オジー・スミス

1. 初期生い立ちと背景

2. プロ野球経歴

スミスはサンディエゴ・パドレスでMLBデビューを果たし、その後セントルイス・カージナルスに移籍して球団の主力選手として活躍した。

### サンディエゴ・パドレス時代 (1978-1981)
スミスは1978年にサンディエゴ・パドレスでメジャーデビューを果たし、その卓越した守備で早くから注目を集めた。しかし、球団との契約問題や打撃の課題に直面し、最終的にセントルイス・カージナルスへトレードされた。

#### デビューと初期の活躍
スミスは1978年、サンディエゴ・パドレスのアリゾナ州ユマでのスプリングトレーニングにノンロースター招待選手として参加した。当時のパドレス監督アルビン・ダークは、記者団に「遊撃手のポジションはスミスのものだ。彼が務まらないと証明するまでは」と語り、スミスに自信を与えた。ダークはスプリングトレーニング中に解雇されたものの、スミスは1978年4月7日にMLBデビューを果たした。

スミスがメジャーリーグで注目されるのに時間はかからなかった。ルーキーシーズンわずか10試合目にして、彼の最高の守備プレーとされるものを披露した。1978年4月20日、パドレスはアトランタ・ブレーブスを本拠地に迎えた試合で、4回表2死の場面でブレーブスのジェフ・バロウズがセンター方向へゴロを打った。スミスはこのプレーについて「誰もがセンターに抜けると思った打球だった。私は本能的に左に動き、二塁の後ろにダイビングした。空中にいる間に打球が悪く跳ねて私の後ろに逸れたが、素手で捕球することができた。着地してすぐに立ち上がり、バロウズを一塁でアウトにした」と語っている。

同年シーズン後半、ヒューストンへの遠征中、スミスは球場外でチームバスに向かう途中にアストロドームのパートタイムの案内係だったデニスと出会った。二人は遠距離恋愛を経て、最終的に結婚を決めた。また、1978年シーズン中にスミスは彼の代名詞となる動きを披露した。パドレスのプロモーションディレクターであるアンディ・ストラースバーグは、スミスがファンがスタジアムに入る前の練習中にしかバックフリップをしないことを知っていた。ストラースバーグは、シーズン最後のホームゲームである10月1日のファン感謝デーに、ファンに向けてバックフリップをするようスミスに依頼した。ベテランチームメイトのジーン・テナスと相談した後、スミスはバックフリップを実行し、それが大人気を博した。スミスは1978年シーズンを打率.258、守備率.970で終え、ナショナルリーグ新人王投票ではボブ・ホーナーに次ぐ2位となった。

#### 守備力への評価とニックネーム
オフシーズンに打撃コーチと練習した後も、スミスは1979年シーズンの最初の32打席で安打を記録できなかった。1979年のトリプルクラウン資格を持つ選手の中で、スミスは打率(.211)、本塁打(0)、打点(27)で最下位に終わった。グラウンド外では、パドレスのオーナーとスミス、そして彼の代理人エド・ゴットリーブとの間に衝突が生じた。1980年シーズン前に契約交渉に入ったが、交渉がスプリングトレーニングまで長引いたため、パドレスはスミスの契約を1979年の年俸7.25 万 USDで更新した。スミスの代理人はパドレスに対し、スミスがツール・ド・フランスに出場するためにシーズンを放棄すると告げたが、スミスは後にニューヨーク州ロチェスターのラジオ番組で「ツール・ド・フランスなんて聞いたこともなかった」と認めている。パドレスの契約交渉中の態度に憤慨したゴットリーブは、『サンディエゴ・ユニオン』に求人広告を出し、その一部には「パドレスの野球選手が収入を補うためのパートタイムの仕事を求む」と書かれていた。パドレスのオーナーレイ・クロックの妻、ジョーン・クロックが公然とスミスに自身の邸宅のアシスタント庭師の仕事を申し出たことで、スミスとゴットリーブの関係はさらに悪化した。

