1. 初期生い立ちとアマチュア経歴
桜庭和志の幼少期からアマチュア時代までの背景と活動について説明します。
1.1. 幼少期と学生時代
桜庭和志は1969年7月14日に秋田県南秋田郡昭和町で生まれた。幼少期に人気漫画『タイガーマスク』の影響で日本のプロレスのファンとなり、特に初代タイガーマスクに憧れた。高校を中退してすぐにプロレスの道に進もうとしたが、周囲の説得により思いとどまった。15歳でアマチュアレスリングの道に進み、幼い頃からの夢であるプロレスラーになるための素養を身につけることを目指した。
彼は高校時代から優れた成績を収め、全国大会で2位に入賞した。その後、オリンピック金メダリストである笹原正三や渡辺長武を輩出した中央大学のフリースタイルレスリング部に進学した。大学1年で東日本学生春季新人戦で優勝し、その後はチームの主将を務めた。4年時には全日本選手権で4位に入賞した。特筆すべき勝利としては、後にオリンピック銅メダリストとなる太田拓弥に勝利している。大学卒業後、当初は中央大学にコーチとして残ることも考えたが、直前でプロレスラーの道を歩み続けることを決意した。
1.2. アマチュアレスリング経歴
桜庭はアマチュアレスリングキャリアの大半を68 kgで過ごしたため、プロレスで小柄なファイターとして戦うのは難しいと周囲から増量することを勧められた。必要な体重を増やすために努力した結果、彼はその体重を二度と減らしたくないと考えるようになり、それは後の総合格闘技キャリアにも影響を与えることになった。
1.3. プロレス転向の背景
彼の少年時代のアイドルである佐山聡が牽引したシュートレスリングの動きに魅力を感じた桜庭は、総合格闘技団体パンクラスへの参加も検討したが、最終的にはUWFインターナショナル(UWF-i)を選択した。UWF-iはプロレスリーグでありながら、高い技術とリアリティを追求した試合で知られていた。
2. プロレスラーとしてのキャリア
桜庭和志のプロレスラーとしての活動を、主要な所属団体および時期別に分けて説明します。
2.1. UWFインターナショナル
UWF-iでの活動は、桜庭にとって非常に重要な経験となった。彼は当初、メインコーチの安生洋二の下でグラップリングと打撃の指導を受け、後にビル・ロビンソンの指導でキャッチレスリングの技術を磨いた。また、UWF-iの主要な打撃コーチであったボビー・チョーワイクンからはムエタイのトレーニングを受けた。これらの規律は、後にPRIDE FCでの成功につながる彼の型破りなスタイルを築く基盤となった。時を経て、彼は高田延彦の主要な弟子4人のうちの1人となり、田村潔司、高山善廣、垣原賢人らと共に名を連ねた。
アマチュアでの実績にもかかわらず、桜庭はプロレスの伝統に従い、UWF-iの最下層から這い上がっていくことを強いられた。彼は1993年8月13日のデビュー戦でスティーブ・ネルソンに敗れ、ルーキーイヤーは未勝利に終わった。また、田村潔司の厳しい指導の下、道場での雑務を完璧にこなすよう命じられたという逸話も広く知られている。しかし、桜庭は屈することなく、フリースタイルレスリングの基礎に加えて、着実にサブミッションホールドの知識を習得し、1994年10月にマーク・シルバーに勝利を収めたことでその努力が報われた。
戦績は5割を下回っていたものの、桜庭はその年の残り期間で着実にミッドカードへと近づいていった。そして1995年、UWF-iは新日本プロレスとの団体対抗戦を開始した。UWF-iの選手たちの大半は、より大規模で主流のプロモーションである新日本プロレスのブックに敗北する結果となり、桜庭も例外ではなかった。彼は石澤常光、金本浩二、大谷晋二郎との注目度の高い試合で敗北を喫したが、これにより桜庭は世間からの新たな注目を集めることになった。試合で見せたリングサイコロジーと技術的な能力は、UWF-iの経営陣にも感銘を与え、ついに彼はメインイベントへとプッシュされることになった。
新日本プロレスの対抗戦における優位性は、その選手が真の格闘技術を持つという認識を押し出していたUWF-iの市場価値を傷つけた。信頼を取り戻そうと、安生洋二はヒクソン・グレイシーに道場破りを仕掛けるためカリフォルニアに渡航したが、同行していた日本の報道陣の前で素早く残酷に敗北した。UWF-iの恐れられていた評判は地に落ち、観客動員数は急速に減少し、1996年12月についに団体は解散した。最後の大会では、桜庭がついにメインイベントを務め、安生にサブミッションで勝利した。
2.2. キングダム
UWF-iの解散後、主流の一般大衆の間で最も人気があったUWF-iの選手であった高田延彦は、キングダム・プロレスリングを設立し、桜庭とUWF-iのOBのほとんどを迎え入れた。前身団体と同様に、キングダムは主にシュートスタイルのリアリティを追求した試合を行うリーグであった。すでに自身の能力を確立していた桜庭は、最初からメインイベントとしてブッキングされた。しかし、UWF-iとは異なり、キングダムは当初から観客動員に苦戦した。総合格闘技の人気が高まる中、グレイシー一族とそのブラジリアン柔術の使い手たちがこの分野で、特にプロレスラーに対して圧倒的な優位性を示したことで、日本の世間はキングダムの選手たちの格闘能力についてますます納得しなくなった。
2.3. 主要団体での活動(2000年代以降)
2000年代以降の新日本プロレスやプロレスリング・ノアなど、主要プロレスリング団体での活動について説明します。
2.3.1. INOKI BOM-BA-YEおよびIGF
2000年12月31日に行われたINOKI BOM-BA-YE 2000で一夜限りのプロレス復帰を果たした。また、IGFでは、2011年12月31日の元気ですか!! 大晦日!! 2011で柴田勝頼とタッグを組み、澤田敦士と鈴川真一組と対戦し、11年ぶりのプロレス復帰を果たした。
2.3.2. 新日本プロレス
2012年8月12日、桜庭は柴田勝頼と共に新日本プロレスに参戦することを発表した。これは1995年以来の新日本プロレスでの試合であり、他団体代表ではなくフリーエージェントとしての初参戦であった。桜庭と柴田は9月23日に初の試合を行い、高橋ヒロムと井上亘組をタッグマッチで破った。「Laughter7」と称された桜庭と柴田は、10月8日のKing of Pro-Wrestlingと11月11日のPower Struggleの両方のペイ・パー・ビューで勝利を続け、いずれも真壁刀義と井上亘組を破った。また、Power Struggleでは中邑真輔が桜庭を自身のIWGPインターコンチネンタル王座の次の挑戦者として指名した。12月2日、Laughter7は中邑と石井智宏をタッグマッチで破り、復帰後無敗を維持した。2013年1月4日、Wrestle Kingdom 7 in Tokyo Domeで中邑真輔のIWGPインターコンチネンタル王座に挑戦したが、プロレス復帰後初の敗北を喫した。桜庭と柴田は、2月10日の次のペイ・パー・ビューThe New Beginningで勝利を取り戻し、後藤洋央紀と井上亘組をタッグマッチで破った。4月7日のInvasion Attackで、桜庭と柴田は後藤洋央紀と永田裕志組にレフェリーストップで敗れ、初のタッグでの敗北を喫した。桜庭は永田のベリー・トゥ・バック・スープレックスを受けた後、右肘を負傷し試合続行不可能となった。新日本プロレスは後に、桜庭が2~3ヶ月間欠場すると発表した。桜庭は7月20日に復帰戦を行い、永田裕志にサブミッションで勝利した。9月8日、桜庭と柴田はWrestle-1旗揚げ戦に参加し、船木誠勝と河野真幸組をタッグマッチで破った。桜庭は9月29日のDestructionペイ・パー・ビューで永田裕志との因縁を続け、柴田と共に永田と中西学組を破り、桜庭が永田からピンフォールを奪って勝利した。
10月14日、桜庭は永田とのシングルマッチの再戦で敗れた。試合後、桜庭と永田はダニエル・グレイシーとホーレス・グレイシー・ジュニアからの挑戦を受け入れるために協力した。2014年1月4日、Wrestle Kingdom 8 in Tokyo Domeで、桜庭と永田はグレイシー兄弟に反則負けで勝利した。これは、永田がギで絞められた後であった。両チームの再戦は2月11日のThe New Beginning in Osakaで行われ、ホーレスが桜庭をサブミッションで破って勝利した。桜庭は5月3日のWrestling Dontaku 2014でもグレイシー兄弟に敗れた。この試合では中邑真輔と組んでいた。5月25日のBack to the Yokohama Arenaで、桜庭はホーレスとのシングルマッチで勝利し、グレイシー兄弟の連勝を止めた。その後、桜庭は鈴木みのるとの新たな因縁を始め、同時に矢野通とのパートナーシップを結んだ。矢野通も鈴木軍との因縁を抱えていた。このパートナーシップにより、桜庭は矢野と中邑のCHAOSの一員となり、最終的に正式メンバーとなった。桜庭と鈴木の因縁は、2015年1月4日のWrestle Kingdom 9 in 東京ドームでの試合で最高潮に達したが、桜庭は敗北した。
4月5日のInvasion Attack 2015で、桜庭はタッグマッチで柴田勝頼をサブミッションで破り、矢野と共に柴田と棚橋弘至組を破った。これにより、かつてのLaughter7のパートナー同士の因縁が再燃した。両者は7月5日のDominion 7.5 in Osaka-jo Hallで対決し、柴田が勝利を収めた。
2.3.3. プロレスリング・ノア
