ヴィンセント・ガーディニア

1.1. 誕生、幼少期、そして移住

ヴィンセント・ガーディニアは、本名ヴィンチェンツォ・スコニャミリオ(Vincenzo Scognamiglio^{イタリア語})として、1920年1月7日にイタリア王国(現イタリア)カンパニア州のナポリ県エルコラーノで生まれた。彼はエリサ(旧姓アウシエッロ)とジェンナーロ・エットーレ・フェデリコ・スコニャミリオ(またはジェンナーロ・ガーディニア・スコニャミリオ)の長男だった。1922年11月、彼が3歳になる直前に一家は米国へ移民し、ニューヨーク市のブルックリン区に定住した。

彼の父親は、イタリア語のメロドラマを上演する劇団を設立した。ガーディニアは幼少期から、ニューヨーク市内およびその周辺のイタリア系アメリカ人が多い地域で、この家族劇団の舞台に立っていた。彼は後に「題名は変わるが、通常は問題を起こして家出し、その後許しを乞う息子や娘についての話だった」と語っている。5歳で劇団にデビューし、靴磨きの少年役を演じた。10代のうちに性格俳優としての役割をこなすようになり、1960年まで劇団の一員として活動を続けた。これは彼がブロードウェイで初めて英語の役を演じてから5年後のことである。

1.2. 初期キャリアと兵役

ガーディニアは1940年代から役者としての活動を開始し、1945年の映画『Gメン対間諜』(The House on 92nd Street^英語)で映画デビューを果たした。また、『第87警察』(Cop Hater^英語)や『橋からの眺め』(A View from the Bridge^英語)など、他の映画でも端役を演じた。彼の初の英語での役は1955年、ブロードウェイの舞台『In April Once』での海賊役だった。翌年の1956年、36歳でオフ・ブロードウェイデビューを飾り、『黄金の腕』(The Man with the Golden Arm^英語)でピギー役を演じた。

また、ガーディニアは第二次世界大戦中に米陸軍に所属し、兵役を務めた。後に、映画『殺人狂想曲』(Little Murders^英語)での自身の役を「転換点」と語っている。彼はアクターズ・スタジオの終身会員でもあった。

2.1. 舞台活動

ヴィンセント・ガーディニアは、ブロードウェイおよびオフ・ブロードウェイの舞台で輝かしいキャリアを築いた。彼はその演技が高く評価され、オビー賞を1960年と1969年の2度にわたって受賞している。

特に1972年には、ニール・サイモン作の『The Prisoner of Second Avenue』での演技が絶賛され、ピーター・フォークとの共演でトニー賞の助演男優賞(Tony Award for Best Featured Actor in a Play^英語)を受賞した。また、1979年にはミュージカル『Ballroom』での演技が評価され、トニー賞の主演男優賞(Tony Award for Best Actor in a Musical^英語)にノミネートされた。オフ・ブロードウェイでは、1960年の『Machinal』と1969年の『Passing Through From Exotic Places』で「最も優れた演技賞」(Most Distinguished Performance Award by an actor^英語)を2度受賞している。

2.2. 映画活動

ガーディニアの映画キャリアは幅広く、数々の印象的な役柄を演じた。彼はアカデミー助演男優賞に2度ノミネートされている。最初は1973年に、ロバート・デ・ニーロ主演の野球映画『バング・ザ・ドラム・スローリー』(Bang the Drum Slowly^英語)でのダッチ・シュネル役である。2度目は1987年の『月の輝く夜に』(Moonstruck^英語)で、シェールやニコラス・ケイジと共演し、コズモ・カストリーニ役を演じた。

彼の代表作には、1974年の『狼よさらば』(Death Wish^英語)とその1982年の続編『狼よさらばII』(Death Wish II^英語)でチャールズ・ブロンソン演じるポール・カーシーと対峙するフランク・オチョア刑事役がある。また、ミュージカル映画『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』(Little Shop of Horrors^英語)では、リック・モラニス演じる主人公の陰険な花屋の雇い主、ムシュニク氏を演じた。

