ヴィンチェンツォ・ニバリ

2.1. 幼少期と教育

ニバリは1984年11月14日にシチリア島メッシーナで、サルヴァトーレとジョヴァンナの息子として生まれた。自転車選手になるため、16歳で故郷メッシーナを離れ、トスカーナへ移住した。彼は1年のうち10ヶ月間、ランポレッキオ近郊のマストロマルコにある元ディレクター・スポルティフ、カルロ・フランチェスキの家で生活した。

2.2. 初期キャリア

ニバリは2002年のUCIロード世界選手権ジュニア個人タイムトライアルで3位、2004年のUCIロード世界選手権U23個人タイムトライアルでも3位に入賞した。

3.1. ファッサ・ボルトロ (2005)

2005年、ニバリはファッサ・ボルトロと契約を結び、プロ自転車選手としての最初のシーズンを迎えた。この年、彼はセッティマーナ・インテルナツィオナーレ・ディ・コッピ・エ・バルタリのステージ1b(チームタイムトライアル)で勝利に貢献した。また、イタリア選手権ロードレースのタイムトライアル部門で4位、ミラノ~トリノで6位、フィレンツェ~ピストイアで8位といった成績を残し、プロとしての基盤を築いた。

3.2. リクイガス (2006-2012)

2006年、ニバリはリクイガスに移籍した。この年、彼は21歳でフランスのクラシックレースであるGP西フランス・プルエーで優勝し、プロ初勝利を飾った。また、セッティマーナ・インテルナツィオナーレ・ディ・コッピ・エ・バルタリでは総合2位、ステージ1勝を挙げ、新人賞を獲得した。2007年には初めてジロ・デ・イタリアに出場し、総合19位で完走した。

2008年にはリエージュ~バストーニュ~リエージュで10位、ジロ・デ・イタリアで総合11位、そして初めて出場したツール・ド・フランスでは総合20位に入った。2009年にはジロ・デッラッペンニーノで残り約50 km地点からの独走で勝利し、グランプレミオ・チッタ・ディ・カマイオーレでも優勝した。ツール・ド・フランスではロマン・クロイツィガーと共にチームの共同リーダーを務め、総合7位に入り、グランツールでの自己最高成績を更新した。

2010年、ニバリはツール・ド・サンルイスで総合優勝を果たし、好調なスタートを切った。フランコ・ペッリツォッティのドーピング疑惑による急な出場となったジロ・デ・イタリアでは、第4ステージのチームタイムトライアルでチームが勝利し、ニバリはマリア・ローザを着用した。さらに第14ステージでも勝利を挙げ、最終的にチームメイトのイヴァン・バッソ、ダビ・アローヨに次ぐ総合3位で表彰台に上った。6月にはツアー・オブ・スロベニアで総合優勝し、シーズン後半にはトロフェオ・メリンダでも勝利した。そして、ブエルタ・ア・エスパーニャではステージ優勝なしに総合優勝を達成した。これは、第14ステージでイゴル・アントンが落車棄権したことでリーダージャージを継承し、その後ホアキン・ロドリゲスに一度奪われたものの、最終タイムトライアルで取り戻すという劇的な展開での勝利であった。これにより、彼は初のグランツール総合優勝を飾った。

2011年、ニバリはティレーノ~アドリアティコで総合5位、ミラノ~サンレモとリエージュ~バストーニュ~リエージュで8位と堅実な成績を残した。ジロ・デ・イタリアではアルベルト・コンタドールに及ばず総合3位に終わったが、後にコンタドールのドーピング違反により総合2位に繰り上がった。ブエルタ・ア・エスパーニャでは総合7位で終えた。

2012年シーズンはツアー・オブ・オマーンで総合2位となり、クイーンステージで勝利を挙げた。ティレーノ~アドリアティコでは第5ステージで勝利し、総合優勝とポイント賞を獲得した。3月にはミラノ~サンレモで3位に入り、モニュメントで初の表彰台を獲得した。リエージュ~バストーニュ~リエージュでは残り約20 km地点で単独アタックを仕掛けたが、最終的にマキシム・イグリンスキーに追い抜かれ2位に終わった。この年、ニバリはツール・ド・フランスに焦点を絞り、ジロ・デ・イタリアへの出場を見送った。ツールではブラッドリー・ウィギンスとクリス・フルームに苦戦しながらも、最終的に総合3位という素晴らしい成績を収めた。彼はウィギンスとフルームから10分以内でフィニッシュした唯一の選手であった。

