ヴァル・リュートン

1. Early Life and Background

ヴァル・リュートンの生い立ちと初期の経験は、彼の個性的な映画製作に深く影響を与えた。ロシア帝国での出生からアメリカへの移住、そしてジャーナリズムや文学の世界での初期のキャリアは、後の映画製作者としての彼の基礎を築いた。

リュートンは、1904年にロシア帝国のヤルタ(現在のウクライナ)で、ヴラディーミル・イヴァノヴィッチ・ホフシュナイダーまたはレヴェントン(Владимир Иванович Левентон_{ヴラディーミル・イヴァノヴィッチ・レヴェントン}^ロシア語、Володимир Іванович Левентон_{ヴォロディーミル・イヴァノヴィッチ・レヴェントン}^{ウクライナ語})として生まれた。彼はユダヤ人の家系で、貸金業者のマックス・ホフシュナイダーと薬剤師の娘であるアンナ・"ニーナ"・レヴェントンの息子であった。彼の家族は後にキリスト教に改宗している。

彼の母親は父親と別れ、2人の子供を連れてベルリンに移り住んだ。有名な女優であるアラ・ナジモヴァは、彼の母方の叔母にあたる。

1.2. Immigration and US Settlement

1909年、リュートンは家族と共にアメリカ合衆国へ移住した。彼らは4月29日にハンブルクを出港し、5月8日にニューヨークに到着した客船SSアメリカの二等船客として記載されており、乗船名簿にはアンナ、オリガ、ヴラディーミル・ホフシュナイダーと記されていた。アメリカに到着後、アンナ・ホフシュナイダーと子供たちは、ニューヨーク州ライに住む有名な妹、アラ・ナジモヴァの家に身を寄せた。その後、アンナは旧姓であるレヴェントンの一部を名乗るようになり、映画の脚本執筆で生計を立てた。彼女と子供たちは後にポートチェスター郊外に転居した。

リュートンはアメリカで最終的にヴラディーミル・イヴァン・リュートンへと名前を変え、さらにヴァル・リュートンと略されるようになった。1941年6月、彼はヴラディーミル・イヴァン・リュートンとしてロサンゼルスの連邦裁判所でアメリカ市民権を取得した。

1.3. Education

1920年、16歳だったリュートンは、「ニューヨークの熱波でコーシャチキンを満載したトラックが立ち往生して死んだ」という記事が完全に捏造であることが発覚し、『ダリエン-スタンフォード・レビュー』の社会記者としての職を失った。その後、彼はコロンビア大学でジャーナリズムを学び、18冊のノンフィクション、フィクション、詩集を執筆した。

1.4. Early Career Development

ジャーナリストとしての初期の経験の後、リュートンは小説家として活動を始めた。彼の作品には、後に映画化されたベストセラーのパルプ小説『No Bed of Her Own』や、秘密裏に出版された官能小説『Grushenka: Three Times a Woman』がある。『Grushenka』はロシア語からの翻訳と偽装されていたが、これは真の著者であるリュートンを保護するための偽装であった。

また、彼はMGMのニューヨーク広報部で作家として働き、雑誌に連載される人気映画の小説化やプロモーション用の文章を執筆した。

2. Film Career

ヴァル・リュートンのハリウッドでのキャリアは、低予算ながら芸術性の高いホラー映画を製作することで、映画史にその名を刻んだ。彼の製作スタイルは、後の映画製作者たちに多大な影響を与えた。

2.1. Writer and Publicity Activities

リュートンは、1932年にベストセラーのパルプ小説『No Bed of Her Own』を執筆し、この小説は後にクラーク・ゲーブルとキャロル・ロンバード主演の映画『No Man of Her Own』(1932年)の原作となった。

彼はMGMのニューヨーク広報部で作家として働き、人気映画の小説化を雑誌に連載したり、プロモーション用の文章を執筆したりした。彼は『No Bed of Her Own』の成功を受けてこの職を辞したが、その年に執筆した3つの小説が成功しなかったため、デヴィッド・O・セルズニックのためにニコライ・ゴーゴリの『隊長ブーリバ』の脚本を執筆するため、ハリウッドへ向かった。この仕事の繋がりは、リュートンの母親であるニーナを通じて得られたものである。

2.2. Work with David O. Selznick

『隊長ブーリバ』の映画化は実現しなかったものの、リュートンはMGMに雇われ、広報担当者として、またセルズニックの助手として働くことになった。彼の最初のスクリーンクレジットは、デヴィッド・O・セルズニックが製作した1935年の『二都物語』における「革命場面演出」であった。リュートンはまた、セルズニックの『風と共に去りぬ』でもクレジットなしで脚本に携わっており、カメラが後方に引いてアトランタ駅に何百もの負傷した兵士が横たわる場面を執筆した。さらに、彼はセルズニックのスタジオで文学作品を発掘するストーリーエディターやスカウト、そしてハリウッドの検閲システムとの仲介役も務めた。

