エドガー・ミッチェル

1.1. 出生地と家族背景

ミッチェルは1930年9月17日にテキサス州ヘリフォードで、ジョセフ・トーマス・ミッチェルとオリディーン・マーガレット・ミッチェル(後にアーノルド)の間に生まれました。彼には3人の兄弟がいました。1933年に乳児期に亡くなったジョイス・アリーン、サンドラ・ジョー(1934年 - 1988年)、そしてアメリカ合衆国空軍士官学校の第一期卒業生であり、アメリカ合衆国空軍のパイロットとして大佐の階級に達したジェイ・ニーリー「コーチ」(1937年 - 2013年)です。

ミッチェルの家族は大恐慌時代にニューメキシコ州に移住した牧畜業を営んでおり、彼はロズウェル近郊のアルテシアを故郷と考えていました。彼は13歳で初めて飛行機を操縦し、16歳で自家用操縦士の免許を取得しました。ボーイスカウトアメリカ連盟で積極的に活動し、2番目に高い階級であるライフスカウトに到達しました。また、フリーメイソンの一員であるデモレー・インターナショナルのメンバーでもあり、その殿堂入りを果たしています。彼はニューメキシコ州アルテシア・ロッジ29番の会員でした。趣味はハンドボール、テニス、水泳で、スキューバダイビングやソアリングも楽しみました。

1.2. 学歴と学術的業績

ミッチェルは1948年にアルテシア高校を卒業しました。1952年には、カーネギー工科大学(現在のカーネギーメロン大学)で工業経営学の学士号を取得し、カッパ・シグマ友愛会の会員でした。同年、彼はアメリカ合衆国海軍に入隊し、サンディエゴ海軍訓練センターで基礎訓練を修了しました。海軍現役中に、1961年にアメリカ合衆国海軍大学院で航空宇宙工学の2度目の学士号を、1964年にはマサチューセッツ工科大学(MIT)で航空学および宇宙航行学の博士号を取得しました。

1.3. 海軍での勤務とパイロットとしての経歴

1953年5月、ロードアイランド州ニューポートの士官候補生学校で訓練を修了した後、ミッチェルは少尉に任官しました。1954年7月にはカンザス州ハッチンソンで飛行訓練を修了し、海軍航空隊員に任命され、飛行訓練における最高の総合成績を収めたことでアメリカ独立娘たち協会賞を受賞しました。1954年7月から9月までアメリカ合衆国太平洋艦隊の艦隊航空電子訓練部隊で指導を受けた後、ミッチェルは第29哨戒飛行隊(VP-29)に配属され、沖縄県に展開する陸上哨戒機を操縦しました。

1957年から1958年にかけて、ミッチェルは艦載ジェット機への移行訓練を受け、第2重攻撃飛行隊(VAH-2)に配属され、航空母艦USS ボノム・リシャールおよびUSS タイコンデロガに展開し、ダグラス A-3 スカイウォーリアを操縦しました。彼は研究パイロットの資格を取得し、1959年までVX-9航空開発飛行隊で飛行しました。大学院での研究修了後、1964年から1965年には有人軌道実験室の海軍野戦事務所でプロジェクト管理部門のチーフを務めました。1965年から1966年にかけて、アメリカ合衆国空軍テストパイロット学校でテストパイロットの認定を受け、クラスで1位の成績で卒業しました。この期間中、ミッチェルは宇宙飛行士候補生向けの上級数学および航法理論の教官として勤務しました。

ミッチェルは合計で5000時間の飛行時間を記録し、そのうち2000時間はジェット機によるものでした。

2.1. 宇宙飛行士選抜と訓練

ミッチェルは1966年にNASAの宇宙飛行士グループ5の一員として選抜され、アメリカ合衆国海軍からアメリカ航空宇宙局に転属しました。彼はアポロ9号の支援乗員に任命された後、アポロ月着陸船のアポロ10号のバックアップパイロットに指名されました。これにより、彼はアポロ13号の任務のローテーションに入ることになっていましたが、ジェミニ計画以降メニエール病で飛行停止となっていたアラン・シェパード司令官がより長く訓練できるよう、彼のクルーはアポロ14号に振り替えられました。アポロ14号はミッチェルにとって唯一の宇宙飛行となりました。彼はカッパ・シグマ友愛会のメンバーであり、そのバッジの一つを月に持って行きました。これは現在、カーネギーメロン大学に保存されています。

