1. 概要
サンディエゴ・パドレスに所属する日本のプロ野球選手、ダルビッシュ有(فرید یو درویش صفتFarid Yu Darvish Sefatペルシア語)は、その卓越した投球技術とユニークな背景で、日本プロ野球(NPB)とメジャーリーグベースボール(MLB)の両方で歴史に名を刻んできた。大阪府羽曳野市に日本人の母とイラン人の父の間に生まれたダルビッシュは、幼少期に経験した「日本人ではない」という差別を乗り越え、「自分が日本人であることを証明する」という強い意志を胸にプロ野球選手としての道を歩んだ。
彼は北海道日本ハムファイターズでNPBのエースとして君臨し、数々のタイトルを獲得。特に、2007年には沢村栄治賞とパシフィック・リーグMVPを同時受賞し、21歳でのMVPは史上最年少記録となった。2012年にMLBのテキサス・レンジャーズへ移籍してからも、その才能は遺憾なく発揮され、MLB史上最速での500奪三振達成や、日本人投手初のMLB通算2000奪三振達成など、数々のマイルストーンを打ち立てた。
ダルビッシュは、野球界での輝かしい功績だけでなく、社会貢献活動にも積極的に取り組んでいる。2007年には開発途上国への水支援を目的とした「ダルビッシュ有水基金」を設立し、自身の勝利数に応じて寄付を続けているほか、東日本大震災への多額の寄付など、慈善活動を通じて社会に貢献している。また、2012年には韓国料理に関する自身のツイートに対し、一部の日本人ネットユーザーから差別的な発言を受けた際、毅然とした態度で反論し、多様性を尊重する姿勢を示した。彼のキャリアは、怪我による困難や2017年のヒューストン・アストロズのサイン盗みスキャンダルに関連する論争など、試練も伴ったが、それらを乗り越え、常に高みを目指し続ける姿勢は、多くの人々に影響を与えている。
2. 生い立ちと背景
ダルビッシュ有は1986年8月16日に大阪府羽曳野市で、日本人の母・郁代とイラン人の父・ファルサッド・ダルビッシュ・セファットの間に生まれた。父ファルサッドは1977年にイランを出国し、マサチューセッツ州のバークシャー・スクールでサッカーとモトクロス競技に打ち込んだ後、フロリダ州立大学でサッカーを続け、エッカード大学で郁代と出会った。
ダルビッシュは幼少期に、混血であることを理由に周囲から「お前は日本人ではない」という差別を受けた経験を持つ。この経験が、「自分が日本人であることを証明する」という強い執着と、「日本の野球界に留まる」という固い決意を彼に抱かせた。彼はかつて「もしメジャーリーグに行くようなことがあれば、僕は野球を辞めます。日本の子供たちにも申し訳ないことになりますから。子供たちを楽しませるためには、そういう(日本に残るという)人も必要だと思います」と語り、日本への深い愛着と責任感を示していた。
2.1. 幼少期と教育
ダルビッシュは小学校2年生の時に本格的に野球を始めた。父が枕元に野球ボール、バスケットボール、サッカーボールを一つずつ置いた際、彼が最初に手にしたのが野球ボールだったという。父はサッカー選手だったため、サッカーボールを蹴って渡したが、彼もそれを投げ返したと語られている。
彼は「全羽曳野ボーイズ」に所属し、全国大会でベスト8、世界大会で3位という好成績を収めた。中学時代には50校以上の高校からスカウトの誘いがあったが、環境などを考慮し、東北高等学校への進学を決めた。東北高校は、元シアトル・マリナーズや横浜ベイスターズで活躍した佐々木主浩や、元ベイスターズ、ロサンゼルス・ドジャースの斎藤隆らを輩出した野球の強豪校であった。
3. 高校時代とNPBドラフト
ダルビッシュは高校1年生の秋には東北高校のエースとなり、その身長195 cmの長身から投げ下ろされる剛速球は当時すでに150 km/h近くを計測していた。2年生の春と夏、3年生の春と夏には、甲子園球場で開催される全国大会に4度出場した。
2003年夏の第85回全国高等学校野球選手権大会では決勝に進出したが、常総学院高等学校に4失点を喫し完投負けで準優勝に終わった。2004年3月26日、3年生の春に出場した第76回選抜高等学校野球大会の初戦で熊本工業高等学校を相手に、高校野球史上12人目となるノーヒットノーランを達成し、全国的な注目を集めた。この大会では、ダルビッシュとサイドスローの真壁賢守の活躍にもかかわらず、チームは準々決勝で敗退した。高校通算では67試合に登板し、332と1/3イニングで375奪三振、防御率1.10を記録した。甲子園大会では12試合に登板し、7完投4完封、92イニングで87奪三振、7勝3敗、防御率1.47という成績を残した。
高校時代からアナハイム・エンゼルスやアトランタ・ブレーブスといったMLB球団からもスカウトされていたが、ダルビッシュ自身は日本のプロ野球チームでプレーする意向を強く持っていた。
2004年11月17日のNPBドラフト会議では、横浜高等学校の涌井秀章や秋田商業高等学校の佐藤剛と共に、高校生投手として最も注目される存在だった。最終的に北海道日本ハムファイターズが単独1位でダルビッシュを指名し、12月17日には高卒新人としては松坂大輔、寺原隼人以来となる最高の条件で仮契約を結んだ。契約金は1.00 億 JPY、年俸は1500.00 万 JPY、さらに出来高払いが付帯していた。
しかし、2005年の春季キャンプ中に、当時未成年であったにもかかわらずパチンコ店で喫煙している写真が週刊誌に掲載された。この問題により、高校からは停学処分、ファイターズからは無期限の謹慎処分と社会奉仕活動が命じられた。ダルビッシュは停学期間中であったため、高校の卒業式には出席できなかったが、後に停学が解除され、他の生徒より1週間遅れて卒業した。
4. 日本プロ野球時代
ダルビッシュ有は、北海道日本ハムファイターズでの7年間で、日本球界を代表するエースへと成長を遂げた。若くしてチームの柱となり、数々の個人タイトルとチームの優勝に貢献し、その圧倒的な投球で多くのファンを魅了した。
4.1. 北海道日本ハムファイターズ (2005-2011)
4.1.1. 2005年
前年12月の自主トレーニング中に右膝関節炎を負った影響で、春季キャンプは2軍でスタートした。しかし、2月の喫煙問題による謹慎処分を経て、5月5日には2軍戦で初登板。その後、6月15日の広島東洋カープ戦で1軍初登板・初先発を果たし、8回2失点でプロ初勝利を挙げた。高卒新人としては史上12人目の快挙だった。その後は先発ローテーションに定着し、8月6日の埼玉西武ライオンズ戦でプロ初完投勝利、9月18日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦でプロ初完封勝利を記録。高卒新人での完封勝利は史上14人目だった。このシーズンは14試合に登板し、5勝5敗、防御率3.53の成績を残した。シーズン終了後には年俸が倍増し、3000.00 万 JPYで契約を更新した。
