ジョナサン・エルリック

1.1. 出生と幼少期

エルリックは、アルゼンチンのブエノスアイレスでユダヤ人の両親の長男として生まれた。1歳の時にイスラエルのハイファへ移住し、その後イスラエルに帰化した。テニスを始めたのは3歳の時で、7歳で初めてのトーナメントに出場した。少年時代はサッカーもプレーしていたが、12歳の時にテニスを職業として選択した。

1.2. ジュニア時代のキャリアと教育

ジュニア時代には、イスラエルのウィンゲート研究所でトレーニングを受け、ここで将来のダブルスパートナーとなるアンディ・ラムと出会った。ITFジュニアサーキットへの出場は多くなかったが、唯一グランドスラムジュニア大会に参加した1994年のウィンブルドン選手権男子ジュニアダブルスではベスト8の成績を残している。1996年に19歳でプロ転向した。

2.1. 初期プロ活動 (1996年-2005年)

エルリックは1996年にプロに転向し、2000年にはデビスカップイスラエル代表選手として活動を始めた。2001年後半からアンディ・ラムとダブルスでペアを組み始め、2003年からは男子ツアーのダブルスで成績を伸ばし始めた。2003年のウィンブルドン選手権男子ダブルスでは、ヨナス・ビョルクマンとトッド・ウッドブリッジのペアに準決勝で敗れたものの、イスラエル人選手として初のグランドスラム準決勝進出という快挙を達成した。同年9月にはタイ・オープン、10月にはリヨン・グランプリで優勝を飾った。

2004年の全豪オープンでは、南アフリカのリーゼル・フーバーと組み、混合ダブルスで準決勝に進出したが、リーンダー・パエスとマルチナ・ナブラチロワのペアに敗れた。同年10月には再びリヨン・グランプリで優勝。2005年2月にはロッテルダム・オープンで優勝し、6月にはノッティンガム・オープンでもタイトルを獲得した。ラムの父親の死去により、2005年全仏オープンには出場できなかった。2005年末にはダブルスランキングで8位となり、年間最終戦のテニス・マスターズ・カップに補欠として出場した。シングルスでは、2002年のインディアナポリス大会で世界ランク64位のアドリアン・ボイネアを破るなどの実績もある。

2.2. アンディ・ラムとのパートナーシップ

エルリックとアンディ・ラムのペアは、イスラエルでは「アンディ・ヨニ」の愛称で知られ、長年にわたりATPツアーで活躍した。彼らは合計22のダブルスタイトルを獲得し、その半数以上を共に手にした。

2.2.2. オリンピックおよびデビスカップ出場

エルリックとラムは、2004年のアテネオリンピック、2008年の北京オリンピック、2012年のロンドンオリンピックと3度、オリンピックにイスラエル代表として出場した。アテネとロンドンではそれぞれ準々決勝に進出する活躍を見せた。特にロンドンオリンピックの2回戦では、前回金メダリストであるロジャー・フェデラーとスタニスラス・ワウリンカのスイスペアを1-6, 7-6⁽⁵⁾, 6-3で破るという番狂わせを演じた。

デビスカップにおいては、2000年、そして2002年から2009年にかけてイスラエル代表として出場し、16試合中12勝を挙げた。2007年にはチリを破り、世界最上位16カ国からなるワールドグループへの昇格に貢献した。特に印象的だったのは、2009年7月にテルアビブのノキア・アリーナでロシアをホームに迎えたワールドグループ準々決勝での活躍である。当時の世界ランキングでロシアはトップランク国であり、マラト・サフィンやイーゴリ・アンドレーエフなどの強豪を擁していたのに対し、イスラエルは格下と見なされていた。しかし、イスラエルチームは最初の3試合を連勝し、準決勝進出を決めた。エルリックとラムは、1万人を超える熱狂的な観衆の前でサフィンとイーゴリ・クニツィンのペアを6-3, 6-4, 6-7, 4-6, 6-4のフルセットで破り、勝利を決定づけた。この勝利は、エルリックにとって「一生大切にするもの」となり、「誰もが夢を持つが、ロシアを3-0で破るような夢は許されないと思っていた。しかし、我々はそれを成し遂げた」と語った。この試合はイスラエルで行われたテニス史上で最多となる1万500人の観客を動員した。また、2012年9月のワールドグループ・プレーオフでは日本と対戦し、イスラエルは3勝2敗で勝利し、3年ぶりにワールドグループ復帰を果たした。

