ゴードン・ライトフット

2.1. 音楽活動の開始と初期

カリフォルニア滞在中、ライトフットは生活費を稼ぐためにデモンストレーションレコードで歌い、コマーシャルジングルの作曲、編曲、プロデュースを行った。彼に影響を与えたのは、ピート・シーガー、ボブ・ギブソン、イアン&シルヴィア・タイソン、ザ・ウィーヴァーズといったフォーク音楽であった。彼は一時ロサンゼルスに住んでいたが、トロントが恋しくなり、1960年にカナダへ帰国した。その後はカナダに居住し続けたが、H-1Bビザを取得してアメリカ合衆国でも多くの仕事を行った。

カナダ帰国後、ライトフットはCBCテレビの『Country Hoedown』に出演するグループ「シンギン・スウィンギン・エイト」や「ジーノ・シルヴィ・シンガーズ」と共に活動した。彼はすぐにトロントのフォーク音楽系コーヒーハウスで知られるようになった。1961年には、RCAのナッシュビルでレコーディングされ、ルイ・イニスとアート・スナイダーがプロデュースした2枚のシングルをリリースした。これらはトロントでローカルヒットとなり、カナダの他の地域やアメリカ北東部でも一部の放送局でオンエアされた。「(Remember Me) I'm the One」は1962年7月にトロントのCHUMラジオで3位を記録し、当時カナダで非常に影響力のあるトップ40ラジオ局であったモントリオールのCKGMでもトップ20ヒットとなった。続くシングル「Negotiations」/「It's Too Late, He Wins」は12月にCHUMで27位に達した。彼はテリー・ウィーランと「ザ・ツー・トーンズ」または「ザ・ツー・タイマーズ」というデュオを組み、1962年にライブアルバム『Two-Tones at the Village Corner』をリリースした。

1963年、ライトフットはヨーロッパを旅行し、イギリスで1年間BBCテレビの『Country and Western Show』のホストを務めた後、1964年にカナダへ帰国した。彼はマリポサ・フォーク・フェスティバルに出演し、ソングライターとしての評価を高め始めた。イアン・アンド・シルヴィア・タイソンは「Early Mornin' Rain」と「For Lovin' Me」をレコーディングし、1年後にはピーター・ポール&マリーが両曲をレコーディングした。これらの曲をレコーディングした他のパフォーマーには、エルヴィス・プレスリー、ボブ・ディラン、チャド&ジェレミー、ジョージ・ハミルトンIV、ザ・クランシー・ブラザーズ、ジョニー・マン・シンガーズなどがいる。マーティ・ロビンス(「Ribbon of Darkness」)、ジュディ・コリンズ(「Early Morning Rain」)、リッチー・ヘブンスとスパイダー・ターナー(「I Can't Make It Anymore」)、ザ・キングストン・トリオ(「Early Morning Rain」)といった確立されたレコーディングアーティストも、ライトフットの楽曲でチャートでの成功を収めた。

2.2. 1960年代

1965年、ライトフットは多くの著名なアメリカのフォークパフォーマーも担当していたアルバート・グロスマンとマネージメント契約を結び、ユナイテッド・アーティスツとレコーディング契約を交わした。ユナイテッド・アーティスツは彼のバージョン「I'm Not Sayin'」をシングルとしてリリースした。ニューポート・フォーク・フェスティバルや『ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジョニー・カーソン』、ニューヨークのタウン・ホールでの出演により、彼のファン層は拡大し、評価も高まった。1966年にはデビューアルバム『Lightfoot!』がリリースされ、歌手およびソングライターとしての彼の知名度をさらに高めた。このアルバムには、「For Lovin' Me」、「Early Mornin' Rain」、「Steel Rail Blues」、「Ribbon of Darkness」など、現在では有名になった多くの曲が収録されている。カナダと普遍的なテーマを融合させた『Lightfoot!』のアルバムの力により、ライトフットは、アメリカに永住することなく、自国で確固たるスターダムを確立した最初のカナダ人歌手の一人となった。ライトフットはまた、1960年代にオーウェン・ブラッドリーとその息子ジェリーが運営するブラッドリー・バーンのフォレスト・ヒルズ・ミュージック・スタジオでもレコーディングを行った。

