ザイオン・ウィリアムソン

1.1. 出生と家族

ウィリアムソンは2000年7月6日にノースカロライナ州ソールズベリーで、ラティーフ・ウィリアムソンとシャロンダ・サンプソンの間に生まれた。父ラティーフはサウスカロライナ州ダーリントンのメイヨー高校でアメリカンフットボールのディフェンシブラインマンとして活躍し、1993年には高校のオールアメリカンに選ばれ、ノースカロライナ州立大学に進学した後、リビングストン大学に転校した。母シャロンダはリビングストン大学で短距離走の選手であり、後に中学校の保健体育教師となった。母は、祖母の「何か特別な名前をつけなさい」という助言に従い、エルサレム近郊のシオンの山にちなんでウィリアムソンと名付けた。ウィリアムソンが2歳の時、母方の祖母の死をきっかけに、家族はサウスカロライナ州フローレンスに引っ越した。5歳になる頃には両親は離婚し、その後、母は元クレムソン大学のバスケットボール選手であるリー・アンダーソンと再婚した。ウィリアムソンはバプテスト教徒である。

1.2. 幼少期のスポーツ活動

バスケットボール以外にも、サッカーやアメリカンフットボール(クォーターバック)をプレーしていた。5歳の時には大学バスケットボールのスターになることを目標に掲げ、9歳からは毎朝午前5時に起きてトレーニングを開始した。幼少期のリーグでは母シャロンダ・サンプソンがコーチを務めるチームでプレーし、アマチュア運動連合(AAU)のサマーファルコンズでは、自分より4歳年上の相手と対戦した。その後、継父のリー・アンダーソンと共にポイントガードとしてのスキル向上に取り組んだ。サウスカロライナ州マリオンのジョナキン中学校のバスケットボールチームでは、再び母の指導を受け、1試合平均20得点を記録した。中学校時代はポイントガードとして2年間でわずか3敗しかせず、2013年にはジョナキンを8勝1敗の成績とカンファレンス優勝に導いた。

2.1. 新入生および2年生シーズン

ウィリアムソンはサウスカロライナ州スパルタンバーグにある小規模な私立のK-12学校、スパルタンバーグ・デイ高等学校に進学し、グリフィンズでバスケットボールをプレーした。中学2年生から高校1年生になるまでの間に、身長が0.1 m ^{(5 in)}(約175cm)から0.2 m ^{(6 in)}(約191cm)へと急成長した。高校での最初のシーズンに向けての夏には、学校の体育館で練習を重ね、ダンクシュートができるようになった。当時、彼はサウスカロライナ・ホーネッツのAAUチームでもプレーしており、後にNBA選手となるジャ・モラントとチームメイトだった。

新入生として、ウィリアムソンは1試合平均24.4得点、9.4リバウンド、2.8アシスト、3.3スティール、3.0ブロックを記録し、オールステートおよびオールリージョンの栄誉を獲得した。また、スパルタンバーグ・デイをサウスカロライナ独立学校協会(SCISA)の州選手権決勝に導いた。2015年3月には、サウスカロライナ州サムターで開催されたSCISAノース・サウス・オールスターゲームに参加した。

高校2年生になる頃には、身長が0.2 m ^{(6 in)}(約198cm)に達していた。2年生シーズンには1試合平均28.3得点、10.4リバウンド、3.9ブロック、2.7スティールを記録し、SCISAリージョンI-2A年間最優秀選手に選ばれた。彼はグリフィンズをプログラム史上初のSCISAリージョンI-2Aタイトルに導いた。2016年6月には、全米バスケットボール選手協会(NBPA)トップ100キャンプに参加し、得点王となった。8月にはニューヨーク市で開催されたアンダーアーマーエリート24ショーケースのダンクコンテストで優勝した。

2.2. ジュニアシーズン

ジュニアシーズンには、ウィリアムソンは1試合平均36.8得点、13リバウンド、3スティール、2.5ブロックを記録した。2016-17シーズンから、彼のハイライト動画がバイラルとなり、全国的な注目を浴びるようになった。12月21日にチックフィラクラシックでのグレイ・カレッジ・アカデミー戦で73対53の勝利を収め、フィールドゴール28本中25本成功で大会記録となる53得点、16リバウンドを記録した。12月30日にはファーム・ビューロー・インシュアランス・クラシックで31得点、14リバウンドを記録し、MVPを獲得した。2017年1月15日には、ラッパーのドレイクがInstagramの投稿で彼のジャージを着用したことで、全国的な知名度を得た。

