1. 概要
金庸の武侠小説『射鵰英雄伝』の主人公である郭靖(かく せい)は、中国語版では郭靖Guō Jìng中国語、広東語版では郭靖Gwok3 Zing6yue、インドネシア語版ではKwee Cengクウィー・チェンインドネシア語と表記される。その生涯を宋の防衛に捧げた、愚直なまでに誠実な大侠であり、作中では男性である。彼は『射鵰英雄伝』では主役を務め、続編の『神鵰剣俠』では重要な助演人物として登場し、『倚天屠龍記』でもその英雄的功績が語り継がれている。その名は義兄弟の楊康とともに、靖康の変の屈辱を忘れないようにと全真教の丘処機によって名づけられた。武術に秀で、義侠心に厚い彼は、生涯を通じて民衆のために尽力し、特にモンゴル帝国の侵攻に対する襄陽城防衛戦では、その卓越した指揮能力と武術で宋の民を守り抜いた。彼の行動は、国家と民を守るという揺るぎない愛国心と武侠としての崇高な精神を体現しており、後世に多大な影響を与えた。
2. 生涯と背景
郭靖は、その誕生から成長、そして家族との絆を通じて、自身の信念と使命を形成していった。
2.1. 出生と幼年期
郭靖の父親である郭嘯天は山東省出身で、女真族主導の金帝国が宋の北部を征服した後、臨安(現在の杭州市)に移り住み、そこで李萍と結婚した。結婚から2年後、完顔洪烈の命令による段天徳率いる兵士の襲撃によって郭嘯天は殺害された。当時郭靖を身ごもっていた李萍は段天徳に捕らえられたが、後に脱出に成功。北へ逃れてモンゴルにたどり着き、そこで郭靖を出産した。作中では1200年11月頃に生まれたとされる。郭靖と李萍はその後、遊牧民に引き取られ、チンギス・カンの部族の一員となった。郭靖はチンギス・カンの子供たちや配下の者たちと友誼を結び、カンの四男であるトルイとは義兄弟となった。彼は幼年期に「江南七怪」と出会い、彼らから武術を学んだ。チンギス・カンと彼の敵対者たちとの戦いにおいて、郭靖は攻撃者を撃退するのを助けることで、カンへの忠誠心を示した。カンは郭靖を忠実な臣民と見なし、彼に絶大な信頼を寄せ、娘の華箏を郭靖に娶せる約束を交わした。
2.2. 家族関係
郭靖の家族は、彼の生涯において重要な役割を果たした。彼の妻は知恵者の黄蓉であり、二人の間には長女の郭芙、そして双子の郭襄(次女)と郭破虜(長男)が生まれた。郭襄という名前は、彼らが城を守るために献身した襄陽の「襄」にちなんでおり、郭破虜の「破虜」は「異民族を打ち破り追い払う」という意味を持ち、モンゴル侵攻者に対する抵抗の願いが込められている。また、郭靖は亡き義兄弟の楊康の孤児である楊過を養育し、彼を正しい道へと導こうと努めた。さらに、武敦儒と武修文も彼の弟子として育てられた。家族以外では、水滸伝の郭盛を先祖に持つ設定であり、丘処機とは深い縁があった。彼にはまた、武術の師である洪七公、周伯通、そして岳父の黄薬師といった主要な関係者がいた。
3. 性格と理念
郭靖の個人的な特性と、彼を支える核となる信念および価値観は、彼の行動と選択に深く反映されている。
3.1. 個人的特徴
郭靖は、その外見が太い眉、大きな目、がっしりとした頑丈な体格、そして浅黒さと色白の中間の肌色を持つ、威風堂々とした「大侠」の風格を備えていた。しかし、彼の性格はしばしば「愚鈍」で、学習が遅く、口下手であると描写される。話すことが苦手で吃音気味な側面もあった。しかし、彼の最も顕著な特質は、その剛直さ、誠実さ、そしていかなる困難にも屈しない不屈の精神であった。彼は物事を深く考え込むことが少なく、それが逆に複雑な思考を持つ者が習得できない「左右互縛術」を短期間で会得できた要因ともなった。この純粋さが、彼を強固な精神力を持つ英雄へと成長させた。
3.2. 愛国心と義侠精神
