レカ

1.1. 出生と家族

レカは、1954年10月10日にマドラス(現在のチェンナイ)で、南インドの俳優ジェミニ・ガネーサンとプシュパヴァリの間に、二人が未婚のままバヌレカ・ガネーサンとして生まれた。ガネーサンは以前、T. R. "ボブジマ" アラメルと結婚しており、イリノイ州を拠点とする放射線腫瘍医のレヴァティ・スワミナタン、婦人科医のカマラ・セルバラージ、『タイムズ・オブ・インディア』のジャーナリストであるナラヤニ・ガネーサン、医師のジャヤ・シュリードハルという4人の子供がいた。彼は女優サヴィトリともさらに2人の子供、フィットネス専門家のヴィジャヤ・チャムンデスワリとサティシュ・クマールをもうけている。一方、プシュパヴァリは以前の弁護士I・V・ランガチャリとの結婚で2人の子供(バブジとラマ)をもうけていた。ガネーサンとプシュパヴァリには、もう一人の娘ラダ(1955年生まれ)がいた。ナガプラサードと女優のシュバは彼女のいとこであり、ヴェダンタム・ラガヴァイヤとその妻スーリヤプラバはそれぞれ彼女の叔父と叔母にあたる。タミル人の父とテルグ人の母の間に生まれたレカの母語はテルグ語であり、テルグ語を流暢に話す。しかし、「家では英語を話すことが多く、テルグ語はほとんど話さなかった」と述べており、英語で考えることが多いと語っている。彼女はタミル語とヒンディー語も流暢に話せる。

レカは1970年代半ばまで自身の家族背景を明かさなかった。不安定な幼少期において、父ガネーサンとの関係は良好ではなかった。ガネーサンは彼女を自分の娘として認めず、生活費も与えなかった。彼はプシュパヴァリとの間に生まれた子供たちと滅多に会うことがなかった。プシュパヴァリはその後、マドラスの撮影監督K・プラカシュと結婚し、法的にK・プシュパヴァリに改名した。彼女はさらに2人の子供、ダナラクシュミ(後に俳優テージ・サプルと結婚)とダンサーのセシュ(1991年5月21日死去)をもうけた。母親の当時の多忙な演技スケジュールのため、レカはしばしば祖母と過ごしていた。シミ・ガレワルによるインタビューで父親について尋ねられた際、レカは彼が自身の存在すら知らなかったと信じていると語った。彼女は母親がよく彼について話していたことを思い出し、彼と一緒に暮らしたことは一度もないが、常に彼の存在を感じていたと付け加えた。それでも、1991年にプシュパヴァリが亡くなってから5年後、関係は改善し始めた。彼は『シネ・ブリッツ』のインタビューでこのことについて喜びを語り、「レカと私はとても良い関係を築いている。私たちは本当に親密だ」と述べた。彼は2005年に亡くなった。

1.2. 幼少期と教育

レカは1歳の時、テルグ語ドラマ『Inti Guttu』で小さな役を演じた。ヴェダンタム・ラガヴァイヤが監督したこの映画は1958年後半に公開され、商業的に成功を収めた。彼女は3歳で幼稚園に入園し、その後、思春期にはマドラスのプレゼンテーション・コンベント・スクールに入学した。彼女はまた、ガネーサンとアラメルスの次女であるナラヤニと、彼女が9歳か10歳くらいの時に学校で出会った。常にぎこちなく孤独な少女だった彼女は、自身が小児肥満を経験したことを認めている。1990年の『The Illustrated Weekly of India』のインタビューで、彼女は自身を「学校で一番太った少女」と呼んだ。この時期、彼女はダンスやスポーツを愛するようになったが、体重のために参加することはなかった。このため、彼女は多くの同級生から「ロッタ」(タミル語で「私生児」の意)と呼ばれていじめられた。自身を神と運命を「固く信じる者」と表現するレカは、学校の礼拝堂で時間を過ごすことが多かった。もう一つの短いスクリーンでの役は、『Rangula Ratnam』(1966年)の公開とともに訪れた。これは政治風刺映画で、プシュパヴァリと姉ラダが共演しており、観客の間で人気を博した。

1.3. 女優としてのキャリアの始まり

伝記作家ヤセル・ウスマンによると、レカは1968年に家族が経済的困難に直面した際、母親のプシュパヴァリから女優としてのキャリアを始めるよう求められた。プシュパヴァリはそれが家族の助けになると確信していたという。女優業には関心がなかったものの(当初は客室乗務員を志望していた)、レカは母親の願いに従い、13歳から14歳にかけて(9年生の時)学校を中退し、女優として本格的なキャリアをスタートさせた。彼女は後に、学業を修了しなかったことを後悔していると語った。妹のラダには女優の道を歩ませず、学業を終えるよう望んだという。

1968年後半、ナイロビを拠点とする実業家クルジート・パルは、新作『Anjana Safar』(H・ライダー・ハガードの1885年の小説『ソロモン王の洞窟』の翻案)の新人を探すため、ジェミニ・スタジオを訪れた。彼はスタジオでレカを見つけ、ヴァニスリに次ぐ2番目の女性主役に彼女を起用した。パルはプシュパヴァリの家を訪れ、レカのスクリーンテストを行った。彼はヒンディー語でいくつかの文章を口述し、レカはそれをラテン文字で書き写し、暗記するように言われた。数分後、レカは完璧に文章を述べ、パルは彼女のネイティブのヒンディー語話者のような声に感銘を受けた。彼は彼女に、彼と彼の兄弟シャトルジート・パルからそれぞれ4本の映画に出演する5年間の契約を与えた。

レカは1969年にボンベイ(現在のムンバイ)に移り、市内のジュフー地区にあるアジャンタ・ホテルで部屋を借り、その費用はパルが支払った。同年、彼女は自身のデビューを一般公開し、メディアに発表した。そして、ラージクマールと共演した成功作のカンナダ語映画『Operation Jackpot Nalli C.I.D 999』が公開され、彼女は初めて主演を務めた。『Anjana Safar』では、ラジャ・ナワテが監督を務め、父親に隠された宝を探すためにアフリカへ旅立つことを強いられる女性スニタを演じた。この作品で彼女は2.50 万 INRの報酬を得た。