数年間、散発的にインディー団体で試合を行った後、桜庭はプロレスリング・ノアでフルタイムのプロレスラーとして復帰し、杉浦貴率いる杉浦軍と共闘した。2020年8月30日、桜庭と杉浦は潮崎豪と中嶋勝彦の「AXIZ」を破り、空位となっていたGHCタッグ王座を獲得した。これは桜庭にとってプロレスキャリア初のタイトル獲得となった。9月には、桜庭はシングル選手として毎年恒例のN-1 VICTORYトーナメントに参戦し、2勝3敗の4ポイントで終了した。2020年11月22日時点で、桜庭と杉浦はGHCタッグ王座を2度防衛している。
3. 総合格闘家としてのキャリア
桜庭和志の総合格闘家としての活動を、主要な所属団体および時期別に分けて説明します。
3.1. 初期キャリアとUFC Japan
情報源では桜庭の総合格闘技初体験として1996年7月14日のキモ・レオポルドとの試合が挙げられることが多いが、それが真剣勝負であったか、あるいは演出されたものであったかについては議論がある。桜庭自身は覚えていないと述べている。しかし、彼の総合格闘技との最初の接触は、1996年6月26日にオランダのキックボクサーレネ・ローゼと異なる形式の試合を行ったことで遡ることができ、この試合は桜庭が足首固めで勝利している。
苦境にあったキングダム・プロレスリングへの注目を集めるため、金原弘光と安生洋二はUFCのUltimate Japanトーナメントへの出場契約を結んだ。金原はトーナメントのトレーニング中に負傷し、桜庭が急遽代役として出場することになった。このトーナメントはヘビー級向けであったが、桜庭は体重83 kg(現代の基準ではミドル級)であり、UFCのヘビー級指定である91 kgを20ポンド近く下回っていた。しかし、入場の際に自身の体重を92 kg(現代の基準ではライトヘビー級)と申告したため、109 kgのブラジリアン柔術黒帯で元エクストリーム・ファイティングチャンピオンのマーカス・シルベイラと対戦することになった。
試合では両グラップラーがレッグロックを応酬するも、決定的な動きはなかった。シルベイラの軽打の連打の後、桜庭は低い片足タックルを仕掛けたが、ジョン・マッカーシーレフェリーは桜庭がそれを完了する前に試合を止めた。これは、彼がパンチでノックアウトされたと判断したためであった。観客からは大きな抗議が起こり、怒った桜庭はマイクを奪って日本の観客に訴えかけようとしたが失敗に終わった。しかし、テープをレビューした結果、マッカーシーは自身の判定をノーコンテストに変更した。先に安生を破っていたタンク・アボットが手の負傷でトーナメントを辞退したため、桜庭とシルベイラはその夜、トーナメントの決勝戦として再び対戦することになった。
2度目の試合では、シルベイラが桜庭のバックを奪って開始したが、桜庭はキムラロックを仕掛けようと応じた。腕を解放した後、シルベイラは桜庭の別のキムラロックの試みに乗じて、自身のガードから腕ひしぎ十字固めに移行しようとしたが、桜庭は膝立ちで脱出した。シルベイラもキムラロックを試みたが、その瞬間、桜庭は同じようにそれを返し、腕ひしぎ十字固めを極め、ブラジル人をサブミッションさせた。試合後、桜庭は有名な発言「プロレスラーは本当は強いんです」を残した。この勝利により、桜庭はUFCトーナメントの最後のチャンピオンの一人として名を残している。
高田延彦がキングダムを去り、「PRIDE FC」と呼ばれるイベントでヒクソン・グレイシーに挑戦していたため、苦戦していたキングダムは桜庭の新たな人気を利用して彼をトップ選手とした。彼はポール・ヘレラ、レネ・ローゼ、マーク・ホール、オーランド・ウィットなど、いくつかの外国人総合格闘家に対して連勝を収めた。しかし、キングダムは苦境を続け、1998年3月についに解散した。
3.2. PRIDE FC
3.2.1. 「グレイシーハンター」時代
自身のチームメイトである高田延彦がPRIDEの旗揚げ戦でヒクソン・グレイシーに敗北した後、桜庭はPRIDE FCに参戦した。彼はPRIDE 2でヴァーノン・ホワイトと対戦した。ホワイトは当時32戦の経験を持つベテランで、桜庭よりも約9 kg重かった。桜庭はレスリングとサブミッションの技術をバランスよく披露し、ホワイトに絶え間ないテイクダウンとサブミッションの試みを仕掛けた。ホワイトは最初の2ラウンドを桜庭の攻撃から持ちこたえたが、最終的に3ラウンド終盤に腕ひしぎ十字固めでサブミッション負けを喫した。
次に、PRIDE 3で桜庭はUFCベテランのカーロス・ニュートンと対戦した。総合格闘技では比較的新人であったニュートンは、当時修斗のライトヘビー級チャンピオンであったエリック・ポールソンを素早い腕ひしぎ十字固めであしらっており、すでに才能あるグラップラーとしての評判を築いていた。そのため、試合は両ファイターの間でグラップリングの攻防が続く展開となった。2ラウンド、マット上での数回の攻防の後、ニュートンは桜庭のバックを狙ったが、桜庭は彼を回転足首固めに捕らえ、試合を終わらせた。
日本のプロレスラーがブラジル人格闘家より劣るという認識を覆すため(一部は自身のチームメイトの敗北によって永続化されていた)、桜庭の次の3戦はブラジリアン柔術黒帯のビクトー・ベウフォート、アラン・ゴエス、そしてルタ・リーブル黒帯のエベンゼール・フォンテス・ブラガと組まれた。桜庭のPRIDEキャリアを通じて続く傾向として、これらの対戦相手はそれぞれ当時205ポンド級(約93 kg)のトップ近くに位置し、桜庭よりも約9 kgの体重優位を持っていた。
桜庭とゴエスの試合は、彼のファイトスタイルの進化において重要な転換点となった。防御的なガードを持つ相手に対し、桜庭はレッグロック、飛び込み、脚へのキックなど、静止したゴエスの防御を突破するためのいくつかの動きを試みたが、ゴエスの執拗なアップキックとサブミッションカウンター攻撃から防御する必要もあった。桜庭は何度かリアネイキッドチョークで危険な状況に陥ったが、彼もまた腕ひしぎ十字固めでアランをフィニッシュ寸前まで追い込んだ。しかし、いずれも決着には至らなかった。当時のPRIDEのルールには審判がいなかったため、試合は引き分けと裁定された。桜庭は常に謙虚で、「自分のスタイルではなく、相手のスタイルで戦ってしまった。負けたと思う」と述べたが、カーウソン・グレイシーの弟子であるゴエスも後にインタビューで「私は人生をかけてグラウンドの練習をしてきたが、彼(桜庭)はグラウンドで対戦した中で最高の相手だった」と語った。
ベウフォートとの対戦は異なるものであった。彼のボクシングの腕前は、彼の優れたグラップリングの実績とは別に知られていた。しかし、試合開始早々のブラジル人による何度かの激しい攻防にもかかわらず、桜庭は無傷でベウフォートをテイクダウンし、パウンドを打ち込み始めた。ベウフォートは試合中、自身のコンボで手を骨折したこともあり、マットを離れようとしなかったため、桜庭は改善された戦略を展開し、レフェリーがベウフォートを立ち上がらせるたびに、レッグキックやジャンピングストンピング、そして無防備な打撃コンビネーションでビクトーを攻め立てた。最終的に、PRIDEが導入したばかりのジャッジシステムにより、桜庭は満場一致で初の判定勝利を収めた。
これまでの2試合とは異なり、桜庭はブラガという常に攻撃的な相手と対峙した。ルタ・リーブルの選手は効果的なムエタイの膝蹴りやキックを放ち続け、桜庭は彼をグラウンドに引き込んだ。桜庭は得意のガードアタックを続けたが、ブラガが再びテイクダウンされ腕ひしぎ十字固めでタップアウトする前の最後の立ち技の攻防でも、ブラガを打撃で上回った。
PRIDE 7でアンソニー・マシアスを破った後、桜庭は以前に桜庭のチームメイト佐野友飛を破っていたホイラー・グレイシーと対戦することになった。これは桜庭のキャリアにおいて、相手よりも約14 kg重いという、これまでの最大の体重優位を享受した試合であった。ホイラーはテイクダウンを奪えず、立ち技で効果的な打撃を放てなかったため、桜庭をグラップリング重視の試合に誘い込もうと地面に居座り続けた。一方の桜庭は立ち技でホイラーの脚、太もも、頭部に強烈なキックを浴びせ続けた。残り2分を切ったところで、桜庭はついにホイラーをグラウンドに引き込み、瞬時にキムラロックに捕らえた。桜庭がサブミッションを極めにかかると、残り1分44秒でレフェリーが介入し、試合を止め、桜庭にTKO勝利を与えた。
桜庭のホイラーに対する勝利は、数十年ぶりのグレイシー一族のプロの試合における敗北であり、総合格闘技界に衝撃と論争の波紋を広げた。一部からは、ホイラー(衰弱させるサブミッションホールドに捕らえられていたものの)が降伏を認めず、試合終了までわずかな時間しか残っていなかったため、勝利は汚されていると抗議された。桜庭がホイラーに勝利する以前にグレイシー一族を破った最後の日本人アスリートである伝説的な柔道家木村政彦が、桜庭がホイラーを破ったのと全く同じ技術を使用していたことは注目に値する。その時、その技術を受けたのはホイラーの父であるエリオ・グレイシーであり、ホイラーと同様に彼もサブミッションを拒否したが、同様に敗北した。
日本の格闘技メディアが歓喜し、桜庭をスーパースターの地位に押し上げた一方で、グレイシー一族はPRIDEに裏切られたと感じ、この一件に激怒した。桜庭が試合後にホイラーの兄であるヒクソン・グレイシーに対戦を要求したにもかかわらず、彼の弟で元UFCチャンピオンのホイス・グレイシーが、家族の汚名を晴らし、優位性を再主張するため、2000年に総合格闘技界に復帰し、桜庭や当時の他のトップファイターと共に16人制のPRIDEグランプリに参戦した。同じブラケットに配置されたため、桜庭とホイスの試合の場合には、レフェリーストップなし、時間制限なしという特別ルールがグレイシー側から要求された。試合はサブミッションまたはノックアウトでのみ終了することになっていた(現代の総合格闘技では、試合時間を合計25分、5分5ラウンドに制限する統一ルールが広く採用されているため、これは禁止されている)。