郭靖の行動の核となるのは、祖国と民衆を守ろうとする強い愛国心と、揺るぎない義侠精神である。彼はモンゴルで生まれ育ち、チンギス・カンからの厚い信頼と恩義を受けていたにもかかわらず、モンゴルが自らの故郷である宋を侵略しようと計画していると知ると、カンへの忠誠を捨て、宋を守る道を選んだ。この時、チンギス・カンとの間に展開された議論は、彼の倫理的葛藤と国家への忠誠心の深さを示している。彼は単なる武芸者ではなく、その生涯を外敵からの国土防衛に捧げた。特に『神鵰剣俠』では、成人した郭靖が宋を侵略者から守るために献身的に活動し、漢民族社会で高く評価される英雄としての地位を確立した。彼の愛国心と義侠心は、彼の養子である楊過にも影響を与え、楊過が最終的に善の道を進む上で模範となった。金庸は郭靖という人物を通じて、「忠実な性格、強い意志、そして祖国と人々への深い愛情を持つ者は、常に最高の成果を享受するに値する」というメッセージを伝えたかったとされている。
4. 武術と能力の発展
郭靖が武術を習得していく過程と、彼が体得した様々な能力は、彼を同世代で最も強大な武術家の一人へと押し上げた。
4.1. 初期修練と弓術
郭靖は、幼い頃に全真教の馬鈺から内功心法の基礎を学んだ。この早期の修練が、後に彼がさらに高度な武術を習得するための基盤を築いた。彼はまた、チンギス・カンの伝説的な弓の名手であるジェベから弓術を習得し、その才能を開花させた。幼い頃に一本の矢で二羽のワシを射落とした逸話は、彼の弓術の実力の卓越性を示し、チンギス・カンからの賞賛と名声を得た。この出来事が『射鵰英雄伝』の題名の由来ともなっている。さらに、彼は子供時代にカンの子供たちや配下たちとモンゴル相撲などの格闘技を楽しみ、身体能力を養った。
郭靖が最初に中国武術に触れたのは、江南七怪と呼ばれる嘉興市出身の7人の武術家集団からである。彼らはモンゴルでの長い探索の末、6歳の郭靖を発見し、18年後に楊康との間に取り決められた試合に備えさせるため、彼が知る限りのあらゆる技を教え込んだ。江南七怪は内功の修練法は教えなかったものの、郭靖に強固な基礎武功を授けた。
江南七怪から郭靖が学んだ技は以下の通りである。
- 伏魔杖法(伏魔杖法fúmó zhàngfǎ中国語)
- 空手奪白刃(空手奪白刃kōngshǒu duó báirèn中国語)
- 分筋錯骨手(分筋錯骨手fēnjīn cuògú shǒu中国語)
- 金龍鞭法(金龍鞭法jīnlóng biānfǎ中国語)
- 南山刀法(南山刀法nánshān dāofǎ中国語)
- 開山掌法(開山掌法kāishān zhángfǎ中国語)
- 呼延槍法(呼延槍法hūyán qiāngfǎ中国語)
- 越女剣法(越女劍法yuènǚ jiànfǎ中国語)
4.2. 主要武術の習得
郭靖は、旅の中で多くの並外れた武術家たちと出会い、彼らの技を学ぶことで飛躍的な成長を遂げた。彼の武術の熟達度は、多くの江湖の達人を凌駕し、同世代で最も強大な武術家の一人とされた。
- 全真教の内功心法と北斗陣**
全真教の馬鈺、丘処機、王処一らは、郭靖に全真教の内功修練の基礎を教えた。郭靖は『九陰真経』を読んだ後、また実際の戦闘で陣が展開されるのを観察することで、全真教の七星北斗陣(七星北斗陣qīxīng béidǒu zhèn中国語)の基礎を理解できるようになった。
- 降龍十八掌(降龍十八掌xiánglóng shíbāzhǎng中国語)**
郭靖は黄蓉との冒険中に偶然洪七公と出会った。黄蓉は、父親の黄薬師が郭靖の武術の腕前を軽んじることを心配し、洪七公を唆して彼に最も強力な技を教える機会を設けた。黄蓉の料理の腕に惹かれた洪七公は、彼女のために毎日豪華な料理を用意してもらう代わりに、郭靖に丐幇の最高峰の武術「降龍十八掌」を伝授することに同意した。この技は「剛」と「実」の極致とされ、郭靖が最も得意とする武術となった。当初、彼は黄蓉よりも弱かったが、この技を習得して飛躍的に成長した。
- 空明拳(七十二路空明拳qīshíèrlù kōngmíng quán中国語)**