2.2. アポロ14号任務

アポロ14号は、ミッチェルの唯一の宇宙飛行であり、彼が月に降り立った任務です。

2.3. その他の任務への関与

ミッチェルは、アポロ13号の危機に際してミッション運用チームの一員として貢献しました。この功績により、1970年にリチャード・ニクソン大統領から大統領自由勲章を授与されました。彼は、損傷したアポロ司令・機械船が接続された月着陸船の姿勢を制御する方法(通常とは逆の構成)について、アポロシミュレーター内で作業を行い、乗組員の帰還を支援しました。

ミッチェルは最初の宇宙飛行を完了し、宇宙で合計216時間42分を記録しました。その後、アポロ16号のバックアップ月着陸船パイロットを務めることになりました。

3.1. ノエティック科学研究所(IONS)の設立と活動

退役直後、ミッチェルはカリフォルニア州モントレーに「エドガー・D・ミッチェル＆アソシエイツ」を設立し、「地球規模の問題を軽減するために設計された環境に優しい製品とサービスを促進する商業組織」として活動しました。

その後、カリフォルニア州パロアルトに転居し、1973年には意識研究およびその他の「関連現象」の探求を目的として、ノエティック科学研究所(IONS: Institute of Noetic Sciences)を設立し、初代会長を務めました。ミッチェルは晩年、「科学と宗教は何百年もの間、道の向かい側で生きてきた。だから今、我々は21世紀に、現実の二つの側面--存在の側面と知性または意識の側面--を同じ理解の中に置こうとしている。肉体と精神、物質性と意識は現実の同じ側に属するのだ」と語っています。

ジャーナリストのアニー・ヤコブセンは、ミッチェルのマインドサイエンス研究所(後にノエティック科学研究所に吸収されるカリフォルニア州ロサンゼルスを拠点とする組織)が、1972年にSRIインターナショナルの研究グループ(ハロルド・E・プットホフとラッセル・ターグが率いる)がユリ・ゲラーを評価していた際、アンドリヤ・プハリッチとゲラーへの支払いを秘密裏に行うための中央情報局(CIA)の経路として利用されたと主張しています。1976年、ミッチェルは当時の中央情報長官であったジョージ・H・W・ブッシュ(社会的にミッチェルを知っていた)との私的な会談で、SRIグループのリモート・ビューイング研究への追加資金を確保しようとしました。ブッシュはこれを断りましたが(ウォーターゲート事件後の情報機関に対する調査を理由に)、軍事的な後援を追求することを提案し、これが1978年のスターゲイト・プロジェクトの設立につながりました。

1974年から1978年にかけて、彼はフロリダ州パームビーチを拠点とするエドガー・ミッチェル社の社長を務めました。1975年には、近隣のランタナに移り住み、生涯をそこで過ごしました。1983年には宇宙探検家協会を共同設立し、その後はミッチェル・コミュニケーションズ社の会長を務めました。

3.2. 意識、超心理学、および精神性の探求

ミッチェルは、意識と超常現象に深い関心を抱いていました。アポロ14号の地球への帰還途中、彼は強力なサヴィカルパ・サマーディ体験をしたと語っています。また、彼は地球上の友人と個人的な超感覚的知覚(ESP)の実験を行ったと主張し、これらの実験結果は1971年に「超心理学ジャーナル」に発表されました。

デービッド・ジェイ・ブラウンの著書「サイケデリックの新しい科学：文化、意識、精神性の接点にて」(2013年)では、ミッチェルがLSDを実験的に使用していたことが報告されています。彼はサイケデリック体験の感覚を無重力での体験と好意的に比較していましたが、その使用がアポロ14号以前か以後かは不明です。

3.3. UFOおよび異星生命体に関する見解

ミッチェルは、1940年代以降に記録された数千もの未確認飛行物体(UFO)の多くは「他の惑星からの訪問者」に属すると「90%の確信」をもって公に表明していました。1996年4月19日にデイトラインNBCが行ったインタビューで、彼は地球外生命体との個人的な遭遇を主張する3カ国の関係者と会ったことを語りました。彼は、そのような「宇宙人」との接触の証拠は「非常に強力」であり、政府によって「機密扱い」されていると述べ、ロズウェル事件のような場所での訪問や宇宙人の遺体の存在を政府が隠蔽していると主張しました。さらに彼は、UFOがアメリカ政府に役立つ「音響工学の秘密」を提供したと主張しました。ミッチェルの1996年の著書『探検家の道』は、彼の神秘主義と宇宙への旅について論じています。

