パブリック・ユニバーサル・フレンド

2.1. 出生と家族背景

ウィルキンソンは、後にパブリック・ユニバーサル・フレンドとなる人物で、1752年11月29日にロードアイランド州カンバーランドで、エイミー(旧姓ホイップル)とジェレマイア・ウィルキンソンの8番目の子供として生まれました。彼女はアメリカに住む家族の4代目にあたります。子供は聖書のヨブの娘の一人であるイエミマにちなんで名付けられました。彼女の曾祖父であるローレンス・ウィルキンソンは、チャールズ1世の軍隊の士官で、1650年頃にイングランドから移住し、植民地政府で活動していました。ジェレマイア・ウィルキンソンは、植民地の長年の総督であり、アメリカ独立宣言の署名者であるスティーブン・ホプキンスのいとこでした。ジェレマイアは、スミスフィールド・ミーティングハウスでフレンド会(クエーカー教徒)の伝統的な礼拝に出席していました。初期の伝記作家であるデヴィッド・ハドソンは、エイミーも長年フレンド会の会員であったと述べていますが、後の伝記作家であるハーバート・ウィズビーは、その証拠を見つけていません。しかし、モーゼス・ブラウンが、ジェレマイアの所属のために子供は「そのように生まれた」と述べたことを引用しています。エイミーは1764年に、ウィルキンソンが12歳か13歳の時に、12番目の子供を出産した直後に亡くなりました。

2.2. 幼少期と教育

ウィルキンソンは、美しい黒髪と瞳を持っていました。幼い頃から体が強く運動能力に優れ、子供の頃から乗馬に長け、大人になってもその腕前を維持していました。彼女は気性の荒い馬を好み、動物たちが良い世話を受けるように気を配っていました。熱心な読書家であり、聖書の長い一節や著名なクエーカー教徒の文献を記憶から引用することができました。ウィルキンソンの幼少期について信頼できる情報はほとんどありません。ハドソンなどの初期の記述では、彼女が豪華な服を好み、労働を嫌ったとされていますが、これには同時代の証拠がなく、ウィズビーは疑わしいと考えています。伝記作家のポール・モイヤーは、劇的な宗教的覚醒を経験した人々がかつては放蕩な罪人であったという当時の一般的な物語に合わせるために、そのような記述が創作された可能性があると述べています。

2.3. 宗教的背景と葛藤

1770年代半ば、ウィルキンソンは第一次大覚醒の一部として形成され、個人の啓示を重視するニューライト・バプテストの集会にカンバーランドで参加し始めました。彼女はフレンド会の集会への参加をやめ、そのために1776年2月に懲戒処分を受け、同年8月にはスミスフィールド・ミーティングから除名されました。彼女の妹であるペイシェンスも、非嫡出子をもうけたために同時に除名されました。兄弟のスティーブンとジェフサは、アメリカ独立戦争での軍事訓練に参加したため、平和主義のフレンド会から1776年5月に除名されていました。これらの家族内の騒動と、より広範なアメリカ独立戦争の混乱の中、ニューライト・バプテストに不満を抱き、主流のクエーカー教徒から避けられていたウィルキンソンは、1776年に大きなストレスに直面しました。

3.1. 病と霊的体験

1776年10月、ウィルキンソンはチフスとみられる流行病にかかり、高熱で寝たきりとなり死の淵に瀕しました。将来の伝道者の家族は、9656 m ^{(6 mile)}離れたアトルボロから医者を呼び、近隣の人々は夜通し死の看病を続けました。数日後、熱が下がりました。フレンドは後に、ウィルキンソンが死んだと報告し、2人の大天使を通して神からの啓示を受け、「永遠の栄光の多くの館には、あなたと皆のために場所がある、場所がある、場所がある」と宣言されたと述べました。フレンドはさらに、ウィルキンソンの魂は天に昇り、その肉体は神によってその言葉を説く新たな霊、すなわち「パブリック・ユニバーサル・フレンド」として再活性化されたと語りました。この名前はイザヤ書62章2節の言葉で「主の口が名付けた新しい名前」と表現され、フレンド会が共同体から共同体へと説教のために旅をする会員を指す「パブリック・フレンズ」という呼称に言及していました。18世紀から19世紀にかけて、一部の著述家は、ウィルキンソンが病の間に一時的に死んだ、あるいは棺から劇的に蘇るまで長期間死んでいたと主張しましたが、他の著述家は病全体が偽装されたものだと示唆しました。しかし、医師や他の目撃者の証言は、病気が本物であったことを示していますが、ウィルキンソンが実際に死亡したとは述べていません。

