アルベルト・コンタドール

2.3.1. 2008年シーズン

2007年10月23日、ディスカバリーチャンネルチームが2007年を最後にプロサイクリングから撤退すると発表した後、コンタドールは2008年からアスタナチームに移籍すると発表した。しかし、2008年2月13日、ツール・ド・フランスの主催者であるアモリ・スポル・オルガニザシオン(ASO)は、アスタナの過去のドーピング行為を理由に、2008年の彼らのイベントにアスタナを招待しないことを発表した(2008年シーズン前にチームの運営陣や多くの選手が変更されていたにもかかわらず)。この結果、コンタドールは2007年のパリ~ニースとツール・ド・フランスのタイトルを防衛することが不可能となった。

ASO主催レースへの参加が叶わない中、彼は2度目のブエルタ・ア・カスティーリャ・イ・レオンで優勝し、ツール・オブ・ザ・バスク・カントリーでは開幕ステージと最終個人タイムトライアルを制し総合優勝を果たした。次の目標レースはクリテリウム・デュ・ドーフィネだったが、レース開始のわずか1週間前にアスタナチームがジロ・デ・イタリアへの招待を受けた。この時、コンタドールはスペインのビーチで休暇中であり、準備不足のままジロに出場することになった。

準備不足にもかかわらず、彼は最初の個人タイムトライアルで2位に入り、第15ステージのフェダイア峠への登坂後にマリア・ローザを獲得した。最終的にミラノでマリア・ローザを獲得し、彼は1996年のパヴェル・トンコフ以来となる非イタリア人ジロ・デ・イタリア優勝者となり、またミゲル・インドゥライン(1992年、1993年)に続く2人目のスペイン人優勝者となった。彼は後にこの勝利の重要性を強調し、「ジロに参加し、それを制覇したことは本当に大きな成果であり、ツール・ド・フランスで2度目の勝利を挙げるよりも大きかった」と語った。

2008年北京オリンピックでは、男子ロードレースと男子個人タイムトライアルに出場した。ロードレースでは143人の出走者のうち53人が完走できないほどの暑く湿度の高い環境の中、彼は完走できなかった。個人タイムトライアルでは、チームメイトのライプハイマーに8秒差の4位に入った。

その後、コンタドールは優勝の主要候補としてブエルタ・ア・エスパーニャに出場した。彼の最大のライバルは、前月にツール・ド・フランスを制覇した同胞のカルロス・サストレと目された。コンタドールは「魔の山」として名高いランギルでの第13ステージでアタックを仕掛け勝利し、レースリーダーのマイヨ・オロを獲得した。彼は第14ステージのフエンテス・デ・インビエルノでも勝利してリードを広げ、その後の平坦ステージやライプハイマーが大差で制した最終タイムトライアルでもリードを維持した。最終順位で、コンタドールはライプハイマーに46秒差、サストレに4分以上の差をつけて優勝した。この勝利により、彼はジャック・アンクティル、フェリーチェ・ジモンディ、エディ・メルクス、ベルナール・イノーに続く、史上5人目のグランツール完全制覇者となった。さらに、彼は初のスペイン人完全制覇者となり、25歳という最年少で、そして15ヶ月という最短期間で3つのグランツールすべてを制覇した。また、彼はメルクス(1973年)とジョヴァンニ・バッタリン(1981年)に続き、同一年にジロとブエルタの両方を制覇した史上3人目のサイクリストとなった。

同年後半には、コンタドールは2年連続で「ヴェロ・ドール」を受賞した。ジロとブエルタの覇者である彼は、国際的なサイクリングジャーナリストの投票で、オリンピックタイムトライアルチャンピオンのファビアン・カンチェラーラとツール優勝者サストレを抑えて受賞した。

2.3.2. 2009年シーズン

2008年9月9日、ランス・アームストロングが2009年ツール・ド・フランスへの参加を明確な目標としてプロサイクリング界に復帰すると発表した。アームストロングの元メンターでありスポーツディレクターであったヨハン・ブリュイネールは、アームストロングが他のチームで走ることを許すことはできないとし、後に彼と契約した。アームストロングの発表は、アスタナのリーダーシップに自身がふさわしいと主張するコンタドールの野心と衝突し、彼はアームストロングをサポートする二次的な役割を与えられるならばチームを離れる可能性を示唆した。しかし、ブリュイネールはコンタドールに、彼がチームリーダーにとどまることを保証し、コンタドールは2009年シーズンもアスタナに残留することを決定した。コンタドールは後に、この状況はメディアによって大幅に誇張されたと主張した。彼はジロ・デ・イタリア2009への出場を辞退し、ツール・ド・フランスでの勝利に集中することにした。

