スティーブン・マッツ

2.2.1. 2015年シーズン

スティーブン・マッツは、2015年シーズンに向けて、バートロ・コローン、ジェイコブ・デグロム、マット・ハービー、ジョン・ニーシー、ノア・シンダーガードと共に6人ローテーションの一員としてニューヨーク・メッツに昇格した。彼は1981年のレイ・シアレイジ以来、ロングアイランドの高校出身者としては初めてメッツでMLBデビューを果たした投手となった。

マッツは2015年6月28日、メッツの本拠地シティ・フィールドで行われたシンシナティ・レッズ戦でデビューした。彼のMLBでの初球はブランドン・フィリップスへの暴投となり、その打席でフィリップスに本塁打を許した。しかし、マッツは勝利投手となり、7.2回を投げ、5安打2失点、3四球、6奪三振、110球を投じた。試合はメッツが7-2でレッズに勝利した。さらに、ラスベガスのチームメイトであったマット・レイノルズから贈られたバットを使い、打者としても3打数3安打、4打点を記録した。彼のメジャーリーグ初打席は、投手ジョシュ・スミスからの2点二塁打であった。

マッツはMLB史上初めてデビュー戦でこれほどの安打と打点を記録した投手であり、全ポジションを通じて11人目の選手であった。また、1914年以降でデビュー戦で3安打以上を記録した7人目の投手であり、2001年にコロラド・ロッキーズのジェイソン・ジェニングスが記録して以来の快挙であった。彼はMLBデビュー戦で4打点を記録した過去100年間で初の投手であり、全ポジションを通じて26人目の選手であった。加えて、彼は球団史上初めてデビュー戦で3安打以上を記録したメッツの投手であり、初打席で4打点を挙げた初のメッツ選手であった。彼はまた、いずれかの試合で4打点を記録した6人目のメッツ投手であり、1990年のドワイト・グッデン以来の記録であった。

2度目の先発では、ロサンゼルス・ドジャースを相手に6回無失点、8奪三振、2安打の好投で勝利を収めた。最初の2試合で13イニングを投げ、防御率1.32、14奪三振、5四球という成績であった。しかし、その後すぐに左脇腹の広背筋の部分断裂により2ヶ月間故障者リスト入りした。マッツは9月6日にローテーションに復帰し、勝敗はつかなかったものの、その後の2度の先発で連勝を飾った。9月18日のニューヨーク・ヤンキース戦での5-1の勝利後、マッツはキャリア初の5試合連続で2失点以下に抑えたメッツ史上初の選手となった。

レギュラーシーズンを4勝0敗、防御率2.27、WHIP1.23、35.2イニングで34奪三振という成績で終えた。シーズン終盤、右肩甲骨裏の痙攣による背中の痛みが発生し、レギュラーシーズン最後の先発を欠場せざるを得なくなり、再び欠場が懸念された。しかし、彼はその痛みを乗り越え、チームのポストシーズン出場中もローテーションに残った。彼はポストシーズンで3度先発登板した。それぞれナショナルリーグ地区シリーズ(NLDS)、ナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ(NLCS)、そしてワールドシリーズで登板した。

マッツはNLDSの第4戦に登板し、ホームでのロサンゼルス・ドジャース戦で3回に3自責点を許し、3-1で敗戦。これは彼にとってメジャーリーグでの初黒星となった。彼はまた、リグレー・フィールドで行われたNLCSの第4戦のシカゴ・カブス戦にも先発し、4.2イニングで1自責点を許した。しかし、5回2死の時点で6-1のリードを保っていたものの降板し、勝利の機会を逃した。メッツはこの試合を8-3で勝利し、リーグ優勝を決めた。マッツはワールドシリーズの第4戦に登板した。メッツがシリーズ2勝1敗でカンザスシティ・ロイヤルズを追う中、マッツは7安打2失点、5奪三振を記録し、最初の4イニングは1安打に抑えた。メッツの監督テリー・コリンズはマッツに5回に打席に立たせた後、6回も続投させた。試合が2-2の同点であったにもかかわらず、マッツはベン・ゾブリストに二塁打、ロレンゾ・ケインに適時打を許し、ロイヤルズにリードを奪われた後に降板した。カンザスシティが5-3で試合に勝利し、マッツには勝敗がつかなかった。ロイヤルズは第5戦でワールドシリーズ優勝を決めた。