当時、母親が病気だったため、レカは叔母に付き添われて撮影に臨んだ。撮影は同年8月にメーブーブ・スタジオで始まり、レカと男性主演のビスワジット・チャテルジーのキスシーンを巡って論争が巻き起こった。ナワテ監督は彼女の自然な反応を保つため、事前にこのシーンについてレカに知らせていなかった。後年、レカはこのシーンに騙されたと不満を述べた。この映画は検閲の問題に直面し、1979年に『Do Shikaari』と改題されるまで公開されなかった。このキスシーンは、1970年4月の『ライフ』誌アジア版の表紙を飾った。これにより、アメリカ人ジャーナリストのジェームズ・シェパードがインドに渡りレカにインタビューを行った。レカはこれを自身のキャリアを後押しし、不満を表明する機会と捉えた。『Do Shikaari』は興行収入で振るわなかった。

1969年にボンベイに移って間もなく、レカはプロデューサー兼監督のモハン・セーガルが手掛ける映画『Sawan Bhadon』に契約し、撮影は10月11日に始まった。セーガルは、両親に恋人(ナヴィン・ニシュチョル)との結婚を認められない村の少女チャンダ役に彼女を起用した。レカの髪はすでに長く豊かだったが、セーガルは彼女にかつらを着用させた。しかし、かつらが髪に合わず、ヘアスタイリストはレカの髪をほとんど坊主にする必要があった。当時、彼女はヒンディー語が流暢ではなく、ほとんどの撮影スタッフが南インド出身であることを理由に彼女を嘲笑した。ヒンディー語映画デビュー作となる『Sawan Bhadon』は1970年9月に公開され、商業的に成功を収めた。映画評論家たちは彼女の容姿を酷評したが、その自信とコメディのタイミングを賞賛した。マノージ・ダースは、レカとのすべてのシーンでニシュチョルの顔に「困惑」が表れていたと評し、『フィルム・ワールド』誌は、この映画の成功が彼女のキャリアにとって画期的な出来事であったと指摘した。年末には、監督コリ・プラティヤガトマによるテルグ語ドラマ『Amma Kosam』が公開され、レカはこの作品を母親に捧げた。

2.1. 初期キャリアと変遷 (1969-1977)

レカはその後、数多くのオファーを受けたが、そのほとんどは単なるグラマーガールとしての役柄であり、実質的なものはなかった。彼女はこの10年間、平均して年に10本の映画に出演し、そのほとんどが通俗的な作品と見なされ、役柄や評価の面で彼女のキャリアを前進させることはなかった。彼女は当時、『Raampur Ka Lakshman』(1972年)、『Kahani Kismat Ki』(1973年)、『Pran Jaye Par Vachan Na Jaye』(1974年)など、商業的に成功したいくつかの映画に出演したが、その演技力は評価されず、著者テジャスウィニ・ガンティによると、「彼女の肌の色が黒く、ふくよかな体型で、派手な服装が映画業界や社会で प्रचलितしていた美の規範と矛盾していたため、業界は彼女の成功に驚いた」という。1975年には、戦争映画『Aakraman』でラケシュ・ローシャンの妻シータルを演じたが、クッラトゥレイン・ハイダーはこの役を陳腐だとし、「着せ替え人形」と評した。ランディール・カプールの『Dharam Karam』はチンピラに関するドラマであり、『リンク』誌は、レカの役が全キャストの中で最も哀れだと指摘した。マフィア映画『Dharmatma』は、彼女にとってその年唯一の経済的成功作となった。フェローズ・カーンが監督・主演を務めたこの映画では、レカはカーンの幼なじみであるアヌを演じた。その他の映画には『Kabeela』があり、批評家のガウタム・クンドゥは、彼女が「脚本が許す限り、つまり十分に、目立たないように演じている」と書いた。

レカは、当時の自身の見られ方が、外見を変え、役柄の選択を改善する動機になったと回想している。「私は肌の色が黒く、南インド系の顔立ちだったので、ヒンディー語映画のみにくいアヒルの子と呼ばれていました。当時の主演女優たちと比較され、彼女たちには及ばないと人々に言われると、深く傷つきました。私は純粋な実力で大成功を収めると決意しました」。1970年代半ばは、彼女の肉体的な変貌の始まりを告げた。彼女はメイクアップや服装に気を配り始め、演技技術を向上させ、ヒンディー語のスキルを3ヶ月間かけて完璧にした。体重を減らすために、彼女は栄養価の高い食事を摂り、規則正しく規律ある生活を送り、ヨガを実践し、後に体力向上を促進するアルバムを録音した。ハリド・モハメッドによると、「彼女のスクリーン上の人格と演技スタイルが劇的に変化したとき、観客は魅了された」という。レカは映画の役柄をより慎重に選び始めた。

レカの最初の演技志向の役は、1976年にアミターブ・バッチャンの野心的で貪欲な妻を演じた『Do Anjaane』で訪れた。これは彼女にとって、バッチャンとの数多くの共演の最初の作品となる(彼らは『Namak Haraam』(1973年)で共演したが、レカはラージェーシュ・カンナーとペアを組んでいた)。彼女の役は、バッチャンの演じるキャラクターの妻であるレカ・ロイで、後に確立された女優となる。撮影はコルカタ(現在のコルカタ)で行われ、1ヶ月以内に終了した。レカと他のキャスト、スタッフはグランド・ホテルに滞在した。ニハル・ランジャン・グプタの小説『Ratrir Yatri』を翻案したこの映画は、ドゥラル・グハが監督し、ナベンドゥ・ゴーシュが脚本を担当し、観客と批評家の間で人気を博した。『フィルム・ワールド』は、彼女がヒンディー語映画界の主演女優としての地位を確立し、映画製作者たちが彼女に注目し、作品に起用することに熱心になったと書いた。彼女はバッチャンの前に立つのは難しいと述べ、彼が映画で共演すると知った後、パラノイアを感じたと語った。彼女は、彼が自身の人生に「劇的な変化」をもたらし、成人期に大きな影響を与えたと述べ、彼を「これまで見たことのない人」と表現した。