ドキュメンタリー『The Making of Gone With the Wind』では、リュートンが別のセルズニックの従業員によって、『風と共に去りぬ』は映画化不可能であり、セルズニックは「人生最大の過ち」を犯すだろうと警告したと説明されている。

2.3. Head of RKO Horror Unit

1942年、リュートンは週給250 USDでRKOスタジオのホラー部門の責任者に任命された。彼は3つのルールに従う必要があった。それは、各映画の予算を15.00 万 USD未満に抑えること、上映時間を75分未満にすること、そして製作開始前にリュートンの上司が映画のタイトルを決定することであった。

リュートンの最初の製作作品は、1942年に公開された『キャット・ピープル』であった。この映画はジャック・ターナーが監督を務め、ターナーはその後もリュートンのために『私はゾンビと歩いた!』と『レオパルドマン豹男』を監督している。製作費13.40 万 USDで製作されたこの映画は、最終的に約400.00 万 USDを稼ぎ出し、その年のRKOにとって最大のヒット作となった。この成功により、リュートンはスタジオからの干渉を比較的受けずに次の映画を製作できるようになり、与えられた扇情的なタイトルにもかかわらず、不吉な示唆や実存主義的な曖昧さのテーマに焦点を当てた自身のビジョンを追求することが可能となった。

2.4. Major Horror Film Production

ヴァル・リュートンがRKOで製作した主要なホラー映画は、低予算でありながら、その芸術性、心理的深さ、そして商業的成功によって高く評価されている。彼の作品は、単なるショックではなく、暗示と雰囲気の醸成を重視した。

『キャット・ピープル』(1942年)
『私はゾンビと歩いた!』(1943年)
『レオパルドマン豹男』(1943年)
『The Seventh Victim』(1943年)
『The Ghost Ship』(1943年)
『キャット・ピープルの呪い』(1944年)
『Mademoiselle Fifi』(1944年)
『Youth Runs Wild』(1944年)
『死体を売る男』(1945年)
『Isle of the Dead』(1945年)
『Bedlam』(1946年)

リュートンは常に自身の映画の脚本の最終稿を執筆したが、2つの例外を除き、スクリーン上の共同執筆クレジットは避けた。その例外とは、『死体を売る男』と『Bedlam』であり、これらの作品では「カルロス・キース」というペンネームを使用した。このペンネームは、彼が以前に小説『4 Wives』、『A Laughing Woman』、『This Fool, Passion』、そして『Where the Cobra Sings』で使用したものである。

2.5. Collaboration and Providing Directing Opportunities

RKOがターナーをA級映画の監督に昇格させた後、リュートンはロバート・ワイズとマーク・ロブソンに初の監督機会を与えた。

1945年から1946年にかけて、ボリス・カーロフはリュートンがRKOで製作した3本の映画、『Isle of the Dead』、『死体を売る男』、そして『Bedlam』に出演した。1946年の『ロサンゼルス・タイムズ』のルイ・バーグによるインタビューで、カーロフはリュートンがユニバーサル・ピクチャーズにおける「フランケンシュタイン・フランチャイズの過剰な延長」から自身を救ってくれたと語っている。バーグは、「カーロフ氏は、生きる屍から彼を救い出し、いわば彼の魂を取り戻した人物として、リュートン氏に大きな愛情と敬意を抱いている」と記している。

2.6. Activities at Other Studios

RKOのトップであり、リュートンの擁護者であったチャールズ・コーエンが1946年に死去すると、スタジオは人事や経営の激変に見舞われ、リュートンは軽度の心臓発作に見舞われた後、失業し、健康状態も悪化した。人脈を通じて、彼は未使用のルクレツィア・ボルジアの生涯に基づいた脚本を書き直した。パラマウント・スタジオの女優ポーレット・ゴダードはリュートンの脚本を特に気に入り、その脚本と引き換えにリュートンは1948年7月までの雇用を得た。(ゴダードの映画『Bride of Vengeance』は大幅に書き直され、1949年に公開された。)パラマウント在籍中、リュートンは1949年に公開された映画『My Own True Love』も製作した。

パラマウントとの提携の後、リュートンはMGMで再び働き、そこでデボラ・カー主演の映画『Please Believe Me』(1950年公開)を製作した。この間、リュートンは元子弟のワイズとロブソンと共に独立プロダクション会社を設立しようと試みたが、最初にどの作品を製作するかを巡る意見の相違から、リュートンは追放された。リュートンは自宅で、アメリカ独立戦争におけるタイコンデロガ砦での有名な戦いに関する脚本に取り組んだ。ユニバーサル・スタジオがその作品にオファーを出し、脚本は使用されなかったものの、リュートンは1951年に公開された映画『アパッチの太鼓』のプロデューサーを務めることになった。この映画は通常、リュートンの以前のRKOホラー映画に最も似ていると見なされている。

