1. 初期生い立ちと背景
アリオナ・サフチェンコは1984年1月19日、ソビエト連邦のウクライナ・ソビエト社会主義共和国、キエフ近郊のオブーヒウで生まれた。彼女には3人の兄がおり、父親のヴァレンティンは元重量挙げ選手であった。
テレビでフィギュアスケートを見たことがきっかけで、彼女はフィギュアスケートに興味を持つようになった。5歳でスケートを始め、父親と一緒に湖で練習した。彼女は両親を説得し、自宅から50 km離れたスケートリンクで練習することを許されたが、そのためには午前4時にバス停に着き、2時間のバスに乗る必要があった。13歳でペアスケートに転向し、「他のスケーターがやっているのを見て、自分もやりたくなった。リフトやツイスト、スローなど、すべてのアクロバティックなものが好きだった」と語っている。
サフチェンコは最初のパートナーであるドミトリー・ボーエンコとオレクサンダー・アルティチェンコの指導のもと、ディナモ・キエフのクラブに所属しウクライナ代表として競技した。しかし、1998年の世界ジュニアフィギュアスケート選手権で13位に終わった後、このペアは解消された。
次に彼女は同じくディナモ・キエフ所属のスタニスラフ・モロゾフとペアを結成した。彼らはハリナ・クハルの指導を受け、2000年の世界ジュニアフィギュアスケート選手権で優勝、1999-2000年のISUジュニアグランプリファイナルでも優勝し、2度のウクライナフィギュアスケート選手権タイトルを獲得した。2002年ソルトレークシティオリンピックでは15位に入賞した。しかし、モロゾフとのパートナーシップは2002年に健康上の問題で解消された。彼女はロシアのアントン・ニメンコとのペアも検討したが、ウクライナスケート連盟が彼のキエフへの移住費用を負担しなかった。彼女はウクライナでのスケーターへの支援不足に不満を感じていた。
1.1. パートナーシップの結成とトレーニング
サフチェンコはドイツのジャーナリストにパートナーを探していると伝え、そのジャーナリストがドイツのコーチに話を持ちかけたところ、彼女が競技会で認識していたロビン・ゾルコーヴィが提案された。2003年5月、サフチェンコとゾルコーヴィはドイツのケムニッツでトライアウトを行い、成功を収めた。3ヶ月後、彼女はドイツに移住し、元世界チャンピオンのインゴ・シュトイアーをコーチとして本格的なトレーニングを開始した。彼らが初めて組んだとき、それぞれ異なる基礎を教えられていたため、お互いに調整する必要があった。
サフチェンコとゾルコーヴィは主にケムニッツで、週6日、1日2回のトレーニングを行った。インゴ・シュトイアーは彼らのコーチ、振付師、スケート研磨師、音楽編集者も務めた。サフチェンコはペアの衣装をデザインした。ケムニッツのスケートリンクが溶かされる期間(通常4月上旬から5月中旬まで)には、この期間に氷上練習が必要な場合はドレスデンでトレーニングを行った。
1.2. 主な功績と受賞歴
サフチェンコとゾルコーヴィは、ドイツ代表として数々の輝かしい功績を残した。彼らは2004-2005シーズンに国際大会デビューを果たし、ドイツ選手権で優勝した。
1.2.1. 世界選手権大会
サフチェンコとゾルコーヴィは、世界選手権で5度の金メダルを獲得した。2008年ヨーテボリ、2009年ロサンゼルス、2011年モスクワ、2012年ニース、そして2014年さいたまでの優勝である。また、2007年東京で銅メダル、2010年トリノと2013年ロンドンで銀メダルを獲得した。彼らは8年連続で世界選手権のメダルを獲得し、これはイリーナ・ロドニナ/アレクサンドル・ザイツェフ組に次ぐ記録であり、同一パートナーによるメダル獲得数ではリュドミラ・ベルソワ/オレグ・プロトポポフ組と並び歴代1位である。
1.2.2. ヨーロッパ選手権大会
ヨーロッパ選手権では、2007年ワルシャワで初優勝を果たし、1995年のインゴ・シュトイアー/マンディ・ヴェッツェル組以来12年ぶりにドイツのペアがタイトルを獲得した。彼らは2008年ザグレブ、2009年ヘルシンキ、2011年ベルンでも優勝し、合計4度の金メダルを獲得した。また、2006年リヨン、2010年タリン、2013年ザグレブで銀メダルを獲得している。
1.2.3. グランプリファイナル
グランプリファイナルでは、2007-08シーズンに初優勝を飾り、2010-11、2011-12、2013-14シーズンにも優勝し、合計4度のタイトルを獲得した。2006-07シーズンには銀メダル、2005-06、2008-09、2009-10シーズンには銅メダルを獲得している。
1.2.4. オリンピックメダル
2010年バンクーバーオリンピックでは、ショートプログラムで自己ベストを更新する75.96点を記録し2位につけたが、フリースケーティングで3位となり、合計210.60点で銅メダルを獲得した。
2014年ソチオリンピックでは、ショートプログラムで79.64点の自己ベストを更新し2位につけたものの、フリースケーティングでゾルコーヴィがサイドバイサイドのトリプルジャンプで転倒し、サフチェンコもプログラム終盤のスロートリプルアクセルで転倒した影響で4位に順位を落とし、合計215.78点で2大会連続となる銅メダルを獲得した。
また、2005年12月29日にはサフチェンコはドイツ国籍を取得し、2006年トリノオリンピックへの出場が可能になった。しかし、オリンピック直前、ドイツオリンピック委員会はコーチのインゴ・シュトイアーがシュタージと共謀していたことを理由に、彼をオリンピックチームから除外することを決定した。法廷闘争の末、彼は認定を受けた。サフチェンコとゾルコーヴィはトリノオリンピックで6位に入賞した。
