1. 概要
バイソン・デリは、NBAのオーランド・マジック、デンバー・ナゲッツ、ロサンゼルス・クリッパーズ、シカゴ・ブルズ、デトロイト・ピストンズでセンターとして活躍した元プロバスケットボール選手です。1997年にはシカゴ・ブルズの一員としてNBAチャンピオンシップを獲得しました。そのキャリアの絶頂期にあった1999年に突然引退し、2002年7月にガールフレンドと兄、そして艇長とともにタヒチ沖で乗船していた双胴船上で消息を絶ちました。
この事件は、彼の兄であるマイルズ・ダボード(本名: ケビン・ウィリアムズ)が唯一の生存者とされたことで、警察やFBI、フランス当局による大規模な捜査へと発展しました。捜査当局は、デリと同行者たちがダボードによって殺害され、太平洋に遺棄された可能性が高いと結論付けました。しかし、ダボード自身も捜査中にインスリンの過剰摂取により死亡したため、事件の真相は完全に解明されないまま幕を閉じました。彼の悲劇的な失踪と死亡事件は、成功した個人の人生に突如として訪れる可能性のある悲劇、そして複雑な家族関係が引き起こす深刻な結果を浮き彫りにしました。
2. 幼少期とNCAAキャリア
バイソン・デリの人生における初期の段階、特に彼の出生と家族関係、そしてプロ入り前の学生および大学バスケットボール選手としての形成期は、その後のキャリアと私生活に深く影響を与えました。
2.1. 出生と家族背景
ウィリアムズは1969年4月6日のイースターの日曜日に、カリフォルニア州フレズノでパトリシア・フィリップスと歌手ユージン・ウィリアムズ・ジュニアの次男として生まれました。彼の父親ユージン・ウィリアムズ・ジュニアは、有名な音楽グループ「プラターズ」のメンバーでした。両親は後に離婚し、パトリシア・フィリップスは再婚しましたが、ブライアンが中学生の頃にその結婚も終わりました。彼はアフリカ系アメリカ人の家系であり、1998年にはアメリカ先住民(チェロキー族)とアフリカ系の祖先に敬意を表し、自身の名をバイソン・デリへと改名しています。
2.2. 学生時代と大学バスケットボール
高校時代、彼はネバダ州ラスベガスにあるビショップ・ゴーマン高校に通いました。シニアシーズンには1試合平均17.3得点、12.7リバウンド、2.1アシスト、2.5スティール、9.1ブロックを記録し、フィールドゴール成功率は57.7%でした。その後、カリフォルニア州サンタモニカにあるセント・モニカ・カトリック高校に通い、彼の背番号は永久欠番となっています。高校時代は陸上競技選手でもありましたが、高校での急成長によりバスケットボールへと傾倒していきました。
彼の大学バスケットボールキャリアはメリーランド大学で始まり、1年間プレーしました。その後、アリゾナ大学へ転校し、翌シーズンは出場停止となりましたが、アリゾナ大学で2年間プレーしました。
3. プロバスケットボールキャリア
バイソン・デリのプロバスケットボール選手としての軌跡は、NBAドラフトでの指名から始まり、シカゴ・ブルズでの優勝、デトロイト・ピストンズでのキャリアハイライト、そして彼自身のアイデンティティを反映した改名に至るまで、多岐にわたります。
3.1. NBA入団と初期の活動
アリゾナ大学で2シーズンプレーした後、ウィリアムズは1991年のNBAドラフトでオーランド・マジックから1巡目全体10位で指名され、NBAに入団しました。マジックでは2シーズンにわたり、限られたプレータイムしか与えられませんでした。その後、デンバー・ナゲッツに移籍し、2シーズンプレーしました。1993-1994シーズンにはキャリアハイとなる80試合に出場し、1試合平均8.0得点を記録しました。
続いてロサンゼルス・クリッパーズで1年間プレーし、プレータイムが増えたことで1試合平均15.8得点と成績を向上させました。しかし、契約交渉が難航し、要求額が高すぎるとの報道があったため、1996-1997シーズンの開幕時にはどのチームとも契約を結べず、シーズンのほとんどを欠場することになりました。
