リチャード・バード

2.1. 家系と家族

バードはバージニア州ウィンチェスターで、エスター・ボーリング(フラッド)とリチャード・イヴリン・バード・シニアの息子として生まれた。彼はバージニア州の初期の家族の一員であり、その祖先にはジョン・ロルフとその妻ポカホンタス、ウェストオーバー・プランテーションのウィリアム・バード2世(リッチモンドを設立)、ウィリアム・バード1世、そして植民地総督であったロバート「キング」カーターなどがいる。また、ジョージ・ヤードリー、フランシス・ワイアット、サミュエル・アーガルの子孫でもある。

彼の兄は、1920年代から1960年代にかけてバージニア州民主党の支配的な人物であったバージニア州知事およびアメリカ合衆国上院議員のハリー・F・バードである。彼らの父は一時期、バージニア州下院議長を務めていた。

2.2. 結婚と子供

1915年1月20日、リチャードはマリー・エイムズ・バード(1974年没)と結婚した。彼は後に、南極で発見した地域を彼女にちなんで「マリー・バードランド」と名付け、彼女の父にちなんでエイムズ山脈と名付けた。彼らにはリチャード・イヴリン・バード3世、エヴリン・ボーリング・バード・クラーク、キャサリン・アグネス・バード・ブレイヤー、ヘレン・バード・スタブラーの4人の子供がいた。1924年後半までに、バード一家はマリーの父(裕福な実業家)が購入したボストンのビーコンヒル地区にある9ブライマー・ストリートの大きなブラウンストーンの家に引っ越した。

リチャードには、米国で成功した子孫が何人かおり、その中には自身のブランド「ソラ・バード」で成功したファッションデザイナーのジョーダン・バードもいる。彼女は鳥、旅行、ファッション・フォー・フリーダム、ヨガ、詩作などに情熱を傾けている。

2.3. 私生活

バードはエドセル・フォードとその父ヘンリー・フォードと友人であり、フォード社の極地探検への賞賛が、バードの様々な極地探検への後援と資金調達に役立った。

彼にはイグルーという名のペットの犬がおり、イグルーはバードと共に北極と南極へ同行した。イグルーはパインリッジペット墓地に埋葬されており、その墓石には「彼は友以上の存在だった」と刻まれている。

3.1. 教育

バードは2年間バージニア軍事大学に通い、その後バージニア大学に転学した。しかし、経済的な事情により再出発を決意し、アメリカ海軍兵学校に入学した。彼は1908年5月28日に士官候補生として任命され、1912年6月8日に海軍兵学校を卒業し、アメリカ合衆国海軍の少尉に任官された。

3.2. 初期海軍勤務と第一次世界大戦

1912年7月14日、バードは戦艦USSワイオミングに配属された。カリブ海での勤務中、彼は2度も水中に飛び込み、海に落ちた水兵を救助した功績により、最初の表彰状と後に銀救命メダルを受章した。1914年4月には装甲巡洋艦USSワシントンに転属し、アメリカの介入に続く6月にはメキシコ海域で勤務した。

次の任務は、海軍長官のヨットも兼ねていた砲艦USSドルフィンであった。この任務により、バードは当時の海軍次官補であったフランクリン・ルーズベルトを含む高官や要人との接触を持つ機会を得た。1915年6月8日には中尉に昇進した。バードがドルフィンに配属されていた間、彼は後に艦隊提督となるウィリアム・D・リーヒの指揮下にあった。リーヒは第二次世界大戦中にフランクリン・ルーズベルト大統領の参謀長を務めた人物である。バードの強制退役前の最後の任務は、大統領ヨットUSSメイフラワーであった。

1916年3月15日、バードはメイフラワー号乗船中に負った足首の怪我のため、給与の4分の3を受け取りながら医学的な理由で退役させられた。これは彼にとって大きな不満であった。しかし、その直後の1916年12月14日、彼はロードアイランド州プロビデンスのロードアイランド海軍民兵の検査官兼教官に任命された。この職務中、彼は民兵の効率を大幅に向上させた功績により、ロードアイランド州の副官長チャールズ・W・アボット准将から表彰された。

