1. 生い立ち
ベダードは2005年7月17日にカナダブリティッシュコロンビア州のノースバンクーバーで、父トムと母メラニー、そして姉のマディと共に育った。彼の高祖叔父であるジェームズ・ベダードも1949年から1951年にかけて、シカゴ・ブラックホークスで22試合のNHLに出場経験がある。
2018年には、当時13歳であったベダードについて、雑誌『The Hockey News英語』が「ホッケー界の未来」と題する記事で特集し、早くから若手有望株として注目を集めた。彼はカナダスポーツスクールホッケーリーグのウエストバンクーバー・アカデミー・プレップでマイナーホッケーをプレーし、U15およびU18チームに所属していた両年において、リーグのゴール数とポイント数でトップに立ち、最優秀選手(MVP)に選ばれている。幼少期の憧れの選手はシドニー・クロスビーであった。
かつて彼の母親はベダードが一度もファストフードを食べたことがないと語ったが、2024年のスポーツネットのインタビューでベダード自身がこの報道を否定し、実際にはサブウェイやチポトレ・メキシカン・グリルを食べたことがあると述べた。また、自宅の冷蔵庫には牛肉、鶏肉、魚、ジャガイモ、野菜などの食材があるとも語っている。
2. ジュニアキャリア
コナー・ベダードのジュニアキャリアは、ホッケー・カナダによる特例選手認定から始まり、ウェスタン・ホッケーリーグ(WHL)のレジャイナ・パッツでの目覚ましい活躍、そして一時的な海外でのプレー経験が含まれる。彼のジュニアリーグでの功績は、プロキャリアへの大きな足がかりとなった。
2.1. レジャイナ・パッツ (2020-2023)
2020年3月、ベダードはホッケー・カナダから特例選手として認められ、通常の年齢よりも1年早く主要ジュニアリーグであるCHLのリーグに参加することが許可された。これはWHLでは史上初の特例選手認定であった。同年のWHLバンタムドラフトでは、レジャイナ・パッツから全体1位で指名され入団した。
2020年9月、WHLシーズンがCOVID-19パンデミックにより遅延したため、ベダードはスウェーデンのHV71ユースホッケーシステムに期限付きで移籍し、2021年3月にWHLの2020-21シーズンが開幕するまでプレーした。短縮されたルーキーシーズンでは、レジャイナのブラント・センターで行われた15試合で12ゴール、16アシストを記録し、合計28ポイントを挙げた。彼はこの活躍により、WHLの年間最優秀新人選手に贈られるジム・ピゴット記念トロフィーを受賞した。

2021-22シーズン、ベダードはシーズン最終戦で50ゴール目と51ゴール目を記録し、WHL史上最年少でシーズン50ゴール以上を達成した選手となった。彼は最終的に51ゴール、49アシストで100ポイントを記録し、WHLのゴール数で2位、ポイント数で4位にランクインした。16歳でシーズン100ポイントを達成したのはWHL史上3人目であり、21世紀に入ってからは初の快挙であった。ベダードの活躍にもかかわらず、パッツは惜しくもプレーオフ進出を逃した。2022年のNHLドラフトには視察者として参加し、ニューヨーク・タイムズ紙から「今週のドラフトに参加しているNHLで最もエキサイティングな将来の選手」として紹介された。
2022-23シーズンは、開幕戦でポイントを記録できなかった後、リーグトップの得点源となる長い連続ポイント記録を樹立した。11月17日には、WHLで2シーズン連続して20試合連続ポイントを記録した史上初の選手となった。このシーズン、ベダードはパッツのアウェイゲームで大量の観客を惹きつけることで知られ、「ベダード・バンプ」と呼ばれる現象を巻き起こした。バンクーバー・ジャイアンツ戦で彼の初のグレーターバンクーバー地域への帰還となった試合では、ジャイアンツのシーズン平均の約2倍にあたる5,000人以上のファンが集まった。
2023年世界ジュニアアイスホッケー選手権に参加するため12月から1月初旬にかけて11試合を欠場したにもかかわらず、1月8日にラインナップに復帰した際には、カルガリー・ヒットメンに対する6-2のホーム勝利で4ゴール2アシストを挙げ、依然としてWHLの得点ランキングでトップに立っていた。パッツがリーグ優勝候補とみなされていなかったため、2023年のWHLトレード期限が近づくにつれて、パッツが将来の資産と引き換えにベダードをトレードすべきかどうかがメディアで議論された。しかし、パッツのゼネラルマネージャーであるジョン・パドックは、WHLの規則によりベダード自身の同意が必要であることに加え、「コナーは最終的な決定権を持っている。彼はレジャイナ・パッツでキャリアを終えたいと考えている、わかったか?」と述べ、ベダードをトレードしないことを明言した。結果的に、トレード期限は何も取引がないまま過ぎた。