3.3. アスタナ (2013-2016)

2012年シーズン終了後、ニバリはリクイガスを離れ、2013年シーズンからアスタナと2年契約を結んだ。この契約は年間300.00 万 EURと報じられた。

2013年、ニバリはツアー・オブ・オマーンで総合7位、ティレーノ~アドリアティコで総合優勝と好調なシーズンスタートを切った。ティレーノ~アドリアティコでは第6ステージでクリス・フルームからリーダージャージを奪い、最終タイムトライアルでフルームの追撃を振り切った。4月にはジロ・デル・トレンティーノでも最終ステージの山頂フィニッシュで単独勝利を収め、総合優勝を果たした。

ジロ・デ・イタリアでは、ブラッドリー・ウィギンスと共に総合優勝の最有力候補として臨んだ。第8ステージのタイムトライアルで総合首位のマリア・ローザを獲得し、ウィギンスに11秒差に抑えた。悪天候に見舞われたレース中、ニバリはライバルたちとの差を広げ、第14ステージではマウロ・サンタンブロージョとの凍えるような状況での走行でステージ2位(後にサンタンブロージョの失格によりステージ優勝に繰り上げ)に入り、第18ステージの山岳タイムトライアルではサムエル・サンチェスに58 s差をつけて圧勝した。最終山岳ステージの第20ステージ、トレ・チーメ・ディ・ラヴァレードへの登りでアタックし、ステージ優勝を飾った。最終的にニバリは総合2位のリゴベルト・ウランに4分43秒差をつけてジロを制し、自身2度目のグランツール総合優勝を達成した。しかし、ポイント賞ではマーク・カヴェンディッシュに次ぐ2位に終わった。ブエルタ・ア・エスパーニャでは、第4ステージでリーダージャージを獲得し、最終的に総合2位でレースを終えた。

2014年、ニバリはツール・ド・フランスでの総合優勝を主要目標とした。シーズン序盤は目立った成績を残せず、クリテリウム・デュ・ドーフィネでの不調からイタリアメディアに批判されたが、6月28日にはイタリア選手権ロードレースで優勝し、シーズン初勝利を飾った。
ツール・ド・フランスでは、第2ステージで残りわずかというところでアタックし、単独で勝利を収め、マイヨ・ジョーヌを獲得した。第5ステージの石畳区間では、多くの総合優勝候補に2分以上の差をつけ、この時点でライバルと目されていたアルベルト・コンタドールがステージで大きく遅れ、クリス・フルームは落車によりリタイアした。第9ステージでトニー・ガロパンにマイヨ・ジョーヌを譲ったが、第10ステージで再びステージ優勝し、マイヨ・ジョーヌを取り戻した。その後も圧倒的な強さを見せ、第13ステージと第18ステージでも勝利を挙げた。最終的に総合2位のジャン＝クリストフ・ペローに7分52秒もの大差をつけて総合優勝を果たし、これは過去17年間で最大の勝利マージンであった。これにより、ニバリはグランツール3冠を達成した史上6人目の選手となった。

