ヴェラ・リン

2.1. 幼少期と教育

ヴェラ・マーガレット・ウェルチは、1917年3月20日にエセックス州イーストハム(現在のニューアム区の一部)で、配管工のバートラム・サミュエル・ウェルチ(1883年 - 1955年)とドレスメーカーのアニー・マーティン(1889年 - 1975年)夫妻の娘として生まれました。両親は1913年に結婚しています。リンが2歳の時、ジフテリア性クループにかかり、生死の境をさまよいました。彼女は隔離病棟に3か月間入院し、退院しました。この入院のため、彼女はクリスマスを逃し、1920年3月にクリスマスと誕生日の両方を祝いました。母親は彼女の入院を非常に心配し、退院後も長い間、友人を訪ねたり、路上で遊んだりすることを許さず、リンは兄のロジャーには自分ほど厳しくなかったと回想しています。

彼女は7歳から公の場で歌い始め、11歳で母方の祖母マーガレット・リンの旧姓「リン」を芸名として採用しました。同年、少年劇団「マダム・ハリスのクラッカー・カバレー・キッズ」に参加しました。1933年初頭にはハワード・ベイカーに才能を見出され、彼のバンドに加入しました。その後、1934年にはビリー・コットンのバンドと短期間ツアーを行い、再びハワード・ベイカーのもとに戻りました。

2.2. 初期活動

ハワード・ベイカーと共に、ヴェラ・リンは1935年2月17日に初のレコード「It's Home」を録音しました。1935年8月21日にはジョー・ロス・オーケストラと共に初のラジオ放送に出演しました。この時期、彼女はジョー・ロスやチャーリー・クンツなどのダンスバンドのレコードにも参加しています。1936年には、初のソロレコード「Up the Wooden Hill to Bedfordshire」をクラウン・レーベルからリリースしました。このレーベルは1938年にデッカ・レコードに吸収されました。リンはロンドンのイーストエンドにある海運管理会社の事務助手として働きながら生計を立てていました。ジョー・ロスとの短い期間の後、彼女はチャーリー・クンツと共に約1年間活動し、いくつかの定番曲を録音しました。1937年にはバート・アンブローズのバンドに加入し、1940年にソロ活動を開始するまで在籍しました。1937年には初のヒット曲「The Little Boy That Santa Claus Forgot」と「Red Sails in the Sunset」を録音しています。

3.1. 戦前期の活動

ヴェラ・リンは1937年から1940年にかけて、イギリスのダンスバンドの貴族と称されたバート・アンブローズ率いるアンブローズ・オクテットの一員としてツアーを行いました。このグループはBBCやラジオ・ルクセンブルクの番組に出演しました。彼女は1940年にアンブローズのもとを離れ、ソロ活動を開始しました。この時期、彼女はユダヤ人難民の子どもたちをイギリスに連れてくるためのチャリティーショーに参加し、アンブローズのバンドと共に歌い、彼らをドイツから脱出させるための資金調達に協力しました。イギリスのコメディアンであるデイビッド・バーグラスは、リンが戦前にユダヤ人難民をイギリスに連れてくるのを助けたことについて、「彼女は戦前にユダヤ人難民の子供たちを連れてくるためのショーを行った数少ないアーティストの一人である。彼女はアンブローズのバンドと共に歌い、彼らをドイツから脱出させるための資金調達のチャリティーショーに参加した。私は心の底から彼女に感謝している」と述べています。

3.2. 戦時中の活動(「イギリス軍の恋人」)

リンの戦時中の貢献は、ロンドン地下鉄の駅のホームを空襲の避難所として利用していた人々に歌を届けることから始まりました。彼女は自身のオースチン・テンでそこへ向かっていました。

