プロレスラーアメリカ人アメリカンフットボール選手チャンピオン

デニス・ナイト

デニス・ナイトは、WCWやWWFでテックス・スラシンジャー、フィニアス・I・ゴッドウィン、ミディオンとして活動した元プロレスラーであり、引退後はシェフとなった。

1. 概要

デニス・ナイト(Dennis Knight英語、1968年12月26日 - )は、アメリカ合衆国のシェフであり、元プロレスラーである。彼は主に1992年から1994年までWCWで「テックス・スラシンジャー(Tex Slazenger英語)」、1996年から2001年までWWF(現WWE)で「フィニアス・I・ゴッドウィン(Phineas I. Godwinn英語)」や「ミディオン(Mideon英語)」、そして本名で活動したことで知られている。プロレス引退後はシェフとして新たなキャリアを築いている。

2. 初期生い立ち

ナイトはフロリダ州クリアウォーターのタンパベイエリアで育った。彼はウェストバージニア州セーラムにあるセーラム大学に通い、タイガースのアメリカンフットボール選手として活躍した。しかし、重度の肩の負傷を負った後、セーラム大学を退学しフロリダに戻り、用心棒として働いた。この用心棒として働いていたクリアウォーターで、ナイトはスティーブ・カーンと出会い、彼からプロレスラーとしてのトレーニングを受けた。

3. プロレスキャリア

デニス・ナイトのプロレスキャリアは、様々なリングネームとギミックを使い分け、複数の主要団体で活動した多岐にわたるものであった。

3.1. 初期キャリアとデビュー (1989-1992)

ナイトは1989年に「テックス・スラシンジャー」のリングネームでデビューし、最初の試合で義父のロン・スリンカーと対戦した。その後、カロライナ州のインディー団体で活動を続けた。

1991年にはテネシー州メンフィスを拠点とするUSWAに加入。ここでは1974年の映画『悪魔のいけにえ』の登場人物「レザーフェイス」を模したギミックを採用し、血まみれのエプロン、革製のマスク、そして(鎖のない)チェーンソーを携行した。彼はジェリー・ローラーとの抗争において「モンスター」としてプッシュされ、ある悪名高い試合ではナイトが火をつけられるという出来事もあった。レザーフェイスのギミックを捨てた後、テックスはマスクを被った「マスター・ブラスター」として活動していたマーク・カンタベリーとタッグを組んだ。

USWAを離れた後、ナイトはフロリダ州、プエルトリコ、日本で活動し、1992年にWCWのトライアウトを受けた。

3.2. ワールド・チャンピオンシップ・レスリング (WCW) (1992-1994)

1992年、ナイトはWCWと契約し、「テックス・スラシンジャー」として「気難しいテキサスのアウトロー」というキャラクターを与えられた。ナイトはシャンハイ・ピアースことマーク・カンタベリーとタッグチームを結成し、ダイヤモンド・ダラス・ペイジとケビン・ナッシュの「ベガス・コネクション」などと抗争した。ナイトとピアースは1994年にWCWを離脱した。

3.3. ユナイテッド・ステーツ・レスリング・アソシエーション (USWA) (1995-1996)

WCWを離れた後、カンタベリーがWWFに「ヘンリー・O・ゴッドウィン」のリングネームで契約した一方で、スラシンジャーはUSWAに復帰した。USWAでは、スラシンジャーはUSWAヘビー級王座を2度獲得し、いずれもブライアン・ローラーを破っての戴冠であった。

3.4. ワールド・レスリング・フェデレーション (WWF) (1996-2001)

デニス・ナイトはWWFにおいて、ザ・ゴッドウィンズの一員としてタッグ王座を獲得し、その後サザン・ジャスティス、ミニストリー・オブ・ダークネスのミディオン、そしてコミカルなネイキッド・ミディオンなど、多様なキャラクターを演じながら活動した。

3.4.1. ザ・ゴッドウィンズとサザン・ジャスティス (1996-1998)

