1. 概要
ジョン・H・キム(김종훈韓国語、1960年8月13日生まれ)は、韓国出身のアメリカ人電気工学者であり、起業家、実業家、研究者です。彼は幼い頃にアメリカに移民し、その後の苦難を乗り越えて成功を収め、技術革新と社会貢献に大きく貢献しました。特に、光通信技術企業ユリーシステムズを設立し、後にルーセント・テクノロジーズに11.00 億 USDで売却したことで知られています。この売却では、従業員に多額の株式を分配し、多くの億万長者を輩出しました。
キムはその後、世界的に権威のあるベル研究所で初の外部出身所長を務め、同研究所の危機克服に貢献しました。また、サムスンやアリス・グループ(Arris Group)、核脅威イニシアティブ(NTI)などの主要な企業や非営利団体の役員を務めるほか、ワシントン・ウィザーズやワシントン・キャピタルといったプロスポーツチームの共同オーナーでもあります。2013年には韓国の未来創造科学部長官候補に指名されましたが、政治的論争の末、辞退しました。
彼の功績は多岐にわたり、2004年には「戦場通信の改善を通じた国家防衛と安全保障への貢献」により米国工学アカデミーの会員に選出され、2023年にはアメリカ国家技術革新勲章を受章しています。彼の生涯は、移民としての成功、技術革新、そして社会貢献に捧げられたもので、その慈善活動は多大な影響を与えています。
2. 生涯
ジョン・H・キムは、ソウルで生まれ、幼少期に貧困と家庭の困難を経験しました。5歳頃に両親が離婚し、父親が仕事を探しに出たため、親戚の間を転々としながら育ちました。1975年、14歳の時に家族と共にアメリカのメリーランド州へ移民しましたが、そこでも厳しい生活が続きました。
2.1. 幼少期と渡米
アメリカに移民する前は英語を全く話せず、内向的な性格だったため、学校への適応は困難を極めました。当時の彼は、中国人か日本人かと揶揄され、また、50セントの昼食代がなくて政府の貧民向け食券で食事を摂ることに恥ずかしさを感じ、昼食を抜く日が多かったと後に回顧しています。この時期の過度なストレスから、家に帰るといつも鼻血が出ていたといいます。
高校時代には、拙い英語力からIQテストを受けるよう指示されたこともありました。しかし、その結果は、分析力と理解力が優れている一方、記憶力はそれほどでもないというものでした。この経験から、「覚えることが多い医師は向いていない。話せないから弁護士も無理だろう。結局、物理学者か工学者になるしかない」と自身の進路を決めました。生計を立てるため、彼は新聞配達、レストランの厨房補助、芝刈り、スーパーのレジ係など、様々なアルバイトを掛け持ちしました。
17歳の時、家庭の事情により父親から家を追い出されました。その窮状を知った高校の数学教師であるダン・ブレドンが、彼を自宅の地下室に月々の家賃を払って住まわせる温情を示しました。後にベンチャー事業で成功を収めたキムは、この教師の名前を記念して、母校である高校に多額の寄付を行っています。1978年、数学教師が彼にAppleのPCを見せたことがきっかけで、彼はすぐにコンピュータの世界に没頭し、「スティーブ・ジョブズができたのなら、自分にもできないはずがない」と夢を育んでいきました。彼の貧困と才能を惜しんだ校長の計らいにより、彼は高校を早期に卒業することができました。
2.2. 学歴
