アル・ケーライン

2.1. 生い立ちと教育

ケーラインは1934年12月19日にメリーランド州ボルチモアで、ニコラス・ケーラインとナオミ・モーガン・ケーラインの間に生まれた。彼の家庭は非常に貧しく、家族の誰も高校を卒業していなかった。父親は箒を作る仕事をしており、セミプロの野球選手でもあり、幼少期のアルと共に投手としての投球能力の向上に努めた。ケーラインは9歳までには速球、カーブ、チェンジアップを習得し、ウェストポートのグラマー学校で投手としてプレーし、10試合連続で勝利を収めた。

彼は8歳の時、左足に骨髄炎を発症し、その患部から約0.1 m ^{(2 in)}の骨を除去する手術を受けた。この手術により、左足には生涯にわたる傷跡と変形が残ったが、彼はこの負傷を乗り越えるため、足の側面で走ることを覚えるなど、決意を持って障害を克服した。この怪我にもかかわらず、ケーラインは少年野球では傑出した投手であり、ピクニック祭りのイベントでは173.5フィート(約52.9 m)の距離にボールを投げ、審判が測定ミスを疑って投げ直しを命じたところ、今度は175フィート(約53.3 m)を記録するという驚異的な肩の強さを見せた。

2.2. 高校時代と初期の野球

1949年から1950年にかけて、ケーラインはボルチモアのサザン・ハイスクールに入学し、アメリカンフットボールと野球のチームでトライアウトを受けた。アメリカンフットボールでは頬骨を骨折しシーズン途中で断念したが、バスケットボールでは1年生ながらチームの得点王となった。春に野球のトライアウトを受けた際、投手陣に空きがなかったため、ビル・アンダーソンコーチの指示で中堅手に転向することになった。しかし、練習試合での守備の能力と打撃の才能を見たコーチは、ケーラインをすぐに主力チームに昇格させた。

彼は1年生で打率.333、2年生で打率.418を記録し、年を追うごとに守備も向上させた。2年生の後には、1951年にハースト新聞が後援するオールスター戦に出場する選手に選ばれ、ニューヨークのポロ・グラウンズでプレー。この試合で彼は2本の単打と1本の本塁打を放ち、MVPに輝いた。また、翌日にはヤンキー・スタジアムで自身の最初で最後のMLB観戦(ニューヨーク・ヤンキース対セントルイス・ブラウンズ戦)を経験した。高校最後の2シーズンでは、3年生で打率.469、4年生で打率.488と打撃成績をさらに伸ばし、その卓越した守備能力と相まって、ブルックリン・ドジャース、セントルイス・カージナルス、フィラデルフィア・フィリーズ、そしてデトロイト・タイガースといったMLBのスカウトたちの注目を集めた。

当時、MLBには新人選手が4000 USDを超える契約金を受け取った場合、その選手を2年間メジャーリーグの25人ロースターに保持しなければならないという「ボーナス・ルール」が適用されていた。ケーラインは高校卒業の翌日、タイガースのスカウトであるエド・キャタライナスから契約を提示された。契約金は3年間で合計1.50 万 USDのボーナスと2.00 万 USDの年俸という条件であった。ケーラインは両親と相談し、この契約に同意した。彼は後に、その契約金が両親の住宅ローンと母親の眼病手術の費用を賄うのに役立ったと語っている。ボーナスが6000 USDを超えていたため、ケーラインは最低2年間はMLBに留まることが確実となり、マイナーリーグを経由せず高校から直接タイガースに入団することになった。キャタライナスはケーラインを「スカウトが心に描いた理想の選手であり、その型に合う誰かが現れることを祈っていた存在だ」と称賛した。

3.1. デビューと初期の成功 (1953-1959)

1953年6月25日、ケーラインはフィラデルフィアのシーブ・パークで、フィラデルフィア・アスレチックス戦にジム・デルシングの代わりとして途中出場し、18歳でMLBデビューを果たした。当初は背番号「25」を着用していたが、1953年シーズン終了後にチームメイトのパット・マリンが引退すると、彼の背番号「6」を継承し、現役生活を終えるまで着用し続けた。