ベダードが観客動員力として既に明らかであったこの効果は、2023年世界ジュニア選手権からの復帰後、彼の全国的な知名度を大幅に高めたことにより、さらに顕著になった。1月にはアルバータ州を巡るアウェイ遠征で、レッドディア・レベルズのピーヴィー・マート・セントラムでチーム記録となる7,287人の観客動員を記録し、メディシンハット・タイガースのコープ・プレイスでは平均観客動員の2倍以上となる満員を記録した。レスブリッジ・ハリケーンズはエンマックス・センターで立ち見券まで販売した。パッツは、NHLのカルガリー・フレームスのホームであるスコシアバンク・サドルドームで、ヒットメンとの全国放送試合を戦った。この試合ではサドルドームの上段席も開放され、ヒットメンのシーズン平均観客数が3,500人であったのに対し、WHLではほぼ記録的な17,223人の観客が集まった。
彼はレギュラーシーズンを57試合で71ゴール、72アシストの合計143ポイントで終え、WHLの得点王であるボブ・クラーク・トロフィーを獲得した。彼の143ポイントはCHL全体の得点王でもあり、WHLでシーズン140ポイント以上を記録したのは1995-96シーズン以来のことであった。リーグはその後、ベダードにWHLの年間最優秀選手であるフォー・ブロンコス記念トロフィーを授与した。彼はサム・ラインハート以来9年ぶりにドラフト対象選手としてリーグMVPに選ばれた選手となった。ベダードは後に、CHLのCHLトップドラフト有望選手賞とCHL年間最優秀選手賞も受賞し、これらとCHL得点王賞を同一シーズンに獲得した初の選手となった。また、復活したCHLファースト・オールスターチームにも選出された。
レジャイナ・パッツは2023年のWHLプレーオフに進出し、1回戦でサスカトゥーン・ブレーズと対戦した。シリーズ初戦の6-1でパッツが勝利した試合で、ベダードは2ゴール1アシストを挙げ、自身初のプレーオフポイントを記録した。パッツはシリーズの最初の2試合に勝利したが、その後3連敗を喫した。ベダードは第6戦で1ゴール3アシストを挙げ、5-3でレジャイナが勝利し、第7戦に持ち込んだ。しかし、パッツはサスカトゥーンで行われた第7戦で1-4と敗れ、ブレーズに敗退した。ベダードはシリーズを通して10ゴール10アシストを記録し、この試合が彼のWHLおよびジュニアキャリアの最後となることが予想された。
3. NHLドラフト
コナー・ベダードは、幼い頃からNHLドラフトでの上位指名が確実視されており、WHLでの特例選手としての地位がその期待をさらに加速させた。2023年のNHLドラフトの2年前から、彼の才能と、同じくドラフト対象となるロシア人ウイングのマトベイ・ミチコフとの比較が盛んに行われた。両国代表として2021 IIHF U18世界選手権と、一度中止された2022年世界ジュニアアイスホッケー選手権で競演した後、多くのメディアは彼らのライバル関係を、かつてのアレクサンドル・オベチキンとシドニー・クロスビー(それぞれ2004年と2005年のNHLドラフト全体1位指名選手)に例えるようになった。
しかし、ミチコフがKHLのクラブ、SKAサンクトペテルブルクと複数年契約を結んだことや、ロシアによるウクライナ侵攻に起因する地政学的な不確実性により、ベダードがドラフトで全体1位指名されることが広く予想されるようになった。
ドラフト年度に入る際、ベダードはコンセンサス的に全体1位指名候補とされており、彼の将来についての議論の多くは、彼がクロスビー、オベチキン、コナー・マクデビッドに匹敵する「世代を代表する才能」と見なされるべきかどうかに集中した。シカゴ・ブラックホークスやアリゾナ・コヨーテズを含む多数のNHLチームが、ドラフトロッタリーで有利な確率を得るために、2022-23シーズンで公然とタンク(意図的に負けること)をしていると報じられた。TSNはこの現象をパロディ化した「Bad for Bedard」という歌まで制作した。ESPNは、「潜在的なロッタリーチームのファンは、『ベッドードのために失敗しろ/タンクしろ/一生懸命負けろ』といった変形を2022-23シーズンの戦いの叫びとして採用した」と評した。
