ニール・ダイアモンド

1.1. Birth and family background

ダイアモンドは1941年1月24日、ニューヨーク市ブルックリンでユダヤ系家族に生まれた。彼の祖父母は全員が移民で、父方はポーランド、母方はロシア出身であった。彼の両親は、ローズ・ラパポート(1918年-2019年)と、ドライグッズ商であったアキーバ「キーブ」・ダイアモンド(1917年-1985年)である。彼はブルックリンのいくつかの家で育ち、父親が軍に駐留していたワイオミング州シャイアンでも4年間過ごした。

1.2. School days and musical inspiration

ブルックリンではエラスムス・ホール高校に通い、そこで同級生のバーブラ・ストライサンドと共にフレッシュマン・コーラスとコーラルクラブのメンバーであった。当時、ダイアモンドは彼らが親しい友人ではなかったと回想している。「私たちはブルックリンの貧しい二人の子供でした。エラスムス高校の前にたむろしてタバコを吸っていました」。彼らのクラスにはチェスのグランドマスター、ボビー・フィッシャーもいた。家族がブライトン・ビーチに引っ越した後、彼はエイブラハム・リンカーン高校に通い、フェンシングチームのメンバーであった。チームには親友であり、後にオリンピックのフェンシング選手となるハーブ・コーエンもいた。

16歳の誕生日に、彼は初めてのギターを手にした。高校生の時に、ユダヤ人の子供たちのためのニューヨーク州北部のキャンプ、サプライズ・レイク・キャンプで数週間を過ごした際、フォーク歌手のピート・シーガーが小規模なコンサートを行った。広く知られた歌手の演奏を見て、そして他の子供たちが自分で書いた歌をシーガーのために歌っているのを見て、ダイアモンドはすぐに影響を受けた。彼は自分の歌を書く可能性に気づいたのである。「そして次に、ブルックリンに戻ってギターを手に入れ、レッスンを受け始め、ほとんどすぐに歌を書き始めました」と彼は語った。彼はまた、ソングライティングへの魅力が、彼が成長する中で抱いた「最初の本当の興味」であり、若き日の「フラストレーション」を解消するのにも役立ったと付け加えた。

ダイアモンドは新しく身につけたスキルを詩作にも活用した。学校で惹かれた少女たちのために詩を書くことで、彼はすぐにそれがしばしば彼女たちの心を掴むことを学んだ。彼の男子の同級生たちもそれに気づき、彼らに詩を書いてくれるように頼み始めた。彼らはそれを歌い、同様の成功を収めた。卒業後の夏、彼はキャッツキルのリゾート地でウェイターとして働いた。そこで彼は後に妻となるジェイ・ポスナーと初めて出会った。

1.3. Early musical activities and songwriting

ダイアモンドはその後、ニューヨーク大学にフェンシングの奨学金を得て入学し、医学予科生として学んだ。ここでもハーブ・コーエンと共にフェンシングチームに所属し、1960年のNCAA男子選手権フェンシングチームのメンバーであった。彼はよく授業に退屈し、歌詞を書くことの方が性に合っていると感じた。彼は授業をサボってティン・パン・アレーまで電車で通い、地元の音楽出版社に自分の歌を聞かせようと試みた。最終学年で卒業まであと10単位というところで、サンビーム・ミュージック・パブリッシングから週50 USDで16週間のソングライターの仕事が提示され、彼は大学を中退してそれを受け入れた。

サンビームでの16週間後、ダイアモンドは再雇用されず、自身のデモのために歌を書き、歌い始めた。「私はソングライティングを本当に選んだわけではありません」と彼は言う。「それは私を吸収し、私の人生でますます重要なものになりました」。彼の最初のレコーディング契約は、高校の友人ジャック・パッカーとのエヴァリー・ブラザーズのようなデュエット「ニール・アンド・ジャック」として結ばれた。彼らは不成功に終わったシングル「You Are My Love at Last」と「What Will I Do」、そして「I'm Afraid」と「Till You've Tried Love」を録音し、どちらも1962年にリリースされた。『キャッシュボックス』と『ビルボード』誌は4曲すべてに肯定的なレビューを与えたが、ダイアモンドは1962年後半にコロムビア・レコードとソロアーティストとして契約した。1963年7月、コロムビアはシングル「Clown Town」/「At Night」をリリースした。『ビルボード』は「Clown Town」に称賛のレビューを与え、『キャッシュボックス』は両面に好意的であったが、それでもチャート入りには失敗した。コロムビアは彼をレーベルから外し、彼はその後7年間、出版社内外で歌を書き続けた。