一方、スミスはグラウンドでの活躍により評価を高めていた。1980年には、遊撃手として1シーズン最多補殺(621)の記録を樹立し、13年連続のゴールドグラブ賞受賞の快挙をスタートさせた。スミスの守備プレーは、1981年3月に『ユーマ・デイリー・サン』がスミスに関する特集記事で「the Wizard of Oz_{オズの魔法使い}^英語」というニックネームを使用するきっかけとなった。このニックネームは同名の1939年の映画にちなんだものだが、スミスは現役時代に単に「the Wizard_{ウィザード}^英語」としても知られるようになり、後に彼の野球殿堂のプレートにもそのことが記された。1981年、スミスは自身初のオールスターゲームに控え選手として出場した。

#### トレード
スミスがパドレスのオーナーと問題を抱えている一方で、セントルイス・カージナルスもまた、彼らの遊撃手ゲイリー・テンプルトンに不満を抱いていた。テンプルトンとカージナルスファンの関係はますます悪化し、1981年8月26日のブッシュ・スタジアムでの試合で、ゴロを走らなかったことで野次られた後、ファンにわいせつなジェスチャーをしたことでついに頂点に達し、監督のホワイティ・ハーゾグが彼をフィールドから物理的に引き離す事態となった。

オーナーのガシー・ブッシュからカージナルスの刷新(特にテンプルトンの放出)を任されたハーゾグは、1981年のウィンターミーティングでパドレスのゼネラルマネージャー(GM)ジャック・マッキーンからアプローチを受けた際に、テンプルトンのトレードを模索していた。マッキーンは以前ハーゾグに、スミスはいかなるトレードでも放出しないと告げていたが、パドレスはスミスの代理人ゴットリーブに非常に憤慨していたため、マッキーンはトレードに応じる用意があった。マッキーンとハーゾグは、テンプルトンとスミスを核とする6選手間のトレードに原則的に合意した。その時、パドレスの監督ディック・ウィリアムズは、スミスの1981年の契約にノートレード条項が含まれていることをハーゾグに伝えた。トレードを知った当初、スミスは条項を発動してサンディエゴに残るつもりだったが、カージナルスが何を言うのかには興味を持っていた。テンプルトンとスミス以外の選手たちのトレードは成立したものの、ハーゾグはクリスマス休暇中にスミスとゴットリーブに会うためサンディエゴへ飛んだ。スミスは後に「ホワイティは、私がセントルイス・カージナルスの遊撃手としてプレーすれば、我々はペナントを獲得できるだろうと言った。彼は私に必要とされていると感じさせてくれた。それはパドレスから急速に失われつつあった感情だった。ホワイティがわざわざそこまで来て私たちと話してくれたという事実だけで、セントルイスが私がいたい場所だと確信させるのに十分だった」と回想している。

### セントルイス・カージナルス時代 (1982-1996)
#### ワールドシリーズ制覇 (1982年)
1981年12月10日、パドレスはスミス、スティーブ・ムーラ、および後日指名選手をカージナルスにトレードし、代わりにテンプルトン、シクスト・レスカーノ、および後日指名選手を獲得した。両チームは1982年2月19日にトレードを完了させ、パドレスはアル・オルムステッドをカージナルスに送り、カージナルスはルイス・デレオンをパドレスに送った。ハーゾグはスミスがより多くのゴロを打つことで打撃成績を向上させられると信じ、その課題に集中させるためのモチベーションツールを考案した。ある日、スプリングトレーニング中にスミスに近づき、ハーゾグは「フライボールを打つたびに1ドルお前が俺に払う。ゴロを打つたびに俺がお前に1ドル払う。それを一年中続けよう」と言った。スミスはこの賭けに同意し、シーズン終了までにハーゾグから300 USD近くを勝ち取った。1982年シーズンが始まると、ハーゾグが新たに編成したチームは4月に12連勝を飾り、シーズンをナショナルリーグ東地区の首位で終えた。ハーゾグは後にスミスの貢献について「彼が守備で1試合あたり2失点を防いだとしたら、それは多くの夜にそうだったが、攻撃で1試合あたり2打点を挙げた選手と同じくらいチームにとって価値があるように思えた」と語っている。

