オリヴァー・ハーディ

1.1. 出生と家族

オリヴァー・ハーディは、1892年1月18日にジョージア州ハーレムで、Norvell Hardy_{ノーヴェル・ハーディ}^英語として生まれた。一部の資料では、彼の母親の故郷であるジョージア州コビントンで生まれたとされている。彼の父親であるオリヴァーは、南北戦争のアメリカ連合国陸軍の退役軍人で、1862年9月17日のアンティータムの戦いで負傷し、第16ジョージア連隊K中隊の徴募官を務めていた。父オリヴァー・ハーディは、家族の綿花プランテーションの残骸を経営する父親を手伝った後、小売業の株を購入し、コロンビア郡の専任税務官に選出された。

ハーディの母親であるEmily Norvell_{エミリー・ノーヴェル}^英語は、バージニア州ウィリアムズバーグのHugh Norvell_{ヒュー・ノーヴェル}^英語とMary Freeman_{メアリー・フリーマン}^英語の子孫であるThomas Benjamin Norvell_{トーマス・ベンジャミン・ノーヴェル}^英語の娘であった。父オリヴァー・ハーディとエミリー・ノーヴェルは1890年3月12日に結婚した。これは彼女にとって2度目の結婚、彼にとって3度目の結婚であった。家族はノーヴェルの誕生前年の1891年にジョージア州マディソンに引っ越した。彼の父親は、彼の誕生から1年足らずで亡くなった。ハーディは5人兄弟の末っ子であった。彼の兄のサムはオコニー川で溺死し、ハーディが彼を川から引き上げたが、蘇生させることはできなかった。

1.2. 教育と初期の関心事

子供の頃のハーディは、時に扱いにくい性格であった。5年生の時にジョージア州ミレッジビルにあるジョージア陸軍大学に送られた。1905年、13歳の時には、北ジョージアのヤング・ハリス大学に秋学期の間送られ、1906年1月に無事に修了したが、当時の2年制短期大学ではなく、現在のアカデミーとして知られる中学校部門に所属していた。

彼は正式な教育にはほとんど関心がなかったが、幼い頃から音楽や演劇に興味を持っていた。彼は劇団に参加し、後にアトランタ近郊の寄宿学校を抜け出してその劇団と一緒に歌った。彼の母親は彼の歌の才能を認め、アトランタに送り、歌唱教師のAdolf Dahm-Petersen_{アードルフ・ダーム＝ピーターセン}^英語のもとで音楽と声楽を学ばせた。彼はレッスンをサボって、アルカザール劇場で週に3.5 USDで歌っていた。1912年には、秋学期にジョージア大学で法学専攻として1、2科目履修したが、これはフットボールをするためだけであり、彼は試合を一度も欠席しなかった。

1.3. 個人的な発展と初期の所属

ティーンエイジャーの頃、ハーディは父親への敬意を表して「オリヴァー・ノーヴェル・ハーディ」と名乗り始めた。彼は1910年の米国国勢調査では「Oliver N. Hardy_{オリヴァー・N・ハーディ}^英語」として登場し、それ以降のすべての法的記録や結婚発表などでは「オリヴァー」をファーストネームとして使用した。ハーディはフロリダ州ジャクソンビルのソロモン・ロッジ第20号でフリーメイソンに入会した。これは彼がショービジネスを始めた頃に宿泊費を助けることになった。彼はスタン・ローレルと共にグランド・オーダー・オブ・ウォーター・ラッツにも入会している。

2.1. 初期映画キャリア

1910年、ハーディの故郷ミレッジビルに映画館「ザ・パレス」がオープンし、彼は映写技師、チケット係、清掃員、そして支配人を務めた。彼はすぐに新しい映画産業に夢中になり、自分が見る俳優たちよりも良い仕事ができると確信するようになった。友人の勧めで、映画制作が行われていたフロリダ州ジャクソンビルに移住し、1913年にそこへ移った。彼は夜はキャバレーやボードビルの歌手として、昼はルービン・マニュファクチャリング・カンパニーで働いた。この頃、彼はピアニストのMadelyn Saloshin_{マデリン・サロシン}^英語と出会い、1913年11月17日にジョージア州メイコンで結婚した。

