スティーブ・オニール | 今日のAIウィキ

1. 概要

スティーブン・フランシス・オニール(Stephen Francis O'Neill^英語、1891年7月6日 - 1962年1月26日)は、アメリカ合衆国出身のプロ野球選手であり監督です。主にクリーブランド・インディアンス(現在のクリーブランド・ガーディアンズ)で捕手として13シーズンを過ごしました。引退後は監督として手腕を発揮し、特に1945年にはデトロイト・タイガースを率いてワールドシリーズ優勝へと導きました。

彼のキャリアは、単に個人の記録を積み重ねるだけでなく、チームの変革と若手選手の育成に尽力した指導者としての側面が強く、多くの才能ある選手を育て上げ、チーム全体の成功に貢献しました。この点は、野球における集団的な努力と人材育成の重要性を強調する上で、彼の功績を評価する重要な視点となります。

2. 幼少期と家族の背景

オニールはペンシルベニア州ミヌーカ(現在のスクラントンの一部)で、アイルランドのゴールウェイ県マウム出身の移民であるマイケル・オニールとメアリー(旧姓ジョイス)夫妻の間に生まれました。彼はプロ野球選手としてメジャーリーグで活躍することで、炭鉱での過酷な生活から抜け出した4人兄弟の1人でした。

彼の兄弟もまたプロ野球選手として知られており、ナショナルリーグで捕手としてプレーしたジャック(1902年-1906年)、右腕投手としてナショナルリーグでプレーしたマイク(1901年-1904年、1907年)、そしてアメリカンリーグのワシントン・セネタースで内野手としてプレーしたジム(1920年、1923年)がいます。野球史家のウィリアム・C・カシャタスは、マイケルとジャックの兄弟が「メジャーリーグ史上初の兄弟バッテリー」となったと特筆しています。オニール兄弟は、相手チームのコーチを欺くために「ゲール語でサインを交換していた」ことでも知られています。

後に、スティーブ・オニールの2人の娘もプロ野球選手と結婚しました。そのうちの1人はスキーター・ウェッブで、彼はオニールがマイナーリーグで監督を務めていた1939年に、そしてタイガースの監督を務めていた1945年から1947年にかけて、オニールの下でプレーしました。

3. 野球選手としてのキャリア

スティーブン・フランシス・オニールは、選手としても監督としても、長く成功したキャリアを築きました。

3.1. 選手としての経歴

オニールは1910年に、兄マイクが監督を務めるエルマイラ・コロネルズでプロ野球選手としてのキャリアをスタートさせました。当初は控え捕手でしたが、怪我により出場機会を得て、その優れた捕球能力が注目を集めました。彼はフィラデルフィア・アスレチックスのコニー・マック監督に契約され、1911年にはニューイングランドリーグのウースター・ブースターズでプレーしました。同年8月20日、マックの要請とハリー・デービスの推薦により、クリーブランド・ナップス(現在のクリーブランド・ガーディアンズ)へ移籍しました。

オニールはオニール兄弟の中で最も成功した選手としてのキャリアを築き、アメリカンリーグで17年間捕手として活躍しました。メジャーリーグデビューは1911年9月18日、ナップス対ボストン・レッドソックス戦で、4打数1安打1盗塁を記録しました。彼はその後12年間をクリーブランドで過ごし、徐々に出場機会を増やしていきました。1913年には80試合に出場して打率.295を記録し、最優秀選手賞投票で24位に入りました。1915年には初めてシーズンの大半となる121試合に出場し、打率.236、91安打、34打点を記録しました。このシーズンにキャリア初のホームランを含む2本塁打を放ちましたが、彼のキャリアにおけるホームランはわずか13本に留まりました。1917年に打率.184と低迷した以外は、キャリアを通じて打率.230以上を維持しました。

