ホセ・マリア・オラサバル

2.1. 出生と幼少期

オラサバルは1966年2月5日にスペインのバスク州オンダリビアで生まれた。彼の生家は、ゴルフコースであるレアル・ゴルフ・クラブ・デ・サン・セバスチャンの隣に位置しており、彼が生まれた翌日にこのゴルフコースが開場した。彼の父ガスパールは、祖父の後を継いでこのゴルフクラブのグリーンキーパーを務めており、彼の母もまたこのクラブで働いていた。このような環境の中で、オラサバルは2歳から短くしたクラブでゴルフボールを打ち始め、6歳になる頃には午後の遅い時間にコースで練習することが許されていた。

3.1. ナショナルチームでの活動

オラサバルはアマチュア時代にスペイン代表として多くの団体戦に出場した。

• アイゼンハワー・トロフィー：1982年(16歳時)、1984年
• ジャック・レグリース・トロフィー(欧州大陸代表)：1981年、1982年、1983年
• 欧州アマチュアチーム選手権(スペイン代表)：1983年、1985年。1985年のスウェーデン・ハルムスタードで開催された大会では、準決勝のスペイン対スコットランド戦で、13番ホールでホールインワンを達成し、コリン・モンゴメリーに3アンド2で勝利したが、チームとしてはスコットランドが優勝した。
• 欧州ユースチーム選手権(スペイン代表)：1982年、1984年
• セント・アンドリュース・トロフィー(欧州大陸代表)：1984年

3.2. 主要アマチュア大会での優勝

オラサバルはアマチュア時代に数々の主要タイトルを獲得した。

• 1982年 スペインアマチュアクローズド選手権
• 1983年 イタリアンオープンアマチュア選手権、ビアリッツ・カップ、スペイン国際アマチュア選手権、ボーイズアマチュア選手権、スペインアマチュアクローズド選手権
• 1984年 全英アマチュア選手権(18歳でリバプールのフォームビー・ゴルフ・クラブにて、決勝でコリン・モンゴメリーに5アンド4で勝利)、ベルギー国際ユース選手権、スペイン国際アマチュア選手権
• 1985年 全英ユースオープンアマチュア選手権(イングランドのガントン・ゴルフ・クラブにて)。彼はこの優勝により、史上初めて全英ボーイズ、ユース、アマチュアの3タイトルをキャリアで獲得した選手となった。

また、全英ユースオープンアマチュア選手権の優勝の1ヶ月前には、ロイヤル・セントジョージズ・ゴルフ・クラブで開催された1985年全英オープンにアマチュアとして出場し、厳しいコンディションの中、25位タイでローアマチュアを獲得した。

4.1. プロ転向とヨーロピアンツアーでの成功

1985年にプロ転向したオラサバルは、翌1986年のルーキーシーズンで、20歳にしてヨーロピアンツアーのオーダー・オブ・メリットで2位という成績を収めた。最初の9シーズンでは、2度を除いて毎年トップ10入りを果たし、1989年には再び2位を記録した。
彼はヨーロピアンツアーで通算23勝を挙げており、これは歴代9位の記録である。1989年から1995年の間、彼は300週以上にわたり世界トップ10にランクインしていた。もし1991年のマスターズでイアン・ウーズナムに勝利していれば(彼は2位に終わった)、世界ランキング1位になっていた可能性があった。

4.2. PGAツアーでの実績

オラサバルはPGAツアーでも6勝を挙げている。そのうち5勝は、彼がPGAツアーのフルメンバーになる前に達成されたものである。1990年には、招待選手として限られたフィールドのNECワールドシリーズ・オブ・ゴルフに出場し、初日にコースレコードの61を記録。その後も各ラウンドで大会記録を更新し続け、最終的に262(18アンダー)という合計スコアで、2位のラニー・ワドキンスに12打差をつけて圧勝した。この勝利は彼のPGAツアー初優勝となった。
2001年からヨーロピアンツアーのメンバーシップを維持しつつPGAツアーにも参戦し、2002年には約200.00 万 USDを稼ぎ、賞金ランキングで24位に入るなど堅実な成績を残したが、1980年代から1990年代にヨーロピアンツアーで享受したような成功を再現することはできなかった。しかし、2006年には再び世界ランキングのトップ15に返り咲いている。

PGAツアー プレーオフ記録 (0勝2敗)