1954年にはキューバでの冬季リーグ中に、レギュラー外野手スティーブ・スチーコックが手首を骨折したことで、ケーラインは右翼手として貴重な実戦経験を積む機会を得た。スチーコックが復帰しても、19歳のケーラインがそのままレギュラー右翼手を務めた。このシーズン、彼は守備で全ての関係者に感銘を与え、打撃もすぐに向上。オールスターブレイク前には打率.250台だったが、8月末には.283まで上昇させた。しかし、ホームでの試合中にファウルゾーンの座席に飛び込んだ際に壁に激突し、負傷。この事故を受け、球団会長スパイク・ブリッグスはケーラインの再負傷を懸念し、該当箇所の座席撤去を命じた。このシーズン、彼は打率.276で終え、4本塁打、43打点と長打力不足が課題とされた。ケーラインはオフシーズンにスポーツ用品店で働き、テッド・ウィリアムズから「低いボールを打つ方法」や「重いバットを振る練習」といったアドバイスを受け、打撃の改善に努めた。彼はまた、ワシントン・セネタース戦でドン・ルンドの二塁打により一塁から生還し、ボールティモア・グレイハウンドというニックネームを得た。

1955年、ケーラインは打撃の改善を目標にシーズンに臨んだ。彼はジョー・ディマジオと比較されるほどの活躍を見せた。4月17日には、MLB史上13人目となる1イニング2本塁打を含む3本塁打を放った。4月末には14試合連続安打を記録し、打率.453をマーク。ファン投票によりアメリカン・リーグのオールスターゲームの先発右翼手として選出され、その後1967年まで連続出場することになる。オールスターブレイク後も好調を維持し、7月末には打率、得点、打点、安打、本塁打でリーグをリードしていた。この年、ケーラインは最終的に打率.340を記録し、リーグの打撃タイトルを獲得。20歳での首位打者獲得は、1907年のタイ・カッブに次ぐ若さであり、MLB史上最年少の快挙となった。また、200安打を達成し、タイガースの外野手としては12年ぶりの200安打選手となった。MVP投票では、ヨギ・ベラに次ぐ2位の票数を獲得した。

1956年シーズン前、ケーラインは体重を増量し、報道陣やファンに対しても以前より打ち解けた姿勢を見せた。しかし、シーズン序盤は不調で、バッキー・ハリス監督からは「投球に手を出しすぎ、せっかちすぎる」と評された。それでも、彼は2年連続でオールスターゲームに先発出場。オールスターブレイク後、テッド・ウィリアムズから「打席でさらに練習が必要だ」との助言を受け、打率を.276から.314まで向上させた。このシーズン、彼は打率.314、27本塁打、キャリアハイとなる128打点を記録し、アメリカン・リーグMVP投票で3位に入った。また、外野手としてリーグ最多の18補殺を記録した。オフシーズンには、球団会長スパイク・ブリッグスの父親の遺産が、ラジオ局のオーナーであるフレッド・ノアとジョン・フェッチャー率いる11の企業連合に売却された。

1957年シーズン前、ケーラインはビジネスマンのフランク・カリンと出会い、デトロイト・レッドウィングスのフォワード、ゴーディ・ハウと共に自動車部品設計の下請け事業に乗り出した。ケーラインは当初乗り気ではなかったが、妻のルイーズ(マッジ・ルイーズ・ハミルトン)に説得され、副社長として事業に参画。このビジネスは成功を収め、彼らはさらに「ハウ＝ケーライン＝カリン株式会社」を設立した。しかし、ケーラインは年俸交渉で不満を抱き、球団からの昇給提示に不満を抱き、契約書を無言で送り返すなど、次第にメディアからの批判を受けるようになった。彼は記者会見を避けるようになり、より内向的になっていった。この年、彼はシーズン中に長男マーク・アルバート・ケーラインが誕生した。ケーラインは1957年に新たに創設されたゴールドグラブ賞を初受賞し、その後11年間で10回受賞する栄誉を手にすることとなる。

1958年も打率.313を記録し、守備でもリーグ最多の23補殺を記録して2年連続のゴールドグラブ賞を受賞したが、チームは5位に終わった。1959年シーズンは、ハリー・クインが腕を負傷した後、レギュラー中堅手にコンバートされた。ケーラインは右翼手を好んだが、中堅でも好プレーを見せた。クインの復帰後、新監督ジミー・ダイクスはケーラインを中堅に残し、クインを右翼手に配置。この新体制でケーラインはさらに活躍し、より強力なリーダーシップの兆候を見せ始めた。この年、顔面に死球を受け、5試合欠場するも、自ら出場を志願。オールスターゲームではミッキー・マントルを抑えて先発選出された。また、シカゴ・ホワイトソックスのビリー・ピアースからキャリア1000本安打を達成。打率.327でハービー・クインの.353に次ぐ2位となり、リーグ最高の長打率(.530)とOPS(.940)を記録した。26歳の誕生日までに、彼は1200安打を記録し、これはMLB史上25歳以下の選手としてはタイ・カッブ(1433安打)とメル・オット(1249安打)に次ぐ3番目の高記録であった。

