真中満

1.1. 出生地と幼少期

真中満は埼玉県幸手市(当時は北葛飾郡幸手町)で生まれたが、物心が付く前に栃木県大田原市に転居したため、本人は大田原市を故郷と感じている。野球を始めたのは、大田原市立大田原小学校5年の時であった。

1.2. 学歴とアマチュア野球

宇都宮学園高等学校(現・文星芸術大学附属高等学校)時代は、3番打者として活躍し、4番の髙嶋徹と共に3年時の1988年に春夏連続で甲子園に出場した。第60回選抜大会ではベスト4に進出し、第70回全国選手権では3回戦で敗退した。

高校卒業後、日本大学経済学部産業経営学科(一部)に進学した。大学の同期生には渡邉博幸がいる。1年秋の入れ替え戦ではサヨナラ本塁打を放つなど、早くからその打撃センスを発揮した。4年春には打率.386、13打点で2冠を獲得し、秋にはエース門奈哲寛(現・福岡ソフトバンクホークス打撃投手)の活躍と共にチームを優勝に導いた。東都大学リーグ通算では71試合に出場し、260打数78安打、打率.300、8本塁打、41打点を記録。また、ベストナインに4回選出されるなど、アマチュア時代から高い評価を得ていた。

2.1. ドラフトとデビュー

1992年度ドラフト会議において、ヤクルトスワローズから3位指名を受けて入団した。背番号は31。1993年9月3日、読売ジャイアンツ戦(明治神宮野球場)で8番・中堅手としてプロ初出場・初先発出場を果たし、7回裏には斎藤雅樹から右前決勝適時打を放ち、プロ初安打・初打点を記録した。

2.2. 主要シーズンと功績

1996年は椎間板ヘルニアの手術のため7試合の出場に留まった。しかし、1997年には怪我で離脱した飯田哲也に代わり1番打者を務め、リーグ優勝と日本シリーズ制覇に貢献した。この年の日本シリーズでは、西武ライオンズを4勝1敗で下し、日本一に輝いた。

1998年にはプロ入り後初の規定打席に到達し、1999年には自身初の打率3割を達成した。2001年には打率.312を記録し、チームのリーグ優勝と日本一に貢献。特に9月25日の中日ドラゴンズ戦(ナゴヤドーム)では、当時相性の悪かった川上憲伸から勝ち越し3ランを放つなど、勝負強さを見せた。2001年の日本シリーズでは大阪近鉄バファローズと対戦し、第3戦で香田勲男から打席で一回転するような独特のフォームで本塁打を放ち、「大回転打法」として話題になった。

野村克也監督が率いるヤクルトの黄金期には、中堅手のポジションを飯田哲也と争っていたが、飯田の度重なる故障により、1998年からは右翼手や中堅手としてレギュラー外野手の座を確立した。

2005年には青木宣親の台頭により再びレギュラー争いが激化し、青木がリーグの最多安打記録を更新する活躍を見せたことで出場機会が減少した。しかし、真中は勝負強い打撃を活かすため、「代打の切り札」という新たな役割を与えられた。この役割で、2007年には日本記録となるシーズン代打起用回数98回、代打のみで31安打を記録し、「代打職人」や「代打の神様」と称されるようになった。これらの代打記録は、現在も破られていない。

2.3. 選手としてのプレイスタイルと特徴

真中満は、プロ野球選手としては身長が高くなかったものの、確実な打撃とパンチ力を兼ね備えていた。大学時代には、その打撃スタイルから「若松二世」とも呼ばれた。50メートル走のタイムは6秒1を記録する俊足の持ち主であり、1998年元日に放送された『最強の男は誰だ!壮絶筋肉バトル!!スポーツマンNo.1決定戦』では、50メートル走で6秒52を記録している。

当時中日ドラゴンズの投手であった川上憲伸とは相性が良く、川上は真中と同じく対戦成績が悪かった読売ジャイアンツの清水隆行への対策としてカットボールを習得したという経緯がある。それでも真中は川上に対して59打数21安打、打率.356、2本塁打、7三振と好成績を残し、ナゴヤドームで唯一放った本塁打も川上からのものであった。2021年に川上との対談では、川上が「真中さんの年俸を上げたのは僕」と語るほどであった。飯田が故障続きで真中が中堅手に定着した頃、川上は場内アナウンスで「1番センター真中」というウグイス嬢の声を聞くとモチベーションが下がっていたという。川上自身も最も苦手な打者として真中と清水を挙げているが、取材では高橋由伸や金本知憲、松井秀喜などが挙げられるように編集されてしまうと語っている。