カナダの建国100周年を記念して、CBCは1967年1月1日の特別放送のために、ライトフットに「Canadian Railroad Trilogy」の作曲を依頼した。1966年から1969年の間に、ライトフットはユナイテッド・アーティスツからさらに4枚のアルバム、『The Way I Feel』(1967年)、『Did She Mention My Name?』(1968年)、『Back Here on Earth』(1968年)、そしてライブレコーディングの『Sunday Concert』(1969年)をリリースし、「Go-Go Round」、「Spin, Spin」、「The Way I Feel」などのシングルをカナダのトップ40に常にランクインさせた。この時代の彼の最大のヒット曲は、ボブ・ディランの「Just Like Tom Thumb's Blues」のカバーで、1965年12月にカナダのチャートで3位を記録した。1968年1月にリリースされた『Did She Mention My Name?』には、1967年デトロイト暴動を題材にした「Black Day in July」が収録されていた。数週間後、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが暗殺された1968年4月4日、30州のラジオ局が「煽動的」であるとしてこの曲の放送を中止した。しかし、この曲は人種間の調和を訴えるものであった。当時ライトフットは、ラジオ局のオーナーは「人々を幸せにする」曲を流すことに関心があり、「人々を考えさせる」曲には関心がないと述べた。ユナイテッド・アーティスツからのサポート不足に不満を抱いた彼はワーナー・ブラザース・レコードに移籍し、1971年初頭に「If You Could Read My Mind」で初の国際的な大ヒットを記録した。

この時期のライトフットのアルバムは海外で好評を博したが、ヒットシングルは生まれなかった。カナダ国外では、彼はパフォーマーとしてよりもソングライターとして知られていたが、自国で完全に評価される前に海外で商業的成功を収めることになった。彼のライブパフォーマーとしての成功は1960年代後半を通じて成長し続けた。1967年には初のカナダ全国ツアーに乗り出し、ニューヨーク市でも演奏した。1967年から1974年の間に、ライトフットはヨーロッパをツアーし、オーストラリアでの2度のツアーでも好評を博した。ユナイテッド・アーティスツは、ライトフットがワーナー・ブラザース/リプリーズで成功を収めた後も、1970年代に「ベスト・オブ」アルバムのコンピレーションをリリースし続けた。

2.3. 1970年代

ライトフットは1970年にワーナー・ブラザース/リプリーズと契約し、「If You Could Read My Mind」でアメリカで大ヒットを記録した。この曲は1971年初頭までに100万枚以上を売り上げ、ゴールドディスクを獲得した。この曲は元々、売れ行きが悪かった1970年のアルバム『Sit Down Young Stranger』に収録されていた。この曲の成功後、アルバムは『If You Could Read My Mind』という新しいタイトルで再リリースされ、全国的に5位に達し、ライトフットのキャリアにおける大きな転換点となった。このアルバムには、「ミー・アンド・ボビー・マギー」の2度目の録音バージョンや、「The Pony Man」、「Your Love's Return (Song for Stephen Foster)」、「Minstrel of the Dawn」も収録されていた。