まやかし戦争中、デイリー・エクスプレス紙がイギリス軍人に好きな音楽家のアンケートを行ったところ、ヴェラ・リンがトップに選ばれ、「イギリス軍の恋人」として知られるようになりました。1940年7月1日、リンはコヴェントリーのニュー・ヒッポドロームで本格的なソロ活動を開始しました。彼女は1940年8月22日にホルボーン・エンパイアで始まり、1940年9月9日まで上演されたマックス・ミラーとのレビュー「Applesauce!」(Applesauce!^英語)に出演しました。この公演は劇場が爆撃で破壊されたため中断されましたが、1941年3月5日からロンドン・パラディウムで再開され、同年11月29日まで続きました。リンは1941年7月に虫垂炎の手術のため一時的に公演を休まなければなりませんでした。

リンはロス・パーカーとヒューイ・チャールズが作詞作曲した人気曲「We'll Meet Again」(We'll Meet Again^英語)で最もよく知られています。彼女は1939年にノヴァコードでアーサー・ヤングと共にこの曲を最初に録音し、1953年にはイギリス軍兵士を伴って再度録音しました。「また会いましょう、どこでいつかは分からないけれど、いつか晴れた日にまた会える」という郷愁を誘う歌詞は、戦争中に非常に人気を博し、この曲は戦争を象徴するヒット曲の一つとなりました。彼女の他の有名な戦時中のヒット曲には、ナット・バートン作詞、ウォルター・ケント作曲の「The White Cliffs of Dover」(The White Cliffs of Dover^英語)がありました。

彼女の人気は、海外に派遣されているイギリス軍にメッセージを送る週30分のラジオ番組「Sincerely Yours」(Sincerely Yours^英語)の成功によって確固たるものとなりました。この番組は1941年11月9日の午後9時半に放送を開始し、「兵士たちのための、言葉と音楽による手紙」と形容され、フレッド・ハートリーとそのオーケストラが伴奏を務めました。リンと彼女のカルテットは兵士たちから最もリクエストの多かった曲を演奏しました。リンはまた、病院を訪問して新米の母親にインタビューを行い、海外にいる夫に個人的なメッセージを送っていました。しかし、1942年2月のシンガポールの戦いの敗戦後、彼女の歌の感傷的な性質がイギリス兵の「たくましい」気質を損なう恐れがあるとして、1942年3月22日の放送を最後に番組は18ヶ月間休止されました。その代わりに、「より伝統的な軍事的なクラシック音楽」が推奨されました。リンは1943年10月31日にBBCのフォースズ・プログラムで「It's Time for Vera Lynn」(It's Time for Vera Lynn^英語)と題されたレギュラー番組で復帰し、ピーター・ヨークと彼のオーケストラが伴奏を務めました。この番組は日曜日の午後8時から20分間放送されました。

戦争中、彼女はエンターテイメンツ国民サービス協会(ENSA)に参加し、エジプト、インド、ビルマを回り、イギリス軍のために野外コンサートを行いました。1944年3月、彼女はベンガルのシャムシェルナガル飛行場に行き、コヒマの戦いを前にした兵士たちを楽しませました。彼女のホストであり生涯の友人であるバーナード・ホールデン大尉は「彼女の勇気と士気への貢献」を称賛しました。1985年、彼女は日本占領下のビルマでイギリスのゲリラ部隊を慰問した功績によりビルマの星を授与されました。

1942年から1944年にかけて、彼女は戦争をテーマにした3本の映画に出演しました。まず、1943年には自身の人生を基にした「We'll Meet Again」(We'll Meet Again^英語)という映画で主演を務め、ダンサーがラジオスターになる物語を演じました。その後、戦争中にさらに2本の映画「Rhythm Serenade」(1943年)(Rhythm Serenade^英語)と「One Exciting Night」(1944年)(One Exciting Night^英語)に出演しました。「Rhythm Serenade」では学校教師を演じ、学校が閉鎖された後、入隊しようとしますが、軍需工場のために託児所を組織するよう説得されます。「One Exciting Night」(「You Can't Do Without Love」としても知られる)は、彼女が美術窃盗団を阻止する手助けをするドラマチックなミュージカル・コメディでした。