郭靖は桃花島で周伯通と出会い、彼と義兄弟の契りを結んだ。周伯通は彼に「七十二路空明拳」を教えた。この技は降龍十八掌の「剛」に対し、「柔」と「虚」の極致と評価され、郭靖の攻撃に多様な選択肢を与えた。
- 左右互縛術(雙手互搏shuāngshǒu hùbó中国語)**
周伯通はまた、郭靖に「左右互縛術」を教えた。これは両手で同時に異なる武術を使用できる技で、使いこなせば単純に戦力が2倍になる。驚くべきことに、物覚えの悪い郭靖はこの技を短期間で習得した一方、より知的な彼の妻は全く習得できなかった。これは、複雑な思考を持つ人間にはこの技の修得が困難である一方、郭靖のように雑念が少ない人間にとっては有利であったためと説明される。青年期には、第二回華山論剣などで、「剛」の降龍十八掌と「柔」の空明拳を同時に使う離れ業を披露した。中年期以降は、左右の手で降龍十八掌を使い、威力を倍増させるという使い方をするようになった。
- 九陰真経(九陰真經jiǔyīn zhēnjīng中国語)**
周伯通は、当時の江湖で最も切望された武術の秘伝書である『九陰真経』の写しを持っていた。この書には驚異的な内功修練法と並外れた技が記されており、王重陽によって周伯通がその技を学ぶことは禁じられていたため、彼は郭靖にこの書を学ばせた。郭靖は、それとは知らされずに周伯通から『九陰真経』を教え込まれた。この書は世のあらゆる武術を打ち破る方法が記されており、武術を志す者の憧れであったが、これを巡って多くの血が流されたことから、郭靖は若干の嫌悪感を抱いていた。
遠い昔、ある王国の有名な文人が皇帝の命により、日夜休むことなく5万の武術の奥義を書き写していた。あまりに多くの書を書き写したため、彼は武術の本質を理解するに至った。誰もそのことを知らなかったが、ある日、王国が大国に攻められ、兵士たちが敗北した時、彼は自身の武術を用いて何億もの敵兵と戦い、勝利を収めた。郭靖は、周伯通が兄から託されたこの秘伝書を預かっていたにもかかわらず、学ぶことを禁じられていたため、郭靖にその奥義を教えた。周伯通は、郭靖にそれが『九陰真経』の技であることを明かさずに教え続けた。書の中には数々の武功が描かれているが、上巻の終わりに描かれている九陰神功と呼ばれる内功は特に重要であり、これによってただでさえ威力の高い降龍十八掌などの絶技の威力が倍増した。郭靖は、王重陽を除く作中の人物で、唯一『九陰真経』の全体を習得した人物である。
なお、王重陽は後に小龍女が学ぶことになる「玉女心経」を打ち破るため、この『九陰真経』の一部を習得したにすぎない。また、南帝や北丐も負傷を治療するために一部を学び、周伯通は無意識のうちに習得していたものの、梵字の総綱が欠けていたため全体を理解していなかった。
- 桃花島武功**
郭靖は黄蓉と結婚した後、岳父である「東邪」黄薬師から桃花島の武術を学んだ。黄薬師の最も有名な技の一つである「弾指神通」(彈指神通Tánzhǐ Shéntōng中国語、指弾きの術)なども含まれる。桃花島の武術は非常に複雑で、それを習得するには高い知性が必要とされたため、郭靖の天性とは必ずしも合致しなかった。しかし、彼はその根気強さで一部を身につけた。
- 蛇血の服用**
郭靖が若き武術家として名を上げていく頃、ある者が20年間もの間、特別な薬草や薬を与えて育てた強力なヘビがいた。その者がヘビを調理しようと準備をしている最中、偶然通りかかった郭靖がそのヘビに襲われた。郭靖はヘビの血を吸い尽くし、その結果、内力が格段に増強された。これにより、郭靖が1ヶ月間修練した内功は、他の者が40年間修練するのに等しい効果をもたらし、若くして「西毒」欧陽鋒や「東邪」黄薬師に匹敵するほどの力を手に入れることになった。
4.3. 兵法知識と指揮能力
郭靖は単なる武術家としてだけでなく、卓越した軍事戦略家としても並外れた才能を示した。彼は宋の将軍岳飛が著した兵法書『武穆遺書』から軍事戦略と戦術を学んだ。この書は、それを所有する者が天下を征服すると広く信じられていたため、多くの者が切望しており、女真族やモンゴル族もその獲得に躍起になっていた。