3.2. 新たなアイデンティティの確立

その時以来、フレンドは「ジェミマ・ウィルキンソン」と呼ばれることを拒否し、その名前の使用を主張する人々を無視したり、叱責したりしました。訪問者が、話しかけている人物の名前がそれであるかと尋ねると、フレンドは単にルカによる福音書23章3節の「あなたがそう言う」と引用しました。男性でも女性でもないと自認し、性別を特定する代名詞で呼ばれないよう求めました。信奉者たちはこれらの願いを尊重し、「パブリック・ユニバーサル・フレンド」または「フレンド」「P.U.F.」といった略称のみを使用し、多くは個人的な日記でさえ性別を特定する代名詞を避けました。しかし、一部の信奉者は「彼」という代名詞を使用しました。誰かがフレンドが男性か女性かを尋ねると、伝道者は「我は在りて有る者」と答え、自身の服装を批判した男性に対しても同じことを述べ、「私の服装や外見に不適切または不適切なものは何もない。私は死すべき人間に責任を負わない」と付け加えました。

フレンドは、アンドロジナスまたは男性と認識されるような服装をしていました。それは、ほとんどの場合黒い、長くゆったりとした聖職者のローブであり、当時の男性のように首に白または紫のハンカチやクラバットを巻いていました。伝道者は、当時の女性のように屋内ではヘアキャップを着用せず、屋外ではクエーカー教徒の男性が着用するような広いつばの低い冠のビーバーハットをかぶっていました。フレンドの「女性的で男性的な声のトーン」に関する記述は様々でした。一部の聞き手は「澄んでいて調和がとれている」と評したり、伝道者が「容易かつ流暢に」「明瞭に、しかし優雅さはない」と話したと述べたりしました。一方で、「不機嫌で甲高い」あるいは「一種の鳴き声、この世のものでなく墓場のような」と表現する者もいました。フレンドは、軽やかに、自由に、そして慎ましく動いたと言われ、エズラ・スタイルズは「きちんとしていて優雅で荘重」と評しました。

4.1. 神学と宗教的教義

フレンドは予定説と選びの概念を拒否し、性別に関わらず誰でも神の光にアクセスでき、神は行動や信仰を自由に選択する自由意志を持つ個人に直接語りかけると主張しました。フレンドはまた、普遍的救済の可能性を信じていました。フレンドの神学は主流のクエーカー教徒の教えと非常に類似しており、伝道者に関連する2つの出版物のうちの1つは、アイザック・ペニントンの『著作集』の盗作でした。アブナー・ブラウネルによれば、フレンドは、その感情がユニバーサル・フレンドの名で再出版されれば、より大きな共鳴を得られると感じたためでした。ユニバーサル・フレンズもまた、フレンド会と同様の言葉遣いをし、より丁寧な単数形の「あなた」の代わりに「汝」や「汝ら」を使用しました。

4.2. 説教活動と共同体の形成

フレンドは、兄スティーブンと姉妹のデボラ、エリザベス、マーシー(一部の記録では「マーシー」と綴られる)、ペイシェンスを伴って、ロードアイランド州、コネチカット州、マサチューセッツ州、ペンシルベニア州を巡回して説教を始めました。彼らは皆、フレンド会から除名されていました。初期のパブリック・ユニバーサル・フレンドは、差し迫った最後の審判の日の前に人々が罪を悔い改め、救われる必要があると説きました。アブナー・ブラウネルによれば、伝道者はヨハネの黙示録のいくつかの預言の成就が、ユニバーサル・フレンドが説教を始めてから42ヶ月後の1780年4月頃に始まると予測し、1780年5月のニューイングランドの暗い日をその予測の成就と解釈しました。フィラデルフィアの新聞によると、後の信奉者であるサラ・リチャーズとジェームズ・パーカーは、自分たちが黙示録に言及されている2人の証人であると信じ、そのため一時的に粗布を着用しました。