1917年4月にアメリカ合衆国が第一次世界大戦に参戦した直後、バードはロードアイランド海軍民兵の動員を監督した。その後、彼は現役勤務に復帰し、海軍作戦部に配属され、海軍省訓練キャンプ委員会の書記兼組織者として事務職を務めた。1917年秋には、フロリダ州ペンサコーラ海軍航空基地の海軍航空学校に送られ、1918年6月には海軍航空士(番号608)の資格を取得した。その後、1918年7月から休戦協定が結ばれた11月まで、カナダのノバスコシア州ハリファックス海軍航空基地で海軍航空部隊を指揮した。この任務で、彼は大尉の恒久階級と少佐の臨時階級に昇進した。

第一次世界大戦中の功績により、彼は海軍長官ジョセファス・ダニエルズから表彰状を受け取った。この表彰状は第二次世界大戦後に海軍表彰メダルに転換された。

4.1. 大西洋横断飛行

第一次世界大戦後、バードは1919年のアメリカ合衆国海軍による大西洋横断飛行の乗組員に志願した。この任務は、航空機による最初の大西洋横断という歴史的なものであった。海外勤務経験のない者のみが任務に参加できることになったため、ニューファンドランドでの勤務経験があったバードは飛行に参加できなかった。しかし、彼の航空航法における専門知識が評価され、任務の飛行経路計画の立案者に任命された。ニューファンドランドから出発した3機の飛行艇(NC-1、NC-3、NC-4)のうち、アルバート・リード少佐のNC-4のみが1919年5月18日に旅を完遂し、最初の大西洋横断飛行を達成した。

1921年、バードはチャールズ・リンドバーグの歴史的な飛行に6年先んじて、大西洋単独無着陸横断を試みると志願した。しかし、当時の海軍次官補セオドア・ルーズベルト・ジュニアが危険が潜在的な報酬を上回ると判断したため、バードの野望は潰えた。その後、バードは不幸な運命をたどった飛行船ZR-2(旧イギリス軍呼称R-38)に配属された。運命のいたずらで、バードは1921年8月24日に飛行船に乗るための列車に乗り遅れた。飛行船は空中で分解し、乗員49名中44名が死亡した。バードはこの事故で数人の友人を失い、その後の回収作業と調査にも関与した。この事故は彼に深く影響を与え、将来のすべての探検において安全を最優先事項とするきっかけとなった。

第一次世界大戦後の海軍の縮小により、バードは1921年末に大尉の階級に戻された。1923年夏、当時のバード大尉と第一次世界大戦の海軍退役軍人のボランティアグループは、ボストン近郊のスクアンタムポイントに海軍予備航空基地(NRAS)の設立を支援した。この基地は、ビクトリー駆逐艦工場が建設された後もほぼ無傷で残っていた未使用の第一次世界大戦期の水上機格納庫を利用したものであった。NRASスクアンタムは1923年8月15日に開設され、海軍予備役プログラムにおける最初の航空基地と見なされている。

バードは1925年6月から10月まで、ドナルド・B・マクミランが率いる北グリーンランドへの北極探検隊の航空部隊を指揮した。探検自体は大部分が失敗に終わったものの(実際には極点には到達しなかった)、バードの努力と探検中の航空要素の成功により、彼は探検における航空機のパイオニアとして名声を得た。この探検中、バードは海軍航空パイロット長のフロイド・ベネットとノルウェー人パイロットのベルント・バルヒェンと知り合った。彼らは後にバードの探検に貢献することになる。ベネットは翌年の北極点飛行でパイロットを務め、北極飛行作戦の知識が非常に貴重であることが判明したバルヒェンは、1929年のバードの南極点飛行の主要パイロットを務めた。