コンタドールは2009年シーズンをヴォルタ・アン・アルガルヴェで開始し、総合優勝を飾った。第3ステージで2位となり、決定的な33 kmの個人タイムトライアルを制した。続くパリ~ニースでは、プロローグと最も過酷な山岳ステージを制して再び優勝争いに加わる位置についたが、第7ステージで「ハンガーノック」(エネルギー不足)に陥り失速。ルイス・レオン・サンチェスにマイヨ・ジョーヌを奪われ、総合4位に終わった。コンタドールとアスタナチームは後に、この失速はコンタドールの不適切な食事によるもので、アタックを追うエネルギーがなかったためだと説明した。彼はツール・ド・フランスへの準備としてクリテリウム・デュ・ドーフィネに出場し、開幕タイムトライアルで好成績を収め、長距離タイムトライアルではレースリーダーのカデル・エヴァンスに食らいついた。しかし、同胞のアレハンドロ・バルベルデがモン・ヴァントゥを登坂する強力な走りに引き離され、バルベルデがマイヨ・ジョーヌを獲得するのを助けつつ、自身は総合3位で終えた。6月26日、コンタドールは個人タイムトライアルに出場した。彼は新しいトレック社のタイムトライアルバイクでの経験を積むために出場したと述べたが、ディフェンディングチャンピオンのサンチェスを37秒差で破り、説得力のある勝利を収めた。これは彼にとってプロとして初の国内選手権タイトルとなった。

2009年のツール・ド・フランスでは、第15ステージで独走してフィニッシュラインを越え、総合上位のライバルたちに1分以上の差をつけて勝利し、マイヨ・ジョーヌを獲得した。その後、第17ステージでは3人の逃げ集団でステージ優勝者と同タイムで2位に入りリードを広げ、翌日には2度目の個人タイムトライアルも制覇し、総合リードを4分以上とした。コンタドールは7月26日に2度目のツール・ド・フランス総合優勝を果たし、アンディ・シュレクに4分11秒差、4年ぶりにツールに復帰し3位に入ったアームストロングには5分24秒差をつけた。彼は出場したグランツール直近4大会全てで優勝していた。表彰式では、ツールの主催者が誤ってスペインの国歌「ラ・マルチャ・レアル」ではなくデンマークの国歌を流すという出来事があった。ツール後、コンタドールとアームストロングは激しい言葉の応酬を繰り広げ、コンタドールはアームストロングについて「偉大な選手であり、素晴らしいツールを走ったが、個人的なレベルでは、彼を尊敬したことはないし、これからもないだろう」と語り、アームストロングは「チャンピオンはチームメイトや対戦相手をいかに尊敬するかでも測られる」と応酬した。この対立は、ツールディレクターに「コンタドールとアームストロングが別々のチームにいたらどうなっていただろうか」と思わせるほどだった。コンタドールは後に、この経験を「精神的にきつかった」と表現し、ロード上とチームホテルでの「2つのレース」を戦うようだったと述べた。アームストロングのレース中のチーム支配はチームカー全体に及び、コンタドールはステージフィニッシュからホテルまで弟に頼らざるを得なかったという。

7月31日、コンタドールのエージェント(彼の兄弟でもある)は、コンタドールがアスタナとの新たな4年契約のオファーを断ったと発表した。これは、チームのカザフスタン人オーナーとブリュイネールの間に挟まれる形に居心地の悪さを感じたためで、2010年末に契約が切れるにもかかわらず、年末にはアスタナを離れたいと望んでいた。しかし、8月11日にはコンタドールのチームメイトで親友のセルジオ・パウリーニョがレディオシャックと2年契約を結び、コンタドールが彼自身と代理人が望むほど簡単にアスタナを離れることはできない可能性を示唆した。これは8月15日に確認され、アスタナのカザフスタン人スポンサーの広報担当者は、アスタナチームを2013年までUCIプロツアーでスポンサーする意向であり、2010年のコンタドールとの契約最終年を強制的に履行する意向であると述べた。