ダイアモンドはバスの中など、どこでも可能な場所で曲を書き、ニューヨーク市内のバードランド・クラブの上にあったアップライトピアノを使用した。ソングライターとしての初期の放浪生活の一因は、彼の歌の言葉数の多さであった。「私は歌詞に多くの時間を費やしましたが、彼らはフックを求めており、私はその本質を本当に理解していませんでした」と彼は言う。彼はその数年間、週に1曲しか売ることができず、かろうじて生活できる程度であった。彼は1日あたり0.35 USDしか食費を稼げない状況に陥った。しかし、バードランド・クラブの上にあったプライベートな空間は、彼が邪魔されずに作曲に集中することを可能にした。「何か新しいことが起こり始めました。私はプレッシャーがなくなり、突然、他のどの曲にもないものを持った興味深い曲が生まれ始めました」。その中には「Cherry, Cherry」と「Solitary Man」があった。「Solitary Man」はダイアモンド自身の名義で初めてチャート入りしたレコードである。それは彼がソングライターとしての初期の頃について歌ったものであり、当時彼自身は気づいていなかったものの、彼のお気に入りの一つであり続けている。彼はこの歌を「私の絶望の産物」と表現している。

ダイアモンドはキャリアの初期をブリル・ビルディングで過ごした。ソングライターとしての最初の成功は1965年11月、「Jay and the Americans」のトップ20ヒットとなった「Sunday and Me」であった。さらに大きな成功は、「I'm a Believer」、「A Little Bit Me, a Little Bit You」、「Look Out (Here Comes Tomorrow)」、そして「Love to Love」で続き、これらすべてはザ・モンキーズによって演奏された。彼はこれらの曲を自身のために書き、録音したが、彼のバージョンがリリースされる前に他のバージョンがリリースされた。この予期せぬ結果として、ダイアモンドはソングライターとして名声を得始めた。「I'm a Believer」はリリースから2日以内にゴールドディスクとなり、7週間チャートのトップに留まり、1966年のポピュラー音楽ソング・オブ・ザ・イヤーとなった。

「And the Grass Won't Pay No Mind」は、エルヴィス・プレスリー(「Sweet Caroline」もカバー)やポール・リヴィア＆ザ・レイダースの元リードシンガー、マーク・リンゼイによってカバーされた。彼の初期の曲を録音した他の注目すべきアーティストには、ルル、クリフ・リチャード、そしてイギリスのハードロックバンドディープ・パープルなどがいる。

2.1. 1960s: From songwriter to solo artist

1966年、ダイアモンドはバート・バーンズのBang Records(当時アトランティック・レコードの子会社)と契約した。このレーベルでの最初のリリースは「Solitary Man」で、これがソロアーティストとしての彼の最初の真のヒットとなった。ダイアモンドは「Cherry, Cherry」と「Kentucky Woman」を続けた。彼の初期のコンサートでは、ハーマンズ・ハーミッツやザ・フーなどのバンドのオープニングアクトを務めた。ザ・フーのゲストパフォーマーとして、彼はピート・タウンゼントがギターを棍棒のように振り回し、壁やステージに投げつけて楽器のネックを折るのを見て衝撃を受けた。

ダイアモンドは、1968年から「Brooklyn Roads」のような、より野心的で内省的な音楽を録音したいと考え、Bang Recordsに制約を感じ始めた。バーンズは「Kentucky Woman」をシングルとしてリリースしたが、ダイアモンドは単純なポップソングを書くことにもはや満足していなかったため、架空の幼なじみについての「Shilo」を提案した。Bangは、この曲が商業的ではないと考えたため、『Just for You』のLPトラックに追いやられた。ダイアモンドはまた、彼のロイヤリティにも不満を抱き、契約にBang RecordsまたはTallyrandのどちらにも独占的に縛られない抜け穴を発見した後、別のレコードレーベルと契約しようとしたが、その結果は一連の訴訟となり、彼のレコード売上とプロとしての成功の低迷と重なった。治安判事は、契約紛争が法廷で続く間、ダイアモンドが別のレコード会社に加わるのを防ぐためのWEB IVの仮差止命令の要求を拒否したが、訴訟は1977年2月まで続き、彼は法廷で勝利し、Bang時代のマスターテープの権利を購入した。

