デイモン・ヒル

2.1. 出生と家族

デイモン・ヒルは1960年9月17日、イギリスのロンドン、ハムステッドで、グラハム・ヒルとベティ・ヒルの間に生まれた。父グラハム・ヒルはF1で1962年と1968年にワールドチャンピオンに輝いた著名なレーシングドライバーであり、当時のイギリスでは非常に人気のある著名人であった。グラハムのキャリアは、家族に豊かな生活をもたらした。母ベティ(旧姓：シャブルック)は元ボート競技選手で、1954年の欧州ボート選手権で銅メダルを獲得した経歴を持つ。グラハム・ヒルは1958年にF1デビューし、1962年に自身初のF1チャンピオンを獲得した。ヒルは自伝の中で自らの子供時代を「ある種のカーニバル」「グラハム・ヒルをテーマにした世界」と評し、自らの人生最初の10年間である1960年代は父グラハムがF1で2度の王座、インディ500優勝、モナコ5勝を獲得した時期であったため、人生で最も幸福な10年間であったと述べている。

しかし、デイモンが15歳だった1975年11月、父グラハムが自身の操縦する軽飛行機が墜落する事故により死去した。この事故では、グラハムが飛行免許(計器飛行証明)を更新しておらず無免許状態であったため、保険金の支払いが認められず、ヒル家は経済的に困窮する事態となった。これにより、デイモン、母、姉妹のサマンサとブリジットは大幅に生活水準が低下する厳しい状況に直面した。

2.2. 幼少期と教育

デイモン・ヒルの幼少期は、モータースポーツへの直接的な関心は薄かった。彼は「親父の仕事という認識しか無かった。子供の頃はあれほど退屈なことは無かったんだ」と語っている。毎年夏の終わりに家族総出でイタリア・グランプリに赴くことが恒例となっていたが、少年期の彼にとって、格式あるモンツァ・サーキットも特別な印象はなかったという。7歳の頃、父の4回目のモナコGP優勝を友人の家でテレビ観戦した際も、父がトップを走っているにもかかわらず、2時間テレビの前に座っているのが苦痛であったと述懐している。彼の望みは「親の七光りから逃れて普通の少年でいたかった」というものだった。

デイモンは、名門私立校であるハーバーダッシャーズ・アスケズ・ボーイズ・スクールに通った。しかし、1975年の父グラハムの飛行機事故による突然の死により、ヒル家は経済的に厳しい状況に陥った。このため、デイモンは学費を稼ぎ、家族を支えるために建設労働者やバイク便ライダーとして働くことになった。

2.3. 初期における関心と活動

父の死後、デイモンは「親父が何をやっているのか、ようやくわかってきた感じになった。それで少しずつ興味が湧いてきた。親父があんなことになって目の前から消えてしまった。人間ってそんなふうに何かを失うと、もう一度欲しくなるもんなんだよ。今でも親父が向こうから歩いてくるような気がするんだ。とても死んだなんて信じられていない。そして、猛烈にレースってやつに関わりたくなった」と語り、父と同じくモータースポーツの道に進むことを決意した。

1975年に14歳で二輪のトライアル大会に出場し、初の競技会を経験していたが、この時点では四輪レーサーになろうという考えは全くなかった。彼はバイク便のアルバイトをしながら二輪レースに参加した。バイク便の仕事は彼にとって「その会社のことを探るにはうってつけの仕事だった」と語り、この経験が後にレーシングキャリアに役立った逸話も残している。例えば、ある日配達でリコー本社を訪れた際、世界有数のコピー機メーカーであることを知り、アプローチをかけた結果、数年間スポンサーシップを受けることができたという。

彼の二輪への興味は、少年時代に広大な土地で自由にトライアルバイクを走らせることができた環境と、父グラハムが息子のトライアルバイクの整備に熱心で、バイクを介して多くの経験を共有できたことによって育まれた。トライアルバイクで培われた操縦のバランス感覚やスロットル操作の感覚、父から学んだセットアップの知識やそれを突き詰める姿勢は、その後の四輪レースにおいても大いに役立ち、キャリアを通じてヒルの特徴となったエンジニアと協力して車体セットアップを追求するスタイルの原点となったと彼は述懐している。