ウィリアムソンは1月20日にオークブルック・プレパラトリー・スクール戦で48得点を挙げ、キャリア通算2,000得点の大台を突破した。2月14日にはオークブルック・プレップを105対49で圧倒し、ゲームハイの37得点を挙げてスパルタンバーグ・デイを初のSCISAリージョンI-2Aタイトルに導いた。彼はレギュラーシーズン終了までに27試合で30得点以上を記録し、シーズン中の30得点試合数で州記録を更新した。SCISAリージョンI-2A年間最優秀選手に2年連続で選出された。高校スポーツウェブサイトのMaxPrepsは彼をナショナル・ジュニア・オブ・ザ・イヤーおよび高校オールアメリカン・ファーストチームに選出し、USAトゥデイ高校スポーツは彼をオールUSAファーストチームに選出した。6月にはバスケットボール雑誌「Slam」の表紙を飾った。

2.3. シニアシーズン

シニアシーズンには、ウィリアムソンは1試合平均36.4得点、11.4リバウンド、3.5アシストを記録した。2018年1月13日、フープホール・クラシックでの全国中継された試合で、チノヒルズ高校に敗れたものの36得点を挙げた。2月17日、SCISAリージョンI-2Aトーナメントでのスパルタンバーグ・クリスチャン・アカデミー戦で37得点、10リバウンド、5スティールを記録し、キャリア通算3,000得点に到達した。その1週間後には、トリニティ・カレッジエイト・スクール戦で38得点を記録し、スパルタンバーグ・デイを3年連続となるSCISAリージョンI-2A優勝に導いた。

3月28日、2018年マクドナルド・オールアメリカンゲームに出場し、17分間で8得点を記録したが、親指の怪我で途中退場した。この怪我のため、翌月のジョーダン・ブランド・クラシックとナイキ・フープ・サミットも欠場を余儀なくされた。2017-18高校シーズンでは、『USAトゥデイ』オールUSAファーストチームおよびMaxPrepsオールアメリカンセカンドチームに選出された。さらに、サウスカロライナ州ミスター・バスケットボールに選ばれ、ミスター・バスケットボールUSAでは次点となった。

2.4. 選手評価とスカウト

ウィリアムソンが高校1年生の時、ウォフォード大学が彼に初めての大学バスケットボール奨学金を提供した。高校2年生の終わりまでに、クレムソン大学、フロリダ大学、サウスカロライナ大学を含む16のNCAAディビジョンIプログラムからオファーを受けていた。2016年8月30日にはデューク大学から奨学金オファーを受けた。ジュニアシーズンに入る頃には、彼はコンセンサス5つ星のリクルート選手となり、スカウトサービス「247Sports」によって2018年クラスのナンバーワン選手にランク付けされた。

2018年1月20日、ESPNの生中継でウィリアムソンはデューク大学への進学を表明した。彼はこの決断について、「デュークは家族を象徴する兄弟愛が際立っていた。マイク・シャシェフスキーはカレッジバスケットボール史上最も伝説的なコーチであり、デューク大学に行けば彼から多くのことを学べると感じた」と説明した。ウィリアムソンに加えてRJ・バレットとキャム・レディッシュを獲得したデューク大学は、現代のリクルートランキングが始まって以来、初めてクラスのトップ3リクルートをすべて獲得したチームとなった。ウィリアムソンの継父であるリー・アンダーソンは、クレムソン大学がウィリアムソンのリクルートにおいて「1マイル半のリード」を失ったと述べた。

高校時代のウィリアムソンは、身長0.2 m ^{(6 in)}(約198cm)、体重272 lbs(約123kg)とリストされていた。

3.1. デューク・ブルーデビルズ

2018年11月6日、デューク大学での初のレギュラーシーズン試合となるチャンピオンズ・クラシックでのケンタッキー大学戦で、わずか23分間の出場ながらフィールドゴール13本中11本成功で28得点を記録し、118対84の勝利に貢献した。この試合で、彼とチームメイトのRJ・バレットは、マービン・バグリー3世が樹立したデューク大学の新人デビュー戦得点記録をそれぞれ更新した。次の試合、アーミー・ブラックナイツに対する94対72の勝利では、ウィリアムソンは27得点、16リバウンド、6ブロックを記録した。彼は、学校史上2人目となる1試合で25得点、15リバウンド、5ブロック以上を記録した選手となった。その後、彼はアトランティック・コースト・カンファレンス(ACC)の週間最優秀選手および週間最優秀新人選手に選ばれた。