続く7年間で、彼はシンガーソングライターとしての地位を確立する一連の成功したアルバムをレコーディングした。

• 『Summer Side of Life』(1971年)：「Ten Degrees and Getting Colder」、「Miguel」、「Cabaret」、「Nous Vivons Ensemble」、そしてタイトル曲を収録。
• 『Don Quixote』(1972年)：「Beautiful」、「Looking at the Rain」、「Christian Island (Georgian Bay)」、そしてタイトル曲を収録。
• 『Old Dan's Records』(1972年)：タイトル曲、両A面シングル「That Same Old Obsession」/「You Are What I Am」、そして「It's Worth Believin'」と「Can't Depend on Love」を収録。
• 『Sundown』(1974年)：タイトル曲の他に、「Carefree Highway」、「Seven Island Suite」、「The Watchman's Gone」、「High and Dry」、「Circle of Steel」、「Too Late for Prayin'」を収録。
• 『Cold on the Shoulder』(1975年)：タイトル曲の他に、「Bend in the Water」、「The Soul Is the Rock」、「Rainbow Trout」、「All the Lovely Ladies」、そしてヒット曲「Rainy Day People」を収録。
• ダブルコンピレーションLP『Gord's Gold』(1975年)：ユナイテッド・アーティスツ時代の彼の最も人気のある曲の新しいバージョン12曲を収録。
• 『Summertime Dream』(1976年)：「エドモンド・フィッツジェラルド号の難破」の他に、「I'm Not Supposed to Care」、「Race Among the Ruins」、「Spanish Moss」、「Never Too Close」、そしてタイトル曲を収録。
• 『Endless Wire』(1978年)：「Daylight Katy」、「If Children Had Wings」、「Sweet Guinevere」、そして『Back Here on Earth』からの「The Circle Is Small」の新しいバージョン、そしてタイトル曲を収録。

1970年代、ライトフットの曲は幅広いテーマを扱った。セルバンテスの有名な文学作品の登場人物についての「Don Quixote」、クジラの広範な殺戮についての「Ode to Big Blue」、愛のシンプルな喜びについての「Beautiful」、開かれた道の自由についての「Carefree Highway」、戦争の無益さについての「Protocol」、そして1971年にカルガリーへ旅行中にバスで出会ったグレースという孤独な十代の少女に触発された「Alberta Bound」などである。

1972年、ライトフットはベル麻痺を患い、一時的に顔が部分的に麻痺した。この病気により彼のツアー日程は短縮されたが、ライトフットはそれでも主要なヒット曲を出し続けた。1974年6月、アルバム『Sundown』からの彼の代表的なシングル「Sundown」は、アメリカとカナダのチャートで1位を獲得した。これは彼にとってアメリカでの唯一のナンバーワンヒットとなった。彼はNBCの『The Midnight Special』シリーズで2度この曲を演奏した。「Carefree Highway」(アリゾナ州フェニックスのアリゾナ州道74号線について)は、同じアルバムからの次のシングルであった。これは両国でトップ10にランクインした。ライトフットはフラッグスタッフから州間高速道路17号線でフェニックスへ旅行した後にこの曲を書いた。

1975年11月下旬、ライトフットはスペリオル湖で1975年11月10日に激しい嵐の中で沈没し、乗組員29名全員が死亡したエドモンド・フィッツジェラルド号の喪失に関する『ニューズウィーク』誌の記事を読んだ。翌年リリースされた彼の曲「The Wreck of the Edmund Fitzgerald」の歌詞は、実質的にこの記事の事実に基づいていた。この曲はアメリカの『ビルボード』チャートで2位に達し、カナダでは1位を獲得した。ライトフットは沈没25周年記念の追悼式に数回出席し、エドモンド・フィッツジェラルド号で亡くなった人々の家族と個人的な連絡を取り続けた。

1978年、ライトフットは再録音された「The Circle Is Small (I Can See It in Your Eyes)」で再び全米ホット100でトップ40ヒットを記録し、33位に達した。

2.4. 1980年代と1990年代

1980年代から1990年代にかけて、ライトフットはワーナー・ブラザース/リプリーズからさらに6枚のオリジナルアルバムと1枚のコンピレーションアルバムをリリースした。これらは『Dream Street Rose』(1980年)、『Shadows』(1982年)、『Salute』(1983年)、『East of Midnight』(1986年)、コンピレーションアルバム『Gord's Gold Volume II』(1988年)、『Waiting for You』(1993年)、そして『A Painter Passing Through』(1998年)である。

『Dream Street Rose』は、ライトフットが前十年に確立したフォークポップサウンドを継承している。タイトル曲の他に、「Ghosts of Cape Horn」や「On the High Seas」、そしてリロイ・ヴァン・ダイクのスタンダード曲で、1960年代半ばから1980年代にかけてライトフットのコンサートの定番であった「The Auctioneer」が収録されている。『Shadows』は、1970年代の彼のギター演奏のアコースティックサウンドからの脱却を示し、アダルトコンテンポラリーサウンドを強調している。「Shadows」や「Thank You for the Promises」のような曲には、根底に悲しみと諦めが含まれている。1982年のシングル「Baby Step Back」は、彼にとって全米トップ50入りした最後の曲となった。