3. Literary Activities

ヴァル・リュートンは、映画製作の傍ら、小説家としても積極的に活動し、いくつかの作品を世に送り出した。

3.1. Major Novels

ヴァル・リュートンが執筆した主要な小説は以下の通りである。

『The Improved Road』(エディンバラ: コリンズ・アンド・サンズ、1924年)
『The Cossack Sword』(エディンバラ: コリンズ・アンド・サンズ、1926年)。アメリカ版は『Rape of Glory』(モホーク・プレス、1931年)と改題されて出版された。
『The Fateful Star Murder』(ハーバート・カーコウと共著)(1931年)。スター・フェイスフル殺人事件に基づいている。
『Where the Cobra Sings』(マコーレー出版、1932年)。「コスモ・フォーブス」のペンネームで出版された。
『No Bed of Her Own』(ヴァンガード・プレス、1932年)。9ヶ国語に翻訳され、12ヶ国で出版された。ドイツ語のタイトルは『Rose Mahoney: Her Depression』。ヒトラーの命令で焼却された書籍リストに含まれた。1940年代後半にトライアングル・ブックスから再版された。
『Four Wives』(ヴァンガード・プレス、1933年)。「カルロス・キース」名義で出版。
『Yearly Lease』(ヴァンガード・プレス、1933年)
『A Laughing Woman』(ヴァンガード・プレス、1933年)。「カルロス・キース」名義で出版。
『This Fool Passion』(ヴァンガード・プレス、1933年)。「カルロス・キース」名義で出版。

3.2. Short Stories

リュートンは短編小説も執筆しており、その中には『ウィアード・テイルズ』誌に発表された「The Bagheeta」(1930年7月)などがある。この作品は、マーヴィン・ケイが編集した『Weird Tales: The Magazine That Never Dies』(1988年)にも再録されている。エドムンド・G・バンサクは、その著書『Fearing the Dark: The Val Lewton Career』の中で、「リュートンの特徴的な猫恐怖症と、闇を恐れる彼のホラーテクニックは、『The Bagheeta』に完全に、そのまま見出される」と述べており、彼の映画製作におけるテーマ的要素が既に初期の文学作品に現れていたことを示唆している。

4. Unmade Films

ヴァル・リュートンのキャリアには、様々な理由で最終的に製作に至らなかった多くの映画企画が存在した。これらの企画は、彼の幅広い興味と未実現のビジョンを示している。

Blackbeard the Pirate：ボリス・カーロフ主演で、アーデル・レイとマーク・ロブソンによる脚本。元々はRKOで『Bedlam』の次に製作される予定だった。カーロフはチャールストンで活動するアメリカ人海賊アギラール船長を演じることになっていた。
Die Gently Stranger：デイヴィッド・トゥタエフによるスリラーで、ストックホルムを舞台としていた。RKOで開発された。
Father Malachy's Miracle：エディンバラを舞台としたカトリック司祭の物語。RKOで開発された。
If This Be Known：ディック・パウエル主演の殺人事件の物語。RKOで開発された。
The Lawyer または The Biggest Thief in Paris：フェレンツ・モルナールの戯曲を翻案した喜劇で、泥棒と弁護士の協力関係を描く。ロバート・カミングスとマリオン・カーが主演し、ウィリアム・キャメロン・メンジースが監督を務める予定で、1946年にRKOで製作される予定だったが中止された。
None So Blind：ミッチェル・ウィルソンの小説をマイケル・ホーガンが翻案した心理スリラー。ジャン・ルノワール監督が予定され、1946年にRKOで開始される予定だったが、延期され、その後中止となった。
A Mask for Lucrezia：パラマウントで開発された企画で、脚本はマイケル・ホーガンとアーデル・レイ。この企画は『Bride of Vengeance』となったが、リュートンは製作には関与しなかった。
Cricket on the Hearth：チャールズ・ディケンズの物語の翻案。パラマウントで開発された。
Wild Oranges：ジョゼフ・ハーゲスハイマーの同名小説の翻案。以前にもキング・ヴィダーによって映画化されている。MGMで開発された。
Ticonderoga：リュートン自身が脚本を執筆したアメリカ独立戦争を舞台にしたスリラー。リュートンが『アパッチの太鼓』の製作を任される前に、ユニバーサルが映画化を検討していた。

