ロナルド・コールマン

2.1. 幼少期と教育

ロナルド・チャールズ・コールマンは1891年2月9日、イングランドのサリー州リッチモンドで、絹商人でありマント製造業者であったチャールズ・コールマンと妻マージョリー・リード・フレーザーの三男(長兄は1882年に乳児期に死去)で五番目の子供として生まれた。存命の兄弟姉妹にはグラディス、エディス、エリック、フリーダがいた。彼は労働党の政治家グレース・コールマンの従兄弟にあたる。

彼はリトルハンプトンにある私立学校で教育を受け、そこで自身の内気な性格にもかかわらず、演劇を楽しむことを発見した。後に、エーリングのローランセック・スクールでドイツ生まれの校長エルンスト・フェリックス・マルクス(1858-1942)のもとで学んだ。

2.2. 青年期とキャリア選択

コールマンはケンブリッジ大学で工学を学ぶことを志していたが、1907年に父親が肺炎で急死したため、経済的にその夢を断念せざるを得なくなった。父親の死後、彼はワッツ・ワッツ商会(ブリテン汽船会社の運営会社)の事務員としてシティ・オブ・ロンドンで働き始めた。

4.1. 初期舞台活動

ロンドン・スコティッシュ連隊に入隊した頃、コールマンは舞台活動を始め、まもなくエーリングのパフォーミング・コミュニティの一員として名を確立した。1909年から1914年の間、彼はソロで、また様々なコンサート・パーティやアマチュア劇団と共に出演した。彼はチャリティ・コンサートでのバンジョー演奏から始まり、2年後には短命に終わったピエロ一座「ザ・タンジェリンズ」と「ザ・サマー・アンズ」に加わった。「ザ・サマー・アンズ」は1回の公演で解散した。1912年、ワイト島滞在中、彼と友人たちは「ザ・マッド・メディコス」を結成し、彼の指導のもとで公演を行った。この劇団の一部は後に「ザ・ポピンジェイズ」となり、コールマンの指導のもとで活動したが、その後ジョージ・デンビー(1951年没)に引き継がれた。

コールマンのレパートリーには、バンジョーのソロやデュエットのほか、ライオネル・モンクトンの「Two Little Sausages」のような歌やデュエット、ミュージカル・モノローグ、『小さな黄色い神の緑の目』のような詩の朗読、おかしな話、そして何よりもチャールズ・ディケンズの作品からのキャラクター・スケッチ(ユーライア・ヒープ、ジョン・ブロディ、マーティン・チャズルウィットなど)が含まれた。「ディケンズとの夕べ」では、『二都物語』の3つの場面でチャールズ・ダーニーを演じた。また、自作の二重対話劇「My Pierrot」と「A Knotty Problem」、ミニチュア・レビュー「Come Inside」の3作品も上演した。1916年7月、劇場の合間を縫ってダービーのパビリオンでの公演のために「ザ・ポピンジェイズ」に再合流した際には、彼のレパートリーに顕著な変化が見られた。チェルシーの退役軍人のキャラクター・スケッチや、「Spotty, a Tale of the Trenches」の朗読などが加えられた。

これらの公演の他に、コールマンはアマチュア舞台にも出演した。1909年11月11日、エーリングのビクトリア・ホールで『Rich Miss Rustle』のフレディ・フィッツフーデル役でデビューした。1910年には一幕劇『Barbara』と『Lights Out』、そして『Spoiling the Broth』に出演した。同年10月と11月には、ウェスト・ミドルセックス・オペラティック・ソサエティと共に『H.M.S.ピナフォア』でビル・ボブステイ役を歌い踊った。1911年には喜劇『Jane』に出演し、翌年には『A Tight Corner』のサムソン・クエール役を演じた。この頃、コールマンは1892年にサー・スクワイア・バンクロフトによって設立され、主にコヴェント・ガーデンのナショナル・スポーティング・クラブ内のキングス・ホール劇場で公演を行っていたバンクロフト・ドラマティック・クラブに参加した。その副会長にはジョージ・アレクサンダー、ジョンストン・フォーブス＝ロバートソン、エレン・テリーなどの俳優が名を連ねていた。バンクロフト・ドラマティック・クラブでは、1911年から1914年の間に『The Admirable Crichton』、『Priscilla Runs Away』、『The Dancing Girl』、『The Passing of the Third Floor Back』、『Fanny's First Play』、『Sowing the Wind』の6作品に出演した。また、『Mr. Steinman's Corner』や、ヴィヴィアン・パロットのアマチュア・ドラマティック・ソサエティとの『The Private Secretary』でダグラス・キャッターモール役を演じた。