1919年には打率.289、115安打、35二塁打、47打点を記録し、キャリア初のシーズン100安打を達成しました。翌1920年は、彼のキャリアで最も輝かしい年となりました。149試合に出場し、打率.321、55打点、そして安打(157)、二塁打(39)、本塁打(3)でキャリアハイを記録しました。このシーズンの最後のホームランは、悲劇的な出来事の中で生まれました。8月16日、彼はニューヨーク・ヤンキースのカール・メイズ投手から本塁打を打ちましたが、その夜、メイズの速球がレイ・チャップマン選手の頭部に直撃し、チャップマンはその日の夜に死去しました。オニールとチームメイトたちは葬儀の前にチャップマンの遺体と対面し、オニールは棺の中の彼を見て失神したとされています。この年、クリーブランドは球団史上初めてアメリカンリーグ優勝を果たしました。1920年のワールドシリーズでは、オニールは7試合で21打数7安打、打率.333を記録し、2打点(いずれもクリーブランドが3対0で勝利した第1戦で記録)を挙げ、ブルックリン・ロビンス(現在のロサンゼルス・ドジャース)を7試合で破り、ワールドシリーズ制覇に貢献しました。

1924年、彼は7選手が絡む大型トレードで、ダン・ブーン、ジョー・コノリー、ビル・ワムズガンスと共にボストン・レッドソックスへ移籍し、ジョージ・バーンズ、チック・フュースター、ロキシー・ウォルターズと交換されました。レッドソックスでは106試合に出場し、打率.238、73安打、38打点を記録しました。同年12月15日にはウェイバー公示を経てニューヨーク・ヤンキースに獲得されました。1925年はわずか35試合の出場にとどまり、打率.286、26安打、10打点を記録した後に放出されました。

その後2年間はインターナショナルリーグでプレーした後、1927年にセントルイス・ブラウンズ(現在のボルチモア・オリオールズ)でメジャーリーグに復帰しました。ブラウンズでは2シーズンで合計84試合に出場しました。彼の最後のハイライトは1927年5月17日に訪れ、ハワード・エムキー投手からキャリア最後のホームランを放ちました。1928年、現役最後のシーズン中、ニューヨーク市でタクシーに乗っていた際にトラックに衝突され、九死に一生を得る大事故に遭いました。彼の最後の試合は9月14日のシカゴ・ホワイトソックス戦で、3打数無安打でした。オニールはメジャーリーグで通算1,590試合に出場し、打率.263、1,259安打、13本塁打、537打点を記録しました。

3.2. 監督としての経歴

選手としてのキャリアを終えたオニールは、マイナーリーグで監督業に転身しました。彼は1929年から1931年までインターナショナルリーグのトロント・メープルリーフスで選手兼任監督を務め、その後1932年から1934年までトレド・マッドヘンズの監督を務めました。この時期に、彼は後にアメリカ野球殿堂入りするような才能ある若手選手たちを育成することで評判を確立しました。

メジャーリーグでは、クリーブランド・インディアンス(1935年-1937年)、デトロイト・タイガース(1943年-1948年)、ボストン・レッドソックス(1950年-1951年)、フィラデルフィア・フィリーズ(1952年-1954年)の4球団で指揮を執り、どのシーズンも負け越しを経験しませんでした。彼の率いたタイガースは1945年のワールドシリーズでシカゴ・カブスを破って優勝し、オニールはしばしばシーズン途中から成績不振のチームを立て直すことで知られていました。

1935年、オニールはウォルター・ジョンソン監督に請われてクリーブランド・インディアンスの投手コーチに就任しました。しかし、ジョンソンが46勝48敗の時点で解任された後、オニールが監督に昇格。彼は残りの60試合で36勝を挙げ、シーズン通算82勝71敗(3引き分け)という成績を収めました。1935年のチームはリーグ3位でしたが、その後2年間はそれぞれ5位、4位に終わり、80勝を挙げたものの解任されました。