フレンドは礼拝の集会に聖書を持参しませんでした。集会は当初、屋外や借りた集会所で行われましたが、聖書の長い一節を記憶から説きました。集会には大勢の聴衆が集まり、その中には「ユニバーサル・フレンズ」の会衆を形成する者もおり、フレンドはアメリカで初めて宗教共同体を設立した人物となりました。これらの信奉者には、女性と男性がほぼ同数含まれ、そのほとんどが40歳未満でした。彼らの大半はクエーカー教徒の背景を持っていましたが、主流のクエーカー教徒はフレンドとの集会に参加することを思いとどまらせ、会員を懲戒しました。実際、フレンド会はフレンドを除名しており、ウィリアム・セイヴァリーが「残りの人類から自分を際立たせるための誇りと野心」と見なしたものを不承認としました。アメリカ独立戦争に参加したことで主流のフレンド会から除名されたフリー・クエーカーズは特に共感的で、ユニバーサル・フレンズに集会所を開放しました。彼らは、フレンドの家族を含む多くのユニバーサル・フレンズのメンバーが愛国者の大義に共感していたことを評価していました。

1780年代半ばまでに、一般の新聞やパンフレットはフレンドの説教を詳細に報道し、特にいくつかのフィラデルフィアの新聞は批判的でした。彼らは十分な反対意見を煽り、1788年には伝道者が滞在したり話したりする場所のどこでも騒がしい群衆が集まるようになりました。ほとんどの新聞は、神学よりも伝道者の曖昧な性別に焦点を当てていましたが、その神学はほとんどのクエーカー教徒の教えと広く類似していました。1788年にフレンドの説教を聞いた一人は、「一般的な評判から、教義において常軌を逸した何かを聞くことを期待していたが、実際はそうではなく、主流のクエーカー教会における説教者たちの間で一般的なことしか聞いていない」と述べました。

4.3. 社会的見解と活動

パブリック・ユニバーサル・フレンドは奴隷制廃止運動を呼びかけ、奴隷を所有していた信奉者たちに彼らを解放するよう説得しました。ユニバーサル・フレンズの会衆の何人かは黒人であり、彼らは奴隷解放文書の証人として行動しました。フレンドは謙遜とすべての人々へのもてなしを説き、宗教的な集会を一般に公開し、好奇心から来た人々や先住民を含む訪問者を受け入れ、住居と食事を提供しました。先住民とは概して友好的な関係を築いていました。フレンドは個人的な所有物をほとんど持たず、そのほとんどは信奉者から与えられたものであり、信託として以外に不動産を所有することはありませんでした。

フレンドは性的禁欲を説き、結婚を好まなかったものの、独身主義を義務とは見なさず、特に婚外での禁欲を破るよりも結婚を推奨しました。ほとんどの信奉者は結婚しましたが、結婚しなかった者の割合は当時の全国平均を著しく上回っていました。伝道者はまた、女性は「男性よりも神に従うべきである」と主張し、最も献身的な信奉者の中には、男性に限定されることが多かった種類の主導的な役割を担った約40人の未婚女性がおり、彼女たちは「忠実な姉妹団」として知られていました。ソサエティの居住地における女性が世帯主を務める世帯の割合(20%)は、周辺地域よりもはるかに高かったのです。