4.3. メジャー選手権での勝利

オラサバルのメジャー選手権での2度の優勝は、いずれもアメリカで開催されたマスターズ・トーナメント(1994年と1999年)である。これにより、彼は第二次世界大戦以降の全英アマチュア選手権優勝者の中で、プロのメジャー大会でも優勝した数少ない選手の一人となった。
1994年のマスターズでは、セベ・バレステロス(1980年、1983年)以来2人目のスペイン人マスターズ優勝者となった。1999年のマスターズでは、デービス・ラブ3世とグレグ・ノーマンの追撃を振り切り、5年ぶり2度目の優勝を飾った。この勝利は、後述する足の病気からの劇的な復活を象徴するものとして、特に大きな感動を呼んだ。
彼はまた、2000年のPGA選手権でバルハラ・ゴルフ・クラブにおいて、大会史上最低スコアタイとなる63を記録している。2005年の全英オープンでは、繰り上げ出場から3位タイに入り、最終日をタイガー・ウッズと共にラウンドし、ウッズの「ダブルグランドスラム」達成に立ち会った。2006年のマスターズでも3位タイに入るなど、メジャー大会で常に上位争いを演じた。

• 最多連続予選通過記録 - 9回(1994年全英オープン - 1997年全英オープン)
• 最長トップ10連続記録 - 2回(2度)

4.4. ライダーカップ選手としての参加

オラサバルは、1987年から2006年までの間に7度、欧州のライダーカップチームのメンバーとして出場した。彼は長年にわたり、同胞のスペイン人ゴルファーであるセベ・バレステロスと有名なパートナーシップを組み、数々の成功を収めた。また、2006年にはセルヒオ・ガルシアとも同様に成功したパートナーシップを築いている。
1999年のライダーカップに向けて、欧州チームがコンコルドで米国へ向かう際、オラサバルは機内でキャビン全長をパッティングでカップインさせるという世界記録を樹立した。ボールは26.17秒間動き続け、その間にコンコルドは時速約2044 km/h ^{(1270 mph)}で約14857 m ^{(9.232 mile)}移動した。これは、1997年に米国人ゴルファーのブラッド・ファクソンが樹立した8.5マイルの記録を破るものであった。

4.5. ライダーカップでのキャプテンシー

オラサバルは、2012年にイリノイ州のメダイナ・カントリー・クラブで開催された2012年ライダーカップで、欧州チームのキャプテンを務めた。彼のチームは2日目を終えて10対4と大きくリードされ、最終日のシングルス戦を10対6の劣勢で迎えた。しかし、オラサバルのリーダーシップとチームの奮闘により、欧州チームは歴史上最大の逆転劇を演じ、最終的に14.5対13.5で米国チームに勝利した。この劇的な勝利は「メダイナの奇跡」として知られている。
オラサバルはこの勝利に非常に感極まり、インタビューでは、これが自身のゴルフ人生で、そして人生で最も幸せな瞬間だと語った。この勝利は、彼が亡き友人であるセベ・バレステロスに捧げたものであった。彼はその後、次回のライダーカップでキャプテンを務めることはないだろうと述べた。

4.6. 怪我と復活

1995年後半、オラサバルは足の病気を患い、その影響でライダーカップへの出場を辞退せざるを得なくなった。彼は「リウマチ性多発関節炎」と診断され、1996年シーズンは全くプレーすることができなかった。この闘病期間中は歩行も困難な状態で、ほとんど寝たきり同然の生活を送っていたという。
しかし、オラサバルは不屈の精神力でこの困難を乗り越え、1997年3月初頭のドバイ・デザート・クラシックで18ヶ月ぶりにツアーに復帰した。そして、同年3月23日には「ツレスパナ・マスターズ・オープン・ド・カナリア」で劇的な復活優勝を飾った。特に印象的だったのは、1999年のマスターズでの2度目の優勝である。歩行困難な時期を克服してのこの復活優勝は、彼の精神的な強さと不屈の闘志をゴルフ界全体に示した。2006年のマスターズで3位タイに入った後も、再び故障に悩まされ、近年は満足にツアー大会に出場できない時期が続いている。

4.7. その他のプロ大会での優勝

オラサバルは、ヨーロピアンツアーとPGAツアー以外にも、他のプロツアーで優勝記録を持っている。

• 日本ゴルフツアー：1989年と1990年のVISA太平洋クラブマスターズで大会2連覇を達成した。

• 注: 1989年VISA太平洋クラブマスターズは雨のため54ホールに短縮された。

• その他：1995年 トゥールノワ・ペリエ・ド・パリ(セベ・バレステロスとのペア)