彼は1983年に『Salute』をリリースしたが、ヒット曲は生まれなかった。1986年の続くアルバム『East of Midnight』には、「A Passing Ship」、「Morning Glory」、「I'll Tag Along」など、いくつかのアダルトコンテンポラリー曲が収録されていた。リードシングル「Anything for Love」は、ビルボードのアダルトコンテンポラリーチャートでヒットし、ポップチャートやカントリーチャートでも成功を収めた。

1987年4月、ライトフットは作曲家マイケル・マッサーに対し、マッサーの曲「The Greatest Love of All」(1977年にジョージ・ベンソン、1985年にホイットニー・ヒューストンが録音・リリース)のメロディが、ライトフットの1971年のヒット曲「If You Could Read My Mind」から24小節を盗用したと主張し、訴訟を起こした。マッサーの曲の「I decided long ago never to walk in anyone's shadow」で始まる移行部分は、ライトフットの曲の「I never thought I could feel this way and I got to say that I just don't get it; I don't know where we went wrong but the feeling's gone and I just can't get it back」と同じメロディを持っていた。ライトフットは後に、人々が彼がマッサーからメロディを盗んだと考えることを望まなかったと述べた。この訴訟は法廷外で和解し、マッサーは公式に謝罪した。

彼は『Gord's Gold Volume II』でこの10年を締めくくった。これは主に、最初の『Gord's Gold』プロジェクトに含まれていなかった曲の新しいバージョンで構成されていた。商業的には成功したものの、再録音されたトラックにおける彼のボーカルとオリジナルとの対比は、彼の声がラジオでのピーク時以降にいかに薄くなったかを劇的に浮き彫りにした。ライトフットは同年、カルガリーのマクマホン・スタジアムで行われた1988年冬季オリンピックの開会式でイアン・タイソンと共に演奏した。

1990年代には、ライトフットはアコースティックのルーツに戻り、2枚のアルバムをレコーディングした。『Waiting for You』(1993年)には、「Restless」、「Wild Strawberries」、そしてボブ・ディランの「Ring Them Bells」などが収録されている。1998年の『A Painter Passing Through』は、彼の初期のレコーディングを彷彿とさせるサウンドを再び導入し、「Much to My Surprise」、「Red Velvet」、「Drifters」、「I Used to Be a Country Singer」などの曲が収録された。この10年間を通じて、ライトフットは年間約50回のコンサートを行った。1999年にはライノ・レコードが、ライトフットのレコーディングを収録した4枚組CDボックスセット『Songbook』をリリースした。これには1960年代、1970年代、1980年代、1990年代の珍しい未発表曲が含まれ、彼のファン向けに彼の曲の制作方法やキャリアに関する事実を記した小さなハードカバーの小冊子も付いていた。

2.5. 2000年代以降のキャリア

2000年4月、ライトフットはネバダ州リノでライブコンサートを収録した。この1時間の番組は、10月にCBCで、またアメリカ全土でPBSの特別番組として放送された。PBSの局は、このコンサートのビデオテープを寄付の返礼品として提供し、2001年にはヨーロッパと北アメリカでテープとDVDがリリースされた。これはライトフットがリリースした初のコンサートビデオであった。2001年4月、ライトフットはナッシュビルのライマン公会堂で開催されたティン・パン・サウス・レジェンズ・コンサートで、ショーの締めくくりとして演奏した。5月には、ボブ・ディランの60歳の誕生日を記念して、マッセイ・ホールで「Ring Them Bells」を演奏した。