1977年は、レカが3年連続で商業的成功を収めた年となった。アクション犯罪映画『Khoon Pasina』は、その年で6番目に高い興行収入を記録したインド映画となった。同年、彼女はコメディドラマ『Aap Ki Khatir』でヴィノード・カンナーとナディラと共演した。貧しい少女を演じたこの役で、彼女は多くの映画ジャーナリスト協会から賞を受賞した。スポーツジャーナリストで映画批評家のヴィジャイ・ロカパリは、『ザ・ヒンドゥー』の回顧レビューで、レカの役は彼女にとって挑戦的であり、カンナーとの相性を高く評価した。一方、『リンク』の評論家は、その社会的なテーマを賞賛した。『フィルム・ワールド』は、彼女の『Immaan Dharam』での演技に対して最優秀女優賞を授与した。このアクション映画は、批評家からは賛否両論の評価を受けた。この作品では、彼女は泥棒のモハン・クマール＝サクセナ(シャシ・カプール)に恋するタミル人労働者ドゥルガーを演じている。『シネ・ブリッツ』は、レカが演技の才能を証明したことを賞賛した。

2.2. 転換点とスターダム (1978-1984)

レカの転換点は1978年、社会派ドラマ『Ghar』でレイプ被害者を演じたことで訪れた。彼女は、集団レイプによって深刻なトラウマを負った新婚の女性、アーティを演じる。この映画は、彼女のキャラクターが夫(ヴィノード・メーラ)の助けを得て苦闘し、トラウマと向き合う姿を描いている。この映画は彼女にとって最初の注目すべき節目と見なされ、彼女の演技は批評家と観客の両方から絶賛された。ディネシュ・ラヘジャは、「『Ghar』は成熟したレカの登場を告げた。彼女の典型的な陽気さは、非常に現実的な描写に置き換えられた...」と詳述した。彼女はフィルムフェア賞 主演女優賞に初ノミネートされた。同年、彼女の別の出演作『Muqaddar Ka Sikandar』は、その年最大のヒット作となり、10年間で最大のヒット作の一つとなり、レカはこの時代の最も成功した女優の一人として確立された。この映画は批評家から肯定的な評価を受け、タワーイフのゾーラバイを演じたレカの短い役柄は、フィルムフェア賞のフィルムフェア賞 助演女優賞にノミネートされた。『ザ・トリビューン』のM・L・ダワンは、彼女の「くすぶるような激しさ」を指摘した。レカはこの時期を自己発見の時期と回想している。同年には『Karmayogi』も公開された。

『Do Anjaane』の後、共演者アミターブ・バッチャンとの恋愛関係の憶測が広まった。当時の映画製作者たちは、この憶測を自身の映画の宣伝に利用しようと、彼らの疑惑の恋愛関係をスクリーン上で利用した。『Mr. Natwarlal』と『Suhaag』はともに1979年の公開作で、観客に非常に人気があった。『Mr. Natwarlal』はコルカタを舞台にしたアクションロマンスで、レカは素朴な村の女性シャヌーを好演し、高い評価を得た。『Suhaag』は『Muqaddar Ka Sikandar』と同様に彼女をクルティザンとして描いており、その年の最高興行収入作品となった。

続く2年間はさらに成功を収めた。1980年、レカはフリシケシュ・ムケルジー監督のコメディ映画『Khubsoorat』に出演した。彼女のために特別に書かれた役で、彼女はマンジュ・ダヤルを演じた。マンジュは、最近結婚した姉を訪ね、大家族に喜びをもたらそうとする活発な若い女性で、家長である母親の不満を買うことになる。レカは、自身の活発な性格が役柄と容易に一致すると述べ、「かなり私自身」だと語った。『Khubsoorat』とレカの演技は評論家から好評を博し、映画は経済的に成功した。フィルムフェア賞では、この映画がフィルムフェア賞 作品賞を受賞し、レカは初のフィルムフェア賞 主演女優賞を受賞した。『ザ・トリビューン』は、レカの「元気な演技」が映画に「自然な活気」を与えたと称賛した。T・ラーマ・ラオ監督の『Maang Bharo Sajana』と『Judaai』、そしてサーワン・クマール・タクの『Saajan Ki Saheli』は、その年、彼女にさらなる批評的注目をもたらした。

レカとアミターブ・バッチャンの恋愛関係の憶測は、ヤシュ・チョープラ監督のロマンティックドラマ『Silsila』で共演した際に最高潮に達した。この映画は、レカがバッチャンの恋人を演じ、バッチャンの実生活の妻であるジャヤー・バッチャンが彼の妻を演じたため、彼らの共演作の中で最もスキャンダラスなものとなり、メディアの噂を反映していた。この映画は1980年から1981年にかけて秘密裏に撮影され、チョープラ監督はメディアの撮影現場への立ち入りを許可しなかった。『Silsila』は多くのジャーナリストによって「キャスティングの妙」と見なされ、これがレカとバッチャンの最後の共演となった。この映画は1981年7月に公開され、批評的にも商業的にも失敗に終わり、チョープラ監督はこの失敗をキャスティングに起因するとし、観客の関心がプロットよりも憶測に厳しく集中していたと感じた。『インディア・トゥデイ』のスニル・セティは、レカが「(アミターブ・バッチャンの)うんざりするほどのショービニズムと同じくらい人工的」だと評した。同年、彼女が出演した他の映画には、ラメシュ・タルワールの『Baseraa』とT・ラーマ・ラオの『Ek Hi Bhool』(1981年のタミル語映画『Mouna Geethangal』のリメイク)があり、どちらも興行的に成功を収めた。彼女は『Jeevan Dhaara』(1982年)で、大家族の唯一の稼ぎ頭である若い未婚女性を演じ、別のフィルムフェア賞主演女優賞にノミネートされた。