4.8. ゴルフコース設計

オラサバルは選手活動の傍ら、スペイン国内の多数のゴルフコースの設計も手掛けてきた。2004年のEMCワールドカップの会場として使用されたセビリアの「レアル・クラブ・デ・ゴルフ」(Real Club de Golf de Seville)は、彼が設計したコースである。

5.1. アマチュア団体戦

• アイゼンハワー・トロフィー(スペイン代表)：1982年、1984年
• ジャック・レグリース・トロフィー(欧州大陸代表)：1981年、1982年、1983年
• 欧州アマチュアチーム選手権(スペイン代表)：1983年、1985年
• 欧州ユースチーム選手権(スペイン代表)：1982年、1984年
• セント・アンドリュース・トロフィー(欧州大陸代表)：1984年

5.2. プロ団体戦

• アルフレッド・ダンヒル・カップ(スペイン代表)：1986年、1987年、1988年、1989年、1992年、1993年、1998年、1999年(優勝)、2000年(優勝)
• フォー・ツアーズ・ワールド選手権(欧州代表)：1987年、1989年
• ライダーカップ(欧州代表)：1987年(優勝)、1989年(引き分け、トロフィー保持)、1991年、1993年、1997年(優勝)、1999年、2006年(優勝)、2012年(優勝、非プレーキャプテン)
• ワールドカップ(スペイン代表)：1989年、2000年
• セベ・トロフィー(欧州大陸代表)：2000年(優勝)、2002年、2003年、2005年(プレーキャプテン)、2013年(優勝、非プレーキャプテン)
• ロイヤル・トロフィー(欧州代表)：2009年(非プレーキャプテン)、2012年(プレーキャプテン)、2013年(非プレーキャプテン)

6.1. 世界ゴルフ殿堂入り

オラサバルは2009年に世界ゴルフ殿堂に選出された。国際投票において56%の票を獲得しての殿堂入りであった。

6.2. 主要な賞と表彰

• サー・ヘンリー・コットン・ルーキー・オブ・ザ・イヤー：1986年
• アストゥリアス皇太子賞：2013年。これはスペインで最も権威あるスポーツ賞であり、オラサバルは選手としての功績と2012年ライダーカップでのキャプテンとしてのリーダーシップが評価され受賞した。1987年にこの賞が創設されて以来、ゴルファーとしてはセベ・バレステロス(1989年受賞)に次いで2人目の受賞者となった。

7.1. 怪我の克服と精神力

オラサバルのキャリアにおいて特筆すべきは、1995年後半に診断されたリウマチ性多発関節炎という重篤な病気からの劇的な復活である。1996年には全くプレーできない状態に陥り、歩行すら困難であったにもかかわらず、彼は不屈の闘志と強靭な精神力でこの逆境を乗り越えた。1997年のツアー復帰、そして特に1999年のマスターズでの2度目の優勝は、彼の精神的な強さと諦めない姿勢を象徴する出来事として、多くの人々に感動と勇気を与えた。この復活劇は、彼のキャリアにおける最も感動的な側面の一つとして、彼の不屈の精神力を明確に示している。

7.2. ライダーカップキャプテンとしてのリーダーシップ

2012年のライダーカップにおけるオラサバルのキャプテンシーは、ゴルフ史上最も劇的な逆転勝利の一つとして語り継がれている。最終日を4ポイント差で追う絶望的な状況から、彼はチームの士気を高め、選手たちを鼓舞し、見事な勝利へと導いた。この「メダイナの奇跡」は、彼の優れたリーダーシップと、チームの結束力を最大限に引き出す能力を証明した。彼はこの勝利を、亡き親友であるセベ・バレステロスに捧げ、その感動的なスピーチは多くの人々の心に響いた。彼のリーダーシップは、単なる戦術的な指示に留まらず、精神的な支柱としてチームを一つにまとめ上げた点で高く評価されている。

7.3. ゴルフ界への影響

ホセ・マリア・オラサバルは、その独特のプレースタイルと、常に勝利を追求するメンタリティでゴルフ界に大きな影響を与えた。特に、同郷の偉大なゴルファーであるセベ・バレステロスと共に、スペインゴルフの黄金時代を築き、多くの若手ゴルファーにインスピレーションを与えた。彼の感情豊かなプレーと、困難な状況でも決して諦めない姿勢は、多くのファンを魅了し、ゴルフの魅力を世界に伝えた。ライダーカップにおける選手としての輝かしい実績と、キャプテンとしての感動的なリーダーシップは、彼をこの大会の象徴的な存在とし、チームゴルフの精神を体現する人物として、その影響力は今後も長く語り継がれるだろう。