シャルル・ジュール・アンリ・ニコル

2.1. 幼少期と家族

シャルル・ジュール・アンリ・ニコルは、1866年9月21日にフランスのルーアンで、アリーヌ・ルーヴリエとウジェーヌ・ニコル夫妻の間に生まれた。父ウジェーヌはルーアンの病院に勤務する医師であり、教育を重んじる中流家庭で育ったニコルは、幼少期から父から生物学を学んだ。彼には2人の兄弟がいた。兄のモーリス・ニコルは医学微生物学者で、パリ・パスツール研究所の教授を務め、後にイスタンブール細菌学研究所の所長となった。弟のマルセル・ニコルは美術評論家として知られている。

ニコルは1895年にアリス・アヴィスと結婚し、マルセル(1896年生まれ)とピエール(1898年生まれ)の2人の子供をもうけた。彼らの子供たちもまた、医学の道に進んだ。

2.2. 教育と初期の専門職歴

ニコルの初期の学業における影響は、主にルーアンの病院で医師を務めていた父親からもたらされた。彼はルーアンのピエール・コルネイユ高校で教育を受けた後、パリ・パスツール研究所で医学を学び、1893年に医学の学位を取得した。

学位取得後、ニコルは故郷のルーアンに戻り、ルーアン医学校の教員として1896年まで勤務した。その後、1896年から1902年にかけて、ルーアン細菌学研究所の所長を務めた。この頃、彼は聴覚を失ったとされる。1903年には、チュニス・パスツール研究所の所長に就任し、彼のキャリアにおける最も重要な時期が始まった。彼はチュニスに移る際に、エレーヌ・スパロウを研究室長として同行させた。

2.3. チュニス・パスツール研究所所長時代

1903年、シャルル・ニコルはチュニス・パスツール研究所の所長に就任し、1936年に死去するまでその職を務めた。彼が所長に就任する以前、パリ・パスツール研究所はフランスにおける研究の中心的存在であり、パスツール主義の原則に基づいて医学研究、教育、そして疾病治療といった公共サービスを統合することを目指していた。

しかし、ニコルの指導の下、チュニス・パスツール研究所はその後33年間にわたり急速に発展し、感染症に対するワクチン生産と医学研究のための国際的な中心地としての地位を確立した。ニコルがチュニスで成功を収めたのは、医学的援助と研究を非営利で行うという伝統的なパスツール主義のイデオロギーから逸脱した点にある。彼は、地元のチュニジアやフランスの医療関係者との関係構築に積極的に努め、研究所が患者の治療といった他の医療業務を通じて継続的な研究活動を財政的に支援できるような体制を組織した。

この戦略により、ニコルは公的資金や政府資金に頼ることなく研究所を運営する自治権を獲得した。研究所の財政が安定するにつれて、ニコルは地元の地域で蔓延していた疾病や公衆衛生上の懸念に取り組んだ。彼はパリ・パスツール研究所と研究成果や資源を共有し、自身の科学的著作をまとめた『Archives de l'Institut de Tunis』という学術雑誌を創刊して発行を拡大した。

また、ニコルはフランス政府にとって、1906年のマラリア流行や1907年のコレラ発生など、新たな疫病が発生した際に介入を要請される重要な連絡窓口となった。この時期に、ニコルは後に彼の科学界における役割を決定づけることになる2つの主要なプロジェクト、すなわち北アフリカおよび地中海盆地全体で蔓延していた発疹チフスの伝播様式の発見と、ワクチンの生産に取り組んだ。

3.1. 発疹チフスの伝播経路の発見

ニコルの発疹チフス伝播経路の発見は、綿密な観察から始まった。彼は、発疹チフスの患者が病院の内外で他の患者に感染を広げる一方で、彼らの衣服自体が病気を拡散しているように見えることに気づいた。しかし、患者たちが温かい風呂に入り、着替えをした後には、もはや感染力がなくなるという点に着目した。この事実に気づいたニコルは、伝染の原因が衣服に付着するシラミである可能性が非常に高いと推論した。