2.4. 選手としての受賞歴と記録

真中満が選手時代に獲得した主な栄誉と特筆すべき記録は以下の通りである。

• 日本シリーズ優秀選手賞：1回(2001年)
• オールスターゲーム出場：1回(2001年)
• 1シーズン代打起用回数：98(2007年)※日本記録
• 1シーズン代打最多安打数：31(2007年)※日本記録
• 初出場・初先発出場：1993年9月3日、対読売ジャイアンツ22回戦(明治神宮野球場)、8番・中堅手で先発出場
• 初安打・初打点：同上、7回裏に斎藤雅樹から右前決勝適時打
• 初本塁打：1994年9月29日、対広島東洋カープ25回戦(明治神宮野球場)、6回裏に紀藤真琴からソロ
• 1000試合出場：2004年7月16日、対読売ジャイアンツ14回戦(東京ドーム)、8回表に石井弘寿の代打で出場 ※史上395人目
• 1000本安打：2005年6月7日、対西武ライオンズ3回戦(インボイスSEIBUドーム)、8回表に長田秀一郎から左翼線二塁打 ※史上233人目

2.5. 現役引退

2008年シーズンは14打数1安打(打率.071)と成績が振るわず、同年限りで現役を引退することを決断した。長年にわたるプロ野球選手としてのキャリアに幕を閉じた。

3.1. コーチ・二軍監督時代

2009年からはヤクルトの二軍打撃コーチを務めた。2010年シーズン終盤には、猿渡寛茂二軍監督らの契約満了に伴い、二軍監督代行としてフェニックス・リーグを指揮した。同年11月1日付で、2011年度シーズンの二軍監督就任が正式に発表された。

二軍監督として、2013年にはイースタン・リーグでチームを優勝に導くなど、育成手腕を発揮した。2013年10月23日には、2014年シーズンから一軍チーフ打撃コーチに就任することが発表され、一軍の指導に携わることになった。この期間の背番号は77であった。

4.1. 監督就任

2014年10月8日、小川淳司の後任として、東京ヤクルトスワローズの新監督に就任することが発表された。監督就任会見では、「チーム一丸となって必ずやいい方向へ」と抱負を語り、チーム作りの方針として、選手が自ら考えてプレーする「考える野球」を掲げた。

4.2. 2015年シーズン：リーグ優勝

監督就任1年目の2015年シーズンは、読売ジャイアンツなどと終盤まで激しい優勝争いを繰り広げた。そして10月2日、明治神宮野球場で行われた阪神タイガースとの最終戦で、延長11回裏に雄平の適時打でサヨナラ勝ちを収め、史上稀に見る大混戦のセントラル・リーグを制し、チームを14年ぶりのリーグ優勝に導いた。前年最下位からのリーグ優勝は、セ・リーグでは39年ぶりの快挙であった。

クライマックスシリーズのファイナルステージでは、ファーストステージ勝者の読売ジャイアンツと対戦。初戦は落としたものの、2戦目以降は3連勝し、アドバンテージの1勝を含む4勝1敗で球団初のクライマックスシリーズ制覇を果たし、14年ぶりの日本シリーズ進出を決めた。しかし、日本シリーズでは福岡ソフトバンクホークスに1勝4敗で敗退し、日本一は逃した。

2015年10月22日のドラフト会議では、1位指名で髙山俊(当時明治大学)を巡って阪神と競合した。阪神監督の金本知憲とのくじ引きの結果、真中がガッツポーズを見せ交渉権獲得と思われたが、その後真中の確認ミスが発覚し、阪神が交渉権を獲得するという珍事が発生した。この一件がもとで、真中はこの年のゆうもあ大賞を受賞している。また、出身地である栃木県から同年9月4日付けでとちぎ未来大使の委嘱を受けている。

