ジム・ボトムリー

1.1. 幼少期と学業

ボトムリーは1900年4月23日にイリノイ州オグルスビーで、ジョンとエリザベス(旧姓カーター)の間に生まれた。彼の家族は後にイリノイ州ノコミスに移住し、そこで彼は小学校からノコミス高校へと進学した。しかし、家計を支えるため、16歳で高校を中退せざるを得なかった。彼の家族は炭鉱夫や農家の出身であり、ボトムリー自身も炭鉱夫、トラック運転手、食料品店の店員、鉄道職員など、様々な肉体労働に従事した。1920年には、彼の弟であるラルフが炭鉱事故で命を落としている。

1.2. 初期活動と野球への道

ボトムリーは生計を助けるため、地元の複数のセミプロ野球チームでプレーし、1試合あたり5 USDの収入を得ていた。彼のプレーは、セントルイス・カージナルスのゼネラルマネージャーであるブランチ・リッキーを知る警察官の目に留まり、リッキーに推薦された。リッキーはスカウトのチャーリー・バレットを派遣してボトムリーの調査を行い、カージナルスは1919年後半に彼をトライアウトに招待した。その結果、ボトムリーは月額150 USDの契約でカージナルスに入団し、プロ野球選手としてのキャリアをスタートさせた。

2.1. セントルイス・カージナルス時代

ボトムリーは1920年にマイナーリーグでプロとしてのキャリアをスタートさせた。同年、彼はクラスDのサウスダコタリーグに所属するミッチェル・カーネルズで97試合に出場し、打率.312を記録。また、クラスAのウェスタンリーグのスーシティ・パッカーズでも6試合に出場した。このマイナーリーグ時代に、彼の陽気な性格からメディアは彼を「Sunny Jim^英語」と呼び始めた。

翌1921年、ボトムリーはクラスAのテキサスリーグに所属するヒューストン・バッファローズでプレーしたが、シーズン序盤に脚の負傷に見舞われ、それが感染症を引き起こしたため、シーズンを通してパフォーマンスが低下した。この年、彼は130試合で打率.227と低迷し、守備でも苦戦した。カージナルスはシーズン後、彼をヒューストンに1200 USDで売却できなかったため、クラスAAのインターナショナルリーグに所属するシラキュース・チーフスに1000 USDで売却した。

1922年、脚の負傷から完全に回復したボトムリーは、チーフスで打率.348、14本塁打、15三塁打、長打率.567という好成績を収めた。このシーズン後、カージナルスはチーフスからボトムリーを1.50 万 USDで買い戻した。

1922年8月18日、ボトムリーはセントルイス・カージナルスでメジャーリーグデビューを果たした。彼はジャック・フォーニアに代わって出場し、37試合で打率.325を記録した。1923年、カージナルスはボトムリーを正一塁手に据えた。ルーキーシーズンながら、彼は打率.371を記録し、チームメイトのロジャース・ホーンスビー(打率.384)に次ぐナショナルリーグ2位の成績を残した。彼の出塁率.425もホーンスビーに次ぐリーグ2位であり、長打率.535はリーグ6位、94打点はリーグ10位であった。

1924年、ボトムリーは打率.316を記録した。同年9月16日、ブルックリン・ドジャース(当時の名称はブルックリン・ロビンス)戦において、彼は1試合12打点というメジャーリーグ記録を樹立した。これは1892年にウィルバート・ロビンソンが記録した11打点を破る新記録であった。この試合でボトムリーは6打数6安打(2本塁打、1二塁打、3単打)を記録し、1回に2点適時打、2回に適時二塁打、4回に満塁本塁打、6回に2点本塁打、7回に2点適時打、9回に適時打を放ち、その後代走と交代した。試合はカージナルスが17対3で勝利した。この記録は1993年にマーク・ウィッテンによってタイ記録が達成されている。このシーズン、彼は111打点(リーグ3位)、14本塁打(リーグ7位)、長打率.500(リーグ10位)で終えた。また、8月29日には、二塁手として補殺を記録した最後の左利き選手となった。