この時期、レカは主流映画で与えられた役柄の範囲を超えて自身の幅を広げようと意欲的になり、インドのネオリアリズムのアート映画運動である並行映画で活動を始めた。これらの映画には、『Kalyug』(1981年)、『Umrao Jaan』(1981年)、『Vijeta』(1982年)、『Utsav』(1984年)、『Ijaazat』(1987年)が含まれる。『Umrao Jaan』は、ミルザ・ハディ・ルスワのウルドゥー語小説『Umrao Jaan Ada』(1905年)を映画化したもので、レカは1840年代のラクナウの詩人でありクルティザンである主人公を演じた。豪華な製作費をかけて製作されたこの映画は、アミランという少女が誘拐され売春宿に売られ、数年後には恋愛やその他の苦難の中で幸福を求める人気クルティザンとしての地位を確立するまでの人生を描いている。役作りのため、キャリアの初期にはヒンディー語を話せなかったレカは、ウルドゥー語の微妙なニュアンスを学ぶという課題に取り組んだ。レカはその演技で広く称賛され、以来、彼女の最高の作品の一つとして挙げられている。『The Illustrated Weekly of India』のバル・バラタンは、彼女の「未開拓の演技力の源泉」について書いた。彼女は国家映画賞 主演女優賞を受賞し、別のフィルムフェア賞にノミネートされ、後に『フィルムフェア』はこの作品をボリウッド史に残る最も象徴的な演技の一つと見なした。彼女は後に、この映画が転換点だったと主張した。

アート映画での彼女の作品の中で、シャーム・ベネガル監督の『Kalyug』は、インドの神話叙事詩『マハーバーラタ』を現代に翻案したもので、敵対するビジネスハウス間の原型的な対立として描かれている。レカの役スプリヤはドラウパディーを基にしている。ベネガル監督は『Khubsoorat』での彼女の演技を見て、彼女をこの役に起用し、さらに彼女が「非常に熱心で、自分の職業に非常に真剣」であることに注目した。批評家で著者のヴィジャイ・ネールは、彼女の演技を「現代のドラウパディーの巧みな解釈」と評した。マドゥ・トレハンは、彼女が「知性、強さ、そして若い義弟へのほとんど抑えられない憧れを持つ女性」の役を「完璧に」演じたことを賞賛した。1982年の成長物語映画『Vijeta』では、結婚問題に苦しみ、将来の計画に迷っている思春期の息子(クナル・カプール)を支えようとするニリマを演じた。彼女は以来、この役を自身の好きな役の一つだと述べている。

ギリシュ・カルナード監督の官能ドラマ『Utsav』は、4世紀のシュードラカによるサンスクリット語劇『Mrichchhakatika』を基にしたもので、レカはクルティザンのヴァサンタセーナを演じ、その演技によりベンガル映画ジャーナリスト協会賞の主演女優賞 (ヒンディー語)を受賞した。この映画は、その官能性とレカの親密なシーンで広く報道され、彼女はこれを当時の新人女優と競い合う手段と捉えた。『Utsav』は、その脚本と演出で観客と映画評論家の両方を二分したが、彼女の演技と衣装は好評を博した。『アジアウィーク』のレビューでは、レカが「きらびやかな宝石をほとんど身につけていない」と指摘された。2003年、マイティリ・ラオは、「レカは、古代ヒンドゥー・インドであろうと19世紀のムスリム・ラクナウであろうと、クルティザンの役柄の永遠の第一候補であり、彫像のような官能性そのものである...」と書いた。グルザール監督のドラマ『Ijaazat』では、レカとナシールッディーン・シャーが離婚した夫婦として出演し、数年ぶりに駅で偶然再会し、結婚生活と最終的な別れの原因となった対立を共に回想する。

2.3. 1980年代：全盛期と並行映画

並行映画以外にも、レカはますます挑戦的な役柄に挑んだ。彼女は、1988年の『Khoon Bhari Maang』を皮切りに、ヒロイン中心の復讐映画で主演を務めた初期の女優の一人である。ラケシュ・ローシャンがレカを念頭に置いて製作したこの映画では、彼女は裕福で控えめな未亡人アーティ・サクセーナを演じた。彼女は策略を巡らせた2番目の夫による殺人未遂からかろうじて生き延び、死んだと見せかけて、隠された身分で復讐を果たす。彼女はこの映画での演技で2度目のフィルムフェア賞を受賞した。レカは『Khoon Bhari Maang』を「私が集中し、すべてを理解した最初で唯一の映画」と評した。『ザ・トリビューン』のM.L.ダワンは、1988年の有名なヒンディー語映画を記録する中で、『Khoon Bhari Maang』が「レカの最高の栄光であり、彼女はフェニックスのように立ち上がり...その大胆不敵さで観客を魅了した」と述べた。『ブリタニカ百科事典』の『Encyclopædia of Hindi Cinema』は、この映画での彼女の役をヒンディー語映画の記憶に残る女性キャラクターの一つとして挙げ、「常に許す妻の認識を変え、彼女を復讐の天使に変えた」と指摘した。『スクリーン』誌の同様のリストでは、この役は「ヒンディー語映画のヒロインを誇りにさせた10の記憶に残る役」の一つとして含まれた。

その後のインタビューで、レカは、この役でフィルムフェア賞を受賞したことが、短い休憩を取り、若いスターたちに影を潜められた後に、安心感と正当性を与えてくれた転換点だったと述べている。「映画界からのあの拍手は、私にインスピレーションを与え、私がまだ必要とされていることを気づかせてくれました。私は自分の最高のものを出すことにさらに意欲を燃やし、まさにその時、これが私の天職であり、パフォーマンスを通じて人々の人生に変化をもたらすために生まれたのだと知りました」。