2019年1月5日、クレムソン大学戦で再び力強いパフォーマンスを見せ、22分間で25得点、10リバウンド、そして360度ダンクを披露した。2日後、ウィリアムソンは2度目となるACC週間最優秀新人選手の栄誉を獲得した。

3.2. 新入生シーズンの受賞と成果

レギュラーシーズン終了後、ウィリアムソンはACCの年間最優秀選手および年間最優秀新人選手に選ばれ、ジャリル・オカフォーとマービン・バグリー3世に次ぐ、両賞を受賞したデューク大学の3人目の選手となった。また、彼はACC年間最優秀アスリート賞にも選ばれ、デューク大学からこの賞を受賞した10人目の選手となった。さらに、ACCオールディフェンシブチームおよびオールフレッシュマンチームにも選出された。

『スポーティングニュース』はウィリアムソンを年間最優秀選手および年間最優秀新人選手に選出した。彼は新人シーズン33試合に出場し、1試合平均22.6得点、8.9リバウンド、2.1スティール、1.8ブロックを記録した。フィールドゴール成功率68%はACCで1位、NCAAディビジョンIで2位、そして新人選手としては史上最高のフィールドゴール成功率だった。さらに、ウィリアムソンはケビン・デュラントとアンソニー・デイビスに並び、シーズンで500得点、50スティール、50ブロックを記録した史上唯一の新人選手の一人となった。2019年4月15日、ウィリアムソンは2019年NBAドラフトへのアーリーエントリーを表明した。

3.3. 主要な試合と怪我

1月12日のフロリダ州立大学戦では、後半に相手選手に左目を突かれ、残りの試合を欠場した。ウィリアムソンはデューク大学の次の試合、シラキュース大学に対する95対91の延長戦での敗戦で復帰し、35得点、10リバウンド、4ブロックと爆発的な活躍を見せた。彼は、マービン・バグリー3世とJJ・レディックが保持していたデューク大学の新人単試合最多得点記録を更新した。1月21日、ウィリアムソンは3度目となるACC週間最優秀新人選手の栄誉を獲得した。1週間後、ノートルダム大学に対する81対63の勝利で26得点、9リバウンドを記録した。シーズン中に9度の25得点試合を記録し、デューク大学の新記録を樹立した。2019年2月4日、ウィリアムソンは4度目となるACC週間最優秀新人選手に選ばれ、さらにネイスミス賞から週間最優秀選手賞も獲得した。2月16日には、ノースカロライナ州立大学に対する94対78の勝利で32得点を挙げ、シーズン3度目の30得点試合を記録した。このパフォーマンスにより、彼は2度目のACC週間最優秀選手と5度目のACC週間最優秀新人選手の栄誉を獲得した。

2月20日のノースカロライナ大学戦で、試合開始からわずか36秒後に彼の足がナイキのシューズを突き破り、転倒したことでグレード1の膝蓋骨捻挫を負った。彼は試合に戻ることなく、デューク大学は88対72で敗れた。この事故の結果、翌日にはナイキの株価が11億ドル下落した。この怪我は、NCAAが学生アスリートに報酬を支払わないことに対する批判を招いた。ウィリアムソンはレギュラーシーズンの残り6試合を欠場した。

ウィリアムソンは3月14日に怪我から復帰し、ACCトーナメント準々決勝のシラキュース大学戦で29得点、14リバウンド、5スティールを記録し、84対72の勝利に貢献した。彼はフィールドゴール13本中13本成功という完璧なシュートを決め、学校およびトーナメント史上最高のシュートパフォーマンスを記録するとともに、ACC史上最高のシュートパフォーマンス記録に並んだ。ウィリアムソンはまた、クリスチャン・レイトナーが1992年に達成して以来、デューク大学で1試合で25得点、10リバウンド、5スティール以上を記録した初の選手となった。翌日、彼は31得点(決勝点を含む)を挙げ、ACCトーナメント準決勝でノースカロライナ大学を74対73で破るのに貢献した。決勝戦のフロリダ州立大学戦で73対63の勝利に21得点を記録した後、ウィリアムソンはACCトーナメントMVPに選ばれ、この栄誉を獲得した6人目の新人選手となった。