高校を学年で2位の成績で卒業した後、彼は名門ジョンズ・ホプキンズ大学の電気工学科に奨学金を得て進学しました。そこでわずか3年で学士号を、その後技術経営の修士号を優等で取得しました。大学時代は、講義内容を十分に理解できないことが多く、不足している部分は書籍を通じて独学で補う必要があったと語っています。彼の勤勉さと集中力は、当時の友人たちにも知られていました。論文執筆中に空腹を感じて時計を見ると深夜2時で、昼食を摂るために図書館を出ると真っ暗だったという逸話があります。彼は「明るいと思って外に出たら真っ暗だった」「12時間も図書館に座って集中して論文を書いていたら、時間がどれだけ経ったか分からなかった」と回顧しています。この経験を通じて最先端の分野に目覚め、後のインタビューでは「大学時代はコンピュータに夢中になり、Appleのスティーブ・ジョブズが初期のPCを開発した頃、『あれは世界を変える技術だ』と感じ、自分自身のコンピュータを作りたかった。コンピュータに非常に傾倒していました」と述べています。
米国海軍在籍中もジョンズ・ホプキンズ大学で技術経営の修士号を取得しました。軍務を終え民間人として戻った後、彼はメリーランド大学カレッジパーク校で信頼性工学の博士号を取得しました。これは、フルタイムで働きながらもわずか2年間で達成され、同大学においてこの分野で授与された初の博士号となりました。
2.3. 軍務
ジョンズ・ホプキンズ大学を卒業後、彼はアメリカ海軍に入隊し、7年間(1982年-1989年)にわたり原子力潜水艦の士官として勤務しました。この間、米国国防総省の核兵器研究室で原子エネルギー計画・政策担当士官も務め、国家防衛と安全保障に貢献しました。
3. 経歴と主な活動
ジョン・H・キムのキャリアは、学生時代の初期活動から始まり、起業家としての成功、主要企業でのリーダーシップ、そして現在の多様な活動へと発展してきました。
3.1. 初期キャリア
大学時代に、彼はデジタス(Digitus、1980年-1982年)というスタートアップ技術企業で働き始め、同社のパートナーとなりました。彼は自身の持ち分から大きな経済的利益を得ることを期待していました。しかし、卒業に際し、アメリカが自分に与えてくれた機会に報いるため、デジタスを辞めてアメリカ海軍に入隊しました。これは、移民としての彼が、自らの命をかけて養子縁組された国に尽くしたいという純粋な思いからでした。
デジタスがコンピュータ産業の加速する統合の犠牲となる中、キムは海軍を退役したら自分のビジネスを立ち上げ、デジタスが犯した過ちを避けようと決意しました。しかし、資金調達ができなかったため、アライドシグナル社の契約エンジニアとして海軍研究所(1990年-1993年)に勤務することになりました。この経験を通じて、彼は異なる電子通信モードをリンクするための非同期転送技術の必要性を認識しました。彼は、将来の統合技術と現在使用されている多様なシステムとの間のギャップを埋める必要性を感じ、特に軍が必要とする音声、ビデオ、データの異なるシステムを、通信インフラが不足している遠隔地からも接続するシステムの開発が急務だと考えました。
3.2. ユリーシステムズの設立と成功
1992年、ジョン・H・キムは自身の家とクレジットカードを担保に借金をしてユリーシステムズ(Yurie Systems Inc.)を設立しました。当初は「インテグレーテッド・システムズ・テクノロジー」という社名でしたが、1996年に彼の娘の名前から「ユリーシステムズ」に社名を変更しました。彼は軍隊で使用できる強力な野戦システムで、音声、データ、ビデオの伝送を可能にするシステム開発に成功しました。これは、彼の企業家としての最大の挑戦を示しており、自宅を担保に40.00 万 USDを借り、クレジットカードの限度額を使い果たしたこともあります。
彼は後に無線機器向けの非同期転送モード(ATM)スイッチの開発を主導しました。ユリーシステムズには、彼の高校時代の数学教師を雇い入れたり、元アメリカ合衆国国防長官ウィリアム・ペリーを役員として招くなどの逸話もあります。同社は防衛契約から商用のATM標準をテコにする潜在能力が評価され、1997年までに技術系企業家の中で最も高く評価される人物となりました。