2.4. 1990年代：キャリアの変化と再起

1990年代は、レカの成功が低迷した時期であった。彼女の映画で成功したものは少なく、多くの役柄は評論家から非難された。しかし、批評家たちは、ヘマ・マリニやラーキーのような同世代の女優のほとんどが、母親や叔母のような脇役を演じることに甘んじたのとは異なり、若い女性スターが台頭する時代に、レカがまだ主演を務めていたことを指摘した。この10年の最初の年には、レカが出演した4本の映画が公開されたが、『Mera Pati Sirf Mera Hai』や『Amiri Garibi』など、いずれも注目されなかった。夫の自殺とそれに続くメディアからの敵意にまだ苦しんでいたレカは、K・C・ボカディア監督の『Phool Bane Angaray』(1991年)で、夫の死の復讐のために警察官になる若い女性、ナムラタ・シンを演じ、かなりの成功を収めた。この映画は興行的にヒットし、レカはその演技でフィルムフェア賞主演女優賞にノミネートされた。スバシュ・K・ジャーはこの演技について、「カーキ色がこれほどセクシーに見えたことはない」と評した。『インディアン・エクスプレス』は、彼女が「馬に乗り、剣を振り回し、そして『phool』(花)となり、『angaarey』(燃える石炭)となることで、タイトルにふさわしい演技をしている」と書いた。

『Phool Bane Angaray』と『Khoon Bhari Maang』が世間に受け入れられたことで、多くの映画製作者がレカに同様の役柄をオファーするようになり、彼女は「復讐の天使」と称される役柄を、その後のいくつかのプロジェクトで演じたが、その効果ははるかに小さかった。これには、次の映画『Insaaf Ki Devi』(1992年)、そして後に『Ab Insaf Hoga』(1995年)や『Udaan』(1997年)などの映画が含まれるが、これらはいずれも大失敗に終わった。彼女はその後、シャクティ・サマンタ監督の『Geetanjali』でジーテンドラと共演し、双子の姉妹の二役を演じた。また、興行的に失敗した『Madam X』では、警察に雇われて女性の裏社会のドンになりすます若い女性の主役を演じた。

この10年の半ば、レカは『Kama Sutra: A Tale of Love』や『Khiladiyon Ka Khiladi』(1996年)など、物議を醸すいくつかの映画に出演することで、低迷期を食い止めることに成功した。『Kama Sutra』は、ミーラー・ナーイル監督による外国製作のエロティックドラマであり、多くの人が、この映画でのカーマ・スートラ教師としての彼女の役柄がキャリアに悪影響を及ぼすと感じた。彼女は批判にひるまなかった。『バラエティ』のトッド・マッカーシーは、彼女の役柄を「精巧に構成されている」と評した。ウメシュ・メーラ監督のアクション映画『Khiladiyon Ka Khiladi』は商業的に大成功を収め、その年のインド映画で最も高い興行収入を記録した作品の一つとなった。この映画では、レカが初の悪役として、アメリカで違法なレスリング試合の秘密事業を運営する悪質なギャングの女性、マダム・マヤを演じた。彼女は映画の途中で、はるかに若いアクシャイ・クマールと恋愛関係になる。彼女の演技は、フィルムフェア賞 助演女優賞やスター・スクリーン・アワード 悪役賞など、いくつかの賞を受めた。ファンと批評家の両方から彼女の演技に肯定的な反応があったにもかかわらず、彼女は自身の演技が自身の個人的な基準に達していないと述べ、この映画での自分自身が好きではなかったと何度も主張した。

当時、もう一つの物議を醸した映画は『Aastha: In the Prison of Spring』(1997年)で、バス・バッタチャリヤがキャリア最後の作品として、主婦が売春婦として夜の仕事をする役を彼女に与えた。再び、彼女は役柄の性質や映画内の露骨なラブシーンのために、メディアや観客の一部から批判に直面した。彼女は後にこう反応した。「...人々は私の役柄について多くを語りました...私はどんな役を演じることにも問題はありません。私は、どんな役柄が来ても、母親であろうと、義理の姉妹であろうと、ネガティブであろうと、ポジティブであろうと、センセーショナルであろうと、何であろうと、正当に演じられる段階に達しました」。彼女の演技は肯定的な評価を受け、スター・スクリーン・アワードにノミネートされ、『インディア・トゥデイ』は彼女の作品を「数年ぶりの最高の演技」と評した。彼女は次に『Qila』(1998年)と『Mother』(1999年)に出演した。

2.5. 2000年代以降：キャラクター役と特別出演

2000年代、レカは比較的少ない映画に出演した。彼女はこの10年を、T・ラーマ・ラオ監督の『Bulandi』で始めた。もう一本は、ハリド・ムハンマド監督の『Zubeidaa』で、カリシュマ・カプールとマノージ・バージペーイーが共演し、王の最初の妻マハラニ・マンディラ・デヴィを演じた。

2001年、レカはラージクマール・サントーシ監督のフェミニストドラマ『Lajja』に出演した。これは、2年前にバワニプールで女性がレイプされた実際の事件にインスパイアされたアンサンブル・キャストの作品である。この映画は、逃亡中の妻(マニーシャ・コイララ)の旅を追い、彼女が立ち寄る場所で出会う女性たちの物語を3つの主要な章で展開する。レカは最終章の主人公であり、映画のインスピレーションの源となった、抑圧されたダリットの村の女性で社会活動家であるラムドゥラリを演じた。彼女は集団レイプの被害者となる。この映画について、レカは「私はラッジャであり、ラッジャは私である」とコメントした。彼女の演技は高く評価され、フィルムフェア賞 助演女優賞や国際インド映画アカデミー賞 助演女優賞など、いくつかの賞にノミネートされた。タラン・アダルシュは、「レカは栄光を勝ち取り、近年インドのスクリーンで最高の演技の一つを見せた」と書いた。