5. Personal Life

ヴァル・リュートンの私生活については、特に多くの情報が公開されているわけではないが、彼の息子もまた芸術の分野で活動している。彼の息子は、同名のヴァル・リュートンとして画家および展示デザイナーとして知られている。

6. Death

ハリウッドのプロデューサーであるスタンリー・クレイマーは、リュートンにコロンビア・スタジオで一連の映画製作のアシスタントとして働くオファーを出した。リュートンはユニバーサルを辞職し、映画『My Six Convicts』の製作準備を始めた。しかし、胆石の問題を抱えた後、2度の心臓発作に見舞われ、それが彼をひどく衰弱させた。そして、1951年3月14日、わずか46歳でシーダーズ・サイナイ医療センターにて死去した。彼の最後の作品は『アパッチの太鼓』であった。

7. Evaluation and Legacy

ヴァル・リュートンは、その革新的な映画製作によって、ホラー映画の歴史に確固たる地位を築いた。彼の作品に対する評価は高く、後世の映画製作者に多大な影響を与え続けている。

7.1. Positive Evaluation

リュートンの作品は、ホラー映画に対する革新的なアプローチで高く評価されている。彼は安易なショック表現に頼るのではなく、雰囲気の醸成、示唆、そして心理的な深さを重視した。彼の映画は、予算が限られていたにもかかわらず、その芸術性と独創性によって批評家から絶賛された。特に、物語に内包された実存的なテーマや、登場人物の心の闇を描写する手法は、ジャンル映画の可能性を広げたとして評価されている。

7.2. Criticism and Controversy

リュートンの映画や製作方法に対して、特筆すべき具体的な批判や論争があったという記録は少ない。彼はスタジオから課せられた厳しい予算やタイトルの制約の中で、常に質の高い作品を製作しようと努めた。むしろ、RKO時代の成功にもかかわらず、ホラー以外の作品では必ずしもスタジオの期待に応えられなかったというビジネス上の課題はあったものの、彼の芸術的なアプローチや作品そのものに対する大きな批判は見当たらない。

7.3. Influence

リュートンの生涯と作品は、数多くの書籍や2本のドキュメンタリー映画に影響を与えている。特に2007年には、マーティン・スコセッシが製作したドキュメンタリー映画『Martin Scorsese Presents: Val Lewton - The Man in the Shadows』が公開された。

2017年5月には、アダム・ロッシュによるポッドキャスト伝記シリーズ[https://www.attaboyclarence.com/the-secret-history-of-hollywood-a-modern-guide-to-the-golden-age-of-hollywood 『The Secret History Of Hollywood』]が、彼の生涯と作品に焦点を当てた11部構成のシーズン「Shadows」を開始し、マーク・ゲイティスが出演した。2021年6月には、「Shadows」がロッシュとラエタ・カログリディスが共同執筆する長編映画化されることが発表され、カログリディスはブラッドリー・J・フィッシャーと共にプロデューサーも務めることになった。

また、1952年に公開されたカーク・ダグラス主演の映画『悪人と美女』の登場人物は、一部がリュートンに基づいていると言われている。彼の功績は、低予算映画製作における創造性の模範として、後続の映画製作者たちに多大な影響を与え続けている。

『キャット・ピープル』Cat People(1942年)
『私はゾンビと歩いた!』I Walked with a Zombie(1943年)
『レオパルドマン豹男』The Leopard Man(1943年)
『The Seventh Victim』The Seventh Victim(1943年)
『The Ghost Ship』The Ghost Ship(1943年)
『キャット・ピープルの呪い』The Curse of the Cat People(1944年)
『Mademoiselle Fifi』Mademoiselle Fifi(1944年)
『Youth Runs Wild』(1944年)
『死体を売る男』The Body Snatcher(1945年)
『Isle of the Dead』Isle of the Dead(1945年)
『Bedlam』Bedlam(1946年)

8.1.2. Other

『My Own True Love』(1949年)
『Please Believe Me』(1950年)
『アパッチの太鼓』Apache Drums(1951年)

8.2. Writer

リュートンが脚本を執筆したか、偽名で参加した作品は以下の通りである。

『No Man of Her Own』(1932年、小説『No Bed of Her Own』に基づく)
『死体を売る男』The Body Snatcher(1945年、カルロス・キース名義)
『Isle of the Dead』Isle of the Dead(1945年、クレジットなし)
『BedlamBedlam(1946年、カルロス・キース名義)

8.3. Other Roles

製作者や脚本家以外の役割でリュートンが参加した映画は以下の通りである。

『二都物語』A Tale of Two Cities(1935年、クレジットなしの第二班監督、バスティーユ襲撃場面)
『スタア誕生』A Star Is Born(1937年、クレジットなしの編集助手)
『The Year's Work』(1940年、監督、ハーバート・カーコウ名義)