韓国の某大企業は、当初、韓国人が代表を務める小さなアメリカ企業であるユリーシステムズを信頼できないとして軽視しました。しかし、そうした予想に反して同社は目覚ましい成功を収め、1997年の株式公開(IPO)後、1998年にはルーセント・テクノロジーズに11.00 億 USDで売却されました。この売却により、1998年にフォーブス誌はキムをアメリカの長者番付400人に選出し、彼の資産は当時の為替レートで約5.60 億 USDに達しました。1999年にフォーチュン誌が発表した「アメリカの40歳以下の富豪」ランキングでは、彼の資産は約4.30 億 USDと評価されています。彼は会社売却時に従業員に株式の40%を分配し、その結果20人以上の従業員が億万長者となりました。彼の哲学は、「どんなに優れて賢くても、一人でできることは何もなく、素晴らしいチームワークこそが成功への道である」というものでした。
3.3. ルーセント・テクノロジーズでの活動
ユリーシステムズ売却後、37歳で彼はルーセントに留まり、まずキャリアネットワーク部門の社長(1998年-1999年)を務め、その後光通信部門の社長(2000年-2001年)を務めました。この役職において、彼は数億ドル規模の事業再建を指揮し、ルーセントの世界的な光通信市場シェアを4位からわずか4会計四半期で1位に押し上げました。
1999年には、ケネス・ブローディとフランク・ブロッセンズと共に、イベントドリブンおよびマルチ戦略型ヘッジファンドであるタコニック・キャピタル・アドバイザーズLLCを共同設立しています。
3.4. ベル研究所所長
2001年にルーセント・テクノロジーズを退社し、メリーランド大学の教授職に就任しましたが、2005年にルーセントに復帰し、後にアルカテル・ルーセント(ノキアに買収)となるベル研究所の所長に就任しました。彼はベル研究所史上11代目の所長であり、80年以上の歴史で初めて外部から招聘された人物となりました。
グラハム・ベルが電話を発明したことにちなんで設立されたベル研究所は、13人のノーベル賞受賞者を輩出し、アメリカの誇りとされる世界的な電気通信および基礎科学技術の研究機関です。ルーセントは、彼の革新性と挑戦精神を高く評価し、市場の変化に対応できていなかった研究所に新たな風を吹き込むために彼を迎え入れようとしました。しかし、キムは当初、ベル研究所の所長就任の打診を数回断っています。ベル研究所の歴史上、所長就任のオファーを断ったのは彼が初めてでした。断った理由は「まだ資格が不十分だ」というものでした。最終的にルーセント側の三顧の礼に応じ、2005年に彼はベル研究所のトップに就任しました。ベル研究所初の外部出身者であり、最年少のトップでした。
キムの着任後、ベル研究所は劇的に変化しました。彼は技術を統合するチームや、製品を迅速に市場に投入するベンチャーチームを立ち上げるなど、商業化戦略を推進しました。この功績により、彼はベル研究所を危機から救った最高のリーダーと評価されています。2012年7月からは、親会社であるアルカテル・ルーセントの最高戦略責任者(CSO)も兼任し、会社全体の戦略部門を統括しました。研究機関を再建した自身の仕事について、彼は「私はこの仕事が簡単だから引き受けたわけではありません。この仕事が難しいからこそ引き受けたのです」と述べています。
3.5. キスウェイ・モバイルでの活動
2013年にアルカテル・ルーセントを退社した後、ジョン・H・キムはキスウェイ・モバイル・インク(Kiswe Mobile Inc.)を共同設立し、その執行会長に就任しました。このスタートアップ企業は、インタラクティブなモバイルビデオ分野に特化しています。
3.6. その他の活動