4.1.2. 2006年
2月には右肩の故障で出遅れたものの、5月30日以降はレギュラーシーズンで10連勝を記録し、シーズン終了まで一度も敗戦投手にならなかった。最終的に規定投球回をクリアし、防御率2.89、12勝5敗の成績を残した。7月7日の西武ライオンズ戦では、遠征用のユニフォームを札幌ドームに忘れるというハプニングに見舞われたが、八木智哉のユニフォームを借りて登板し、7回1失点と好投しチームを勝利に導いた。この勝利は、チームの11連勝(当時球団タイ記録)がかかった試合であり、ダルビッシュは「ここで負けたら最悪です」と語った。この年、日本ハムは1981年以来となるパ・リーグ優勝を果たし、2006年の日本シリーズでは中日ドラゴンズを破り、1961年以来44年ぶり2度目の日本一に輝いた。ダルビッシュはパ・リーグプレーオフ、日本シリーズ、アジアシリーズの各初戦で先発を務め、日本シリーズでは第5戦で勝利投手となり、20歳での日本シリーズ勝利はNPB史上5人目の快挙だった。アジアシリーズでもMVPを獲得し、チームの日本一とアジアシリーズ制覇に大きく貢献した。契約更改では4200.00 万 JPY増の7200.00 万 JPYプラス出来高払いでサインした。
4.1.3. 2007年
ダルビッシュは自身初の開幕投手としてシーズンをスタートさせた。8月9日の楽天戦(札幌ドーム)では4対2で勝利投手となり、試合後のヒーローインタビューで「狙っていた」と語った後、女優の紗栄子との結婚を発表した。
このシーズンは15勝5敗、防御率1.82、WHIP0.83、被打率.174、そしてリーグ最多の12完投を記録した。防御率では千葉ロッテマリーンズの成瀬善久にわずか0.003ポイント差で及ばずタイトルを逃したが、今中慎二以来14年ぶりに沢村栄治賞の選考基準7項目全てをクリアし、同賞を受賞した。さらに、最多奪三振、ゴールデングラブ賞、ベストナイン、そしてパシフィック・リーグMVPに選出された。21歳でのMVP受賞は、沢村栄治、稲尾和久の20歳に次ぐ史上最年少記録となった。
2007年のパシフィック・リーグクライマックスシリーズでは第2ステージの第1戦に先発し、9回2失点で勝利投手となった。2勝2敗で迎えた最終第5戦でも成瀬と投げ合い勝利し、チームの日本シリーズ進出に貢献。2勝を挙げたダルビッシュはクライマックスシリーズ第2ステージのMVPに選ばれた。
日本シリーズでは前年同様中日と対戦し、第1戦に先発。川上憲伸との投手戦を制し、13奪三振1失点完投で勝利投手となった。これは日本シリーズ史上3人目の1試合13奪三振以上の記録だった。1勝3敗で迎えた第5戦でも先発し、7回1失点11奪三振と好投したが、打線が山井大介と岩瀬仁紀の継投の前に1人の走者も出せず(参考記録ながら完全試合)、0対1で敗戦投手となり、チームは日本一を逃した。しかし、ダルビッシュの好投は高く評価され、日本シリーズ敢闘選手賞を受賞した。
シーズン終了後の契約更改では、年俸が7200.00 万 JPYから178%増の2.00 億 JPY(推定)プラス出来高払いでサインした。プロ4年目での2.00 億 JPY到達は、5年目で達成した和田毅らを抜き、史上最速かつ最年少記録となった。また、ダルビッシュは2007年12月3日に行われた2007年アジア野球選手権大会(2008年北京オリンピックの予選も兼ねる)のチャイニーズタイペイ戦で日本代表デビューを果たした。日本の法律では22歳の誕生日までに単一の国籍を選択する必要があるため、ダルビッシュはオリンピックで日本代表としてプレーするために日本国籍を選択していた。
4.1.4. 2008年
3月20日、2年連続2度目の開幕投手を務め、千葉ロッテを相手に1対0で完封勝利を飾った。10奪三振を記録し、開幕戦で1対0完封かつ2桁奪三振を達成したのは史上初の快挙だった。シーズン序盤から東北楽天ゴールデンイーグルスの岩隈久志と最多勝、防御率のタイトルを争った。4月10日には両者ともに5回までノーヒットピッチングを続け、岩隈が3安打1失点完投だったのに対し、ダルビッシュは3安打完封と上回り、投手戦を制した。7月17日の楽天戦(東京ドーム)では、89球10奪三振無四球完投で11勝目を挙げた。しかし、前半戦最後の登板となった7月24日の千葉ロッテ戦では、165球完投ながら満塁本塁打を浴びるなど5失点で敗戦投手となった。
2008年北京オリンピックの野球競技では、星野仙一監督から日本代表のエースに指名されたが、8月13日のキューバ戦では4回4失点で敗戦投手となった。試合後、ダルビッシュはトレードマークの長髪を刈り上げ、丸刈り姿で球場に現れた。この行動は、田中将大や川﨑宗則、阿部慎之助ら他の選手にも波及し、彼らも丸刈り姿で登場した。しかし、この初戦の不振により星野監督の信頼を失い、予定されていたメダルのかかった準決勝の先発を外され、以降の登板は消化試合のみとなった。最終的に大会成績は0勝1敗、防御率5.14だった。
所属チーム復帰後は、5試合に先発登板し、2完投を含む5勝0敗、防御率1.29、WHIP0.66と好投し、日本ハムを千葉ロッテとの3位争いから抜け出し、プレーオフ進出に導いた。クライマックスシリーズでは2試合に登板し、1失点14奪三振完投と3安打完封で2勝、防御率0.50を記録した。この年、主要タイトルは獲得できなかったが、防御率、最多勝、最多奪三振の全てでリーグ2位を記録。オリンピックによる離脱期間があったにもかかわらず、投球回と奪三振は2年連続で200を超え、防御率は2年連続1点台、WHIPも2年連続で1.00以下を記録した。沢村賞の選考基準も2年連続で全項目をクリアしたが、21勝を挙げた岩隈が単独受賞者となり、ダルビッシュは2年連続で沢村賞を受賞できなかった。基準を全項目達成しながら沢村賞を受賞できなかったのは、基準が制定された1982年の江川卓以来2人目だった。
クライマックスシリーズ第1ステージのオリックス・バファローズ戦第1戦では、9回14奪三振1失点で完投勝利を挙げた。この試合で記録した14奪三振は、日本シリーズを含むポストシーズン史上最多記録となった。西武との第2ステージ第2戦では、強力打線を相手に3安打完封勝利を収めた。被安打3はポストシーズン史上最少記録だった。