2002年1月までに、ライトフットは次のスタジオアルバムのために30曲の新曲を書き上げていた。彼はこれらの新曲の一部をギターとボーカルのデモとして録音した。9月、オリリアでの2日間のコンサートの2日目の前に、ライトフットは激しい腹痛に見舞われ、オンタリオ州ハミルトンにあるマクマスター大学医療センターに空路で搬送された。彼は腹部大動脈瘤破裂のため緊急血管外科手術を受け、集中治療室で重篤な状態が続いた。ライトフットは6週間の昏睡状態に陥り、気管切開を受け、4回の外科手術を受けた。2002年の残りのコンサート日程はすべてキャンセルされた。マクマスター医療センターに搬送されてから3ヶ月以上が経過した12月、ライトフットは自宅での回復を続けるために退院した。

2003年、ライトフットは腹部の治療を続けるために追加手術を受けた。11月にはライナス・エンタテインメントと新しいレコーディング契約を結び、病気以来初めてバンドとのリハーサルを開始した。また2003年には、ライナス・エンタテインメントに関連するレーベルであるボレアリス・レコードが『Beautiful: A Tribute to Gordon Lightfoot』をリリースした。このアルバムでは、カウボーイ・ジャンキーズ、ブルース・コックバーン、ジェシー・ウィンチェスター、マリア・マルダー、ザ・トラジカリー・ヒップなど、様々なアーティストがライトフットの曲を解釈した。アルバムの最後のトラック「Lightfoot」は、ライトフットが以前にリリースしたことのない唯一の曲であった。これはエングス・フィナンによって作曲・演奏された。

2004年1月、ライトフットは病気前にほとんど録音を終えていた『Harmony』の制作を完了した。このアルバムは同年5月11日にライナス・レコードからリリースされた。これは彼の19枚目のオリジナルアルバムであり、シングルと新しいビデオ「Inspiration Lady」が含まれていた。その他の注目すべき曲には、「Clouds of Loneliness」、「Sometimes I Wish」、「Flyin' Blind」、「No Mistake About It」がある。アルバムには、明るくも内省的なトラック「End of All Time」も収録されている。2004年7月、彼は病気以来初のサプライズカムバックパフォーマンスをオリリアのマリポサで行い、「I'll Tag Along」をソロで演奏した。8月にはオンタリオ州ピーターボロでの洪水救援チャリティで5曲のソロセットを演奏した。11月にはハミルトンでの2回の完売チャリティショーで待望のコンサートステージ復帰を果たした。ライトフットは、新しいアルバムが好調な売れ行きを見せ、カナディアン・アイドルに出演するなどして音楽業界に復帰した。カナディアン・アイドルでは、トップ6の出場者がそれぞれ彼の曲を演奏し、最終的には彼らの楽器で「Canadian Railroad Trilogy」をグループで演奏した。彼は2005年に「Better Late Than Never Tour」でツアーを再開した。

2006年9月14日、ミシガン州ハリスでのパフォーマンス中に、ライトフットは軽度の脳卒中を患い、一時的に右手の薬指と中指が使えなくなった。彼は9日後に演奏を再開し、一時的に難しいギターワークのために代役のギタリストを使用した。完全な回復には時間がかかり、「7、8ヶ月で回復した」と彼は語った。2007年には、ライトフットは右手を完全に使えるようになり、コンサートで元々書いた通りにすべてのギターパートを演奏した。2008年のツアーが計画されていた最中の2007年12月4日、ライトフットのマネージャーであるバリー・ハーヴェイが56歳で死去した。2009年後半、ライトフットは26都市を巡るツアーを行った。

2.6. 2010年代と最後の作品

2010年2月、ライトフットはTwitterから発信されたデマの被害者となった。当時のCTVジャーナリストデヴィッド・エイキンがTwitterとFacebookにライトフットが死亡したと投稿したのである。ライトフットは噂が広まった当時、歯科医院にいて、帰宅途中にラジオで自身の訃報を聞いて知ったという。ライトフットは、自身の死を報じていたDJとラジオ局であるCJOBのチャールズ・アドラーに電話をかけ、自身が健在であることを表明するインタビューを行い、噂を払拭した。2012年、ライトフットはツアーを続け、6月15日にオタワの国立芸術センターで満員の観客に対し、年間60回は演奏していると語った。ライトフットはソングライターの殿堂入りした後、国立芸術センターで2回のショーを行った。