2.3.3. 2010年シーズン

2010年2月21日、コンタドールはシーズン初戦であるヴォルタ・アン・アルガルヴェで、クイーンステージを制し、最終タイムトライアルで2位に入り、総合優勝を果たした。新しいUCI規則によりタイムトライアルバイクのノーズコーンが制限されたため、コンタドールは「シヴ」タイムトライアルバイクを使用せず、標準的な赤い「スペシャライズド」タイムトライアルバイクを使用した。3月14日には、2度目のパリ~ニースを制覇。マンドの山頂フィニッシュで単独でフィニッシュラインを越え、見事にマイヨ・ジョーヌを獲得した。また、クリテリウム・アンテルナシオナルにも出場し、最終タイムトライアルでステージ優勝者デヴィッド・ミラーにわずか2秒差の2位に入った。

2010年のツール・ド・フランスでは、チーム・サクソバンクのアンディ・シュレクと共に優勝候補として登場した。第15ステージ、シュレクがレースリーダーであり、その日の最後の登坂であるバレ峠でペースを上げていた時に、彼のチェーンが外れた。コンタドールとデニス・メンショフはすぐに先頭に出てアタックを仕掛け、登坂の頂上からバニェール・ド・リュションまでの下り坂でリードを広げた。彼らはサミュエル・サンチェスと他の2人に助けられ、5人の集団を形成した。シュレクは懸命に追走したが、ギャップを埋める助けとなる他の選手はいなかった。ステージ終了までに、彼はマイヨ・ジョーヌとコンタドールに39秒を失った。これで8秒のリードを得たコンタドールは、ステージ終了後の表彰台でマイヨ・ジョーヌを受け取った際に賛否両論の反応に直面した。新レースリーダーがマイヨ・ジョーヌを渡される際に、野次やブーイングを受けるのはツールでは異例のことである。マイヨ・ジョーヌが入れ替わったことで、残りのレースはシュレクがコンタドールを攻撃する番となり、その逆ではなかったため、大きな違いを生んだ。

『ヴェロネイション』に寄稿したジェレッド・グルーバーは、コンタドールの攻撃は正当であると主張し、第3ステージの石畳での落車でシュレクが待たなかったことを根拠に彼を擁護した。この落車でシュレクは、ツールにおける最高の味方である兄フランク・シュレクの助けを失った。しかし、もちろんそれはレースの初期であり、その時点ではどちらの選手もマイヨ・ジョーヌを着ていなかった。レース解説者のポール・シャーウェンはこの攻撃をスポーツマンシップに欠けると評したが、共同解説者のフィル・リゲットはそうは思わなかった。シュレクはコンタドールの行動を「非スポーツ的」だと考えたと述べた。ステージ終了から数時間後、コンタドールは自身のYouTubeチャンネルで自身の行動について謝罪の意を表明した。5日後の第19ステージ個人タイムトライアルで、コンタドールは再びシュレクを破り、彼から31秒を奪った。コンタドールは3度目のツール・ド・フランス総合優勝を果たし、アンディ・シュレクに39秒差をつけた。これは第15ステージでシュレクから奪ったのと全く同じ時間であった。コンタドールはステージ優勝なしでツール・ド・フランスを制覇した7人目の選手となったが、この勝利は後にドーピングによる出場停止処分により無効となった。

その後、コンタドールはチーム・サクソバンク(後のサクソ・バンク-サンガード)と2年契約を結び、2011年シーズンからチームマネージャーのビャルヌ・リースの下で走ることになった。リースはコンタドールに、史上未踏の同一シーズン内グランツール3冠制覇に挑戦してほしいと明かしたが、コンタドールの代理人でもある兄のフランは後に、それは「夢に過ぎない」と反論した。2週間以内に、コンタドールのスペイン人チームメイト3人(ヘスス・エルナンデス、ダニエル・ナバロ、ベンハミン・ノバル)も同じチームへの移籍にサインした。

2.4.1. 2011年シーズン

クレンブテロール論争のさなか、コンタドールはブエルタ・ア・ムルシアでシーズン初勝利を挙げ、総合優勝と2つのステージ勝利を飾った。3月にはボルタ・ア・カタルーニャに出場し、第3ステージでバユノルの山頂フィニッシュを制し、最終日までリードを維持して総合優勝を果たした。また、ブエルタ・ア・カスティーリャ・イ・レオンの個人タイムトライアルでも優勝した。