3.2. シカゴ・ブルズでの優勝とデトロイト・ピストンズでの活動
1996-1997シーズンの終盤、ウィリアムズはシカゴ・ブルズにシーズン終了まで残り9試合という段階で契約しました。彼はブルズの5回目のNBAチャンピオンシップ獲得において、重要な控え選手として貢献しました。
ブルズでの優勝後、彼はデトロイト・ピストンズに移籍し、2シーズンを過ごしてキャリアを終えました。1997-1998シーズンには、キャリアハイとなる1試合平均16.2得点と8.9リバウンドを記録するなど、ピストンズでの活躍は彼のキャリアのハイライトとなりました。
3.3. 改名
1998年、彼は自身の名前をブライアン・カーソン・ウィリアムズからバイソン・デリへと改名しました。この改名は、彼自身のアメリカ先住民(チェロキー族)およびアフリカ系の祖先を尊重する意味合いが込められていました。彼はその後の最後のシーズンを、この新しい名前でプレーしました。
4. 引退
デリは、キャリアの絶頂期にあった1999年の1999-2000シーズン開幕前に、30歳という若さで突然NBAからの引退を表明しました。彼は当時ピストンズで最高額の報酬を得ている選手でしたが、チームとの関係に軋轢が生じていました。彼は、残りの5年間で約USドル3645.00 万 USDという巨額の契約を破棄することを選択し、トレードされるよりも引退を選びました。
彼の引退については、バスケットボールに対する情熱が薄れたため、あるいはプロとしてのプレーやライフスタイルから離れるのに十分な収入を得たため、といった理由が推測されています。彼の突然の引退は、当時のNBAに大きな影響を与え、多くの憶測を呼びました。
5. 私生活
デリはバスケットボール選手としてのキャリア以外でも多岐にわたる興味と活動を持っていました。キャリアの一時期には歌手のマドンナと交際していたと報じられています。
彼はサクソフォーン、ヴァイオリン、トランペットを演奏する音楽的才能も持ち合わせていました。また、冒険旅行を好み、パイロットライセンスも取得していました。NBA引退後、彼は長期にわたりレバノン、地中海地域、オーストラリアのアウトバックを旅した後、ヨットの操縦を学び、自身の双胴船を購入しました。彼の人生は、バスケットボールのコートを離れた後も、好奇心と自由な精神に満ちたものでした。
6. 失踪と死亡事件
バイソン・デリの人生は、2002年の悲劇的な失踪事件によって突然終わりを告げました。この事件は、彼と同行者の消息不明、その後の捜査、そして兄であるマイルズ・ダボードの奇妙な行動と死によって、人間関係の複雑さと犯罪の闇を浮き彫りにしました。
6.1. 失踪の経緯
2002年7月6日、デリは自身の双胴船「フクナ・マタタ」(hakuna matataスワヒリ語というスワヒリ語の語句を誤って綴ったもの)に乗ってタヒチを出航しました。船にはデリの他に、ガールフレンドのセリーナ・カーラン、彼の兄であるマイルズ・ダボード(本名: ケビン・ウィリアムズ)、そして艇長のベルトラン・サルドが同乗していました。
彼らの一行はモーレア島、タヒチ島からトゥアモトゥ諸島、マルキーズ諸島を経由してハワイのホノルルへ向かう途中でした。しかし、7月8日に最後の衛星電話による連絡が確認された後、彼らからの連絡は途絶えました。それまでデリとカーランは、銀行や家族と定期的に連絡を取っていました。その後、7月20日になってダボードが単独で船を操り、タヒチに到着しました。この時、彼は船に一人で乗っていたとされています。
6.2. 捜査過程とマイルズ・ダボードの関与
事件発生後、FBIとフランス当局が捜査に乗り出しました。2002年9月6日、デリの家族と友人たちが企画したおとり捜査によって、ダボードはアリゾナ州フェニックスで身柄を拘束されました。ダボードはデリの署名を偽造して私書箱を開設しようとし、デリのパスポートを身分証明書として使用して、約USドル15.20 万 USD相当の金塊を購入しようとしていました。