マッツはポストシーズン3試合で防御率3.68を記録した。彼はポストシーズンで勝利を挙げられなかった唯一のメッツ先発投手であった。2015年のメッツの先発投手陣は合計防御率3.43を記録し、リーグで4位の好成績であった。マッツはシーズンを打率.286、OPS.643で終えた。2015年シーズン後、マッツ、デグロム、ハービー、シンダーガードは全米野球記者協会ニューヨーク支部からジョー・ディマジオ「トースト・オブ・ザ・タウン賞」を受賞した。

2.2.2. 2016年シーズン

マッツは2016年にメッツの開幕ロースター入りを果たし、バートロ・コローン、ジェイコブ・デグロム、マット・ハービー、ノア・シンダーガードと共にメッツのローテーションの5番手として名を連ねた。

2015年のメッツでの経験にもかかわらず、マッツは前年の欠場期間が長かったため、2016年シーズンもルーキー選手と見なされた。マッツはシーズンをキャリア最悪のスタートで切り、マイアミ・マーリンズ戦で7回途中で7失点し、10-3で敗戦した。しかし、マッツはその後立ち直り、次の7試合で連続勝利を挙げ、5月25日までに7勝1敗、防御率2.36の記録に達した。この期間中、彼は全ての試合で2失点以下に抑え、これはその期間のメジャーリーグで最高の連続記録であり、1920年以降でこれほど長い連続記録を持つのは5人目のMLBルーキーであった。5月には5回の先発で4勝0敗、防御率1.83を記録し、31奪三振、被安打率.180を記録した。5月末までに、彼は全てのルーキー投手の中で勝利数(7勝)、防御率(2.60)、奪三振数(53)でトップに立った。彼は5月のナショナルリーグ月間最優秀新人に選ばれ、2011年のジャスティン・ターナーと2014年のジェイコブ・デグロムに続き、この栄誉を受けたメッツ史上3人目の選手となった。マッツはまた、ナショナルリーグのルーキー・オブ・ザ・イヤーの有力候補とみなされていた。

5月初旬、マッツの利き腕の肘に大きな骨棘が見つかった。しかし、医師は腕に靭帯の損傷がないと判断した。マッツは肘へのさらなる損傷を引き起こさないという医療保証を受け、骨棘があるにもかかわらずプレーを続けようと試みた。彼はコルチゾン注射を受け、チームはシーズンオフまで手術を待つことを期待した。マッツは5月25日にキャリア初の8イニングを投げ、ワシントン・ナショナルズ戦で2-0の勝利を収め、無失点、16者連続アウトを記録した。6月10日の時点で、マッツの防御率は2.39であり、ルーキー先発投手の中で最高であり、投球間隔は平均17.9秒で、MLBで最も速い投手であった。しかし、6月に再び肘の不快感が戻り、5月13日から8月9日までの13試合で1勝7敗、防御率4.42を記録した。マッツは8月9日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦でキャリア最多の120球を投げた。8月14日のサンディエゴ・パドレス戦での次の先発では、8回に105球目でシングルヒットを打たれるまで無安打投球を続けていた。

8月の先発に向けて準備中に、左肩に痛みを感じた。これは骨棘とは関係ないと思われた。8月14日の先発後、マッツは左肩のインピンジメントのため故障者リストに追加された。マッツは9月に左肩のリハビリを行い、何度もローテーションへの復帰を試み、チームはシーズン終了前にブルペンでの起用を期待していた。しかし、その月の後半にシーズン終了が決定し、10月に骨棘除去手術を受け、彼のシーズンは終了した。マッツは2016年シーズンを9勝8敗、防御率3.40、WHIP1.21、121奪三振で終えた。彼は22試合に先発し、132.1イニングを投げ、いずれもキャリアハイの記録であった。マッツに加え、ジェイコブ・デグロムやマット・ハービーもシーズン終了となる怪我を負ったにもかかわらず、メッツの先発投手陣は2016年もリーグ3位の防御率を記録した。マッツは2016年ナショナルリーグのルーキー・オブ・ザ・イヤー投票で3位票を1票獲得し、ジョン・グレイ、呉昇桓と同率6位タイとなった。メッツは2016年のプレーオフに進出したが、ナショナルリーグワイルドカードゲームでサンフランシスコ・ジャイアンツに敗れた。