2004年には「タンパベイ・タイムズ」に対し、アメリカ政府内の「インサイダーの陰謀団」が回収された宇宙人の遺体を研究しており、このグループはジョン・F・ケネディ以降の大統領への情報提供を停止したと述べました。彼は「UFOが実在することは皆が知っている。問題はどこから来たのかということだ」と語りました。

2008年7月23日、ミッチェルはKerrang Radioのインタビューで、ロズウェルUFO事件は実際に起こったものであり、地球外生命体が人類と数回接触したが、政府が60年間その真実を隠蔽してきたと主張しました。「私は、私たちがこの惑星を訪問されてきたという事実に恵まれており、UFO現象は現実のものである」と述べています。これに対し、NASAの広報担当者はブライアン・ダニングの「Skeptoid」ポッドキャストで、「NASAはUFOを追跡していません。NASAは、この惑星や宇宙のどこかに存在する地球外生命体に関するいかなる隠蔽工作にも関与していません。ミッチェル博士は偉大なアメリカ人ですが、私たちはこの問題に関する彼の意見を共有していません」と述べています。

2008年7月25日のFOXニュースのインタビューでは、ミッチェルは自身のコメントがNASAとは関係なく、ロズウェルで宇宙船が関与した事件があったことを彼に打ち明けた、故人となった匿名の情報源を引用したものだと説明しました。ミッチェルは、その後国防総省の匿名の情報士官からも確認を得たと主張しています。

しかし、2014年3月6日に公開されたAskMenのインタビューでは、ミッチェルはUFOを見たことは一度もないこと、UFOに関する自身の主張のために誰からも脅されたことはないこと、そしてUFOの隠蔽が世界的な陰謀であるといういかなる発言も「私自身の憶測に過ぎない」と述べました。

2015年には、「デイリー・ミラー」のインタビューで、地球外生命体が「ロシアとの戦争を阻止し、地球に平和をもたらそうとしていた」と語りました。また、「ホワイトサンズ・ミサイル実験場は原子兵器の実験場であり、それが地球外生命体が興味を持った点だった。彼らは私たちの軍事能力について知りたがっていたのだ」とも述べました。

3.4. その他のプロジェクトと活動

ミッチェルは、遠隔ヒーリングによって腎臓癌が治癒したと主張しました。彼は生検を受けたことはないものの、「腎臓癌と一致する超音波検査とMRIの結果があった」と述べました。アダム・ドリームヒーラーと名乗るバンクーバー在住の10代のヒーラーが、2003年12月から2004年6月までミッチェルに(遠隔で)働きかけ、「その不規則性はなくなり、それ以来見られなくなった」と語っています。

2011年6月29日、アメリカ合衆国連邦政府は、ミッチェルがボナムズオークションハウスでアポロ14号で使用されたカメラを競売に出したことが発覚した後、フロリダ州マイアミのアメリカ合衆国連邦地方裁判所に彼を提訴しました。訴訟はカメラのNASAへの返還を求めていましたが、ミッチェルはアポロ14号任務完了時にNASAがカメラを贈呈したものだと主張しました。ボナムズはカメラを競売から取り下げました。2011年10月、政府とミッチェルの弁護士は和解合意に達し、ミッチェルはカメラをNASAに返還することに同意しました。NASAはカメラを国立航空宇宙博物館に寄贈し、展示することになりました。2012年9月20日、議会はH.R.4158を制定し、アポロ(およびマーキュリーとジェミニ)の宇宙飛行任務に従事した宇宙飛行士に対する人工物の完全な所有権を認めました。

ミッチェルは宇宙協力研究所の諮問委員会会長であり、ユナイテッド・ネイションズ・パーラメンタリー・アセンブリー設立キャンペーンの初期支持者の一人でもありました。

4.1. 結婚と家族

ミッチェルは1951年から1972年までルイーズ・ランドールと結婚していました。離婚後、1973年にアニタ・レッティグと結婚しましたが、プレイボーイの元モデルであるシェイラ・レッドベターとの不倫が始まったため、1984年に離婚しました。ランドールとの間に2人の子供をもうけ、レッティグの3人の子供を養子に迎えました。その後、レッドベターとの間にさらに1人の子供をもうけました。レッティグはパームビーチ郡の共和党議長を務め、キンバリー・ミッチェル(レッティグとの結婚で生まれた長女)はフロリダ州ウェストパームビーチの市会議員を務めました。レッドベターとミッチェルは1989年に結婚し、1999年に離婚しました。彼は5人の子供、9人の孫、1人の曾孫を残して亡くなりました。