3.1. オートバイレース

デイモン・ヒルは1981年にオートバイレースでモータースポーツキャリアをスタートさせた。彼は父グラハムと同じ、濃紺のヘルメットに8本の白いオールブレードを垂直に配置した、シンプルで識別しやすいヘルメットデザインを使用した。このデザインと色は、グラハム・ヒルが1950年代初頭にボート選手として所属していたロンドン・ローイング・クラブの会員用帽子のデザインに基づいている。

オートバイレーサーとしての初期は、建設労働者として働きながらレース予算を捻出していた。また、ロンドンのバイク便会社でライダーとしても働いており、そこからヤマハTZ350レーシングバイクの提供を受けていた。彼はブランズ・ハッチ・サーキットで350ccクラスのクラブマンチャンピオンシップを獲得するなど、一定の成功を収めた。しかし、オートバイレースの危険性を心配した母に説得され、1983年にはフランスのウィンフィールド・レーシングスクールでレーシングカーのコースを受講し、四輪レースへの転向を決意する。

3.2. シングルシーターレース

オートバイレースから転向した後、デイモン・ヒルはシングルシーターカテゴリーでキャリアを積んだ。彼の「平均以上の適性」は示されたものの、1984年末までは散発的にしかレースに参加できなかった。

1985年には本格的に四輪レースに転向し、フォーミュラ・フォードに参戦。マナディエント・レーシングのヴァン・ディーメンをドライブし、この年だけで6勝を挙げ、英国国内選手権では3位と5位を獲得した。また、1985年のフォーミュラ・フォード・フェスティバルでは3位に入り、英国チームの優勝に貢献した。

1986年にはイギリスF3へのステップアップを計画し、タイトル獲得実績のあるウェストサリー・レーシングと契約したが、開幕前に予定されていたチームメイトのベルトラン・ファビがテスト中の事故で死亡したことや、スポンサーの獲得が難航したことにより、当初の計画は頓挫した。彼はムレイ・テイラー・レーシングに急遽移籍して参戦し、シリーズ9位となった。翌1987年にはインタースポーツ・レーシングに移籍し、ラルト・トヨタエンジンを搭載したマシンで2勝を挙げ、シリーズ5位となった。この年のチャンピオンはジョニー・ハーバートであり、FF1600時代から競い合った仲である。1988年には再び2勝を挙げ、シリーズ3位を獲得した。この年1月末には、新人発掘に長けたピーター・コリンズの誘いにより、ベネトンのF1テストドライブを経験している。

1980年代の欧州では、F3での成功後、直接F1へ進むか、あるいはより上位カテゴリーである国際F3000選手権へステップアップするのが一般的なキャリアパスであった。しかし、1989年にはF3000への参戦資金が不足していたため、ヒルはキャリアを再評価する必要に迫られた。「どんなマシンをドライブしようとも、自分の能力を最大限に発揮し、それがどこに繋がるかを見届けようと決意した」と彼は語っている。

彼は当時競争力のなかったムーンクラフトF3000チームでワンオフのテスト走行を行った。彼のパフォーマンスはペリー・マッカーシーと同等であったが、チームマネージャーのジョン・ウィッカムによると、スポンサーは「ヒル」の名前を好んだという。1990年にはミドルブリッジ・レーシングからローラシャシーで国際F3000に参戦し、3度のポールポジションと2度のファステストラップを記録し、5レースでリードを奪うなど活躍したが、勝利を挙げることはできなかった。彼の国際F3000キャリアにおいて、彼は一度も優勝を飾ることができなかった。1991年にはエディ・ジョーダン・レーシングとミドルブリッジの提携により、バークレイ・チーム・ジョーダンから参戦し、1度の表彰台を獲得しシリーズ7位となった。

3.3. ル・マン24時間レースおよびその他のレース

デイモン・ヒルはシングルシーターレースの合間を縫って、他のカテゴリーのレースにも参戦した。1989年にはル・マン24時間レースにリチャード・ロイド・レーシングからポルシェ962を駆って参戦したが、228周でエンジン故障によりリタイアしている。

また、同年にはイギリスツーリングカー選手権(BTCC)のドンインントン・パークでの1時間耐久レースに、ショーン・ウォーカーと組んでフォード・シエラRS500で参戦し、4位でフィニッシュしている。その他にも、MGメトロターボ、MGマエストロ、サーブ900ターボなどのワンメイクレースシリーズにも出場し、好成績を残した。