スミスは1982年シーズン中に父親となり、4月28日には息子のO.J.(現在のニッコ)が生まれた。また、スミスはシーズン中にチームメイトのウィリー・マギーと永続的な友情を築き、スミスは「ウィリーがメジャーリーグに適応する上でのいくつかの困難な時期を乗り越えるのを助けた」と考えていると述べた。スミスはその後、カージナルスがアトランタ・ブレーブスと対戦した5回戦制のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ(NLCS)で初めてポストシーズンに出場した。第1戦で、スミスはマギーを本塁に迎え入れる犠牲フライを放ち、シリーズ最初の打点を挙げた。最終的にセントルイスの3連勝でシリーズを終え、スミスは9打数5安打を記録した。

ハーゾグが12月に予測した通り、スミスは1982年のワールドシリーズでミルウォーキー・ブルワーズと対戦するチームの正遊撃手となった。シリーズ中、スミスは3得点を挙げ、5安打を放ち、守備では失策を犯さなかった。第7戦の6回裏、カージナルスが3対1でリードされ1死の状況で、スミスは左翼への安打で反撃の口火を切り、最終的にその回チームの3得点のうち最初の得点を挙げた。カージナルスは8回にさらに2点を追加し、6対3で勝利し、15年ぶり9回目のワールドチャンピオンに輝いた。

#### 主な活躍と受賞 (1980年代)
1983年1月、スミスとカージナルスは年間100.00 万 USDを支払う新たな契約に合意した。1983年シーズン中、スミスはオールスターゲームで初めてナショナルリーグの正遊撃手として選出され、シーズン終了時には4年連続となるゴールドグラブ賞を受賞した。

1984年7月、スミスはパドレス戦で打席に立った際に投球を受けて手首を骨折した。彼は1ヶ月後に故障者リストから復帰したが、彼のラインナップ復帰だけではカージナルスをポストシーズン進出に導くには至らなかった。

1985年、スミスは打率.276、31盗塁、守備で591補殺を記録した。カージナルスはチームとしてシーズン中に101勝を挙げ、再びポストシーズンに進出した。現在は7回戦制となったNLCSでロサンゼルス・ドジャースと対戦し、最初の4試合を2勝2敗で分け、ブッシュ・スタジアムでの第5戦を迎えた。9回裏、2対2の同点で1死の状況で、ドジャースの監督トミー・ラソーダはクローザーのトム・ニーデンフューアーをマウンドに送った。スミスはニーデンフューアーに対し、左打席に立った。それまで左打席で2,967打席連続で本塁打を打ったことがなかったスミスは、内角の速球を右翼線へ引っ張り、サヨナラ本塁打を放ち、カージナルスが3対2で第5戦を勝利した。スミスは「僕は長打を打って得点圏に進もうとしていた。幸運にも、ボールを打ち上げることができた」と語った。この本塁打は、放送局のジャック・バックによる「Go crazy, folks!_{ゴー・クレイジー・フォークス！}^英語(みんな狂ってしまえ！)」という実況を誘発しただけでなく、後にカージナルスファンによってブッシュ・スタジアム史上最高の瞬間として投票された。かつてカージナルスで活躍したエノス・スラッターの代名詞「狂乱の疾走」(彼の印象的で大胆なスライディングに由来する)と並び、球団史に残る名場面の一つとして記憶されている。

スミスのチームメイトであるジャック・クラークが第6戦で遅い回に自身の本塁打を放ちドジャースを破った後、カージナルスは1985年のワールドシリーズでカンザスシティ・ロイヤルズと対戦した。スポーツ記者たちは再び、スミスの23打数2安打という打撃成績ではなく、彼の傑出した守備プレーに注目を集めた。カージナルスが3勝2敗とリードした後、ドン・デンキンガー審判による第6戦での物議を醸す判定がシリーズの残りを覆い隠し(ロイヤルズが7試合で勝利した)。

レギュラーシーズンとプレーオフの間、公には知られていなかったが、スミスは7月11日から14日のパドレスとのホームスタンド中に右肩にインピンジメント症候群を患い、回旋腱板を断裂していた。牽制球で一塁にヘッドスライディングした際にインピンジメントを患った後、スミスは投球フォームを大幅に変更し、その結果回旋腱板断裂を発症した。身長1.78 m、体重82 kgのスミスは手術を避け、代わりにウェイトトレーニングで腕の筋力を強化し、痛みに耐えながらプレーを続けた。スミスは「怪我のことを誰にも言わなかった。なぜなら、僕はプレーし続けたかったし、誰にも僕を走らせたり、怪我を利用したりすると思われたくなかったからだ。ドアを開けたり、ラジオをつけたり、野球を投げること以外はほとんどすべて左手でやろうとした。状態は良くならなかったが、手術をしなくても済む程度には十分だった」と語った。