12月1日の契約更改では、7000.00 万 JPY増の年俸2.70 億 JPYプラス出来高払いでサインし、プロ5年目としては日本野球界史上最高年俸となった。12月19日(日本時間20日)には、女優の紗栄子とハワイ・ホノルル市内の教会で結婚式を挙げた。
4.1.5. 2009年
2009 ワールド・ベースボール・クラシックでは日本代表として出場し、松坂大輔、岩隈と共に先発の3本柱に指名された。3月5日の中国戦では先発で4回無安打無失点に抑え勝利投手となった。しかし、3月17日の韓国戦では、1イニングに失策絡みで3失点を喫し、5回3失点(自責点2)で敗戦投手となった。準決勝のアメリカ戦と決勝の韓国戦ではリリーフ登板し、決勝では勝利投手となった。大会通算13イニングを投げ、2勝1敗、防御率2.08、大会最多の20奪三振、WHIP1.00の成績を残し、マニー・ラミレスやケン・グリフィー・ジュニアらMLBのスター選手からも絶賛された。
レギュラーシーズンでは、3年連続の開幕投手として岩隈との対戦が組まれたが、初回に3失点を喫し、9回3失点で自身初の開幕戦敗戦投手となると同時に、岩隈との対戦で初黒星を喫した。4月24日のオリックス戦では、苦手とされていた屋外球場でプロ初完封勝利を挙げた。その後も安定した投球を続け、5月には4勝0敗、防御率0.90、WHIP0.90の活躍でパ・リーグ投手部門の月間MVPに選出された。
7月15日のソフトバンク戦(福岡ドーム)で完投勝利を挙げた後のヒーローインタビューで、第2子の妊娠を発表した。その後も好調を維持し、7月22日の前半戦最終登板となった千葉ロッテ戦では、9回2安打1失点で勝利投手となり、個人通算60勝目を達成した。通算107試合目での60勝達成は、両リーグ制以降の高卒出身選手としては、松坂の111試合を抜く最速記録だった。前半戦は12勝3敗、防御率1.39、WHIP0.84、122奪三振と好成績を残し、この年のオールスターゲームではファン投票・選手間投票ともに1位で選出された。7月24日のオールスターゲーム第1戦では2番手投手として登板したが、アレックス・ラミレスの投手強襲打が右肩を直撃し、1イニングを投げただけで緊急降板した。
その後は防御率2.80、WHIP1.13と調子を落とし、8月21日のソフトバンク戦では自己ワーストの6失点(8回)で敗戦投手となった。打球が肩に当たった影響で、試合後半に球威が落ちて失点するケースが目立つようになり、内出血が発生した後も筋肉の裂傷などの怪我が続き、肩が張ることが多くなった。翌8月22日には右肩の痛みを訴え、2006年6月以来となる故障による登録抹消となった。
9月13日には一時復帰し、千葉ロッテ戦で先発登板、8回1失点で15勝目を挙げたが、本来の球速は影を潜めた。続く9月20日のオリックス戦では、自己最多の7四球を与える乱調で5回2失点で降板。右肩と腰の痛みに加え、右臀部の痛みも抱えていたため、再び登録抹消となり、以降の登板機会なくシーズンを終えた。
チームはリーグ優勝を果たし、2009年のパシフィック・リーグクライマックスシリーズ第2ステージに進出し勝利したが、ダルビッシュは怪我から完全に回復していなかったため登板しなかった。しかし、2009年の日本シリーズでは、万全ではないコンディションながら11月1日の第2戦に先発登板。読売ジャイアンツを相手に、普段あまり投げない100 km/h台前半のスローカーブを効果的に使い、6回7奪三振2失点で4対2の勝利投手となった。怪我の部位に負担がかからないよう、歩幅を狭め、キャッチボールをするような投球フォームだったが、最高球速は149 km/hを記録した。試合後のインタビューでは「今の状態にしては期待以上だった。一生一世の投球ができた」と語った。日本シリーズ終了後、3年間のオフシーズンも休まずに調整していたため、病院での精密検査では右示指の疲労骨折が判明した。痛みは登板した11月1日以前の10月28日からあったが、誰にも知らせずにマウンドに上がっていた。
後半戦の戦線離脱があったものの、現役先発投手としては唯一3年連続でWHIP1.00以下を記録。最優秀防御率と最高勝率を同時に獲得し、ベストナインと自身2度目のリーグMVPを受賞した。プロ入り5年以内での2度目のMVP受賞は、稲尾和久、イチローに次ぐ3人目の記録である。契約更改では6000.00 万 JPY増の3.30 億 JPYプラス出来高払いでサインした。1997年シーズン以降に24歳で3.00 億 JPYを超えたイチローを除けば、史上最速かつ最年少の3.00 億 JPY選手となった。また、先発投手としての3.00 億 JPY突破も日本プロ野球史上初の快挙だった。同年7月15日には、自ら開発した技術を日本球界に還元したいという思いから、ベースボール・マガジン社より10種類の球種の握り方と投球法を写真付きで解説した「ダルビッシュ有の変化球バイブル」を出版した。
4.1.6. 2010年
3月20日、4年連続となる開幕投手を務め、ソフトバンク戦に先発出場した。147球を投げ13奪三振を記録し、史上5人目となる4シーズン連続開幕戦完投を達成したが、5失点(自責点3)で敗戦投手となった。3戦目でようやく初勝利を挙げ、4月17日の西武戦まで5試合連続で2桁奪三振という日本プロ野球新記録を樹立した(13K → 11K → 11K → 12K → 10K)。
4月24日の楽天戦から5月21日の横浜ベイスターズ戦まで31イニング連続無失点を記録し、自身の連続無失点記録を更新した。5月はWHIP1.23ながら防御率0.90と好投したが、打線の援護に恵まれず1勝2敗に終わった。右膝の違和感により6月5日の先発登板を回避したが、6月12日の中日戦では7回無失点と好投し、5月1日以来の勝利投手となった。7月3日の楽天戦では、自己最速の154 km/hを更新する155 km/hを記録し、続く7月17日の楽天戦では156 km/hを記録し、自己最速を更新したが、7回3失点で敗戦投手となり、6月12日からの自身の連勝記録は5連勝で止まった。
シーズン前半戦は9勝5敗、防御率1.56、WHIP1.04、143奪三振を記録し、4年連続でオールスターゲームにも出場。7月23日の第1戦ではチームの2番手投手として登板し、ワンシーム、高速チェンジアップといった新球種を披露し、2イニングを1失点(自責点0)と好投した。シーズン後半戦は69イニングを投げ、3勝3敗、防御率2.22、WHIP0.95、79奪三振を記録した。