1968年3月、ダイアモンドはユニ・レコードと契約した。このレーベルはユニバーサル・ピクチャーズにちなんで名付けられ、その所有者であるMCA Inc.は後にそのレーベルをMCAレコード(1999年にポリグラムと合併後、現在のユニバーサルミュージック)に統合した。ユニ/MCAでの彼のデビューアルバムは1968年後半の『Velvet Gloves and Spit』で、トム・カタラーノがプロデュースしたが、チャート入りしなかった。彼は1969年初頭の続編『Brother Love's Traveling Salvation Show』をテネシー州メンフィスのアメリカン・サウンド・スタジオでトミー・コグビルとチップス・モーマンのプロデュースで録音した。

2.2. 1970s: Rising to stardom

1969年半ば、ダイアモンドはロサンゼルスに移住した。彼のサウンドは、「Sweet Caroline」(1969年)、「Holly Holy」(1969年)、「Cracklin' Rosie」(1970年)、そして「Song Sung Blue」(1972年)といった曲で穏やかになり、後者の2曲は「Hot 100」で1位を獲得した。「Sweet Caroline」は、ダイアモンドが低迷期を脱した後の最初の大きなヒット曲である。2007年、ダイアモンドは「Sweet Caroline」をキャロライン・ケネディが乗馬服を着て『ライフ』誌の表紙に載っているのを見て書いたと語ったが、2014年には『トゥデイ』ショーのインタビューで、当時の妻マーシャのために書いたと述べた。彼は「マーシャ」という名前で良い韻を見つけることができなかったため、「キャロライン」という名前を使ったという。メンフィスのホテルでわずか1時間で書き上げ、作曲した。1971年にリリースされた「I Am...I Said」は、アメリカとイギリスの両方でトップ5ヒットとなり、完成までに4ヶ月以上を要した、彼の最も個人的な作品であった。

1971年、ダイアモンドはロサンゼルスのギリシャ劇場で7回の完売コンサートを行った。当時の最高のエンターテイナーを披露することで知られていたこの野外劇場は、初めてステレオサウンドシステムを導入した。ダイアモンドはまた、35人編成の弦楽オーケストラと6人のバックシンガーを従えていた。最初の夜の後、ある大手新聞はそれを「ギリシャ劇場史上最高のコンサート」と評した。

1972年8月、彼は再びギリシャ劇場で、今度は10回の公演を行った。ショーが最初に発表されたとき、5000席の劇場のチケットは急速に売り切れた。彼はパフォーマンスのためにクアドラフォニックサウンドシステムを追加し、完全なサラウンドサウンドを作り出した。1972年8月24日のパフォーマンスは録音され、ライブダブルアルバム『Hot August Night』としてリリースされた。ダイアモンドは回想している。「『Hot August Night』は私にとって非常に特別なショーを捉えています。私たちはロサンゼルスで本当に観客を魅了するために全力を尽くしました」。多くの人がそれを彼の最高の作品と見なしており、評論家のスティーヴン・トーマス・アールワインは『Hot August Night』を「究極のニール・ダイアモンドのレコード...[ダイアモンド]というアイコンが完全に輝いている」と評した。このアルバムは名作となり、2000年にボーナストラックを追加してリマスターされた。当時、人口あたりのニール・ダイアモンドファンが最も多いと言われていたオーストラリアでは、このアルバムは29週間1位を記録し、2年間ベストセラーのトップ20に留まった。

1972年秋、ダイアモンドはニューヨーク市のウィンター・ガーデン・シアターで20夜連続の公演を行った。この劇場では、1930年代のアル・ジョルソン以来、一人芝居は上演されていなかった。約1,600席のブロードウェイ会場は、当時としては珍しい親密なコンサート設定を提供し、すべての公演が完売したと報じられた。これにより、ダイアモンドはブロードウェイでヘッドライナーを務める最初のロック時代のスターとなった。『ニューヨーク・タイムズ』のレビューでは次のように述べられている。
「ニール・ダイアモンドの一人芝居は、一見すると大胆なアイデアに見えた。一人芝居は伝統的にジュディ・ガーランドやダニー・ケイのような才能と関連付けられてきた。しかし、ダイアモンド氏は明らかに大胆な若者であり、音楽の実績とパフォーマンスの男らしさの両方を持ち合わせている...ガーランドやケイのような人物と比較されることを心配する必要はない。」

ウィンター・ガーデンでのショーの後、ダイアモンドは休憩が必要であると発表し、1976年までライブパフォーマンスを行わなかった。彼はその4年間を、ホール・バートレット監督によるリチャード・バックの『かもめのジョナサン』の映画版のサウンドトラック制作と、『Serenade』と『Beautiful Noise』の2枚のアルバムの録音に費やした。彼は数年後、「私は戻ってくると分かっていたが、いつかは分からなかった。これらのアルバムにそれぞれ1年を費やした...私は6年間ツアーに出ていた。2歳半の息子がいて、観客よりも彼が私を必要としていると感じた。だから4年間、私は息子のジェシーに専念した」と語った。彼はまた、匿名でいられる私生活に戻る必要があったとも述べた。