その他の注目すべき出演作には、『殺人会社』(Murder Inc.^英語、1960年)、『ハスラー』(The Hustler^英語、1961年)、『フロント・ページ』(The Front Page^英語、1974年)、『Greased Lightning』(1977年)、『天国から来たチャンピオン』(Heaven Can Wait^英語、1978年)、そして彼の最後の映画出演作となった『ニューヨークのいたずら』(The Super^英語、1991年)などがある。彼はハリウッド映画だけでなく、出生地であるイタリアやフランスの映画にも多数出演している。

2.3. テレビ活動

テレビドラマにおいても、ヴィンセント・ガーディニアは幅広い役柄を演じ、その存在感を示した。1990年には、ヒューム・クローニンと共演したHBO制作のテレビ映画『Age-Old Friends』での演技により、エミー賞の助演男優賞を受賞した。

彼の最も記憶に残るテレビでの役柄の一つは、人気シットコム『オール・イン・ザ・ファミリー』(All in the Family^英語、1973年 - 1974年)でアーチー・バンカーの隣人フランク・ロレンツォを演じたことである。このシリーズでは、初期のエピソードで隣人のジム・ボウマン役、後にはスウィングをする夫婦の一員カーティス・レンプリー役も演じている。また、1983年のミニシリーズ『ケネディ』(Kennedy^英語)では、J・エドガー・フーヴァーを演じた。

1975年には『刑事コジャック』のシーズン3、エピソード13「A House of Prayer, a Den of Thieves」に、元ニューヨーク市警の刑事でコジャック警部補の親友ヴィンス・ラガーディア役で出演した。この役柄とストーリーは、ガーディニア主演の新シリーズのパイロット版として検討されたが、CBSには採用されなかった。

その他にも、『原子力潜水艦シービュー号』(Voyage to the Bottom of the Sea^英語)のエピソード「Escape From Venice」や、『トワイライトゾーン』(1985年)、『スパイ大作戦』(Mission: Impossible^英語、1966年)、『マニックス』(Mannix^英語)、『鬼警部アイアンサイド』(Ironside^英語)、『ライフルマン』(The Big Valley^英語)、『逃亡者』(The Fugitive^英語)など、数々の人気テレビ番組で記憶に残る演技を披露した。

4.1. 死去

1992年12月、ヴィンセント・ガーディニアはトム・デュラックのコメディ『Breaking Legs』に出演するためペンシルベニア州フィラデルフィアに滞在していた。彼は、このオフ・ブロードウェイのヒット作でレストランオーナーのルー・グラツィアーノ役を演じる3週間の公演をフォレスト・シアターで開始するところだった。これは、1991年5月のニューヨーク公演から彼が演じてきた役であった。

1992年12月9日午前1時頃、最終プレビュー公演の数時間後、ガーディニアは演出家のジョン・ティリンジャー、プロデューサーのエリオット・マーティン、共演者たちと夕食を共にした後、ホテルの自室に戻った。マーティンによれば、ガーディニアは体調不良の兆候を全く見せず、「陽気な夜だった」という。翌朝、ガーディニアが公演を宣伝するためのラジオインタビューに現れなかったため、広報担当のアイリーン・ガンディと共演者のヴィンス・ヴィヴェリトが異変を察知した。彼らがガーディニアのホテルの部屋に到着すると、応答がなかったため、ホテルは技術者を派遣してドアを開けた。ガーディニアは、服を着て電話を握りしめたまま心臓発作で死亡しているのが発見された。享年72歳であった。

その日の夜、演劇界の「ショーは続けなければならない」という伝統に従い、ガーディニアの死からわずか数時間後に、舞台の公式開幕公演が行われた。劇団は、そのオープニング公演をガーディニアの追悼に捧げた。その後、ハリー・ガーディノが彼のレストランオーナー役を引き継いだ。遺体は地元ニューヨークに埋葬された。

4.2. 追悼と記念

ヴィンセント・ガーディニアの功績と記憶を称えるため、様々な追悼活動が行われた。彼が死去まで居住していたブルックリン区のベンソンハースト地区にある16番街の一部は、彼の名誉を称え「ヴィンセント・ガーディニア大通り」(Vincent Gardenia Boulevard^英語)と命名されている。

また、生前の1989年には、地元ブルックリンのフェスティバルで「ブルックリンのキング」(King of Brooklyn^英語)の称号が彼に与えられた。これらの記念は、彼の故郷に対する貢献と、エンターテイメント業界における彼の遺産を永く伝えるものとなっている。

5.1. 映画

5.2. テレビ