戦傷から十分に回復したコールマンは、1916年6月19日にロンドン・コロシアムでレナ・アッシュウェルと共演した『The Maharani of Arakan』でラーマット・シェイク役として出演した。同年12月にはプレイハウスでチャールズ・ゴダードとポール・ディッキーの戯曲『The Misleading Lady』のスティーブン・ウェザービー役、1917年3月にはコート・シアターで『Partnership』のウェバー役を務めた。同じ劇場で翌年にはウジェーヌ・ブリューの『ダーメッジド・グッズ』に出演した。1918年2月にはアンバサダーズ劇場で『ザ・リトル・ブラザー』のジョージ・ルービン役を演じた。1918年には『The Bubble』のデヴィッド・ゴールドスミス役として、また『The Live Wire』のウィルフレッド・カーペンター役として英国をツアーした。

1920年、コールマンは米国に渡り、ロバート・ワーウィックとの『The Dauntless Three』のツアーに参加し、その後フェイ・ベインターとの『East Is West』のツアーを行った。彼は1920年に最初の妻テルマ・レイと結婚したが、1934年に離婚した。1921年1月、ニューヨーク市のブース劇場でウィリアム・アーチャーの戯曲『グリーン・ゴッデス』のテンプル・プリースト役を演じた。1921年8月、ジョージ・アーリスと39丁目劇場で『The Nightcap』のチャールズ役として出演した。1922年9月、ニューヨーク市のエンパイア劇場での『La Tendresse』でのアラン・セルジール役は大きな成功を収め、これが彼の最後の舞台作品となった。

4.2. サイレント映画時代

コールマンは1917年と1919年に英国でセシル・ヘップワース監督の映画に初出演した。その後、旧ブロードウェスト・フィルム・カンパニーの『Snow in the Desert』に出演した。ニューヨーク市で『La Tendresse』の舞台に出演中、ヘンリー・キング監督が彼を見出し、1923年の映画『ホワイト・シスター』でリリアン・ギッシュの相手役として彼を起用した。コールマンはすぐに成功を収め、その後は事実上舞台から映画へと活動の場を移した。

彼はロマンチック映画と冒険映画の両方で非常に人気のあるサイレント映画スターとなり、その代表作には『ダーク・エンゼル』(1925年)、『ステラ・ダラス』(1926年)、『ボー・ヂェスト』(1926年)、『夢想の楽園』(1926年)などがある。彼の黒い髪と瞳、そして運動能力と乗馬の腕前(キャリア晩年までほとんどのスタントを自ら行った)から、批評家たちは彼を「ルドルフ・ヴァレンティノのようなタイプ」と評した。彼はしばしば似たようなエキゾチックな役柄にキャスティングされた。サイレント映画時代後期には、コールマンはサミュエル・ゴールドウィンのもとでハンガリー人女優ヴィルマ・バンキーとコンビを組み、二人はグレタ・ガルボとジョン・ギルバートに匹敵する人気映画コンビとなった。

4.3. トーキー映画と全盛期

サイレント映画で大成功を収めたものの、彼の最大の資産の一つである「美しく調和のとれた教養ある声」が活かされるのはトーキーの登場まで待たねばならなかった。彼の声は「魅力的で、繊細に調整され、響き渡る声」とも評された。コールマンはしばしば優雅な英国紳士として見なされ、彼の声は騎士道精神を具現化し、「典型的な英国紳士」のイメージを反映していた。英国の映画評論家デヴィッド・シップマンはコールマンの魅力について、「冷静で、威厳があり、信頼できる夢の恋人だった。冒険物語ではしなやかな体つきをしていたが、彼の魅力は-本物だったが-その品行方正さにあった。彼は気取らない貴族的な人物だった」と述べている。

彼のトーキー映画での最初の大きな成功は1930年で、『曳かれ行く男』と『ブルドッグ・ドラモンド』の2作品でアカデミー主演男優賞にノミネートされた。その後、数々の注目すべき映画に出演した。1930年の『怪紳士』、1935年の『戦う巨象』と『嵐の三色旗』、1936年の『二国旗の下に』、1937年の『ゼンダ城の虜』と『失はれた地平線』、1938年の『放浪の王者』、そして1942年の『心の旅路』と『希望の降る街』などである。彼は1948年に『二重生活』で主演男優賞を受賞した。その後の出演作には、1950年のスクリューボール・コメディ『シーザーのためのシャンパン』がある。

コールマンは死去時、メトロ・ゴールドウィン・メイヤーと『光る眼』の主演契約を結んでいた。しかし、コールマンの死後、同作の製作はカリフォルニア州カルバーシティのMGMスタジオから、イングランドのボーアハムウッドにあるMGM-ブリティッシュ・スタジオに移管された。コールマンの未亡人であるベニータ・ヒュームと結婚したジョージ・サンダースが、コールマンのために意図されていた役を演じることになった。