2.2.3. 2017年シーズン

シーズン開幕時、MLBはマッツ、ジェイコブ・デグロム、マット・ハービー、ノア・シンダーガードからなるメッツの先発ローテーションを「クイーンズの四騎士」として売り出し、「野球界最高のスタッフ」になる可能性を示唆するCMを放映した。マッツは肘の炎症のため、2017年シーズンの最初の2ヶ月を欠場した。当時、チームの医師は前年の骨棘除去手術の副作用である可能性が高いと判断し、多血小板血漿注射と安静を処方した。マッツ自身は、怪我は肘の屈筋腱の肉離れだと述べたが、この診断はメッツの医師によるものではなかった。マッツは6月10日にシーズン初の先発登板を果たした。彼は最初の5度の先発で好成績を収め、防御率2.12を記録し、全ての試合で少なくとも6イニングを投げた。6月28日と7月3日には2試合連続で無失点投球を記録した。

しかし、7月9日から8月6日までの次の6回の先発では、0勝4敗、防御率11.03、WHIP2.20を記録し、この期間で29自責点、46安打を許した。7月16日のコロラド・ロッキーズ戦ではキャリア最悪の7自責点を2イニング未満で許し、これはそれまでのマッツのキャリア最短先発登板となった。8月下旬、医師はマッツが左肘の尺骨神経に炎症を抱えていると判断した。彼は尺骨神経の減圧と再配置を行うシーズン終了手術を受ける必要があり、これはジェイコブ・デグロムが2016年に受けた手術に類似するものであった。マッツが手術を受けると発表された後、彼は先発登板の間のブルペンセッションをサボり、肘への負担を軽減するためにスライダーの使用を制限していたことが明らかになった。これにより、そもそも彼が投球できるほど健康だったのかという疑問が生じたが、マッツは最終的には自身の決定であったと述べた。マッツは2017年シーズン、13試合の先発で66.2イニングしか投球せず、2勝7敗、防御率6.08、45自責点という成績であった。

2.2.4. 2018年シーズン

マッツは2018年シーズン開幕までに怪我から回復し、シーズン中にほとんど怪我のトラブルに見舞われなかった。彼はスプリングトレーニング中にメッツの先発ローテーションの座を獲得した。4月1日のセントルイス・カージナルス戦が彼のシーズン初の先発登板であり、わずか4イニングで4安打、3四球、3失点を許した。この登板は、彼が9回の先発(2017年シーズン後半を含む)で4イニング以上を投げ切れなかった3度目のことであり、この期間での彼の成績は0勝7敗、防御率9.82、WHIP2.02に達していた。4月13日のミルウォーキー・ブルワーズ戦で勝利を挙げ、2017年6月28日以来の勝ち星を記録した。これにより、7連敗と11度の先発で敗戦またはノーディシジョンの連続記録に終止符を打った。彼は4月中にさらに2回の先発で4イニング以上を投げ切ることができなかった。

5月24日のミルウォーキー・ブルワーズ戦では5-0の勝利で無失点投球を記録し、2017年7月3日以来の無失点先発登板となった。シーズン最初の13試合(6月16日まで)で防御率3.31を記録し、65.1イニングで24自責点を許した。5月5日からオールスターブレイクまでの13試合で防御率2.91を記録し、ロードでの先発では防御率2.25であった。オールスターブレイクを前に、マッツとメッツの同僚投手であるジェイコブ・デグロム、ノア・シンダーガード、ザック・ウィーラーは合計で防御率3.07を記録し、これはヒューストン・アストロズの3.02に次ぐMLB全体で2番目の好成績であった。オールスターブレイク後の最初の3回の先発では、11.2イニングで16失点し、防御率は12.35に悪化した。