3.3. 戦後の成功

ヴェラ・リンの唯一の子供である娘のヴァージニア・ペネロペ・アン・ルイスは1946年3月10日に生まれました。戦後、リンは母親および妻としての生活に専念したいと考えていましたが、デッカ・レコードとの未履行の契約や経済的な圧力から、1947年に再びショービジネスへと引き戻されました。彼女は1947年2月16日にBBCのBBCライト・プログラムで新ラジオ番組「Vera Lynn Sings」を開始し、ロバート・ファーノンが音楽伴奏を担当しました。この番組は日曜日の午後9時半から10時まで放送されました。夫のハリー・ルイスは彼女のマネージャーとなりました。



デッカは1948年のミュージシャンズ・ストライキ中に彼女のレコードを巧みにアメリカでプロモーションし、彼女の「You Can't Be True, Dear」(You Can't Be True, Dear^英語)はアメリカのトップ10ヒットとなりました。しかし、1949年、BBCは彼女のラジオ番組を打ち切りました。理由は「感傷的な曲」の需要がないと主張し、より活気のあるスタイルで歌うことを求めたため、彼女は代わりにラジオ・ルクセンブルクで番組を制作しました。

リンはツアーとレコーディングを続け、1952年には彼女が英語で歌ったドイツの歌「Auf Wiederseh'n, Sweetheart」(Auf Wiederseh'n, Sweetheart^英語)がベストセラーとなりました。これはイギリスのアーティストによるレコードとして初めてアメリカのチャートで1位を獲得し、9週間その座を維持しました。イギリスでは、この曲はその年のベストセラーとなりました。彼女はまた、タルーラ・バンクヘッドの米ラジオ番組「The Big Show」(The Big Show^英語)にも定期的に出演しました。「Auf Wiederseh'n, Sweetheart」は、「The Homing Waltz」(The Homing Waltz^英語)や「Forget-Me-Not」(Forget-Me-Not^英語)と共に、1952年11月に発表された最初の全英シングルチャートに3曲がランクインしました。

ヴェラ・リンは1952年4月12日から1954年2月6日まで、トニー・ハンコックやジミー・エドワーズと共にロンドンのアデルフィ劇場で上演されたレビュー「London Laughs」(London Laughs^英語)に出演しました。彼女の人気はその十年を通して続き、1954年にはゴードン・メルヴィル・リース、ボブ・ハワード、エディ・カルヴァートが作詞作曲した「My Son, My Son」(My Son, My Son^英語)が1位を獲得し、その人気はピークに達しました。この曲はアメリカのビルボード誌のシングルチャートでも28位にランクインしました。

1956年、リンはアソシエイテッド＝レディフュージョンで初のテレビシリーズを開始しました。同年、彼女はBBCと2年間のラジオおよびテレビ番組に関する独占契約を結びました。1960年にはデッカ・レコード(約25年間在籍)を離れ、EMIと契約しました。彼女はEMI傘下のコロンビア、MGM、HMVのレーベルで録音を行いました。1962年にはライオネル・バートのミュージカル「Blitz!」(Blitz!^英語)のために「The Day After Tomorrow」(The Day After Tomorrow^英語)を録音しました。彼女は劇中で舞台に立つことはありませんでしたが、劇中の登場人物たちは爆弾から避難しながらラジオでこの曲を聞きました。1967年には「It Hurts To Say Goodbye」(It Hurts To Say Goodbye^英語)を録音し、ビルボードのイージー・リスニング・チャートでトップ10入りを果たしました。