ジョン・H・キムは、多岐にわたる分野で重要な役職を歴任しています。現在、彼はサムスン、アリス・グループ(Arris Group)、そして核脅威イニシアティブ(NTI)の役員を務めています。過去には、シュナイダーエレクトリックSA(フランス)、マクラウドUSA(McLeodUSA)、MTIマイクロフューエルセルズ(MTI MicroFuel Cells)、イン・キュー・テル(In-Q-Tel)、バンクインター・ファウンデーション・オブ・イノベーション(Bankinter Foundation of Innovation、スペイン)、NASDAQ上場・聴聞審査評議会、ジョンズ・ホプキンズ大学応用物理学研究所など、多くの企業や団体の役員会に参加していました。
彼はまた、モニュメンタル・スポーツ&エンターテインメントの少数株主でもあります。この企業は、NHLのワシントン・キャピタルズ、NBAのワシントン・ウィザーズ、WNBAのワシントン・ミスティクス、かつてのアリーナフットボールリーグのワシントン・バラーといったプロスポーツチームを所有し、ワシントンD.C.のキャピタル・ワン・アリーナを管理しています。さらに、ケトラー・キャピタルズ・アイスプレックスやジョージ・メイソン大学のイーグルバンク・アリーナの運営にも携わっています。
キムは、ジョンズ・ホプキンズ大学、ジョージタウン大学、メリーランド大学、そしてスタンフォード大学のフリーマン・スポグリ国際問題研究所の理事も務めていました。
2000年代初頭には、韓国にユリー資産運用を設立しています。
4. 社会貢献活動
ジョン・H・キムは、彼の成功を社会に還元するため、様々な慈善活動や社会貢献活動に積極的に参加しています。
彼はウィリアム・ペリー元米国国防長官の名を冠したスタンフォード大学の韓国学客員教授職を設立しました。2007年にはペリーと共に開城工業団地を訪問しています。
彼はメリーランド大学に多額の寄付を行っており、その功績を称えて、同大学の工学部には彼の名を冠した「ジョン・H・キム工学応用科学ビル(Jeong H. Kim Engineering and Applied Sciences Building)」が建設されました。
また、低所得家庭の子供たちや若者たちの生活改善と機会拡大のために資金、専門知識、個人的な人脈を提供する投資組織であるベンチャー・フィランソロピー・パートナーズの創設パートナーの一人でもあります。ワシントンD.C.への2024年夏季オリンピック招致を目指したDC2024委員会の理事も務めました。
彼は、米国大統領の米国諜報機関再評価委員会、CIA外部諮問委員会、および米国国家技術革新勲章選考委員会の委員を務めました。現在も核脅威イニシアティブ(NTI)の理事を務めています。
5. 韓国における閣僚指名と辞退
2013年、ジョン・H・キムは韓国で未来創造科学部長官候補に指名されました。しかし、この指名は激しい政治的論争を巻き起こし、彼は候補者職を辞退せざるを得なくなりました。この経験は、彼の帰国への試みと、移民としての忠誠心に対する韓国社会の反応を浮き彫りにしました。
5.1. 指名の経緯と背景
2013年2月、第18代大統領職引継ぎ委員会によって、朴槿恵政権下の初代未来創造科学部長官候補として指名されました。この指名は、朴槿恵政権が科学技術とICTの融合を重視する姿勢を示すものであり、海外で大きな成功を収めた科学者・起業家であるキムの招聘は、その象徴と目されていました。
5.2. 論争と辞退
しかし、指名発表後すぐに、韓国の野党はキムの内定者としての資格に対して多くの疑惑を提起しました。これには、彼の米国国籍やCIAとの過去の関わり(外部諮問委員会の委員を務めていたこと)が、国家に対する忠誠心の問題として焦点となりました。これらの論争は、彼の閣僚就任への道のりを大きく阻害しました。
指名からわずか17日後の2013年3月4日、ジョン・H・キムは未来創造科学部長官候補職を自ら辞退し、翌日アメリカへ帰国しました。彼はこの際、「国民と大統領に申し訳ない」と述べました。