1973年、ダイアモンドは再びレーベルを移籍し、アルバム1枚につき100.00 万 USDの契約でコロムビア・レコードに戻った。ソロアルバムとしてリリースされた彼の最初のプロジェクトは、『かもめのジョナサン』のサウンドトラックであった。この映画は酷評され、興行収入も振るわなかったが、アルバムは映画よりも多くの収益を上げた。ベストセラーの原作の著者であるリチャード・バックは映画を否定し、彼とダイアモンドは異なる理由でバートレットを訴えた。バックの場合は、映画が原作のノベラからあまりにも多くを省略していると感じたためであり、ダイアモンドの場合は、映画が彼のスコアを台無しにしたと感じたためであった。「『ジョナサン』の後、私は完全にコントロールできるのでなければ、二度と映画に関わらないと誓いました」とダイアモンドは宣言した。バートレットはダイアモンドの訴訟に怒って応じ、彼の音楽が「あまりにも巧妙になりすぎ...以前のように心からのものではなくなった」と批判した。バートレットはまた、「ニールは並外れた才能を持っている。彼の傲慢さは、孤独で不安な人物の単なる隠れ蓑にすぎない」と付け加えた。

映画をめぐる論争にもかかわらず、サウンドトラックは成功し、『ビルボード』のアルバムチャートで2位を記録した。ダイアモンドはまた、ゴールデングローブ賞最優秀オリジナルスコア賞とグラミー賞最優秀スコアサウンドトラックアルバム賞を受賞した。その後、ダイアモンドはライブパフォーマンスで『かもめのジョナサン』組曲を頻繁に披露し、1976年の「Love at the Greek」コンサートや同年のラスベガスでのショーでも演奏した。

ダイアモンドは1976年にオーストラリアツアー「The 'Thank You Australia' Concert」でライブショーに復帰し、このコンサートは全国36のテレビ局で放送された。彼はまた、1976年のコンサート『Love at the Greek』でもギリシャ劇場に再び出演した。このショーのアルバムと付随するビデオ/DVDには、「Song Sung Blue」のバージョンが含まれており、ヘレン・レディと『ハッピーデイズ』のアーサー・"ザ・フォンズ"・フォンザレリことヘンリー・ウィンクラーとのデュエットが収録されている。

彼はコンサートでカラフルなビーズのシャツを着るようになったが、これはもともと、観客全員が双眼鏡なしで彼を見ることができるようにするためであった。ビル・フランク・ウィッテンは1970年代から約2007年まで、ダイアモンドのためにシャツをデザインし、製作した。

1974年、ダイアモンドはアルバム『Serenade』をリリースし、そこから「Longfellow Serenade」と「I've Been This Way Before」がシングルとしてリリースされた。後者は『かもめのジョナサン』のスコアのために意図されていたが、ダイアモンドが完成させたのが遅すぎたため、収録されなかった。同年、彼はシャーリー・バッシーのテレビ特番に出演し、彼女とデュエットを披露した。

1976年、彼はザ・バンドのロビー・ロバートソンがプロデュースした『Beautiful Noise』をリリースした。1976年の感謝祭に、ダイアモンドはザ・バンドのフェアウェルコンサート『ラスト・ワルツ』に出演し、ロバートソンと共同で書き、『Beautiful Noise』に収録されていた「Dry Your Eyes」を演奏した。彼はまた、最後に他のパフォーマーたちと共にステージに上がり、ボブ・ディランの「I Shall Be Released」を歌った。

ダイアモンドは1976年7月2日、ラスベガスのアラジン・ホテルが新設した1000.00 万 USDの舞台芸術劇場をオープンするにあたり、65.00 万 USDを受け取った。このショーは7月5日まで開催され、7,500席の劇場は連日満員であった。エリザベス・テイラーからチェビー・チェイスまで、ハリウッドの「フー・イズ・フー」がオープニングナイトに出席し、ダイアモンドはスタンディングオベーションの中、ステージに上がった。彼は成功する前に自分を振った元ガールフレンドの話でショーを始めた。その夜の最初の曲への導入のセリフは、「あなたは私を少し早く捨てすぎたかもしれないね、ベイビー、だって今夜ここに立っているのが誰か見てごらん」であった。