3.4. 後期の録音活動

ヴェラ・リンは1935年10月3日、リズム・ラスカルズ(ジェイ・ウィルバーのオーケストラの変名)を伴って、ソロ初の録音曲「The General's Fast Asleep」を発表しました。この0.2 m ^{(9 in)}の78 rpmシングルはクラウン・レコード・レーベルからリリースされ、同レーベルはその後、ヴェラ・リンとチャールズ・スマートがオルガンで録音した合計8枚のシングルを発表しました。初期の録音には「I'm in the Mood for Love」(I'm in the Mood for Love^英語)や「Red Sails in the Sunset」(Red Sails in the Sunset^英語)が含まれます。

1938年にはデッカ・レーベルがイギリスのクラウン・レーベルとイギリスを拠点とするレックス・レーベルの管理を引き継ぎました。彼らは1937年に「Harbour Lights」(Harbour Lights^英語)を含むリンの初期シングルもリリースしていました。1939年9月下旬、ヴェラ・リンは彼女と関連付けられ続けている曲を初めて録音しました。それが「We'll Meet Again」(We'll Meet Again^英語)で、元々はノヴァコードでアーサー・ヤングと共に録音されました。

1940年代から1950年代にかけて、デッカ・レコードはリンのすべてのレコードをリリースしました。これには1942年にマントヴァーニとそのオーケストラと共に、また1940年代後半にロバート・ファーノンと共に録音されたいくつかの作品が含まれます。これらは当初、A面とB面に2曲が収録された78 rpmシングルとしてのみ入手可能でした。1950年代半ばには、デッカは1954年の「Vera Lynn's Party Sing Song」のような、片面に2~4曲を収録したEP盤シングルをいくつかリリースしました。リンは1952年に「Auf Wiederseh'n Sweetheart」(Auf Wiederseh'n Sweetheart^英語)でアメリカのチャートで9週間トップに君臨し、イギリス人アーティストとして初めて1位を獲得しました。シングルは現在、既知の78 rpm 0.3 m ^{(10 in)}シェラックディスクと、最近導入された45 rpm 0.2 m ^{(7 in)}ビニールシングルの2つの形式でリリースされています。1950年代後半、リンはデッカで4枚のアルバムを録音しました。そのうち最初の「Vera Lynn Concert」(Vera Lynn Concert^英語)は、彼女がビニール盤でリリースした唯一のライブ録音です。

1960年、デッカ・レコードに20年以上在籍した後、リンはアメリカのMGMレコードと契約しました。イギリスでは、彼女の録音はHMVレーベル、後にEMIレコードから配給されました。ジェフ・ラヴとそのオーケストラと共に数枚のアルバムと単独シングルが録音されました。この時期、ノーマン・ニューウェルもリンのプロデューサーを引き継ぎ、1976年のアルバム「Christmas with Vera Lynn」(Christmas with Vera Lynn^英語)まで彼女と共に活動しました。1977年までEMIレコードで録音を続けたリンは、伝統的な聖歌、ポップ、カントリーソングなど、様々なジャンルの楽曲を含む13枚のアルバムをリリースしました。また、「Hits of the Blitz」(1962年)(Hits of the Blitz^英語)、「More Hits of the Blitz」(More Hits of the Blitz^英語)、そして「Vera Lynn Remembers - The World at War」(1974年)(Vera Lynn Remembers - The World at War^英語)といったアルバムでは、1940年代からの有名な曲の多くを再録音しました。1980年代には、パイ・レコードで現代ポップソングのアルバムが2枚録音され、どちらもABBAやバリー・マニロウなどのアーティストが以前に録音した曲のカバーが含まれていました。

1982年には、アンドレ・プレヴィンが作曲した単独シングル「I Love This Land」(I Love This Land^英語)をリリースし、フォークランド紛争の終結を記念しました。彼女の引退前の最後の録音は、1991年に「News of the World」(News of the World^英語)紙を通じてリリースされ、その収益は湾岸戦争における兵士たちを支援する「Gulf Trust」(Gulf Trust^英語)に寄付されました。