4.2. 1926年北極飛行

1926年5月9日、バードと海軍航空パイロット長のフロイド・ベネットは、フォッカー F.VIIa/3m三発単葉機「ジョセフィン・フォード」号で北極点上空飛行を試みた。この機体は、探検の資金援助をしたフォード・モーター社長エドセル・フォードの娘にちなんで名付けられた。フォード社の貢献に加え、ジョン・D・ロックフェラーもこの探検に資金を提供した。飛行はスピッツベルゲン(スヴァールバル諸島)から離陸し、出発地の飛行場に戻った。飛行時間は15時間57分で、そのうち13分は最北端で旋回に費やされた。バードとベネットは北極点に到達したと述べ、その距離は1,535マイル(約1335 nautical mile)であった。

北極からアメリカに戻ると、バードは国民的英雄となった。ニューヨーク市ではパレードが開催され、議会は1926年12月21日に特別法を可決し、彼を少佐に昇進させ、フロイド・ベネットと彼に名誉勲章を授与した。「ジョセフィン・フォード」号は祝賀のために全国を飛行した。ベネットは准士官の機関士に昇進した。バードとベネットは1927年3月5日、ホワイトハウスでカルビン・クーリッジ大統領からティファニー十字章バージョンの名誉勲章を授与された。

4.2.1. 正確性に関する論争と議論

1926年以来、バードが実際に北極点に到達したかどうかについて、疑問が提起され、反論が行われ、激しい論争が巻き起こった。1958年、ノルウェー系アメリカ人の航空士で探検家のベルント・バルヒェンは、航空機の速度に関する自身の知識に基づいてバードの声明に疑問を呈した。バルヒェンは、飛行から数ヶ月後、ベネットがバードと彼が極点に到達しなかったことを告白したと述べた。ベネットは、以前の墜落事故から完全に回復していなかったが、カナダのグリーンリー島で墜落したドイツ人航空士を救助するための飛行に参加した後、肺炎を発症し、1928年4月25日に死亡した。しかし、ベネットは死の前に回顧録を書き始め、数多くのインタビューに応じ、航空雑誌に飛行に関する記事を執筆しており、これらはすべてバードの飛行のバージョンを裏付けるものであった。

1996年に公開されたバードの1926年5月9日の飛行日誌には、消去された(しかし判読可能な)六分儀の観測値が記されており、バードが後にナショナルジオグラフィック協会に提出した6月22日付のタイプ打ちされた公式報告書とは大きく異なっている。バードはグリニッジ標準時7時7分10秒に太陽の六分儀観測を行った。彼の消去された日誌の記録では、見かけの太陽高度が19度25分30秒であったのに対し、後の公式報告書では同じ7時7分10秒の見かけの太陽高度が18度18分18秒と報告されている。このデータと日誌の他のデータに基づいて、デニス・ローリンズは、バードが正確に操縦し、エンジンオイルの漏れのために引き返す前に極点までの距離の約80%を飛行したが、後に極点到達の主張を裏付けるために公式報告書を偽造したと結論付けた。

タイプ打ちされた報告書の飛行時間における矛盾するデータが、飛行の対気速度である時速137 km/h ^{(85 mph)}よりも北向きと南向きの対地速度が速いことを要求していることを受け入れつつ、バードを擁護する者は、西向きに移動する高気圧が往復の飛行でバードの対地速度を追い風で加速させ、報告された時間内に主張された距離をカバーすることを可能にしたと主張している(この理論は、手書きの六分儀データではなく、タイプ打ちされた推定推測航法データを採用している)。この提案はデニス・ローリンズによって異議を唱えられており、彼は、長らく入手できなかった元の公式タイプ打ち報告書における六分儀データがすべて1秒単位で表現されているが、これは1926年の海軍の六分儀では不可能な精度であり、1925年や1926年の飛行に関するバードの日誌の六分儀データ(通常は半または4分の1分角の精度)とは異なるとしている。

もしバードとベネットが北極点に到達していなかったとすれば、極点上空を最初に飛行したのは、その数日後の1926年5月12日、飛行船ノルゲ号による飛行であったことになる。ノルゲ号はスピッツベルゲン(スヴァールバル諸島)からアラスカまで無着陸で飛行し、その乗組員にはロアール・アムンセン、ウンベルト・ノビレ、オスカー・ヴィスティング、リンカーン・エルズワースが含まれていた。