4.1. ウィリアムズのテストドライバーおよびブラバム時代 (1991-1992)

デイモン・ヒルは1991年シーズンに、F3000シリーズで競いながらも、当時チャンピオンを獲得していたウィリアムズチームのテストドライバーとしてグランプリキャリアをスタートさせた。ヒルは、1990年のクリスマスに、前任者のマーク・ブランデルがブラバムのレギュラーシートを得てウィリアムズを離れるという話を聞きつけ、ダメもとでテクニカル・ディレクターのパトリック・ヘッドに電話で問い合わせたことがきっかけで、ウィリアムズのテストドライバーに抜擢された。彼はこの時、四輪レースを始めて以来「初めてほっとできた。戦闘力の低いF3000からいきなりF1のベストマシンに乗れる。テストとは言えこんな貴重な経験はないと思った」と喜びを語っている。

しかし、1992年シーズン半ばには、財政難に苦しんでいたブラバムチームのドライバーとしてF1デビューを果たした。かつては競争力のあるチームだったが、この頃には深刻な資金難に陥っており、マシンの競争力も欠如していた。ヒルはシーズン序盤の3レースを欠場し、スポンサー契約が実現しなかったジョバンナ・アマティの後任として第4戦スペインGPから参戦した。アマティは予選を通過できなかったが、ヒルはチームメイトのエリック・ファン・デ・ポールに匹敵する走りを見せ、シーズン中盤の母国イギリスGPとハンガリーGPの2レースで予選を通過した。このイギリスGPがヒルの公式なF1デビュー戦となった(決勝レースに出走したレースが公式なF1デビューとなるため)。この年、ヒルはウィリアムズチームのテストも継続しており、イギリスGPではナイジェル・マンセルがウィリアムズで優勝する一方で、ヒルはブラバムで最下位に終わった。ブラバムチームはハンガリーGPを最後に活動を停止し、シーズンを完走できなかった。彼はブラバムでの参戦について「少なくともF1のシートだし、チームはひどい資金難で制限が多かったけど、F1グランプリにデビューさせてくれたのだから感謝しているんだ」と述べている。

4.2. ウィリアムズ時代 (1993-1996)

ウィリアムズでの4年間は、デイモン・ヒルのキャリアにおいて最も輝かしい時期となった。彼はこの期間にF1初優勝を飾り、2度の激しいタイトル争いを経て、最終的に念願のワールドチャンピオンを獲得した。

4.2.1. 1993年シーズン

1993年、前年のワールドチャンピオンであるナイジェル・マンセルと、チームメイトのリカルド・パトレーゼがウィリアムズを離脱した。これにより、ヒルはテストドライバーからレースチームに昇格し、3度のワールドチャンピオンであるアラン・プロストのチームメイトを務めることになった。この昇格は、マーティン・ブランドルやミカ・ハッキネンといった経験豊富な候補者を差し置いての異例の抜擢であった。当時のF1の慣例では、前年のドライバーズチャンピオンがカーナンバー「1」をつけ、そのチームメイトが「2」をつけることになっていたが、1992年のチャンピオンであるマンセルが1993年にF1に参戦しなかったため、コンストラクターズチャンピオンのウィリアムズにはカーナンバー「0」と「2」が与えられた。プロストのジュニアパートナーとして、ヒルは「0」番をつけた。これは1973年のジョディ・シェクターに続き、F1史上2人目の「0」番ドライバーとなった。

シーズン序盤は厳しいものだった。開幕戦南アフリカGPでは2位走行中にスピンアウトし、17周目にアレッサンドロ・ザナルディと衝突してリタイア。しかし続くブラジルGPでは、予選を通過し、レース序盤はプロストの後ろで2位を走行。プロストのクラッシュで一時的にトップに立ったものの、最終的には3度のワールドチャンピオンであるアイルトン・セナに抜かれ2位に後退した。それでもこのレースは、ヒルにとって初の表彰台となった。次のヨーロッパGPでも、ヒルはセナに次ぐ2位でフィニッシュした。初のフルシーズンとなるこの年、ヒルはベテランのプロストの経験から多くを学び、シーズンを通して印象的な走りを見せ続けた。

サンマリノGPではスタートでトップに立ったものの、プロストとセナに抜かれ、ブレーキトラブルによるスピンでリタイア。スペインGPではプロストに食らいつく走りを見せたが、エンジン故障でリタイアした。