マッツは7月26日のピッツバーグ・パイレーツ戦で9奪三振を記録し、キャリアハイタイを記録した。しかし、その次の7月31日のワシントン・ナショナルズ戦では、わずか0.2イニングで2アウトしか取れずに8安打7失点を許し、キャリア最短の先発登板となり、自己ワーストの失点数を記録した。この試合は25-4でメッツが敗れ、球団史上最大の敗戦となった。この敗戦により、マッツのシーズン防御率は3.79から4.35に上昇し、オールスターブレイク前の3.21と比較しても悪化した。マッツは8月初旬に左肘の屈筋回内筋の肉離れのため、2週間故障者リスト入りした。9月1日のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦では、7イニングを投げ、3安打、1失点、1四球に抑えながら、キャリアハイの11奪三振を記録した。マッツは2018年9月13日、マイアミ・マーリンズの投手サンディ・アルカンタラからキャリア初となる本塁打を記録し、これは2018年シーズンにメッツの投手が放った初の本塁打であった。9月18日のフィラデルフィア・フィリーズ戦での次の先発では、アーロン・ノラから再び本塁打を放ち、トム・シーバー(1972年)とロン・ダーリング(1989年)に続き、メッツの投手として3人目の2試合連続本塁打を記録した。

シーズン後半では防御率4.97を記録し、最後の6回の先発ではノーディシジョン、最後の10回の先発では勝ち星がなかった。しかし、シーズン最後のホームでの10回の登板では8回のクオリティスタートを記録し、防御率2.90と好投を見せた。マッツは2018年シーズンをキャリアハイの30先発で終え、5勝11敗、防御率3.97、WHIP1.25を記録し、キャリアハイの154イニングで152奪三振、58四球を記録した。マッツに対して打たれたゴロの15.4%がライナーであり、140イニング以上を投げたMLBの投手の中で最も低い割合であった。また、48.8%がゴロであり、ナショナルリーグで9番目に高い割合であった。彼の奪三振率は、シーズン前半の11.8からシーズン終了時には18.6に向上した。2018年には28の盗塁を許し、これはメッツのチームメイトであるノア・シンダーガードの32盗塁に次いで、メジャーリーグの投手の中で2番目に多い数字であった。平均して、マッツはシーズン中、投球間隔が19.5秒であり、50イニング以上を投げた336人の投手の中でミルウォーキー・ブルワーズのブレント・スーテルの18.6秒に次いで2番目に速かった。

2.2.5. 2019年シーズン

マッツは2019年シーズンに向けて、同僚のメッツ投手ジェイコブ・デグロムの方法に触発され、10月中旬から約2週間を除いてほぼオフシーズン全体を通じて軽い投球練習を行った。2019年1月11日、マッツとメッツは1年間の契約に合意し、年俸調停を回避。マッツの年俸は前年の57.70 万 USDから4倍以上となる262.50 万 USDに増加した。

マッツはレギュラーシーズン最初の2回の先発で防御率0.87を記録し、過去10回の先発では防御率2.14にまで改善した。しかし、2019年最初の2回の先発では勝敗がつかず、2018年9月1日以降、フランチャイズ記録となる8試合連続のノーディシジョンとなり、同年の7月26日以降12試合連続で勝利を挙げることができなかった。それでも、マッツは2019年最初の6回の登板で5回の好投を見せ、3勝1敗の記録を残した。唯一の例外は4月16日のシーズン最悪の試合で、フィラデルフィア・フィリーズを相手に8失点(自責点6)を喫し、1アウトも取れないまま1回途中で降板した。これは彼のシーズン最多失点であり、防御率は1.65から4.96に急上昇した。マッツはMLB史上6人の投手のうちの1人となり、8人の打者と対戦して誰一人アウトにできなかった。また、1908年以降、1イニング未満を投げ8失点以上を許した9人目の投手であり、メッツでは1997年のボビー・ジョーンズ以来の記録であった。