シーズンを通して安定したピッチングを続けたが、規定投球回をクリアした投手の中でリーグワースト3位の得点援護率を記録するなど、打線の援護不足により勝利数が12勝に留まり、自己ワーストとなる8敗を喫した。また、4年連続WHIP1.00以下を逃したが、2008年以来となる投球回200イニングを達成した。222奪三振で最多奪三振のタイトルを獲得し、1959年の稲尾和久以来となる4年連続防御率1点台を達成し、2年連続で最優秀防御率のタイトルも獲得した。同じイニングを平均的な投手が投げる場合に比べてどれだけ失点を防いだかを示すRSAAでも、1959年の稲尾和久が記録して以来、プロ野球史上2人目となる4年連続40点以上を達成した。
シーズン終了後、アリゾナ・ダイヤモンドバックスが獲得資金として8000.00 万 USD(約65.60 億 JPY)を用意するなど、ポスティングシステムでのメジャーリーグ挑戦が予想されたが、10月19日には自身のブログを通じて日本ハムに残留する意向を表明した。契約更改では、前年までの総額8.00 億 JPYプラス出来高払いの3年契約から、出来高なしの単年契約を結び、現役日本人選手としては野球界最高年俸となる5.00 億 JPYでサインした。24歳での5.00 億 JPY到達は、1998年オフにオリックス・ブルーウェーブに所属したイチローの25歳の記録を更新し、史上最速かつ最年少選手として達成。先発投手としての5.00 億 JPY突破も日本プロ野球史上初の快挙だった。
4.1.7. 2011年
4月12日、日本ハム球団史上最多記録となる5年連続開幕投手を務めた。4月26日のソフトバンク戦で史上129人目となる個人通算1000奪三振を達成。これは投球イニング1058と2/3イニングでの達成であり、史上7番目の速さだった。5月10日の楽天戦では岩隈との投手戦を制し、自己最多となる15奪三振で完封勝利を挙げた。
6月15日の阪神タイガース戦では、3回裏2死三塁の場面で相手打者の新井貴浩に投じた3球目が暴投となり、三塁走者のマット・マートンがホームイン。この失点により、5月10日の楽天戦から続いていた連続無失点記録がプロ野球歴代11位(現役選手では藤川球児に次ぐ2位)となる46と2/3イニングで途切れた。これにより、パ・リーグ新記録となる4試合連続完封は逃した。セ・パ交流戦では43イニング1自責点で防御率0.21を記録し、交流戦歴代1位の成績を残した。6月30日の千葉ロッテ戦で、自己最速となる56試合目での10勝目を挙げた。シーズン前半戦は13勝2敗、防御率1.44、140奪三振を記録し、ファン投票と選手間投票でともに1位となり、5年連続5度目のオールスターゲームに出場した。シーズン後半戦は5勝4敗、防御率1.43、136奪三振を記録した。最終的に個人最多となる232イニングを投げ、自己最高の防御率1.44、最多勝となる18勝、先発投手では最少のWHIP0.83、1993年に野茂英雄が記録して以来となるシーズン250奪三振を記録するなど、野球界では初めて5年連続1点台の防御率を記録した。
シーズン終了後、自身のブログを通じてポスティングシステムを行使し、FA申請する意向を表明した。トロント・ブルージェイズやニューヨーク・ヤンキースなども獲得に動いたと一部メディアで報じられたが、12月20日にテキサス・レンジャーズが松坂大輔を上回るポスティングシステム史上最高額の5170.00 万 USDで交渉権を獲得したと発表された。
5. メジャーリーグベースボール (MLB) 時代
ダルビッシュ有はMLB移籍後もその実力を遺憾なく発揮し、各球団でエースとして活躍。怪我による離脱もありながら、数々の記録を打ち立て、リーグを代表する投手としての地位を確立した。
5.1. テキサス・レンジャーズ (2012-2017)
2012年1月18日、テキサス・レンジャーズと6年総額6000.00 万 USD(出来高払い400.00 万 USDを含む)で契約を結んだ。背番号は日本ハム時代と同じ「11」に決定。同日、元妻の紗栄子との離婚も発表された。
4月9日、シアトル・マリナーズ戦でMLB初先発登板。初回に4失点するなど5と2/3イニングを投げ、被安打8、5失点、5奪三振、5四死球を記録したが、打線の援護を受けMLB初勝利投手となった。4月24日のニューヨーク・ヤンキース戦では黒田博樹と投手戦を繰り広げ、8と1/3イニングを被安打7、無失点、10奪三振、2四球で抑え、自己最速の156 km/h (97 mph)(約156 km/h)を記録し3勝目を挙げた。4月は5試合に登板し4勝0敗、防御率2.18、WHIP1.42の成績でリーグ月間最優秀新人に選出された。5月27日のトロント・ブルージェイズ戦では腰の痛みを訴え5イニングで降板したが、日米通算100勝目を達成した。前半戦は16試合に先発登板し10勝5敗、防御率3.59、WHIP1.36の成績を残し、オールスターゲームの最終投票で選出された。MLB移籍1年目のシーズンは29試合に先発登板し16勝9敗、クオリティスタート18回という成績でシーズンを終えた。
2013年4月2日、ヒューストン・アストロズ戦で8と2/3イニングまで完全試合を継続したが、最後の打者マーウィン・ゴンザレスに安打を許し、アジア人投手初の完全試合達成には至らなかった。この試合では111球を投げ、14奪三振無四球を記録。ノーラン・ライアン以来、レンジャーズの投手としては初の1試合14奪三振だった。5月27日には、ランディ・ジョンソンとカート・シリングが2002年に達成して以来、メモリアルデーまでに100奪三振に到達した初の投手となった。8月12日にはアストロズ戦で7と1/3イニングまでノーヒットノーランを継続したが、カルロス・コルポランに本塁打を許した。この試合で自己最多の15奪三振を記録し、レンジャーズは2対1で勝利した。シーズン終了までに209と2/3イニングで277奪三振を記録。防御率2.83はアメリカンリーグで4位だった。13勝9敗という成績ながら、デトロイト・タイガースのマックス・シャーザーに次ぐサイ・ヤング賞投票で2位となった。