郭靖は偶然にも「鉄掌峰」でこの書を発見し、徹底的に読み込んだ。彼はサマルカンド攻城戦でこの戦略の一部を採用し、一部の人々が思っていたような愚鈍な人物ではなく、軍事の複雑さを理解する上では黄蓉のような並外れた知性はないものの、実際には賢明であることを証明した。彼の岳父である黄薬師でさえ、郭靖は音楽に造詣が深くないにもかかわらず、楽器を演奏する際に即興で対応できることに気づき、彼の見過ごされがちな知性を認めた。これは、郭靖が自身の能力に対して自信を欠いていることを示唆している。年を重ねるにつれて、モンゴルの遠征から得た経験と『武穆遺書』の知識が、彼を優れた軍事戦術家へと成長させ、批判的思考にも長けるようになった。
5. 作品における活躍
金庸の小説シリーズにおいて、郭靖は物語の中心人物として、その成長と貢献を通じて重要な役割を果たした。
5.1. 『射鵰英雄伝』にて
『射鵰英雄伝』では、郭靖の少年期から青年期にかけての成長が描かれている。彼はモンゴルでチンギス・カンの庇護の下で育ち、江南七怪から基礎的な武術指導を受け、後に馬鈺から全真教の内功を習得し始めたことで、その潜在能力が徐々に開花する。中原に渡ってからは、父同士が義兄弟であった楊康と義兄弟の契りを交わし、後に運命の伴侶となる黄蓉と出会い、共に数々の冒険に身を投じる。この旅の中で、郭靖は洪七公から「降龍十八掌」を、周伯通から「空明拳」や「左右互縛術」、そして「九陰真経」といった絶技を習得し、武術家として大きく成長した。しかし、作中終盤においても、洪七公や欧陽鋒といった「天下五絶」と呼ばれる達人たちには及ばない点が描かれた。物語の後半でモンゴルに戻った郭靖は、チンギス・カンのもとで金を倒すためのサマルカンド遠征などに参加し、功績を上げた。しかし、モンゴルが宋をも侵略しようとしていることを知ると、彼はチンギス・カンのもとを去り、宋を守るという義の道を選択する。この時、郭靖がチンギス・カンと行った議論は、彼の揺るぎない愛国心と、武力による征服ではなく、平和と民衆の安寧を優先する彼の思想を鮮明に示した。
5.2. 『神鵰剣俠』にて
『神鵰剣俠』では、郭靖は前作から数年後の物語に登場し、主人公である楊過の人生に大きな影響を与える重要な脇役として描かれる。中年期の郭靖は、もはや若い頃のように愚鈍と評価されることはほとんどなく、江湖(武侠社会)における傑出した人物であり、漢民族社会で深く尊敬される英雄となっていた。彼は亡き義兄弟楊康の孤児である楊過を養育するという困難な役割を担い、彼を善の道へと導こうと尽力した。楊過は当初、両親の死に関わったとして郭靖と黄蓉を敵視し、彼らを殺害する意図を抱いていたが、郭靖の謙虚で優しい人柄を知り、柯鎮悪から父親の過去の真実を聞かされるにつれて、その怒りと憎しみは徐々に薄れていった。郭靖と黄蓉は武敦儒と武修文も弟子として育てた。
郭靖は襄陽の防衛に積極的に関与する。都市に拠点を確立した後、郭靖と黄蓉は襄陽の軍隊と江湖の同盟者たちと緊密に連携し、モンゴル侵攻者から都市を守るために奮闘した。郭靖と黄蓉には3人の子供がおり、長女の郭芙と、双子の郭襄(娘)と郭破虜(息子)がいる。郭襄の名前は「襄陽」の「襄」にちなんでおり、「破虜」は「野蛮人(この文脈ではモンゴルの侵攻者)を打ち破り追い払う」という意味を持つ。この時期、彼の武術の腕前はさらなる進歩を遂げ、至純の域に達していることが描かれた。たとえば、英雄大宴において楊過が単独では敵わなかった金輪法王(当時は龍象般若功を習得していなかったとはいえ、楊過と小龍女の二人掛かりでやっと倒せるレベル)と戦い優勢に立ち、襄陽城において金輪法王、尼摩星、瀟湘子ら3人の達人を相手に互角に戦うなど、当時は未熟だった主人公・楊過を遥かに凌駕する実力を見せた。郭靖は、襄陽を守るために自ら数多のモンゴル兵と渡り合い、幾度も一人で数百の敵と戦う場面が描かれている。