その後、メキシコ警察はダボードがメキシコティフアナのホテルに滞在していたことを突き止めました。この2日前には、タヒチで別の名前で登録されていた双胴船「フクナ・マタタ」がタヒチ沖で発見されていました。船のネームプレートは取り外され、色が塗り替えられており、船体には銃痕と見られる穴が塞がれていました。ほぼ同時期に、ダボードは母親のパトリシア・フィリップスに電話をかけ、「自分はデリを傷つけていないし、刑務所では生きられないだろう」と話しました。
捜査当局は、ダボードが約200 USD相当の重りを購入していたことを突き止め、デリ、カーラン、サルドの3人がダボードによって殺害され、その遺体は重りをつけて海中に投棄された可能性が高いと結論付けました。太平洋の中央に遺体が投棄されたため、3人の遺体が見つかる可能性は極めて低いと判断されました。重りの購入など他の証拠も、ダボードが殺人を計画していたことを示唆していました。捜査の中で、兄弟は頻繁に対立していたことが明らかになり、以前には彼らの喧嘩に耐えかねて船を降りたクルーがいたことも判明しました。これは、二人の間に存在した複雑で険悪な人間関係が、事件の背景にあったことを示唆しています。
6.3. マイルズ・ダボードの死と事件の終結
マイルズ・ダボードは、意図的にインスリンを過剰摂取し、昏睡状態に陥りました。2002年9月27日、彼はカリフォルニア州の病院で死亡しました。ダボードが昏睡状態に陥る前に語ったとされる証言によれば、彼とデリが船上で喧嘩になり、その際にカーランが誤って船の一部に頭を打ちつけて死亡したと主張していました。艇長のサルドがカーランの死を報告しようとしたところ、パニックになったデリがサルドを殺害したと彼は述べました。そして、ダボードは正当防衛のために弟であるデリを撃ち、その後、3人の遺体を海に投棄し、アメリカへ逃げ戻ったとされています。
しかし、FBIの事件担当責任者であるジョン・スタイナー特別捜査官は、船を調べた鑑識チームがダボードの証言を一切見つけられず、「そのような形で事件が起こったとは考えられない」と述べています。ダボードの証言が真実であったとしても、彼が重りを購入した理由、なぜ3人全員の遺体を海に投棄したのか、船に銃痕と一致する穴が塞がれていた理由、なぜ弟の身元を盗用したのか、そしてなぜ当局に何が起こったのかを説明する代わりに意図的にインスリンを過剰摂取したのか、といった疑問は説明されませんでした。
ダボードの死後、当局は事件に関してこれ以上の情報を見つけることは期待できないと判断し、事実上捜査は終了しました。その後、デリとダボードの両方を追悼する慰霊祭が執り行われました。ダボードの弁護士であり長年の友人であったポール・ホワイトも、ダボードについて尋問されましたが、曖昧な返答に終始し、事件に関する具体的な情報はほとんど提供しませんでした。このように、人間関係の複雑さと、事件関係者の不可解な行動が絡み合い、事件の真相は依然として多くの謎を残したままとなりました。
7. 遺産と評価
バイソン・デリの人生とキャリア、そして悲劇的な最期は、彼の選手としての功績だけでなく、人間としての複雑な側面と、成功の裏に潜む闇を社会に提示しました。彼はNBAチャンピオンリングを獲得するほどの実力を持った選手でありながら、バスケットボールへの情熱の喪失や、家族との確執といった個人的な問題に直面しました。
彼の突然の引退と、その後の消息不明、そして兄による殺害の疑惑は、多くの人々に衝撃を与え、特に有名人や成功者が直面しうる内面的な葛藤や、家族関係の破綻がもたらす悲劇的な結末について深く考えさせるきっかけとなりました。彼の事件は、彼の才能と成功にもかかわらず、最終的には複雑な人間関係と個人的な悲劇に巻き込まれてしまった人生の脆さを象徴するものとして記憶されています。彼の遺産は、単なるバスケットボール選手の記録に留まらず、人間の生と死、そして愛憎のドラマとして、人々の心に深く刻まれています。