4.3. 南極探検

バードは南極に対して複数の主要な探検を行い、その目的は科学的発見、地図作成、そしてアメリカの極地における存在感の確立にあった。

4.3.1. 第1次南極探検 (1928-1930)

1928年、バードは南極への最初の探検を開始した。この探検には2隻の船と3機の飛行機が関与した。バードの旗艦はシティ・オブ・ニューヨーク号(以前はサムソン号というノルウェーのアザラシ漁船で、タイタニック号沈没時にその付近にいたとされることで有名になった船)とエレノア・ボーリング号(バードの母にちなんで命名)であった。飛行機は、バードの以前の探検で最近亡くなったパイロットにちなんで名付けられたフォード・トライモーター機「フロイド・ベネット」号(ディーン・スミスが操縦)、フェアチャイルド社のFC-2W2(NX8006、1928年製、国立航空宇宙博物館のスティーブン・F・ウドヴァー＝ハジー・センターに展示されている「スターズ・アンド・ストライプス」号)、そしてバードの出身州にちなんで名付けられたフォッカー スーパーユニバーサル単葉機「バージニア」号であった。

ロス棚氷に「リトル・アメリカ」と名付けられた基地が建設され、スノーシュー、犬ぞり、スノーモービル、そして飛行機による科学探検が始まった。極地探検への若者の関心を高めるため、19歳のボーイスカウト、ポール・サイプルが探検に同行することになった。サイプルは後に博士号を取得し、バード自身を除けば、バードの5回の南極探検すべてに参加した唯一の人物であった。

その夏の期間中、写真探検と地質調査が行われ、外部世界との常時無線通信が維持された。最初の冬を越した後、探検は再開され、1929年11月28日には南極点への最初の往復飛行が開始された。バードはパイロットのベルント・バルヒェン、副操縦士兼無線士のハロルド・ジューン、写真家のアシュリー・マッキンリーと共に「フロイド・ベネット」号を操縦し、18時間41分で南極点まで往復した。彼らは十分な高度を得るのに苦労し、極地高原の高度に到達するために空のガソリンタンクや非常用物資を投棄しなければならなかったが、最終的には成功した。

1929年11月、バードは私的に資金提供された探検に参加し、南極点上空を飛行した最初の航空機乗組員を率いて成功を収めた。バードは、運用、兵站、メンテナンスにおいてかなりの課題を伴うにもかかわらず、これらの問題に対処するための大規模な陸上基地の設立を必要とするスキー装備の航空機を強く提唱した。

この功績の結果、バードは1929年12月21日の議会の特別法により海軍少将の階級に昇進した。当時わずか41歳であったため、この昇進によりバードはアメリカ合衆国海軍史上最年少の提督となった。比較として、彼のアナポリスの同期生で提督になった者は、30年間の現役勤務を経た1942年までいなかった。彼はデヴィッド・ディクソン・ポーター提督、北極探検家ドナルド・バクスター・マクミラン少将、フレデリック・R・ハリス少将を含むわずか4人の人物のうちの1人であり、大佐の階級を経験せずにアメリカ合衆国海軍の海軍少将に昇進した。

さらなる夏の探検の後、探検隊は1930年6月18日に北米に帰還した。1926年の飛行とは異なり、この探検はアメリカ地理学会の金メダルを授与された。この出来事は、彼の南極への旅を記録した映画『バード少将南極探険』(1930年)でも描かれた。

バードは、当時国際的に認められたアメリカの極地探検家であり航空士として、社会科学の国際的な名誉協会であるパイ・ガンマ・ミューの名誉全国会長(1931年～1935年)を一時務めた。彼は最初の南極探検中に協会の旗を携行し、自然科学と社会科学の両方を特徴づける未知への冒険精神を劇的に表現した。