一方で、郭靖は娘の郭芙を甘やかす黄蓉を諌めることがなかったため、郭芙はわがまま放題に育ってしまった。この郭芙が後に楊過らに様々な危害を加え、父として苦悩することになったため、かなり年を取ってから生まれた郭襄と郭破虜については、躾をしっかり行ったと見られ、結果として二人とも好感の持たれる人物に成長した。物語の終盤、楊過とともに襄陽を攻めてきたモンゴル軍を撃退し、第二回華山論剣では「天下五絶」の一人として「北侠」(北俠běi xiá中国語)と呼ばれるようになった。
5.3. 『倚天屠龍記』での言及
『倚天屠龍記』は『射鵰英雄伝』の三部作の最終作であり、この作品では郭靖の偉大さが伝聞形式で語られるものの、彼自身が物語に直接登場することはない。作中の情報によると、襄陽の陥落に際し、郭靖は妻の黄蓉、そして長男の郭破虜とともに城を守り抜き、壮絶な最期を遂げた。この戦いで生き残ったのは、たまたま四川省にいた次女の郭襄のみであり、彼女は後に峨嵋派を創始することとなる。郭靖と黄蓉の英雄的功績は、江湖の伝説として語り継がれ、『倚天屠龍記』の中でも随所で言及されることで、その影響力の大きさが示されている。
6. 最期
郭靖の死は、その英雄的な生涯を締めくくる壮絶な結末であり、彼の愛国心と自己犠牲の精神を象徴している。
6.1. 襄陽陥落と死
郭靖は、妻の黄蓉、そして長男の郭破虜とともに、モンゴル帝国軍による襄陽攻城戦の最中に壮絶な最期を遂げた。歴史上の記録によると、襄陽城は1273年1月31日に陥落したとされており、郭靖一家の死もこの時期と重なる。彼らは祖国と民衆を守るために最後まで戦い抜き、城と共に運命を共にした。郭靖の三人の子供のうち、双子の妹である郭襄だけが生き延び、彼女は後に峨嵋派の開祖となる。郭靖の死は、彼の武侠としての揺るぎない信念と、国家に対する深い忠誠心を極限まで示したものであった。
7. 遺産と影響
郭靖は、その生涯と行動を通じて、小説の世界と後世に計り知れない遺産と影響を残した。
7.1. 英雄としての地位と遺産
郭靖は、その並外れた武術の腕前と揺るぎない義侠心により、江湖(武侠社会)において「大侠」および「北侠」という英雄的地位を確立した。彼は単なる武芸の達人にとどまらず、国家と民衆のために尽力する姿が、後世の武侠たちの規範となった。彼が残した遺産は、形あるものとしても存在している。楊過と小龍女が襄陽を去る前に郭襄に託した玄鉄剣と淑女剣、君子剣は、『倚天屠龍記』において溶かされ、「倚天剣」と「屠龍刀」という二つの宝刀に鍛え直された。
郭靖は襄陽攻城戦中に、自身の記憶に基づき『九陰真経』を書き記し、また「降龍十八掌」の武術書も作成した。さらに、彼は自身の軍事経験と『武穆遺書』から得た知識を布に記録した。これらの巻物と布は、郭靖と黄蓉の故郷である桃花島に隠された。桃花島の座標と、桃花島の迷路を通り抜けるための地図は、別々に屠龍刀の刀身の中に隠された。倚天剣は襄陽が陥落する前に郭襄によって持ち出されたが、屠龍刀は郭破虜の死後、行方不明となった。郭靖と黄蓉の英雄的な行動は江湖の伝説となり、『倚天屠龍記』で時折語り継がれることとなった。
7.2. 批判と論争
郭靖の人物像や行動は、その英雄的地位にもかかわらず、批判的な視点や議論の余地のある側面も持つ。特に、長女の郭芙の教育問題は、彼の人間的な欠点として指摘されることがある。郭靖が愚直で正直な性格であったため、複雑な感情を持つ郭芙のわがままな行動を十分に理解し、適切に指導することができなかったという見方がある。彼は、溺愛する黄蓉を諌めることができず、結果として郭芙が自己中心的で衝動的な性格に育ち、楊過らに様々な危害を加えることになった。この問題は、彼の武術や愛国心といった公的な側面とは対照的に、家庭における父親としての役割に課題があったことを示している。しかし、この経験が後に生まれた双子の郭襄と郭破虜の躾に影響を与え、彼らがより好ましい人物に育ったという側面も描かれている。