彼は1977年7月2日、ウォバーン・アビーで55,000人のイギリス人ファンの前でパフォーマンスを行った。コンサートとインタビューは映画監督ウィリアム・フリードキンによって6台のカメラで撮影された。

1977年、ダイアモンドはアルバム『I'm Glad You're Here with Me Tonight』をリリースし、その中には「You Don't Bring Me Flowers」が含まれていた。この曲は彼が音楽を担当し、アラン・バーグマンとマリリン・バーグマンが歌詞の共同執筆を行った。バーブラ・ストライサンドが自身のアルバム『Songbird』でこの曲をカバーし、後にラジオでのマッシュアップの成功を受けて、ダイアモンドとストライサンドのデュエットが録音された。このバージョンは1978年に1位を獲得し、彼の3曲目の「Hot 100」トップ曲となった。彼らは1980年グラミー賞授賞式にサプライズで登場し、驚きと熱狂に包まれた聴衆の前でこの曲を披露した。

彼の1970年代最後のアルバムは『September Morn』で、「I'm a Believer」の新バージョンが収録されていた。この曲と「Red Red Wine」は、他のアーティストによってより有名になった彼の最もよく知られたオリジナル曲である。1979年2月、前年のダイアモンドのアルバム『You Don't Bring Me Flowers』から、アップテンポの「Forever in Blue Jeans」がシングルとしてリリースされた。この曲は彼のギタリスト、リチャード・ベネットと共同で作曲された。

1979年、ダイアモンドはサンフランシスコのステージで倒れ、病院に運ばれ、脊椎の腫瘍を摘出する12時間の手術を受けた。彼は「数年間右足の感覚を失っていたが、無視していた」と語った。倒れたとき、彼は両足に力がなかった。彼は映画『ジャズ・シンガー』(1980年)の主要撮影を開始する直前に、長いリハビリテーションプロセスを受けた。彼は死ぬと確信していたため、友人に別れの手紙を書いた。

2.3. 1980s: Film and continued success

ダイアモンドとストライサンド主演で計画されていた映画版「You Don't Bring Me Flowers」は、ダイアモンドが代わりに1980年のアル・ジョルソンの古典『ジャズ・シンガー』のリメイク版に、ローレンス・オリヴィエやルーシー・アーナスと共演することになったため、実現しなかった。映画は酷評されたものの、サウンドトラックからは3つのトップ10シングル「Love on the Rocks」、「Hello Again」、そして「America」が生まれ、最後の曲はダイアモンドにとって感情的に重要な意味を持っていた。「『America』は私の祖父母の物語でした」と彼はインタビュアーに語った。「それは彼らへの私の贈り物であり、私にとって非常に現実的なものです...ある意味で、それは私たち全員の中の移民に語りかけています」。この曲は映画のフィナーレでダイアモンドによって完全に演奏された。短縮版は映画のオープニングタイトルで流された。

この曲は彼が最も誇りに思っていた曲でもあった。その理由の一部は、後に使われた状況にある。イラン人質危機が終結し、人質が帰国する際には全国ニュース番組で流された。自由の女神像の100周年記念式典でも放送された。殺害された公民権運動指導者マーティン・ルーサー・キング・ジュニアへの追悼式典や、ベトナム帰還兵歓迎コンサートでも、彼はこの曲をライブで演奏するよう求められた。当時、全国的な世論調査では、この曲が「God Bless America」を上回る、アメリカについて最も認識されている曲の1位であることが判明した。また、2001年9月11日の攻撃から2週間後、彼が歌詞の最後を「They're coming to America」から「Stand up for America!」に変更した際には、彼のワールドツアーのテーマソングとなった。その年の初めには、元ヘビー級チャンピオンのモハメド・アリからのリクエストを受けてこの曲を演奏した。

映画の失敗は、ダイアモンドがそれまでプロとして演技をしたことがなかったことにも一因があった。「私はそれをこなせるとは思っていませんでした」と彼は後に語り、自分を「場違いな魚」と見ていた。彼の演技に対して、ダイアモンドは史上初のゴールデンラズベリー賞最低男優賞を受賞したが、同じ役でゴールデングローブ賞にもノミネートされた。評論家デヴィッド・ワイルドは、この映画がダイアモンドが自身の宗教についてオープンであることを示していると指摘した。「このユダヤ人エルヴィス以外に、コル・ニドレのバージョンをフィーチャーしたアルバムでマルチプラチナを達成できた者がいるだろうか？」。ダイアモンドは後に『ロサンゼルス・タイムズ』に「私にとって、これは究極のバル・ミツワーでした」と語った。