最終的に全体1位指名権はブラックホークスが獲得し、ベダードは彼らの指名選手となることが確実視された。『シカゴ・サンタイムズ』の記者は、ロッタリー結果発表から1時間半以内に、シカゴはすでに250.00 万 USD相当のシーズンチケットパッケージを販売したと報じた。ナッシュビルでのドラフトに先立ち、ベダードはNHLセントラルスカウティングビューローから、選手の「人格の強さ、競争力、身体能力を通じて卓越性へのコミットメントを最もよく体現する候補者」に贈られるE.J.マクガイア・エクセレンス賞を受賞した。
4. プロキャリア
コナー・ベダードは、2023年のNHLドラフトで全体1位指名を受けてシカゴ・ブラックホークスに入団し、プロキャリアをスタートさせた。デビューシーズンから目覚ましい活躍を見せ、数々の記録を打ち立て、リーグの新人王に輝くなど、ホッケー界に大きなインパクトを与えている。
4.1. シカゴ・ブラックホークス (2023-現在)

2023年6月28日、シカゴ・ブラックホークスは2023年のNHLドラフトでベダードを全体1位で指名した。これはブラックホークスのチーム史上2度目の全体1位指名であり、2007年のパトリック・ケイン以来のことであった。また、ブリティッシュコロンビア州出身の選手が全体1位指名されたのは、2011年のライアン・ヌージェント=ホプキンスに次ぐ2人目であった。ベダードは自身の18歳の誕生日である7月17日に、ブラックホークスと3年間のエントリーレベル契約を締結した。
彼は10月10日のピッツバーグ・ペンギンズ戦でNHLデビューを果たし、4-2で勝利した試合で初ポイントとなるアシストを記録した。翌10月11日、ボストン・ブルーインズに1-3で敗れた試合の第1ピリオドで、NHL初ゴールを決めた。彼のNHLでの最初の2試合は、ESPNとTNTのレギュラーシーズンにおけるアイスホッケー中継で最も高い視聴者数を記録した。11月9日、タンパベイ・ライトニングとの5-3で勝利した試合で2ゴール2アシストを記録し、NHL史上3番目に若い選手、そして1944年以来最年少のルーキーとして4ポイントゲームを達成した。また、ブラックホークスのフランチャイズ史上最年少で複数ゴールを記録した選手ともなった。
2024年1月4日、ベダードは2024年のナショナルホッケーリーグ・オールスターゲームにブラックホークスの代表として選出された。彼はNHL史上最年少のオールスター選手となるはずであったが、翌日、ニュージャージー・デビルズのディフェンスマン、ブレンダン・スミスとのチェックにより顎を骨折し、手術のため6~8週間の負傷者登録となった。この負傷によりオールスターゲームのロスターからは除外されたものの、「ワンタイマーズ」スキル競技にパッカーとしてマシュー・バルザル、ネイサン・マッキノン、ダーヴィド・パストルニャークにパックを供給する形でサプライズ出演を果たした。
2月15日、ペンギンズ戦で復帰し、4-1で敗れた試合で1アシストを記録した。3月12日には、アナハイム・ダックス戦で1ゴール4アシストのキャリアハイとなる5ポイントを挙げ、ブラックホークスを7-2の勝利に導いた。彼はシーズンを68試合で22ゴール、39アシスト、合計61ポイントで終え、NHLの全ルーキーをリードした。この活躍により、彼はキャルダー記念賞(年間最優秀新人選手)を受賞し、ブラックホークスの選手としては2016年のアルテミー・パナリン以来の受賞となった。また、2024年のNHLオールルーキーチームにも選出された。
5. 国際試合

2021年4月と5月、ベダードはテキサス州フリスコで開催された2021 IIHF U18世界選手権にカナダU18代表として出場し、金メダルを獲得した。彼は大会のポイントランキングで2位タイとなり、メディアオールスターチームにも選出された。
2021年12月12日、ベダードは2022年世界ジュニアアイスホッケー選手権のカナダ代表に選ばれた7人目の16歳となった。当初は13番目のフォワードであったが、チームの初戦終了までにトップ6に昇格した。ベダードはオーストリアに対する11-2の勝利で4ゴールを挙げ、16歳での同選手権におけるウェイン・グレツキーの最多ゴール記録を破り、1試合でのカナダ全体の最多ゴール記録にも並んだ。しかし、この大会はCOVID-19をめぐる懸念により12月29日に中止が決定され、後に2022年8月に再開されることが発表された。