8. 他媒体での登場
郭靖は、金庸の小説から派生し、様々な映画、テレビドラマ、ビデオゲームなどで登場し、幅広い世代に知られている。
8.1. 映画・テレビドラマ
郭靖役を演じた主な俳優と、彼が登場する映画およびテレビドラマ作品は以下の通りである。
- 映画**
- 曹達華:『射鵰英雄伝』 (1958年)
- 傅声:『射鵰英雄伝』 (1977年)
- 林蛟:『神鵰俠侶』 (1960年)
- 郭追:『神鵰俠侶』 (1982年)
- チェン・カンタイ:『レスリー・チャンの神鳥英雄伝』 (1982年)
- ガン・イエティン:『レジェンド・オブ・ドラゴンテイマー 降龍十八掌』 (2021年)
- 肖戦:『射雕英雄伝:侠之大者』 (2025年予定)
- テレビドラマ**
- 『射鵰英雄伝』**
- 白彪:『射鵰英雄伝』 (佳芸電視 香港、1976年)
- フェリックス・ウォン:『射鵰英雄伝』 (TVB 香港、1983年)
- 黄文豪:『射鵰英雄伝:華山論剣』 (中国電視公司 台湾、1988年)
- 張智霖:『射鵰英雄伝之九陰真経』 (TVB 香港、1994年)
- 李亜鵬:『射鵰英雄伝』 (CCTV 中国、2003年)
- 胡歌:『射鵰英雄伝』 (中国、2008年)
- 楊旭文:『射鵰英雄伝 レジェンド・オブ・ヒーロー』 (中国、2017年)
- 『神鵰剣俠』**
- 白彪:『神鵰俠侶』 (佳芸電視 香港、1976年)
- 梁家仁:『神鵰俠侶』 (TVB 香港、1984年)
- 向雲鵬:『神鵰俠侶』 (台湾中視 台湾、1984年)
- 白彪:『神鵰俠侶』 (TVB 香港、1995年)
- 朱厚任:『神鵰俠侶』 (メディアコープ シンガポール、1998年)
- 孫興:『神鵰俠侶』 (台湾テレビ 台湾、1998年)
- ワン・ルオヨン:『神鵰侠侶』 (CCTV 中国、2006年)
- アニメ**
- 陳欣(日本語吹替え:中田譲治):『神鵰侠侶 コンドルヒーロー』 (2003年)
香港漫画星光大道(九龍公園内)の郭靖像。
- 『射鵰英雄伝』**
8.2. ビデオゲーム・その他
郭靖はビデオゲームやその他のメディア作品にも登場している。
- 『射鵰英雄傳』(PlayStation用ロールプレイングゲーム、ソニー・コンピュータエンタテインメント、2000年)では主要キャラクターとして登場する。
- 作中ではあまり用いることはなかったが、上記のゲームでは郭靖の使う最強の外功となっている。
9. 歴史的原型
郭靖という人物の創作には、実際の歴史上の人物が影響を与えている。
9.1. 郭宝玉
金庸の小説における郭靖の創作モデルとなった歴史上の人物は、郭宝玉(郭宝玉Guō Bǎoyù中国語)である。彼はチンギス・カンの著名な将軍であり、郭子儀(唐の将軍で安史の乱を鎮圧した)の子孫とされている。字は玉神、華州(現在の陝西省)鄭県の出身。元史によれば、郭宝玉は聡明で、特に天文学に精通し、弓術と騎馬に長けていたと記されている。彼は金の朝廷に仕え、汾陽郡公の爵位を授かり、定州(現在の河北省)を鎮守していた。
1211年、民衆の間で「高き帽子を翻し、河南に至り、燕支を封ず」という童謡が突如として広まった。郭宝玉はこの異変を察知し、天文学を調べたところ、太白星が昼間に現れるのを見た。彼は嘆いて「北の軍が南下し、汴京が降伏すれば、天は姓を変えるだろう」(金が滅び、天下が他者の手に落ちることを意味する)と述べた。果たしてその直後、チンギス・カンが金に対して征服を開始した。モンゴル軍が攻めてくると、郭宝玉は降伏せざるを得なかった。彼はチンギス・カンの時代のモンゴル帝国において、初期に投降した4人の漢民族将軍の一人(他の3人は史秉直、張柔、范仲穀)である。小説の郭靖の愚直さとは異なる、聡明で戦略的な人物であったことがうかがえる。