怪我のため、スミスは1986年シーズンのカージナルスの最初のホームゲームである開幕戦で、当時4歳だった息子のニッコに伝統のバックフリップを披露させた。スミスは同年8月4日、ブッシュ・スタジアムでのフィラデルフィア・フィリーズ戦で「目を見張るような」プレーを披露した。9回表、フィリーズのピンチヒッターヴォン・ヘイズが左翼へ短いフライを打ち、スミスと左翼手カート・フォードが共に追いかけた。本塁に背を向けながら走っていたスミスは、地面と平行になりながらボールを捕球し、ダイビングしていたフォードの上を飛び越え、衝突を数インチで回避した。

1987年、スミスはセントルイスでのほとんどの期間、打順の2番か8番を打っていたが、ハーゾグはスミスを2番打者に固定した。この年、スミスは打率.303、43盗塁、75打点、104得点、40二塁打を記録し、遊撃手としてシルバースラッガー賞を獲得するに十分な成績を収めた。8年連続で遊撃手としてゴールドグラブ賞を受賞しただけでなく、スミスはキャリア最高の出塁率.392を記録した。スミスはまた、1987年のオールスターゲームで最多得票を獲得した。カージナルスは95勝でポストシーズンに進出し、その後サンフランシスコ・ジャイアンツとナショナルリーグチャンピオンシップシリーズで対戦した。スミスはシリーズ中に三塁打を放ち、カージナルスは7試合で勝利した。

1987年のワールドシリーズでは、カージナルスはアメリカンリーグチャンピオンのミネソタ・ツインズと対戦した。シリーズではホームチームが全試合で勝利し、ミネソタがシリーズを制した。シリーズでの28打席で、スミスは3得点を挙げ、2打点を記録した。スミスはMVP投票で、最下位のシカゴ・カブスでプレーしていたアンドレ・ドーソンに次ぐ2位に終わった。これは主にスミスとチームメイトのジャック・クラークが1位票を分け合ったためである。1987年シーズン後、スミスはナショナルリーグで最大の契約となる年間234.00 万 USDを獲得した。

チームは1980年代の残りの期間はポストシーズンに進出しなかったが、スミスはオールスター出場とゴールドグラブ賞を積み重ね続けた。契約によって得た注目と相まって、スミスは全国的な人物であり続けた。洗練された服装で知られ、1988年4月には『GQ』誌の表紙を飾った。スミスは1989年にオーナーのガシー・ブッシュが死去し、1990年シーズン中にハーゾグが監督を辞任したことで、カージナルス組織内の変化を目の当たりにした。1989年にはルー・ゲーリッグ賞を受賞している。

#### 守備記録と受賞歴
スミスは遊撃手として、メジャーリーグ史上最高の守備者の一人として広く認識されている。彼の守備範囲は非常に広く、俊敏な反射神経と独創的なプレーで知られていた。

• 連続ゴールドグラブ賞**: 1980年から1992年まで13年連続でゴールドグラブ賞を受賞した。これは遊撃手として史上最多記録であり、ウィリー・メイズとロベルト・クレメンテの記録を更新した。
• シーズン補殺記録**: 1980年には遊撃手としてシーズン最多の621補殺を記録した。
• 通算補殺記録**: キャリア通算8,375補殺はメジャーリーグ記録である。
• 通算併殺記録**: キャリア通算1,590併殺は、2007年にオマー・ビスケルに更新されるまでメジャーリーグ記録だった。
• 守備率**: 1991年には151試合に出場し、わずか8失策と、守備機会の多い遊撃手としては異例の安定感を見せた。
• 守備WAR**: 守備のみの通算WAR(Wins Above Replacement)は44.2で、歴代1位である。
• オールタイム・ゴールドグラブチーム**: 2007年には、守備において歴代最高の選手で構成されるオールタイム・ゴールドグラブチームに選出された。