別のトップ10ヒットである「Heartlight」は、1982年の大ヒット映画『E.T.』にインスパイアされたものである。歌詞には映画のタイトルキャラクターは一切登場しないものの、『E.T.』を公開し、ダイアモンドが長年レコーディングしていたユニ・レコード(当時はMCAレコード)の親会社であったユニバーサル・ピクチャーズは、ダイアモンドとコロムビア・レコードの両方に一時的に法的措置をちらつかせた。

ダイアモンドのレコード売上は1980年代と1990年代にやや低迷し、彼の最後のシングルが「ビルボード・ポップ・シングル・チャート」にランクインしたのは1986年であったが、彼のコンサートツアーは引き続き大きな集客力があった。『ビルボード』誌は1986年にダイアモンドを最も収益性の高いソロパフォーマーとしてランク付けした。彼は1986年に17枚目のスタジオアルバム『Headed for the Future』をリリースし、「ビルボード200」で20位を記録した。3週間後、彼は9年ぶりのテレビ特番「Hello Again」に出演し、コメディスケッチやキャロル・バーネットとのデュエットメドレーを披露した。

1987年1月、ダイアモンドはスーパーボウルで国歌を歌った。彼の「America」は、マイケル・デュカキスの1988年大統領選挙キャンペーンのテーマソングとなった。同年、イギリスのバンドUB40によるダイアモンドのバラード「Red Red Wine」のレゲエ版が「ビルボード・ポップ・シングル・チャート」で1位を獲得し、モンキーズの「I'm a Believer」のバージョンと同様に、ダイアモンドのオリジナルバージョンよりも有名になった。

2.4. 1990s: Resurgence in popularity and cultural impact

1990年代、ダイアモンドは6枚のスタジオアルバムを制作した。彼は映画の多くの古典的な曲や、有名なブリル・ビルディング時代のソングライターの曲をカバーした。また、2枚のクリスマスアルバムをリリースし、その最初のアルバムはビルボードのアルバムチャートで8位を記録した。ダイアモンドはこの時期に、主に新曲からなる2枚のアルバムも録音した。1992年、彼はジョージ・H・W・ブッシュ大統領の最後のNBC特別番組「Christmas in Washington」でパフォーマンスを行った。1993年、ダイアモンドはマーク・オブ・ザ・クアッド・シティーズ(現在のiWirelessセンター)のこけら落とし公演を5月27日と28日に2回行い、27,000人以上を動員した。

1990年代には、ダイアモンドの人気が再燃した。「Sweet Caroline」はスポーツイベントで人気の合唱曲となった。ボストンカレッジ・イーグルス・フットボールやボストンカレッジ・イーグルス男子バスケットボールの試合で使われた。他の州の大学スポーツイベントでも演奏され、香港セブンズラグビートーナメントや北アイルランドのサッカーの試合など、他の国のスポーツイベントでも演奏された。オーストラリアン・フットボール・リーグのシドニー・スワンズのホームゲームでは毎回演奏される。それはボストン・レッドソックスのファンであるレッドソックス・ネイションのテーマソングとなった。

ニューヨーク・レンジャースもそれを自分たちのものとして採用し、試合の第3ピリオド終盤でリードしているときに常に演奏した。ピッツバーグ・パンサーズ・フットボールチームも、すべてのホームゲームの第3クォーター後にそれを演奏し、観衆は「レッツゴー・ピット」と叫んだ。カロライナ・パンサーズは、ホームゲームで勝利するたびにそれを演奏した。デビッドソン大学の応援バンドも同様に、すべてのデビッドソン・ワイルドキャッツ男子バスケットボールのホームゲームの後半でそれを演奏した。

2.5. 2000s: New directions and critical success

より簡素化されたアルバム『12 Songs』は、リック・ルービンのプロデュースにより2005年11月8日にリリースされた。標準の12曲版と、ブライアン・ウィルソンがバックボーカルで参加したボーナストラック2曲を含む特別版の2種類で発売された。このアルバムはビルボードチャートで4位に初登場し、概ね肯定的な評価を受けた。アールワインは、このアルバムを「間違いなくニール・ダイアモンドの長年のキャリアにおける最高の楽曲群」と評している。『12 Songs』はまた、ソニーBMGがExtended Copy Protectionソフトウェアをディスクに埋め込んでプレス・リリースした最後のアルバムの1つとしても注目された。