1960年シーズン前、ビル・デュイットがタイガースの会長兼ゼネラルマネージャーに就任。デュイットはすぐにノーム・キャッシュとのトレードでチームを活性化させ、さらに打撃チャンピオンのクインを、ホームラン王のロッキー・コラビトと交換でクリーブランド・インディアンスへ放出。ケーラインはシーズン序盤に打率.250と低迷。これはオフフィールドの騒動が原因だと多くの人が判断した。節税対策のため、ハウと共にケーラインのパートナーであるフランク・カリンは、経費が3年間税控除の対象となるという理由でケーラインとハウに競走馬を購入するよう説得した。競走馬の所有は野球選手にとって兼業禁止と見なされ、この話は大きな問題となった。ケーラインはすぐに「HKCステーブルズ」での自分の株式を売却し、競馬との関わりを断った。シーズンが進むにつれて、タイガースとケーラインにとってフラストレーションが募る展開となった。普段は温厚なケーラインも、ストライク判定を巡って審判員と口論になり退場処分を受けたが、試合後には自ら審判に謝罪した。この年のケーラインの打率は.278と、1954年以来の最低平均に終わった。

3.2. 安定期と負傷 (1960-1967)

1961年、タイガースは新監督にボブ・シェーピングを招き入れた。シェーピングはすぐにケーラインに対し、より強いリーダーシップを発揮するよう求めた。ケーラインは口数は多くなかったものの、模範を示し、必要な時にはチームを鼓舞した。この年、彼はシーズンを通して好調を維持し、7回目のオールスターゲームに選出された。打率.324を記録して打撃ランキングで2位となり、「アメリカン・リーグの復帰選手賞」に選ばれた。

1962年、ケーラインはワールドシリーズでプレーすることと、20年間のキャリアを築くことを目標にシーズンを開始した。また、彼は打席でより攻撃的になることを決め、前シーズンの低い三振数をその理由に挙げた。5月21日には打率.358まで上昇したが、その好調は5日後のヤンキー・スタジアムで終わりを告げた。ニューヨーク・ヤンキース戦の9回裏2アウト、タイガースが2対1でリードする中、エルストン・ハワードが浅いライトへのフライを打ち上げた。二塁手ジェイク・ウッドと一塁手ノーム・キャッシュは捕球できず、唯一の希望はケーラインがキャッチすることだった。彼は沈む打球を追いかけ、右肩から着地。鎖骨を骨折し、少なくとも2か月間の離脱が予想された。シェーピング監督は試合前、「我々が今いるのはケーラインのおかげだ。ここからどこへ行くかは彼にかかっている」と語っていたが、その言葉がどれほど的を射ていたかは、ケーラインが欠場した57日間でタイガースが優勝争いから7.5ゲーム差をつけられ、最終的に10.5ゲーム差に落ちたことで明らかになった。それでも、この離脱期間中に次男のマイケル・キース・ケーラインが誕生したことは、ケーラインにとって不幸中の幸いであった。このシーズン、ケーラインは8年連続となるオールスターゲームに選出されたが、負傷のため出場は叶わなかった。シーズン終了時までに54試合を欠場しながらも、キャリアハイを2本上回る29本塁打を放ち、打率.304を記録した。タイガースは首位のヤンキースから10.5ゲーム差で終わったが、ケーラインは自身5度目のゴールドグラブ賞を受賞し、アメリカン・リーグMVP投票で6位に入った。オフシーズンには日米野球にも参加し、来日している。

1963年シーズンが始まると、ケーラインは再びアプローチを変更し、打席により長く留まることを選択した。彼は強打者のノーム・キャッシュやロッキー・コラビトに打点を稼がせることに徹した。チームはゆっくりとしたスタートを切ったが、ケーラインのアプローチによりオールスターゲームに選出されるだけの打撃を維持した。このシーズン、ケーラインは膝の負傷と戦い続け、数試合を欠場せざるを得なくなり、結果的にカール・ヤストレムスキーに打撃タイトルを譲ることになった。彼は打率.312でヤストレムスキーの.321に次ぐ2位に終わり、27本塁打と101打点を記録した。また、MVP投票で2位に入り、自身6度目のゴールドグラブ賞を受賞した。