彼の守備は「神業」と称され、遊撃の最深部(ほぼ左前)のゴロをノーバウンドでジャンピングスローでアウトにしたり、ダイビングしながらイレギュラーバウンドを素手で処理したりするなど、常識では考えられないプレーを披露した。当時の評論家は「スミスがバットで1点を叩き出すことは稀だが、彼はグラブで確実に2点を防いでくれる」と彼を称賛した。

#### 晩年と引退
ジョー・トーリが1990年にスミスの新監督となったが、トーリの約5年間の在任期間中、チームはポストシーズンに進出しなかった。カージナルスが1992年に100周年を迎える中、スミスは4月26日にキャリア通算500盗塁を達成し、5月26日にはホームの観衆の前で三塁打を放ち、通算2,000安打を記録するなど、自身の節目を刻んだ。セントルイスは1992年6月1日にはナショナルリーグ東地区で1ゲーム差の首位に立っていたが、スミスが7月下旬に初めて水痘に罹患して2週間病欠するなど、チームは怪我に悩まされた。この時期の彼の全国的な知名度を示すものとして、スミスは1992年のザ・シンプソンズのエピソード「ホーマー・アット・ザ・バット」に出演した。スミスは1992年11月2日にキャリアで初めてフリーエージェントとなったが、12月6日にカージナルスと再契約した。

スミスは1992年に最後のゴールドグラブ賞を受賞し、遊撃手としてナショナルリーグでの13年連続ゴールドグラブ賞は未だに破られていない。1981年から1996年の間で、1993年シーズンはスミスがオールスターチームに選出されなかった唯一の年であり、この年のゴールドグラブ賞はジェイ・ベルが受賞した。スミスは1993年シーズンを打率.288、守備率.974で終えた。ストライキで短縮された1994年シーズンには98試合に出場し、その後1995年5月31日の肩の手術により約3ヶ月間欠場した。スミスは地域社会への貢献が認められ、1994年にブランチ・リッキー賞、1995年にロベルト・クレメンテ賞を受賞した。1994年2月、スミスはミズーリ州知事の体力健康評議会の名誉議長および公式スポークスマンの役割を引き受けた。

1996年シーズンに入ると、スミスは上半期中に妻デニスとの離婚を成立させた。一方、トニー・ラルーサ監督は新たなオーナーグループと共にカージナルスでの最初のシーズンを開始した。GMのウォルト・ジョケッティがオフシーズン中に遊撃手ロイス・クレイトンを獲得した後、ラルーサはカージナルスが勝利する最善の機会を与えるために、そのポジションのオープンな競争を強調した。スプリングトレーニングが終了した時点で、スミスは打率.288、守備での失策はゼロだったのに対し、クレイトンは打率.190、8失策だった。スミスはスプリングトレーニングの成績でポジションを獲得したと信じていたが、ラルーサはそれに同意せず、クレイトンに多くの出場機会を与え、スミスは通常3試合に1度の割合で出場するプラトーン制となった。ラルーサは「スプリングトレーニングでのロイスとの比較について、彼が誤解していたと言っていいだろう。私とコーチ陣がスプリングトレーニングでのプレー全体を評価した結果、ロイスは打撃で非常にゆっくりとスタートしたが、徐々に良くなっているのが見られた。守備と走塁で彼ができたことによって、ロイスは試合の大半をプレーするに値すると判断した」と述べた。

スミスはハムストリングの怪我でシーズンの最初の1ヶ月を欠場し、スプリングトレーニング終了後に生じたラルーサへの不満を抱き続けた。5月中旬の非公開会議で、ラルーサはスミスにトレードを希望するか尋ねた。代わりに、スミスと彼の代理人はカージナルス球団との間で妥協案を交渉し、スミスが引退を発表することと引き換えに、彼の契約の特別条項の買い取りに合意した。この合意により、1996年6月19日にブッシュ・スタジアムで記者会見が開かれ、スミスはシーズン終了をもって野球から引退することを発表した。

