1. 概要
文益漸は1329年に慶尚南道山清郡で生まれ、高麗時代の性理学者李穀の門下で学んだ。1360年に科挙に合格し官僚の道を歩み始めたが、1363年に元への使節団の一員として派遣された際に、現地の農業に深い関心を抱き、他国への持ち出しが禁じられていた綿花の種子を密かに持ち帰ったとされる。帰国後、彼は義父の鄭天益と共に綿花の栽培に成功し、その種子を全国に普及させ、さらに綿糸を紡ぐ技術や織物技術を民衆に伝授した。
彼のこの業績は、当時の朝鮮半島の衣生活に革命をもたらし、それまで麻や絹が主流だった衣類に、より暖かく丈夫な木綿が普及するきっかけとなった。これにより、寒さに苦しんでいた庶民の生活水準は飛躍的に向上し、織物産業の発展にも寄与した。官僚としては、初期の官職を経て元への使行中に政治的論争に巻き込まれ一時失脚したが、後に復職。しかし、李成桂らが推進した田制改革に反対し、最終的には官職を退き故郷で余生を送った。彼の綿花の導入という功績は、当時の政治的立場を超えて後世に高く評価され、朝鮮半島の社会と経済に計りつきない肯定的な影響を与えた偉人として記憶されている。
2. 生涯と背景
文益漸は高麗末期に生まれ、その生涯は激動の時代の中で学問と政治、そして民衆の生活向上への貢献に捧げられた。
2.1. 出生と幼少期
文益漸は1329年3月8日(旧暦2月8日)に慶尚道晋州牧江城県(現在の慶尚南道山清郡丹城面)で、貴族の次男として生まれた。彼の父は文淑宣(ムン・スクソン)で、科挙には合格していたものの、官職には就かなかった。文益漸の生没年については諸説あり、1331年生まれ、1400年没とする説も存在する。初名は益瞻(イクチョム)であったが、後に益漸に改名した。
2.2. 教育と学問
幼少期には父から学問を学び、12歳からは当時の著名な性理学者李穀(イ・ゴク)の門下生となり、李穀の息子である李穡(イ・セク)らと共に学んだ。彼は性理学を深く学び、その思想は彼の後の政治的立場や民衆への貢献の背景となった。1350年には経徳斎(詩経専門教育機関)に入学し、この頃に名を益漸に改めたとされている。
2.3. 家族関係
文益漸の家族構成は以下の通りである。
- 曾祖父**: 文克儉(ムン・ククゴム)、検校軍器監
- 祖父**: 文允恪(ムン・ユンガク)、奉端大夫、三司右使、文輪学士
- 外祖父**: 趙珍柱(チョ・ジンジュ)、令同正
- 父**: 文淑宣(ムン・スクソン)、慶州司録
- 母**: 咸安趙氏(ハマンチョシ)
- 妻**:
- 八渓周氏(パルゲジュシ)、周世侯(チュ・セフ)の娘。1346年に結婚し、1360年に死去。
- 長男: 文仲庸(ムン・チュンヨン)、司諫院献納
- 次男: 文仲誠(ムン・チュンソン)、翰林
- 娘婿: 李禎(イ・ジョン)
- 晋陽鄭氏(チニャンチョンシ)、文忠公鄭天益(チョン・チョンイク)の娘。
- 三男: 文仲実(ムン・チュンシル)、間議大夫
- 孫: 文琜(ムン・レ)
- 孫: 文瑛(ムン・ヨン)
- 孫: 文萗(ムン・チョン)
- 四男: 文仲晋(ムン・チュンジン)、進士
- 五男: 文仲啓(ムン・チュンゲ)、尚書
- 娘: 南平文氏、完豊大君の三番目の妻
- 娘婿: 李元桂(イ・ウォンゲ)、完豊大君(李成桂の異母兄)
- 娘婿: 朱興得(チュ・フンドゥク)
- 三男: 文仲実(ムン・チュンシル)、間議大夫
- 八渓周氏(パルゲジュシ)、周世侯(チュ・セフ)の娘。1346年に結婚し、1360年に死去。
3. 官僚生活と政治活動
文益漸の官僚としてのキャリアは、科挙合格から始まり、元への使行、そして高麗末期の政治的混乱の中での隠退へと続いた。