モナコとカナダで力強い表彰台獲得の後、フランスGPでキャリア初のポールポジションを獲得した。決勝ではチームオーダーによりプロストへの本格的な挑戦が妨げられ、2位でフィニッシュした。続く母国イギリスGPではトップを快走したが、残り18周でエンジントラブルによりリタイア。さらにドイツGPでも序盤からトップを走行したが、残り2周でタイヤのパンクに見舞われ(15位完走扱い)、勝利をプロストに譲ることとなった。

しかしハンガリーGPでは、スタートからフィニッシュまでトップを守り切り、F1参戦19戦目(決勝レース出場は13戦目)にしてキャリア初優勝を飾った。これにより、彼はF1グランプリ優勝者の息子として初めて自らも勝利を収めるドライバーとなった。この勝利を皮切りに、スパ(プロストのピットストップトラブルにより首位浮上)、そしてイタリアGP(レース終盤のプロストのエンジン故障)で立て続けに勝利し、3連勝を達成した。彼の3連勝はウィリアムズのコンストラクターズチャンピオンシップ獲得を決定づけ、自身も一時的にドライバーズランキング2位に浮上した。ポルトガルGPではポールポジションからフォーメーションラップでエンジンストールし最後尾に回る不運に見舞われたが、粘り強い走りで3位に入賞した。シーズンを日本GPで4位、オーストラリアGPで3位で終えたが、最終2戦を連勝したアイルトン・セナにドライバーズチャンピオンシップ2位の座を奪われ、最終的に年間ランキングは3位でシーズンを終えた。

4.2.2. 1994年シーズン

1994年、アイルトン・セナがウィリアムズに加入し、ヒルのチームメイトとなった。前年のチャンピオンであるプロストが引退したため、ヒルは引き続きカーナンバー「0」をつけた。シーズン前の予想ではセナが簡単にタイトルを獲得すると見られていたが、ベネトンチームとミハエル・シューマッハが序盤の3レースを制し、当初は彼らの方が競争力があることを示した。

5月1日に行われた第3戦サンマリノGPでは、セナがトップを走行中にコンクリートバリアに衝突し事故死した。チームがイタリア当局から殺人容疑で捜査を受ける中、F1での経験がわずか1シーズンしかなかったヒルは、突如としてチームリーダーの重責を担うことになった。当時の報道ではウィリアムズのステアリングコラムが故障したと広く報じられたが、ヒルは2004年にBBCスポーツに対し、セナはセーフティーカー導入後でタイヤが冷えた状況に対して、単にコーナーを速すぎただけだと考えていると語っている。

セナの死後、ヒルは次のモナコGPで単独でウィリアムズを代表して出走したが、オープニングラップでの多重クラッシュに巻き込まれ、早々にレースを終えた。続くスペインGPでは、セナの死からわずか4週間後にヒルが優勝を飾り、ウィリアムズのテストドライバーであったデビッド・クルサードがヒルのチームメイトとしてレースチームに昇格した。

シーズン中盤のフランスGP終了時点で、シューマッハはヒルに66対29ポイントと大きくリードしていた。フランク・ウィリアムズはナイジェル・マンセルをフランス、ヨーロッパ、日本、オーストラリアの各グランプリに呼び戻し、残りの1994年シーズンの大半はクルサードがドライブすることになった。マンセルは4レースで約90.00 万 GBPを稼いだが、ヒルはシーズン全体でわずか30.00 万 GBPしか支払われなかった。それでもヒルのリードドライバーとしての地位は揺るぎなかった。

ヒルは、父グラハムが一度も優勝できなかった母国イギリスGPで勝利を収め、タイトル争いに返り咲いた。このレースでシューマッハはフォーメーションラップ中にヒルを追い越し、その後の黒旗を無視したことで失格となり、さらに2レースの出場停止処分を受けた。ヒルのさらに4勝(うち3勝はシューマッハが出場停止または失格となったレース)により、タイトル争いは最終戦アデレードまでもつれ込んだ。シューマッハが復帰したヨーロッパGPでは、シューマッハがヒル(当時8歳年上)をワールドクラスのドライバーではないと示唆する発言をした。しかし、最終戦前の日本GPでは、雨中のレースでヒルがシューマッハを破って勝利を飾り、最終戦を前にしてシューマッハにわずか1点差まで迫った。