スミスがナショナルリーグの最後のツアーを行う中で、多くのチームから敬意を表され、フィラデルフィアで開催された1996年のオールスターゲームではスタンディングオベーションを受けた。6月19日から9月1日の間に、スミスの打率は.239から.286に上昇した。9月2日、スミスはキャリアハイタイとなる4得点を記録した。そのうち1つは本塁打であり、もう1つは10回裏の地区首位ヒューストン・アストロズ戦での本塁での際どいプレーによるものだった。この勝利により、カージナルスはナショナルリーグ中地区でヒューストンに0.5ゲーム差に迫り、最終的にカージナルスは6ゲーム差で地区優勝を果たした。カージナルスは1996年9月28日、シンシナティ・レッズ戦の前にブッシュ・スタジアムで特別な式典を開催し、スミスの背番号を永久欠番にすることで彼を称えた。開幕戦、オールスターゲーム、ポストシーズンゲームでの恒例のバックフリップで知られるスミスは、この機会に最後のバックフリップの一つを披露した。

ポストシーズンでは、カージナルスはまずサンディエゴ・パドレスとナショナルリーグディビジョンシリーズで対戦した。第1戦を欠場した後、スミスはブッシュ・スタジアムでの第2戦に先発出場し、1得点、1安打、2四球を記録し、守備でも1補殺、1刺殺を記録してチームをシリーズ2勝に導いた。カージナルスはサンディエゴでの第3戦に勝利し、シリーズをスイープした。

カージナルスはアトランタ・ブレーブスとナショナルリーグチャンピオンシップシリーズで対戦した。スミスは第1戦に先発出場し、守備で3刺殺、1補殺を記録したが、カージナルスの4対2の敗戦で4打数無安打に終わった。カージナルスはその後、スミスが出場しなかった第2、3、4戦に勝利した。第5戦に先発出場した際、スミスは第1戦とほぼ同じ成績で、4刺殺、1補殺、4打数無安打を記録し、カージナルスは再び敗れた。カージナルスはアトランタでの第6戦、第7戦にも勝利できず、シーズンを終えた。10月17日の第7戦で、カージナルスが10点差でリードされていた6回に、スミスはピンチヒッターとして右翼へフライアウトを打ち、彼の現役生活は幕を閉じた。

スミスはキャリアを通じて、オールスター投票での2,750万票以上の獲得から、グランドスラムを打たずにMLB最多打席数を記録するなど、様々な功績を残した。

3. プレースタイルと特徴

### 卓越した守備力
スミスは、その卓越した守備力で「The Wizard of Oz_{オズの魔法使い}^英語」と称された。彼の守備は、広い守備範囲、俊敏な反射神経、そして独創的なプレーによって特徴づけられた。

• 広範な守備範囲と俊敏性**: 遊撃の最深部(ほぼ左前)のゴロを処理し、ノーバウンドでジャンピングスローでアウトにするなど、常識では考えられないプレーを連発した。また、ダイビングしながらイレギュラーバウンドを素手で処理するなど、その敏捷性と予測能力は群を抜いていた。
• 革新的な送球技術**: 1987年に肩を故障した際には、猛練習の末にクイックスローを会得し、それをカバーした。これにより、肩の強さに頼らずとも正確かつ素早い送球を可能にした。
• 記録的な安定感**: 守備機会の多い遊撃手でありながら、1991年には151試合に出場してわずか8失策と、異例の安定感を見せた。これは彼の技術と集中力の高さを物語っている。
• 守備指標の高さ**: 1980年には遊撃手としてシーズン最多の621補殺を記録し、これはMLB記録である。また、キャリア通算8,375補殺もMLB記録であり、通算1,590併殺は2007年にオマー・ビスケルに更新されるまで最多記録であった。守備のみの通算WAR(Wins Above Replacement)は44.2で、歴代1位である。

当時の評論家は「スミスがバットで1点を叩き出すことは稀だ。しかし、彼はグラブで確実に2点を防いでくれる」と彼の守備の価値を高く評価した。

### 打撃能力の向上
スミスはキャリア初期には打撃が弱点とされ、1978年は打率.258、1979年は打率.211と低迷した。しかし、セントルイス・カージナルスに移籍し、ホワイティ・ハーゾグ監督と出会ったことで、彼の打撃に対する考え方が変わり始めた。

