ジョン・スタークス

1.1. Childhood and Education

スタークスはオクラホマ州タルサで生まれ、タルサ・セントラル高校に通った。高校ではバスケットボールチームでわずか1年間しかプレーしなかった。

高校卒業後、1984年にロジャース州立カレッジに入学した。在学中、スタークスはバスケットボールチームの「タクシー分隊」、つまり負傷者や出場停止になった選手のバックアップとして所属していたが、実際に試合に出場することはなく、スタンドから観戦していた。しかし、スタークスは、自身の寮の部屋に侵入した学生への報復として、その学生のステレオ機器を盗んだことでロジャース州立カレッジを退学処分となった。大学はスタークスと彼のルームメイトに損害の金銭的責任を負わせた。

1985年春、スタークスはノーザン・オクラホマカレッジに転校し、そこでバスケットボールチームに入った。強盗の罪で5日間の懲役を宣告され、春休み中に刑に服した。1985年秋、ノーザン・オクラホマカレッジでは平均11点を記録したが、寮で大麻を喫煙しているところを捕まり、大学を去った。

その後、セーフウェイのスーパーマーケットで働いていたスタークスは、ビジネス学位取得のため1986年夏にタルサ・コミュニティカレッジに入学した。校内バスケットボールをしていた際に、当時オクラホマ・ジュニアカレッジでバスケットボールプログラムを立ち上げていたオラルロバーツ大学の元コーチ、ケン・トリッキーの目に留まった。スタークスはそこで1シーズンプレーし、1988年にオクラホマ州立大学で奨学金を得て、大学でのキャリアを終えた。ジョン・スタークスは身長196 cm、体重86 kgであった。

2.1. Golden State Warriors (First Stint)

1988年9月、ドラフト外選手としてゴールデンステート・ウォリアーズと契約した。しかし、ウォリアーズはその年、ミッチ・リッチモンドを全体5位で指名しており、リッチモンドがルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得したため、スタークスはわずか36試合の出場に留まり、限られたプレー時間しか得られなかった。

2.2. Other Leagues (CBA and WBL)

NBAでの最初の活動の後、スタークスは他のバスケットボールリーグでもプレーした。1989年から1990年にはCBAのシーダーラピッズ・シルバーブレットで、1990年から1991年にはWBLのメンフィス・ロッカーズでプレーした。CBAでは1990年にオールスターに選出されている。

2.3. New York Knicks

1990年、スタークスはニューヨーク・ニックスのトライアウトを受けた。ある練習で、彼はニックスのセンター、パトリック・ユーイングの上からダンクを試みた。ユーイングは彼を振り落とし、スタークスは膝を捻挫した。チームは12月末までに膝が回復しない限り、彼を放出することができなかった。期限までに膝が治癒しなかったため、ニックスは彼を放出できず、この出来事からスタークスはユーイングを「救いの恩恵」と呼ぶようになった。スタークスは最終的に先発シューティングガードとなり、1990年から1998年までの8シーズンにわたってニューヨークのキープレーヤーとして活躍した。彼は、チームメイトのアンソニー・メイソンやチャールズ・オークリーとともに、当時のニックスのフィジカルなプレーを象徴する存在であり、背番号30番、3番、9番などを着けてプレーした。1992年にはNBAスラムダンクコンテストにも出場している。

スタークスは「ザ・ダンク」として単に知られる有名なプレーを披露した。それは1993年のシカゴ・ブルズとのイースタン・カンファレンスファイナル第2戦で起こった。スタークスはコートの右コーナーにおり、B・J・アームストロングに厳しくマークされていた。ユーイングがスクリーンをかけにきたが、スタークスはスクリーンを使うかのように左にフェイクし、その後ベースラインに沿ってドライブし、マイケル・ジョーダンがヘルプに来る中、左手でホレス・グラントの上からダンクを決めた。

