グスタボ・クエルテン

2.1. 出生と家族背景

クエルテンは1976年9月10日、ブラジル南部のサンタカタリーナ州フロリアノーポリスで生まれた。彼は6歳の時に両親と共にテニスを始めた。彼の父であるアルドはアマチュアのテニス選手であったが、クエルテンが8歳だった1985年に、クリチバで開催されたジュニアテニス試合の審判中に心臓発作で急逝した。この家族の悲劇は、彼の幼少期に深い影響を与えた。

兄のラファエルは現在、彼のビジネスマネージャーを務めている。また、彼の末弟であるギリェルメは、出生時に長時間の酸素欠乏に見舞われ、脳に不可逆的な損傷を負い、脳性麻痺に苦しんでいた。ギリェルメは2007年に亡くなるまでその障害と闘い続けた。クエルテンは弟が日常的に直面する困難に深く心を動かされ、プロキャリアで獲得したトーナメントの賞金の一部を、彼の故郷にある、同様の障害を持つ人々を支援する非政府組織(NGO)に毎年寄付していた。彼は獲得したすべてのトロフィーを、3つの全仏オープン男子シングルストロフィーのミニチュア複製を含め、弟への記念品として与えていた。

2.2. プロとしてのキャリア開始

クエルテンは幼い頃からコーチの指導を受け、その才能を開花させた。最初の8年間はカルロス・アウベスから指導を受け、14歳でラリ・パッソスと出会い、その後の15年間、彼のコーチを務めた。パッソスはクエルテンと彼の家族に、彼がテニスで生計を立てられるほど才能があることを確信させ、共にジュニアトーナメントに参加するため世界中を旅し始めた。

1995年にプロに転向。プロとして2年が経過した頃には、ブラジル国内でフェルナンド・メリジェニに次ぐ第2位の選手に成長した。1996年には、デビスカップブラジル代表としてオーストリア代表を破り、同大会の最上位リーグであるワールドグループ進出に貢献し、初期キャリアにおける最高潮を迎えた。

4.1. 全仏オープンでの台頭 (1997年)

1997年、当時世界ランキング66位のノーシード選手だったクエルテンは、全仏オープンでテニス界に衝撃を与えた。この大会は彼にとって3度目のグランドスラム出場であり、オープン化時代における選手としてはマッツ・ビランデルと並び最少出場での優勝という記録を打ち立てた。また、彼はチャレンジャー大会とグランドスラム大会で連続して優勝した唯一の選手である。

彼は当時世界最新の打ち方とされた腰の回転を最大限に生かしたフォアハンドや、正確で鋭いバックハンドのストレートを武器に勝ち進んだ。3回戦では1995年全仏オープン優勝者のトーマス・ムスターをフルセットで、準々決勝では前年優勝者のエフゲニー・カフェルニコフをフルセットで破った。そして決勝では、1993年と1994年の優勝者であるセルジ・ブルゲラを6-3, 6-4, 6-2のストレートで破り、初優勝を果たした。この優勝により、彼はマーク・エドモンソン(世界ランキング212位)とゴラン・イワニセビッチ(世界ランキング125位)に次ぐ、グランドスラムシングルス優勝者としては3番目に低いランキング(66位)となった。彼の勝利により、彼はATPトップ20に食い込んだ。

大半のプロテニス選手が白を基調としたウェアを着用していた中で、クエルテンはブラジル人が愛用するカナリア色のテニスウェアをまとい、当時のテニス界に鮮烈な印象を与えた。彼はこれほど勝ち進むとは思わなかったため、手持ちのウェアが足りなくなり、急遽メーカーから調達したという逸話が残っている。現地ブラジルでは、クエルテンの全仏初優勝の報道を聞いて「即席カーニバル」のような祝賀ムードになったという。ブラジル人テニス選手としては1960年代にマリア・ブエノの活躍があったが、クエルテンは同国の男子選手として最初のグランドスラムシングルス優勝者となった。

彼は元全仏オープン優勝者であるビョルン・ボルグとギリェルモ・ビラスからトロフィーを授与された。勝者トロフィーを受け取るためにステージに呼ばれた際、クエルテンは幼少期のアイドルであるボルグに何度か深々と頭を下げた。式典中、ビラスがクエルテンの耳元で何かを囁き、イベント委員長の挨拶中にクエルテンが笑い出す一幕があった。クエルテンは後になってビラスが何を言ったのか明かすことを拒否したが、強力なレンズを装備したジャーナリストたちはビラスの唇を読み取ることができ、「いいか、坊や、これから女の雨が降ってくるぞ！」というスペイン語の言葉であったことが明らかになった。

4.2. 世界ランキング1位獲得と継続的な成功 (1999年-2001年)