1938年から1940年まではマイナーリーグのバッファロー・バイソンズで監督を務め、1941年にはデトロイト・タイガースのコーチに就任しました。1942年にはタイガース傘下のマイナーリーグチームであるボーモント・エクスポーターズに移りました。そして1944年、デル・ベイカーの後任としてタイガースの監督に就任しました。オニールが指揮を執った最初のタイガースは、前年からの勝利数の改善はわずか5勝に留まりましたが、1940年以来となる勝ち越しシーズンを達成しました。

翌1945年、チームはハル・ニューハウザーが投手として最優秀選手賞を獲得する活躍を見せ、88勝66敗の好成績を収めました。タイガースは9月26日までアメリカンリーグ首位を走り、セントルイス・ブラウンズが猛追する中、ワシントン・セネタースとの最終シリーズを迎えました。3日間で4試合をこなす過密日程の中、タイガースはワシントンと引き分け、ブラウンズが最終日に僅差でリーグ優勝を決めました。しかし、翌1945年、タイガースは再び優勝争いを繰り広げ、今回は見事に制覇しました。6月27日にはリーグ首位に立ち、そのままワシントンに1.5ゲーム差をつけて優勝を確定させました。この年、ニューハウザーは投手三冠を達成し、2年連続でMVPを獲得しました。

1945年のワールドシリーズでは、チャーリー・グリムが率いる98勝のシカゴ・カブスと対戦しました。タイガースは本拠地デトロイトでの最初の3試合で2敗を喫しましたが、シリーズがシカゴに移ってからの2試合を連勝し、シリーズを3勝2敗とリードしました。続く第6戦では12回に及ぶ激戦の末に敗れ、シリーズはタイに戻りました。しかし、最終の第7戦では、ニューハウザー(第1戦と第5戦に先発し、第5戦で勝利)の力投と打線の援護により9対3で勝利を収め、タイガースは1935年以来となるワールドシリーズ優勝を達成しました。1946年のチームは92勝でリーグ2位に終わりましたが、これはボストン・レッドソックスが100勝以上を挙げリーグを席巻したためです。翌1947年も85勝を挙げましたが、やはりリーグ2位でした。1948年に5位に転落したことで、タイガースはオニールを解任し、レッド・ロルフェを後任に据えました。

1949年、オニールはレッドソックスのスカウトを務めた後、当時の三塁コーチであったキキ・カイラーの急死を受けて、ボストンの三塁コーチに就任しました。しかし、シーズン途中にジョー・マッカーシー監督がゼネラルマネージャーのジョー・クローニンの要請により辞任したため、オニールが監督を引き継ぐことになりました。当時、チームは31勝28敗でしたが、オニールは残りの95試合で63勝を挙げ、シーズン通算94勝60敗という好成績を収めました。この1950年のボストン・レッドソックスは、第二次世界大戦後初めてシーズン1,000得点以上を記録したチームとなり、また(当時)最後に打率.300以上を記録したチームともなりました。9月18日の時点ではリーグ優勝まであと1ゲーム差でしたが、シーズン終盤に失速し、最後の12試合で7敗(うち2勝はダブルヘッダー)を喫して優勝を逃しました。

1951年シーズンは成績が伸び悩み始め、ボストンが90勝を達成しない16年連続のシーズンの始まりとなりました。チームは87勝67敗で3位に終わり、ヤンキースに11ゲーム差をつけられました。オニールはルー・ブドローに交代されました。レッドソックスを去った時点で、オニールの監督としての通算成績は、クリーブランドでの199勝168敗、デトロイトでの509勝414敗、そしてボストンでの150勝99敗を合わせて858勝681敗となりました。

1952年シーズン半ばには、フィラデルフィア・フィリーズの監督に就任しました。エディ・ソーヤー監督が率いた1950年のフィリーズは、若い選手(将来のアメリカ野球殿堂入り選手であるリッチー・アシュバーンなど)が多かったことから、マスコミに「ホワイツキッズ」と呼ばれ、ナショナルリーグ優勝を果たしていました。しかし、前年は1位から5位に転落し、1952年6月27日時点で28勝35敗と成績不振に陥っていたため、ソーヤーが解任され、オニールが後任となりました。オニールは残りの91試合で59勝を挙げ、チームを徐々に4位まで浮上させました。