ハーゾグ監督は、スミスに「より多くのゴロを打つこと」を助言した。これは、カージナルスが「Whiteyball_{ホワイティボール}^英語」と呼ばれる、速い足を持つ選手を多く配置し、機動力を重視する戦術を採用していたため、スミスの足の速さを最大限に活かすためのものだった。スミスは打撃練習を重ね、徐々に打率を向上させていった。

• 劇的な本塁打**: 1985年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ第5戦では、左打席でキャリア唯一となるサヨナラ本塁打を放ち、チームを勝利に導いた。これは左打席で3,009打席目にして放った本塁打であり、彼の打撃能力の向上を示す象徴的な瞬間となった。
• キャリアハイの打撃成績**: 1987年には打率.303、43盗塁、75打点、104得点、40二塁打を記録し、打撃面でキャリア最高のシーズンを送った。この年、彼は遊撃手としてシルバースラッガー賞も受賞し、「守備だけの選手」という評価を完全に覆した。
• 機動力と選球眼**: スミスは送りバントの達人であり、最高のヒットエンドラン能力を持っていた。また、セントルイス移籍後は完璧なグリーンライト(盗塁の自由裁量権)を与えられ、1983年から1993年までの11年間で年平均36盗塁を記録した。高い出塁率も兼ね備え、優れたリードオフマンとしてチームに貢献した。

これらの努力と成長により、スミスは単なる守備の名手にとどまらず、攻守走の三拍子揃った選手へと進化を遂げた。

### 「オズの魔法使い」のニックネームとショーマンシップ
スミスは、その卓越した守備と華麗なプレー、そしてファンを魅了するショーマンシップによって、「The Wizard of Oz_{オズの魔法使い}^英語」というニックネームで広く知られるようになった。

• ニックネームの由来**: 「The Wizard of Oz_{オズの魔法使い}^英語」というニックネームは、1981年3月に『ユーマ・デイリー・サン』紙がスミスに関する特集記事で初めて使用したもので、同名の有名な映画にちなんで彼の魔法のような守備を表現した。
• バックフリップ**: スミスの最も象徴的なショーマンシップは、試合開始時に遊撃のポジションにつく際に行うバックフリップ(後方宙返り)だった。彼は幼少期からおがくずの山に宙返りをして遊んでおり、これがバックフリップの原型となった。
  • デビュー**: 1978年10月1日のファン感謝デーで、チームメイトのジーン・テナスの助言もあり、初めてファンの前でバックフリップを披露し、大人気を博した。
  • 恒例行事**: 開幕戦、オールスターゲーム、ポストシーズンの試合前には、このバックフリップを披露するのが恒例となり、ファンは毎回熱狂した。
  • 最後のバックフリップ**: 1996年9月28日、彼の背番号永久欠番指定セレモニーの際にも、彼は最後のバックフリップの一つを披露し、ファンに別れを告げた。
• ファンとの交流**: スミスはファンからの人気も非常に高く、現役時代に15回オールスターゲームに選出されたうち、11回はファン投票によって選ばれた。彼のショーマンシップと献身的なプレーは、カージナルスが彼の移籍後、観客動員数でリーグ5位以下になったことが一度もないという事実にも表れている。

これらの要素が組み合わさり、スミスは単なる野球選手ではなく、野球界のエンターテイナーとしても記憶される存在となった。

4. 引退後の活動

### 放送とメディア活動
引退後、スミスは1997年にメル・アレンの後任としてテレビ番組『This Week in Baseball_{ディス・ウィーク・イン・ベースボール}^英語』(TWIB)のホストを務めた。彼はまた、1997年から1999年までKPLR-TVでカージナルス戦のローカル放送のカラーコメンテーターを務めた。『This Week in Baseball_{ディス・ウィーク・イン・ベースボール}^英語』での任期を終えた後、スミスは1999年からCNN-SIでの仕事に移った。2011年にトニー・ラルーサがカージナルスの監督を引退した後、スミスは再び球団での活動を活発化させ、2012年のスプリングトレーニングキャンプではチームのスペシャルインストラクターを務めた。彼は現在も、球団に関する週刊ニュースマガジンテレビ番組『Cardinals Insider_{カーディナルス・インサイダー}^英語』のホストを務めている。