ラケシュ・ローシャン監督のSF映画『Koi... Mil Gaya』で、レカは発達障害を持つ若い男性(リティク・ローシャン)のシングルマザー、ソニア・メーラを演じた。この映画は経済的にも批評的にも成功を収め、その年最も人気のある映画となり、フィルムフェア賞 作品賞などを受賞した。レカはその演技でフィルムフェア賞助演女優賞に再びノミネートされ、ハリド・モハメッドは彼女の演技を「巧妙に抑制されている」と評した。

2005年、レカはプラディープ・サルカール監督の『Parineeta』で、「Kaisi Paheli Zindagani」という歌に関連するアイテム・ナンバーでゲスト出演した。『Bachke Rehna Re Baba』(2005年)では、レカは姪とともに、男性の財産を奪う詐欺師を演じた。この映画は批評家から大失敗と評価された。『ミッドデイ』は、「なぜレカがこの映画に出演することを選んだのか不思議だ」と述べ、彼女が「ひどいセリフ、ひどい厚化粧、安っぽいスタイリングに悩まされている」と指摘した。これに続き、2006年には『Kudiyon Ka Hai Zamana』が公開された。これは4人の女性の友人たちの個人的な問題を扱った、評価の低いセックスコメディである。辛辣なレビューで、インデュ・ミラニは「レカはもう映画に出演しないかのように演技している」と指摘した。2007年の『デイリーニュース・アンド・アナリシス』の記事で、批評家のディーパ・ガロットはレカに助言を与えた。「『Bach Ke Rehna Re Baba』や『Kudiyon Ka Hai Zamana』のような映画がもう一本あれば、ディーヴァの地位は深刻な脅威にさらされるでしょう」。

2006年、彼女はラケシュ・ローシャン監督の『Koi... Mil Gaya』の続編である『Krrish』でソニア・メーラ役を再演した。このスーパーヒーロー映画では、物語は20年後に進み、ソニアの孫クリシュナ(再びリティク・ローシャンが演じる)のキャラクターに焦点を当てている。クリシュナは、ソニアが息子ロヒトの死後、一人で育てた人物で、超自然的な力を持っていることが判明する。『Krrish』は、その年の興行収入第2位となり、前作と同様にブロックバスターと宣言された。この映画は批評家から概ね肯定的な評価を受け、レカの演技は助演部門で別のフィルムフェア賞にノミネートされた。『バラエティ』のロニー・シャイブは、彼女が「育てる祖母としての役割に深みを与えている」と指摘した。

2007年、彼女はガウタム・ゴーシュ監督の『Yatra』で再びクルティザンを演じた。キャリア初期にこのような役柄で経験した成功とは異なり、今回は映画は振るわなかった。2010年、レカはインド政府から4番目に高い民間人栄誉であるパドマ・シュリー勲章を授与された。

レカは2010年の映画『Sadiyaan』でヘマ・マリニやリシ・カプールと共演した。この映画はシャトルガン・シンハの息子ラヴ・シンハのデビュー作となった。この映画は興行的に振るわなかった。

2014年、レカはアビシェーク・カプール監督の『Fitoor』の製作に取り組んでいたが、不明な理由で降板し、後にタブーが彼女の後任として契約した。2014年には、ディーワーリー(10月24日)に公開された『Super Nani』にも出演した。『Super Nani』は、祖母(レカ)が子供たちや夫(ランディール・カプール)に感謝されない家族ドラマで、孫のシャーマン・ジョシが彼女を変えるよう説得する。祖母は「変身」して魅力的なモデルになる。

2015年、彼女はR・バルキ監督の『Shamitabh』で本人役を演じた。

2.6. 主要作品

レカは50年以上にわたるキャリアの中で、数々の印象的な作品に出演してきた。その中でも特に重要な作品を以下に挙げる。

• 『Sawan Bhadon』(1970年): ヒンディー語映画デビュー作。商業的に成功し、彼女を新星として確立した。
• 『Ghar』(1978年): レイプ被害者を演じ、演技力が高く評価され、彼女のキャリアの転換点となった。
• 『Muqaddar Ka Sikandar』(1978年): その年最大のヒット作の一つとなり、彼女をトップ女優の一人として確立した。
• 『Khubsoorat』(1980年): 活発な女性を演じ、初のフィルムフェア賞主演女優賞を受賞。商業的にも批評的にも成功した。
• 『Umrao Jaan』(1981年): クルティザン役を演じ、国家映画賞主演女優賞を受賞。彼女の代表作の一つとされている。
• 『Silsila』(1981年): アミターブ・バッチャンとジャヤー・バッチャンとの共演で、実生活の噂を反映したスキャンダラスな作品。彼らの最後の共演作となった。
• 『Khoon Bhari Maang』(1988年): 復讐に燃える女性を演じ、2度目のフィルムフェア賞主演女優賞を受賞。女性中心の復讐映画のトレンドを牽引した。
• 『Phool Bane Angaray』(1991年): 警察官役を演じ、興行的に成功。フィルムフェア賞主演女優賞にノミネートされた。
• 『Khiladiyon Ka Khiladi』(1996年): 初の悪役を演じ、商業的に大成功。フィルムフェア賞助演女優賞を受賞した。
• 『Aastha: In the Prison of Spring』(1997年): 売春婦として働く主婦を演じ、批評家から高い評価を受けた。
• 『Lajja』(2001年): 抑圧されたダリットの女性を演じ、助演女優として複数の賞にノミネートされた。
• 『Koi... Mil Gaya』(2003年): 発達障害を持つ息子のシングルマザーを演じ、商業的にも批評的にも成功を収めた。
• 『Krrish』(2006年): 『Koi... Mil Gaya』の続編で、再び母親役を演じ、彼女の最高興行収入作品となった。