2007年、ダイアモンドはロングアイランド音楽の殿堂入りを果たした。

2008年3月19日、テレビ番組『アメリカン・アイドル』で、ダイアモンドが残りの『アイドル』出場者のゲストメンターを務め、2008年4月29日と30日の放送で出場者がダイアモンドの曲を歌うことが発表された。4月30日の放送で、ダイアモンドは当時リリースされたばかりのアルバム『Home Before Dark』から新曲「Pretty Amazing Grace」を初披露した。2008年5月2日、Sirius Satellite Radioはニール・ダイアモンド・ラジオを開始した。2008年4月8日、ダイアモンドはフェンウェイ・パークでの大画面放送でサプライズ発表を行い、2008年8月23日にワールドツアーの一環として「ライブコンサート」を行うことを発表した。この発表は、2008年の米国でのコンサート日程の最初の公式確認となり、ボストンのファンにとってアンセムとなっていた「Sweet Caroline」の伝統的な8回裏の合唱中に発表された。

2008年4月28日、ダイアモンドはジミー・キンメルの建物の屋上に登場し、「Sweet Caroline」を歌った。これは、ダイアモンドの格好をして歌っていたキンメルが歌手のなりすましで「逮捕」された後のことであった。

『Home Before Dark』は2008年5月6日にリリースされ、ニュージーランド、イギリス、アメリカ合衆国のアルバムチャートで1位を獲得した。

2008年6月29日、ダイアモンドはイングランドサマセットのグラストンベリー・フェスティバルで、コンサート・オブ・ア・ライフタイム・ツアーの一環として推定108,000人のファンの前で演奏したが、音響が途切れるなどの技術的な問題がコンサートを台無しにした。8月、ダイアモンドはニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでの4夜連続公演全体をカメラで録画することを許可した。その結果生まれたDVDは、最初のコンサートからちょうど1年後の2009年に米国でリリースされた。『Hot August Night/NYC』はチャートで2位に初登場した。DVDがリリースされた同日、CBSは編集版を放送し、1300万人の視聴者を集めて視聴率時間帯で勝利した。翌日、DVDの売上が急増し、ソニーは高い需要を満たすために追加のコピーを注文した。

2008年8月25日、ダイアモンドはオハイオ州立大学で喉頭炎を患いながらパフォーマンスを行った。その結果は彼自身とファンを失望させ、8月26日、彼は9月5日までに申請したすべての人に払い戻しを申し出た。

ダイアモンドは2009年2月6日、第51回グラミー賞の2日前に、MusiCares Person of the Yearとして表彰された。

長年ボストンで愛されてきたダイアモンドは、2009年7月4日の独立記念日祝典で歌うよう招待された。

2009年10月13日、彼は3枚目のホリデー音楽アルバム『A Cherry Cherry Christmas』をリリースした。

2.6. 2010s: Monumental achievements and final tour

2010年11月2日、ダイアモンドはロック時代のアーティストによるお気に入りの曲14曲のカバー集であるアルバム『Dreams』をリリースした。このアルバムには、彼の「I'm a Believer」の新しいスローテンポのアレンジも含まれていた。12月、彼はNBCの『The Sing-Off』で、番組に出演した2つのアカペラグループ、CommittedとStreet Corner Symphonyと共に、アルバムからのトラック「Ain't No Sunshine」を演奏した。『The Very Best of Neil Diamond』は、Bang、UNI/MCA、Columbiaのカタログからのダイアモンドの23のスタジオレコーディングを収録したコンピレーションCDで、2011年12月6日にソニー・レガシーからリリースされた。

2011年と2012年は、ダイアモンドのキャリアにおけるいくつかの節目となった。2011年3月14日、彼はニューヨーク市ウォルドルフ＝アストリアホテルでの式典でロックの殿堂入りを果たした。12月には、2011年ケネディ・センター名誉賞で生涯功績賞を受賞した。2012年8月10日、ダイアモンドはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を授与された。2012年11月、彼はイギリスのロイヤル・バラエティ・パフォーマンスの100周年記念版でヘッドライナーを務め、これは12月3日に放送された。彼はまた、メイシーズ・サンクスギヴィング・デイ・パレードにも出演した。

2013年4月20日、ダイアモンドはフェンウェイ・パークにサプライズで登場し、8回裏に「Sweet Caroline」を歌った。これはボストンマラソン爆弾テロ事件以来、フェンウェイでの最初の試合であった。7月2日、彼はシングル「Freedom Song (They'll Never Take Us Down)」をリリースし、購入価格の100%がOne Fund BostonとWounded Warrior Projectに寄付された。ひげをたくわえたダイアモンドは、2013年7月4日にPBSで全国放送された『A Capitol Fourth』の一環として、米国議会議事堂の西芝生でライブパフォーマンスを行った。