1925年、ボトムリーは打率.367を記録し、再びホーンスビーに次ぐリーグ2位となった。彼はリーグ最多の227安打を記録し、128打点(リーグ3位)、出塁率.413(リーグ7位)であった。1926年シーズンは打率.298を記録し、リーグ最多の120打点を挙げた。19本塁打はハック・ウィルソンの21本に次ぐリーグ2位であり、長打率.506はリーグ6位であった。彼は1926年のワールドシリーズで打率.345を記録し、カージナルスのニューヨーク・ヤンキースに対する勝利と初のワールドシリーズ優勝に貢献した。

1927年、ボトムリーは124打点(リーグ4位)、長打率.509(リーグ6位)でシーズンを終えた。1928年には打率.325、31本塁打、136打点を記録し、本塁打と打点でリーグトップに立った。この年、彼はメジャーリーグ史上2人目となる「20-20-20クラブ」(シーズン20二塁打、20三塁打、20本塁打)を達成し、さらに30二塁打、20三塁打、30本塁打を記録した史上初の選手となった(2007年にジミー・ロリンズが達成)。同年、彼はナショナルリーグのリーグMVPを受賞した。カージナルスは1928年のワールドシリーズに進出したが、ヤンキースに敗れた。ボトムリーはこのシリーズで打率.214であった。

1929年、ボトムリーは29本塁打(リーグ7位)、137打点(リーグ5位)、長打率.568(リーグ8位)を記録した。1930年シーズンは、監督のギャビー・ストリートが「不調な年」と評する成績に終わり、1930年のワールドシリーズでは22打席で打率.045と苦戦し、カージナルスはフィラデルフィア・アスレチックスに敗れた。シリーズ後、ボトムリーは自身のワールドシリーズでの打撃を「打撃面では失敗だった」と語った。

1931年シーズンに向けて、カージナルスでのボトムリーの立場に疑問符が投げかけられる中、彼はスプリングトレーニングで打撃の復活を見せた。リッパー・コリンズという守備に優れた選手がインターナショナルリーグのロチェスター・レッドウィングスからカージナルスに移籍してきたにもかかわらず、ストリート監督はボトムリーが引き続き正一塁手を務めると発表した。しかし、ボトムリーは1931年シーズン序盤に負傷し、復帰後も苦戦したため、負傷中に代役を務めたコリンズにポジションを奪われる可能性も浮上した。だが、ボトムリーは復帰後に調子を取り戻し、シーズンを打率.3482で終えた。これはチームメイトのチック・ヘイフィー(打率.3489)とビル・テリー(打率.3486)に次ぐリーグ3位であり、メジャーリーグ史上最も僅差の首位打者争いであった。彼の長打率.534はリーグ6位であった。カージナルスは1931年のワールドシリーズに進出し、ボトムリーは打率.160と奮わなかったものの、カージナルスはアスレチックスを破り優勝を果たした。このオフシーズン、他のチームはボトムリーかコリンズのどちらかを獲得しようとトレードを模索し始めた。1932年、ボトムリーは91試合の出場にとどまったものの、打率.296を記録した。

2.2. 主要記録と受賞

ジム・ボトムリーは、そのキャリアを通じて数々の顕著な記録と栄誉を達成した。

• 1試合12打点記録：1924年9月16日のブルックリン・ドジャース戦で、メジャーリーグ史上最多となる1試合12打点を記録した。これは現在もメジャーリーグ記録として残っており、1993年にマーク・ウィッテンがタイ記録を達成している。
• ナショナルリーグMVP：1928年シーズンに打率.325、31本塁打、136打点を記録し、ナショナルリーグのMVPに選出された。この年、彼は本塁打と打点でリーグトップに立った。
• 本塁打王と打点王：1926年にはリーグ最多の120打点を記録し、打点王を獲得。1928年には31本塁打と136打点で、本塁打王と打点王の二冠に輝いた。
• 20-20-20クラブ：1928年に42二塁打、20三塁打、31本塁打を記録し、メジャーリーグ史上2人目となる「シーズン20二塁打・20三塁打・20本塁打」の「20-20-20クラブ」を達成した。また、シーズン30二塁打、20三塁打、30本塁打を記録した史上初の選手でもある。
• 6年連続100打点以上：1924年から1929年までの6シーズン連続で100打点以上を記録し、カージナルスのクリーンアップヒッターとして打線を牽引した。
• 一塁手によるシーズン最多無補殺併殺：一塁手としてシーズン最多となる8回の無補殺併殺を記録している。
• キャリアにおける複数長打記録：キャリアにおいて150本以上の二塁打、三塁打、本塁打を記録した史上2人目の選手である(もう一人はルー・ゲーリッグ)。