2022年4月18日、ベダードは2022 IIHF U18世界選手権のカナダ代表に選出され、前年の優勝チームから唯一の復帰選手となった。彼は大会2試合目のドイツに対する8-3の勝利でハットトリックを達成し、カナダのU18選手権でのゴール数記録(シェーン・ライトの記録)を破ると同時に、マシュー・バルザルのカナダのポイント記録も更新した。同年夏、再開された世界ジュニア選手権では、ベダードは再びカナダ代表としてプレーし、そのシュート力で大きな注目を集めた。彼は7試合を通して4ゴール4アシストを記録し、カナダの金メダル獲得に貢献した。
2022年12月12日、ベダードは2023年世界ジュニアアイスホッケー選手権のカナダ代表に選出された。スロバキアとの準々決勝で先制点を挙げた際、彼は同選手権におけるカナダの通算ゴール数とポイント数の記録を破った。また、彼は19歳未満の選手による世界ジュニア選手権のポイント数で、ヤロミール・ヤーガーが保持していた世界記録をも更新した。延長戦で決めたベダードの決勝ゴールは、大会における「忘れがたい足跡」と評された。彼は7試合で9ゴール14アシストを記録し、カナダの2年連続となる金メダル獲得に貢献した。ベダードはIIHF理事会から大会の最優秀フォワードと最優秀選手(MVP)に選ばれ、メディアオールスターチームにも名を連ねた。さらに、彼はIIHF男子最優秀選手賞の初代受賞者となった。
2023-24 NHLシーズン終了後、ブラックホークスが2024年のスタンレーカッププレーオフ出場権を逃したため、ベダードは2024 IIHF世界選手権にカナダのシニア代表としてデビューする招待を受け入れた。ベダードは2024年5月11日のイギリス戦で初のシニア国際ゴールを決め、カナダの4-2の勝利に貢献した。彼は大会序盤に強力な攻撃力を見せ、カナダ代表の最初の3試合で5ゴール1アシストを記録した。しかし、その後彼の生産性は低下し、続く4試合ではポイントを記録せず、カナダ代表の13番目のフォワードに降格された。彼はスウェーデンとの最終戦に出場したが、4-2で敗れた試合でポイントなしに終わり、大会を10試合で8ポイントで終えた。
6. 評価と影響
コナー・ベダードは、その登場以来、「世代を代表する才能」としてホッケー界で絶大な評価を受けている。彼はシドニー・クロスビー、アレクサンドル・オベチキン、コナー・マクデビッドといったNHLの伝説的な選手たちと比較され、その潜在能力の高さが常に注目されてきた。
彼の存在は、ジュニアリーグであるWHLにおいて「ベダード・バンプ」と呼ばれる大きな影響をもたらした。レジャイナ・パッツのアウェイゲームでは、ベダードを見るために通常よりもはるかに多くの観客が集まり、例えばバンクーバー・ジャイアンツ戦では平均観客数の約2倍にあたる5,000人以上のファンが来場した。2023年世界ジュニア選手権での活躍後、彼の人気はさらに急上昇し、レッドディア・レベルズやメディシンハット・タイガースの試合ではチケットが完売し、立ち見が出るほどの盛況ぶりであった。カルガリー・フレームスの本拠地であるスコシアバンク・サドルドームで行われた試合では、NHLの試合に匹敵する17,223人の観客を動員し、WHLのリーグ記録に迫る数字を記録した。
NHLドラフトにおいては、彼の指名権を獲得するために、複数のNHLチームが意図的に成績を下げる「タンク」戦略を採用していると報じられたことは、その期待の高さを示す象徴的な出来事であった。ドラフトロッタリーでシカゴ・ブラックホークスが全体1位指名権を獲得した際、わずか1時間半で250.00 万 USDものシーズンチケットが販売されたという事実も、彼の経済的影響力を明確に示している。
NHLデビュー後も、彼の最初の2試合はESPNとTNTのレギュラーシーズンにおけるアイスホッケー中継で最も高い視聴者数を記録した。これは、ベダードがホッケーファンだけでなく、幅広い層のスポーツファンにまでその存在を知らしめ、リーグ全体の関心度を高める上で大きな役割を果たしていることを裏付けている。彼のプレーは、単なる個人記録の達成にとどまらず、所属チームやリーグ全体の人気と収益に貢献する「ベダード効果」として、ホッケー界に多角的な影響を与え続けている。
7. 受賞歴と栄誉
コナー・ベダードは、CSSHL、WHL、CHL、NHL、そして国際大会において数々の個人賞と栄誉を獲得している。
| CSSHL | |||
|---|---|---|---|
| CSSHL U15 最優秀選手 | 2019 | ||
| CSSHL U18 最優秀選手 | 2020 | ||
| WHL | |||
| WHL 特例選手認定 | 2020 | ||
| ジム・ピゴット記念トロフィー | 2021 | ||
| ボブ・クラーク・トロフィー | 2023 | ||