アメリカに戻った後、3月20日には朝鮮日報とのインタビューで「私は純真だった」と韓国での経験について語りました。彼は、自身が候補職を辞退した理由について、「韓国の政治とビジネス環境において、異邦人である私が長官職を全うすることは不可能であることが明らかになったため、諦めた」と述べています。
さらに彼は、自身の辞退の背景には「韓国の政治圏と官僚社会の(変化に対する)抵抗勢力たちが、国籍問題や国家に対する忠誠心の不足の可能性を理由に私の長官任命に反対した」と主張しました。この発言は、彼自身が「古い韓国のナショナリズム的イデオロギーの犠牲者だった」という見解を示唆しており、閉鎖的なナショナリズムが、国際的な経験や才能を持つ人物の貢献を阻害する韓国社会の課題を浮き彫りにするものでした。
6. 私生活
ジョン・H・キムは1987年に結婚し、二人の娘をもうけました。
7. 受賞歴と栄誉
ジョン・H・キムは、その卓越した功績と社会貢献に対して、生涯にわたり数多くの賞と栄誉を受けています。
- 2023年: アメリカ国家技術革新勲章
- 2016年: ホレイショ・アルジャー賞(ホレイショ・アルジャー協会)
- 2013年: レジオンドヌール勲章シュヴァリエ(フランス政府)
- 2012年: スティーブンス工科大学 名誉工学博士号
- 2011年: ニュージャージー州発明家殿堂 評議員賞
- 2010年: メリーランド大学 同窓会殿堂
- 2010年: POSTECH大学校 名誉理学博士号(韓国)
- 2009年: 中国工程学会 生涯功労賞
- 2009年: CIA長官賞(2度目)
- 2009年: アジア系アメリカ人技術者特別賞 顕著な生涯功労賞
- 2007年: メリーランド州商工会議所 ビジネス殿堂
- 2007年: ワシントン商工会議所 ビジネス殿堂
- 2006年: 5セクター賞(ニュージャージー州)
- 2005年: メリーランド大学 学長特別同窓会賞
- 2005年: 米国汎アジア系アメリカ人商工会議所 ビジネスにおける最も影響力のあるアジア系アメリカ人10人
- 2004年: メリーランド大学 イノベーション殿堂
- 2004年: ジョンズ・ホプキンズ大学 ブルーメンタール賞
- 2004年: 米国工学アカデミー会員
- 2001年: CIA長官賞(初回)
- 2000年: 大韓民国国民褒章
- 1999年: ICASリバティ賞
- 1999年: エリス島名誉勲章
- 1999年: ジョンズ・ホプキンズ大学 顕著な同窓会賞
- 1999年: アメリカ移民法財団 移民功労賞
- 1999年: BETA賞(ボルチモアの並外れた技術提唱者)
- 1999年: KPMGピートマーウィック ハイテク企業家
- 1998年: アーンスト・アンド・ヤング 全米新興企業家オブ・ザ・イヤー
- 1998年: メリーランド大学 顕著な工学同窓生
- 1998年: アメリカン・アカデミー・オブ・アチーブメント ゴールデンプレート
- 1998年: コリア・ソサエティー ヴァン・フリート賞
- 1998年: KAA ビジネスマン・オブ・ザ・イヤー
- 1997年: メリーランド州ハイテク評議会 企業家オブ・ザ・イヤー
- 1989年: アメリカ合衆国国防功績勲章
- 1987年: 海軍功績メダル(アメリカ海軍)
8. 記念施設
ジョン・H・キムの多大な功績と寄付を称え、彼を記念して建設された施設があります。
- ジョン・H・キム工学応用科学ビル**: メリーランド大学カレッジパーク校の工学部には、彼の名を冠した「ジョン・H・キム工学応用科学ビル(Jeong H. Kim Engineering and Applied Sciences Building)」が建てられました。これは、彼が同大学に多額の寄付を行ったことに対する感謝と栄誉の印です。