3.1. 結婚と私生活

1990年、レカはデリーを拠点とする実業家ムケシュ・アガルワルと結婚した。アガルワルは自力で成功した起業家で、台所用品ブランド「ホットライン」のオーナーだった。彼は長年のうつ病との闘いを抱えていたとされ、レカの伝記作家によると、彼女は結婚後に初めて彼の精神状態を知ったという。彼は共通の友人でありファッションデザイナーのビナ・ラマニを通じてレカに紹介され、ラマニは彼のことをレカの「熱狂的なファン」と表現した。彼らの結婚は1990年3月4日に行われたが、数ヶ月後、彼女がロンドンに滞在中に、彼は数回の自殺未遂の後、遺書を残して自殺した。「誰も責めないでくれ」という内容だった。彼女は当時、メディアから激しく非難され、あるジャーナリストはこの時期を「彼女の人生で最も深いどん底」と表現した。バワナ・ソマヤは、この時期について「女優に対する強い逆風があった。一部の者は彼女を魔女と呼び、一部の者は殺人者と呼んだ」と述べたが、すぐに「レカは再び無傷で日陰から抜け出した！」と付け加えた。

彼女は1973年に俳優ヴィノード・メーラと結婚したという噂があったが、2004年のシミ・ガレワルとのテレビインタビューで、メーラを「良き理解者」と呼び、結婚を否定した。レカは現在、ムンバイのバンドラにある自宅に住んでいる。

彼女はまた、アミターブ・バッチャンと恋愛関係にあったという有名な噂があった。彼らは『Do Anjaane』で初めて共演し、その後『Silsila』でも共演している。
批評家たちは、レカがヒンディー語と演技を完璧にするために努力したことを評価し、メディアは1970年代初頭に彼女が「ふくよかな」アヒルの子から「白鳥」へとどのように変身したかをしばしば議論した。レカはこの変身をヨガ、栄養価の高い食事、そして規則正しく規律ある生活のおかげだと語った。1983年、彼女の食事とヨガの習慣は「レカの心と体の寺院」という本で出版された。レカには子供がいない。彼女は自称ラクト・オボ・ベジタリアンである。

3.2. 政治活動

2012年、レカはインド国会の二院制議会の上院であるラージヤ・サバーの国会議員に指名された。彼女は、インド大統領プラティバ・パティルによって、芸術分野への貢献(インド憲法第80条に基づき、大統領が特定の分野の専門知識を持つ12名の議員を指名できる)を理由に、インド首相マンモハン・シンの推薦を受けて任命された。彼女の任期は2012年4月27日に始まり、2018年の同日に終了した。彼女は消費者問題・食料・公共配給委員会に参加したが、他の指名議員と同様に、彼女の6年間の任期は、低い出席率と議会での最小限の参加(法案提出や質問の欠如)に対する批判の中で終了した。この懸念は、レカや他の指名議員の在任中にも以前から提起されていたが、数人の選出議員は、指名された議員の積極的な存在は義務ではなく、彼らがその地位を通じて他の方法で貢献できると主張し、彼らを擁護した。

4.1. 外見と演技の変貌

レカの映画界における地位は、長年にわたる変化、スクリーン上のペルソナ、そして演技の観点から議論されてきた。『ザ・トリビューン』のムケシュ・コースラは、『Sawan Bhadon』での「くすくす笑う村の美女」から「国内を代表する女優の一人」への彼女の変貌に感銘を受けたと述べている。『ヒンドゥスタン・タイムズ』は、彼女の肉体的な変化と体重減少を「映画界、そしておそらく実生活で最も劇的な変身の一つ」と表現し、「レカは太った、黒ずんだ普通の少女から、華やかで美しい謎めいた存在へと変貌した」と主張した。批評家のオマール・クレシによると、「ディーヴァ(インドでは)という言葉はレカのために作られた」という。レカを『カーマ・スートラ』(1997年)で監督したミーラー・ナーイルは、彼女を「ジャミニ・ロイの絵画」に例え、「マリリン・モンローがセックスの略語であるように、レカはカリスマの略語である」と述べている。映画監督のサンジャイ・リーラ・バンサリは、彼女を「偉大なスターたちの最後の一人」と称している。

4.2. 演技力とカリスマ性

レカは演技力が高く評価されており、批評家からはヒンディー語映画界で最も優れた女優の一人として評されている。『フィルムフェア』は彼女の演技スタイルについて、「スタイル、セクシーさ、あるいは純粋なスクリーン上の存在感において、彼女は比類ない」と書き、「彼女は激しく、生々しく、鋭い、抑制のない正直さを持つパフォーマーである。彼女の演技はギミックではない」と主張した。批評家のハリド・モハメッドは、彼女の技術的なコントロールを称賛している。「彼女は与えるべきものと、その程度を知っている。彼女は監督になるために必要なすべてを持っている。彼女のコントロールにはある種の脆さがある。彼女は演技中に探求する」。彼女を2本の映画で監督したシャーム・ベネガルは、彼女が「監督の女優」だと信じている。『ザ・トリビューン』のM.L.ダワンは、「レカの女優としての開花は、『Ghar』と『Khubsoorat』の後、『Umrao Jaan』で頂点に達した。悲劇的なクルティザンとして、彼女は質の高い芸術的な演技を見せ、高く評価されたハスキーな声と絶望的なトーンを採用した。レカは繊細に上げた眉で多くを伝えた」と書いた。2010年、『フィルムフェア』は彼女の2つの演技(『Khubsoorat』(1980年)と『Umrao Jaan』(1981年))を「80の象徴的な演技」のリストに含めた。後者での彼女の作品は、『フォーブス・インディア』の「インド映画の最も偉大な演技25選」のリストに含まれた。2011年、Rediffは彼女を歴代9位の偉大なインド人女優として挙げ、「レカの長寿、あるいは彼女が自分自身を再発明する能力に感動しないわけにはいかない...この女優は男性の仕事をこなし、驚くほど見事にそれをやり遂げ、すべてのトップ俳優たちに引けを取らず、彼らにもかかわらず記憶されている」と指摘した。2023年、ラジーヴ・マサンドは『インディア・トゥデイ』の同様のリストに彼女を挙げた。