2.3. 後期キャリアと記録 (2006年-2021年)

2006年には、ラムとのダブルスで年間4勝を挙げた。2007年8月にはシンシナティ・マスターズでブライアン兄弟を破って優勝し、同年11月にはテニス・マスターズ・カップでもブライアン兄弟に勝利した。2008年9月には右肘の手術のためツアーを離脱し、一時ランキングを落としたが、2009年5月のATPチャレンジャーツアーで復帰した。

2021年5月には、アンドレイ・バシレフスキーと組んでベオグラード・オープンで22回目のダブルス優勝を果たし、キャリア通算400勝にあと1勝と迫った。

2.4. その他の主要なパートナーシップ

エルリックは、アンディ・ラム以外のパートナーとも成功を収めている。2010年6月にはノバク・ジョコビッチと組み、クイーンズ・クラブ選手権でタイトルを獲得した。この優勝はジョコビッチにとってキャリア唯一のダブルスタイトルとなった。また、2015年にはコリン・フレミング、2017年にはアイサム＝ウル＝ハク・クレシ、2018年、2019年にはアルテム・シタック、そして2021年にはアンドレイ・バシレフスキーなど、様々な選手とペアを組み、ATPツアーで優勝を果たした。

3.1. プロテニスからの引退

2022年9月、エルリックはテルアビブ・オープンでの出場をもって現役引退を発表した。この大会ではノバク・ジョコビッチとペアを組む予定だったが、直前で負傷により棄権を余儀なくされ、プロキャリアに終止符を打った。

3.2. 引退後の役割

引退後、エルリックは非営利団体であるイスラエルテニス教育センター(ITEC)の高性能プログラムディレクターに就任した。この新しい役職において、彼はイスラエル全土のあらゆるバックグラウンドを持つ競争力のあるテニス選手の育成を担当している。特に、資源が不足している地域や遠隔地の才能ある選手を発掘し、育成に力を入れている。これは、社会的な公平性と機会の提供という観点から、彼のスポーツ界における新たな貢献として評価されている。

4.1. シングルスおよびダブルス成績概要

エルリックは主にダブルスのスペシャリストとして活動した。キャリア通算でシングルスにはほとんど出場しておらず、通算6勝6敗に留まっている。シングルスでの最高ランキングは1999年10月4日付の292位である。一方、ダブルスではプロ通算413勝346敗を記録し、22のタイトルを獲得。2008年7月7日には自己最高のダブルスランキング5位を達成した。生涯獲得賞金は281.00 万 USDに上る。

4.2. ATPツアー決勝戦

エルリックはATPツアー決勝に45回進出し、22回優勝、23回準優勝という成績を残している。グランドスラム優勝は1回。

4.3. チャレンジャーおよびフューチャーズトーナメント

エルリックは、ATPチャレンジャーおよびITFフューチャーズツアーでも数多くのタイトルを獲得している。

シングルス決勝：1回(0勝1敗)

ダブルス決勝：48回(32勝16敗)

4.4. グランドスラムおよびマスターズ成績年表

5.1. イスラエルテニスへの貢献

エルリックは、アンディ・ラムと共に「アンディ・ヨニ」としてイスラエルテニスを象徴する存在となり、多くの国民にテニスの魅力を伝えた。2008年の全豪オープンでのグランドスラム優勝は、イスラエルテニス界にとって初の快挙であり、その功績は国のスポーツ史に深く刻まれている。また、デビスカップでの度重なる活躍は、イスラエルの国際的なテニスにおける地位向上に大きく貢献した。

引退後、彼がイスラエルテニス教育センター(ITEC)の高性能プログラムディレクターとして、恵まれない地域や遠隔地の若手選手の育成に尽力していることは、テニスを通じた社会貢献という彼の姿勢を明確に示している。これは、単なるスポーツの才能開発に留まらず、社会的な機会の平等や青少年の健全な成長を支援するという、より広範な意味での貢献として評価されている。彼の活動は、ユダヤ人コミュニティにおけるスポーツの推進にも寄与しており、次世代のイスラエルテニス選手にとってのロールモデルであり続けている。