1785年頃、フレンドはサラ・リチャーズとアブラハム・リチャーズに出会いました。リチャーズ夫妻の不幸な結婚は、1786年にアブラハムがフレンドを訪れた際に死去したことで終わりました。サラは、幼い娘とともにフレンドと同居し、同様にアンドロジナスな髪型、服装、態度を取り(他の数人の親しい女性の友人たちも同様でした)、サラ・フレンドと呼ばれるようになりました。フレンドはリチャーズにソサエティの財産を信託で管理することを任せ、フレンドが別の地域にいるときには彼女を説教に派遣しました。リチャーズは、彼女と伝道者がジェルーサレムの町に住んでいた家の計画と建設に大きく関わり、1793年に彼女が亡くなった際には、その子供をフレンドの世話に委ねました。

1794年10月、フレンドと数人の信奉者は、ティモシー・ピッカリングの招待でカナンダイグアのトーマス・モリス(金融家ロバート・モリスの息子)と食事を共にし、イロコイ連邦とのカナンダイグア条約締結を目的とした会談に同行しました。ピッカリングの許可と通訳を得て、フレンドはアメリカ政府関係者とイロコイ族の首長たちに「平和と愛の重要性」について演説を行い、イロコイ族に好意的に受け止められました。

5.1. ニューヨーク西部への入植

1780年代半ば、ユニバーサル・フレンズはニューヨーク西部に自分たちの町を計画し始めました。1788年後半までに、ソサエティの先駆的なメンバーはジェネシー川地域に入植地を確立しました。1790年3月までには、残りのユニバーサル・フレンズが合流するのに十分な準備が整い、そこはニューヨーク西部で最大の非先住民共同体となりました。しかし、問題が発生しました。ジェームズ・パーカーは1791年に3週間を費やし、ソサエティのためにニューヨーク州知事と土地登記所に、フレンズが入植した土地の権利を取得するよう請願しました。ユニバーサル・フレンズが建設した建物のほとんどは当初のプレエンプション・ラインの東側、つまりニューヨーク州内にありましたが、1792年に境界線が再測量されると、少なくとも25の家屋と農場がその西側、ニューヨーク州が認めた区域外となり、住民はパルトニー協会から土地を買い戻すことを余儀なくされました。そのため、フレンドの入植地として知られていた町は「ザ・ゴア」と呼ばれるようになりました。

さらに、その土地はフェルプス・アンド・ゴーラム・パーチェスの土地の一部であり、これは金融家ロバート・モリスに、その後不在のイギリス投機家であるパルトニー協会に転売されていました。所有者が変わるたびに価格は高騰し、ソサエティが地域に行った改善によって引き寄せられた新たな入植者の流入も価格を押し上げました。共同体はすべてのメンバーが十分な土地の確固たる権利を持たず、一部のメンバーは去っていきました。パーカーやウィリアム・ポッターを含む他の者たちは、自分たちで土地を所有して利益を得ようとしました。これらの問題の最初のものに対処するため、ソサエティ・オブ・ユニバーサル・フレンズのメンバーはいくつかの代替地を確保しました。アブラハム・デイトンはジョン・グレイブス・シムコー総督からカナダの広大な土地を取得しましたが、サラ・リチャーズはフレンドにそれほど遠くへ移動しないよう説得しました。別に、トーマス・ハサウェイとベネディクト・ロビンソンは1789年に、クルックド湖(キューカ湖)に流れ込むブルック・ケドロンと名付けた小川沿いの土地を購入しました。そこでユニバーサル・フレンズが始めた新しい町はジェルーサレムと呼ばれるようになりました。

