ジム・エドモンズ

3.1.1. マイナーリーグ時代 (1988-1993)

エドモンズは1988年のMLBドラフトでカリフォルニア・エンゼルスから7巡目で指名されました。高校最終学年に肩を負傷したことが、ドラフト順位が下がる要因となりました。

ドラフト後、彼はエンゼルスのショートシーズンA級傘下であるノースウェストリーグのベンド・バックスに配属されました。1988年にはバックスで35試合に出場し、打率.221、本塁打0、打点13を記録しました。翌年、彼はA級傘下のクアッドシティーズ・エンゼルス(ミッドウェストリーグ)に昇格し、31試合で打率.261、本塁打1、打点4を記録しました。

1990年には、エンゼルスのハイA級傘下であるカリフォルニアリーグのパームスプリングス・エンゼルスに進みました。91試合で打率.293、本塁打3、打点56を記録し、1991年もパームスプリングスに留まり、60試合で打率.294、本塁打2、打点27を記録しました。1992年にはAA級のミッドランド・エンゼルス(テキサスリーグ)に昇格し、70試合で打率.313、本塁打8、打点32を記録しました。同年に再度昇格し、AAA級のエドモントン・トラッパーズで50試合に出場、打率.299、本塁打6、打点36を記録しました。1993年には、エンゼルスの新しいAAA級傘下であるバンクーバー・カナディアンズでプレーし、95試合で打率.315、本塁打9、打点74を記録しました。

3.1.2. メジャーリーグデビューと台頭 (1993-1996)

1993年9月7日、エドモンズはエンゼルスによって初めてメジャーリーグに昇格しました。彼のMLBデビューは9月9日で、デトロイト・タイガース戦(タイガー・スタジアム)で左翼手として先発出場し、4打数無安打2奪三振でした。翌9月10日、トロント・ブルージェイズ戦(スカイドーム)で、デュアン・ウォードから9回に代打で二塁打を放ち、メジャー初安打を記録しました。さらに9月14日、シアトル・マリナーズの投手ロジャー・サルケルドから単打でチャド・カーティスを返し、メジャー初打点を記録しました。1993年のセプテンバー・コールアップ期間中、エドモンズは18試合で61打席に立ち、打率.246でした。

ボ・ジャクソンとドワイト・スミスといった外野手の獲得があったにもかかわらず、エドモンズは1994年のエンゼルスの開幕戦ロースターに残りました。シーズンの前半は、しばしば代打での出場が多く、先発の機会は稀で、不定期な出場にとどまりました。1994年5月11日のテキサス・レンジャーズ戦で、リック・ヘリングから2ラン本塁打を放ち、待望のメジャー初本塁打を記録しました。1994年の最初の50試合で、エドモンズは打率.328、出塁率.405を記録しました。6月には、ボ・ジャクソンがベンチに、ドワイト・スミスがボルチモア・オリオールズへ移籍したことにより、彼は主力の左翼手としてより定期的な出場機会を得るようになりました。シーズン中盤には、メディアからMLB新人王の有力候補と見なされていました。出場試合数が増えるにつれて打率は多少落ち込んだものの、彼はストライキにより短縮されたシーズンを打率.273、本塁打5、打点37で終え、アメリカンリーグ新人王投票で8位となりました。

オフシーズンのチャド・カーティスの退団に伴い、エドモンズは1995年シーズンからエンゼルスのレギュラー中堅手となりました。この新しい役割で、彼は強力なパワーヒッターとしても台頭しました。マイナーリーグ6年間でわずか29本塁打、ルーキーシーズンで5本塁打だったため、当初はコンタクトヒッターとして認識されていました。1995年シーズンの最初の17試合では本塁打がありませんでしたが、5月15日から23日の8試合で6本塁打、長打率.857を記録しました。1995年には初のMLBオールスターゲーム選出を果たし、オールスターブレイク時点では打率.291、本塁打13、打点52でした。彼はシーズンを打率.290、本塁打33、打点107で終えました。

エドモンズは1996年もエンゼルスの主力打者としてプレーしました。3月7日、彼はエンゼルスと4年総額950.00 万 USDの契約延長(5年目の球団オプション付き)に合意しました。5月25日には鼠径部と腹部の負傷を負い、1か月間戦線離脱しました。6月10日に復帰しましたが、翌日には親指を捻挫し、さらに1か月離脱しました。7月18日に復帰し、シアトル・マリナーズ戦で5打数2安打1本塁打を記録しました。エドモンズは1996年シーズンを打率.304、本塁打27、打点66で終えました。

3.1.3. ゴールドグラブ賞受賞とチーム内の力学 (1997-1999)

エドモンズはティム・サーモン、ギャレット・アンダーソン、ダーリン・アースタッドと共に、1990年代中頃にエンゼルスで台頭した4人の有望な外野手の一人でした。この状況は球団幹部にとってジレンマを生み出し、彼ら全員をレギュラーとして起用するため、1996年から1997年のオフシーズンに指名打者チリ・デービスと一塁手J. T. スノーを投手と交換するトレードを行いました。このポジション再編の中で、エドモンズは中堅手として残ることができ、アースタッドは一塁手に転向しました。