2015年、ニバリはツール・ド・フランスの連覇を最優先目標とした。シーズン序盤はティレーノ~アドリアティコで総合16位、アムステルゴールドレースで65位、フレッシュ・ワロンヌで20位と振るわなかったが、ツール・ド・ロマンディで総合10位に入った。6月にはイタリア選手権ロードレースを2年連続で制覇した。
ツール・ド・フランスでは、序盤にクリス・フルームに2分30秒以上のタイムを失い、さらに第10ステージの最初の山岳ステージでは4分25秒を失い、総合優勝の望みが薄れた。しかし、アルプスステージでアタックを仕掛け、第19ステージでサン＝ジャン＝ド＝モーリエンヌからラ・トゥスイールまでの62 kmを独走して勝利を飾った。このステージでニバリは、フルームのバイクに一時的なメカニカルトラブルが発生した際にアタックしたとして、フルームから非スポーツマン的行為だと批判された。ニバリは最終的に総合4位でツール・ド・フランスを終え、優勝したフルームから8分36秒差であった。これは、ミゲル・インドゥライン以来20年ぶりにグランツールで10大会連続トップ10入りを達成した快挙であった。
ブエルタ・ア・エスパーニャにも出場したが、第2ステージでチームカーにつかまって集団に戻ろうとしたことが発覚し、失格処分となった。レースディレクターはニバリの「遺憾な態度」を非難したが、ニバリは後にFacebookで謝罪した。秋にはコッパ・ベルノッキとトレ・ヴァッリ・ヴァレジーネで単独勝利を収め、コッパ・ウーゴ・アゴストーニで2位に入り、トリッティコ・ロンバルドを制覇した。10月には自身初のモニュメントとなるジロ・ディ・ロンバルディアで優勝し、最終盤のチヴィリオの下りでアタックし、ダニエル・モレノとティボー・ピノを抑えて単独でフィニッシュした。

2016年2月、ニバリはツアー・オブ・オマーンでクイーンステージのグリーン・マウンテンを制し、総合優勝を果たした。ジロ・デ・イタリアの準備として、ストラーデ・ビアンケ、ティレーノ~アドリアティコ(総合6位)、ミラノ~サンレモに出場した。4月にはジロ・デル・トレンティーノに出場したが、調子が上がらず、優勝したミケル・ランダから大きく遅れた。ジロ前の最後のレースはリエージュ~バストーニュ~リエージュであった。
ニバリはジロ・デ・イタリアに優勝候補として臨んだ。第14ステージのクイーンステージでは、残り約27 km地点でアタックし、アンドレイ・アマドールやアレハンドロ・バルベルデといったライバルたちを突き放したが、ステーフェン・クラウスヴァイクとエステバン・チャベスに遅れをとり、ステージ終了後には30秒以上を失った。第15ステージの個人タイムトライアルではメカニカルトラブルに見舞われ、さらに2分以上を失った。しかし、第19ステージのコッレ・デッラニェッロの下りでクラウスヴァイクが落車し、肋骨を骨折したことで、ニバリは再び総合優勝争いに浮上した。ニバリはこのステージでチャベスを突き放して勝利し、涙ながらに2週間前に亡くなったジュニアチームの若手選手ロサリオ・コスタに勝利を捧げた。第20ステージでは、最終盤の登りでチャベスを突き放し、総合首位に立ち、2度目のジロ・デ・イタリア総合優勝を飾った。
このシーズンのもう一つの主要目標であったリオデジャネイロオリンピックのロードレースでは、最終盤にラファウ・マイカ、セルヒオ・エナオと共に先頭集団を形成したが、最終の下りでエナオと共に落車し、鎖骨を骨折した。

3.4. バーレーン・メリダ (2017-2019)

2016年8月、ニバリはアスタナでの4シーズンを経て、2017年から新設されたバーレーン・メリダチームに加入することを発表した。

2017年、ニバリはツアー・オブ・クロアチアで総合優勝を果たした。ジロ・デ・イタリアとブエルタ・ア・エスパーニャでそれぞれ総合3位、総合2位の表彰台を獲得した。10月には、ジロ・ディ・ロンバルディアで2度目の優勝を飾り、チヴィリオの下りでティボー・ピノを再びアタックで突き放し、単独でコモにフィニッシュした。シーズンを締めくくる台湾KOMチャレンジでは、新記録を樹立して勝利を飾った。