翌1953年は83勝(2引き分け)を挙げ、シーズン終了時には通算1,000勝を達成しました。チームはセントルイス・カージナルスと並んで3位タイでしたが、リーグ優勝チームからは22ゲーム差でした。しかし、翌1954年シーズンは途中で解任されました。40勝37敗の成績で、7月15日にテリー・ムーアに交代されました(ムーアは残りのシーズンでわずか35勝しか挙げられませんでした)。

3.2.1. 監督成績

チーム	年度	レギュラーシーズン					プレーオフ
チーム	年度	試合	勝利	敗北	勝率	順位	プレーオフ勝利	プレーオフ敗北	プレーオフ勝率	プレーオフ結果
クリーブランド・インディアンス	1935	59	36	23	0.610	アメリカンリーグ3位	-	-	-	-
1936	154	80	74	0.519	アメリカンリーグ5位	-	-	-	-
1937	154	83	71	0.539	アメリカンリーグ4位	-	-	-	-
インディアンス通算		367	199	168	0.542		0	0	-
デトロイト・タイガース	1943	154	78	76	0.506	アメリカンリーグ5位	-	-	-	-
1944	154	88	66	0.571	アメリカンリーグ2位	-	-	-	-
1945	153	88	65	0.575	アメリカンリーグ1位	4	3	0.571	ワールドシリーズ優勝 (シカゴ・カブス)
1946	154	92	62	0.597	アメリカンリーグ2位	-	-	-	-
1947	154	85	69	0.552	アメリカンリーグ2位	-	-	-	-
1948	154	78	76	0.506	アメリカンリーグ5位	-	-	-	-
タイガース通算		923	509	414	0.551		4	3	0.571
ボストン・レッドソックス	1950	95	63	32	0.663	アメリカンリーグ3位	-	-	-	-
1951	154	87	67	0.565	アメリカンリーグ3位	-	-	-	-
レッドソックス通算		249	150	99	0.602		0	0	-
フィラデルフィア・フィリーズ	1952	91	59	32	0.648	ナショナルリーグ4位	-	-	-	-
1953	154	83	71	0.539	ナショナルリーグ4位	-	-	-	-
1954	77	40	37	0.519	途中解雇	-	-	-	-
フィリーズ通算		322	182	140	0.565		0	0	-
通算		1861	1040	821	0.559		4	3	0.571

4. 功績と栄誉

スティーブン・フランシス・オニールの監督としてのキャリア勝率は、14シーズンで通算.559(1,040勝821敗18引き分け)という優れたものでした。彼はメジャーリーグの監督の中で、勝率.540以上かつ1,000勝以上を達成した23人のうちの一人であり、さらに1,000勝以上を挙げながら1,000敗に達していないわずか12人の監督の一人でもあります。

オニールの指導のもとで成長し、後に伝説的な選手となった者たちには、ルー・ブドロー、ボブ・フェラー、ハル・ニューハウザー、そしてロビン・ロバーツらが含まれます。彼らの活躍は、オニールが選手個々の能力を最大限に引き出し、チームの勝利に貢献できる選手へと育て上げる優れた指導者であったことを示しています。

彼の野球界への貢献は高く評価されており、インターナショナルリーグの殿堂入りを果たしました。また、クリーブランド・インディアンス(現在のクリーブランド・ガーディアンズ)の殿堂入りメンバーとしては、初の選出者の一人としてその名を刻んでいます。

5. 私生活と死去

スティーブン・フランシス・オニールは、プロ野球選手と結婚した2人の娘がいたことでも知られています。

オニールは1962年1月26日、オハイオ州クリーブランドで心筋梗塞のため70歳で死去しました。彼の遺体はミヌーカのセント・ジョセフ墓地に埋葬されています。