1. 生涯
ミーチャ・ニキシュは、高名な指揮者である父アルトゥル・ニキシュと、歌手・作曲家である母アメリー・ニキシュの間に生まれた。彼の人生は、幼少期からの音楽教育と、公私にわたる様々な人間関係によって形成された。
1.1. 幼少期と教育
1899年5月21日、ミーチャ・ニキシュはドイツ帝国のライプツィヒに生まれた。彼は両親から大きな音楽的影響を受け、幼い頃からその才能を育んだ。正式な音楽教育はライプツィヒ音楽院で受け、ピアノをロベルト・タイヒミュラーとヨーゼフ・ペンバウアーに、作曲をシュテファン・クレールに師事した。
1.2. 私生活
ミーチャ・ニキシュは、舞台および映画女優のノラ・グレゴールと結婚していたが、後に離婚している。
彼の晩年には、ロシアのモスクワ出身で、ベルリンのシラー劇場でスーブレットとして知られていたアレクサンドラ・ミロノヴァ(芸名バーバラ・ディウ)と深く関わるようになった。彼女はニキシュより12歳年下で、彼らは結婚を計画していた。ニキシュは彼女のロシア語名があまり好きではなく、「バーバラ」と呼んでいたという。
2. 経歴と芸術活動
ミーチャ・ニキシュの音楽家としてのキャリアは、クラシック音楽とポピュラー音楽の両分野にわたる多岐にわたるものであった。彼の演奏活動は、当時の社会政治的状況、特にナチス政権の台頭によって大きな影響を受けた。
2.1. クラシック音楽家として
ニキシュは両親と同様に、クラシック音楽作品の優れた演奏家として評価された。彼は1918年4月22日にベルリン・フィルハーモニー管弦楽団との共演でピアノ独奏者としてデビューを果たし、その後もヴィルヘルム・フルトヴェングラーやヘンリー・J・ウッド卿といった著名な指揮者と共演した。
ダンスバンドの活動を停止せざるを得なくなった後は、再びクラシックの演奏活動に専念し、コンサートピアニストとしてのキャリアを再開しようと努めた。
2.2. ダンスバンドリーダーとして
ヴァイマル共和政時代のベルリンにおいて、ミーチャ・ニキシュは自身のジャズバンドのリーダーとして最も有名であった。彼は1925年に「ミーチャ・ニキシュ・ダンスオーケストラ」を結成し、流行のクラブで演奏を行った。このバンドには、当時のドイツで最も評価されていた人気のあるパフォーマーたちが多数参加していた。著名なギタリストのオットー・ザクセンハウアーは、このバンドを「ベルリンでこれまで聴かれた中で最高のダンスバンド」と評している。
しかし、ナチスの独裁が始まると、彼はバンドの活動を停止せざるを得なくなった。
2.3. 作曲家として
ニキシュは作曲家としても活動していた。晩年、リンパ腺がんと診断され、余命が長くないことを悟った彼は、自身のピアノ協奏曲の作曲に熱心に取り組み始めた。この病が彼に膨大なエネルギーを与えたかのように、彼は日に数時間をこの「大作」に捧げた。
彼はこのピアノ協奏曲を、婚約者であるバーバラ(アレクサンドラ・ミロノヴァ)に献呈した。
3. 死去
ミーチャ・ニキシュは1936年8月5日にイタリアのヴェネツィアで37歳で死去した。彼はリンパ腺がんと診断されていた。彼の死の直前、8月5日水曜日、彼は自身のピアノ協奏曲を完成させた。当時、婚約者のバーバラは仕事でロンドンに滞在しており、ニキシュの死に際しては不在だった。彼女がヴェネツィアに戻った際に発見した手書きの楽譜は、短いながらも充実した彼の人生を物語るものとなった。
4. 録音と作品
ミーチャ・ニキシュは、クラシック音楽の演奏家として、また自身のダンスバンドのリーダーとして、いくつかの録音を残している。また、彼自身が作曲した作品も存在する。
4.1. クラシック音楽の録音
クラシック音楽の演奏家として、ミーチャ・ニキシュはいくつかの自動ピアノロールと1つの商業録音を残している。唯一の商業録音は、1934年にルドルフ・シュルツ＝ドルンブルク指揮のベルリン・フィルハーモニー管弦楽団と共演したモーツァルトのピアノ協奏曲第20番 ニ短調 K. 466である。
4.2. ダンスバンドの録音
ミーチャ・ニキシュ・ダンスオーケストラによる録音には、1928年の「Eilali, eilali, eilala」や、1931年のナシオ・ハーブ・ブラウンとアーサー・フリードによるMGM映画『ロード・バイロン・オブ・ブロードウェイ』の楽曲「Should I (Reveal Exactly How I Feel)」のドイツ語版「Ich kann, ich will」(ポール・ドルンがボーカルを担当)、また『Madelon dream waltz』や、アーヴィング・バーリンの楽曲『I can't do without you』(ドイツ語版『Ich kann nichts ohne dich』)なども含まれる。
4.3. 主要作品とその録音
彼の代表的な作品である「ピアノ協奏曲」は、ハワード・シェリー(ピアノ)とグラウンケ交響楽団(クルト・グランク指揮)によって録音され、エディション・セディナからCD(E.S. 107)としてリリースされている。