専門的なキャリアにおける功績が評価されているにもかかわらず、レカの公的なイメージは、メディアによって彼女の私生活や人間関係に関する憶測と絡められることが多かった。公の場を避ける傾向があることで知られるレカは、神秘的で隠遁的な評判を得ており、メディアからはグレタ・ガルボと比較された。『ヒンドゥスタン・タイムズ』は、レカが「ガルボのような魅力的な謎に自身の人生を包み込んでいる」と主張している。Rediffによると、「レカの隠遁的な性格は、彼女の周りに神秘的なオーラを築く上で大きな役割を果たした」という。レカはめったにインタビューに応じず、パーティーやイベントもほとんど避けている。かつて自身の神秘的なイメージについて尋ねられた際、彼女はそれがメディアによって作られたイメージだと主張し、何度もそのイメージに合わせようとはしていないと否定した。「どんな謎ですか？メディアがこのイメージを作り出しているのです。私は基本的に恥ずかしがり屋で、内向的で、非常にプライベートな人間なのです」。2003年にレカを訪れた映画ジャーナリストのアヌパマ・チョープラは、タブロイド紙が彼女を「好色な男たちと孤独によってひねくれ、苦しめられた隠遁者」と描いていたが、実際にはレカは「どれでもなく」、彼女を「おしゃべりで好奇心旺盛、興奮してエネルギッシュ、陽気でほとんど違法なほど楽観的」と表現した。

彼女はシンガポールで開催された国際インド映画アカデミー賞2012で、インド映画界の女王と称され、「インド映画への顕著な貢献(女性)」賞、別名生涯功労賞を授与された。1999年、コラムニストから作家に転身したモハン・ディープは、彼女に関する最初の伝記『Eurekha!: The Intimate Life Story of Rekha』(1999年)を出版した。別の伝記は、ジャーナリストのヤセル・ウスマンによって2016年に『Rekha: The Untold Story』のタイトルで出版された。

5.1. 受賞歴と栄誉

レカは数々の賞を受賞しており、その中には『Umrao Jaan』(1981年)での国家映画賞 主演女優賞、そしてフィルムフェア賞では『Khubsoorat』(1980年)と『Khoon Bhari Maang』(1988年)での主演女優賞、そして『Phool Bane Angaray』(1991年)での助演女優賞、さらにフィルムフェア賞 生涯功労賞が含まれる。2010年には、インド政府からパドマ・シュリー勲章を授与された。

5.2. 批評的評価

批評家たちは、レカをヒンディー語映画界で最も優れた女優の一人として評価している。『フィルムフェア』は、彼女の演技スタイルについて、「スタイル、セクシーさ、あるいは純粋なスクリーン上の存在感において、彼女は比類ない」と書き、「彼女は激しく、生々しく、鋭い、抑制のない正直さを持つパフォーマーである。彼女の演技はギミックではない」と主張した。批評家のハリド・モハメッドは、彼女の技術的なコントロールを称賛している。「彼女は与えるべきものと、その程度を知っている。彼女は監督になるために必要なすべてを持っている。彼女のコントロールにはある種の脆さがある。彼女は演技中に探求する」。彼女を2本の映画で監督したシャーム・ベネガルは、彼女が「監督の女優」だと信じている。『ザ・トリビューン』のM.L.ダワンは、「レカの女優としての開花は、『Ghar』と『Khubsoorat』の後、『Umrao Jaan』で頂点に達した。悲劇的なクルティザンとして、彼女は質の高い芸術的な演技を見せ、高く評価されたハスキーな声と絶望的なトーンを採用した。レカは繊細に上げた眉で多くを伝えた」と書いた。2010年、『フィルムフェア』は彼女の2つの演技(『Khubsoorat』(1980年)と『Umrao Jaan』(1981年))を「80の象徴的な演技」のリストに含めた。後者での彼女の作品は、『フォーブス・インディア』の「インド映画の最も偉大な演技25選」のリストに含まれた。2011年、Rediffは彼女を歴代9位の偉大なインド人女優として挙げ、「レカの長寿、あるいは彼女が自分自身を再発明する能力に感動しないわけにはいかない...この女優は男性の仕事をこなし、驚くほど見事にそれをやり遂げ、すべてのトップ俳優たちに引けを取らず、彼らにもかかわらず記憶されている」と指摘した。2023年、ラジーヴ・マサンドは『インディア・トゥデイ』の同様のリストに彼女を挙げた。

5.3. 影響力

レカは、インド映画界における女性像の描写に大きな影響を与えた。彼女は、従来の受動的なヒロイン像を打ち破り、複雑で力強い女性キャラクターを積極的に演じることで、女優の役割の幅を広げた。特に『Ghar』でのレイプ被害者役や、『Khoon Bhari Maang』での復讐に燃える女性役は、女性が自らの運命を切り開く姿を描き、観客に強い印象を与えた。彼女の演技は、女性が単なる男性の相手役ではなく、独立した意思を持つ存在としてスクリーンに描かれる道を切り開いたと評価されている。

また、レカは自身のキャリアを通じて、何度も自己を再発明する能力を示した。初期の容姿に関する批判を乗り越え、肉体的な変革と演技技術の向上を通じて、彼女は「みにくいアヒルの子」から「白鳥」へと変貌を遂げた。この変貌は、単なる外見の変化に留まらず、女優としての彼女の成長と適応能力を象徴している。彼女は、若いスターが台頭する中でも、主演としての地位を維持し、幅広いジャンルの映画で多様な役柄に挑戦し続けた。この長寿と適応性は、後進の女優たちにインスピレーションを与え、キャリアの可能性を広げる上で重要な影響を与えた。

レカの私生活は常にメディアの注目を集め、神秘的なイメージが形成されたが、彼女は自身のプライバシーを守りながらも、女優としての芸術性を追求し続けた。彼女の存在そのものが、インド映画界における「ディーヴァ」の概念を確立したと評されており、そのカリスマ性とスクリーン上の存在感は、多くの映画製作者や俳優に影響を与えている。彼女は、単なる人気女優に留まらず、インド映画の歴史において、女性のエンパワーメントと芸術的探求の象徴として、その遺産を築き上げた。