4.3. 2016-2017年シーズンと辞任

2016年シーズンは、優勝時のレギュラーであった畠山和洋が故障離脱するなど、主力選手の不調や怪我に悩まされ、チームは5位と大きく成績を落とした。

2017年シーズンも、畠山がシーズン開幕早々に再び故障離脱し、同じく優勝時のレギュラーである川端慎吾も手術で一軍出場なし、前年にNPB史上初の2年連続トリプルスリーを達成した山田哲人のシーズン打率が.250にすら届かないなど、打線が機能不全に陥った。投手陣もエース格の小川泰弘や石川雅規が不調で2桁勝利投手がゼロと完全に崩壊した。7月26日にはNPB史上66年ぶりの10点差逆転勝利を収めるなど明るい話題もあったものの、最終的に優勝した広島東洋カープに44ゲーム差、5位の中日ドラゴンズに15.5ゲーム差をつけられ、3年ぶりの最下位に沈んだ。球団ワーストの96敗、NPB史上61年ぶりの前半戦における2度の2桁連敗を喫するなど低迷が続き、シーズン途中の8月22日に真中の辞任が発表された。シーズン全日程終了後、真中は監督を退任した。

5.1. 野球解説者・評論家としての活動

2018年からは、フジテレビ、ニッポン放送で野球解説者、サンケイスポーツで野球評論家を務めている。また、TBSチャンネルやBS朝日の野球中継にも出演するなど、幅広いメディアで野球に関する専門的な見解を発信している。2019年現在、その業務はジャパンスポーツマーケティングがマネジメントしている。

5.2. メディア出演

野球関連番組以外にも、様々なメディアに出演している。2019年にはドラマ『つばめ刑事』に本人役で出演。AbemaTVのウェブテレビ番組『アベマde週末ボートレース』では、2020年2月28日から5月まで金曜日の先生として不定期レギュラーを務めた。2021年からはスポーツライブ+で自身の冠番組『真中満が行く！』が放送されている。

また、2018年12月15日に放送された日本テレビ系のテレビ番組『有吉反省会』に出演するなど、バラエティ番組にも登場し、その人柄が広く知られるきっかけとなった。

7.1. 子供時代の憧れとニックネーム

子供の頃の野球中継は、栃木県という土地柄から巨人戦が中心であったが、真中自身は広島東洋カープのファンであり、選手では高橋慶彦に憧れていた。

現役時代は、その端正な顔立ちから「球界の真田広之」とも称され、一部のファンの間で親しまれた。

7.2. SNS活動と「扇風機」

2018年9月に自身のInstagramアカウントを開設して以来、様々な扇風機を写した写真を投稿し続けていることがファンの間で話題となり、真中の代名詞となっている。2022年には40個ほどの扇風機を所有していると語っている。

2018年12月15日に放送された日本テレビ系のテレビ番組『有吉反省会』に出演した際には、扇風機の写真を投稿し続ける理由について、「始めに何を投稿しようかなと思って扇風機の写真を投稿したらウケが良かったので、もう少しやってみようと片っ端からあげたら、変な評判になってしまったんですよ。野球以外で何が1番自分に向いているか探しています」と告白し、司会者の有吉弘行から「扇風機じゃないと思うんですよ」とツッコまれている。

7.3. 地元との関わり

真中満は、生まれは埼玉県幸手市であるが、物心付く前に栃木県大田原市に転居しており、今も大田原市を故郷と感じている。この事実をいちいち説明することが面倒であったと語っている。

故郷である大田原市との繋がりは深く、2017年12月17日には、同市の美原公園第2球場の愛称が「真中満記念球場」となることが発表された。これは、地元出身の著名な野球人として、彼の功績を称えるものであり、地元への貢献活動の一環とも言える。

7.4. テレビ出演など

『有吉反省会』などのバラエティ番組出演や、槙原寛己が運営する公式YouTubeチャンネルでの発言など、野球以外の場でもその人間的な魅力を見せている。特にYouTubeチャンネルでは、自身の出生地に関するエピソードや、川上憲伸との対談で明かされた現役時代の裏話など、飾らない人柄が垣間見える。

9.1. 選手時代の年度別打撃成績

9.2. 監督時代のチーム成績

真中満が監督として指揮を執った各シーズンのチーム成績は以下の通りである。

; リーグ公式戦

; ポストシーズン

• 勝敗の太字は勝利したシリーズ

: ※1 リーグ優勝したチームに与えられるアドバンテージの1勝を含む。