1999年、クエルテンは自身がその世代の主要なクレーコートプレーヤーとしての地位を確立し、ATPランキング史上、トップ10で年間を終えた南米選手3人のうちの1人となった。4月にはモンテカルロ・マスターズでマルセロ・リオスを破り優勝し、5月にはローマ・マスターズでパトリック・ラフターを破り優勝した。6月には全仏オープンで準々決勝に進出したが、ノーシードのアンドレイ・メドベデフに敗れた。ウィンブルドン選手権では、1968年のトーマス・コッホ以来、初のブラジル人選手として準々決勝に進出した。準々決勝でアンドレ・アガシに敗れたが、それまではわずか1セットしか落としていなかった。7月には、1999年デビスカップのブラジル対フランスの準々決勝で、セバスチャン・グロージャンを最終セット9-7で破った。この試合は4時間43分にも及んだ。彼はまた、今日のATPファイナルズとして知られるテニス・マスターズ・カップに初めて出場したブラジル人選手となり、1試合に勝利したが、ラウンドロビンを突破することはできなかった。

2000年、クエルテンは2度目の全仏オープンタイトルを獲得した。決勝では、数週間前のローマ・マスターズ決勝で彼を破っていたマグヌス・ノーマンを11回目のマッチポイントで破り、勝利した。この勝利は、ブラジルを熱狂の渦に巻き込んだ。彼は1973年以来のATPランキングの歴史において、年間世界ランキング1位でシーズンを終えた初の南米選手となった。ポルトガルリスボンで開催されたテニス・マスターズ・カップでは、若手のマラト・サフィンとの間で熾烈な世界ランキング1位争いが繰り広げられた。サフィンが年間世界ランキング1位になる4回のチャンスがあったにもかかわらず、クエルテンはすべての予想を覆し、インドアハードコートで行われた大会でピート・サンプラスとアンドレ・アガシを連破して、年間世界ランキング1位の座を勝ち取った。彼は8年間続いたアメリカ人選手による年間世界ランキング1位の独占を打ち破った。また、アルゼンチンのギリェルモ・ビラスが1977年から1978年にかけて達成して以来、2年連続でトップ5入りを果たした南米選手となった。

2001年、クエルテンは3度目の全仏オープン優勝を果たし、オープン化時代に3回以上の全仏オープンタイトルを獲得したビョルン・ボルグ(6回)、イワン・レンドル(3回)、マッツ・ビランデル(3回)といった偉大な選手たちに名を連ねた。トロフィーは元優勝者のジム・クーリエによって授与された。このタイトルへの道のりでは、4回戦の相手であるマイケル・ラッセルに対してマッチポイントをしのいだ。また、8月にはキャリア最大のハードコートタイトルであるシンシナティ・マスターズで優勝し、決勝でパトリック・ラフターを破った。全米オープンでは第1シードとして出場したが、準々決勝で第7シードのエフゲニー・カフェルニコフにストレートで敗れた。

しかし、この年の終わりにかけて、クエルテンは負傷に悩まされるようになり、その後の9試合中8試合を落とした。2年連続で年間世界ランキング1位を維持することが有力視されていたにもかかわらず、シーズン終盤の不調によりレイトン・ヒューイットにその座を奪われた。それでも、彼は2年連続でATPの賞金ランキング1位となり、獲得賞金は409.10 万 USDに達した。

4.3. 後半のキャリアと負傷 (2002年-2007年)

2002年と2003年には、全仏オープンで4回戦で敗退するなど、キャリアの後半に入り、度重なる負傷がクエルテンを悩ませ始めた。特に臀部の怪我は深刻で、ツアー戦線からの離脱を余儀なくされた。

2004年の全豪オープンでは、イワン・リュビチッチを破り、自身初となる3回戦に進出したが、その後パラドーン・スリチャパンに敗れた。この年、クエルテンは故郷ブラジルで開催されたブラジル・オープンで2度目の優勝を果たし、唯一のATPツアータイトルを獲得した。この大会は、9月から2月に開催時期が変更され、アルゼンチンのブエノスアイレス・オープンやチリのビニャ・デル・マール・オープンとの連携により、サーフェスもハードコートからクレーコートに変更された。クエルテンは、2002年にハードコートで優勝していたため、両方のサーフェスでタイトルを獲得した唯一の選手となった。

2004年全仏オープンの3回戦で、クエルテンは当時の世界No.1であるロジャー・フェデラーをストレートセットで圧倒し、勝利を収めた。この試合は、フェデラーにとって2004年のグランドスラム大会における唯一の敗戦であり、フェデラーが準々決勝以前の段階で敗北を喫した最後のグランドスラム試合となった(2013年ウィンブルドン選手権の2回戦でセルジー・スタコフスキーに敗れるまで)。以前、2002年のハンブルク・マスターズでクレーコートで対戦した際、フェデラーはクエルテンに6-0, 1-6, 6-2で勝利していた。そのため、2004年の対戦では、絶好調の世界No.1フェデラーが負傷に苦しむクエルテンに勝利すると予想されていた。しかし、結果はクエルテンがフェデラーを凌駕し、試合を支配する形となった。

2004年9月1日、クエルテンは手術を受けた臀部が再び痛み始めたため、無期限でATPツアーから離脱し、精密検査を受けることを発表した。この年、彼はこれ以上プレーしなかった。