2000年PRIDEトーナメントの最初の試合で、桜庭は再びより重い相手、今回は205ポンド級(約93 kg)の評価の高いファイターで元パンクラス王のガイ・メッツァーと対戦した。激しい15分間の戦いの後、ジャッジは延長ラウンドを要求したが、メッツァーのコーチであるケン・シャムロックが契約に追加ラウンドは合意されていないと主張してメッツァーをロッカールームに戻らせたため、試合は物議を醸す形で終了した。桜庭は不戦勝で試合に勝利した。一方、ホイスは高田延彦に満場一致の判定で勝利し、待望の対決の舞台が整えられた。
トーナメント準々決勝で、ホイスと桜庭は1時間半(15分6ラウンド)にわたって戦った。グレイシーは序盤から積極的に攻め、桜庭のバックからパンチを浴びせ、桜庭はスタンディングからアームロックを狙った。しかし桜庭は冷静さを保ち、ホイスにはノックアウトパワーがないこと、そして彼がエネルギーを浪費することを予想していた。彼は攻撃中にもカメラに向かって笑顔を見せるほどであった。ラウンド終盤、桜庭は膝十字固めで試合をほぼ終わらせかけたが、グレイシーは2ラウンドでギロチンチョークで反撃した。しかし桜庭は再び冗談を飛ばし、ホイスの道着のズボンを脱ぎ捨てる真似をして危険がないことを示した。桜庭は3ラウンドで攻撃に転じ、スタンディングで優位に立ち、ホイスが彼を避けるために繰り返し地面に横たわらせた。対決が長引くにつれて、グレイシー自身の時間制限なしのルールがホイスに不利に働き始めた。桜庭のレスリング技術とバランス感覚が、ホイスのテイクダウン能力を無効にし、場合によっては引き込みすら封じた。ホイスの常に着用している柔術着すら、桜庭がグレイシーをコントロールする武器となり、地面での攻防が起こった際にはそれを利用した。しかし、桜庭がテイクダウンをコントロールしたことで、グラウンドでの攻防はますます散発的になった。桜庭が5ラウンドと6ラウンドでローキックの連打を浴びせた後、ホイスの兄、ホリオンがタオルを投入した。
ホイスとの激戦で消耗しきっていた桜庭は、トーナメント準決勝のためにロッカールームから現れたとき、多くの人々を驚かせた。彼の相手であるイゴール・ボブチャンチンは、桜庭よりも約27 kg近く重く(桜庭はホイス戦で通常より軽い約80 kgで臨んでいた)、当時最高のヘビー級ストライカーと見なされていた。桜庭はボブチャンチンをテイクダウンし、腕ひしぎ十字固めでほぼ試合を終わらせかけたことで多くの人々を驚かせた。桜庭は10分を過ぎても試合をリードしていたが、終盤にイゴールはテイクダウンを返し、グラウンドストライクで1ラウンドをドローに持ち込んだ。1ラウンドがドローと宣告された後、桜庭のセコンドは、主に疲労のため、延長戦の開始前にタオルを投入した。
グランプリ後、桜庭は日本のスポーツメディアから「グレイシーハンター」と名付けられた。彼の新しいニックネームに合わせて、桜庭はアキレス腱固めでシャノン・リッチに素早く勝利した後、兄弟であるヘンゾ・グレイシーとハイアン・グレイシーとの試合を挟んだ。ホイラーとホイスとは対照的に、ヘンゾとハイアンはカーウソン・グレイシーのブラジリアン柔術に対するアプローチの産物であり、ギなしでの戦闘対応能力とトレーニングに重点を置いていた。
桜庭と対戦する時、ヘンゾは10戦中唯一の敗北が、桜庭の元UWF-iのチームメイトでありライバルである田村潔司との激戦での判定負けであった。モーリス・スミス、オレッグ・タクタロフ、アブダビチャンピオンの菊田早苗らが彼の犠牲者であった。ヘンゾと桜庭の試合序盤から、いとこたちとのスタイルの違いが明らかになった。ヘンゾは様々なキックやパンチで試合のペースを上げたが、ほとんど当たらなかった。桜庭も同様に応じ、打撃は膠着状態に陥った。桜庭はレスリングを投入し、ヘンゾのラッシュに合わせて何度かダブルレッグテイクダウンやシングルレッグテイクダウンを決め、そこから alternately カートホイールでグレイシーのガードをパスしたり、立ち技からキックで彼の脚を攻めたり、さらにはベースボールスライドで攻撃したりした。しかし、ヘンゾのボトムからの防御技術は桜庭の全ての攻撃を無効にし、デラヒーバガードからの入り方を使って、試合終了まで残り数秒のところでレスラーのバックを奪い、コーナーポストに押し付けた。時間が刻々と過ぎる中、桜庭はバックからキムラロックを極め、ヘンゾの腕を背中側にねじり込みながら回転し、ヘンゾをマットに投げつけた。ホイラーやエリオと同様に、ヘンゾも地面に叩きつけられる前に肘が折れていたにもかかわらず、そのホールドにサブミッションを拒否した。そしてレフェリーが負傷による試合停止を宣告し、桜庭に勝利が与えられた。
ヘンゾはマイクを手にし、西武ドームに集まった35,000人のファンの前で、桜庭は「グレイシー家のアジア版」であると述べた。ヘンゾはそれ以来、その試合を自身の総合格闘技における最も誇らしい瞬間だと語っている。同様に、数年後にはグレイシーは桜庭を「彼のヒーロー」と呼び、彼らの試合を「人生で学んだ最大の教訓の一つ」と回顧した。解説者のスティーブン・クアドロスもまた、「もしファンの中にまだ桜庭和志の総合格闘技での能力を疑う者がいたなら、彼らは今や沈黙している」と述べた。同じカードで戦い、勝利を収めていたハイアン・グレイシーは、リングに飛び込んで桜庭に対戦を要求し、それが受け入れられた。ビクトー・ベウフォートも再戦を要求したが、桜庭はフランク・シャムロック、ティト・オーティズ、ダン・ヘンダーソンとの対戦に興味があったため、再戦には興味がないと述べていた。
桜庭とハイアンの試合はPRIDE.12で予定されていた。肩の負傷のため、試合は10分1ラウンドに制限され、ハイアンの気迫ある努力は、桜庭によって概ね妨げられ、コントロールされた。桜庭は若い対戦相手の負傷した腕への攻撃を明らかに避けた。それにもかかわらず、桜庭は試合中にいつもの奇行をいくつか披露し、ある時点ではハイアンをコントロールしながら彼の背中にモンゴリアンチョップを繰り出した。
ハイアンとの勝利の後、桜庭はパンクラスのベテランであるバス・ルッテンと対戦する予定だったが、ルッテンが辞退し、ブラジルのムエタイ専門家ヴァンダレイ・シウバに代わった。桜庭は勝利の有力候補だったが、体重の不利が大きかった。この試合はPRIDEの新しいルールで行われ、倒れた相手の頭部へのキックや膝蹴りが許可されており、これはヴァンダレイにとって大きな利点となった。試合中、打撃を交換する意欲のあった桜庭は、右フックでヴァンダレイを倒したが、ブラジル人は回復し、パンチとキックの連打で桜庭を倒した。桜庭が亀になりながらテイクダウンを試みると、シウバは彼の頭部に複数回の膝蹴りを放ち、最終的に顔面へのキックでフィニッシュした。これは桜庭にとって総合格闘技での2度目の敗北であり、205ポンド級での初の敗北となった。その後、桜庭は観客をさらに驚かせ、彼の「Saku」と彫られたベルトをシウバに贈った。ヴァンダレイはその後、もし桜庭が望むなら喜んで再戦に応じると述べ、桜庭もそれを受け入れた。
次のPRIDEイベントで回復のために休んだ後、桜庭はアメリカのサーキットで10勝1敗の記録を持つ元大学レスラーのクイントン・ジャクソンと対戦した。ゴングが鳴ると同時に、桜庭はすぐにローシングルレッグテイクダウンで大男をキャンバスに引き込んだ。しかし、ジャクソンの優れた体格と圧倒的な身体能力により、桜庭のサブミッションを力ずくで振り切ることができた。ジャクソンに三角絞めを仕掛けた後、桜庭は宙に持ち上げられ、パワーボムのように繰り返しキャンバスに叩きつけられた。その後、ジャクソンに腕ひしぎ十字固めを仕掛けたが、テネシー出身のジャクソンは再び彼を持ち上げ、今回はリングから投げ落とそうとした。ジャクソンの猛攻の間も表情を変えず、桜庭は次々とサブミッションを仕掛け続けた。最終的に、疲労困憊したジャクソンのバックを奪い、自身の初のリアネイキッドチョークでサブミッション勝利を収めた。この試合はジャクソンのキャリアの飛躍台となり、PRIDEとの長期契約につながり、彼は後にトップミドル級選手、そしてUFCチャンピオンとして認められることになった。
3.2.2. ヴァンダレイ・シウバとの闘い - PRIDE離脱
ジャクソン戦は桜庭の大型相手に対する熟練度を再確立し、PRIDEの次のイベントでヴァンダレイ・シウバとの再戦に彼を戻した。今回はPRIDEの初代205ポンド級チャンピオンを決定する試合であった。通常、ユーモラスな入場を見せる桜庭であったが、シウバとの再戦では厳粛で集中した表情で花道に現れた。ジャクソン戦と同様に、桜庭は試合序盤にテイクダウンを成功させ、シウバのガードから攻撃を仕掛けた。数分間レッグロックを狙った後、シウバが立ち上がろうとしたときにようやくそれを発見した。桜庭はシウバの打撃を避け、クリンチやテイクダウンの試みで彼を脅かし、試合をコントロールし始めた。ラウンド中盤、桜庭は強固なギロチンチョークを仕掛けたが、ヴァンダレイの荒々しいスラムでカウンターされ、桜庭は鎖骨を骨折した。桜庭はボトムからのサブミッションの試みでラウンドを終えることができたが、これ以上彼を戦わせることを望まず、彼のコーナーはラウンド間にタオルを投入した。
桜庭は肩の治療のために休養を取り、高田道場でセルジオ・ペーニャの指導の下、基本的なブラジリアン柔術の練習も短期間行った。その後、ヘビー級キックボクサーのミルコ・クロコップと対戦するために復帰した。桜庭は「K-1対PRIDE」というテーマの一環として、グラウンドでの打撃なしという特別ルールを提案されたが、自分に特別ルールを設けることを望まなかったため、その提案を拒否した。皮肉なことに、激しいキックでクロコップをテイクダウンすることには成功したが、桜庭はミルコのガード上で打撃を交換している最中に、クロコップのアップキックで眼窩底骨折を負い、試合に敗れた。