コンタドールは、2008年の優勝以来となるジロ・デ・イタリアに出場した。彼はエトナ山がゴールの第9ステージで優勝し、イタリアのグランツールで初のステージ勝利を飾った。彼は登坂の途中でアタックを仕掛け、ライバルを振り切り、約1分差をつけた。このステージで彼はジロの総合リーダージャージであるマリア・ローザと、ポイント賞のリードを獲得した。コンタドールはグロスグロックナーでホセ・ルハノと抜け出し、総合2位のヴィンチェンツォ・ニバリに対する総合リードを3分にまで広げた。彼はモンテ・ゾンコランへの第14ステージとドロミテ山脈を通る非常に困難な第15ステージを通じてリードを堅固にし、総合2位のミケーレ・スカルポーニに対して4分以上のリードを築いた。彼は12.7 kmのネベガルへの山岳タイムトライアルも制した。5月29日、コンタドールは2度目のレース優勝を果たし、スカルポーニに6分差をつけてフィニッシュした。総合優勝に加えて、コンタドールはポイント賞も獲得し、山岳賞では2位に入った。これにより、彼は出場したグランツールで6連続優勝という記録を達成した。

8月初旬にスポーツ仲裁裁判所(CAS)に出廷する予定があったにもかかわらず、コンタドールは6月初旬にツール・ド・フランスに出場することを発表した。CASは当初、6月初旬に審理を行う予定だったが、日程は8月初旬に延期された。コンタドールは、1998年にマルコ・パンターニが達成して以来、同一年にジロ・デ・イタリアとツール・ド・フランスの両方を制覇した初の選手になることを目指した。

開幕ステージでコンタドールは落車に巻き込まれて1分以上のタイムをロスした。レ・ゼサールでのチームタイムトライアルでも追加のタイムを失ったが、ミュール・ド・ブルターニュへの第4ステージでは2位に入った。コンタドールはツール開幕から9日間で4度の落車に見舞われ、ピレネー山脈の山岳ステージに臨む前に右膝を負傷した。彼はリュズ・アルディダンへのステージの最終1キロメートルで遅れを取り、プラトー・ド・ベイユの頂上ではアンディ・シュレクに2秒差でフィニッシュした。第16ステージのギャップでは、コンタドールはコル・ド・マンスの登坂でアタックを仕掛け、カデル・エヴァンスやサミュエル・サンチェスと共に総合上位の他の有力選手たちに対してタイムアドバンテージを築き、アンディ・シュレクに対しては1分以上の差をつけた。彼はピネローロへの次のステージでも積極的に攻めたが、トマ・ヴォクレールやイヴァン・バッソ以外の他の有力選手からタイムを奪うことはできなかった。コル・デュ・ガリビエへのステージでは、アンディ・シュレクがフィニッシュから60 km地点で単独アタックを仕掛けた後、彼は他の有力選手にタイムを失い、その後はエヴァンスが設定したペースについていくことができなかった。アルプ・デュエズへの最後の山岳ステージでは序盤にアタックを仕掛け、アンディ・シュレクと共にガリビエの頂上に到達したが、彼らの努力は実らず、山からの長い下りの後にメイン集団に捕らえられた。コンタドールはアルプ・デュエズの最初の数キロメートルで再びアタックを仕掛けたが、最終的にはピエール・ロランに勝利を奪われ、サンチェスが2位に入った。コンタドールは総合5位でフィニッシュし、エヴァンスに3分57秒遅れをとり、彼が出場したグランツールでの6連続優勝という記録は途絶えた。彼はこのツール・ド・フランスをもって2011年シーズンの活動を終了した。

2.4.2. 2012年シーズン

コンタドールはクレンブテロール事件の判決がまだ出ていない状態でシーズンを開始した。彼はツール・デ・サン・ルイスで総合2位となり、両方の上り坂フィニッシュで勝利したが、タイムトライアルステージでは及ばなかった。

2012年2月6日、彼はスポーツ仲裁裁判所(CAS)によりドーピング違反が確定し、2010年のツール・ド・フランスと2011年のジロ・デ・イタリアの優勝を含む、それ以降の多くの勝利が剥奪された。彼はまた8月5日まで出場停止となり、所属していたサクソ・バンクの契約も解除された。

6月8日、コンタドールは出場停止処分完了後、サクソ・バンクに再加入することが発表され、2015年シーズン末までチームに留まる契約を結んだ。出場停止処分が完了した後、コンタドールはエネコ・ツアーにブエルタ・ア・エスパーニャの準備として出場し、総合4位でフィニッシュした。