探検の資金を調達し、政治的および一般の支持を得るため、バードはフランクリン・ルーズベルト大統領、ヘンリー・フォード、エドセル・フォード、ジョン・D・ロックフェラー・ジュニア、ヴィンセント・アスターなど、多くの有力者との関係を積極的に築いた。感謝の印として、バードは南極の地理的特徴に彼の支援者の名前を付けた。

4.3.2. 第2次南極探検 (1933-1934)

1933年から1934年の夏(北半球では冬)に行われた彼の2回目の探検では、バードは5ヶ月間、気象観測基地「アドバンス基地」で一人で過ごした。彼は換気の悪いストーブによる一酸化炭素中毒で、かろうじて命拾いをした。バードからの異常な無線送信が、ついに基地キャンプの隊員たちを不安にさせ、彼らはアドバンス基地へ向かおうとした。最初の2回の試みは、暗闇、雪、機械の故障のために失敗に終わった。最終的にトーマス・ポールター、E・J・デマス、アモリー・ウェイトがアドバンス基地に到着し、そこでバードが劣悪な体調にあるのを発見した。彼らは10月12日までアドバンス基地に留まり、その後基地キャンプからの飛行機がポールター博士とバードを迎えに来た。残りの隊員はトラクターで基地キャンプに戻った。この探検は、バードの自伝『アローン』に詳細に記述されている。

夏の数ヶ月間は日が長く、夕方は薄明かりであった。探検本部の内部で、バードは壁に大きなカレンダーを作り、毎日過ぎ去るごとに印をつけていた。

ベア・オブ・オークランド号の基地キャンプ船にはCBSラジオ局KFZが設置され、『アドミラル・バードの冒険』という番組がブエノスアイレスに短波で送信され、そこからニューヨークに中継された。ゼネラル・フーズの協賛で、この放送は土曜日の夜10時に放送され、1933年から1934年の放送シーズンでフーパー・レーティングで16位に達し、平均視聴者数は1910万人に及んだ。

バードの南極探検は、ルーズベルト大統領とアメリカ合衆国郵政長官が1933年にアメリカ合衆国の記念切手でこの出来事を記念することにつながり、バードの南極探検の資金調達に大いに役立った。探検隊は、郵便局を通じて、南極探検基地「リトル・アメリカ」に設置された公式のアメリカ合衆国郵政省郵便局で処理される切手付きカバーを販売した。この郵便局は1933年10月6日に正式に開設された。南極に送られるすべての郵便物には、少なくとも1枚のバード2世3セント切手(写真)と、合計0.53 USDの十分な切手が必要であった。この切手はスコットカタログで753番に分類されている。米国郵便局は、南極との間で郵便物を配達する他の手段がなかったため、この目的のために探検隊と契約した。1933年から1934年にかけて、約15万通の郵便物が南極の特別郵便局を通過した。郵便局の職員のみが消印を押し、郵便物を扱うことが許可されていたため、郵政長官の特別代表であるチャールズ・F・アンダーソンが南極のリトル・アメリカにある郵便局に配属された。

1938年後半、バードはハンブルクを訪れ、1938年から1939年のドイツの「ノイシュヴァーベンラント」南極探検への参加を招待されたが、辞退した(当時ドイツはアメリカ合衆国と戦争状態になかったが、アドルフ・ヒトラーは1934年から総統を務めており、翌年にはポーランドに侵攻した)。

4.3.4. ハイジャンプ作戦 (1946-1947)

1946年、海軍長官ジェームズ・フォレスタルはバードを南極開発プロジェクトの責任者に任命した。バードの4回目の南極探検は「ハイジャンプ作戦」というコードネームが付けられた。これは当時最大規模の南極探検であり、6~8ヶ月続く予定であった。

この探検は、リチャード・H・クルーゼン少将が指揮する大規模な海軍部隊(第68任務部隊と指定)によって支援された。旗艦USSマウント・オリンパスと航空母艦USSフィリピン・シーの他に、13隻のアメリカ合衆国海軍支援艦、6機のヘリコプター、6機の飛行艇、2隻の水上機母艦、および15機のその他の航空機が使用された。関与した総人員は4,000人を超えた。