最終的に、PRIDE運営陣は桜庭を自身の体重階級の選手と対戦させることに同意し、彼はフランスの柔術チャンピオン、ジル・アーセンと対戦した。桜庭はこの試合を支配し、その後、ヒクソン・グレイシーの弟子であるアントニオ・シェンブリと対戦した。シェンブリに勝利すれば、桜庭は彼の体重階級の選手のための新しい体重階級でのタイトル戦に向けて育成されるのではないかと推測された。桜庭は序盤、試合をコントロールし、多くのヒットを浴びせ、アントニオの鼻を骨折させたが、彼のトレードマークであるモンゴリアンチョップを放とうとしたとき、シェンブリが数回の膝蹴り(物議を醸すことに、それ以前に違法な頭突きがあった)で桜庭をぐらつかせ、TKOで勝利した。
シェンブリに敗北した後、桜庭は体重を増やしてヘビー級に転向したいと表明し、ボブ・サップまたはPRIDEヘビー級チャンピオンのエメリヤーエンコ・ヒョードルと対戦することを望んでいた。しかし、これは実現せず、代わりに桜庭はPRIDE Total Eliminationでヴァンダレイ・シウバと3度目の対戦をした。この試合は彼らの最初の対戦を彷彿とさせ、桜庭は再びコミカルな入場を見せ、自身の専門分野である打撃でシウバと打ち合った。桜庭はテイクダウンをフェイントし、アッパーカットで攻撃した後、実際のテイクダウンを試みたが、シウバは頭部への膝蹴りでそれをブロックした。桜庭は脱出して打撃を交換し続けたが、相手の打撃能力に対抗しようと最善を尽くしたにもかかわらず、ヴァンダレイはジャブとクロスのコンビネーションで彼をノックアウトした。試合後、桜庭が引退を計画しているという話が出たが、何も実現しなかった。
これらの敗北は桜庭のキャリアの転換点となったように思われた。最初の9戦では無敗だったが、その後は6試合で勝ち負けを繰り返した。彼は元UFCヘビー級チャンピオンのケビン・ランデルマンに対し、マリオの格好で入場し、日本のメディアがランデルマンをドンキーコングと呼んでいたことを揶揄したことで広く記憶されている注目すべき勝利を収めた。試合では、ランデルマンは素早くテイクダウンを決め、レスリングの腕前を見せつけたが、桜庭はあらゆるポジションからサブミッションを仕掛け、アメリカ人がミスを犯し、3ラウンドで腕ひしぎ十字固めに捕らえられた。
PRIDE Shockwave 2003で、桜庭は有名なアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラの弟であるアントニオ・ホジェリオ・ノゲイラと対戦した。ブラジル人は日本人をノックアウトすると約束しており、試合開始と同時にパンチで襲いかかったが、桜庭も同様に応じ、ノゲイラの目にカットを開け、試合が中断寸前となった。試合は再開され、両者は数分間激しく戦った。ホジェリオは打撃で優位に立ち、桜庭はレスリングで優位に立ち、ノゲイラのガードに入り込み、再び大きなダメージを与えた。2ラウンド中、ノゲイラは桜庭を三角絞めと腕ひしぎ十字固めの複合技に捕らえたが、桜庭はそれを脱出し、自身のサブミッションを狙ったが効果はなかった。最終的に3ラウンドではノゲイラがパンチと膝蹴りで優位に立ち、桜庭と最後の1分まで打撃を交換し、最終的に判定で勝利を収めた。
3.2.3. PRIDE 2005 ミドル級グランプリ
2005年6月のトーナメント準々決勝で、桜庭はユン・ドンシクを1ラウンド26秒でTKO勝利した後、ヒカルド・アローナに特に壊滅的で物議を醸す敗北を喫した。桜庭はアローナをグラウンドに引き込み、得意のジャンピングストンピングを仕掛けるかに見えたが、より重く強いアローナはすぐに彼を圧倒し、頭部に残忍な膝蹴りの連打と、顔面に強烈なサッカーボールキックを浴びせた。ブラジル人の足の爪が誤って桜庭の左目の上の皮膚を切り裂き、ヒカルドはそれを利用してカットを絞り、指を押し込んでドクターストップを強要した。桜庭は続けようとしたが、アローナはさらに膝蹴りの連打を浴びせ、サッカーボールキックを連打して試合を終わらせた。桜庭の顔はひどく腫れ上がり、血だらけになった。最終的に桜庭は、負ったダメージの量から、2ラウンド終了時にセコンドが試合を止めたため、TKOで敗北した。
この敗北後、PRIDEの榊原社長は、桜庭が新設された183ポンド級(約83 kg)で戦うために体重を落とす可能性を示唆した。しかし、桜庭は体重を落とす代わりに、かつてのライバルであるヴァンダレイ・シウバと共にブラジルのシュートボクセアカデミーでトレーニングを開始した。この動きには、当時シュートボクセがアローナのブラジリアン・トップチームとライバル関係にあったという象徴的な意味合いもあった。
3.2.4. ポストグランプリ
トレーニングを終えた桜庭は、205ポンド級(約93 kg)での試合のためにリングに復帰し、今回は同じシュートレスラーのケン・シャムロックと対戦した。試合開始3分、桜庭はシャムロックのガードを左手で突破した。シャムロックはよろめき、最終的にロープに倒れ込み、頭がリングの外に出て背中を桜庭に向けていた。桜庭は追い打ちをかけようと突進したが、本格的な攻撃を開始する前に、島田裕二レフェリーによって試合が止められた。シャムロックはKO後に立ち上がり、激しく抗議した。KOの正当性については意見が分かれたが、ケンの義弟でありライバルであるフランク・シャムロックは、ストップは正当であったと述べた。「彼は打撃を受けて倒れた。ルールによると、彼はもはや自分自身を守っておらず、それが試合の終わりだ。」
PRIDEの「Shockwave 2005」大晦日イベントに先立ち、桜庭は同じシュートレスラーでありプロレスの推進者である田村潔司との試合を強く働きかけ、公に対戦を要求するまでになった。しかし、田村が対戦を拒否したため、桜庭は自身を「真のプロレスラー」と称する別のシュートレスラーであるミノワマンを推薦した。桜庭はミノワマンに対して個人的な恨みから試合を要求したのではなく、彼とミノワマンがShockwaveイベントにふさわしい試合を繰り広げると信じていたからであった。試合は接戦となり、桜庭はボトムから戦うことを選択し、両者のサブミッションの試みを利用してスクランブルを強いた。桜庭の下で長い時間抑えつけられた後、ミノワマンは脱出してバックを奪ったが、桜庭はキムラロックを極めた。ミノワマンはタップしなかったが、それでもレフェリーは試合を止めざるを得なかった。この勝利はPRIDEでの最後の試合であり、彼が183ポンド級(約83 kg)の同サイズの相手と対戦した数少ない機会の一つであり、日本人選手との初めての対戦でもあった。
3.3. HERO'S
3.3.1. PRIDE離脱
2006年5月3日、桜庭はHERO'Sのイベントに、私服(黄色のシャツと青いジーンズ)と、幼少期のヒーローの一人であるタイガーマスクスタイルのプロレスマスクを着用して登場し、多くの人々を驚かせた。彼は自身を明かさなかったが、それがマスクを被った桜庭であり、K-1およびFEGと契約したことは明らかであった。翌日、桜庭はFEGの記者会見に出席し、HERO'Sで戦うことを発表した。彼のHERO'Sへの移籍は、彼がPRIDEを去ることを示唆するいくつかの兆候の集大成であった。桜庭がPRIDEのゼネラルマネージャーである高田延彦が運営する髙田道場を離脱したこと、そしてPRIDEの2006年無差別級グランプリトーナメントに意図的にエントリーされなかったことが報じられた。
3.3.2. HERO'S ライトヘビー級トーナメント
桜庭はHERO'Sライトヘビー級トーナメントに出場する予定であった。彼の最初の相手は、16勝5敗のリトアニア人、ケスタティス・スミルノヴァスであった。桜庭は試合開始から積極的に打撃を仕掛け、キックでスミルノヴァスを転倒させたが、追い打ちをかけようとした際に捕えられ、膝と手をついて倒された。桜庭はその後、底のロープの下に滑り込み、スミルノヴァスは彼の頭部に繰り返し打撃を浴びせた。この時点で桜庭は自身を守れないように見えたため、レフェリーが2人のファイターの間に入った時、試合を終わらせる可能性が高いと思われた。しかし、レフェリーは試合を中断する代わりに、底のロープの下からファイターをリング内に再配置し、試合を再開した。ロープの近くまたは外に出てしまったファイターを再開させることは一般的な慣行であるが、それでも物議を醸した。再開後、スミルノヴァスは以前の攻勢を再開し、亀になった桜庭にパウンドを浴びせ続けたが、桜庭は立ち上がって鋭いコンビネーションを放ち、スミルノヴァスをぐらつかせ、顔面から出血させた。試合の流れを変えた桜庭は、スミルノヴァスが攻撃を避けるためにグラウンドに倒れるまで、打撃の攻防でリトアニア人を支配し始めた。その後、桜庭は腕ひしぎ十字固めを決め、相手にサブミッションを強要した。
当初、桜庭がスミルノヴァス戦で受けたダメージの深刻さから、HERO'Sトーナメントの次のラウンドに進出できるかどうか疑問視された。しかし、桜庭は追跡調査のCTスキャンで異常がないと報告され、10月9日のトーナメント準決勝で元オリンピック柔道家の秋山成勲と対戦することになった。K-1はこの試合が高収入につながることを期待していた。この試合の勝者は、メルヴィン・マヌーフと大山峻護の勝者と対戦し、トーナメントチャンピオンを決定することになっていた。しかし、試合に向けた激しいスパーリングセッション中に、桜庭は嘔吐して失神した。病院に緊急搬送された後、頭頸部への血流を制限する椎骨脳底動脈血流不全と診断された。医師は、この損傷が大学時代にさかのぼる未治療の頭部外傷が長年続いたことによって引き起こされたと判断した。