2014年4月6日、タンパベイ・レイズとのシーズン開幕戦に先発。デビッド・デヘスースとウィル・マイヤーズを三振に打ち取り、キャリア通算500奪三振を達成した。これはMLB史上最速となる401と2/3イニングでの達成で、ケリー・ウッドの記録を3イニング更新した。レンジャーズは3対0で勝利し、ダルビッシュは7回無失点6奪三振を記録した。5月9日にはボストン・レッドソックス戦で7回までノーヒットノーランを継続したが、デビッド・オルティーズに安打を許した。当初は失策と記録されたが、MLBが後に裁定を覆し、ノーヒットノーランは7回で途切れた。6月11日にはマイアミ・マーリンズ戦で自身初の完封勝利を達成し、6安打3四球10奪三振を記録した。7月6日には2014年のMLBオールスターゲームに選出された。
2015年の春季キャンプ中、右三頭筋の痛みを訴え、その後のMRI検査で右肘の尺側側副靱帯断裂が判明し、シーズン全休となった。3月17日にトミー・ジョン手術を受けた。
2016年シーズンは、前年のトミー・ジョン手術からの回復のため15日間の故障者リストで開幕を迎えた。5月28日のピッツバーグ・パイレーツ戦で復帰登板し、5回3安打1失点7奪三振を記録し、レンジャーズは5対2で勝利した。6月13日には首と肩の張りのため再び15日間の故障者リストに入り、1ヶ月以上離脱した後、7月16日に復帰した。8月24日にはシンシナティ・レッズ戦でMLB移籍後初本塁打を記録。レンジャーズの投手による本塁打は1997年のボビー・ウィット以来だった。
2017年シーズン中、ダルビッシュは契約最終年であったことと、レンジャーズがプレーオフ争いから遠ざかっていたため、トレードの噂が絶えなかった。7月26日には、自身ワーストとなる10失点(自責点)を喫し、日本人投手としてはMLB史上最多失点記録を更新した。
5.2. ロサンゼルス・ドジャース (2017)
2017年7月31日、レンジャーズはダルビッシュをロサンゼルス・ドジャースにトレードし、見返りにウィリー・カルホーン、A.J.アレクシー、ブレンドン・デイビスを獲得した。ドジャースでは9試合に先発し、4勝3敗、防御率3.44を記録。2017年全体では、レンジャーズとドジャースで合計31試合に先発し、10勝12敗、209奪三振、3.86の防御率を記録した。
ポストシーズンでは、2017年のナショナルリーグディビジョンシリーズでアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に先発し、5回1失点7奪三振で勝利投手となった。2017年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズでもシカゴ・カブス戦で6と1/3イニングを1失点7奪三振と好投した。
5.2.1. 2017 ワールドシリーズ
2017年のワールドシリーズでは、ヒューストン・アストロズとの2度の先発(第3戦と第7戦)で、いずれも2回途中までに降板。両試合で敗戦投手となり、3と1/3イニングで9失点(自責点8)、奪三振なしと極度の不振に陥った。これは自身最短の2度の先発であり、1960年のワールドシリーズのアート・ディットマー以来、ワールドシリーズで2回未満の先発が2度あった初の先発投手となった。
ワールドシリーズ直後、アストロズの匿名の選手がダルビッシュが投球を「ティッピング」(球種がバレる癖)していたと示唆した。ドジャースのチームメイトであるチェイス・アトリーは、ダルビッシュの第3戦の投球を分析し、その可能性はないと結論付けたが、ダルビッシュは第7戦に向けてアプローチを変更した。1ヶ月以上後、スポーツ・イラストレイテッドの記事で、アストロズがダルビッシュのティッピングを見抜いていた方法が明かされた。「ダルビッシュは捕手からのサインを受ける際、ボールを体の横に持っている。その際、グラブにボールを入れる際に握り直すかどうかで、スライダー/カッターを投げるのか、それとも速球を投げるのかが分かった」と、匿名の選手が語った。この選手は、アストロズが第3戦に入る前からこのことを知っていたが、第7戦ではさらに良い対策を立てていたと述べた。
シーズン後、ダルビッシュはキャリア初のフリーエージェントとなり、ドジャースファンからの反発が大きかったため、ドジャースとの再契約を選ばなかった。2020年1月13日、アストロズが2017年のMLBポストシーズン中にカメラを使用して捕手と投手間のサインを盗んでいたとして処分された際、ダルビッシュは自身の不振をサイン盗みのせいにするのを拒否し、2017年のアストロズ打者は才能があったと示唆した。また、もしドジャースが優勝パレードを開催するなら、「Yu Garbage」(ユウ・ゴミ)と書かれたジャージを着るとユーモラスにツイートした。
5.3. シカゴ・カブス (2018-2020)
2018年2月13日、ダルビッシュはシカゴ・カブスと6年総額1.26 億 USDの契約を結んだ。3月31日のマイアミ・マーリンズ戦でカブスでの初登板を果たしたが、4と1/3イニングで5失点を喫したものの、カブスは10回に10対6で勝利した。5月7日にはインフルエンザのため10日間の故障者リストに入り、5月26日には右三頭筋腱炎のため再び10日間の故障者リストに入った。8月19日、リハビリ登板中に2回を前にしてトレーナーを呼び、試合を降板した。MRI検査の結果、右肘の疲労骨折と三頭筋の張りが判明し、2018年シーズンは8試合登板、40イニングで1勝3敗、防御率4.95で終了した。
2019年、ダルビッシュは31試合に先発し6勝8敗、防御率3.98、225奪三振を記録した。ナショナルリーグでは被本塁打33本で最多、暴投11回で2位、死球11回で3位だった。8月にはカブスのチームメイトであるクレイグ・キンブレルからナックルカーブを習得し、投球に取り入れた。
2020年のパンデミックにより短縮されたシーズンでは、8勝3敗、防御率2.01の成績でナショナルリーグサイ・ヤング賞投票で2位となった。ナショナルリーグでは勝利数で1位、防御率、9イニングあたりの四球数(1.658)、9イニングあたりの被本塁打数(0.592)で2位だった。WHIP(0.961)で4位、勝率(.727)で5位、9イニングあたりの被安打数(6.987)で7位、9イニングあたりの奪三振数(11.013)で8位だった。
5.4. サンディエゴ・パドレス (2021-現在)
2020年12月29日、ダルビッシュと専属捕手のビクター・カラティーニは、投手ザック・デイビスとプロスペクトのオーウェン・ケイシー、レジナルド・プレシアード、イェイソン・サンタナ、イスマエル・メナとのトレードでサンディエゴ・パドレスに移籍した。パドレスでの最初の年となった2021年、ダルビッシュは8勝11敗、防御率4.22、166と1/3イニングで199奪三振を記録。5度目のMLBオールスターゲームにも選出された。