| フォー・ブロンコス記念トロフィー | 2023 | ||
| CHL | |||
| CHL得点王アワード | 2023 | ||
| CHLトップドラフト有望選手賞 | 2023 | ||
| CHL年間最優秀選手賞 | 2023 | ||
| ファースト・オールスターチーム | 2023 | ||
| NHL | |||
| E.J.マクガイア・エクセレンス賞 | 2023 | ||
| NHLオールスターゲーム | 2024 | ||
| キャルダー記念賞 | 2024 | ||
| NHLオールルーキーチーム | 2024 | ||
| 国際IIHF | |||
| IIHF U18世界選手権メディアオールスターチーム | 2021 | ||
| IIHF世界ジュニア選手権最優秀フォワード | 2023 | ||
| 世界ジュニア選手権メディアオールスターチーム | 2023 | ||
| 世界ジュニア選手権最優秀選手 (MVP) | 2023 | ||
| IIHF男子最優秀選手賞 | 2023 | ||
8. キャリア統計
コナー・ベダードのレギュラーシーズン、プレーオフ、および国際大会におけるキャリア統計を以下に示す。
8.1. レギュラーシーズンとプレーオフ
太字はリーグ首位を示している。
| レギュラーシーズン | プレーオフ | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| シーズン | チーム | リーグ | 試合 | ゴール | アシスト | ポイント | ペナルティインミニッツ | 試合 | ゴール | アシスト | ポイント | ペナルティインミニッツ |
| 2018-19 | ウエストバンクーバー・アカデミー・プレップ | CSSHL U15 | 30 | 64 | 24 | 88 | 22 | 4 | 5 | 2 | 7 | 2 |
| 2019-20 | ウエストバンクーバー・アカデミー・プレップ | CSSHL U18 | 36 | 43 | 41 | 84 | 32 | 1 | 1 | 1 | 2 | 0 |
| 2020-21 | HV71 J18 | J18 Region | 1 | 1 | 1 | 2 | 0 | - | - | - | - | - |
| 2020-21 | HV71 J20 | J20 National | 4 | 2 | 2 | 4 | 0 | - | - | - | - | - |
| 2020-21 | レジャイナ・パッツ | WHL | 15 | 12 | 16 | 28 | 6 | - | - | - | - | - |
| 2021-22 | レジャイナ・パッツ | WHL | 62 | 51 | 49 | 100 | 42 | - | - | - | - | - |
| 2022-23 | レジャイナ・パッツ | WHL | 57 | 71 | 72 | 143 | 62 | 7 | 10 | 10 | 20 | 8 |
| 2023-24 | シカゴ・ブラックホークス | NHL | 68 | 22 | 39 | 61 | 28 | - | - | - | - | - |
| NHL合計 | 68 | 22 | 39 | 61 | 28 | - | - | - | - | - | ||
8.2. 国際大会
太字は大会首位を示している。
| 年 | チーム | 大会 | 結果 | 試合 | ゴール | アシスト | ポイント | ペナルティインミニッツ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2021 | カナダ | U18 | 金メダル | 7 | 7 | 7 | 14 | 2 |
| 2022 | カナダ | U18 | 5位 | 4 | 6 | 1 | 7 | 4 |
| 2022 | カナダ | WJC | 金メダル | 2 | 4 | 1 | 5 | 0 |
| 2022 | カナダ | WJC | 金メダル | 7 | 4 | 4 | 8 | 2 |
| 2023 | カナダ | WJC | 金メダル | 7 | 9 | 14 | 23 | 2 |
| 2024 | カナダ | WC | 4位 | 10 | 5 | 3 | 8 | 10 |
| ジュニア合計 | 27 | 30 | 27 | 57 | 10 | |||
| シニア合計 | 10 | 5 | 3 | 8 | 10 | |||