1964年、ケーラインはさらなる負傷に見舞われた。春のトレーニング中に、少年時代に手術を受けたのと同じ左足に怪我を負ったのだ。ケーラインは当初、チャーリー・ドレスン監督に怪我を隠し、自力で克服できると信じていた。しかし4月末までに痛みは悪化し、数試合ベンチ入りを余儀なくされた。複数の医師は痛風と診断し、注射を施したが、痛みは引かなかった。それでも彼は10年連続でオールスターゲームに選ばれたが、負傷のため辞退した。タイガースはこのシーズン4位に終わり、ケーラインは打率.293と自身7度目のゴールドグラブ賞を獲得した。

1965年には、特殊なスパイクを履いて足の保護に努めたが、打率は.281に落ち込んだ。彼は中堅手と右翼手を兼任し、8度目のゴールドグラブ賞を受賞した。オフシーズンには足の手術を受けた。この怪我について、スポーツライターのミルトン・グロスは「小指と中指は地面に触れず、薬指は伸び、人差し指と中指は短縮されている。薬指と中指は親指に重なり始め、親指は左に曲がり始めている。信じがたいことだが、ケーラインは完璧な選手と呼ばれてきたタイガースでの全キャリアにおいて、不自由な体に近かった」と描写した。1966年はタイガースにとって苦しい年となった。前シーズンに心筋梗塞で欠場したドレスン監督は5月16日に再び体調を崩し、癌と診断されたコーチのボブ・スウィフトに交代したが、ドレスンとスウィフトはともにこの年に亡くなった。フランク・スカッフが監督代行としてシーズンを終えた。このような混乱にもかかわらず、ケーラインは12年連続でオールスターゲームに選ばれ、29本塁打、打率.288を記録し、タイガースの3位フィニッシュに貢献した。彼はまた、自身9度目のゴールドグラブ賞を受賞した。

1967年、タイガースは新監督メイヨ・スミスのもとで大きな期待を抱いていた。スミスはケーラインを再び右翼手として起用。ケーラインは13年連続でオールスターチームに選ばれたが、奇妙な負傷により26試合を欠場することになった。クリーブランド・インディアンス戦での三振後、苛立ちからバットをバットラックに叩きつけた際に手を骨折したのだ。1962年の鎖骨骨折とは異なり、タイガースはケーライン不在の間も好調を維持し、15勝11敗を記録した。タイガースはシーズン終盤まで優勝争いを繰り広げたが、最終的にボストン・レッドソックスに1ゲーム差で及ばず、2位タイでシーズンを終えた。ケーラインは31試合を欠場したにもかかわらず、25本塁打(キャリア通算300本塁打を含む)、78打点、打率.308を記録。自身10度目にして最後のゴールドグラブ賞を受賞した。レッドソックスは1967年のワールドシリーズでセントルイス・カージナルスに敗れた。

3.3. 1968年ワールドシリーズ優勝

1968年はケーラインにとって新たな挑戦のシーズンとなった。オフシーズン中、当時33歳だったケーラインは、野球に専念するため「ミシガン自動車生産株式会社」から身を引いた。4月18日には、クリーブランド・インディアンス戦でキャリア2000試合出場を達成し、チームは5対0で勝利した。5月19日には、ハンク・グリーンバーグを抜きタイガースの歴代本塁打記録を更新する通算307本塁打を放った。しかし、その成功は長くは続かず、6日後にはルー・クロス投手の死球により腕を骨折し、7月1日まで戦列を離れることになった。ケーラインの不在中、ジム・ノースラップが右翼手を務め、好成績を残した。