スタークスのキャリアにおける低点の一つは、ヒューストン・ロケッツとの1994年のNBAファイナルで訪れた。第3戦の終了間際、ニックスが3点ビハインドの状況で、スタークスがスリーポイントシュートを試みた際にロケッツのセンター、アキーム・オラジュワンにファウルされた。当時、NBAではスリーポイントシュートに対するファウルではフリースローが2本しか与えられていなかった。スタークスは両方を成功させたが、ヒューストンが93対89で勝利した(リーグは翌シーズンにこのルールを3本のフリースローに改正した)。その後、スタークスとニックスは、彼らのホームコートであるマディソン・スクエア・ガーデンが、ニューヨーク・レンジャースの54年ぶりとなるスタンレーカップ優勝(第7戦でバンクーバー・カナックスに3対2で勝利)を祝う場となるのを目の当たりにした。この出来事は、ニックスがシリーズ3対2とリードして第6戦に臨むためのインスピレーションとなった。しかし、第6戦の最後の数秒で、オラジュワンがスタークスのラストチャンスとなるスリーポイントシュートをブロックし、ヒューストンが86対84で勝利した。第7戦では、スタークスはキャリアで最も悪い試合の一つを演じ、フィールドゴール2/18、第4クォーターでは1/10と精彩を欠いた。ロケッツはこの試合に勝利し、チャンピオンシップを獲得した。

1995年、スタークスは1994-95 NBAシーズンで217本のスリーポイントシュートを成功させ、1シーズンに200本のスリーポイントシュートを決めた史上初の選手となった。これは1968-69シーズンのABAでルーイ・ダンピアが記録したプロリーグ単一シーズン記録199本を更新するものであった。しかし、この記録は1年後にデニス・スコットによって267本に破られ、現在はステフィン・カリーが保持している。

オフシーズン、当時のゼネラルマネージャーデイブ・チェケッツとの意見の相違から、パット・ライリーがニックスを去りマイアミ・ヒートへ移籍した。ニックスはドン・ネルソンを雇い、スタークスのゴールデンステートでの最初のシーズンからの緊張が再燃した。ネルソンはスタークスよりもヒューバート・デイビスを先発させた。ネルソンは結局シーズン途中で解雇され、ニックスは彼をジェフ・ヴァン・ガンディに交代させた。1996年、アラン・ヒューストンがスタークスの先発の座を奪った。しかしスタークスはベンチからの安定した貢献者として活躍し、1997年にはNBAシックスマン賞を受賞した。

1997年2月18日、スタークスはホームでのフェニックス・サンズ戦で、95対94で勝利を決めるブザービータースリーポイントシュートを決めた。このプレーでは、アラン・ヒューストンが外したスリーポイントシュートのリバウンドを取り、スリーポイントラインに到達すると、サンズのウェスリー・パーソンをヘッドフェイクでかわし、ブザーが鳴るのと同時にシュートを放った。リプレイではシュートが時間内に放たれたかどうかの結論は出なかったが、得点は認められた。これはスタークスにとってキャリアで唯一のNBAの試合に勝利をもたらしたブザービーターであり、彼のレギュラーシーズンにおける最も劇的な瞬間であったと言えるだろう。

2.4. Return to Golden State Warriors

1999年1月、スタークスはクリス・ミルズとテリー・カミングスと共にラトレル・スプリーウェルとのトレードで、古巣のゴールデンステート・ウォリアーズに復帰した。スタークスは2000年2月に3チーム間のトレードの一環としてシカゴ・ブルズにトレードされるまで、ウォリアーズに留まった。

2.5. Chicago Bulls

スタークスは1999-2000 NBAシーズンにシカゴ・ブルズで4試合だけプレーした。ブルズが2月のトレード期限までに彼をトレードできなかったため、双方(スタークスとブルズ)はリーグに連絡を取り、スタークスを無給で放出することで、彼が別のチームに加入できるかどうかを尋ねた。この件は仲裁人に持ち込まれ、スタークスは無給で放出されることはできるが、他のチームでプレーオフに出場する資格はないと裁定された。この裁定を受け、スタークスは放出の要求を撤回したが、ブルズは若手選手を育成する意向を理由に、とにかく彼を放出した。

2.6. Utah Jazz

スタークスはユタ・ジャズでキャリアを終え、2000年から2001年、そして2001年から2002年のシーズンまでプレーした。2002年にはどのNBAチームにも加入できなかったため、現役を引退した。

6.1. Regular Season

6.2. Playoffs