2018年3月、ニバリはミラノ~サンレモで優勝し、自身3度目のモニュメント制覇を達成した。これは2006年のフィリッポ・ポッツァート以来、12年ぶりにイタリア人選手が『ラ・クラシチッシマ』を制した快挙であった。ニバリはポッジョ・ディ・サンレモでアタックを仕掛け、終盤のスプリンターたちの追撃を振り切って勝利を確実にした。その2週間後には、初のロンド・ファン・フラーンデレンに出場し、24位で完走した。ツール・ド・フランスでは、第12ステージのラルプ・デュエズの登りで観客との接触により落車し、脊椎を骨折したため途中棄権を余儀なくされた。負傷しながらもステージは7位で完走し、ステージ優勝のゲラント・トーマスに13秒差であった。

2019年、ニバリはジロ・デ・イタリアに出場し、リチャル・カラパスに次ぐ総合2位でレースを終えた。続いて出場したツール・ド・フランスでは、総合優勝争いには絡まなかったものの、短縮された第20ステージで残り約12 km地点からアタックし、単独で勝利を飾った。

3.5. トレック・セガフレード (2020-2021)

2019年6月4日、ニバリは2020年シーズンからトレック・セガフレードに移籍することが報じられた。このチームはイタリアの企業セガフレード・ザネッティがセカンドスポンサーを務めている。トレック・セガフレードでの2シーズンで、彼は2つの勝利を挙げた。そのうちの1つは、彼の地元レースである2021年のジロ・ディ・シチリアで、最終ステージでの勝利により総合優勝も果たした。

3.6. アスタナ・カザフスタン・チーム (2022)

2021年9月、ニバリは2022年シーズンにアスタナ・カザフスタン・チームに復帰することを発表した。2022年5月に行われたジロ・デ・イタリアの第5ステージが彼の故郷メッシーナでフィニッシュした後、ニバリは2022年シーズン末での引退を発表した。引退の理由として、友人や家族とより多くの時間を過ごしたいという願望を挙げた。彼は最終的にジロ・デ・イタリアで総合4位という成績を収め、これはジロ・ディ・シチリアでの総合4位と並び、このシーズン最高の成績であった。
2022年11月、ニバリは2023年から活動を開始するUCIプロチームのQ36.5プロ・サイクリング・チームでテクニカルアドバイザーを務めることが発表された。

4.1. グランツール

ニバリは、自転車競技の最高峰とされる3つのグランツール、ツール・ド・フランス、ジロ・デ・イタリア、ブエルタ・ア・エスパーニャの全てで総合優勝を達成した、史上7人目の選手である。

4.2. モニュメントクラシック優勝

ニバリは、自転車ロードレースの5大モニュメントのうち、ミラノ~サンレモとジロ・ディ・ロンバルディアで優勝している。

2015年と2017年にはジロ・ディ・ロンバルディアで2度の優勝を飾った。特に2015年大会では、最終盤のチヴィリオの下りで鋭いアタックを仕掛け、そのまま独走で勝利を収めた。2017年大会でも同様にチヴィリオの下りでアタックし、単独でフィニッシュした。

2018年にはミラノ~サンレモで優勝し、自身3度目のモニュメント制覇を達成した。彼はポッジョ・ディ・サンレモでアタックを仕掛け、追走するスプリンター集団を振り切って勝利を確実なものとした。これは2006年のフィリッポ・ポッツァート以来、12年ぶりにイタリア人選手がこのクラシックレースを制した快挙であった。

4.3. その他の主要大会優勝

ニバリはグランツールやモニュメント以外にも、数多くのステージレースやワンデイレースで優勝または表彰台に上っている。

• 2006年：GP西フランス・プルエー 優勝
• 2008年：ジロ・デル・トレンティーノ 総合優勝
• 2010年：ツアー・オブ・スロベニア 総合優勝、ツール・ド・サンルイス 総合優勝、トロフェオ・メリンダ 優勝
• 2012年：ティレーノ~アドリアティコ 総合優勝、ジロ・ディ・パダニア 総合優勝
• 2013年：ティレーノ~アドリアティコ 総合優勝、ジロ・デル・トレンティーノ 総合優勝
• 2014年：イタリア選手権ロードレース 優勝
• 2015年：イタリア選手権ロードレース 優勝、コッパ・ベルノッキ 優勝、トレ・ヴァッリ・ヴァレジーネ 優勝
• 2016年：ツアー・オブ・オマーン 総合優勝
• 2017年：ツアー・オブ・クロアチア 総合優勝、台湾KOMチャレンジ 優勝
• 2021年：ジロ・ディ・シチリア 総合優勝