3.3.3. K-1 Dynamite!!!
この診断にもかかわらず、回復のための休憩や手術を許可されることなく、桜庭は2006年12月31日のK-1 Dynamite!!で秋山成勲と対戦する予定が組まれた。試合中、桜庭は何度かパンチを浴び、テイクダウンを狙って突進したが、その際に秋山の体に滑ってしまった。その攻防が何度も繰り返され、桜庭がダメージを受ける中、彼は仰向けになり、そこから膝十字固めを試みたが、秋山の柔道着に体が滑り、掴みが失敗した。秋山は桜庭をロープに追い込み、サブミッションを狙っている桜庭に対し、グラウンドパンチで攻撃し、レフェリーストップに持ち込んだ。ストップの前に桜庭とレフェリーの梅木良則の間で言葉が交わされた。これはイベントコーディネーターである前田日明の指示でゴングが鳴らされたことによるもので、レフェリーは自ら試合を止めるのではなく、ゴングの後に選手を分離しただけであった。
その後、普段は穏やかな口調の桜庭が、秋山の体が油で滑っていたと苦情を述べたことに多くの人が驚いた。担当レフェリーはその後、秋山の体をチェックし、リングサイドの役員に異常は見つからなかったと伝えた。試合後、論争は劇的にエスカレートし、重さを増したグローブに関する新たな疑惑も浮上した。高まる論争に対処するため、K-1は秋山に対する疑惑を調査する委員会を立ち上げた。秋山のグローブは規定通りであることが判明したが、ビデオテープには秋山が体にローションを塗布している様子が映っていた。秋山は自身が単に乾燥肌を治療していただけだと証言したが、「過失」があったと判断され、失格となった。この試合は後にノーコンテストと宣言され、秋山のファイトマネーは保留された。その後、記者会見が開かれ、日本のスポーツメディアから激しく非難されていた秋山は公開謝罪を行った。
桜庭は秋山戦で「K SAKURABA: END OF SERVICE」と書かれたTシャツを着てリングに上がったが、秋山戦での経験は彼の引退計画を変えたようであった。HERO'S 8では、未勝利のユーリー・キセリョフを腕ひしぎ三角固めで破った。
その勝利後、彼は次の総合格闘技のリングで、同じシュートレスラーでUWF-iのOBである田村潔司と対戦することになった。PRIDEからHERO'Sへの移籍を伝えるために、かつて幼少期のヒーローであるタイガーマスクの衣装を身につけたように、今回はPRIDEの最終イベントであるDSEプロモーション「神風」への復帰を記念してマスクを着用した。PRIDEで最も頻繁に利用された会場であるさいたまスーパーアリーナに集まった観衆の前で、桜庭と田村はPRIDEのリングで対戦する意思を公に表明し、握手して抱擁した。田村と桜庭の試合は、PRIDEで何度も約束されながらも、何度か組もうと試みられたにもかかわらず実現しなかった最も待望されていたカードの一つであった。
2007年6月2日、桜庭はK-1 Dynamite!! USAでホイス・グレイシーと再戦した。桜庭は開始数秒でグレイシーをキャンバスに叩きつけたものの、試合自体は比較的遅いペースで進行した。桜庭は複数回のテイクダウンを成功させ、グレイシーはボトムから脚や顔面への不規則なキックを、そして立ち技から桜庭の負傷し包帯を巻いた膝への膝蹴りを何度か放った。桜庭もグラウンドでグレイシーを攻め立て、グレイシーのバックを奪い、腕ひしぎ十字固めを狙う形で試合を終えた。ホイスは3-0の判定で勝利したが、多くの視聴者や総合格闘技サイトは、桜庭が勝利したという感情からすぐにその判定に異議を唱えた。Sherdogは桜庭の29-28の勝利と採点した。さらに、ホイスは試合後にステロイドの陽性反応を示した。
桜庭は2007年9月17日、K-1 HERO'S 10で元NJPWプロレスラーの柴田勝頼と対戦するためにリングに復帰した。試合前、柴田のトレーナーである船木誠勝は、彼らのスタイルが面白い試合になるとの理由で桜庭に対戦を要求していた。柴田は積極的に打撃を仕掛けてきたが、すぐに桜庭のトレードマークである片足タックルでキャンバスに引き倒された。柴田は背中から連打を浴びせたが、経験豊富な桜庭は自身の打撃で応じ、その後腕ひしぎ十字固めに移行して試合を終わらせた。
勝利後、桜庭は柴田のファイトスピリットを称賛し、船木の挑戦を受け入れた。桜庭と同様に、船木もシュートレスリングの訓練を受けており、桜庭のUWFインターナショナルの直接の前身であるUWFでのキャリアを経て総合格闘技の世界に進出した。両者には、世界クラスの相手に対するサブミッション勝利の過去と、これまで日本最高の総合格闘家の一人としての評価という共通点があった。適切にも、彼らの試合はK-1の年末のDynamite!!ショーのメインイベントで行われた。このショーは毎年、日本のテレビで放送される他のどの総合格闘技イベントよりも多くのテレビ視聴者を集めている。両選手はアリーナで華やかな入場を披露し、桜庭は自身と下柳剛が同じ格闘技ウェアと『ウルトラマン』のマスクを着用して登場した。
試合が始まると、桜庭は船木が大きくミスした右クロスにコミットした後に、ダブルレッグテイクダウンを決めることに成功した。船木は桜庭にクローズドガードをかけた後、膝十字固めを狙って回転しようとガードを開き、一瞬船木が桜庭の脚を捕らえたかに見えたが、桜庭のサブミッション能力とリングロープ際の位置の組み合わせによって妨げられた。桜庭はその後、船木のバックを奪うポジションに移行したが、パンクラス創始者はガードポジションに戻った。グラップリングの攻防から一時的に離れた桜庭は立ち上がり、一連のキックで船木の脚を攻撃し始めたが、船木も自身のアップキックで応じ、桜庭の目を切った。桜庭はその後、自らグラウンドに戻り、船木はすぐに彼をスイープしようとしたが、桜庭はその試みをブロックし、キムラロックまたはダブルリストロックを決め、最終的に船木にサブミッションを強要した。
試合後、イベントプロデューサーの谷川貞治は翌年の桜庭とヒクソン・グレイシーの対戦の可能性について言及し、桜庭はこれを承認した。しかし、何も実現しなかった。
3.4. DREAM
2008年、桜庭和志が新たな総合格闘技プロモーション、DREAMのミドル級グランプリに出場することが発表された。2008年4月29日、桜庭はDREAM.2：ミドル級グランプリ2008 1st Roundのメインイベントでアンドリュース・ナカハラに勝利した。しかし、DREAM.4：ミドル級グランプリ2008 2nd Roundのメインイベントでメルヴィン・マヌーフにノックアウトされ(これによりトーナメントから敗退)、試合中にマヌーフのキックによって左前腕を尺骨骨折した。
最終的に、田村潔司と桜庭和志が2008年12月31日のDynamite!! ~勇気のチカラ2008~イベントで対戦することが発表された。この試合では、桜庭がほとんど背中から戦い、腕ひしぎ十字固め、膝十字固め、三角絞めを自身のガードから仕掛け、田村はそれらを防御し、グラウンドパンチを浴びせた。1ラウンド終了時、桜庭は腕ひしぎ十字固めを極めているように見えたが、腕を伸ばす前にゴングが鳴った。田村は2ラウンドを持ちこたえ、多くの攻防をコントロールし、桜庭の負傷した脚に一貫してキックを浴びせた。最終盤に桜庭にテイクダウンされた桜庭は、すぐにパンチの連打を放ったが、ゴングが再び彼の攻撃を終わらせた。最終的に、田村が満場一致の判定で勝利を収めた。
DREAM復帰後、桜庭はDREAM.11でボクサーから総合格闘家に転向したルビン・ウィリアムズに勝利し、その後DREAM.12でクロアチアのゼルグ・ガレシックと対戦した。桜庭はシングルレッグテイクダウンでガレシックをグラウンドに引き倒し、すぐにレッグロックに移行した。ガレシックは桜庭にパンチを浴びせてサブミッションから身を守ろうとしたが、桜庭はパンチを吸収し、クロアチア人を膝十字固めでタップアウトさせるまでガレシックの脚を離さなかった。
5月29日、さいたまスーパーアリーナのDREAM.14でハレック・グレイシーと対戦した。これは桜庭にとってグレイシーとの6度目の対戦となるが、今回は桜庭(41歳)とブラジル人(24歳)の年齢差が大きかった。試合中、桜庭は若いグレイシーに対して著しく好成績を収めたが、グレイシーは桜庭のスタイルに対抗するための専門的なトレーニングを受けていたことを示し、優位を保ち続けた。試合終盤には物議を醸す出来事があった。桜庭がキムラロックを極めたかに見えたが、レフェリーがハレックのズボンを引き上げるために試合を中断したのである。この中断により、ブラジル人は腕ひしぎ十字固めで反撃する機会を得たが、桜庭はそれを逃れ、グレイシーが満場一致の判定で勝利した。
9月25日のDREAM.16で、桜庭はジェイソン・"メイヘム"・ミラーに肩固めで敗れた。
桜庭は2010年12月のDynamite!! ~勇気のチカラ2010~で、現DREAMウェルター級チャンピオンのマリウス・ザロムスキーとDREAMウェルター級王座をかけて対戦した。試合はドクターストップで終了し、桜庭の耳が部分的に裂けてしまった。
桜庭はDREAM.17で無敗のブラジリアン柔術黒帯ヤン・カブラルと対戦し、頭頸部三角絞めで敗れた。これは桜庭にとって過去8戦で6度目の敗北であった。
経営危機が伝えられていたK-1とDREAMを主催していたFEGが2012年5月に破産した。FEGは選手に総額約2.00 億 JPYのファイトマネー未払いを抱え、選手代理人のシュウ・ヒラタによれば、2011年10月時点でFEGと選手契約していた桜庭のファイトマネーは2年以上未払いだった。それにも関わらず桜庭は支払いを要求することがなかったという。
3.5. RIZIN FIGHTING FEDERATION
2015年10月8日、日本の新たな総合格闘技プロモーションRIZINが記者会見で、桜庭が2015年12月29日に同じ日本人ファイターでグラップラーの青木真也と対戦することを発表した。これは桜庭が競技から4年間離れて以来の試合であった。桜庭は1ラウンド5分56秒、テイクダウンされグラウンドパンチを受けた後にタオル投入によりTKO負けを喫した。
4. サブミッショングラップリングキャリア
桜庭和志のサブミッショングラップリング大会での活動を扱います。
4.1. QUINTET
2018年4月、桜庭はサブミッショングラップリングプロモーション「QUINTET」の設立を発表した。これは5人制チームに基づき、七帝柔道と同様の勝ち抜き戦形式で戦われる。彼は旗揚げ大会に出場したが、彼のチームは準決勝で敗退した。
桜庭は2023年9月10日のQUINTET 4に出場し、自身のチーム「チーム桜庭」を率いた。桜庭は唯一の試合を引き分け、彼のチームは1回戦で敗退した。
4.2. その他のグラップリング大会
2014年11月22日、桜庭はMetamoris Vでヘンゾ・グレイシーとグラップリングマッチで対戦した。ヘンゾは試合序盤、防御的なクローズドガードで戦い、両者はギロチンチョークを試みたが、最終的にヘンゾが桜庭をひっくり返してピンした。しかし、桜庭はヘンゾの全てのサブミッションの試みを防ぎ、残り90秒でスクランブルし、キムラロックを試みたが成功しなかった。試合は引き分けに終わった。