エドモンズは1997年にその守備能力で高く評価され、しばしばハイライトリールに登場しました。1997年6月10日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦(カウフマン・スタジアム)では、中堅フェンスに向かってまっすぐ走り、頭上を越えるフライボールに手を伸ばしてダイビングキャッチを見せました。このプレーは野球史上最も偉大な守備の一つと広く認識されており、ジョー・ポズナンスキーは「ジ・アスレティック」で、野球史全体における60の瞬間の中で29位にランク付けしました。1997年シーズン、エドモンズは打率.291、本塁打26、打点80を記録しました。シーズン後、彼はキャリア初のゴールドグラブ賞を受賞しました。

1998年9月、地区首位を走っていたエンゼルスはテキサス・レンジャーズに抜かれ、最終的に地区優勝を逃し、プレーオフ進出を逃しました。エドモンズは、その月に打率.340、本塁打5、打点20を記録していたにもかかわらず、エンゼルスのシーズン終盤の失速に対する彼の無頓着な態度を一部のチームメイトから批判されました。あるインタビューで、エドモンズはエンゼルスが数学的に敗退したとしても、「次の日には自殺したいとは思わないだろう」と述べました。1998年、エドモンズは自己最多の154試合に出場し、打率.307、本塁打25、打点91を記録しました。彼はキャリア2度目のゴールドグラブ賞を受賞しました。

1999年のスプリングトレーニング中、エドモンズはウェイトトレーニング中に右肩の関節唇を断裂しました。これは彼が数年前から抱えていた負傷を悪化させたものでした。この負傷を治療するための手術を受け、シーズンの前半を棒に振りました。この手術による活動停止に加え、一部のチームメイトがエドモンズの無頓着で高圧的な態度に不満を抱くなど、チーム内の緊張も高まっていました。これらの要因から、エンゼルスが1999年シーズン後にエドモンズを残留させることに対して疑問が生じました。新加入のモー・ボーンは、まだエドモンズと同じフィールドに立ったことはありませんでしたが、彼がチームの不振の責任を受け入れないと非難しました。エドモンズは1999年8月2日に指名打者として復帰し、テキサス・レンジャーズ戦で4打数2安打1二塁打を記録しました。8月7日には中堅手として復帰しました。彼は短縮された1999年シーズンを55試合で打率.250、本塁打5、打点23で終えました。

3.2.1. 移籍直後の活躍とオールスター選出 (2000-2003)

2000年3月23日、エンゼルスはエドモンズをセントルイス・カージナルスに、交換で二塁手アダム・ケネディと投手ケント・ボッテンフィールドを放出してトレードしました。その5日前、エンゼルスのゼネラルマネージャービル・ストーンマンはエドモンズにトレードしないと伝えていましたが、セントルイスがケネディを放出可能にしたことで計画が変わったとされています。

エドモンズは2000年4月3日にカージナルスデビューを果たし、シカゴ・カブス戦で3打数無安打2四球でした。翌日にはカージナルスでの初安打、初本塁打、初打点を記録しました。移籍後最初の50試合で、エドモンズは打率.371、本塁打16、打点39を記録しました。彼はキャリア2度目のオールスター選出を果たし、負傷したケン・グリフィー・ジュニアの代わりに先発出場し、デビッド・ウェルズから安打を放ち、2打数1安打でした。エドモンズは2000年を打率.295、本塁打42、打点108で終えました。彼はキャリア3度目のゴールドグラブ賞を受賞し、ナショナルリーグMVP投票では4位に入りました。ポストシーズンでは、8試合で打率.361、本塁打3、打点12を記録しました。

2001年、エドモンズは打率.304、本塁打30、打点110を記録しました。彼は2年連続でゴールドグラブ賞を受賞し、キャリア通算4度目となりました。2001年のナショナルリーグディビジョンシリーズでは、2本塁打、3打点を記録し、打率.235でした。

2002年、エドモンズは自己最高の打率.311を記録し、本塁打28、打点83でした。彼は3年連続でゴールドグラブ賞を受賞し、キャリア通算5度目となりました。2002年のポストシーズンでは、8試合で打率.355、本塁打2、打点6を記録しました。

2003年、エドモンズはキャリア3度目のオールスター選出を果たしました。オールスターブレイク時点では、打率.303、本塁打28、打点67でした。彼は2003年のMLBオールスターゲームに中堅手として先発出場し、2番打者として、アメリカンリーグの先発投手エステバン・ロアイザから初回に単打を放ち、2打数1安打でした。しかし、オールスターブレイク後は調子を落とし、打率.214、本塁打11、打点22にとどまりました。彼はシーズンを打率.275、本塁打39、打点89で終えました。彼は4年連続でゴールドグラブ賞を受賞し、キャリア通算6度目となりました。