ケーラインが復帰すると、彼は主に代打として起用され、一塁手としても出場した。出場機会は減ったものの、ペナントレースでは重要な存在感を示した。9月14日には、デニー・マクレインの30勝目がかかる試合で同点となる得点を挙げた。9月17日には、ノーム・キャッシュの代打として出場し、タイガースがペナントを獲得する決勝点を記録した。試合後、ケーラインはメイヨ・スミス監督に対し、自身の欠場中に他の選手たちが奮起したため、ワールドシリーズで自分がプレーする価値はないと語った。しかし、スミス監督はケーラインがタイガースにとって何を意味するかを知っており、別の考えを持っていた。スミス監督は、チームのスター選手であるケーラインを起用するため、中堅手ミッキー・スタンリーを遊撃手に、ノースラップを中堅手へと配置転換し、ケーラインを右翼手に据えるという大胆な策に出た。ESPNはこのスミス監督の采配を「今世紀最高のコーチング決定の一つ」と評した。この戦略は成功を収め、タイガースはセントルイス・カージナルスに3対1と追い詰められた状態から、ボブ・ギブソンを擁する第7戦を含む3連勝で逆転優勝を果たした。このシリーズでケーラインは打率.379、2本塁打、8打点を記録し、タイガースを1945年以来となる世界一へと導いた。優勝により、ケーラインとチームメイトにはそれぞれ1.00 万 USD(当時のケーラインの年俸は約7.00 万 USD)のボーナスが支給された。

1969年のタイガースは、ワールドシリーズ優勝の再現とはならず、90勝を挙げたものの、新設されたアメリカン・リーグ東地区でボルチモア・オリオールズに19ゲーム差をつけられてシーズンを終えた。ケーラインは131試合に出場し、打率.272、21本塁打を記録した。このシーズンが、彼が20本塁打以上を記録した最後の年となった。

3.4. 最終シーズンと引退 (1969-1974)

1970年、ケーラインはミルウォーキーのカウンティ・スタジアムで行われたミルウォーキー・ブルワーズ戦で、中堅手ジム・ノースラップとの外野での衝突により、危うく命を落としかける大怪我を負った。フライボールを追いかける際に衝突し、ケーラインはウォーニングトラックに倒れ込み、その衝撃で顎がロックされ、舌が気道を塞いで窒息状態に陥った。しかし、左翼手ウィリー・ホートンが即座に駆け寄り、ケーラインの口をこじ開けて気道を確保し、彼の命を救った。ケーラインは担架で運ばれ、念のため一晩入院したが、後にこの事故の記憶がないと語っている。

1971年に打率.294を記録した後、ケーラインはタイガースの選手として史上初の年俸10.00 万 USD契約にサインした。彼は前年、年俸9万5000ドルから10万ドルへの昇給を打率.278、16本塁打という1970年の成績では自分には相応しくないとして辞退していた。1972年、タイガースはシーズンを通してペナント争いを繰り広げ、レギュラーシーズン最終戦を前にボストン・レッドソックスに0.5ゲーム差で迫った。ケーラインは2試合で8打席に立ち、5安打3得点を記録。タイガースはこの2試合に勝利し、アメリカン・リーグ東地区のペナントを制した。ケーラインは1972年に106試合で打率.313を記録し、1967年以来初めて打率3割を超えた。しかし、タイガースはアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズでオークランド・アスレチックスに敗れた。このシリーズの最終第5戦では、レジー・ジャクソンが本盗を成功させた。

1973年3月、ケーラインは野球の内外で野球にもたらした名誉を称えられ、ロベルト・クレメンテ賞を受賞した。

1974年9月24日、ケーラインは自身の故郷ボルチモアで行われたボルチモア・オリオールズ戦で、デーブ・マクナリーから二塁打を放ち、MLB史上12人目となる3000本安打を達成した。この節目を達成後、ケーラインはシーズン終了での現役引退を発表した。1974年10月3日の最後の試合後、彼は「終わってよかった。本当にそうだ。寂しくないと思う。春のトレーニングは恋しいかもしれないが」と語った。最後のシーズンでは、彼は専ら指名打者として起用され、打率.262、13本塁打を記録した。

ケーラインはキャリアを打率.297で終え、通算3007安打(当時歴代11位、現在32位)、498二塁打、75三塁打、399本塁打(2024年現在もタイガースの球団記録であり、歴代58位)、1622得点、1277四球、1582打点(現在歴代44位)を記録した。キャリアで9回打率3割を超え、25本塁打以上を7回記録した。また、ケーラインはタイガースのキャリア記録として、出場試合数(2834)、四球(1277)、犠飛(104)も保持している。彼は三振数(1020)よりも四球数が多かった。代打としても優れた成績を残し、打率.311(119打数37安打)で2本塁打、23打点であった。シーズン最多三振数は引退した最終年の75個で、それ以前はシーズン66個を超えることはなかった。守備位置のある選手の中で、ケーラインはキャリアWAR(Wins Above Replacement)で92.8を記録し、歴代29位(外野手では15位)にランクされている。