2014年1月、ダイアモンドがユニバーサルミュージックグループのキャピトル・ミュージック・グループ傘下のキャピトル・レコードと契約したことが確認された。ユニバーサルミュージックグループはまた、ダイアモンドのコロンビアとバン・カタログも引き継ぎ、これにより彼のすべての録音作品が初めて統合されることになった。

2014年7月8日、キャピトル・レコードは、ダイアモンドの最新のベストヒットコンピレーション『All-Time Greatest Hits』(ビルボード200で15位を記録)に同封されたチラシを通じて、彼の次のアルバム『Melody Road』がドン・ワズとジャックナイフ・リーのプロデュースで2014年9月30日にリリースされることを発表した。8月には、リリース日が10月21日に変更された。

2014年9月、ダイアモンドは彼の母校であるブルックリンのエラスムス高校でサプライズコンサートを行った。このショーはその日の午後にTwitterで発表された。同日、彼は2015年の「Melody Road」ワールドツアーを発表した。2015年ワールドツアーの北米公演は、2月27日にペンシルベニア州アレンタウンのPPLセンターでのコンサートで始まり、2015年5月31日にコロラド州デンバーのペプシ・センターで終了した。ダイアモンドはツアー全体で新しいメディアプラットフォームとソーシャルメディアを広範囲に活用し、いくつかのショーをPeriscopeでライブストリーミングし、ハッシュタグ#tweetcarolineを使用したファンからのツイートを2つの大画面で表示した。『サンディエゴ・ユニオン＝トリビューン』は次のように書いている。「これは、友人たちよ、あなた方の祖父のニール・ダイアモンドのコンサートではなかった。それはマルチメディアの祭典だった。Twitter。Periscope...それはソーシャルメディアの電撃戦であり、あらゆる点で、彼のファン層を広げる革新的な方法であることが証明された」。

2016年10月、ダイアモンドはフォークにインスパイアされたクリスマスアルバム『Acoustic Christmas』をリリースした。このアルバムにはオリジナル曲とホリデーの古典曲のアコースティックバージョンが含まれている。『Melody Road』をプロデュースしたワズとリーがプロデュースしたこのアルバムのアイデアは、『Melody Road』のセッションが終了するにつれて具体化し始めた。「60年代フォークの親密な雰囲気を再現するため、ダイアモンドは数人のミュージシャンと共に、マイク、ワイヤー、そしてもちろんクリスマスライトの円卓を囲んで『Acoustic Christmas』を録音した」。

2017年3月、キャリアを網羅したアンソロジー『Neil Diamond 50 - 50th Anniversary Collection』がリリースされた。彼は2017年4月にカリフォルニア州フレズノで最後のコンサートツアー「50 Year Anniversary World Tour」を開始した。

2019年、彼の1969年の代表曲「Sweet Caroline」は、「文化的、歴史的、または美的に重要」であるとして、アメリカ議会図書館によって国立録音登録簿に保存されるために選ばれた。

2.7. 2020s: Health issues and resumed activities

2020年3月7日、パーキンソン病による引退にもかかわらず、ダイアモンドはラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナで開催された「Keep Memory Alive Power of Love Gala」で、彼が表彰される際に珍しくパフォーマンスを行った。

2020年3月22日、ダイアモンドはYouTubeに「Sweet Caroline」をわずかに歌詞を変更して(「...手を洗って、私に触れないで、私もあなたに触れない...」)演奏するビデオを投稿した。これは、世界的なCOVID-19パンデミックにより実施された広範なソーシャルディスタンス措置に対応したものであった。

2021年4月、『ニューヨーク・タイムズ』紙は、ダイアモンドの人生と彼の曲に基づいたミュージカル『A Beautiful Noise』が2022年夏にボストンのエマーソン・コロニアル・シアターで開幕すると報じた。このミュージカルはボストンでの1ヶ月間の公演後、ブロードウェイで開幕する予定であった。

ユニバーサルミュージックグループは2022年2月、ダイアモンドのソングライティングカタログと、彼のBang Records、Columbia Records、Capitolの録音作品の権利を取得した。この買収には、未発表曲110曲、未発表アルバム1枚、アーカイブビデオも含まれていた。

2022年6月18日、ダイアモンドはフェンウェイ・パークでのレッドソックスの試合の8回裏の休憩中に「Sweet Caroline」を歌った。サプライズ登場した彼には、ミュージカル『A Beautiful Noise』でダイアモンド役を演じるウィル・スウェンソンが加わった。