3.1. 科挙合格と初期の官職
1360年(恭愍王9年)、文益漸は鄭夢周(チョン・モンジュ)らと共に科挙の文科に合格し、官僚としての道を歩み始めた。初期の官職としては、慶尚道金海府(キメブ)の司録(サロク、現在の副郡守に相当)、淳諭博士(スニュパクサ)などを歴任した。1361年には従7品、1362年には正6品の承奉郎(スンボンラン)に昇進した。1363年には司諫院(サガンウォン)の左正言(チャジョンオン)に就任し、王に直接諫言する要職に就いた。
3.2. 元への使行と政治的立場
1363年、文益漸は左正言として、啓稟使(ケピムサ)である門下左侍中李公遂(イ・ゴンス)の書状官(ソジャンガン)として元に派遣された。当時、元では忠宣王の三男である徳興君(トクフングン)を擁立し、恭愍王を廃位しようとする動きがあった。文益漸は元に滞在中、この徳興君の擁立を支持したとされ、1364年1月に徳興君派が崔瑩(チェ・ヨン)らに敗れると、その嫌疑により強制帰国させられ、官職を剥奪された。しかし、彼が反乱の主謀者である崔濡(チェ・ユ)によって勝手に反乱軍のリストに名前を加えられただけで、実際には恭愍王への忠節を守っていたとする見解も存在する。
3.3. 官僚生活の変化と隠退
官職剥奪後、文益漸は故郷の山清で綿花の栽培に没頭した。その後、1374年に中顕大夫左代言右文館提学兼知製教(チュンヒョンデブ・チャデオン・ウムングァンジェハク・キョム・チジェギョ)として復職したが、同年、鄭夢周や鄭道伝(チョン・ドジョン)らと共に北元の使臣を処罰するよう上奏したため、親元派の権門勢族の反撃を受け、清道郡守(チョンドグンス)に左遷された。
禑王(ウワン)が即位した後、綿花普及の功績が認められ、1375年(禑王元年)に典儀監主簿(チョンウィガムジュブ)に任命され、再び中央政界に復帰した。しかし、1376年に母の喪に服すため、朱子家礼に従い3年間の墓守(シミョサルイ)を行った。この間、倭寇の侵入があったにもかかわらず、彼は墓守を中断せず、その孝行が評価され、1383年には李成桂の推薦により孝子碑が建立された。
1388年には正3品の左司議大夫右文館提学書達同知事(チャサウィデブ・ウムングァンジェハク・ソダルドンジサ)に就任。1389年(昌王元年)には左間議大夫(チャガニデブ)として王の前で講義を行うなど、学識の深さを示した。しかし、成均館大司成(ソンギュングァンデサソン)にまで昇進した後、同年8月に李成桂派が推進する田制改革(土地改革)を巡って李穡や禹玄宝(ウ・ヒョンボ)らと意見が対立した。文益漸は李穡らと共に私田の撤廃に反対し、司憲府大司憲(サホンブデサホン)の趙浚(チョ・ジュン)による弾劾を受けて官職を退いた。
1390年8月には再び左司議大夫右文館提学書達同知事兼成均館大司成として復帰したが、同年10月に時務論8条を上奏した後、病気を理由に11月に辞職し、故郷の山清に帰郷した。その後、1392年に李成桂と鄭道伝らが朝鮮を建国したが、彼は易姓革命に反対する立場を貫き、高麗への忠節を守るため官職に就かず、故郷で余生を過ごした。彼は1398年7月26日(旧暦6月13日)にその生涯を終えた。
4. 綿花の導入とその影響
文益漸の最も重要な功績は、朝鮮半島への綿花の導入と普及であり、これは当時の人々の生活に革新的な変化をもたらした。
4.1. 元への使行と綿花種子の確保