2. ブリュノ・マッソットとのパートナーシップ(ドイツ)
ロビン・ゾルコーヴィの引退後も競技を続けることを決意したアリオナ・サフチェンコは、2014年3月29日にフランスのブリュノ・マッソとペアを結成することを発表した。
2.1. パートナーシップの結成と国籍問題
二人は2014年4月にトレーニングを開始し、お互いの異なる技術に順応する努力をした。ケムニッツのスケートリンクが8月下旬まで溶かされていたため、彼らは7月中旬から2ヶ月間、フロリダ州のコーラルスプリングスでトレーニングを行った。
ISUは、いかなるペアも2つの国旗の下で競技することを許可していないため、一方のパートナーは国籍を変更する必要があり、以前の国がリリースを許可するまで国際的に競技することはできなかった。2014年7月、サフチェンコはドイツでの競技継続を希望し、マッソはフランスを希望していた。2014年9月29日、ドイツスケート連盟は、ペアがドイツ代表として競技することを決定したと発表した。2014年10月、サフチェンコとマッソはオーベルストドルフでアレクサンダー・ケーニッヒをコーチとしてトレーニングを開始した。
しかし、2015年6月9日、マッソの母親は、フランス氷上競技連盟(FFSG)がマッソのドイツでの競技へのリリースを拒否したと発表した。2015年8月31日には、FFSGがマッソに対し7.00 万 EURのリリース料を要求したと報じられたが、後に3.00 万 EURに合意した。最終的に、彼は2015年10月26日にドイツでの競技を許可された。
2.2. 主な功績と記録
サフチェンコとマッソは、2015年CSタリントロフィーでデビューし、金メダルを獲得した。その後、CSワルシャワ杯とドイツ選手権でも金メダルを獲得した。
2.2.1. 世界選手権大会
彼らは2016年ボストンで開催された世界選手権で銅メダルを獲得し、マッソとのペアとして初のメダルを手にした。2017年ヘルシンキでは銀メダルを獲得した。そして、2018年ミラノで開催された世界選手権では、マッソにとって初の、サフチェンコにとって6度目の世界タイトルを獲得した。彼らはショートプログラムとフリースケーティングの両方で自己ベストを更新し、フリースケーティングと合計スコアで新たな世界記録を樹立した。
2.2.2. ヨーロッパ選手権大会
ヨーロッパ選手権では、2016年ブラチスラヴァと2017年オストラヴァで2年連続で銀メダルを獲得した。
2.2.3. グランプリファイナル
グランプリシリーズでは、2016年ロステレコム杯とフランス杯で連続優勝を果たした。フランス杯のフリースケーティングでスロートリプルアクセルの着氷時に右足首の靭帯を断裂したが、メダル獲得の可能性とパートナーがいることから競技を続行することを決意した。この怪我により、彼らは12月のグランプリファイナルとドイツ選手権を欠場した。
2017-18シーズンでは、スケートカナダインターナショナルで銀メダル、スケートアメリカで金メダルを獲得し、グランプリファイナルへの出場権を獲得した。そして、2017年12月のグランプリファイナルでは、世界記録を更新して優勝した。
2.2.4. オリンピック金メダルおよび世界記録
2018年平昌オリンピックでは、団体戦のショートプログラムに出場した。個人戦のペア競技では、ショートプログラムでマッソが意図したトリプルジャンプをダブルにするミスがあり、4位発進となった。しかし、2018年2月15日のフリースケーティングでは、159.31点という新たな世界記録を樹立する会心の演技を披露した。その結果、合計スコアでサフチェンコとマッソは金メダルを獲得し、ショートプログラムでリードしていた中国の隋文静と韓聡組をわずか0.43点差で上回った。この勝利により、34歳でサフチェンコはフィギュアスケートでオリンピック金メダルを獲得した最年長女性の一人となり、すべての主要なISU選手権で金メダルを獲得した初のヨーロッパ人女性フィギュアスケーターとなった。彼女はこの機会に「私は決して諦めない。私の人生はずっと戦いだった」とコメントした。なお、この大会では中国の審判員黄峰による採点操作があったことが後に判明し、彼はISUから出場停止処分を受けた。
世界選手権での勝利後、このペアは無期限の競技活動休止を発表した。2021年4月30日、サフチェンコはマッソとの競技復帰はないと発表した。
3. ショー経歴および引退後の活動
アリオナ・サフチェンコの競技キャリア終了後の活動は、アイスショーへの出演、コーチとしての転身、そして競技への復帰の試みなど、多岐にわたる。
3.1. アイスショー出演
競技生活中、サフチェンコはスイスのアート・オン・アイスに12回出演した。また、韓国のオール・ザット・スケート、ドイツの「エモーションズ・オン・アイス」、スイスの「ミュージック・オン・アイス」、イタリアの「プルシェンコ・アンド・フレンズ」、「オペラ・オン・アイス」、「ヒット・オン・アイス」、そして日本でのいくつかのショーにも出演した。
2018-2019年には、マッソと共にホリデー・オン・アイスの「ショータイム」のスターゲストを務め、新たに設立された「ホリデー・イン・アイス・アカデミー」のアンバサダーとなった。サフチェンコの妊娠のため、2019年春夏のショーには出演しないことを決定した。彼女は2019年12月にインゴルシュタットの「サターン・アイスガラ」でエリック・ラドフォードの「ストーム」に合わせてソロ演技を披露し、再びパフォーマンスを行った。2020年2月には、サフチェンコとマッソはハンブルクのホリデー・オン・アイスで共に復帰を果たした。
3.2. コーチとしての経歴