3.5. テレビ・その他の出演

ヴェラ・リンは1960年代後半から1970年代前半にかけてBBC Oneで自身のバラエティ番組の司会を務めました。また、1972年のモレカム・アンド・ワイズ・クリスマス・ショーなど、他のバラエティ番組にも頻繁にゲスト出演しました。1972年には、BBCの記念番組「Fifty Years of Music」(Fifty Years of Music^英語)の主要な出演者でした。1976年には、エリザベス2世のシルバー・ジュビリーの年を記念して、1952年から1976年までのポップミュージックのヒット曲を祝うBBCの「A Jubilee of Music」(A Jubilee of Music^英語)の司会を務めました。ITVのために、彼女は1977年にアルバム「Vera Lynn in Nashville」(Vera Lynn in Nashville^英語)を発表するためのテレビ特番を放送し、1960年代のポップソングやカントリーソングを披露しました。

ロイヤル・バラエティ・パフォーマンスには、1951年、1952年、1957年、1960年、1975年、1986年、1990年の7回出演しています。リンはまた、1974年のドキュメンタリーシリーズ「The World at War」(The World at War^英語)で、インド・ビルマ戦線での慰問活動についてインタビューを受けました。リンは、イギリスのシングルおよびアルバムチャートにおいて、チャートの開始から21世紀に至るまでチャートスパンを持つ唯一のアーティストとしても知られています。1952年にはニュー・ミュージカル・エクスプレスがまとめた史上初のシングルチャートに3枚のシングルがランクインし、後にアルバム「We'll Meet Again - The Very Best of Vera Lynn」(We'll Meet Again - The Very Best of Vera Lynn^英語)で1位を獲得しました。

7.1. 死

デイム・ヴェラ・リンは2020年6月18日、103歳で生涯を閉じました。彼女はイースト・サセックス州ヘイワーズ・ヒースにあるプリンセス・ロイヤル病院で、肺炎のため亡くなりました。

7.2. 追悼と葬儀

リンへの追悼の言葉は、イギリス王室が主導し、エリザベス2世女王はリンの遺族に個人的な弔意を送りました。当時のチャールズ皇太子とコーンウォール公爵夫人(当時)も敬意を表しました。当時のボリス・ジョンソン首相とキア・スターマー野党党首も議会で追悼の意を表明しました。ポール・マッカートニー卿やキャサリン・ジェンキンスといった音楽家、キャプテン・トム・ムーアといった公人たちも、彼女が与えた多大な影響について語りました。リンが亡くなった日、彼女の特別番組を放送するため、BBCのレギュラー番組が中断されました。同日、コールドストリームガーズ軍楽隊(Band of the Coldstream Guards^英語)は彼女の代表曲「We'll Meet Again」を演奏しました。

リンの軍葬は2020年7月10日にイースト・サセックスで行われました。葬列は彼女のディッチリングの自宅からブライトンのウッドヴェール火葬場まで続きました。多くの一般市民が葬列を見送りました。ディッチリングの街は、軍人の追悼の象徴であるポピーで飾られました。葬儀に先立ち、ドーバーの白い崖にはリンの映像が映し出され、「We'll Meet Again」がイギリス海峡を越えて流されました。彼女の葬送には、イギリス空軍、イギリス陸軍、イギリス海軍、そしてロイヤル・ブリティッシュ・リージョンの隊員が同行しました。また、バトル・オブ・ブリテンのスーパーマリン スピットファイア機による分列飛行が葬列の後を追い、ディッチリングの上空を3度通過しました(2020年7月10日はバトル・オブ・ブリテン開始から80周年の日でした)。彼女の棺にはユニオンフラッグがかけられ、花輪が添えられました。ウッドヴェール火葬場の礼拝堂で行われた家族葬では、イギリス海兵隊のラッパ手が軍事儀礼(追悼ラッパ)を奏でました。彼女の遺族は、今後適切な時期に公開のお別れ会が企画される予定であると述べています。2022年3月21日には、リンを偲ぶ感謝祭がウェストミンスター寺院で執り行われました。