最終戦オーストラリアGPでは、シューマッハとヒルは共に完走できなかった。シューマッハは先行中にコースオフし、壁に接触した。続く6コーナーでヒルがベネトンを抜きにかかると両者は衝突し、ウィリアムズの左フロントサスペンションのウィッシュボーンが破損し、両ドライバーはリタイアを余儀なくされた。この結果、シューマッハが初のタイトルを獲得した。BBCのF1解説者マレー・ウォーカーは、シューマッハが意図的に衝突を引き起こしたわけではないと主張し続けていたが、ウィリアムズの共同オーナーであるパトリック・ヘッドは異なる見解を持っていた。2006年、彼は「ウィリアムズはマイケルが反則行為を犯したと100%確信していた」と述べたが、チームがアイルトン・セナの死にまだ対応中であったため、シューマッハのタイトルに抗議しなかったと語った。2007年には、ヒル自身もシューマッハが意図的に衝突を引き起こしたと明言している。

この年、ヒルはBBC年間最優秀スポーツパーソナリティ賞を受賞した。

4.2.3. 1995年シーズン

1995年シーズン、ヒルはタイトル候補の一人として注目された。ウィリアムズは1994年のコンストラクターズチャンピオンであり、若きチームメイトのデビッド・クルサードがF1での初めてのフルシーズンに臨む中、ヒルは明確なナンバーワンドライバーであった。

シーズンは順調な滑り出しを見せ、ブラジルGPでポールポジションを獲得したが、リード中にメカニカルトラブルによるスピンでシューマッハに首位を譲った。しかし、続く2レースでの勝利により、ヒルはチャンピオンシップのリードを奪った。その後、シューマッハが続く12レース中7勝を挙げ、2レースを残して2度目のタイトルを獲得したため、ベネトンもコンストラクターズチャンピオンシップを獲得した。

このシーズン中、シューマッハとヒルは何度かコース上で接触事故を起こし、そのうち2件は両者ともに1レースの出場停止処分(執行猶予付き)につながった。シューマッハのペナルティはベルギーGPでヒルをブロックし、コース外に追いやったことによるもので、ヒルのペナルティはイタリアGPでブレーキング中にシューマッハに追突したことによるものであった。ヒルのシーズンは、オーストラリアGPで2位のオリビエ・パニス(リジェ)に2周差をつけて優勝するという好結果で締めくくられた。

ヒルはシーズンを通して、マシントラブルや接触事故、自身のミス、そしてチーム戦略の失敗が重なり、シューマッハにポイント差を広げられる結果となった。特にイギリスGPとイタリアGPではシューマッハに追突して両者リタイア。イタリアGPではレース後に1戦執行猶予付き出場停止処分を受けることになった。ドイツGP、ヨーロッパGP、日本GPでは単独スピンでリタイアするなど、シーズンを通せば「勝負弱さ」や「ミスの多さ」を指摘されることもあった。最終的に17戦中4勝、7度のポールポジションを獲得し、ハンガリーGPではグランドスラムを達成するなど、圧倒的な速さも見せたが、シューマッハの2年連続チャンピオン獲得を阻止できず、コンストラクターズタイトルも奪われる結果となった。

ヒルは当時を振り返り、「ウィリアムズは勝つためなら手段を選ばないチームではなかった」「ベネトンは実質的にミハエル・シューマッハーのワンマンチームだから、彼を徹底的にマークすれば当然勝機は増す。でもウイリアムズはそう言う戦い方を選ばない矜持を持っていた」と語っている。

4.2.4. 1996年シーズン: ワールドチャンピオン獲得とウィリアムズからの放出を巡る論争

1996年、ウィリアムズのマシンはF1において明らかに最速であった。ヒルは、チームメイトであり当時のインディカーチャンピオンでもあったジャック・ヴィルヌーヴを抑え、自身初のワールドチャンピオンの座を獲得した。これにより、彼はF1チャンピオンの息子として初めて自身もチャンピオンシップを制覇するという偉業を成し遂げた。8勝を挙げ、予選では全戦でフロントローを確保するなど、ヒルはキャリアで最も成功したシーズンを過ごした。