結果として、コンタドールは2012年ブエルタ・ア・エスパーニャでチーム・サクソ・バンクのリーダーに指名された。彼はレースの最初の16ステージで山岳区間を通して何度もアタックを仕掛けたが、レースリーダーのホアキン・ロドリゲスが常にカウンターを仕掛け、彼の前でフィニッシュしたため、成果はなかった。これは各ステージの上位3選手にボーナス秒が与えられる(1位に12秒、2位に8秒、3位に4秒)ため、大きな痛手となった。レースのクイーンステージであるクイトゥ・ネグルへの山頂フィニッシュでも、20%を超える勾配がフィニッシュライン近くに設定されていたにもかかわらず、ロドリゲスはコンタドールによる度重なるアタックを無効化し、彼を抜き去ってフィニッシュした。しかし、第17ステージで彼の運勢は好転した。彼はステージ後半でアタックを仕掛け、逃げ集団の仲間であったアスタナのパオロ・ティラロンゴが遅れた後、最終登坂で単独走行を敢行した。コンタドールは追走集団に6秒差をつけてステージ優勝を果たし、総合首位だったロドリゲスから2分以上の差をつけてリードを奪った。彼は最終山岳ステージであるボラ・デル・ムンドの頂上までレースリードを維持したが、そこでロドリゲスと総合2位のアレハンドロ・バルベルデに遅れを取った。しかし、彼はタイムロスを最小限に抑え、レースリードを保持した。翌日、コンタドールはマドリードでレースリーダーの赤いジャージを着てフィニッシュラインを越え、自身2度目となるブエルタ総合優勝を達成した。

コンタドールはファルケンブルフで開催されたUCIロード世界選手権のロードレースと個人タイムトライアルの両方に出場した。個人タイムトライアルでは、2分前にスタートした最終的な優勝者トニー・マルティンに追い抜かれ、9位に終わった。ロードレースではスペイン人チームメイトをサポートする役割を担い、優勝者であるベルギーのフィリップ・ジルベールに53秒差でフィニッシュした。数日後、コンタドールはイタリアに向かい、復活したミラノ~トリノクラシックに参加した。彼は最終1km地点のサインが見える位置でその日の最後の坂道で加速し、すべての競争相手を振り切って優勝した。これは彼にとってキャリア初のワンデーレース勝利であり、彼はこの勝利を1週間前にトレーニング中の事故で亡くなった若手プロサイクリスト、ビクトル・カベドの思い出に捧げた。

2.4.3. 2013年シーズン

2013年、コンタドールの唯一の勝利は1月に開催されたツール・デ・サン・ルイスの1ステージのみだった。それ以降、彼のシーズンは予想通りには進まなかった。ティレーノ~アドリアティコでは総合3位でフィニッシュしたものの、レース中に体調を崩した。これがシーズン残りの準備を狂わせることになった。コンタドールは4月にツール・オブ・ザ・バスク・カントリーでレースに復帰し、総合5位でフィニッシュした。彼はツール・ド・フランスでは最適なコンディションに間に合わず、クリス・フルームに太刀打ちできず、総合4位に終わった。ツール後、メインスポンサーであるオレグ・ティンコフはコンタドールの走り方について批判的なコメントを述べた。シーズン末にはティンコフがチームオーナーを買収したが、コンタドールはチームに忠実であり続けた。

2.4.4. 2014年シーズン

2013年の不本意なシーズンを経て、コンタドールは過去に数多くの勝利をもたらした好調を取り戻そうとシーズンに臨んだ。シーズン最初の目標はヴォルタ・アン・アルガルヴェであった。2ステージ連続で勝利したミハウ・クフィアトコフスキにタイムを失ったものの、コンタドールは第2ステージで3位、第3ステージの個人タイムトライアルで4位となり、このレースで好調を取り戻しつつあることを示した。そして第4ステージでシーズン初勝利を挙げた。アルト・ド・マルハォンでの山頂フィニッシュを特徴とするこのステージで、コンタドールはフィニッシュから1キロメートル地点でアタックし、最終的にルイ・コスタに3秒差をつけてステージ単独優勝を果たした。彼は最終的に総合2位となり、クフィアトコフスキから19秒差だった。