3.2.2. ポストシーズンでの成功とワールドシリーズ優勝 (2004-2007)

2004年シーズンはエドモンズにとって統計的に最高のシーズンの一つでした。彼は打率.301を記録し、長打率.643、本塁打42、打点111は、打率を除く全てがキャリアハイでした。この結果、彼はシルバースラッガー賞、ゴールドグラブ賞を受賞し、ナショナルリーグMVP投票では5位に入りました。2004年7月19日のシカゴ・カブス対カージナルス戦(リグレー・フィールド)で、カブスの投手カルロス・ザンブラーノはエドモンズに投球を当てたとして退場処分となりました。ザンブラーノはエドモンズが本塁打を打って塁を回る際に叫び、その行為により5試合の出場停止処分を受けました。エドモンズはアルバート・プホルス、スコット・ローレンと共に、2004年の傑出したシーズンにより「MV3」の愛称で呼ばれました。エドモンズは2004年のビデオゲーム『MLB Slugfest』の表紙を飾りました。エドモンズのキャリアを決定づける瞬間は、2004年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズで訪れました。彼は第6戦で12回にサヨナラ本塁打を放ち、チームを勝利に導きました。第7戦では、中堅で素晴らしい守備を見せ、カージナルスのリーグ優勝に貢献しました。

2005年、エドモンズは打率.263、本塁打29、打点89を記録し、キャリア4度目のオールスター選出を果たしました。2005年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ第4戦では、8回に本塁審判フィル・クッツィーのストライク判定に抗議し、退場処分を受けました。エドモンズは後に、クッツィーを「見せつけようとしたわけではない」と述べ、クッツィーが罵倒するような言葉を返したと主張しましたが、この主張は異議を唱えられませんでした。2005年のポストシーズンでは、9試合で打率.267、本塁打1、打点1、二塁打3を記録しました。

2006年の母の日には、エドモンズは50人以上の打者の一人として、スーザン・G・コーメン・フォー・ザ・キュア財団のためにピンクのバットを使用しました。2006年シーズンの終盤、エドモンズは守備で問題に見舞われるようになり、それはカージナルスでの残りの任期を通じて彼を苦しめました。6月21日、シカゴ・ホワイトソックス戦でUSセルラー・フィールドのフェンスに衝突し、本塁打を奪おうと試みました。その数週間、吐き気、めまい、かすみ目などの症状が断続的に現れ、特にダイビングする際に症状が悪化しました。衝突から2か月後、彼は脳震盪後症候群と診断されました。2006年のポストシーズンでは、エドモンズはセントルイス・カージナルスが1982年以来となるワールドシリーズ制覇を果たすのに貢献し、ポストシーズン全16試合に出場して13安打、2本塁打を記録しました。

2007年には117試合に出場し、打率.252、本塁打12、打点53を記録しました。

3.3.1. サンディエゴ・パドレスとシカゴ・カブス時代 (2008)

2007年12月14日、カージナルスはエドモンズをサンディエゴ・パドレスに、見込み選手デビッド・フリースとの交換でトレードしました。この契約の一環として、カージナルスはエドモンズの2008年俸の一部を支払うことにも同意しました。カージナルスでのエドモンズの本塁打数241は、球団史上4番目に多い記録です。2008年5月9日、パドレスはエドモンズを放出しました。彼は90打席で打率.178、本塁打1本と不振でした。

2008年5月14日、左打ちの打者を必要としていたシカゴ・カブスは、エドモンズと1年契約を結びました。カブスは彼の年俸のうちリーグ最低額のみを負担することになりました。翌日、彼は古巣のパドレス戦でデビューし、4打数1安打でした。当初、エドモンズはシカゴのファンからあまり歓迎されませんでしたが、カブス加入後、最初の6週間で打率3割以上、8本塁打を記録し、好成績を収めました。2008年6月21日、エドモンズはシカゴ・ホワイトソックス戦で、4回に2本塁打を記録しました。

エドモンズは「良いオファーがなかった」ため2009年はプレーしませんでした。2010年1月、彼は「昨年は間違いだった。どこかでプレーすべきだった」と述べ、メジャー復帰の意向を表明しました。

3.3.2. ミルウォーキー・ブルワーズとシンシナティ・レッズ時代 (2010)

2010年1月28日、エドモンズはミルウォーキー・ブルワーズとマイナーリーグ契約を結びました。ブルワーズは3月25日に彼をメジャーリーグロースターに追加しました。

2010年8月9日、エドモンズはシンシナティ・レッズに、交換でクリス・ディッカーソンとのトレードで移籍しました。ノンウェイバー・トレード期限が既に過ぎていたため、エドモンズとディッカーソンは共にウェイバーを通過する必要がありました。

3.3.3. 引退

2011年2月4日、エドモンズはセントルイス・カージナルスとマイナーリーグ契約を結びました。しかし、2010年シーズン中に負ったアキレス腱の炎症による症状が改善しなかったため、エドモンズは2011年2月18日に正式に野球界からの引退を表明しました。