また、リエージュ~バストーニュ~リエージュでは2012年に2位、ミラノ~サンレモでは2012年に3位、世界選手権自転車競技大会ロードレースの男子個人ロードレースでは2013年に4位、オリンピックの自転車競技男子個人ロードレースでは2016年に落車棄権するまでメダル争いに絡むなど、主要なワンデイレースや選手権でも常に上位で活躍した。

4.4. 主要個人受賞歴

ニバリは選手キャリア中に、年間最優秀イタリア人プロ自転車選手に贈られるジリオ・ドーロを6回受賞している。彼は2010年、2012年から2015年まで連続、そして2017年にこの賞を獲得した。これはフランチェスコ・モーザーの9回に次ぐ記録である。

7.1. 肯定的な評価

ニバリは「オールラウンダー」として、あらゆる地形に対応できる能力が高く評価されている。彼の最大の強みは、登り、タイムトライアル、そして特に下りにおける卓越したスキルである。彼は危険な下り坂でも臆することなくアタックを仕掛け、ライバルに差をつけることができる数少ない選手であった。この技術は、彼の愛称である「サメ」の由来ともなり、彼のレースを特徴づける要素となった。

グランツール3大会(ブエルタ・ア・エスパーニャ、ジロ・デ・イタリア、ツール・ド・フランス)全てで総合優勝を達成したことは、自転車競技の歴史においてわずか7人しか成し遂げていない偉業であり、彼の総合力の高さを物語っている。また、ミラノ~サンレモとジロ・ディ・ロンバルディアという2つのモニュメントクラシックを制覇したことも、彼がステージレースだけでなく、ワンデイレースでもトップレベルの能力を持っていたことを証明している。

彼の闘志と決して諦めない姿勢は、多くのファンに感動を与えた。特に2016年のジロ・デ・イタリアでの劇的な逆転優勝は、彼の精神的な強さと戦術的な柔軟性を示す象徴的な出来事として記憶されている。

7.2. 批判と論争

ニバリのキャリアには、いくつかの批判や論争を呼んだ出来事も存在する。

最も注目されたのは、2015年のブエルタ・ア・エスパーニャでの失格事件である。第2ステージで落車した後、チームカーに掴まって集団に復帰しようとしたことが発覚し、レースから除外された。この行為は「非スポーツマン的」であると批判され、ニバリ自身も後に謝罪する事態となった。

また、2015年のツール・ド・フランス第19ステージでは、総合ライバルであったクリス・フルームのバイクにメカニカルトラブルが発生した際にアタックを仕掛けたことで、一部から「紳士協定」を無視した行為だと批判された。ニバリ側はフルームのトラブルを認識していなかったと主張したが、テレビ中継ではニバリが振り返ってから加速する様子が映っていたため、論争を呼んだ。

7.3. 影響力

ニバリの功績と独特のレーススタイルは、後続の選手たちに大きな影響を与えた。特に、彼のオールラウンダーとしての能力と、下りでのアグレッシブな走りは、多くの若手選手にとって目標とすべき模範となった。

イタリア自転車競技史において、ニバリはファウスト・コッピ、ジーノ・バルタリ、フェリーチェ・ジモンディ、マルコ・パンターニといった伝説的な選手たちと並ぶ存在として位置づけられている。グランツール3冠達成は、イタリア人選手としてはジモンディ以来の快挙であり、イタリア自転車界に新たな栄光をもたらした。

彼のレースは常に予測不能でエキサイティングであり、多くの自転車ロードレースファンにインスピレーションを与えた。特に、山岳でのアタックや、下りでの大胆な走りは、レースにドラマを生み出し、ファンを熱狂させた。ニバリは、単なる勝利者としてだけでなく、その個性的な走りで自転車競技の魅力を世界に伝えた選手として、記憶されるだろう。