1996年、ナイトはWWFと契約し、カンタベリーと再会した。彼は「フィニアス・I・ゴッドウィン(Phineas I. Godwinn英語)」と改名され、カンタベリーの演じるヘンリー・O・ゴッドウィンの「従兄弟」(後に「兄弟」)と設定された。2人は合わせて「ザ・ゴッドウィンズ」として知られ、ヒルビリー・ジムをマネージャーに迎え、オーバーオール姿の陽気なベビーフェイスとして活動した。フィニアスは1月29日の『マンデー・ナイト・ロウ』でザ・ボディードナーズにタッグマッチで勝利し、リングデビューを果たした。彼らはボディードナーズのマネージャーであるサニーを巡って抗争を開始した。

その後、空位となっていたWWF世界タッグ王座のトーナメントに出場し、ザ・ニュー・ロッカーズやオーエン・ハート&ブリティッシュ・ブルドッグを破り、3月31日の『WWFフリー・フォー・オール』での決勝に進出したが、ボディードナーズに敗れた。その後も『イン・ユア・ハウス7: グッド・フレンズ、ベター・エネミーズ』での再戦でもタイトル獲得には至らなかった。しかし、5月19日にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで開催されたハウス・ショーでボディードナーズを破り、ついにWWF世界タッグ王座を獲得した。この結果、5月26日の『フリー・フォー・オール』ではボディードナーズのバレットであったサニーがゴッドウィンズのマネージャーとなったが、彼らは獲得したばかりのタイトルをザ・スモーキング・ガンズに奪われた。

1997年、ゴッドウィンズとリージョン・オブ・ドゥームの試合中、リージョン・オブ・ドゥームがドゥームズデイ・デバイスを失敗し、カンタベリーは尾骨のC7椎骨を骨折する重傷を負った。医師からは15週間の休養を勧められたが、彼は8週間も経たないうちにリングに復帰した。1998年初頭、ゴッドウィンズは養豚農家のギミックを捨て、本名で「サザン・ジャスティス」となり、テネシー・リーのボディーガードを務めるようになった。しかし、その6ヶ月後、カンタベリーはC7椎骨のヘルニアと脊髄神経の圧迫により、脊椎固定術が必要となった。これは、首の負傷からあまりにも早くリングに復帰したことが原因であった。カンタベリーは1998年の首の負傷によりWWFを離脱し引退したため、ナイトはパートナーを失った。

3.4.2. ミニストリー・オブ・ダークネス (1999)

1998年後半、ナイトは短い休止期間を経てWWFに復帰した。復帰後すぐにアコライツに誘拐され、ジ・アンダーテイカーが率いるサタニズムをテーマとしたヒールのユニット「ミニストリー・オブ・ダークネス」に洗脳されて加入した。彼は「ミディアン(Midian英語)」と改名され、後に「ミディオン(Mideon英語)」にスペリングが変更された。顔面にペイントを施した怪奇派レスラーに変身し、ホルマリン漬けの眼球の標本瓶を携行し、その目玉を通して未来を予知する予言者を演じた。

1999年を通じて、ミニストリーはストーン・コールド・スティーブ・オースチンと抗争を繰り広げ、ミディオンはしばしばヴィセラとタッグを組んだ。この時期、ミディオンはシェイン・マクマホンのバッグからWWFヨーロピアン王座のベルトを見つけ、「獲得」した。ミディオンはこのベルトを1ヶ月以上保持したが、『ファリー・ローデッド (1999)』でディーロ・ブラウンに敗れて王座を失った。1999年後半にアンダーテイカーが負傷するとミニストリーは解散したが、ミディオンはその後もギミックを継続し、ヴィセラとの共闘も続いた。ミニストリーが解散した後も、アンダーテイカーの命令を試合で実行することがあったが、新たな明確なユニットが再確立されることはなかった。

3.4.3. 様々なストーリーライン (2000-2001)

2000年初頭、ナイトは一時的にマンカインドの物真似で登場した。

2000年半ばには「ネイキッド・ミディオン(Naked Mideon英語)」として限定的に復帰した。このキャラクターは、ファニーパック、ブーツ、そしてTバックのみを身につけてアリーナ中を走り回るというものであった。彼は本来の陽気な個性を活かしたコミカルなベビーフェイスに転じ、2000年の『ノー・マーシー (2000)』ではウィリアム・リーガルからヨーロピアン王座を奪還しようと試みたが敗れた。2000年の『アーマゲドン (2000)』では、クリス・ジェリコとケインの試合に短時間介入した。その後、ナイトは以前のリングネーム「テックス・スラシンジャー」としていくつかのダーク・マッチに出場したが、2001年1月にWWFから解雇された。