翌年、彼はルービン・スタジオで初の映画『Outwitting Dad_{アウトウィッティング・ダッド}^英語』(1914年)に出演し、「O. N. Hardy_{O・N・ハーディ}^英語」としてクレジットされた。私生活では「ベイブ」ハーディとして知られ、『Back to the Farm_{バック・トゥ・ザ・ファーム}^英語』(1914年)など、ルービンでの多くの後の映画では「ベイブ・ハーディ」としてクレジットされた。彼は身長1.85 m、体重は最大136 kgにもなる大柄な男であり、その体格は彼が演じることのできる役に制約を与えた。彼は悪役としてキャスティングされることが最も多かったが、コメディ短編にも出演し、その体格がキャラクターを補完した。1915年までに、ハーディはルービンで50本の1巻の短編映画を制作した。彼はニューヨークに移り、パテ、カジノ、エジソン・スタジオで映画を制作した。その後ジャクソンビルに戻り、ヴィム・コメディ・カンパニーで映画を制作した。しかし、ハーディがオーナーが給与から盗んでいることを発見した後、そのスタジオは閉鎖された。

その後、ヴィムを買収したキング・ビー・スタジオで働き、ビリー・ルージ、ビリー・ウェスト(チャールズ・チャップリンの物真似師)、そしてコメディ女優のエセル・バートンと共演した。彼は1920年代初頭までウェストの映画で悪役を演じ続け、ウェストのチャップリンに対してエリック・キャンベルの物真似をすることが多かった。

1916年から1917年にかけて、ハーディは短期間ながら監督業も経験した。彼は10本の短編映画の監督または共同監督としてクレジットされており、これらはすべて彼自身が出演している。1917年、ハーディはロサンゼルスに移り、いくつかのハリウッドスタジオでフリーランスとして働いた。1918年から1923年の間にヴァイタグラフ・スタジオで40本以上の映画を制作し、そのほとんどでラリー・セモンの「悪役」を演じた。1919年には妻と別居し、1920年11月に仮離婚が成立し、1921年11月17日に正式に離婚した。1921年11月24日、彼は女優のMyrtle Reeves_{マートル・リーブス}^英語と結婚した。この結婚も不幸なもので、リーブスはアルコール依存症になったと言われている。

1921年、彼はブロンコ・ビリー・アンダーソンがプロデュースし、スタン・ローレルが主演した映画『ラッキー・ドッグ』に出演した。ハーディはスタンのキャラクターを強盗しようとする強盗の役を演じた。彼らはその後数年間は一緒に仕事をすることはなかった。

1924年、ハーディはハル・ローチ・スタジオで『ちびっこギャング』シリーズやチャーリー・チェイスの映画に出演し始めた。1925年には、かつての上司であるラリー・セモンが彼を雇い、セモンの長編映画版『オズの魔法使い』でブリキの木こり役を演じさせた。同年、別の元同僚であるビリー・ウェストがハーディを招き、温厚なコメディアンのボビー・レイと共演する4本のスラップスティックコメディに出演させた。ダービー帽をかぶった太ったキャラクターと痩せたキャラクターをハーディとレイが演じたこれらの短編は、後のローレル&ハーディのコメディの原型となった。ハーディは1954年に、「ボビーはいつもお人好しで、私はローレル&ハーディと同じように賢い奴だったが、ローレル&ハーディでは私がいつもお人好しだった。私に関する限り、[それらの映画]がローレル&ハーディのアイデアの始まりだったと時々思う」と回想している。