7.3. 記念事業と持続的な影響

リンの死後、キャサリン・ジェンキンスは、リンの代表曲の一つである「The White Cliffs of Dover」にちなんで、ドーバーの白い崖の近くにリンの像を建てるための運動を開始しました。ジェンキンスとリンの遺族は「デイム・ヴェラ・リン記念トラスト」を設立し、彫刻家ポール・デイを記念碑の設計者に選びました。しかし、2022年7月、ドーバー地方議会は、リンの遺族がドーバーの場所では「(リンの)功績を称えるには不十分」だと判断し、記念碑を別の場所に設置することを決定したと発表しました。その後、この記念碑はリンと「紛争時に人々を楽しませた知られざる英雄たち全員」を称える「ザ・フォースズ・スイートハート・アンド・ウォータイム・エンターテイナーズ・メモリアル」(The Forces' Sweetheart And Wartime Entertainers' Memorial^英語)へと発展しました。この記念碑は、スタッフォードシャーの国立追悼植物園(National Memorial Arboretum^英語)に設置される予定です。

8.1. イギリスの勲章

• 戦時章 (1939-1945)
• ビルマの星
• 大英帝国勲章
  • 1969年新年叙勲で空軍協会およびその他の慈善団体への貢献によりオフィサー(OBE)に叙せられました。
  • 1975年女王誕生日叙勲で慈善活動への貢献によりデイム・コマンダー(DBE)に叙せられました。
• 聖ヨハネ病院最尊厳勲章のオフィサー(1997年)
• 2016年女王誕生日叙勲でエンターテイメントおよび慈善活動への貢献によりコンパニオン・オブ・オナー(CH)に任命されました。

8.2. 海外の勲章

• オラニエ＝ナッサウ勲章のコマンダー(オランダ、1977年)

8.3. その他の表彰

1976年にはニューファンドランドメモリアル大学から名誉法学博士号を授与されました。1978年にはシティ・オブ・ロンドン名誉市民の称号を授与されました。2000年には全国的な投票で21パーセントの得票率を獲得し、「20世紀の精神」賞を受賞しました。

ロンドンのフォレスト・ゲートには、彼女を称えて名付けられた「ヴェラ・リン・クローズ」という通りがあります。1992年にはロンドン大学から名誉音楽修士(M.Mus.)の学位を授与されました。

彼女はイギリスのテレビシリーズ「This Is Your Life」の主題に2度なっています。最初は1957年10月、BBCテレビ劇場でイーモン・アンドリュースに驚かされた時。2度目は1978年12月、1979年1月1日に放送されたエピソードで、イーモン・アンドリュースがロンドンのホテル・カフェ・ロイヤルで彼女を驚かせた時です。

2018年にはクラシック・ブリット・アワードで「アウトスタンディング・コントリビューション・トゥ・ミュージック」(Outstanding Contribution to Music^英語)賞を受賞しました。2019年1月には、ロンドン・ミント・オフィスが著名なノルウェー人アーティスト、ロス・コルビーにデイム・ヴェラの肖像画の制作を依頼したと報じられました。この絵画は2020年1月13日に除幕され、デイム・ヴェラが52回公演を行ったロンドンのロイヤル・アルバート・ホールに飾られています。

10.1. 音盤一覧

彼女のリリースした音楽作品は多岐にわたり、スタジオアルバム、コンピレーションアルバム、そしてチャートを賑わせたシングルが含まれます。

10.2. 出演映画

10.3. 著書

• リン, ヴェラ (1975). Vocal Refrain. ロンドン: W. H. Allen
• リン, ヴェラ and クロス, ロビン (1989). We'll Meet Again. ロンドン: Sidgwick & Jackson
• リン, ヴェラ (2009). Some Sunny Day. ロンドン: HarperCollins. ISBN 978-0-00-731815-5