発疹チフスの伝播を研究するには、寄生虫が生きた状態で存在する必要があったため、通常、科学者は流行期にしか研究を行うことができなかった。しかし、ニコルはチンパンジーが遺伝的に人間に似ており、この研究に適した代替宿主となることを見出した。1909年6月、ニコルはチンパンジーに発疹チフスを感染させ、そこからシラミを採取し、健康なチンパンジーにシラミを移すことで自身の仮説を検証した。その結果、10日以内に2番目のチンパンジーも発疹チフスを発病した。この実験を繰り返すことで、彼はシラミが媒介生物であることを確信した。彼は研究を進める中で、チンパンジーよりも小さく安価でありながら感染に対する感受性が同等であるモルモットをモデル生物として使用するようになった。

さらなる研究により、主要な伝播方法はシラミの咬傷ではなく、その排泄物であることが判明した。発疹チフスに感染したシラミは数週間後に赤くなり死に至るが、その間に大量の病原体を排泄する。この排泄物が少量でも皮膚や目に触れると感染が起こる。

ニコルのこの発見は、この地域で発生した発疹チフスの流行を封じ込める上で絶大な影響を与えただけでなく、科学者たちがシラミ媒介性の発疹チフスとノミが媒介するネズミチフスとを区別する上でも役立った。

3.2. ワクチン開発の試み

ニコルは、シラミをすりつぶし、回復期患者の血清と混合することで、単純なワクチンを作成できると推測した。彼はまず自身にこのワクチンを試したが、健康なままであった。次に、免疫系がより良好な数人の子供たちに試したところ、彼らは発疹チフスを発病したものの回復した。

しかし、彼は実用的なワクチンを開発する努力においては成功を収めることができなかった。次の段階は、1930年にルドルフ・ヴァイグルによって進められることとなった。ヴァイグルが完成させたワクチンは、大量生産には不向きで危険を伴うものであったが、時間とともに安全で生産性の高いワクチン生産手法に改善されていった。

発疹チフスに対するワクチン開発には至らなかったものの、ニコルはワクチン分野で他のいくつかの重要な発見を成し遂げた。彼は、フッ化ナトリウムが寄生虫を不活性化(感染力をなくす)しつつ、その構造をワクチン利用のために保存するのに優れた試薬であることを最初に特定した人物である。この方法を用いて、彼は淋病、一部のブドウ球菌感染症、そしてコレラに対するワクチンを開発した。これらのワクチンはフランス全土で利用されただけでなく、世界中に出荷された。

3.3. その他の科学的貢献

シャルル・ニコルは、発疹チフスの研究以外にも、多岐にわたる感染症の分野で重要な貢献を残した。

彼の主要な業績には以下が含まれる。

• マルタ熱(ブルセラ症)に対する予防接種の導入。
• ダニ熱の感染経路の発見。
• 癌、猩紅熱、牛疫、麻疹、インフルエンザ、結核、トラコーマに関する研究。
• グンディ(Ctenodactylus gundi^ラテン語)の組織内から寄生性生物であるトキソプラズマ・ゴンディイを特定。この原虫はエイズ患者にしばしば見られる感染症の原因となる。
• オリエンタル・ソア(一種の皮膚腫瘍)を引き起こす寄生性微生物であるリーシュマニア・トロピカの研究。

4.1. 科学・哲学著作

ニコルは、生涯にわたり数多くのノンフィクションや細菌学に関する書籍を著した。彼の主要な科学的・哲学的著作には以下のものがある。

• 『感染症の運命』(Le Destin des Maladies infectieuses^{フランス語}、1933年)
• 『自然、生物学的概念と道徳』(La Nature, conception et morale biologiques^{フランス語}、1934年)
• 『医学の責任』(Responsabilités de la Médecine^{フランス語}、1935年)
• 『人間の運命』(La Destinée humaine^{フランス語}、1936年)
• 『感染症の誕生、生、死』(Naissance, vie et mort des maladies infectieuses^{フランス語}、1930年)
• 『発明の生物学』(Biologie de l'invention^{フランス語}、1932年)
• 『実験医学の道への序論』(Introduction à la carrière de la médecine expérimentales^{フランス語}、1932年)
• 『医学における実験』(L'Expérimentation en médecine^{フランス語}、1934年)

これらの著作において、ニコルは単に科学的知見を提示するだけでなく、感染症が人類の歴史に与える影響、自然の概念、生物学的見地からの倫理、医学が負うべき責任、そして人間の普遍的な運命といった、深遠な哲学的考察を展開した。