彼は引き続き、ジミー・フィンレイソン主演でスタン・ローレルが監督した『Yes, Yes, Nanette!_{イエス、イエス、ナネット！}^英語』のようなハル・ローチのコメディに出演し続けた。(後年、フィンレイソンはローレル&ハーディの映画シリーズで頻繁に助演を務めた。)彼はまた、クライド・クック主演の映画(ローレルが監督した1925年の『Wandering Papas_{ワンダリング・パパス}^英語』など)でも助演を続けた。

1926年、ハーディは『Get 'Em Young_{ゲット・エム・ヤング}^英語』に出演する予定だったが、熱いラムの脚で火傷を負い、予期せず入院した。当時、ローレルはローチ・スタジオでギャグマン兼監督として働いていたため、代役として招集された。ローレルは引き続き演技を行い、ハーディと共演した『45 Minutes from Hollywood_{ハリウッドから45分}^英語』にも出演したが、彼らが同じシーンを共有することはなかった。

2.2. ローレル&ハーディ パートナーシップの形成

1927年、ローレルとハーディは『Slipping Wives_{スリッピング・ワイブス}^英語』、『Duck Soup (1927 film)_{ダック・スープ}^英語』(1933年のマルクス兄弟の同名映画とは無関係)、そして『With Love and Hisses_{ウィズ・ラブ・アンド・ヒシズ}^英語』でスクリーンタイムを共有し始めた。ハル・ローチ・スタジオの監督であるレオ・マッケリーは、この2人に対する観客の反応を認識し、彼らを組ませるようになり、それがその年の後半にローレル&ハーディシリーズの始まりへとつながった。

2.3. スタン・ローレルとの主要作品

彼らは数多くの短編コメディを制作し始めた。その中には、史上最高のパイ投げシーンの一つがある『The Battle of the Century_{世紀の戦い}^英語』(1927年)、『Should Married Men Go Home?_{既婚男性は家に帰るべきか？}^英語』(1928年)、『Two Tars_{二人の水兵}^英語』(1928年)、『Unaccustomed As We Are_{慣れない私たち}^英語』(1929年、トーキー映画への移行を示す作品)、『Berth Marks_寝台の跡^英語』(1929年)、『Blotto (1930 film)_ブロット^英語』(1930年)、『Brats (1930 film)_ブラッツ^英語』(1930年)、『Another Fine Mess (1930 film)_{もう一つの素晴らしい混乱}^英語』(1930年)、『Be Big!_{大きくなれ！}^英語』(1931年)などがある。

1929年、彼らは初の長編映画出演として『ハリウッド・レヴュー・オブ・1929』のレヴューシーケンスに登場した。翌年には、豪華なテクニカラーミュージカル長編映画『The Rogue Song_{ザ・ローグ・ソング}^英語』でコメディリリーフとして出演した。この映画は彼らの初のカラー出演作であったが、現存する断片はごくわずかである。1931年、彼らは初の本格的な長編映画『Pardon Us_{パーダン・アス}^英語』で主演を務め、1935年まで長編映画と短編映画を制作し続けた。1932年の映画『ミュージック・ボックス』は、アカデミー短編映画賞を受賞し、彼らが受賞した唯一の賞となった。彼らは1945年までに約15本の長編映画を含む200本以上の映画で主演を務めた。

2.4. 後期キャリアとその他のプロジェクト

1937年、ハーディはMyrtle Reeves_{マートル・リーブス}^英語と離婚した。彼はスタン・ローレルとハル・ローチとの契約問題が解決するのを待つ間、1939年にハリー・ラングドンと『Zenobia (film)_ゼノビア^英語』を制作した。しかし最終的に新しい契約が合意され、チームはボリス・モロスがプロデュースするジェネラル・サービス・スタジオに貸し出され、『空飛ぶデビル』(1939年)を制作した。撮影中にハーディはスクリプトスーパーバイザーのVirginia Lucille Jones_{ヴァージニア・ルーシル・ジョーンズ}^英語と恋に落ち、翌年結婚した。彼らはハーディの残りの人生を幸せな結婚生活で過ごした。