3.5. WWF以降のキャリアと引退 (2001-現在)

WWF退団後、ナイトはフロリダ州タンパの自宅に戻り、師匠であるスティーブ・カーンのプロレスリングスクールで学生の指導に時間を費やした。この間、彼はIPWやFSPWといったフロリダのいくつかのインディー団体でもレスリングを続け、ヨーロッパツアーも行った。

2003年から2004年にかけて、ナイトは本名のデニス・ナイト名義でWWEのいくつかのダークマッチに出場した。

ナイトは2005年3月13日、TNAのイベント『デスティネーションX (2005)』に登場した。モンティ・ブラウンとトライタンの試合中、照明が消え、トライタンがリングから姿を消した。照明が再び点くと、マスクを被ったナイトが彼の代わりにリングに現れ、すぐにブラウンにピンフォールを奪われた。TNAはマスクの下の人物を公に明かすことなく、ナイトは翌日にはTNAを解雇された。

ナイトは2006年にプロレスラーとしてのキャリアを引退した。しかし、2011年と2012年にはグレート・レイクス・チャンピオンシップ・レスリングで数試合に出場した。2020年11月22日、ナイトはヘンリー・O・ゴッドウィンと共に「ザ・ゴッドウィンズ」としてWWEに復帰し、『サバイバー・シリーズ (2020)』でのジ・アンダーテイカーの引退セレモニーに参加した。このセレモニーには、ボーン・ストリート・クルーの他のメンバーも多数参加し、アンダーテイカーに敬意を表した。

4. レスリングスタイルと得意技

デニス・ナイトはキャリアを通じて様々なギミックを演じ、それに合わせて多様な技を披露した。

  • フィニッシュ・ムーブ
    • アイ・オープナー / スロップ・ドロップ / プロブレム・ソルバー(インバーテッドDDT)
    • ハングマンズ・ネックブリーカー
    • エレクトリック・チェア・スープレックス
  • シグネチャー・ムーブ
    • ダイビング・ダブル・アックス・ハンドル
    • ガットレンチ・パワーボム
    • パンプハンドル・ヒップトスからのニー・ドロップ
    • スナップDDT
    • エルボー・ドロップ
  • タッグチーム技
    • ダブル・スロップ・ドロップ(ダブル・インバーテッドDDT) - ヘンリー・O・ゴッドウィンとの合体技

5. 獲得タイトルと功績

デニス・ナイトはプロレスキャリアにおいて、以下のタイトルを獲得した。

  • チャンピオンシップ・レスリング・フロム・フロリダ
    • NWAフロリダ・タッグチーム王座：1回(w / ジャンボ・バレッタ)
  • インディペンデント・プロフェッショナル・レスリング
    • IPWハードコア王座：1回
  • フューチャー・スターズ・オブ・プロ・レスリング
    • FSPWハードコア王座：1回
  • プロフェッショナル・レスリング・フェデレーション
    • PWFタッグ王座：1回(w / ジャンボ・バレッタ)
  • ユナイテッド・ステーツ・レスリング・アソシエーション
    • USWAヘビー級王座：2回
  • ワールド・レスリング・フェデレーション
    • WWFヨーロピアン王座：1回
    • WWF世界タッグ王座：2回(w / ヘンリー・O・ゴッドウィン)
  • レスリング・オブザーバー・ニュースレター
    • ワースト・タッグチーム賞(1996年、1997年、1999年) - ヘンリー・O・ゴッドウィン & ヴィセラ

6. 私生活

プロレスラーを引退した後、ナイトはフロリダ州クリアウォーターでシェフとして働き始めた。

彼の後頭部には眼球のタトゥーが、左腕にはドク・ホリデイのタトゥーが彫られている。

2023年には、感染症を発症したため右足の指すべてを切断する手術を受け、足を失った。彼の身長は190 cm、体重は131 kgである。