2022年9月2日、ダルビッシュはキャリア通算3000奪三振を達成し、野茂英雄に次ぐ日本人投手2人目の快挙となった。2022年はサンディエゴで30試合に先発し、16勝8敗、防御率3.10、194と2/3イニングで197奪三振を記録した。
2023年2月9日、ダルビッシュは2023年のサンディエゴ・パドレスシーズンを前に、パドレスと6年総額1.08 億 USDの契約延長を結んだ。8月14日、ダルビッシュは通算1919奪三振を記録し、野茂英雄を抜いてMLBにおける日本人投手最多奪三振記録を更新した。8月31日、右肘の骨棘と診断され、シーズンを終了した。24試合に先発し、8勝10敗、防御率4.56、136.1イニングで141奪三振を記録した。
2024年、ダルビッシュはパドレスの開幕投手を務めた。5月20日、アトランタ・ブレーブス戦でMLB(107勝)とNPB(93勝)を合わせたキャリア通算200勝目を達成。これは黒田博樹(203勝)と野茂英雄(201勝)に次ぐ日本人投手3人目の快挙だった。9月27日には黒田に並ぶ通算203勝を記録した。9月16日、ダルビッシュはMLB史上最長となる280試合連続複数奪三振を記録した。9月22日には日本人投手として初めてMLB通算2000奪三振を達成した。シーズンを通して16試合に先発し、7勝3敗、防御率3.31、81.2イニングで78奪三振を記録した。
2024年のナショナルリーグディビジョンシリーズの第2戦ではドジャースを相手に7回1失点と好投し、10対2の勝利に貢献した。ダルビッシュは第5戦にも先発したが、6と2/3イニングで2失点を喫し、パドレスは2勝3敗でシリーズ敗退となった。
6. 国際大会でのキャリア
ダルビッシュ有は、日本代表として複数の国際大会に出場し、その実力を世界に示した。
6.1. 2008年北京オリンピック
2008年北京オリンピックの野球競技では、星野仙一監督から日本代表のエースに指名された。8月13日の予選ラウンド初戦のキューバ戦に先発したが、4回4失点で敗戦投手となった。この不振により、星野監督はダルビッシュへの信頼を失い、当初予定されていた準決勝の先発を外した。ダルビッシュは予選ラウンド最終戦のアメリカ戦に先発し、3位決定戦でもアメリカ戦に敗戦処理として登板した。大会成績は0勝1敗、防御率5.14だったが、7イニングで10奪三振を記録した。
6.2. 2009年ワールド・ベースボール・クラシック
2009 ワールド・ベースボール・クラシックでは、日本代表の事実上のエースとして出場した。3月5日の開幕戦の中国戦に先発し、4回を1四球無安打3奪三振に抑え、日本は4対0で勝利した。しかし、3月17日の韓国戦では、キャリア初のMLB球場での登板となり、5回を4安打1四球3失点(自責点2)で敗戦投手となった。6日後には、準決勝のアメリカ戦で最終回を投げ、無失点1安打2奪三振でキャリア初のセーブを記録し、日本は9対4で勝利した。
決勝戦の韓国戦では、日本が3対2でリードする9回裏にリリーフ登板。最初の打者を三振に打ち取った後、2者連続で四球を与えたが、次の打者を三振に打ち取った。しかし、同点となる2死適時打を浴び、イニングを終えた。日本は10回表に2点を追加して5対3とリードを奪い返し、10回裏に先頭打者に四球を与えた後、ダルビッシュは続く3打者(うち2者を三振)を打ち取り、日本に2大会連続の優勝をもたらした。この大会では2勝1敗、1セーブ失敗、防御率2.08、13イニングで20奪三振を記録した。リリーフ登板時には自己最速の159 km/h (99 mph)を記録した。
6.3. 2023年ワールド・ベースボール・クラシック
2013年と2017年のWBCには出場しなかったが、2023年のWBCでは日本代表に復帰した。韓国戦では3回3失点ながら勝利投手となった。3試合に登板し、6イニングで4自責点、3被本塁打を許したが、日本は2009年以来となるWBC優勝を果たした。
7. 投球スタイル
ダルビッシュは右投げの投手で、スリークォーターの腕の位置から「ドロップ・アンド・ドライブ」の投球動作で投げる。投手としては大柄な体格で、身長は1.8 m (6 ft) 0.1 m (5 in)(約196 cm)、体重は100 kg (220 lb)(約100 kg)とされている。彼は主軸となるフォーシーム・ファストボールを平均150 km/h (93 mph)から153 km/h (95 mph)(最速159 km/h (99 mph))で投げ、鋭く曲がる低速のスラーブ(スライダー)を129 km/h (80 mph)台前半で投げる。
これらの2球種に加え、ツーシーム・ファストボール(シュートとも表現される)、カッター、2種類のカーブ(速いカーブと遅いカーブ)、スプリッター、そして時折チェンジアップなど、多彩な変化球を操る。速いカーブは平均129 km/h (80 mph)、遅いカーブは平均114 km/h (71 mph)で、遅いカーブは主にノーストライクや1ストライクのカウントで、速いカーブは主に2ストライクのカウントで使用される。一部のプロスカウトは、ダルビッシュがMLB全体で最高の質の高い球種のレパートリーを持ち、特に最高のスライダーを投げると評価している。2019年8月には、カブスのチームメイトであるクレイグ・キンブレルからナックルカーブを習得し、投球に取り入れた。
ダルビッシュに対する事前スカウティングは、彼が頻繁に投球シーケンスを変更する傾向があるため、困難であるとされている。
彼はワインドアップとセットポジションの両方を使用するが、走者がいない場合でもセットポジションから投球することがあると指摘されている。ワインドアップは一般的に球速を上げると考えられているが、セットポジションは投手が走者のコントロールをより良くすることを可能にする。ダルビッシュは、自身の投球動作を同期させ、一貫性を保つために、しばしばセットポジションを使用する。
2006年シーズン以前は、ダルビッシュの「決め球」はスクリューボールだったが、2006年2月の2006 ワールド・ベースボール・クラシック日本代表との練習試合で肩を痛めて以来、スクリューボールが肩に徐々に負担をかけていたため、試合での投球レパートリーから外し、スプリッターを開発し、スクリューボールに代わる効果的な球種に育て上げた。また、MLBでは数年間、速球の球速を上げており、平均球速は2012年の149 km/h (92.7 mph)から2020年には154 km/h (95.9 mph)に上昇した。