2019年NCAAトーナメントでは、公式放送パートナーのCBSが、ウィリアムソンをトーナメント中ずっと記録するための特別なカメラ「ザイオン・カム」を設置した。3月22日のNCAAトーナメントデビュー戦では、第16シードのノースダコタ州立大学に対する85対62の勝利で25得点を挙げた。3月24日、UCFナイツに対する77対76の2回戦勝利で、ウィリアムソンは32得点、11リバウンド、4アシストと爆発的な活躍を見せた。3月31日、ミシガン州立大学に対する68対67の敗戦でシーズンを終えたエリート8で、ウィリアムソンは24得点、14リバウンドを記録し、全得点者中トップだった。

4.1. 2019 NBAドラフト

2019年6月20日、ニューオーリンズ・ペリカンズは2019年NBAドラフトでウィリアムソンを全体1位で指名した。2019年7月1日、ウィリアムソンはペリカンズと正式に契約を結んだ。

4.2. ニューオーリンズ・ペリカンズ (2019-現在)

5.1. 身体的特徴とプレースタイル

ウィリアムソンは身長0.2 m ^{(6 in)}(約198cm)、体重284 lbs(約129kg)とリストされている。ウィングスパンは208 cmである。バスケットボール選手としては重い体重にもかかわらず、そのスピードと跳躍力で知られている。NBA選手のケビン・デュラントは彼を「1世代に1人のアスリート」と評し、ある大学バスケットボールのコーチは彼を「自然の奇跡」と称した。ウィリアムソンはパワーフォワードのポジションをプレーするが、スモールボールのセンターもこなすことができる。彼は特定のバスケットボールポジションに収まらないと評されている。彼の身体的特徴は、元NBAスターのチャールズ・バークレー、アンソニー・メイソン、ラリー・ジョンソンと比較されてきた。さらに、アナリストによっては、レブロン・ジェームズやジュリアス・ランドルに似ているとも言われている。ウィリアムソンの高校時代のコーチであるリー・サートーは、バスケットボールコーチのロイ・ウィリアムズがウィリアムソンに「彼はマイケル・ジョーダン以来、おそらく最高の高校選手の一人だ」と語ったと報告している。ウィリアムソンは左利きだが、ほとんど両利きである。

高校時代、ウィリアムソンは豪快なダンクシュートで全国的な注目を集めた。『シャーロット・オブザーバー』紙は彼を「史上最高の高校生ダンカー」と評した。NBAのポイントガードであるジョン・ウォールは、ウィリアムソンの試合中のダンク能力をヴィンス・カーターに例えた。

5.2. 強みと弱み

ウィリアムソンの強みは、その爆発的な運動能力、強力なパワー、優れたダンク能力、そして得点力にある。そのサイズにもかかわらず、ボールハンドリングやパススキルも高く評価されている。また、ショットブロッカーやリバウンダーとしても優れている。

一方で、彼のアウトサイドシュートは懸念点とされており、そのシュートフォームは型破りだと指摘されている。また、ターンオーバーにつながるボールハンドリングのミスが多いことや、ディフェンスへの貢献度も課題として挙げられている。

5.3. 体重と健康管理に関する論争

NBAキャリアの様々な時点で、ウィリアムソンはメディアやバスケットボール関係者から、体重過多であるという批判を受けてきた。2021-2022シーズン開幕前には、ウィリアムソンの体重が136 kg ^{(300 lb)}(約136kg)を超えたと報じられた。ウィリアムソンは2022年に減量に成功した。しかし、2023年には、引退したバスケットボール選手のチャールズ・バークレーとシャキール・オニールがそれぞれウィリアムソンの体重について懸念を表明した。ニューオーリンズ・ペリカンズとの2022年の契約延長には、ウィリアムソンが特定の体重と体脂肪率を維持できなかった場合にサラリーが減額されるという条項も含まれている。2023年のNBAインシーズン・トーナメント以降、ウィリアムソンは体格に著しい改善が見られ、11 kg ^{(25 lb)}(約11kg)以上減量した。

8.1. 家族と人間関係

2023年6月、ウィリアムソンはガールフレンドの妊娠をYouTubeのベビーシャワー動画で発表し、11月に娘が誕生する予定であることを明かした。

8.2. その他の論争

ガールフレンドの妊娠発表後、アダルトビデオ女優のモライア・ミルズがX(旧Twitter)上で、ウィリアムソンと最近まで関係があったと主張し、論争を巻き起こした。

9.1. NBA

9.2. カレッジ