文益漸は1363年に元への使節団の一員として派遣された際、当時の元が綿花の種子の他国への持ち出しを厳しく禁じていたにもかかわらず、その種子を持ち帰ることに成功した。伝説によれば、彼は綿花の種子を筆の軸の中に隠して密かに持ち帰ったとされている。しかし、歴史的な記録では、太祖実録に彼が種子を「袋に入れて持ち帰った」と記されており、筆の軸に隠したという話は、後世の人々が彼の功績をより劇的に称えるために誇張された可能性が高い。また、当時の元では武器の材料や希少な書籍が禁制品であったが、綿花が特別に禁制品として厳しく管理されていたという記録は見つかっていないため、命がけで密輸する状況ではなかったという見解もある。
4.2. 綿花栽培の成功と普及

文益漸が持ち帰った綿花の種子は、当初は栽培に苦労した。彼は故郷の山清で義父の鄭天益と共に綿花の栽培を試みたが、最初はなかなか芽が出なかった。しかし、鄭天益が植えた種子の一つが奇跡的に芽を出し、そこから約100個の種子を得ることができた。文益漸はその後3年間の努力の末、ついに綿花の栽培に成功した。
栽培に成功した後も、木綿から種子を取り除き、糸を紡ぐ方法が分からず悩んでいた。その時、鄭天益の家に滞在していた胡僧(ホスン)から、種子を取り除く「シーア(取子車)」と、糸を紡ぐ「水車(ムルレ)(繅絲車)」の作り方と使い方を学んだ。鄭天益が胡僧の洪源(ホンウォン)らからこれらの技術を学び、文益漸はそれをさらに習得して全国に普及させた。
文益漸は毎年綿花の栽培量を増やし、1367年には故郷の人々に種子を無料で分け与え、栽培を奨励し、技術指導を行った。彼の尽力により、綿花栽培は朝鮮半島全土に広まった。彼の孫である文琜(ムン・レ)と文瑛(ムン・ヨン)は、さらに糸を紡ぐ道具を改良し、その道具は文琜の名にちなんで「ムルレ」と呼ばれるようになり、後に「水車」という言葉に変化したとされる。現在の慶尚南道山清郡丹城面沙月里にある文益漸棉花始培地(ムン・イクチョム・ミョンファ・シベジ)は、韓国の史跡第108号「山清木綿始培遺址」として指定されており、綿花栽培の歴史的な場所として保存されている。
4.3. 綿花伝来の社会・経済的影響
綿花の導入は、朝鮮半島の衣生活に革命的な変化をもたらした。それまで庶民の衣類は主に麻(삼베、サムベ)や絹に限られており、寒さに弱いという欠点があった。しかし、綿花の普及により、暖かく丈夫で汗をよく吸収する木綿(무명、ムミョン)の衣類が一般に広まった。これにより、冬の寒さから人々を守り、生活の質を大幅に向上させた。貴族や王族のみが使用していた綿入りの布団や綿服が、庶民の間にも普及するようになったのである。
この功績は、後世の学者たちから高く評価された。例えば、南冥(ナムミョン)曺植(チョ・シク)は、文益漸の功績を「民に衣を被せたことは、まるで農業を始めた古代中国の神農(シンノン)や后稷(コウショク)のようだ」と称賛する詩を詠んだ。
経済的にも、綿花の導入は大きな影響を与えた。綿織物産業が発展し、新たな生産道具である水車や糸車などの製造技術も進歩した。また、脱脂綿は止血剤や外科治療に、綿はろうそくや火薬の芯として利用された。丈夫な木綿糸は綱や釣り糸、網など、様々な日用品に広く使われるようになった。さらに、李氏朝鮮時代には、木綿が物々交換の貨幣として通用し、税金の徴収手段としても利用されるなど、経済の基盤を支える重要な通貨となった。また、日本や中国との貿易における主要な輸出品の一つにもなった。
5. 思想と学問
文益漸は性理学者李穀の門下で学んだことから、深く性理学の思想に傾倒していた。彼の学問的傾向は、単なる知識の追求に留まらず、民衆の生活向上という実学的な側面にも関心を抱かせた。彼が元で農業書を学び、綿花の導入に尽力した背景には、性理学が掲げる修己治人(自己を修め、民を治める)の精神があったと考えられる。