モナコGPでは、彼の父が1960年代に5回優勝した伝統の地で、ヒルはリードを奪っていたがエンジン故障によりリタイアを余儀なくされ、オリビエ・パニスが唯一のF1優勝を飾ることとなった。シーズン終盤にはヴィルヌーヴがタイトル争いを繰り広げ、最終戦である日本GPでポールポジションを獲得した。しかし、ヒルはスタートでトップを奪い、カナダ人のヴィルヌーヴがリタイアする中、レースとチャンピオンシップの両方を制覇した。ヒルはこの年、全16レースでフロントローからスタートするという記録を打ち立て、これは1989年のセナと1993年のプロストに並ぶ記録である。

タイトルを獲得したにもかかわらず、ヒルはシーズン終了前にウィリアムズから、翌シーズンはハインツ＝ハラルド・フレンツェンが後任となることを告げられた。ヒルは、レース勝利数でウィリアムズ史上2番目に成功したドライバーとしてチームを去った(21勝、マンセルに次ぐ)。ヒルの1996年ワールドチャンピオン獲得は、彼にとって2度目のBBC年間最優秀スポーツパーソナリティ賞受賞となり、この賞を2度受賞した5人の人物の一人となった(他の受賞者はボクサーのヘンリー・クーパー、ナイジェル・マンセル、アンディ・マリー、ルイス・ハミルトン)。また、ヒルは英国自動車クラブよりシーグレイブ・トロフィーを授与された。このトロフィーは、陸、海、空、または水上での交通の可能性を最も際立って示した英国人に贈られるものである。

ヒルの解雇劇については、当時のチーム関係者からあまり語られることがなく、本人も当時、この件について語りたくないと沈黙を守っていた。しかし後年のインタビューでヒルは、「1997年の契約がないことについてチームから詳細な説明はなかった」と語り、契約金に関する問題は自身が関与していなかったとコメントしている。彼はむしろ、この年(1996年)の好成績が、ヒルを放出する予定であったウィリアムズ側にとっては予想外であり、それによって行き詰まってしまったのだろうと語っている。

このヒルの解雇劇は、チーフデザイナーを務めていたエイドリアン・ニューウェイの逆鱗に触れ、チーム株買収に関する意見の不一致も加わり、ニューウェイはマクラーレンへの移籍を決断した。ニューウェイは来期のFW19の設計を終えた後、シーズン終了後の11月8日、「ウィリアムズは契約不履行している」と主張して出社拒否し、ウィリアムズ側とは法廷闘争にまで発展した。長年ウィリアムズの広報を担当していたアン・ブラッドショーを始め、ヒルを慕っていた数人のスタッフも離脱した。フランク・ウィリアムズ自身も後年「あれは大きな失敗だったな」と認め、この年を境にウィリアムズの勢いは次第に下降傾向に入ったと評されている。日本GP直後、ウィリアムズを離脱したヒルは翌年F1参戦となるブリヂストンのタイヤテストに参加した。

4.3. アロウズ時代 (1997)

ワールドチャンピオン獲得後、ヒルは9年間でウィリアムズでワールドドライバーズチャンピオンを獲得しながら、翌シーズンにチームを去った4人目のドライバーとなった。これはネルソン・ピケ(1987年チャンピオン、1988年ロータス)、ナイジェル・マンセル(1992年チャンピオン、1993年F1ではなくUSベースのインディカー・ワールドシリーズ)、アラン・プロスト(1993年チャンピオン、1994年引退)に続くものであった。ワールドチャンピオンとしてヒルには高い需要があり、マクラーレン、ベネトン、フェラーリからレースシートのオファーがあったものの、彼の地位に見合った財政的な評価がなされなかった。その結果、彼はアロウズと契約することを選択した。アロウズは20年の歴史の中で一度もレースに勝ったことがなく、前年わずか1ポイントしか獲得していなかったチームである。

1997年のヒルのタイトル防衛は不成功に終わった。開幕戦オーストラリアGPでは辛うじて予選を通過したものの、フォーメーションラップでリタイアするという最悪のスタートを切った。新参のブリヂストン製タイヤと、それまで実績のなかったヤマハ製エンジンを搭載したアロウズのマシンは全体的に競争力がなく、ヒルがチーム初のポイントを獲得したのは7月のシルバーストンで行われた母国イギリスGPまで待たなければならなかった。