ライトフットは2012年11月にロジャーズ・センターで開催された第100回グレイ・カップで「Canadian Railroad Trilogy」を演奏し、非常に好評を博した。2016年には35年以上ぶりにイギリスツアーを行い、イングランド、アイルランド、スコットランドで11公演を行った。2016年のカナダ通信社とのインタビューで、ライトフットは「この年齢での私の課題は、最高のショーをすることだ...以前の状態から非常に改善されたし、それを真剣に受け止めている」と語った。

ライトフットは2017年7月1日、パーラメント・ヒルで行われたカナダ建国150周年記念式典で演奏し、ジャスティン・トルドー首相から紹介された。首相は、ライトフットがちょうど50年前のカナダ建国100周年記念式典で同じステージに立っていたことに言及した。2017年と2018年の彼のツアーには、カナダとアメリカで数十回の公演が含まれていた。2019年のツアーは、彼がジムでのトレーニング中に負傷したため中断された。2020年3月には、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる政府の制限により、彼のコンサート日程が中断された。

ライトフットは2016年に、晩年にソングライティングに戻る計画はないと語っていた。彼はキャリアの初期にそれが「非常に孤立したこと」であり、家族生活に影響を与えたと結論付けていたからである。しかし、2020年、ライトフットはデビューアルバムから54年ぶりに、他のミュージシャンを伴わない20枚目のスタジオアルバム『Solo』をリリースした。これはワーナー・ミュージック・カナダからリリースされ、ライトフットのワーナーへの復帰を記念するものであった。

2023年に彼が死去してから2週間後、2016年のロイヤル・アルバート・ホールでのコンサートパフォーマンスが、2023年7月にライブアルバム『At Royal Albert Hall』としてリリースされることが発表された。

2.7. 作曲と音楽スタイル

ライトフットのサウンドは、スタジオでもツアーでも、彼のバリトンボイスとフォークベースの12弦ギターのアコースティックギター演奏を中心に据えていた。1965年から1970年まで、リードギタリストのローリス・ミルトン・"レッド"・シェイが重要なサポートプレイヤーであり、ベーシストのポール・ワイドマンとジョン・ストックフィッシュがアレンジを補完した。

1968年にベーシストのリック・ヘインズがバンドに加わり、翌年にはリードギタリストのテリー・クレメンツが加わった。シェイは1970年にツアーバンドを離れたが、1975年までライトフットとのレコーディングを続けた。彼は自身のカナダのバラエティ番組のホストを務め、イアン・タイソンと演奏し、1980年代にはCBCのトミー・ハンターのテレビ番組でバンドリーダーを務めた。シェイはライトフットの初期のヒット曲のほとんどで演奏した。ヘインズとクレメンツはライトフットと共に活動し続け、彼のバンドの核を構成した。

1975年、ピー・ウィー・チャールズがライトフットの曲にペダルスチールギターを加えた。翌年にはドラマーのバリー・キーンが加わり、1981年にはキーボーディストのマイク・ヘファナンがアンサンブルを完成させた。この5人編成のバックバンドは1987年まで維持されたが、チャールズがオンタリオ州南部でラジオ局を運営するためにバンドを去った。

ライトフットのバンドメンバーのうち3人がその後死去した。レッド・シェイは2008年に、クレメンツは2011年に63歳で、ジョン・ストックフィッシュは2012年に亡くなった。

ヘインズ、キーン、ヘファナンはライトフットと共にツアーとレコーディングを続け、2011年にはライトフットが「素晴らしいプレイヤー」と称賛したカーター・ランカスターがクレメンツの後任として加わった。