5.2. 法的紛争と迫害

しかし、2番目の問題は1799年の秋に頂点に達しました。ウィリアム・ポッター判事、オンタリオ郡治安判事ジェームズ・パーカー、そして数人の幻滅した元信奉者たちは、冒涜罪でフレンドを逮捕しようと何度か試みました。一部の著述家は、これが土地所有権と権力を巡る意見の相違によって動機づけられたものだと主張しています。ある役人は、ゴアでレイチェル・マリンと乗馬中にフレンドを逮捕しようとしましたが、乗馬の達人であったフレンドは逃走しました。その役人と助手が後にジェルーサレムの自宅で伝道者を逮捕しようとしましたが、家の中にいた女性たちが彼らを追い払い、服を引き裂きました。3度目の逮捕の試みは、30人の男の集団によって慎重に計画され、真夜中過ぎに家を包囲し、斧でドアを破り、伝道者を牛車で連れ去るつもりでした。集団に同行していた医師は、フレンドが健康状態が悪すぎて移動できないと述べ、フレンドが1800年6月にオンタリオ郡裁判所に出廷するが、パーカー判事の前ではないという取引が成立しました。フレンドが裁判所に出廷すると、裁判所は起訴に値する犯罪は犯されていないと裁定し、出席者に説教を行うよう伝道者を招きました。

6.1. 後期と死

パブリック・ユニバーサル・フレンドの健康は世紀の変わり目から悪化していました。1816年までには、伝道者は痛みを伴う浮腫に苦しみ始めましたが、訪問者を受け入れ、説教を続けました。フレンドは1818年11月に最後の定期的な説教を行い、1819年4月には妹のペイシェンス・ウィルキンソン・ポッターの葬儀で最後に説教を行いました。

フレンドは1819年7月1日に死去しました。会衆の死亡記録には、「時計の2時25分、フレンドはここから去った」と記されています。フレンドの希望に従い、その後は定期的な集会のみが行われ、葬儀は執り行われませんでした。遺体は上部に楕円形のガラス窓がはめ込まれた棺に納められ、死後4日目にフレンドの家の地下室にある厚い石造りの納骨堂に埋葬されました。数年後、棺は取り出され、伝道者の希望に従って無標の墓に埋葬されました。アメリカ東部の各地の新聞に死亡記事が掲載されました。

6.2. 共同体の衰退と遺産

親しい信奉者たちは忠実であり続けましたが、彼らも時とともに亡くなっていきました。会衆の数は、多くの法的および宗教的な意見の相違の中で、新たな改宗者を引きつけることができなかったために減少しました。ソサエティ・オブ・ユニバーサル・フレンズは1860年代までに消滅しました。

フレンドの家と一時的な埋葬室はジェルーサレムの町にあり、国家歴史登録財に含まれています。それはキューカ湖の同じ支流に位置すると信じられており、セネカ族の首長レッド・ジャケットの生誕地であるとされていますが、彼の生誕地は議論の余地があります。イェーツ郡系譜歴史協会のペン・ヤンにある博物館には、フレンドの肖像画、聖書、馬車、帽子、鞍、そしてソサエティ・オブ・ユニバーサル・フレンズの文書が展示されています。1900年代になっても、ロードアイランド州リトル・レストの住民は、アキノキリンソウの一種を「ジェミマ・ウィード」と呼んでいました。これは、その植物が町に現れた時期が、伝道者が1770年代に初めてその地域を訪れた時期と一致したためです。フレンドと信奉者たちは、セネカ湖とキューカ湖の間の地域の開拓者でした。ソサエティ・オブ・ユニバーサル・フレンズは、ニューヨーク州イェーツ郡ドレスデンに穀物工場を建設しました。

7.1. 歴史的解釈と論争

パブリック・ユニバーサル・フレンドは、自らを男性でも女性でもないジェンダーレスな存在と認識していましたが、多くの著述家は伝道者を女性として描写し、信奉者を欺き操る詐欺師、あるいは女性が男性に限定されることが多かった役割を担うことを可能にした複数の町を設立した先駆的な指導者のいずれかとして描いてきました。後者の見解は、デイヴィッド・ハドソンを含む18世紀から19世紀にかけての多くの著述家によって取られました。ハドソンの敵対的で不正確な伝記(ソサエティの土地を巡る訴訟に影響を与えるために書かれたもの)は、長らく影響力を持っていました。これらの著述家は、フレンドが信奉者を専制的に支配したり、何年も追放したり、既婚の信奉者に離婚を強要したり、財産を奪ったり、さらには死者を蘇らせようとして失敗したり、水上を歩こうとしたりしたという神話を広めました。しかし、これらの物語には同時代の証拠がなく、フレンドを知っていた人々(信奉者でなかった者も含む)は、これらの噂が虚偽であると述べています。

