長谷川清

1. 概要

長谷川清(長谷川清_{はせがわ きよし}^日本語、1883年 - 1970年)は、大日本帝国海軍の軍人であり、最終階級は海軍大将であった。また、太平洋戦争中の1940年12月から1944年12月まで、第18代台湾総督を務めた。海軍士官として日露戦争や第一次世界大戦など主要な戦役に参加し、ワシントン駐在海軍武官や海軍次官、艦隊司令長官といった要職を歴任した。特に支那方面艦隊司令長官在任中にはパナイ号事件が発生したが、その際の彼の誠実な対応は国際社会から評価された。台湾総督としては、前任者による急進的な皇民化運動を緩和し、教育の普及に尽力するなど、台湾社会に一定の影響を与えた。戦後はA級戦犯容疑で一時身柄を拘束されたものの、無罪となり釈放された。その後は海上自衛隊創設に向けた諮問委員会の顧問を務めるなど、日本の再建にも貢献した。本稿では、長谷川清の幼少期から海軍経歴、台湾総督としての統治、そして戦後の人生に至るまでを詳細に記述し、特に彼の政策が社会や人々に与えた影響について多角的な視点から分析する。

2. 初期と海軍経歴

長谷川清は、福井県足羽郡社村(現在の福井市)で医師の次男として生まれた。幼少期より海軍への強い志を抱き、その後の人生を海軍軍人として歩むこととなる。

2.2. 海軍兵学校と初期の勤務

1903年(明治36年)12月14日、長谷川は海軍兵学校を173名中6番という好成績で卒業し、海軍少尉候補生として防護巡洋艦松島に乗組んだ。翌1904年(明治37年)1月4日には戦艦八島に転属となった。長谷川の卒業は日露戦争勃発直前であったため、彼の期は通常の長距離航海訓練を経験することができなかった。これは戦後になって再開された慣例であった。同年5月23日には戦艦三笠に乗組んだ。

3. 海軍キャリアの発展

長谷川清は海軍士官として、国内外の要職を歴任し、そのキャリアを着実に発展させていった。特にアメリカでの駐在武官としての経験は、その後の彼の国際感覚に大きな影響を与えた。

4. 台湾総督

長谷川清は1940年(昭和15年)11月27日に第18代台湾総督に任命され、同年12月16日に台北に着任した。

当時の慣例では、総督に任命される軍人は予備役に編入されることが多かったが、及川古志郎海軍大臣は南進策推進のため、長谷川が現役のまま総督となることを強く主張した。及川が長谷川の現役続行に固執したのは、南進策の重要性だけでなく、海軍兵学校同期である長谷川を現役に留めたいという個人的な意向があったとも推測されている。

長谷川は着任式の後の歓迎レセプションで上機嫌になり、給仕の少女を抱き上げて膝の上に座らせ、歓迎に対する謝辞を述べたという逸話がある。これは現代の感覚からすればセクハラに該当する行為であり、当時でも取材班が唖然とするほど開けっぴろげな振る舞いであった。彼は仲間内の宴会でも「愛人でも作って小洒落た小料理屋でもやらせて飲んだくれて暮らせたら最高だ」と本心を吐露し、周囲を驚かせたこともあった。しかし、横須賀の花柳界では人気があったものの、家庭生活は円満であったと伝えられている。

台湾総督としての在任中、長谷川は教育の普及に熱心に取り組み、多大な効果を上げた。具体的には、台北帝国大学予科の設置や、初等普通教育の義務化を強化した。また、前任者の小林躋造が推進した急進的な皇民化運動を緩和したことでも知られている。小林は台湾の民間信仰を日本の神道に置き換えることを目指したが、長谷川はこれを穏健な方向へと修正した。彼は1944年(昭和19年)12月30日に台湾総督を辞任し、軍事参議官へ転出した。後任の総督には、台湾の軍司令官であった陸軍大将の安藤利吉が兼務する形で就任した。

5. 後期の海軍キャリアと戦後

太平洋戦争の終結が迫る中、長谷川清は海軍内で重要な役割を担い、日本の降伏後はA級戦犯容疑で一時身柄を拘束されたが、最終的に無罪となった。戦後も日本の再建に貢献する活動を行った。

6. 私生活

長谷川清の私生活は、彼の公的な経歴とは異なる側面を見せる。温厚な人柄と家族との関係は、彼の人間性をより深く理解する上で重要である。

7. 栄典

長谷川清は、その功績により日本および外国から数々の栄誉を授与された。

• 勲一等瑞宝章(1934年4月29日)
• 勲一等旭日大綬章(1938年8月13日)
• 功一級金鵄勲章(1942年4月4日)
• ドイツ国ドイツ鷲大十字勲章(1937年11月22日)
• 中華民国政府：特級同光勲章(1944年7月20日)

8. 死と遺産

長谷川清は第二次世界大戦終結から25年目の節目にこの世を去り、その生涯は日本の近代史に深く刻まれることとなった。