艦隊は1946年12月31日にロス海に到着し、米国の半分の面積に及ぶ地域の空中探査を行い、10の新しい山脈を記録した。主要な探査地域は、東経150度からグリニッジ子午線までの南極の東海岸線であった。

バード提督は探検隊の指揮艦USSマウント・オリンパス上でインターナショナル・ニュース・サービスのリー・ヴァン・アッタのインタビューを受け、作戦から得られた教訓について語った。このインタビューは1947年3月5日水曜日のチリの新聞『エル・メルクリオ』に掲載され、一部には次のように記されている。

「リチャード・E・バード提督は本日、米国が極地から来る敵対的な航空機による国家侵攻の可能性に対する保護措置を講じるべきだと警告した。提督は誰も怖がらせようとしているわけではないが、残酷な現実は、新たな戦争の場合、米国は一方または両方の極点上空を飛行する航空機によって攻撃される可能性があるということだと説明した。この声明は、インターナショナル・ニュース・サービスとの独占インタビューにおける自身の極地経験の要約の一部として行われた。最近完了した探検について語りながら、バードは自身の観測と発見の最も重要な結果は、米国の安全保障に関連してそれらが持つ潜在的な影響であると述べた。世界が縮小している驚異的な速度は、提督が思い出したように、彼の最近の南極探検中に学んだ最も重要な教訓の一つである。私は同胞に、私たちが孤立に避難し、距離、海洋、そして極点が安全の保証であると確信できた時代は終わったと警告しなければならない。」

1948年、アメリカ合衆国海軍はハイジャンプ作戦に関するドキュメンタリー映画『秘密の土地』を製作した。この映画は作戦の実際の映像と、いくつかの再現シーンで構成されている。この映画はアカデミー長編ドキュメンタリー映画賞を受賞した。

1954年12月8日、バードはテレビ番組『ロンジン・クロノスコープ』に出演した。彼はラリー・ルシュールとケネス・クロフォードから南極航海についてインタビューを受け、将来、南極が科学にとって世界で最も重要な場所になるだろうと述べた。

4.3.5. 딥프리즈 작전 I (1955-1956)

1957年から1958年の国際地球観測年(IGY)に向けた多国間協力の一環として、バードは1955年から1956年のアメリカ合衆国海軍「ディープフリーズ作戦I」の責任者に任命された。この作戦では、マクマード湾、クジラ湾、そして南極点に恒久的な南極基地が設立された。これはバードにとって最後の南極への旅となり、南極におけるアメリカ軍の恒久的な存在の始まりを告げるものであった。バードは南極でわずか1週間を過ごし、1956年2月3日にアメリカへの帰路についた。

7.1. 軍事勲章とメダル

バード提督は、アメリカ合衆国海軍史上最も多くの勲章を授与された将校の一人である。彼は、おそらく名誉勲章、海軍十字章、殊勲飛行十字章、銀救命メダルのすべてを受章した唯一の人物である。また、第二次世界大戦以前の探検に対して発行された3つの南極探検メダルすべてを受章した数少ない人物の一人でもあった。

彼は、ニューヨーク市で3度(1926年、1927年、1930年)ティッカーテープパレードが開催された唯一の人物である。

バードは、自身の肖像が描かれたメダルを着用する資格を持つ、歴史上わずか4人のアメリカ軍将校のうちの1人であった。他の3人は、ジョージ・デューイ提督、ジョン・J・パーシング将軍、ウィリアム・T・サンプソン提督である。バードの肖像は、第1次および第2次バード南極探検メダルの両方に描かれているため、彼は自身の肖像が描かれた2つのメダルを着用する資格を持つ唯一のアメリカ人であった。

彼は、スミソニアン協会から航空における顕著な功績に対して授与されるラングレー金メダルの受賞者の一人である。

彼は北極点への飛行に対し、ナショナルジオグラフィック協会から授与される権威あるハバード・メダルの7番目の受賞者であった。他の受賞者には、ロバート・ピアリー、ロアール・アムンセン、チャールズ・リンドバーグなどがいる。

