ジャック・ゲルバー

2.1. 生い立ちと教育

ジャック・ゲルバーは1932年4月12日にイリノイ州シカゴで、モリー・シンガーとハロルド・ゲルバーの3人兄弟の長男として生まれた。両親はロシア系およびルーマニア系のユダヤ系アメリカ人であった。父ハロルドは板金工であり、ジャックも一時的にこの職業に就き、イリノイ大学での学費を賄った。大学ではジャーナリズムを専攻し、在学中に小説に興味を持ち、短編小説を書き始めた。1953年にジャーナリズムの学士号を取得して卒業後、カリフォルニア州サンフランシスコへ渡り、船体組立工助手として働いた。

2.2. キャリアの始まり

サンフランシスコからニューヨークへ移ったゲルバーは、まず国際連合本部で謄写版印刷のオペレーターとして働いた。1957年後半に、彼の最初の戯曲となる『ザ・コネクション』の執筆を開始した。その2年後、彼はこの脚本をリビング・シアターのジュディス・マリナとジュリアン・ベックに提供した。

3.1. 演劇活動

ゲルバーの戯曲は、その過激な写実主義と社会批評的な視点によって、しばしば論争を巻き起こしながらも、高い芸術的評価を得た。

3.2. 演出と教育活動

ジャック・ゲルバーは、リビング・シアターでの初期の活動から、コロンビア大学やブルックリン・カレッジでの教授職に至るまで、演出家および教育者としても多大な貢献をした。彼は1966年にアーノルド・ウェスカーの『ザ・キッチン』(The Kitchen_{ザ・キッチン}^英語)で初の演出クレジットを獲得し、1968年には自身の戯曲『キューバン・シング』(The Cuban Thing_{キューバン・シング}^英語)を監督した。

1967年からはコロンビア大学で演劇の非常勤教授を務めた。1972年にはニューヨーク市立大学のブルックリン・カレッジの専任教授となり、同大学に戯曲創作の修士課程(Master of Fine Arts_MFA^英語)プログラムを創設し、1990年代後半に退職するまでその運営を担った。ブルックリン・カレッジでの約30年間、彼は教育と並行して、プロおよび学生の作品の演出や演劇ワークショップの指導を行った。1973年には、ロバート・クーヴァーの『ザ・キッド』のアメリカン・プレイス・シアターでの上演を監督し、オビー賞(Obie Award_オビー賞^英語)の「傑出した演出賞」を受賞した。1990年代半ばからは、ニュースクール大学のアクターズ・スタジオ・ドラマ・スクールで非常勤教授を務め、その死没まで教鞭をとった。

3.3. 社会的・政治的関与

ジャック・ゲルバーは、その作品や行動を通じて、社会問題や政治的立場に積極的に関与した。1968年、彼は「作家・編集者戦争税抗議」(Writers and Editors War Tax Protest_{ライターズ・アンド・エディターズ・ウォー・タックス・プロテスト}^英語)の誓約書に署名し、ベトナム戦争に抗議して納税を拒否することを誓った。

彼の戯曲『キューバン・シング』(The Cuban Thing_{キューバン・シング}^英語)(1968年)は、フィデル・カストロを好意的に描いていると受け止められたため、大きな論争を巻き起こした。冷戦の最中であったこともあり、キューバ系亡命者やその他の人々による大規模で時に暴力的な抗議活動が発生し、この作品はわずか一夜で上演が打ち切られる事態となった。ゲルバーは1968年のキューバ映画『低開発の記憶』(Memories of Underdevelopment_{低開発の記憶}^英語)に本人役で出演している。

6.1. 受賞歴と栄誉

ゲルバーは、その作品と活動に対して数々の賞と栄誉を受けた。

• 1960年：『ザ・コネクション』の制作により、『ヴィレッジ・ヴォイス』紙のオビー賞(Obie Award_オビー賞^英語)で「最優秀新作戯曲賞」「最優秀作品賞」「最優秀男優賞」を受賞。
• 1960年：オフ・ブロードウェイ演劇における傑出した功績に対してヴァーノン・ライス賞(Vernon Rice Award_{ヴァーノン・ライス賞}^英語)(現在のドラマ・デスク・アワード(Drama Desk Award_{ドラマ・デスク・アワード}^英語))を受賞。
• 1973年：ロバート・クーヴァーの『ザ・キッド』の演出により、オビー賞(Obie Award_オビー賞^英語)の「傑出した演出賞」を受賞。
• 1999年：演劇における生涯の功績が認められ、エドワード・オールビー・ラスト・フロンティア劇作家賞(Edward Albee Last Frontier Playwright Award_{エドワード・オールビー・ラスト・フロンティア・プレイライト・アワード}^英語)を受賞。

6.2. 批判と論争

ゲルバーの作品は、そのテーマや描写の性質上、しばしば批判や論争の的となった。彼の代表作『ザ・コネクション』は、薬物中毒のグラフィックな描写と独特な上演スタイルにより、初演時に一部の評論家から強い反発を受けた。

最も大きな論争を巻き起こしたのは、1968年に上演された戯曲『キューバン・シング』(The Cuban Thing_{キューバン・シング}^英語)である。この作品は、冷戦下においてフィデル・カストロを好意的に描いていると解釈され、キューバ系亡命者やその他の団体から大規模で時に暴力的な抗議活動を引き起こした。この結果、上演はわずか一夜で打ち切られるという異例の事態となった。

6.3. 影響

ジャック・ゲルバーの作品、特に『ザ・コネクション』(The Connection_{ザ・コネクション}^英語)は、後世の劇作家や演劇界に大きな影響を与えた。劇作家のエドワード・オールビーは、ゲルバーの死後、「若い頃、『ザ・コネクション』に非常に感銘を受け、活力を得た。それは刺激的で、危険で、示唆に富み、恐ろしいものだった。演劇はすべてそうあるべきだ」と語り、この作品が彼自身の創作活動に与えた影響の大きさを強調した。ゲルバーの自然主義的かつ不条理なアプローチは、オフ・ブロードウェイ演劇の発展に貢献し、社会の暗部を深く掘り下げる演劇の可能性を示した。