サフチェンコは競技キャリア中も、オフシーズンにドイツの若いペアスケーターを指導し、このスポーツの発展に貢献した。2018年には、世紀星クラブ北京のコーチ陣を支援し、于小雨/張昊や安香怡といったスケーターたちにスケート技術やジャンプ技術を指導した。
2018年5月14日、サフチェンコがアメリカのペアスケーターであるアレクサ・シメカ・クニエリムとクリス・クニエリムのコーチに就任することが明らかになった。彼女はアメリカとドイツのオーベルストドルフで時間を分けて活動する予定だと語ったが、彼らとの協力関係は2018年10月に終了した。
2022年3月、サフチェンコはオランダのヘーレンフェーンにある国立トレーニングセンターでコーチとして2年契約を結んだと発表した。彼女の現在および過去の教え子には、以下の選手たちがいる。
アメリカ合衆国の旗 アレクサ・シメカ・クニエリム / クリス・クニエリム
ドイツの旗 畑川綾
ドイツの旗 ハンナ・カイス
スウェーデンの旗 グレタ・クラフォード / ジョン・クラフォード
オランダの旗 ダリア・ダニロワ / ミシェル・ツィバ
オランダの旗 ニカ・オシポワ / ドミトリー・エプシュテイン
3.3. 競技キャリア再開の試み
2021年6月11日、サフチェンコが引退発表からわずか6週間後にドイツスケート連盟は彼女が全米フィギュアスケート協会への移籍を申請し、それが承認されたと発表した。しかし、2021年9月には、パートナー探しに困難があったため、再びコーチングに専念すると発表した。
4. 個人生活
アリオナ・サフチェンコはアスリートとしてのキャリア以外にも、個人的な生活や社会貢献活動にも積極的に関わっている。
4.1. 家族と結婚
2010年4月、サフチェンコはガリーナ・エフレメンコの娘の名付け親となった。2015年4月には、ポーカーゲームで出会ったリアム・クロスとの婚約を発表した。二人はオーベルストドルフで生活し、2016年8月18日に結婚したが、後に離婚している。2019年9月7日には、娘のアミリア・サフチェンコ・クロスが誕生した。2024年12月12日には、新たなパートナーとの間に次女ナオミが生まれた。
4.2. 社会貢献活動
2014年には、ドイツ赤十字社と協力し、ドンバス戦争で被害を受けたウクライナ東部への援助プロジェクトに取り組んだ。
5. プログラム
アリオナ・サフチェンコが様々なパートナーと共に披露した競技用およびエキシビション用プログラムの楽曲と振り付けを以下に示す。
5.1. ブリュノ・マッソットとのプログラム
シーズン | ショートプログラム | フリースケーティング | エキシビション | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
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2017-2018 |
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|- | 2016-2017 |
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|- | 2015-2016 |
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シーズン | ショートプログラム | フリースケーティング | エキシビション | |||||||||||||||||||||||||
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2013-2014 |
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|- | 2012-2013 |
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|- | 2011-2012 |
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|- | 2010-2011 |
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|- | 2009-2010 |
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|- | 2008-2009 |
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|- | 2007-2008 |
>
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|- | 2006-2007 |
>
|
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|- | 2005-2006 |
>
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|- | 2004-2005 |
>
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|} |
シーズン | ショートプログラム | フリースケーティング | |||
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2001-2002 |
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|- | 2000-2001 |
>
|- | 1999-2000 |
>
|} |