大久保忠隣

1. 概要

大久保忠隣(おおくぼ ただちか)は、戦国時代から江戸時代初期にかけて活躍した武将であり、徳川家康およびその嫡男徳川秀忠に仕えた譜代大名です。相模国小田原藩の初代藩主として知られ、徳川政権の初期において老中を務めるなど、幕府の中枢で重要な役割を担いました。しかし、慶長19年(1614年)に突如として改易され、晩年は不遇を囲むことになります。彼の生涯は、徳川氏の天下統一を支えた忠臣としての功績と、政争に巻き込まれ失脚した波乱の側面を併せ持ちます。特に、堀川城攻めにおける惨劇の目撃者として、またキリシタン追放令の執行に携わった人物として、その行動と時代の負の側面に対する批判的な視点も重要です。本稿では、忠隣の生涯を詳細に追いながら、その功績と失脚の背景、そして歴史的評価を多角的に検証します。

2. 生涯

大久保忠隣の生涯は、父である大久保忠世と同じく、徳川家の家臣として数々の戦功を立て、江戸幕府の要職に就任するまでの前半生と、突如として失脚を余儀なくされる後半生に分かれます。

3. 大久保家の改易事件

大久保忠隣は徳川幕府の要職を担いながらも、一連の事件によってその信任を失い、大久保家は改易という悲劇に見舞われます。

3.2. 改易の経緯と晩年

忠隣がキリシタン追放の命を受け京都に上っていた慶長19年(1614年)1月19日、彼は突如として幕府から改易を申し渡されました。この時、忠隣は京都の藤堂高虎の屋敷で将棋を指しており、家康の上使として京都所司代の板倉勝重が現れたことで全てを悟り、「流人の身になっては将棋も楽しめぬ。この一局が終わるまでお待ちいただきたい」と告げたという逸話が残っています。小田原城は本丸を除き破却され、同年2月2日には前年に無嗣断絶となっていた忠隣の叔父、大久保忠佐の居城であった三枚橋城も破却されました。

改易後、忠隣は近江国に配流され、井伊直孝の預かりの身となりました。この時、栗太郡中村郷に5,000石の知行地を与えられました。3月1日には、忠隣は天海を通じて徳川家康に弁明書を提出しましたが、家康からの反応は特にありませんでした。3月15日には、堀利重も忠隣に連座して改易されています。

忠隣はその後、出家して渓庵道白と号し、寛永5年(1628年)6月27日(英語文献では7月28日)に死去しました。享年75。将軍家からの許しが下ることはついになく、その晩年は配流地で不遇のまま終わりました。

4. 著作: 『三河物語』

忠隣の主要な著作の一つに、寛永9年(1632年)に著された『三河物語』があります。この作品は、徳川家康の権力上昇の過程と、その後の江戸幕府草創期を記録した年代記であり、忠隣自身の体験や見聞が豊富に盛り込まれています。

特に、堀川城攻めにおける住民虐殺の描写は、『三河物語』における重要な証言の一つです。忠隣は、家康の命により城内の捕虜や住民が虐殺された様子を、「男女共に切り刻むことができた」と詳細に記述しており、当時の戦乱における残虐行為を率直に伝える史料として貴重です。この記述は、後の徳川氏の天下統一の裏に隠された暴力の側面を垣間見せるものとして、歴史的評価の対象となっています。

『三河物語』は、徳川氏の歴史を語る上で欠かせない一次史料であり、忠隣が幕府要職にいたことから、その記述は高い信憑性を持つとされています。

5. 人物・逸話

大久保忠隣の人物像は、その生涯における様々な逸話から垣間見ることができます。

• 改易通告時の態度**: 慶長19年(1614年)1月19日、京都で改易を言い渡された忠隣は、その時藤堂高虎の屋敷で将棋を指していました。突然、家康の上使である京都所司代の板倉勝重が現れたのを聞き、自らの運命を悟った忠隣は、「流人の身となっては将棋も楽しめぬ。この一局が終わるまでお待ちいただきたい」と告げ、勝重はそれを承知したと伝えられています。この冷静な態度は、忠隣の胆力を示唆するものです。また、忠隣の改易を知った京都の市民は、「洛中洛外、物騒がしかりしに、京童ども、忠隣罪蒙ると聞きて、すはや事の起こるぞとて資財雑具等ここかしこに持ち運び、以ての外に騒動す」(『藩翰譜』)と記されるほど、大いに動揺したとされます。
• 家康への忠誠心**: 井伊直孝が、家康の死後に忠隣の冤罪を将軍秀忠に嘆願しようとした際、忠隣は家康に対する不忠になるとして、これを断ったとされています。これは、彼が最晩年まで家康への強い忠誠心を貫いたことを示唆する逸話です。
• 後継者推薦の逸話**: 関ヶ原の戦いの後、家康が重臣を集めて後継者に関する相談をした時、秀忠の兄である結城秀康や弟の松平忠吉の名前が挙がる中で、忠隣は秀忠を推薦したという逸話があります(『台徳院殿御実記』)。これは、忠隣が秀忠を幼少の頃から見守り、その器量を評価していたことを示しています。
• 秀次事件での機転**: 豊臣秀次事件の際、豊臣秀次が秀忠を人質にして家康に仲介してもらおうと画策しましたが、忠隣は秀次が送ってきた二度の使者を巧みに追い返し、その間に秀忠を伏見屋敷に避難させて難を逃れさせたという逸話が『藩翰譜』に記されています。
• 茶道への関心**: 忠隣は茶の湯を好み、古田織部に学んだ茶人でもありました(『茶人系譜』)。彼は数寄屋や植え込みに工夫を凝らし、上方大名との接待に用いていました。また、使者にも茶を出し、さらに馬を与えるなど手厚いもてなしをしていたといいます。このため、忠隣は奥州から大量の馬を購入し、江戸や小田原に置いていました。本多正信はこれらの行為に異議を唱え、小田原からの転封を申し出るべきだと忠隣に助言しましたが、忠隣は自身が小田原を拝領するのは当然だと答え、その発言が問題になったと『石川正西聞見集』にあります。

6. 評価と遺産

大久保忠隣に対する歴史的な評価は、その功績と失脚の背景から多岐にわたります。

7. 系譜

大久保忠隣の家系は以下の通りです。