コンタドールの次のレースはティレーノ~アドリアティコで、ナイロ・キンタナやジャン＝クリストフ・ペローなどの強豪選手と対戦した。彼はレース第3ステージのチッタレアーレへの登りでスプリントを制し、キンタナに勝利。総合リードを握った。翌日には2ステージ連続で勝利し、その日の最終登坂でアタックを仕掛け単独でフィニッシュし、総合リードをさらに広げた。彼は残りのレースでリードを保ち、2位のキンタナに2分以上の差をつけて優勝した。コンタドールは次にボルタ・ア・カタルーニャに出場し、クリス・フルームやホアキン・ロドリゲスなどの選手と初の直接対決に臨んだ。このレースの最初の山岳ステージでは、他の総合争いのライバルたちのアタックに追従し、最終的にはロドリゲスに5秒差のステージ2位となった。彼は最終的に総合2位でレースを終え、ロドリゲスにわずか4秒差だった。

コンタドールのシーズンの次の目標はツール・オブ・ザ・バスク・カントリーであった。彼は同胞のアレハンドロ・バルベルデと対決し、両選手は最初のステージで期待を裏切らなかった。コンタドールはステージ最後の登坂でバルベルデのアタックに追従し、その後バルベルデが対応できないアタックを仕掛けた。彼は下りを巧みにこなし、ステージ優勝とマイヨ・ジョーヌを独走で獲得し、バルベルデに14秒差をつけた。彼はレースリードを最終日まで保ち、最終ステージのタイムトライアルでは2位となり、ミハウ・クフィアトコフスキに49秒差をつけて総合優勝を果たした。ツール・ド・フランスへの最終準備として、コンタドールはクリテリウム・デュ・ドーフィネに出場し、ツールでの主要なライバルとなるフルームやヴィンチェンツォ・ニバリと競り合った。コンタドールはドーフィネを好調で開始し、短い個人タイムトライアルでフルームに次ぐ2位となった後、コル・デュ・ベアルでフルームと激しい戦いを繰り広げた。2013年のようにフルームの加速に追従できなかったのとは異なり、コンタドールはライバルの後輪に食らいつくことができ、最終的にはフルームにスプリントで敗れてステージ2位でフィニッシュした。彼は第7ステージ、レースのクイーンステージでフルームと次の対決を迎えた。コンタドールはステージ残り2kmでアタックし、前日のステージでの落車の影響で苦しんでいたフルームは彼に追いつくことができず、コンタドールは総合リーダーのマイヨ・ジョーヌを獲得した。しかし、コンタドールは次のステージで奇襲に遭った。総合3位につけていたアンドリュー・タランスキーを含むトップ10の数人の選手が逃げ集団に入り、コンタドールは39秒差でタランスキーに先行されていた。コンタドールはチームメイトが周りにいない状況で孤立し、先行集団との差を埋めようと試みたが力尽き、タランスキーが総合優勝を飾った。しかし、コンタドールはツールを前にフルームに心理的な打撃を与えた。フルームはそのステージで苦戦し、最終的に総合12位に落ち込んだ。

ツール・ド・フランスでは、コンタドールははるかに良いコンディションでレースに臨んだ。最初の1週間は落車を避けたが、ルートに石畳が含まれる第5ステージで多くのタイムを失った。彼はギアに泥が詰まった後、ヴィンチェンツォ・ニバリら他の総合優勝候補との差を埋めることができず、約2分半を失った。ジェラールメールへのツール最初の山頂フィニッシュでは、彼がアタックし、ニバリもそれに追従した。コンタドールはフィニッシュ近くで最後の加速を仕掛け、ニバリから3秒差を奪った。第10ステージのプティ・バロンの下りで、コンタドールは激しく落車し、路肩で治療を受けた後、レースを断念した。彼は落車後、約20 kmを走り続けようとしたが、最終的にツールを棄権した。彼は当初、ブエルタ・ア・エスパーニャへの出場も辞退すると発表したが、最終的にはレースのスタートリストに加わることになった。