1939年、ローレルとハーディはローチ・スタジオを去る前に『A Chump at Oxford_{オックスフォードの愚か者}^英語』と『Saps at Sea_海のバカ^英語』を制作した。彼らは第二次世界大戦中、USOのために連合軍を支援する公演を始めた。

1941年、ローレルとハーディは20世紀フォックス(1942年にはメトロ・ゴールドウィン・メイヤーも)と契約した。これらのスタジオは大規模な映画を制作しており、当初コメディアンたちはB級映画部門の俳優としてのみ雇われ、脚本や編集の決定は制作チームに任せざるを得なかった。しかし、映画は非常に成功し、徐々にローレルとハーディはより多くの創造的なインプットを許されるようになった。ローレルとハーディは戦時中に8本の長編映画を完成させ、人気を失うことはなかった。MGMとの2作品契約は1944年8月に期限切れとなり、フォックスとの6作品のローレル&ハーディシリーズは、スタジオが1944年12月にB級映画の制作を中止したことで終了した。

1947年、ローレルとハーディは6週間のイギリスツアーに出かけた。当初、彼らはどのように受け入れられるか確信が持てなかったが、どこへ行っても熱狂的に迎えられた。ツアーは延長され、スカンディナヴィア、ベルギー、フランスでの公演、そしてジョージ6世とエリザベス王妃のためのロイヤル・コマンド・パフォーマンスも含まれた。伝記作家のジョン・マッケイブは、彼らが1954年までイギリスとフランスでライブ出演を続け、ローレルが彼らのために書いた新しいスケッチや素材を頻繁に使用したと記している。

1949年、ハーディの友人であるジョン・ウェインは、彼に『ケンタッキー人』で助演を依頼した。ハーディは数年前にローレルが糖尿病の治療を始めた際、ウェインやジョン・フォードとチャリティ公演の劇『栄光は何処へ？』で共演したことがあった。当初、ハーディはためらっていたが、ローレルの強い勧めにより役を受け入れた。フランク・キャプラは1950年にビング・クロスビーと共演する『Riding High (1950 film)_{ライディング・ハイ}^英語』でカメオ出演するよう彼を招いた。

1950年から1951年にかけて、ローレルとハーディは最後の映画『アトールK』(『Utopia_{ユートピア}^英語』としても知られる)を制作した。それはシンプルなコンセプトで、ローレルが島を相続し、少年たちが海に出て嵐に遭遇し、ウランが豊富な新しい島を発見し、彼らを強力で裕福にするというものだった。しかし、この映画はヨーロッパの複数の利害関係者によって制作され、国際的なキャストとクルーは互いに言葉を話すことができなかった。さらに、ローレルはコメディチームのスタイルに合うように脚本を書き直さなければならず、撮影中には二人とも深刻な病気に苦しんだ。

2.5. テレビ出演と最後の活動

ローレルとハーディは2回、テレビに生出演した。1953年にはBBCの番組『Face the Music (British game show)_{フェイス・ザ・ミュージック}^英語』の生放送に、そして1954年12月にはNBCの『This Is Your Life (American franchise)_{ディス・イズ・ユア・ライフ}^英語』に出演した。彼らはまた、1955年のBBC番組『This Is Music Hall_{ディス・イズ・ミュージック・ホール}^英語』のフィルム挿入部分にも出演し、これが彼らの最後の共演となった。

1955年、二人はハル・ローチ・ジュニアと契約し、マザー・グースの寓話に基づいたテレビ番組シリーズを制作することになった。伝記作家のジョン・マッケイブによると、このシリーズはNBCのためにカラーで撮影される予定だったが、ローレルが脳卒中を起こし、長期の療養が必要になったため延期された。その年の後半、ローレルが回復している間に、ハーディは心臓発作と脳卒中を起こし、そこから回復することはなかった。