彼の政治的立場は、高麗末期の混乱期において、李穡や禹玄宝らと共に、李成桂派が推進した田制改革に反対する保守的な姿勢を示した。これは、性理学に基づいた既存の秩序や制度を重んじる思想の表れであった。また、李成桂による朝鮮建国後も、彼は高麗への忠節を貫き、新王朝の官職に就くことを拒否した。このような彼の行動は、儒教における忠義の精神を体現したものと評価される。後世には、彼の綿花導入の功績が、性理学の理想を具現化した事例として、性理学の正当性を主張する根拠としても活用された。
6. 著作
文益漸が残したとされる著作に『三憂堂実記』(サムウダンシルギ、삼우당실기三憂堂實記韓国語)がある。この書物には、彼の生涯や業績、特に綿花導入に関する詳細な記録が収められているとされている。
7. 死亡
文益漸は1398年7月26日(旧暦6月13日)に死去した。しかし、彼の死亡時期については諸説あり、朝鮮王朝実録には1398年と記されている一方、彼の曾孫である文致昌(ムン・チチャン)の記録によれば、彼は70歳まで生存し、1400年に死去したとも伝えられている。彼の墓所は慶尚南道山清郡新安面新安里に位置している。
8. 評価と影響力
文益漸の業績は、当時の政治的評価を超えて、後世に多大な影響を与え、高く評価されてきた。
8.1. 功績に対する評価
文益漸の最も大きな功績である綿花の導入は、当時のそして後世の学者たちから絶賛された。彼の綿花種子の導入、試験栽培の成功、種子の全国的な普及、そして綿繊維を用いた衣料製造技術の伝授は、計り知れないほど大きな貢献であった。それまで麻や絹が主であった衣類や布団に、暖かく快適な綿が普及したことは、民衆の生活に画期的な転機をもたらしたと高く評価されている。
後世の学者である曺植(チョ・シク)、金堉(キム・ユク)、尹休(ユン・ヒュ)、李瀷(イ・イク)、丁若鏞(チョン・ヤギョン)らは、彼が綿花を普及させた功績を高く評価した。特に南冥(ナムミョン)曺植は、文益漸の功績を「百姓に衣を被せたことは、農業を始めた古代中国の后稷(コウショク)と同じである」という詩を詠んで称賛した。
文益漸は、大韓民国文化体育観光部の「この月の文化人物」に選定されたほか、「韓国を輝かせた100名の偉人たち」にも選ばれるなど、現代においてもその功績が広く認められている。
8.2. 後世への影響
文益漸は生前にはその功績が十分に認められなかったが、彼が元から綿花を持ち帰り、民間に普及させたこと、そして織造技術を教え民衆を大いに利したことは、李氏朝鮮時代に入ってから非常に高く評価され、崇拝されるようになった。
彼の死後、朝鮮太宗は彼の功績を称え、参知議政府事(チャムジウィジョンブサ)礼文館提学(イェムングァンジェハク)同知春秋館事(トンジチュンチュグァンサ)江城君(カンソングン)に追贈し、彼の二人の息子を司憲府監察(サホンブガムチャル)に抜擢した。1440年(世宗22年)には、大匡輔国崇禄大夫(テグァンボグクスンノクテブ)領議政府事(ヨンウィジョンブサ)に加贈され、富民侯(プミンフ)に追封(追贈)された。さらに、世祖(セジョ)の時代には富民侯が追封され、忠宣公(チュンソンゴン)の諡号(しごう)を賜った。
文益漸は、慶尚南道山清郡新安面新安里の道川書院(トチョンソウォン)と、全羅南道長興郡の月川祠宇(ウォルチョンサウ)に祭祀されている。特に山清の祠堂である道川書院には、彼の功績を高く評価した正祖(チョンジョ)が1785年に自ら扁額の文(サエッ)を書いて下賜した。
9. 論争と疑問
文益漸の生涯と業績には、歴史的な論争点や疑問点がいくつか存在する。
9.1. 元への使行関連の論争