2019年には、カッター2種類、フォーシームとツーシームのファストボール、スライダー、スプリッター、通常のカーブと遅いカーブ、ナックルカーブ、チェンジアップの10種類の異なる球種を使用していた。2020年には、スプリッターとツーシーム・ファストボールのハイブリッドである「至高の球」を習得したとTwitterで明かした。この球種は150 km/h (93 mph)に達する。新しい球種を習得するために、ダルビッシュは事前にほとんど知識がない状態で試合で新球種を試すことが多く、それによって素早く適応することを強いられる。
8. 私生活と社会貢献
2007年8月、ダルビッシュは日本のモデルで女優の紗栄子との交際を公表し、後に紗栄子が妊娠していることを発表した。2人は2007年11月11日に結婚し、2008年3月に長男が誕生した。2010年2月には次男が誕生した。2012年1月には、ダルビッシュがレンジャーズと正式に契約した同日に、夫妻の離婚が成立した。
2015年7月30日、ダルビッシュは当時交際していた元世界チャンピオンのレスリング選手、山本聖子が7月29日に男児を出産したことを発表した。
ダルビッシュは、10歳の時に父の故郷であるイランが1997年ガーエン地震で被災した際、小遣いを寄付したのが最初の寄付活動だった。2007年2月には、開発途上国における井戸、井戸ポンプ、雨水貯蔵施設の建設、設置、維持管理を目的とした人道基金「ダルビッシュ有水基金」を設立した。彼はレギュラーシーズンで1勝を挙げるごとに10.00 万 JPYを基金に寄付する計画を発表し、この基金は日本水フォーラムによって運営されている。
2008年からは、1勝ごとに故郷である大阪府羽曳野市に10.00 万 JPYを寄付している。「子供たちの福祉に役立ててほしい」という彼の希望により、羽曳野市は2008年5月に「ダルビッシュ有こども福祉基金」を設立した。この基金の一部を活用し、羽曳野市立中学校中央図書館には野球を含むスポーツ関連書籍31冊を集めた「ダルビッシュ有文庫」が2009年12月18日に開設された。また、ダルビッシュから「故郷への恩返しとして、グラウンドの建設費用を出したい」という意向が示され、羽曳野市はダルビッシュからの寄付金を基に硬式野球専用グラウンドを整備し、2013年度の完成を目指すことを2010年に発表した。
2010年には、家畜伝染病である口蹄疫の被害を受けた妻の実家がある宮崎県の畜産農家に対し、5月下旬に300.00 万 JPYの支援金を送った。さらに、6月19日の登板からアウトカウント1つにつき3.00 万 JPYを社会福祉法人宮崎県共同募金会に寄付することを正式発表し、合計981.00 万 JPYを寄付した。これらの社会貢献活動が高く評価され、2010年度のゴールデン・スピリット賞を受賞した。
翌2011年3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震の際には、日本赤十字社を通じて5000.00 万 JPYを寄付した。
ダルビッシュの野球以外の権利は、日本のエンターテインメント企業であるエイベックス・グループ・ホールディングスが管理している。彼はセイコー、アサヒドライブラック、ポカリスエットなど、多くの企業の広告に出演している。また、日本の男性ファッション誌『GQ』、『メンズノンノ』、『Gainer』などの表紙も飾っており、2012年2月号では「GQメン・オブ・ザ・イヤー」に選出された。彼は日本のスポーツ用品メーカーアシックスとスポンサー契約を結んでいる。
2018年、ダルビッシュはイリノイ州エバンストンに455.00 万 USDの自宅を購入した。彼は敷地の周囲に1.8 m (6 ft)の高さのフェンスを建設することと、市が所有する隣接地の取得許可を申請したが、フェンスがレイクミシガンの近隣住民の眺望を遮るため、一部の住民から論争を巻き起こした。フェンスが建設された後、2019年3月29日にはダルビッシュの隣人がクック郡巡回裁判所に訴訟を起こし、フェンスが地役権と口頭合意に違反して湖の眺望を遮っていると主張した。
2012年5月7日、ダルビッシュは自身のTwitterにキムチや韓国の惣菜、韓国ビールが写った写真とともに「今日通訳、トレーナーと韓国料理を食べに来た」と投稿した。5日後、ある日本人ネットユーザーがダルビッシュのTwitterに「汚染された韓国料理なんぞ食ってるから成績がその程度なんだよ。反省しろ」と差別的なコメントを投稿した。このユーザーのプロフィールには35歳と記載されていた。この悪質な発言に対し、ダルビッシュは「35歳にもなって大人としての行動をしろ」と厳しく批判した。すると、そのユーザーは再び「事実を言ったら怒るのがいかにも韓国人らしい。日本が嫌なら出て行け」と投稿した。ダルビッシュはこの一連のやり取りを通じて、差別的な言動に対して明確な反対姿勢を示し、自身の信念を貫いた。
8.1. 受賞歴と栄誉
ダルビッシュ有は、日本とメジャーリーグの両方で数多くの個人賞とチームの功績を収めてきた。
| リーグ | 賞の名称 | 受賞回数 | 受賞年 |
|---|---|---|---|
| NPB | 沢村栄治賞 | 1回 | 2007年 |
| MVP | 2回 | 2007年、2009年 | |
| ベストナイン | 2回 | 2007年、2009年 | |
| ゴールデングラブ賞 | 2回 | 2007年、2008年 | |
| 最優秀防御率 | 2回 | 2009年、2010年 | |
| 最多奪三振 | 3回 | 2007年、2010年、2011年 | |
| 最高勝率 | 1回 | 2009年 | |
| 月間MVP | 5回 | 2007年8月、2008年3・4月、2008年9月、2009年5月、2011年5月 | |
| アジアシリーズMVP | 1回 | 2006年 | |
| ゴールデン・スピリット賞 | 1回 | 2010年 | |
| クライマックスシリーズ第2ステージMVP | 1回 | 2007年 | |
| 日本シリーズ敢闘選手賞 | 1回 | 2007年 | |
| 日本シリーズ優秀選手賞 | 1回 | 2006年 | |
| セ・パ交流戦優秀選手賞 | 1回 | 2009年 | |
| オールスターゲーム優秀選手賞 | 1回 | 2007年 | |
| 札幌ドームMVP | 3回 | 2005年、2008年、2011年 | |
| MLB | ルーキー・オブ・ザ・マンス | 1回 | 2012年4月 |