別の物語は1787年の集会で始まりました。その集会後、サラ・ウィルソンは、アビゲイル・デイトンが寝ている間にウィルソンを絞め殺そうとしたが、誤って同室のアンナ・スタイアーズを絞め殺したと述べました。スタイアーズは何も起こらなかったと否定し、その場にいた他の人々はウィルソンの恐怖を悪夢のせいだとしました。それにもかかわらず、フィラデルフィアの新聞は、この告発を誇張した版とそれに続くいくつかの記事を掲載し、批評家たちはこの攻撃がフレンドの承認を得ていたに違いないと主張し、物語は最終的にフレンド(当時別の州にいた)がウィルソンを絞め殺したというものに変貌しました。大きな敵意を招いた広範な疑惑の一つは、伝道者がイエス・キリストであると主張したというものでした。フレンドとユニバーサル・フレンズは、この疑惑を繰り返し否定しました。

7.2. 現代的再解釈とジェンダー・アイデンティティ

現代の著述家は、フレンドを先駆者、すなわち女性の権利の歴史における初期の人物(スーザン・ジャスターやキャサリン・ブレカスが取る見解)またはトランスジェンダーの歴史における人物(スコット・ラーソンやレイチェル・ホープ・クリーブスが探求する見解)として描くことが多いです。歴史家のマイケル・ブロンスキーは、フレンドは当時の「基準と語彙」ではトランスジェンダーや異性装者とは呼ばれなかっただろうと述べていますが、フレンドを「トランスジェンダーの伝道者」と呼んでいます。ジャスターはフレンドを「精神的な異性装者」と呼び、信奉者たちはフレンドのアンドロジナスな服装が、伝道者を活気づけていると信じていたジェンダーレスな精神と一致していると考えていたと述べています。

ジャスターらは、信奉者にとって、フレンドはパウロのガラテヤの信徒への手紙3章28節の「キリストにあっては、男も女もない」という言葉を体現していた可能性があると述べています。キャサリン・ウェシンジャー、ブレカスらは、フレンドがジェンダー・バイナリーとしてのジェンダーの概念、そしてジェンダーが自然で本質的または生来のものであるという考えに異議を唱えたと述べています。しかし、ブレカスとジャスターは、フレンドが「男性のように振る舞い」、女性ではないと繰り返し主張することで、男性優位の視点を強化したと主張しています。スコット・ラーソンは、パブリック・ユニバーサル・フレンドを女性としてジェンダー・バイナリーに位置づける物語に異議を唱え、フレンドは「トランスジェンダー」という言葉が生まれる前のトランスの歴史の一章として理解できると書いています。ブロンスキーは、フレンドを初期のアメリカにおいて公にノンバイナリーであると自認した稀な例として挙げています。

7.3. 社会的影響力の分析

パブリック・ユニバーサル・フレンドの奴隷制廃止運動への貢献は特筆すべきものです。フレンドは信奉者たちに奴隷を解放するよう説得し、会衆の黒人メンバーは奴隷解放文書の証人として行動しました。さらに、フレンドが女性の霊的自律性(「男性よりも神に従うべきである」)を強調したことや、忠実な姉妹団が共同体内で主導的な役割を担ったこと、そして女性が世帯主を務める世帯の割合が高かったことは、当時の家父長制的な社会構造に対する重要な挑戦を示しています。フレンドのジェンダーレスなアイデンティティとアンドロジナスな外見もまた、確立されたジェンダー規範に対する深い挑戦となりました。

T・フライシュマンのエッセイ「時間は身体が動き回るもの」は、アメリカにおける福音主義の植民地的な性質に注目し、フレンドの物語を「白人入植者としての想像力の限界を考察する方法」として検証しています。パブリック・ユニバーサル・フレンドは、NPRのラジオ番組でありポッドキャストでもある『Throughline』のエピソードでも取り上げられました。