### 事業と地域社会への貢献
スミスは様々な事業活動も行っている。1988年にはレストラン兼スポーツバー「Ozzie's_{オージーズ}^英語」を開業し、1990年には青少年スポーツアカデミーを設立した。1999年には食料品チェーンの投資家となり、2000年代初頭にはデビッド・スレイと提携してレストランを開業した。これらの事業のうち、青少年アカデミーは現在も運営されており、レストランは所有権と場所を変更した後、2010年に閉店した。野球引退後、スミスはセントルイス地域で数多くのラジオやテレビコマーシャルに出演しているほか、2006年には児童書を執筆し、2008年には自身のブランドのサラダドレッシングを発売した。2016年からは、ミズーリ州内に5つの再生医療クリニックを開設している。

5. 栄誉と評価

### 野球殿堂入り
2002年1月8日、スミスは電話連絡により、野球殿堂の初年度投票で91.7%の得票を得て殿堂入りが決定した。この投票では、スミスが唯一殿堂入りを果たし、他の候補者であったゲイリー・カーター(72.7%)やジム・ライス(55.1%)は落選した。偶然にも、当時ソルトレイクシティで開催される2002年冬季オリンピックへ向かうオリンピック聖火がセントルイスを通過しており、スミスはセントルイス・ラムズのクォーターバックカート・ワーナーと共にその夜の式典で聖火ランナーを務めた。スミスは2002年7月28日の式典で殿堂入りを果たした。彼のスピーチでは、自身の野球経験を小説『オズの素晴らしい魔法使い』の登場人物と比較し、その後息子のダスティンが彼の殿堂入りプレートを披露した。スピーチの最後にスミスは「グローブは私に多くのものを与えてくれましたが、最も重要なのは心です。すべての子どもたちが夢を育むことを願います。夢は必ず実現します」と語り、涙を流した。

### 永久欠番と記念物
2002年8月11日、スミスはブッシュ・スタジアムに戻り、彫刻家ハリー・ウェバーによって制作された自身の銅像の除幕式に出席した。ウェバーは、スミスが野球を捕球する際に地面と水平に伸びた姿で、彼の守備スキルを強調することを選んだ。式典でウェバーはスミスに「あなたはキャリアの半分を空中で過ごしました。それは彫刻家にとって何かをするのが難しいことです」と語った。スミスの背番号「1」は、1996年9月28日にカージナルスによって永久欠番に指定された。2023年3月には、彼の母校であるカル・ポリ・サンルイスオビスポのロビン・バゲット・スタジアムに設置された彼の銅像が、施設の入り口にある「オジー・スミス・プラザ」の一部として再奉納された。

### その他の受賞と栄誉
野球殿堂入り以外にも、スミスは様々な殿堂や栄誉を受けている。1999年には、『スポーティングニュース』誌の「野球史上最も偉大な100人」リストで87位にランクインし、メジャーリーグベースボール・オールセンチュリー・チームの遊撃手部門投票で3位に終わった。彼はミズーリ州スポーツ殿堂、アラバマ州スポーツ殿堂、セントルイス・ウォーク・オブ・フェームに殿堂入りし、カル・ポリから名誉人文科学博士号を授与された。2014年1月、カージナルスはスミスを2014年の初代セントルイス・カージナルス殿堂に殿堂入りする22人の元選手および関係者の一人として発表した。

6. 私生活

### 家族
スミスは元妻デニスとの間に3人の子供をもうけた。息子はニッコとダスティン、娘はタリーンである。息子のニッコは、2005年版の『アメリカン・アイドル』シーズン4でトップ10ファイナリストに入り、9位となった。2012年、スミスは自身のゴールドグラブ賞をすべてオークションで合計50.00 万 USD以上で売却し、再びニュースの見出しを飾った。

### セントルイスでの生活
スミスは現在もセントルイスに住み、地域で目立つ存在であり続けている。2001年の夏にはセントルイス市立オペラの『オズの魔法使い』公演で魔法使い役を演じるなど、様々な活動を行っている。

7. 通算記録

### 打撃記録

### 守備記録