この年の彼の最高成績はハンガリーGPで記録された。この日はブリヂストンタイヤがライバルのグッドイヤーよりも競争力を持っていたこともあり、ヒルはこれまで予選9位以上になったことのないマシンで予選3位を獲得した。レース中、彼はライバルで新たなチャンピオンシップ候補であったミハエル・シューマッハをコース上でオーバーテイクし、レース終盤には最終的に1997年のワールドチャンピオンとなるヴィルヌーヴに35秒差をつけてリードしていた。しかし、油圧系のトラブルに見舞われ、アロウズのマシンは劇的にペースダウンした。これによりヴィルヌーヴに抜かれ、ヒルは2位でフィニッシュした。

彼は当時の苦境を「あれは私ではなく、F1が受けた辱めだったと思う。前年度王者をこんな風に扱いたかったら好きにすればいいと思うしかなかった」「私は与えられた環境でベストを尽くすしかなかった。本当に悔しかったが、これも仕事であり、サラリーを貰っている以上は耐えた」と振り返っている。

このレースでの勝利こそ逃したが、シーズン序盤には予選通過すら危ぶまれていた非力なマシンでのトップ快走は、それまでの「勝利やチャンピオンはウィリアムズのおかげ」という過小評価を覆すきっかけとなった。終盤の失速の原因は、価格にして1 GBPにも満たない油圧系ポンプに付いていたワッシャーの破損であったと後年明かされている。

4.4. ジョーダン時代 (1998-1999)

アロウズでの1年間の後、ヒルはアラン・プロストのチームと契約寸前までいったが、1998年シーズンはジョーダンチームと契約することを選択した。彼の新しいチームメイトはミハエル・シューマッハの弟であるラルフ・シューマッハであった。

4.4.2. 1999年シーズン

1999年シーズンには高い期待が寄せられたが、ヒルにとって良いシーズンではなかった。新しく導入された4本溝タイヤの扱いに苦戦し、2年前にウィリアムズでヒルの後任となったチームメイトのハインツ＝ハラルド・フレンツェンに圧倒された(予選成績は2勝14敗、ポイントは7対54)。カナダGPでのクラッシュ後、ヒルは年末での引退を表明した。しかし、フレンツェンが優勝したフランスGPでリタイアした後、彼は即座に引退することを検討した。

ジョーダンはヒルに、少なくとも母国イギリスGPまでは残るよう説得した。そのレースウィークを前に、ヒルはグランプリ後に引退すると発表し、ジョーダンはヒルがすぐに交代する必要がある場合に備えてヨス・フェルスタッペンをテストした。しかし、母国イベントで5位という好成績を収めた後、ヒルは考えを改め、年末まで参戦を継続することに決めた。シーズン残りの期間で彼の最高成績は6位で、ハンガリーとベルギーで達成した。

1999年シーズンの残り3レースとなった時点で、プロスト・グランプリチームが、ヒルに代わるジョーダンの2000年シーズン契約ドライバーであるヤルノ・トゥルーリを早期に放出するとの噂が流れた。同時に、チームメイトのフレンツェンはシーズン終盤の数レースでタイトル争いの候補となり、最終的にはチャンピオンシップで3位に入賞した。これにより、ヒルとフレンツェンは共にジョーダンがコンストラクターズチャンピオンシップで過去最高の3位を達成するのに貢献した。ヒルの最後のレースは日本GPで、彼はコースオフした後、「精神的疲労」を理由にピットレーンにマシンを入れ、レースを棄権することになった。

5.1. モータースポーツ行政官としての活動

引退後も、ヒルは自動車とモータースポーツに深く関わり続けている。2000年にはマイケル・ブリーンとともにプレステージ＆スーパーカーのプライベート会員クラブ「P1インターナショナル」を設立したが、2006年10月にブリーンがヒルの持ち株を買い取った。

2006年4月、ヒルはジャッキー・スチュワートの後任として英国レーシングドライバーズクラブ(BRDC)の会長に就任した。彼はシルバーストン・サーキットにおけるF1開催の17年間の長期契約締結を指揮し、これによりサーキットは大規模な改修工事を行うことが可能になった。ヒルは2011年に会長職を辞任し、後任にはデレック・ワーウィックが就任した。ワーウィックはヒルに対し「数々の困難を抱えたにもかかわらず、われわれを導き、最終的には成果を納めてくれた」と彼の貢献を称えた。