ブエルタでの彼のスタートは順調で、彼のチームであるチーム・サクソバンクは開幕チームタイムトライアルで7位となり、総合優勝候補のキンタナとバルベルデを擁するモビスターから19秒差だった。レース最初の山岳ステージであるラ・スビアでは、彼は他の総合優勝候補たちに食らいつき、最終的にクリス・フルームとアレハンドロ・バルベルデに次ぐ3位でフィニッシュした。彼は次の山岳ステージであるバルデリナレスで好調を示し、残り約2 kmでアタックしてフルームやバルベルデらを振り切り、個人タイムトライアルを前に赤いジャージのナイロ・キンタナに3秒差まで迫った。彼は個人タイムトライアルで4位に入り赤いジャージを獲得した。彼は他の総合優勝候補たちに食らいつくことで、赤いジャージを守れることを示した。レースのクイーンステージであるラ・ファラポナでは、残り約4 kmでフルームのアタックに追従し、他の総合優勝候補を再び引き離した。彼はライバルの後輪に食らいつき、残り約800 mで最後のスパートをかけてステージ優勝を飾り、赤いジャージの保持を強化した。同様のことが最終日前ステージであるプエルト・デ・アンカレスへのステージでも起こり、彼は登坂中にフルームに食らいつき、他のライバルを再び引き離した後、ステージ優勝を飾り、赤いジャージをほぼ確実にした。最終ステージの個人タイムトライアルでは、彼はウェットなコンディションで保守的に走り、事故を避けた。他の有力選手にタイムを失ったものの、十分なタイム差を保持しており、自身3度目のブエルタ優勝を飾った。

ブエルタ中に、コンタドールはポンフェラーダで開催されるUCIロード世界選手権に出場しないことを発表し、コースが自身の特性に全く合わないと述べた。彼はジロ・ディ・ロンバルディアで落車し、ツール・ド・フランスで負傷した膝を再び痛め、2015年シーズンに備えるためツアー・オブ・北京への出場を辞退したことで、2014年のUCIワールドツアー総合優勝の可能性も失われた。

2.4.5. 2015年シーズン

2015年、コンタドールはジロ・デ・イタリアとツール・ド・フランスの両方で優勝を目指すと発表した。これは1998年にマルコ・パンターニが達成して以来の偉業であった。彼のシーズン初戦は2月に開催されたブエルタ・ア・アンダルシアだった。第1bステージのタイムトライアルで4位に入り、レースリーダーとなった。その後、第3ステージの山頂フィニッシュで、残り7.5 kmでアタックを仕掛け、ステージ優勝を飾った。しかし、その翌日、別の山岳ステージでクリス・フルームがステージ優勝とレースリーダーの座を奪い、コンタドールはリーダーのジャージを失った。フルームはリードを譲らず、コンタドールは総合2位でレースを終え、わずか2秒差だった。3月中旬、コンタドールはティレーノ~アドリアティコで総合5位に入り、登坂で加速し純粋なスプリンターを先頭集団から引き離すことで、チームメイトのペーター・サガンの第6ステージ優勝を助けた。3月末にはボルタ・ア・カタルーニャで総合4位に入ったが、最終日前ステージで激しく落車した。コンタドールは再び自転車に乗って最終ステージに参加し、総合順位を確保した。4月末、ジロ・デ・イタリア開幕の数日前、コンタドールはグランツールに向けて準備が整ったことを明かした。ボルタ・ア・カタルーニャで負った仙骨の微細な亀裂を含む怪我は癒えていた。彼は、「とても調子が良い。カナリア諸島での大規模なトレーニングブロックはほぼ終わり、今はジロ前の回復段階に入っている。この3週間で大量の登坂ライドをこなしたし、今は来週に備えてペースを落とす必要がある」と述べた。