2017年10月15日、桜庭はRIZIN Fighting World Grand Prix 2017 Autumn: Aki Jinイベントで元UFCチャンピオンのフランク・シャムロックと84kg契約のグラップリングエキシビションマッチで対戦した。試合は引き分けに終わった。また、2016年4月17日のRIZIN.1では所英男とタッグを組み、ヴァンダレイ・シウバと田村潔司組と「グラップリングダブルバウト」で対戦し、15分時間切れによるドローとなった。
5. ファイトスタイル
桜庭は、その独特で型破りなファイトスタイルで知られるようになり、「創造的」と評され、「格闘技について私たちが学んだと思っていたことすべてをひっくり返す」と比喩された。彼はプロレスの動きや技術を巧みに取り入れ、その中にはスピニングソウルキック、ジャンピングストンピング、モンゴリアンチョップ、ベースボールスライドなどがある。また、カートホイールを使ってガードをパスしたり、相手を混乱させるような、しばしばコミカルなトリックを多用して有利に立ったりした。しかし、彼の主な強みはシュートスタイルレスリングから発展した多才な能力であり、ムエタイから学んだ執拗な打撃と、卓越したキャッチレスリングのサブミッション技術を含んでいた。彼はホイラー・グレイシー、ヘンゾ・グレイシー、船木誠勝といった当時の重要なグラップラーたちを、立ち技からもグラウンドからも仕掛ける得意のダブルリストロックでサブミッションに追い込んだ。相手にバックマウントを許すことを恐れず、ダブルリストロックを狙う一方で、それをポジショナルな武器としても用い、相手をコントロールするために脅威とした。ヘンゾ・グレイシーは相手の弱点をつく彼の能力を称賛し、アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラは彼の技術的なスキルを称賛し、マーク・カーは彼をその時代の世界最高のテクニシャンと評した。彼はキャリアを通じて自身の体重階級外で戦うことに抵抗がなく、「不可能に近い試合ほど、受け入れたくなる」と述べた。彼はかつてエメリヤーエンコ・ヒョードルとの対戦を望んだこともあったが、後に彼だけが唯一対戦を拒否した相手だと語っている。
6. 人物・エピソード
6.1. 個人的背景
桜庭は既婚で、息子がいる。彼の息子、桜庭大世は2024年7月28日の超RIZIN.3でRIZIN参戦が発表された。桜庭は無神論者である。彼は食生活にはあまり気を使わず、飲酒や喫煙を公言している。
キャリアを通じて自身と相手の体重に顕著な違いがあったこと、およびPED使用の可能性のあるIV点滴による水分補給が禁止されたことについて、桜庭は通訳を介して「相手が大きくなったり小さくなったりするために薬や薬を使っても関係ない、私はただ一生懸命トレーニングし、健康的に食べ、自分の体重で戦い、彼らを倒すために最善を尽くすだけだ。私にとって彼らが薬を使っても関係ないが、私はそれを使わないだろう。勝つために使うのは悪いことだと確信している」と述べている。
自身の体重階級外で戦う傾向について、桜庭は「試合が不可能になればなるほど、受け入れたくなった」と語った。彼はかつて対戦を望んだこともあったが、後にエメリヤーエンコ・ヒョードルだけが唯一対戦を拒否したファイターであると述べている。
2021年6月、桜庭は2020年夏季オリンピックの聖火ランナーを務めた。
6.2. 性格と逸話
桜庭和志は、ユーモラスで独特な性格と、試合外での数々のエピソードで知られている。彼は入場時に観客席にマスクを投げ入れることが恒例となっている。
親友である元プロ野球選手の下柳剛とは、プロ野球のオフシーズンには桜庭が自主トレーニングに同行するなど、多方面で交流があった。下柳が桜庭のセコンドに付くことも多かった。
彼は特定のアーティストの音楽に一度ハマると、そればかり聴き続ける傾向がある。しかし、特定の音楽ジャンルが好きというわけではなく、BOØWY、その前は石原裕次郎、さらにその前はデッド・オア・アライヴ (バンド)と多岐にわたっている。
海外遠征の際にDVDに録画して持って行くほど、タモリ倶楽部「空耳アワー」の愛好者である。
生前のジャンボ鶴田とは、所属団体こそ違ったものの、中央大学レスリング部の先輩として、またアマレス界の大物からプロレス入りした先駆者として、親交があったと著書に記している。
総合格闘技での入場では、試合のコンセプトに合わせたコスプレをしたり、プロレス関連の小ネタを仕込むのが定番であった。
2019年11月30日、秋田県スポーツ大使に任命された。任命式はQUINTETの大会に先立って行われ、秋田県知事から任命証と大使名刺を受け取った。
7. 評価と影響
桜庭和志の歴史的な重要性、スポーツ界に与えた影響、そして多角的な評価について説明します。
7.1. 獲得タイトルと受賞歴
桜庭和志は、アマチュアレスリング、プロレス、総合格闘技の各分野で数々のタイトルと栄誉を獲得している。
- アマチュアレスリング**
- 全国高等学校選抜レスリング大会 3位 (高校)
- 全国高等学校総合体育大会レスリング競技大会準優勝 (高校)
- 全国高校生グレコローマンスタイルレスリング選手権大会 68kg級 3位(1987年)
- 東日本学生春季新人戦 フリースタイル68 kg級優勝(1989年)
- 全日本大学レスリング選手権4位
- 総合格闘技**
- PRIDE FC**
- 2000 PRIDEオープンウェイトグランプリ準決勝進出
- PRIDE FC史上最長試合 - Pride Grand Prix 2000 Finals (90分0秒)
- PRIDE FC史上最多サブミッション勝利数(11回)でアントニオ・ホドリゴ・ノゲイラとタイ
- UFC**
- UFC殿堂入り(パイオニア部門、2017年クラス)
- UFC Japanヘビー級トーナメント優勝
- UFC史上初の日本人トーナメント優勝者
- UFC百科事典アワード
- ファイト・オブ・ザ・ナイト(1回) vs. マーカス・シルベイラ
- Sherdog**
- 総合格闘技殿堂入り
- レスリング・オブザーバー・ニュースレター**
- レスリング・オブザーバー・ニュースレター殿堂入り(2004年クラス)
- 2001年 ベスト・ボックス・オフィス・ドロー
- 2001年 年間最高抗争(vs. ヴァンダレイ・シウバ)
- 2000年 ベスト・シュートファイター
- 2000年 ベスト・シュートマッチ(vs. ホイス・グレイシー)
- 東京スポーツ**
- 殊勲賞(1999年)
- 最優秀選手賞(2000年)
- プロレス**
- キングダム**
- キングダム100万円トーナメント(1997年)
- 日刊スポーツ**
- 殊勲賞(1999年)
- 年間最高選手(2000年)
- プロレスリング・イラストレーテッド**
- 2017年のPWI 500でシングルレスラー部門238位
- プロレスリング・ノア**
- GHCタッグ王座(1回) - 杉浦貴と共に
- 東京スポーツ**
- 最優秀タッグチーム賞(2020年) - 杉浦貴と共に
- キングダム**
- PRIDE FC**
7.2. 主な事件と論争
桜庭和志に関連する主要な論争や事件を扱います。
7.2.1. 秋山成勲オイル塗布問題
2006年12月31日に行われた秋山成勲戦において、桜庭は試合中にタックルで秋山の足を取った際に異常な滑りを感じた。秋山への金的攻撃で試合が止まった際、桜庭は梅木良則レフェリーに「滑るんですけど」とアピールし、格闘技では異例の「タイム」を要求したが、試合は止められなかった。その後も秋山の打撃を一方的に浴び続け、グラウンドパンチを浴びる間も「滑るって!!」「ふざけんなよ!!」などと猛抗議を続けたが、受け入れられなかった。結局、秋山をパウンドを受け続ける危険な状態と判断され、レフェリーではなく平直行審判長と前田日明の判断によるゴングで試合がストップされ、TKO負けとなった。試合後も桜庭は秋山を指さし、「すごい滑るよ!」などと怒りを露わにし、舞台裏では「思いっきり抗議しますよ僕は!!」「信じられんわ!!」と怒りをあらわにした。
数日後、秋山が試合前に全身にスキンクリーム(アメリカ製)を塗っていた事実がビデオテープの映像により明るみに出た。桜庭は自身の著書『ぼく...。』の中で、試合後、グローブから常夏の甘い匂いがすることに気づき、サブレフェリーやスタッフに嗅いでもらうよう促したものの、一人を除いた全員が「鼻が悪い」「タバコのにおいしかしない」と発言したと語っている。ただ一人の例外の人間も「誰にも言わないでください」と前置きしたうえで「甘い香りがする」と発言したため、桜庭は「味方は誰一人としていないんだと実感した」と語っている。
この試合について秋山は翌日の記者会見で「自分はひどい多汗症で、ウォームアップをすると握った手から汗が滴り落ちるほど汗が出る」と弁明し、桜庭のタイム要求についても「試合中に対戦相手からタイムを要求されて『よしわかった』と攻撃を止める選手はいない」とコメントした。また、試合出場時にはリングへの入場前に必ずボディチェックがされるが、この時はスタッフがイベントの流れをスムーズにするよう指示していたり、本人が道着を着て走って入場していたため、ほとんどチェックしていなかったことが後に明らかとなった。
この問題に対し、ブラジリアン柔術の大家であるホイス・グレイシーも怒りを露わにし、桜庭のセコンドにいた阪神タイガースの下柳剛投手も桜庭に賛同した。
秋山の反則行為が明らかになったことを受け、2007年1月11日、都内ホテルにて主催者による会見が行われた。秋山はクリームについては「乾燥肌だったから塗っていた。反則だという認識はなかった」と発言しており、FEGも「カメラの前で堂々と塗っているので悪意はなく過失である」と判断した。しかし、HERO'Sルールでは試合前にはいかなるものも体に塗布してはならないと定めているため、試合はノーコンテストとされ、秋山のファイトマネーは全額没収となり、FEGが主催する大会への無期限出場停止処分が下された。この試合のレフェリーである梅木良則と、他の審判団も処分を受けることとなった。
秋山は桜庭に対して「桜庭さんの目を見て謝りたい。そして機会があったらもう一度笑って試合をしたい」と発言したが、桜庭は後に「彼は万引きおばちゃんと一緒でしょ？その場だけ謝って終わり。だから謝らなくていい。二度と会いたくない」と語っている。この事件は格闘技界に大きな影響を与え、試合における公平性と透明性の重要性を改めて浮き彫りにした。
8. メディア出演
桜庭和志が出演した様々なメディアについて説明します。
8.1. 映画とテレビ
- 映画**
- 『殴者』(2005年) - 銀閣 役
- 『バトン』(2009年) - ロボットガード 役(声優)
- 『ムタフカズ』(2018年) - エルディアブロ 役(日本語吹替版の声優)
- テレビ番組**
- 「39 LOVER'S」(さくらばーず)(東海テレビ)