6.1. 主要な受賞歴と表彰

• 大統領自由勲章 (1970年)
• 有人宇宙船センター優秀業績賞 (1970年)
• ニューヨーク市ゴールドメダル (1971年)
• アーノルド航空協会のジョン・F・ケネディ賞 (1971年)
• アメリカ海軍宇宙飛行士の翼
• 海軍殊勲章
• NASA殊勲章
• エア・メダル
• 国家防衛従軍章(従軍星章付き)
• China Service Medal
• NASAグループ業績賞3回
• 国際宇宙殿堂入り (1979年)
• 他の24人のアポロ宇宙飛行士と共に、1997年10月4日にアメリカ合衆国宇宙飛行士の殿堂入り

ミッチェルのその他の受賞歴は以下の通りです。

• 名誉学位(ニューメキシコ州立大学 (1971年)、カーネギーメロン大学 (1971年)、アクロン大学 (1979年)、エンブリー・リドル航空大学 (1996年))
• アメリカ宇宙飛行学会飛行業績賞
• カーネギーメロン大学同窓会、年間最優秀男性賞 (1972年)
• カッパ・シグマ、年間最優秀男性賞 (1972年)
• アドベンチャーズ・クラブ、探検部門ゴールドメダル賞
• ドレクセル大学、意識探求における工学・科学賞 (1974年)
• エクスプローラーズ・クラブ、人類意識の探求におけるローウェル・トーマス賞 (1980年)

彼はまた、アメリカ航空宇宙学会、実験テストパイロット協会、シグマ・サイ、シグマ・ガンマ・タウ、ニューヨーク科学アカデミー、エクスプローラーズ・クラブ、世界未来学会、国際プラットフォーム協会などのメンバーであり、ラジオ・テレビ特派員協会の名誉会員でもありました。

6.2. 批判と論争

UFO、超心理学、異星生命体に関する彼の主張は、科学界で大きな議論を巻き起こしました。特にNASAは、彼のUFOに関する発言に対して公式に否定する見解を示しています。2004年のドキュメンタリー映画『Astronauts Gone Wild』では、映画制作者バート・シブレルがアポロ11号の映像についてミッチェルに質問した際に、ミッチェルと彼の息子がシブレルとその助手を脅迫する場面が描かれました。

6.3. 社会と科学への影響

彼の宇宙飛行経験は、意識研究や大衆の宇宙認識に大きな影響を与えました。特に「オーバービュー・エフェクト」の提唱は、宇宙からの視点が人類の意識に与える影響について深く考察するきっかけとなりました。彼の思想は、科学と精神性の統合を試みるノエティック科学研究所の活動を通じて、後世にも波及効果を与え続けています。

7.1. メディアでの描写とドキュメンタリー

1998年のHBOのミニシリーズフロム・ジ・アース/人類、月に立つでは、ミッチェルをゲイリー・コールが演じました。彼はまた、2007年のドキュメンタリー映画『In the Shadow of the Moon』、そして『The Phoenix Lights...We Are Not Alone』、『The Living Matrix』(2009年)に出演しています。クリス・ライトの著書『No More Worlds to Conquer』の一章では、ミッチェルの生涯が取り上げられており、彼はその中で地球外生命体の訪問、心の力、そして癌が「心の方法」で治癒したという確信について詳しく語っています。

7.2. 著書と著作物

ミッチェルはいくつかの記事やエッセイ、そして複数の書籍を執筆しました。

• 『Psychic Exploration: A Challenge for Science』(1974年)、G. Putnam & Sons、ISBN 0-399-11342-8
• 『The Way of the Explorer: An Apollo Astronaut's Journey Through the Material and Mystical Worlds』(1996年)、G. Putnam & Sons、ハードカバー、ISBN 0-399-14161-8(2008年ペーパーバック版：ISBN 1-56414-977-3、オーディオカセット版：ISBN 1-57270-019-X)
• 『Earthrise: My Adventures as an Apollo 14 Astronaut』(2014年)、Chicago Review Press、ハードカバー、ISBN 1-61374-901-5