守備面では、キャリア通算の守備率は.987であった。最初のフルシーズンである1954年には16の外野補殺を記録し、これには7月7日のシカゴ・ホワイトソックス戦での1試合3補殺も含まれる。彼は1954年から1958年の間に84の外野補殺を記録し、1958年にはキャリアハイの23補殺を挙げた。そのシーズン以降、走者が彼の強肩を試すことはほとんどなくなり、補殺数は減少していった。

6.1. 野球殿堂入りと永久欠番

ケーラインは1980年にアメリカ野球殿堂に選出され、資格取得初年度での殿堂入りは史上10人目という快挙であった。彼はスポーツ記者から投じられた385票中340票(88.3%)を獲得した。この年、ケーラインとデューク・スナイダーだけが記者投票で殿堂入りを果たした。ケーラインは後に、「ワールドシリーズのようなチームとしての達成よりも、自分一人に起きたこと(殿堂入り)を選ぶとは思ってもみなかった。だが、これは間違いなく、私に起きた最大の出来事だ」と語った。

タイガースはケーラインの功績を称え、彼の背番号「6」を球団史上初の永久欠番とした。

6.2. 主な受賞と記録

• ゴールドグラブ賞(外野手部門)：10回(1957年 - 1959年、1961年 - 1967年)
• MLBオールスターゲーム選出：15回(1955年 - 1967年、1971年、1974年)
• 首位打者：1回(1955年)
• ハッチ賞：1回(1969年)
• ルー・ゲーリッグ・メモリアル賞：1回(1968年)
• ロベルト・クレメンテ賞：1回(1973年)
• スポーティングニュース誌年間最優秀選手：9回(1955年 - 1963年)
• フランチャイズ・プレイヤー(一軍デビューから引退まで22年間移籍なし)

以下のリストは、彼のその他の notable な認識と記録である。

• 1999年、『スポーティングニュース』誌の「野球選手100選」で76位にランクイン。
• 1999年、メジャーリーグベースボール・オールセンチュリー・チームの最終候補にノミネート。
• 2020年、『ジ・アスレチック』誌のジョー・ポズナンスキーが選ぶ「野球選手100選」で51位にランクイン。
• 2022年、『スポーティングニュース』誌の「デトロイト・スポーツのラッシュモア山」に、デトロイト・レッドウィングスのゴーディ・ハウ、デトロイト・ライオンズのバリー・サンダース、デトロイト・ピストンズのアイザイア・トーマスと共に選出。
• 262試合連続無失策。
• MLB史上13人目の1イニング2本塁打(1955年4月17日)。
• 1970年、タイガー・スタジアムの左翼後方を走るチェリー・ストリートが「ケーライン・ドライブ」に改名された。
• 1999年9月27日、タイガー・スタジアム最後の試合(対カンザスシティ・ロイヤルズ戦)では、ジョージ・ブレットと共にユニフォーム姿で最後のラインナップカードを審判員に手渡した。
• 1993年MLBオールスターゲームは、ケーラインの故郷ボルチモアでのオールスター開催35周年を記念して、彼に捧げられた。ケーラインは、レオン・デイ、元ボルチモア・オリオールズのスター選手ブルックス・ロビンソンと共に、試合前のセレモニーで始球式を行った。ケーラインの始球式は、後にタイガースでプレーすることになるイバン・ロドリゲスが捕球した。
• コメリカ・パークにあるケーラインの銅像は、彼の名外野手としての功績を称え、外野フェンスに寄りかかりながら捕球する姿を模している。

6.3. "ミスター・タイガー"と影響

アル・ケーラインは、現役22年間をデトロイト・タイガース一筋でプレーし、引退後も球団に長年貢献し続けたことから、その忠誠心と卓越した功績を称え「ミスター・タイガー」(Mr. Tiger^英語)の愛称で広く知られている。彼の背番号「6」は、タイガース史上初の永久欠番として、彼の偉大なレガシーを象徴している。球団との関わりは67年にも及び、MLB史上でも最も長い単一球団への在籍期間の一つとされている。彼の存在は、タイガースの歴史とアイデンティティの不可欠な一部として、後世にまで多大な影響を与え続けている。