バードは政府機関および米国の民間団体から数多くの賞を受賞した。

7.2. その他の名誉と表彰

1927年、ボーイスカウト・オブ・アメリカはバードを「名誉スカウト」とした。これは同年創設された新しいスカウトのカテゴリーであり、「野外活動、探検、価値ある冒険における功績が、少年たちの想像力を掻き立てるほどの卓越したアメリカ市民」に与えられた。

同じく1927年には、リッチモンド市がヘンライコ郡にリチャード・イヴリン・バード飛行場(現在のリッチモンド国際空港)を献呈した。バードのフェアチャイルドFC-2W2、NX8006、「スターズ・アンド・ストライプス」号は、ワシントンD.C.の国立航空宇宙博物館から貸し出され、空港の北側にあるバージニア航空博物館に展示されている。

1929年、バードはボーイスカウト・オブ・アメリカからシルバーバッファロー賞を受章した。また同じ1929年には、スミソニアン協会からラングレー金メダルを受章した。

月のクレーターバードは彼にちなんで名付けられ、アメリカ合衆国海軍の乾貨物輸送艦USNSリチャード・E・バードや、現在退役しているチャールズ・F・アダムズ級ミサイル駆逐艦USSリチャード・E・バードも彼にちなんで命名された。

1930年、バードはアメリカ哲学協会に選出された。

ニュージャージー州グレンロックでは、1931年にリチャード・E・バード・スクールが献呈された。

1934年3月31日、定時放送中にバード提督はCBSから「ラジオへの顕著な貢献」に対してCBSメダルを授与された。バードの第2次南極探検からの短波中継放送は、通信の歴史に新たな章を開いた。バードはこの賞を受賞した6人目の個人であった。

オハイオ州立大学の極地研究所は、1987年1月21日に正式にバード極地研究センター(BPRC)に名称を変更した。これは、1985年にバード提督の故妻マリー・A・バードの遺産から、バードの探検記録、個人的な文書、その他の記念品を取得したことによる。彼の文書は、1990年にBPRC極地アーカイブプログラムを設立するための核となった。1958年には、バージニア州スプリングフィールドにフェアファックス郡公共図書館システムの一部であるリチャード・バード図書館が開設された。

神奈川県横浜市根岸にあるアメリカ合衆国国防総省の学校、リチャード・E・バード小学校は1948年9月20日に開校した。名称は1960年4月5日にR.E.バード小学校に変更された。

バードの記念碑は、ニュージーランドの2つの都市(ウェリントンとダニーデン)に建立されている。バードは南極探検の出発点としてニュージーランドを利用した。

1979年には、オーストラリア南極地域がバードの南極点上空飛行50周年を記念して2枚組の切手を発行し、記念旗もデザインされた。

1934年のバードの南極探検からの長距離短波音声送信は、2001年にIEEEマイルストーンに認定された。

バージニア州フレデリック郡にあるリチャード・E・バード中学校は2005年に開校し、バードの生涯とキャリアに関する写真や手紙で飾られている。

彼は1968年にサンディエゴ航空宇宙博物館の国際航空宇宙殿堂に殿堂入りした。

カリフォルニア州サンバレーにあるリチャード・E・バード中学校はバード提督にちなんで名付けられた。この学校は、元の場所がサンバレー高校に転用された後、2008年に現在の場所で開校した。

9.1. 大衆文化

ジャック・ヴァレは著書『対決』の中で、「バード提督が発見したとされる『極地の穴』」に関する「偽りの話」に言及しており、クリント・チャピンがUFOは地球内部から来たと信じていると引用している。

レイモンド・バーナードの『空洞地球-史上最大の地埋学的発見』といった地球空洞説に関する著作にも、バードは登場する。

マギー・シップステッドの小説『グレート・サークル』では、バードとリトル・アメリカ基地が、主人公マリアン・グレイブスが北極点と南極点上空を飛行して地球を一周する旅の最終目的地として描かれている。