- 格闘技選手としては異例のレギュラー冠番組。2001年1月9日~3月27日(全12回)、毎週火曜21:54~22:00。提供はスクウェア。団体ではなく、格闘技選手個人に特化した中京広域圏ローカルのミニ番組であった。プロフィール、得意技、人柄など、「桜庭和志とは一体何者なのか？」という、「桜庭和志徹底解剖」といった内容であった。
- 『情熱大陸』(毎日放送) - 2002年出演
- 『トップランナー』(NHK)
- 「39 LOVER'S」(さくらばーず)(東海テレビ)
- テレビドラマ**
- 『佐々木夫妻の仁義なき戦い』第7話(2008年、TBS)
- 『減量ボクサー』(2009年、BeeTV)
8.2. 広告とその他のメディア
桜庭和志は多岐にわたる広告活動にも参加している。
- コマーシャル**
- 協和醗酵工業「スーパーレモン」
- キリンビール「ラガービール」
- オリコ「オリコカード」
- リクルート「フロム・エー」
- 東洋水産「緑のたぬき」
- トクホン「トクホンVダッシュ」
- マクセル「DVD-R」
- 宝酒造「ジパング」
- ユニクロ
- ドワンゴ「いろメロミックス」
- サミー「北斗の拳SE」
- 資生堂「uno」
- 久光製薬 「アレグラFX」サクラーバ役(2013年～)
- 自重堂「Jawin」イメージビジュアル
- パチスロ**
- 「サクスロ」(ラスター・2007年)
9. 著書
桜庭和志が執筆または関与した主要な書籍および出版物を以下に示す。
- 『凄技 プロレスラー桜庭和志の反常識技術講座』(ベースボール・マガジン社、1999年7月)
- 『ぼく。-桜庭和志大全集』(東邦出版、2000年4月)
- 『格闘ボーダレス-最強を決める男たちの証言!』(ソフトガレージ、2000年5月)
- 『桜庭和志のギミック-これが桜庭流PRIDE必勝法だ』(学習研究社、2000年12月)
- 『さくぼん-桜庭和志公式マガジン』(ダブルクロス、2001年5月)
- 『Comic&Document 桜庭和志』(講談社、2001年7月)
- 『まるごと桜庭和志-ゴング格闘技1999-2001編』(日本スポーツ出版社、2001年10月)
- 『WORKS-Special edition』(フォーブリック、2001年12月、共著)
- 『帰ってきたぼく。』(東邦出版、2002年8月)
- 『ぼく...。』(東邦出版、2007年6月)
- 『独創力。』(創英社、2009年11月)
- 『考えずに、頭を使う』(PHP研究所、2012年8月11日)
- 『桜庭和志COMPLETE-20TH ANNIVERSARY』(ベースボール・マガジン社、2013年9月3日)
- 『哀しみのぼく。』(東邦出版、2014年8月1日)
- 『2000年の桜庭和志』(柳澤健著、文藝春秋、2020年2月27日)
10. 戦績
桜庭和志の公式な試合記録を各競技種目別に詳細に提示します。
10.1. プロ総合格闘技戦績
桜庭のプロ総合格闘技戦績は26勝17敗1分2ノーコンテストである。
| 勝敗 | 戦績 | 対戦相手 | 決着 | 大会名 | 開催年月日 | ラウンド | 時間 | 場所 | 備考 | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 敗 | 26-17-1 (2) | 青木真也 | TKO(コーナーからのタオル投入) | Rizin World Grand Prix 2015: Part 1 - Saraba | 2015年12月29日 | 1 | 5:56 | さいたま, 日本 | ||
| 敗 | 26-16-1 (2) | ヤン・カブラル | サブミッション(肩固め) | DREAM 17 | 2011年9月24日 | 2 | 2:42 | さいたま, 日本 | ||
| 敗 | 26-15-1 (2) | マリウス・ザロムスキー | TKO(ドクターストップ) | Dynamite | 2010 | 2010年12月31日 | 1 | 2:16 | さいたま, 日本 | ウェルター級復帰。DREAMウェルター級王座決定戦。 |
| 敗 | 26-14-1 (2) | ジェイソン・ミラー | サブミッション(肩固め) | DREAM 16 | 2010年9月25日 | 1 | 2:09 | 名古屋, 日本 | ||
| 敗 | 26-13-1 (2) | ハレック・グレイシー | 判定(ユニanimous) | DREAM 14 | 2010年5月29日 | 3 | 5:00 | さいたま, 日本 | キャッチウェイト (87 kg) 戦。 | |
| 勝 | 26-12-1 (2) | ゼルグ・ガレシック | サブミッション(膝十字固め) | DREAM 12 | 2009年10月25日 | 1 | 1:40 | 大阪, 日本 | ||
| 勝 | 25-12-1 (2) | ルビン・ウィリアムズ | サブミッション(キムラ) | DREAM 11 | 2009年10月06日 | 1 | 2:53 | 横浜, 日本 | ||
| 敗 | 24-12-1 (2) | 田村潔司 | 判定(ユニanimous) | Dynamite | 2008 | 2008年12月31日 | 2 | 5:00 | さいたま, 日本 | |
| 敗 | 24-11-1 (2) | メルヴィン・マヌーフ | TKO(パンチ) | DREAM 4 | 2008年6月15日 | 1 | 1:30 | 横浜, 日本 | 2008 DREAMミドル級グランプリ準々決勝。 | |
| 勝 | 24-10-1 (2) | アンドリュース・ナカハラ | サブミッション(ネッククランク) | DREAM 2 | 2008年4月29日 | 1 | 8:20 | さいたま, 日本 | 2008 DREAMミドル級グランプリ1回戦。 | |
| 勝 | 23-10-1 (2) | 船木誠勝 | サブミッション(キムラ) | K-1 PREMIUM 2007 Dynamite | 2007年12月31日 | 1 | 6:25 | 大阪, 日本 | ライトヘビー級戦。 | |
| 勝 | 22-10-1 (2) | 柴田勝頼 | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | Hero's 10 | 2007年9月17日 | 1 | 6:20 | 横浜, 日本 | ||
| 敗 | 21-10-1 (2) | ホイス・グレイシー | 判定(ユニanimous) | Dynamite | USA | 2007年6月2日 | 3 | 5:00 | ロサンゼルス, カリフォルニア州, アメリカ合衆国 | 試合後、グレイシーはアナボリックステロイド陽性反応。審判の元の判定は覆されなかった。 |
| 勝 | 21-9-1 (2) | ユーリー・キセロフ | サブミッション(三角腕ひしぎ固め) | Hero's 8 | 2007年3月12日 | 1 | 1:26 | 名古屋, 日本 | ||
| 無効試合 | 20-9-1 (2) | 秋山成勲 | 無効試合(覆された) | K-1 PREMIUM 2006 Dynamite | 2006年12月31日 | 1 | 5:37 | 大阪, 日本 | ミドル級復帰。当初は秋山のTKO(パンチ)勝利であったが、秋山が体にローションを塗布していたことが判明し、覆された。 | |
| 勝 | 20-9-1 (1) | ケスタティス・スミルノヴァス | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | Hero's 6 | 2006年8月5日 | 1 | 6:41 | 東京, 日本 | ライトヘビー級デビュー。2006 Hero'sライトヘビー級グランプリ準々決勝。 | |
| 勝 | 19-9-1 (1) | ミノワマン | テクニカルサブミッション(キムラ) | Pride Shockwave 2005 | 2005年12月31日 | 1 | 9:59 | さいたま, 日本 | ウェルター級デビュー。 | |
| 勝 | 18-9-1 (1) | ケン・シャムロック | TKO(パンチ) | Pride 30 | 2005年10月23日 | 1 | 2:27 | さいたま, 日本 | ||
| 敗 | 17-9-1 (1) | ヒカルド・アローナ | TKO(コーナーからのタオル投入) | Pride Critical Countdown 2005 | 2005年6月26日 | 2 | 5:00 | さいたま, 日本 | 2005 Prideミドル級グランプリ準々決勝。 | |
| 勝 | 17-8-1 (1) | ユン・ドンシク | KO(パンチ) | Pride Total Elimination 2005 | 2005年4月23日 | 1 | 0:38 | 大阪, 日本 | 2005 Prideミドル級グランプリ1回戦。 | |
| 勝 | 16-8-1 (1) | ニーノ・シェンブリ | 判定(ユニanimous) | Pride Critical Countdown 2004 | 2004年6月20日 | 3 | 5:00 | さいたま, 日本 | ||
| 敗 | 15-8-1 (1) | アントニオ・ホジェリオ・ノゲイラ | 判定(ユニanimous) | Pride Shockwave 2003 | 2003年12月31日 | 3 | 5:00 | さいたま, 日本 | ||
| 勝 | 15-7-1 (1) | ケビン・ランデルマン | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | Pride Final Conflict 2003 | 2003年11月9日 | 3 | 2:36 | 東京, 日本 | ||
| 敗 | 14-7-1 (1) | ヴァンダレイ・シウバ | KO(パンチ) | Pride Total Elimination 2003 | 2003年8月10日 | 1 | 5:01 | さいたま, 日本 | Pride 2003ミドル級グランプリ1回戦。 | |
| 敗 | 14-6-1 (1) | ニーノ・シェンブリ | KO(膝蹴り、サッカーボールキック) | Pride 25 | 2003年3月16日 | 1 | 6:15 | 横浜, 日本 | ||
| 勝 | 14-5-1 (1) | ジル・アーセン | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | Pride 23 | 2002年11月24日 | 3 | 2:08 | 東京, 日本 | ||
| 敗 | 13-5-1 (1) | ミルコ・クロコップ | TKO(ドクターストップ) | Pride Shockwave | 2002年8月28日 | 2 | 5:00 | 東京, 日本 | ヘビー級戦。 | |