彼は2010年モナコGPでは、スチュワードパネルのドライバー代表を務め、元ライバルであるミハエル・シューマッハがイエローフラッグ下で追い越しを行ったことに対してペナルティを科す決定を下した。この決定はヒルに多数のヘイトメールをもたらし、論争を呼んだ。

2012年5月18日から19日にかけて、ヒルはマーク・ブランデル、ペリー・マッカーシー、マーティン・ドネリー、ジュリアン・ベイリーと共に、ハロー・チャリティの資金調達のためにブランズ・ハッチで開催されたVWシロッコRカップの第1ラウンドに参加した。ヒルは7周でリタイアしたが、その活動を通じて慈善団体を支援した。同年10月7日には、父グラハム・ヒルが1962年のF1ワールドチャンピオンを獲得して50周年を記念し、父のBRMを運転した。2018年6月、ヒルはブルックランズ博物館を支援する組織「ブルックランズ・トラスト・メンバーズ」の会長に就任した。

5.2. 放送およびメディア活動

ヒルはイギリスのメディアに頻繁に登場している。1975年6月には父とともにテレビ番組『ジム・ウィル・フィックス・イット』に出演し、1995年1月にも同番組の20周年記念企画で再び出演した。

彼は『F1レーシング』誌に多くの記事を寄稿しており、ITV F1の解説者としても2度出演し、2007年と2008年のハンガリーGPではマーティン・ブランドルの代役を務めた。ブリティッシュ・スカイ・ブロードキャスティングは、2012年シーズンからSky Sports F1のF1プレゼンテーションチームに専門家分析担当としてヒルを迎え入れた。ヒルは13シーズンにわたってアナリストとして活動した後、2024年サンパウロGP後に辞任した。

また、F1解説者のマレー・ウォーカーと共にピザハットのイギリス向けテレビCMに出演し、ウォーカーがヒルの食事をレースのように解説する内容が話題となった。他にも、『トップ・ギア』、『ディス・イズ・ユア・ライフ』、『TFIフライデー』、『シューティング・スターズ』、『バン・バン、イッツ・リーブス・アンド・モーティマー』など、数多くのイギリスのテレビ番組に出演している。

5.3. 事業およびその他の活動

ヒルは事業活動にも手を広げ、BMWのディーラー経営やアウディのディーラー経営にも関わった。

2009年には、ノーザンプトン大学から名誉フェローシップを授与された。これは、彼の成功したキャリアと、シルバーストンおよびBRDCを通じたノーザンプトンとのつながりを評価したものである。

彼はグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピードで自動車とオートバイの両方を運転し、2005年には新シリーズのGP2(現FIA フォーミュラ2選手権)車両のテストを行った。彼はF1引退ドライバー限定の「グランプリ・マスターズ」シリーズへの参加も検討したが、実現しなかった。

ヒルはダウン症候群協会の支援者であり、ダウン症の息子ジョシュアがいることから、慈善活動に積極的に参加している。また、重度の学習障害と自閉症を持つ子供たちのための学校であるクランリーのセント・ジョセフ専門学校の最初の後援者にもなった。彼はアフリカ諸国の障害を持つ子供たちの包摂プロジェクトを運営する慈善団体「ディスアビリティ・アフリカ」の後援者でもある。

5.4. 自伝の出版

ヒルは2016年に自伝『Watching the Wheels』を出版した。この本の中で、彼は自身がうつ病に苦しんでいたことを初めて明かしている。

7.1. ミハエル・シューマッハとのライバル関係

デイモン・ヒルとミハエル・シューマッハは、1994年と1995年のワールドチャンピオンシップを巡って激しいライバル関係を築いた。この間、両者の間では複数の物議を醸す接触事故が発生し、関係は複雑に変化していった。

• 1993年**: 日本GPで、シューマッハがヒルに追突し、シューマッハはリタイア、ヒルは4位入賞を果たした。
• 1994年**:
  • イギリスGPのフォーメーションラップ中、シューマッハがヒルを2度にわたり追い越すレギュレーション違反を犯し、その後ペナルティ指示と黒旗指示を無視した。これによりシューマッハは最終的に失格となり、2レースの出場停止処分を受けた。ヒルはこのレースで優勝した。