| MLBオールスターゲーム選出 | 5回 | 2012年、2013年、2014年、2021年、2022年 |
8.2. 記録とマイルストーン
ダルビッシュ有が達成した主要な野球記録とマイルストーンを以下に示す。
- NPBでの主な記録**
- プロ初登板・初先発・初勝利：2005年6月15日、対広島東洋カープ戦(札幌ドーム)
- プロ初完投勝利・初完封勝利：2005年9月18日、対東北楽天ゴールデンイーグルス戦(札幌ドーム)
- プロ初ホールド：2006年9月27日、対福岡ソフトバンクホークス戦(札幌ドーム)
- プロ初安打：2006年5月18日、対阪神タイガース戦(阪神甲子園球場)
- プロ初打点：2008年6月17日、対広島東洋カープ戦(広島市民球場)
- 通算1000投球回：2010年8月28日、対オリックス・バファローズ戦(京セラドーム大阪)
- 通算1000奪三振：2011年4月26日、対福岡ソフトバンクホークス戦(札幌ドーム) ※史上129人目、投球イニング1058と2/3イニングは史上7番目の速さ
- 公式戦12連勝：2006年5月30日～2007年4月14日 ※歴代5位タイ
- 高卒新人での初登板・初勝利：2005年6月15日 ※歴代12人目
- 高卒新人での完封勝利：2005年9月18日 ※歴代14人目
- 20歳以下での日本シリーズ勝利：2006年 ※歴代5人目
- 2試合連続14奪三振以上(9回まで)：2007年3月30日～4月7日 ※歴代2人目
- 日本シリーズ1試合13奪三振：2007年10月27日 ※歴代3人目
- 同一日本シリーズでの24奪三振：2007年 ※歴代2位、5試合制では歴代1位
- クライマックスシリーズ1試合14奪三振：2008年10月11日 ※ポストシーズン史上最多
- レギュラーシーズン開幕後5試合連続2桁奪三振：2010年4月17日 ※史上初
- 46と2/3イニング連続無失点：2011年 ※プロ野球歴代11位、パ・リーグ歴代2位、日本ハム球団記録
- 3試合連続完封：2011年 ※パ・リーグ・日本ハム球団タイ記録
- 5年連続1点台防御率：2011年 ※両リーグ史上初
- オールスターゲーム出場：5回(2007年～2011年)
- MLBでの主な記録**
- MLB史上最速での500奪三振達成：2014年4月6日、401と2/3イニングで達成
- 日本人投手MLB通算最多奪三振：2023年8月14日、野茂英雄を抜いて達成
- 日本人投手初のMLB通算2000奪三振達成：2024年9月22日
- 280試合連続複数奪三振：2024年9月16日 ※MLB史上最長記録(1901年以降)
- MLBオールスターゲーム選出：5回(2012年、2013年、2014年、2021年、2022年)
- 日米通算記録**
- 日米通算100勝：2012年5月27日、対トロント・ブルージェイズ戦(レンジャーズ・ボールパーク)
- 日米通算200勝：2024年5月20日、対アトランタ・ブレーブス戦
8.3. 批判的評価と論争
ダルビッシュ有のキャリアは、その輝かしい功績の裏で、いくつかの批判的評価や論争に直面してきた。
- 2017年ワールドシリーズでの不振とサイン盗み問題**
2017年のワールドシリーズでの極度の不振は、彼のキャリアにおける大きな転換点となった。アストロズとの2度の先発で、いずれも2回途中までに降板し、チームの敗退の一因と見なされた。この不振は、後に発覚したアストロズのサイン盗みスキャンダルと関連付けられた。アストロズの選手がダルビッシュの投球の癖(ティッピング)を見抜いていたと報じられ、特にグラブにボールを入れる際の握り直し方が、球種を特定するヒントになっていたとされた。しかし、ダルビッシュ自身は、2020年にサイン盗み問題が発覚した後も、自身の不振をサイン盗みのせいにするのを拒否し、アストロズの打者を「才能があった」と評価した。また、もしドジャースが優勝パレードを開催するなら、「Yu Garbage」(ユウ・ゴミ)と書かれたジャージを着るとユーモラスにツイートするなど、自虐的かつ冷静な姿勢を示した。これは、責任転嫁をせず、状況を受け入れながらも、ユーモアを交えて自身の感情を表現する彼の人間性が表れた出来事と言える。
- 近隣トラブル**
2018年にイリノイ州エバンストンに購入した自宅の周囲に1.8 m (6 ft)の高さのフェンスを建設しようとした際、隣接地の取得とフェンスの高さが、近隣住民のレイクミシガンの眺望を遮るとして論争となった。住民からは訴訟も提起され、プライバシーと公共の利益、景観権を巡る問題として注目された。
- 韓国料理ツイートを巡る差別問題**
2012年5月、ダルビッシュが自身のTwitterに韓国料理を楽しんでいる写真を投稿した際、一部の日本人ネットユーザーから「汚染された韓国料理なんぞ食ってるから成績がその程度なんだよ。反省しろ」といった差別的なコメントが寄せられた。これに対し、ダルビッシュは「35歳にもなって大人としての行動をしろ」と毅然と反論。さらに「事実を言ったら怒るのがいかにも韓国人らしい。日本が嫌なら出て行け」という再度の差別的コメントに対しても、自身の考えを明確に示した。この出来事は、彼の多様性への理解と、差別に対する断固とした姿勢を示すものとして、社会的な議論を呼んだ。ダルビッシュは、自身の公的な立場を利用して、不当な差別に対して声を上げることの重要性を体現した。
9. 影響力
ダルビッシュ有は、野球界全体に多大な影響を与えてきた。その圧倒的な投球技術と、常に進化を追求する姿勢は、多くの若手投手の目標となっている。特に、多彩な変化球の習得と、それを試合で試す大胆なアプローチは、従来の投手像を打ち破るものだった。
彼はまた、著名な日系イラン人アスリートとして、日本社会における多様性の象徴的な存在でもある。幼少期の差別経験を乗り越え、日本人としてのアイデンティティを確立しようと努力する彼の姿は、多くの混血の若者たちに勇気を与えた。社会貢献活動にも熱心で、水基金の設立や災害支援、さらには差別的な発言に対して毅然と反論する姿勢は、アスリートが社会に対して果たすべき役割を示唆している。
ダルビッシュの存在は、日本とMLBの間の橋渡し役としても機能し、日本人選手のMLB挑戦の道をさらに広げた。彼の成功は、後続の選手たちに大きな希望と具体的な目標を与え、日米野球交流の深化に貢献している。彼のキャリアは、単なる野球選手の枠を超え、社会的な影響力を持つ公人としての役割を果たすことの重要性を示している。