| 13-4-1 (1) | ヴァンダレイ・シウバ | TKO(ドクターストップ) | Pride 17 | 2001年11月3日 | 1 | 10:00 | 東京, 日本 | ミドル級デビュー。PRIDEミドル級王座決定戦。 | ||
| 勝 | 13-3-1 (1) | クイントン・ジャクソン | サブミッション(リアネイキッドチョーク) | Pride 15 | 2001年7月29日 | 1 | 5:41 | さいたま, 日本 | ||
| 敗 | 12-3-1 (1) | ヴァンダレイ・シウバ | TKO(膝蹴り、サッカーボールキック) | Pride 13 | 2001年3月25日 | 1 | 1:38 | さいたま, 日本 | ||
| 勝 | 12-2-1 (1) | ハイアン・グレイシー | 判定(ユニanimous) | Pride 12 | 2000年12月23日 | 1 | 10:00 | さいたま, 日本 | ||
| 勝 | 11-2-1 (1) | シャノン・リッチ | サブミッション(アキレス腱固め) | Pride 11 | 2000年10月31日 | 1 | 1:08 | 大阪, 日本 | ||
| 勝 | 10-2-1 (1) | ヘンゾ・グレイシー | テクニカルサブミッション(キムラ) | Pride 10 | 2000年8月27日 | 2 | 9:43 | 所沢, 日本 | ||
| 敗 | 9-2-1 (1) | イゴール・ボブチャンチン | TKO(コーナーからのタオル投入) | Pride Grand Prix 2000 Finals | 2000年5月1日 | 1 | 15:00 | 東京, 日本 | 2000 Prideオープンウェイトグランプリ準決勝。 | |
| 勝 | 9-1-1 (1) | ホイス・グレイシー | TKO(コーナーからのタオル投入) | Pride Grand Prix 2000 Finals | 2000年5月1日 | 6 | 15:00 | 東京, 日本 | 2000 Prideオープンウェイトグランプリ準々決勝。無制限ラウンド/レフェリーストップなしにルールが変更された。90分間の試合の後、15分6ラウンド(うち3ラウンドは延長戦)で試合は終了した。 | |
| 勝 | 8-1-1 (1) | ガイ・メッツァー | TKO(リタイア) | Pride Grand Prix 2000 Opening Round | 2000年1月30日 | 1 | 15:00 | 東京, 日本 | 2000 Prideオープンウェイトグランプリ1回戦。 | |
| 勝 | 7-1-1 (1) | ホイラー・グレイシー | テクニカルサブミッション(キムラ) | Pride 8 | 1999年11月21日 | 2 | 13:16 | 東京, 日本 | ||
| 勝 | 6-1-1 (1) | アンソニー・マシアス | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | Pride 7 | 1999年9月12日 | 2 | 2:30 | 横浜, 日本 | ||
| 勝 | 5-1-1 (1) | エベンゼール・フォンテス・ブラガ | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | Pride 6 | 1999年7月4日 | 1 | 9:23 | 横浜, 日本 | ||
| 勝 | 4-1-1 (1) | ビクトー・ベウフォート | 判定(ユニanimous) | Pride 5 | 1999年4月29日 | 2 | 10:00 | 名古屋, 日本 | ||
| 分 | 3-1-1 (1) | アラン・ゴエス | ドロー(時間切れ) | Pride 4 | 1998年10月11日 | 3 | 10:00 | 東京, 日本 | ||
| 勝 | 3-1 (1) | カーロス・ニュートン | サブミッション(膝十字固め) | Pride 3 | 1998年6月24日 | 2 | 5:19 | 東京, 日本 | ||
| 勝 | 2-1 (1) | ヴァーノン・ホワイト | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | Pride 2 | 1998年3月15日 | 3 | 6:53 | 横浜, 日本 | ||
| 勝 | 1-1 (1) | マーカス・シルベイラ | サブミッション(腕ひしぎ十字固め) | UFC Japan: Ultimate Japan | 1997年12月21日 | 1 | 3:44 | 横浜, 日本 | UFC Japanヘビー級トーナメント優勝。 | |
| 無効試合 | 0-1 (1) | マーカス・シルベイラ | 無効試合(早すぎるストップ) | UFC Japan: Ultimate Japan | 1997年12月21日 | 1 | 1:51 | 横浜, 日本 | ヘビー級デビュー。UFC Japanヘビー級トーナメント準決勝。当初はシルベイラのKO(パンチ)勝利であったが、レフェリーのミスによりレビュー後に覆された。 | |
| 敗 | 0-1 | キモ・レオポルド | サブミッション(肩固め) | Shoot Boxing - S-Cup 1996 | 1996年7月14日 | 1 | 4:20 | 東京, 日本 | 無差別級戦。 |
10.2. グラップリング戦績
桜庭のグラップリング戦績は1勝1敗5分1無効試合である。
| 勝敗 | 対戦相手 | 決着 | 大会名 | 開催年月日 | ラウンド | 時間 | 備考 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 敗 | ギルバート・バーンズ | 判定(ポイント) | Quintet Ultra | 2019年12月12日 | 1 | N/A | |
| 勝 | 五味隆典 | 判定(ポイント) | Quintet Fight Night 4 | 2019年11月30日 | 1 | N/A | |
| エキシビション | 美木航 | エキシビション | Quintet Fight Night 2 | 2019年2月3日 | 1 | 5:00 | |
| 敗 | リッチー・マルティネス | サブミッション(D'Arceチョーク) | Quintet II | 2018年7月15日 | 1 | N/A | |
| 分 | ダン・ストラウス | ドロー | Quintet | 2018年4月11日 | 1 | 10:00 | |
| 分 | 出花崇太郎 | ドロー | Quintet | 2018年4月11日 | 1 | 10:00 | |
| 分 | フランク・シャムロック | ドロー | Rizin World Grand Prix Opening Round Part 2 | 2017年10月15日 | 1 | 10:00 | |
| 分 | ヴァンダレイ・シウバと田村潔司 | ドロー | Rizin FF 1 | 2016年 | 1 | 15:00 | 所英男と組んだ。 |
| 分 | ヘンゾ・グレイシー | ドロー | Metamoris V | 2014年 | 1 | N/A |
10.3. ミックスルール戦績
桜庭のミックスルール戦績は1勝0敗0分である。
| 勝敗 | 戦績 | 対戦相手 | 決着 | 大会名 | 開催年月日 | ラウンド | 時間 | 場所 | 備考 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 勝 | 1-0 | レネ・ローゼ | サブミッション(トーホールド) | UWF-i Scramble Wars | 1996年6月26日 | 1 | 19:44 | 名古屋, 愛知, 日本 |
10.4. キングダム戦績
| 勝敗 | 戦績 | 対戦相手 | 決着 | 大会名 | 開催年月日 | ラウンド | 時間 | 場所 | 備考 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 勝 | N/A | ポール・ヘレラ | 足首固め | AMBITION | 1997年12月14日 | 1 | 1:18 | N/A | |
| 敗 | N/A | 金原弘光 | KO | BARTH TOUR'97 | 1997年12月8日 | 1 | 7:18 | N/A | |
| 勝 | N/A | 金原弘光 | 腕ひしぎ逆十字固め | BARTH TOUR'97 | 1997年12月2日 | 1 | 11:41 | N/A | |
| 勝 | N/A | 山本喧一 | アームロック | BARTH TOUR'97 | 1997年11月19日 | 1 | 5:52 | N/A | |
| 敗 | N/A | 安生洋二 | 足首固め | BARTH TOUR'97 | 1997年11月15日 | 1 | 8:55 | N/A | |
| 勝 | N/A | グレッグ・ダグラス | 足首固め | 新世界 NEW WORLD | 1997年11月3日 | 1 | 1:18 | N/A | |
| 勝 | N/A | 山本喧一 | 腕ひしぎ逆十字固め | BARTH TOUR'97 ワンナイト・トーナメント 決勝戦 | 1997年9月20日 | 1 | 7:18 | N/A | |
| 勝 | N/A | 金原弘光 | TKO勝ち | BARTH TOUR'97 ワンナイト・トーナメント 2回戦 | 1997年9月20日 | 1 | 4:15 | N/A | |
| 勝 | N/A | 松井駿介 | チョークスリーパー | BARTH TOUR'97 ワンナイト・トーナメント 1回戦 | 1997年9月20日 | 1 | 2:14 | N/A | |
| 勝 | N/A | モティ・ホレンスタイン | 腕ひしぎ逆十字固め | PRELUDE FOR THE WORLD | 1997年9月3日 | 1 | 11:18 | N/A | |
| 敗 | N/A | 佐野友飛 | 足首固め | BARTH TOUR'97 ワンナイト・トーナメント 2回戦 | 1997年8月22日 | 1 | 5:27 | N/A | |
| 勝 | N/A | 安生洋二 | 腕ひしぎ逆十字固め | BARTH TOUR'97 ワンナイト・トーナメント 1回戦 | 1997年8月22日 | 1 | 2:11 | N/A | |
| 勝 | N/A | オーランド・ウィット | スリーパーホールド | BARTH Step3 | 1997年7月29日 | 1 | 6:01 | N/A | |
| 敗 | N/A | 安生洋二 | 膝十字固め | BARTH Step2 | 1997年6月20日 | 1 | 11:17 | N/A | |
| 勝 | N/A | 佐野友飛 | アンクルホールド | BARTH Step1 | 1997年5月4日 | 1 | 7:53 | N/A |