アルバータ大学の音楽学教授であるアレクサンダー・カーペンターは、ライトフットを「典型的なカナダ人」と称賛するメディアでの多くの賛辞に注目し、このナショナリズム的でノスタルジックな見方が「ライトフットがカナダ国境をはるかに超えて、1970年代のポピュラー音楽シーンに広範な影響を与えたミュージシャンであるという現実を曖昧にしている」と疑問を呈した。カーペンターは、ライトフットがカナダの歴史をロマンチックに描いた一方で、国の過去をより深く掘り下げた側面があることを主張した。これはメディアでの過剰な賛辞の中で「ほとんど失われている」側面である。ライトフットの穏やかで感傷的な歌唱スタイルはノスタルジーを喚起するとカーペンターは指摘したが、これは必ずしも「カナダの説得力のある、または正確な描写」ではなかったと結論付け、記事は「ライトフットを単にカナダらしさの模範として位置づけることは、ライトフットの遺産を覆い隠してしまう。彼は、ほぼ60年にわたるキャリア全体を通じて、言葉と音楽を意味のある永続的な方法で結びつけるために尽力したソングスミスでありミュージシャンであった」と締めくくっている。

2.8. ディスコグラフィ

ライトフットはキャリアを通じて多数のスタジオアルバム、コンピレーションアルバム、シングルをリリースし、その多くが商業的成功を収めた。

4.1. 社会的およびテーマ的影響

ライトフットの楽曲は、歴史的事件、社会問題、環境問題など幅広いテーマを扱っており、彼の社会批評とテーマの深さを反映している。例えば、1967年デトロイト暴動を題材にした「Black Day in July」は、人種間の調和を訴えるものであった。また、クジラの広範な殺戮についての「Ode to Big Blue」や、戦争の無益さについての「Protocol」など、彼の作品は社会的な意識と環境保護への関心を呼び起こした。

音楽学教授のアレクサンダー・カーペンターは、ライトフットがカナダの歴史をロマンチックに描いた一方で、国の過去をより深く掘り下げた側面があることを指摘している。彼の穏やかで感傷的な歌唱スタイルはノスタルジーを喚起するが、これは必ずしも「カナダの説得力のある、または正確な描写」ではなかったとカーペンターは述べている。しかし、ライトフットの遺産は、彼が「ほぼ60年にわたるキャリア全体を通じて、言葉と音楽を意味のある永続的な方法で結びつけるために尽力したソングスミスでありミュージシャンであった」という点にあると強調されている。

4.2. 他のアーティストへの影響

ライトフットの作曲と音楽は、多くの他の音楽家にインスピレーションを与え、または彼らの手によってカバーされた。彼の楽曲をカバーした著名なアーティストには、エルヴィス・プレスリー、ジョニー・キャッシュ、ハンク・ウィリアムズ・ジュニア、ザ・キングストン・トリオ、マーティ・ロビンス、ジェリー・リー・ルイス、ニール・ヤング、ボブ・ディラン、ジュディ・コリンズ、バーブラ・ストライサンド、ジョニー・マティス、ハーブ・アルバート、ハリー・ベラフォンテ、スコット・ウォーカー、サラ・マクラクラン、エリック・クラプトン、ジョン・メレンキャンプ、ジャック・ジョーンズ、ボビー・ヴィー、ロジャー・ウィテカー、トニー・ライス、ピーター・ポール&マリー、グレン・キャンベル、ジ・アイリッシュ・ローヴァーズ、ニコ、オリビア・ニュートン＝ジョン、ポール・ウェラー、ナイン・パウンド・ハンマー、ウルトラ・ナテ、ザ・トラジカリー・ヒップ、ジ・アンインテンデッドなどがいる。

ザ・バンドのロビー・ロバートソンはライトフットを「国の宝」と称賛した。ボブ・ディランはライトフットの熱心なファンであり、彼のお気に入りのソングライターの一人として挙げ、「ゴードン・ライトフットの曲で嫌いなものは一つもない。彼の曲を聴くたびに、それが永遠に続いてほしいと願う」と語った。

ザ・ゲス・フーは1968年のアルバム『Wheatfield Soul』に「Lightfoot」という曲を収録し、ジョン・ストックフィッシュとレッド・シェイに言及することで、ライトフットへの敬意を表している。この曲には、ライトフットのいくつかの曲のタイトルが歌詞に巧妙に織り込まれている。