コールマンはその魅力的な声で知られており、ラルフ・エリソンの小説『見えない人間』では、主人公が彼の声のような声を持ちたいと述べている。ブリタニカ百科事典もコールマンが「独特で心地よい音色を持つ、響き渡る、流暢な話し声」を持っていたと記している。彼の魅力的な声に加え、自信に満ちた演技スタイルが、彼をトーキー映画の主要なスターにする上で貢献した。

4.4. ラジオおよびテレビジョン活動

1942年という早い時期に、コールマンは他のハリウッドの著名人たちと共に、ネルソン・ロックフェラーが率いる米州問題調整局の監督のもと、CBSラジオネットワークを通じて「ラ・カデナ・デ・ラス・アメリカス」(南北アメリカネットワーク)の国際放送を開始した。これにより、彼はフランクリン・ルーズベルト大統領の文化外交構想を第二次世界大戦中の南米全域で実施する上で、実質的に貢献した。

コールマンの声の才能は、1944年6月6日のD-DayにおけるNBCの番組にも貢献した。この日、コールマンはエドナ・セント・ヴィンセント・ミレイがNBCのラジオ独占放送のために書いた「侵攻軍のための詩と祈り」を朗読した。

1945年以降、コールマンは2番目の妻で舞台・映画女優のベニータ・ヒューム(1938年結婚)と共に、ラジオ番組『ザ・ジャック・ベニー・プログラム』に多数ゲスト出演した。ベニーの常にいらだちを覚える隣人としての彼らのコメディは、1950年から1952年まで放送された自身のラジオコメディ番組『ホールズ・オブ・アイビー』へとつながった。この番組は『フィバー・マギーとモリー』のドン・クインによって制作され、コールマン夫妻は米国の地方大学の教養ある学長とその元女優の妻を演じた。1951年1月24日のエピソード「ゴヤの遺贈」は、米国への持ち込み時に関税を逃れるために故人が誇張したと疑われるゴヤの絵画の遺贈を巡る物語であり、コールマン自身が執筆したもので、番組の終わりにクレジットを読み上げる珍しい役を演じながら、自身の功績をからかう場面もあった。

『ホールズ・オブ・アイビー』は1950年から1952年までNBCラジオで放送され、同名のテレビ版は1954年から1955年のシーズンにCBSテレビジョンで放送された。

コールマンはまた、シンジケートで放送されたアンソロジー番組『フェイバリット・ストーリー』(1946年 - 1949年)の司会者および時折の主演を務めた。特筆すべきは、1948年の『クリスマス・キャロル』の翻案版でのスクルージのナレーションと演技である。

8.1. 受賞と栄誉

コールマンはアカデミー主演男優賞に3度ノミネートされた。第3回アカデミー賞では、『ブルドッグ・ドラモンド』(1929年)と『曳かれ行く男』(1929年)の2作品での演技に対して1つのノミネートを受けた。その後、『心の旅路』(1942年)で再びノミネートされ、1947年の『二重生活』で受賞を果たした。この作品では、オセロを演じる俳優アンソニー・ジョンが役柄と同一化していく様を演じている。また、1947年には『二重生活』でゴールデングローブ賞 主演男優賞も受賞した。2002年、コールマンのオスカー像はクリスティーズのオークションで17.45 万 USDで落札された。

コールマンは、映画芸術への顕著な貢献に対してジョージ・イーストマン・ハウスからジョージ・イーストマン賞を授与された。

彼はロサンゼルスのハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに2つの星を持つ。1つは映画部門でハリウッド・ブールバード6801番地、もう1つはテレビ部門でヴァイン・ストリート1623番地にある。

8.2. 文化的影響

彼の演技スタイル、独特の美声、そして端正な容姿、特に口ひげは、大衆文化に大きな影響を与えた。日本では彼のトレードマークであった口ひげが「コールマンひげ」として知られるようになった。ダブリンのスラングで「ronnie」(口ひげを意味する)という言葉は、コールマンの細い口ひげに由来するとされる。

彼の魅力的な声は多くの後代の芸術家や作家にインスピレーションを与えた。ラルフ・エリソンの小説『見えない人間』では、主人公がコールマンの魅力的でよく知られた声に憧れる様子が描かれている。ブリタニカ百科事典は、コールマンが「独特で心地よい音色を持つ、響き渡る、流暢な話し声」を持っていたと記している。

9.1. 映画

9.2. ラジオ番組