ジロ・デ・イタリアでは、コンタドールのチームであるチーム・サクソバンクは開幕チームタイムトライアルで2位となり、モビスターに次ぐ成績だった。彼はファビオ・アルに6秒、リゴベルト・ウランに12秒、リッチー・ポートに20秒のリードを奪った。コンタドールは第5ステージのアベトーネ山頂フィニッシュでマリア・ローザを獲得した。しかし、翌日の第6ステージで、フィニッシュ直線で落車し肩を脱臼した。彼はフィニッシュできたものの、表彰式前に再び肩を脱臼した。それにもかかわらず、コンタドールはレースを続行し、ジャージを保持した。しかし、ほとんどの人が「イージーデー」と見なした第13ステージで、コンタドールはフィニッシュから3.2 kmの地点で多重落車に巻き込まれた。彼はメイン集団(アルを含む)に42秒遅れてフィニッシュラインを越えた。これにより、コンタドールはマリア・ローザを失い、キャリアで初めてグランツールのリーダーズジャージを失うことになった。しかし、翌日の59.3 kmの個人タイムトライアルでは、コンタドールが首位に立ち、マリア・ローザを奪還し、他の選手たちに大きなタイム差をつけた。第16ステージでは、コンタドールはアプリアの下りでメカニカルトラブルに見舞われ、アスタナを含む他のチームがそれを活用しようとした。それでも、コンタドールはモルティローロ峠でアルに追いつき、さらに2分差をつけた(ミケル・ランダが総合2位になった)。第20ステージでは、コンタドールはランダとアルに若干タイムを失ったものの、マリア・ローザを保持した。最終的に彼はアルに1分53秒差で総合優勝を飾った。2011年のタイトルがドーピングによる出場停止で剥奪されたにもかかわらず、コンタドールはこれを自身3度目のジロ優勝だと主張し、2011年のレースもカウントに含めた。自身2度目の公式ジロタイトルに加え、2度の公式ツール・ド・フランスタイトル、3度のブエルタ・ア・エスパーニャ総合優勝により、コンタドールはベルナール・イノーと並び、各グランツールで複数回の勝利を達成した唯一のサイクリストとなった。

ツール・ド・フランスへの準備として、コンタドールは4日間のルート・デュ・スュドに出場し、クイーンステージと総合優勝を飾った。彼の主なライバルはナイロ・キンタナであり、ツール・ド・フランスでも彼と競り合うことになった。ツール最初の1週間は堅調な滑り出しを見せた。チームタイムトライアルでクリス・フルームにわずかにタイムを失ったものの、第2ステージではヴィンチェンツォ・ニバリやキンタナを含むライバルたちにタイム差をつけた。しかし、開幕の山頂フィニッシュでは苦戦し、ステージ優勝者のフルームに3分遅れ、勝利の可能性に深刻な打撃を受けた。この挫折にもかかわらず、彼は続く2つのピレネー山脈ステージでは改善を見せ、主要なライバルたちに食らいつき、総合6位を維持した。彼のチャンスは第17ステージのコル・ダルロスの下りで落車した後、潰えた。その後の登坂で懸命に努力したにもかかわらず、フルームとキンタナに2分以上を失った。彼は第17ステージの落車とジロでの努力から回復できず、最後の2つの山岳ステージでライバルに太刀打ちできなかった。コンタドールはツール・ド・フランスを総合5位で終え、優勝者のフルームから9分48秒遅れだった。最終的にダブル達成は果たせなかったものの、コンタドールは挑戦について後悔はなかった。「5位でフィニッシュすることを夢見る選手もいるだろうが、私にとってはそれが目標ではなかった。しかし、挑戦できて良かったと思う。もし挑戦していなかったら、キャリア後にジロとツールのダブルを達成できたかどうか疑問に思っていたかもしれないが、今ではわかる。ダブルを達成することは不可能だとは思わないが、準備方法について誰も経験がないため、非常に複雑だ。しかし、私は挑戦しなかったことよりも、挑戦したことを好む」。

ツール後、コンタドールはクラシカ・サンセバスティアンに出場する予定だったが、病気のためキャンセルせざるを得ず、2015年シーズンを終えた。

2.4.6. 2016年シーズン

2015年3月、コンタドールはチーム・サクソバンクとの契約延長にサインしたが、同時に2016年がプロサイクリング選手としての最終シーズンとなることを発表した。シーズン最初のレースであるヴォルタ・アン・アルガルヴェに出場し、総合3位に入り、最終ステージで勝利を飾った。その後、パリ~ニース(ゲラント・トーマスに2秒差の総合2位)とボルタ・ア・カタルーニャ(総合2位)で2位となり、ツール・オブ・ザ・バスク・カントリーでは総合優勝と第6ステージ個人タイムトライアルを制覇。その後、記者会見で少なくとももう1年間は引退を延期すると述べた。

2016年のツール・ド・フランスでは、開幕ステージでの落車により苦しいスタートを切り、ライバルたちにタイムを失った。第9ステージ前には総合20位で、リーダーのクリス・フルームに3分12秒遅れていたが、この日序盤に逃げを試みた後、一夜で発症した熱を理由にレースを棄権した。8月にはブエルタ・ア・ブルゴスで総合優勝を果たし、ベン・ハーマンスとセルヒオ・パルディージャにわずか1秒差をつけた。彼はブエルタ・ア・エスパーニャで総合4位に入った。