4.2. 文学作品

ニコルは、科学的著作と並行して小説やその他の文学作品も執筆し、彼の多様な才能を示した。彼の文学的寄与には以下の作品が含まれる。

• 『ギヨーム・ウルトゥビーズ師の年代記』(La chronique de Maitre Guillaume Heurtebise^{フランス語}、1903年、C.A***の署名)
• 『ベローンのお菓子屋さん』(Le Pâtissier de Bellone^{フランス語}、1913年)
• 『サジタリアの葉』(Les Feuilles de la sagittaire^{フランス語}、1920年)
• 『ナルクワーズ』(La Narquoise^{フランス語}、1922年)
• 『退屈のささやかな楽しみ』(Les Menus Plaisirs de l'ennui^{フランス語}、1924年)
• 『マルムーズとその客たち』(Marmouse et ses hôtes^{フランス語}、1927年)
• 『二人の盗賊』(Les deux Larrons^{フランス語}、1929年)
• 『マルムーズ物語』(Les Contes de Marmouse^{フランス語}、1930年)

これらの文学作品は、彼の科学的思考とは異なる側面を示し、物語を通じて人間の感情や社会、そして存在に対する独自の洞察を提供した。

7.1. 受賞と表彰

ニコルは、彼の生涯を通じて多くの学術的栄誉と認識を得た。中でも最も著名なのは、1928年に受賞したノーベル生理学・医学賞である。この賞は、彼が発疹チフスの伝播経路をシラミによって媒介されるものとして特定した功績に対して授与された。

その他の栄誉として、彼は1929年にフランス学士院科学アカデミーの会員に選出されている。また、1932年にはコレージュ・ド・フランスの教授に就任した。

7.2. 影響と歴史的評価

シャルル・ニコルの業績は、細菌学、疫学、そして公衆衛生の分野に多大な影響を与えた。特に発疹チフスがシラミによって媒介されるという彼の発見は、感染症の予防と制御において画期的な進歩をもたらした。この発見は、特に第一次世界大戦中に発疹チフスが大規模に流行するのを防ぐ上で極めて重要であった。彼の研究は、シラミ媒介性のチフスとノミ媒介性のネズミチフスを区別する手助けにもなった。

また、ニコルは発疹チフスワクチン開発には直接成功しなかったものの、フッ化ナトリウムを寄生虫の不活性化と構造保存に有効な試薬として特定し、淋病、ブドウ球菌感染症、コレラなどのワクチン開発に成功した。これらのワクチンは世界中で活用され、彼のワクチン学への貢献もまた、感染症対策の進歩に貢献した。

彼の広範な研究分野は、マルタ熱、ダニ熱、癌、猩紅熱、牛疫、麻疹、インフルエンザ、結核、トラコーマなど多岐にわたり、それぞれの分野で重要な知見を提供した。ニコルの業績は、感染症がどのように広がるのか、そしてどのようにして予防・治療できるのかという理解を深める上で不可欠なものとして、後世の科学者や公衆衛生関係者によって高く評価されている。

7.3. 顕彰と記念

シャルル・ニコルの生涯と業績を称えるため、彼の功績を記念するいくつかの書籍が執筆されている。これらには、以下のようなものがある。

• ジャック・デブライ著『シャルル・ニコル ルーアンの子供、医師、科学者、作家』(Charles Nicolle. Enfant de Rouen. Médecin. Savant. Écrivain^{フランス語}、1993年)
• モーリス・ユエ著『リンゴの木とオリーブの木 シャルル・ニコル 伝記 1866-1936』(Le Pommier et l'Olivier. Charles Nicolle. Une biographie. 1866-1936^{フランス語}、1995年)
• フェルナン・ロット著『シャルル・ニコル: 偉大な生物学者』(Charles Nicolle: Un Grand Biologiste^{フランス語}、1946年)
• ジェルマン・ロット著『シャルル・ニコルと征服する生物学』(Charles Nicolle et la biologie conquérant^{フランス語}、1961年)
• メラニー・マタウド、ピエール＝アルベール・マルタン共著『シャルル・ニコル時代のルーアン医学 19世紀末から1930年代まで』(La Médecine rouennaise à l'époque de Charles Nicolle. De la fin du XIXe aux années 1930^{フランス語}、2003年)

これらの書籍は、ニコルの多面的な生涯と科学的貢献、そして彼が当時の医学と社会に与えた影響を深く掘り下げている。