文益漸が元へ使節団として派遣された際の彼の行動と政治的立場については、複数の見解がある。広く知られている説では、彼が元で「不事二君(二君に仕えず)」の気概を示し、順帝の怒りを買って大都から最も遠い雲南行省へ3年間流刑され、その帰途に江南地方で綿花を発見して持ち帰ったとされている。
しかし、『高麗史』には、彼が徳興君(トクフングン)に与して恭愍王を裏切り、徳興君と崔濡の高麗侵攻が失敗に終わった後、李公遂と共に帰国したと記されている。だが、『高麗史』は朝鮮時代に編纂されたものであり、李成桂を支持しなかった人物に関する記述が省略されたり、歪曲されたりするケースが少なくなかったため、『高麗史』の記述を完全に信頼することはできないという反論がある。例えば、辛旽(シンドン)に関する記述では、改革の成果や重要性よりも個人的な醜聞が強調されたり、辛旽が何か行動を起こすたびに天地に異変が起こったと記録されるなど、特定の人物を貶める意図が見られる場合が多い。
もし文益漸が本当に徳興君に与していたとすれば、彼が恭愍王の治世下に無事に高麗に帰国できたこと自体が大きな疑問となる。当時、恭愍王を裏切り徳興君を擁立しようとした使臣たちは、多くが死を免れなかったからである。もし文益漸が恭愍王を裏切ったのであれば、彼は帰国後、官職剥奪以上の厳しい処罰を受けたはずである。しかし、文益漸が帰国直後に故郷に戻ったという記述は、彼が恭愍王を裏切ったとする記録にも、より大きな官職を得たとする記録にも共通して見られる。このことから、文益漸が恭愍王に対する忠節を守った忠臣であった可能性が高いと推測される。また、彼が李成桂を支持する易姓革命を企図した新進士大夫に属さなかった点も、徳興君に与していなかった可能性を示唆するもう一つの証拠である。官職を辞して6年間も墓守を行ったほど朱子家礼を徹底して守ろうとした生真面目な士大夫が、主君を裏切って新しい王に仕えようとした可能性は低いと考えられる。
9.2. 綿花伝来過程関連の論争
綿花の種子を持ち帰った方法や、綿花が禁制品であったか否かについても論争がある。
9.2.1. 流配場所論争
文益漸が使臣として元に赴いた当時、元は滅亡を目前に控えていた。元朝廷における流配地は通常、宮廷から遠く離れた雲南行省であった。文益漸の流配説を否定する主張では、紅巾の乱と元朝末期の混乱した政局を挙げる。元朝の国力が傾き、政局も混乱していた時期であり、紅巾賊は民衆反乱のレベルから攻撃と防御を行う部隊へと成長していた。流配地であった雲南行省は当時、紅巾賊が蜂起し、各地域を支配していた。民衆反乱が起きていたこの地まで、平穏に旅をすることは容易ではなかったはずである。
文益漸の流配説を支持する主張では、朱元璋と勢力争いをしていた張士誠が支配していた地域を考慮すると、雲南行省までの旅が不可能ではなかったと述べる。張士誠は旧呉の領土を支配し「呉王」を自称していたが、元朝の「丞相」という官職を維持していた。つまり、彼は自分が支配する地域の管轄権を持つ諸侯国に近い地位で元朝廷に協力していた。このため、杭州から通州を経て大都まで繋がっていた運河は依然として活用されており、これを通じて米や物資が継続的に大都に供給されていた。これらの事実から、朱元璋や他の紅巾賊勢力が支配する地域を避ければ、雲南までの旅は不可能ではなかった。
しかし、張士誠が朱元璋と対立していた時期であれば、雲南までの旅が物理的に可能であったとしても、それが文益漸が実際に雲南に流配された証拠としては不十分である。雲南まで流配されたと断言することは難しいが、少なくとも江南地方までは移動したと見られている。
9.2.2. 綿花種子入手地域論争