その試合を除いて、マッツは4月の最後の4回の登板で3回のクオリティスタートを記録し、5月3日までの最初の7回の先発で35イニングを投げ防御率3.86を記録した。これらの試合のほとんどで2失点以下に抑えた。5月には左前腕の橈骨神経痛のため2週間を欠場した。5月23日までに、マッツはキャリア最高の9イニングあたりのK/9 9.07を記録し、9イニングあたりの四球率(BB/9)は2.62と前年より0.77改善した。6月に入り、彼は4勝3敗、防御率3.55、WHIP1.34の成績で、過去6回の先発のうち4回で6イニング以上を投げ、2失点以下に抑えていた。彼の防御率はメッツの先発投手陣の中で最高であった。また、6月初旬時点で、マッツは2018年8月21日以降の過去17回の先発で防御率3.03、対戦打者打率.224を記録し、その期間のナショナルリーグで12番目に良い防御率、10番目に良い対戦打者打率であった。

マッツは6月のほとんどの先発で苦戦し、6月2日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦では6イニングで5失点を喫し敗戦した。6月8日のコロラド・ロッキーズ戦では5-3の勝利でキャリアハイタイの10奪三振、120球を記録したものの、その後の2回の先発では敗戦を喫し、過去5回の先発のうち3回で5失点以上を許していた。これらの試合の後、6月24日のフィラデルフィア・フィリーズ戦では、4.1イニングで10安打7自責点、3本塁打を許し、彼のロードでの防御率は7.07に悪化した。マッツは6月の6回の先発で防御率7.36を記録し、29.1イニングで8本塁打を許し、シーズン中の初回に許した本塁打の合計は10本になった。7月2日、マッツは一時的にメッツのブルペンに配置転換されたが、オールスターブレイク後に先発ローテーションに復帰した。

マッツはシーズン前半を防御率4.89、5勝6敗で終え、全ての先発で初回防御率11.40を記録していた。次の3回の登板では、2勝0敗、防御率1.89、15奪三振、2四球を記録した。これには7月27日のキャリア初となる完封勝利が含まれ、99球を投げ、7奪三振、5安打に抑え、メッツがピッツバーグ・パイレーツを3-0で破った。これはメッツの球団史上8回目の、100球未満での完封勝利(マダックス)であり、2012年のヨハン・サンタナ以来の記録であった。8月7日までに、マッツを含むメッツの先発ローテーションは、オールスターブレイク後に防御率2.62を記録し、メジャーリーグで最高の成績となり、シーズン前半を勝率5割以下で終えていたにもかかわらず、メッツのワイルドカード争い復帰に貢献した。8月20日までに、マッツはオールスターブレイク後の7回の先発で41.2イニングを投げ、防御率2.81、3勝1敗を記録し、38奪三振、わずか3本塁打しか許していなかった。過去6試合のうち5試合でクオリティスタートを記録し、これらの7回の先発では初回に無失点に抑え、彼の初回防御率は8.14にまで下がった。

9月11日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦で9-0の勝利で6回無失点、7奪三振を記録し、2019年のホームゲームでの成績は7勝1敗、防御率1.94に改善した。しかし、9月16日のコロラド・ロッキーズ戦でのシーズン最後のロードでの先発では、6安打7自責点(4回だけで6失点)を許し、9-4で敗戦した。これにより彼のロードでの防御率は6.62に悪化し、当時のホームでの防御率1.94とは対照的であった。9月23日のマイアミ・マーリンズ戦では、ホルヘ・アルファロにキャリア初の満塁本塁打を許した。マッツは8-4で敗れたこの試合で9安打6自責点を許し、メッツのプレーオフ進出の可能性に致命的な打撃を与えた。9月28日のアトランタ・ブレーブス戦でのシーズン最終登板では、6回無失点、7奪三振を記録し勝利した。これは彼が2年間で相手打線を4安打以下に抑えた20回目の試合となった。

マッツはシーズンを11勝10敗で終え、2016年以来となる勝ち越しを記録した。2019年シーズンは防御率4.21、WHIP1.34、52四球で終え、キャリアハイとなる153奪三振と160.1イニングを記録した。

2.2.6. 2020年シーズン

パンデミックにより短縮された2020年シーズン、マッツは成績が下降し、最初の4回の先発で0勝4敗、防御率9.00を記録し、メッツの先発ローテーションから外された。マッツは8月29日に左肩の不快感のため故障者リスト入りし、3週間欠場した。シーズンを0勝5敗、防御率9.68で終え、9試合(うち先発6試合)に登板した。