2005年は怪我と不調により、タイトルを獲得できず、1996年以来初めて世界ランキング100位以下でシーズンを終えた。

2006年の最初の数ヶ月間も、負傷と低調なパフォーマンスにより、クエルテンは世界トッププレーヤーとしての地位を取り戻すことができなかった。ランキングは200位以下に落ち込み、ブラジルのトッププレーヤーの座もリカルド・メロやフラビオ・サレッタに奪われた。彼は主要な大会に出場するためにワイルドカードを必要とすると予想された。2006年のブラジル・オープンでの復帰の試みは、1回戦で打ち切られた。その後、クエルテンはマイアミとインディアンウェルズという北米のマスターズシリーズ2大会でワイルドカードを獲得したが、怪我のために両大会を棄権せざるを得なかった。フランス・テニス連盟は、3度の全仏オープン優勝者であるクエルテンに対し、2006年シーズンを通じて活動を継続していれば、全仏オープンのワイルドカードを与える可能性が高いと発表していた。しかし、クエルテンは2月中旬以降男子ツアーで活動していなかったため、ワイルドカードを与えられず、プロキャリアで初めて全仏オープンを欠場することになった。

2007年もクエルテンの調子は上向かなかった。ATPツアーの大会に出場できるほどランキングが高くなかったため、クエルテンはワイルドカードに頼って大会に参加した。この年の彼の戦績は2勝7敗に終わった。そして11月には、脳性麻痺を患っていた弟のギリェルメを亡くした。

4.4. 引退 (2008年)

2008年、クエルテンは2008年を自身の最後の現役プレー年とすることを発表した。彼は全仏オープン、ブラジル・オープン、マイアミ・マスターズなど、自身にとって思い入れのある大会を中心にスケジュールを組んだ。シングルスでは2度1回戦で敗退したものの(コスタ・ド・サイペでカルロス・ベルロクに、マイアミでセバスチャン・グロージャンに敗北)、ニコラス・ラペンティと組んだマイアミのダブルスでは、フェリシアーノ・ロペスとフェルナンド・ベルダスコ組を破り、久しぶりにATPマスターズシリーズの試合で勝利を挙げた。

2008年5月25日、グスタボ・クエルテンはローラン・ギャロススタッドの15,000人の観衆の前で、最後のプロシングルス試合を戦った。彼は1997年に最初の全仏オープンで優勝した時と同じ、自身の「幸運のユニフォーム」である青と黄色のウェアを着てコートに現れた。相手のポール＝アンリ・マチューに対してマッチポイントをしのいだものの、最終的には6-3, 6-4, 6-2のストレートで敗れた。これは奇しくも1997年の全仏オープン決勝での彼のスコアと同じであった。試合後、彼は大会主催者と、キャリアを通じて成し遂げた功績に対し、詰めかけたすべてのファンから敬意を表された。

6.1. 家族関係と私的な側面

クエルテンはブラジルフロリアノーポリスに生まれ、引退後は故郷のフロリアノーポリス、特に湖畔のラゴア・ダ・コンセイソン地区で落ち着いた生活を送っている。地元では「カショーホ・グランデ」(「大きな犬」の意)という愛称で親しまれている。

2010年11月、弟のギリェルメの誕生日に、彼はマリアナ・ソンチーニと結婚し、夫妻には娘と息子が一人ずついる。彼はまた、モデルでテレビ司会者のレナータ・クエルテンとは遠い親戚にあたる。

6.2. グスタボ・クエルテン財団

2000年、クエルテンはフロリアノーポリスを拠点とする非営利の慈善団体「グスタボ・クエルテン財団(Instituto Guga Kuerten)」を設立した。この財団は、子供たちや障害を持つ人々を支援することを目的としている。彼はプロキャリアの毎年にわたり、獲得したトーナメントの賞金を、故郷にある、末弟ギリェルメが苦しんだような障害を持つ人々を支援するNGOに寄付してきた。この財団の活動は、彼のキャリアにおけるポジティブな社会貢献の側面を強く示している。

6.3. その他の活動と趣味

クエルテンは熱心なサーフィン愛好家である。2009年2月16日には、フロリアノーポリスにあるサンタカタリーナ州立大学(UDESC)の芸術センター(CEART)で演劇コースへの入学が認められ、学業を開始した。また、彼の好きなサッカーチームは、ブラジルのアヴァイFCである。

引退後も、彼は地元の人々とテニスを教えたり、プレーしたりする活動を楽しんでいる。2012年には、引退後ではあるが、フランスのブランドであるラコステ(ウェア)とプジョー(テレビCM)とのスポンサー契約を結んだ。また、彼は「グーガ・クエルテン」という自身のウェアおよびメガネブランドも持っている。

6.4. 議論と論争

彼のキャリアの中で、批判的な見解や論争が浮上することもあった。2016年10月、クエルテンは1995年から2002年の間に得た著作権および肖像権に関する収入を巡る脱税の疑いで訴訟を起こされた。同年11月には、約700.00 万 BRL(約200.00 万 USD)の支払いを命じられた。

9.1. グランドスラム大会シングルス成績

; 略語の説明

9.2. グランドスラム大会決勝

9.3. 年末チャンピオンシップ決勝