文益漸がわざわざ江南地方を訪れなくても、大都(現在の北京市)で十分に綿花の種子を入手できたとする説もある。王禎の『農書』によれば、文益漸が大都に行くはるか以前から、綿花の栽培が北方地域でも可能であると主張されていた。
現在でも中国は綿花の最大の産出国であるが、その主要な耕作地は江南地域が中心である。つまり、古くから大量に栽培されていた地域で、現在も綿花栽培が行われているということである。文益漸は特に使節団の書状官として、元朝廷の状況を注視し、多忙な外交任務を遂行していた可能性が高い。そのような状況で、大規模な綿花栽培が行われている場所ではない大都で、偶然にも綿花が目に留まり、それを植えてみようという考えに至るのは難しかったであろうと推測される。
9.2.3. 綿花種子の禁輸品目論争
文益漸が禁輸品目である綿花の種子を筆の軸の中に隠して持ち帰ったという伝説があるが、これに歴史的根拠があるかについては疑問点が提示されている。文益漸が命がけで綿花種子を密かに持ち帰ったという主張に妥当性がない理由としては、当時、海外への輸出が禁じられていた品目は、弓や火薬などの武器製造に使える材料や、希少な書籍程度であったという点である。綿花が特別に禁輸品目として管理されていたという記録は発見されていないため、現在の税関を通過するように厳重な監視を避けるために綿花種子を密かに筆の軸の中に隠して持ち帰ったとは考えにくい。
仮に綿花の持ち出しが厳しく禁じられていたとしても、元末期の混乱した状況で禁令が厳守されていたとは考えられない。つまり、文益漸は監視の目を避けるために筆の軸に綿花種子を隠して持ち帰ったわけではないと推測でき、太祖実録にも「袋に入れて持ち帰った」と記録されていることから、これは綿花の恩恵を受けた後世の人々が文益漸の功績を称えるために誇張した可能性が高いと推測される。
10. 関連文化財および記念物
文益漸に関連する文化財や記念物は、彼の功績を称え、後世に伝えられている。
- 文益漸墓**: 慶尚南道山清郡新安面新安里に位置し、1983年8月24日に慶尚南道の記念物第66号に指定されている。
- 文益漸神道碑**: 文益漸の墓所の近くに建立されており、彼の生涯と功績が記されている。慶尚南道文化財資料第53号に指定されている。
- 山清木綿始培遺址**: 慶尚南道山清郡丹城面沙月里にある、文益漸が初めて綿花を栽培した場所。1963年1月21日に大韓民国の史跡第108号に指定され、ここには三憂堂先生綿花始培事蹟碑が建てられている。
- 道川書院**: 慶尚南道山清郡新安面新安里に位置し、文益漸を祭祀する祠堂である。1785年には正祖が直接扁額の文を書いて下賜した。
- 月川祠宇**: 全羅南道長興郡に位置し、ここでも文益漸が祭祀されている。
- 昌寧博物館所蔵南平文氏古文書**: 2009年12月3日に慶尚南道文化財資料第489号に指定された古文書群で、文益漸が属する南平文氏に関連する歴史資料が含まれている。
11. 関連人物および項目
文益漸と直接的に関連のある人物や主題は以下の通りである。
- 李穀:文益漸の師。
- 鄭天益:文益漸の義父であり、綿花栽培の初期段階で協力した人物。
- 李穡:文益漸と共に李穀の門下で学んだ同窓。
- 鄭夢周:文益漸と共に科挙に合格し、高麗末期の政治で活躍した人物。
- 鄭道伝:李成桂の側近で、朝鮮建国の功臣。文益漸とは政治的に対立した。
- 李成桂:朝鮮王朝の初代国王。文益漸とは田制改革を巡って対立したが、後に彼の功績を評価し、追贈を行った。
- 崔茂宣:高麗末期の科学者で、火薬の製造と使用に貢献した。同時代の人物。
- 綿花:文益漸が朝鮮半島に導入した植物。
- 高麗史:文益漸の生涯や当時の政治状況を記録した歴史書。