2.3. ワールドシリーズ参加と優勝

ジム・ボトムリーは、セントルイス・カージナルス時代に4度のワールドシリーズに出場し、そのうち2度で優勝を経験した。

• 1926年のワールドシリーズ：カージナルスはニューヨーク・ヤンキースと対戦し、4勝3敗で勝利。カージナルスにとって初のワールドシリーズ優勝となった。ボトムリーはこのシリーズで打率.345と好成績を残し、チームの勝利に大きく貢献した。
• 1928年のワールドシリーズ：カージナルスは再びニューヨーク・ヤンキースと対戦したが、この時は0勝4敗で敗れた。ボトムリーの打率は.214にとどまった。
• 1930年のワールドシリーズ：カージナルスはフィラデルフィア・アスレチックスと対戦し、2勝4敗で敗退した。ボトムリーはこのシリーズで22打席で打率.045と極度の不振に陥り、自身のパフォーマンスを「打撃面では失敗だった」と評した。
• 1931年のワールドシリーズ：カージナルスは再びフィラデルフィア・アスレチックスと対戦し、4勝3敗で雪辱を果たし優勝した。ボトムリーの打率は.160と低かったものの、チームは勝利を収めた。

2.4. シンシナティ・レッズおよびセントルイス・ブラウンズ時代

1932年シーズン後、カージナルスはボトムリーをシンシナティ・レッズにオウニー・キャロルとエステル・クラブツリーとのトレードで放出した。これは、レッズがチック・ヘイフィーとの強力な打撃陣を形成することを期待したためであった。ボトムリーはこのオフシーズンにレッズの監督職も希望していたが、その座はドニー・ブッシュに決まった。

レッズとの契約交渉では、前年カージナルスで得ていた1.30 万 USDの年俸から8000 USDへの減額を巡って、ボトムリーは野球界からの引退を示唆する年俸論争を起こした。最終的に、彼はレッズと1年契約を結び、年俸は1.00 万 USDから1.30 万 USDの間と報じられた。レッズでの3シーズンにおいて、ボトムリーは打率.283を超えることも、シーズン83打点を超えることもできなかった。1935年のスプリングトレーニング中にも年俸を巡る争いからレッズを離れたが、4月にはチームに戻ることを決めた。

1936年シーズン前、レッズはボトムリーをアメリカンリーグのセントルイス・ブラウンズにジョニー・バーネットとのトレードで放出した。ブラウンズは当時、かつてのチームメイトであるロジャース・ホーンスビーが監督を務めていた。同年7月、ボトムリーは背中の負傷を理由に引退を発表したが、後に撤回しチームに残留した。1936年シーズンは打率.298を記録した。

1937年、ボトムリーは再び野球界に戻ることを決意した。ブラウンズがシーズン序盤に25勝52敗と低迷すると、ブラウンズはホーンスビーを解任し、ボトムリーを選手兼監督に任命した。ボトムリーはブラウンズをさらに21勝に導いたが、チームは46勝108敗でシーズンを8位で終えた。これは7位のアスレチックスに9.5ゲーム差、首位からは56ゲーム差という成績であった。選手としては、1937年シーズンは65試合に出場し、打率.239を記録した。この年、彼はアメリカンリーグで最も高齢の選手10人のうちの一人であった。

ブラウンズは1937年シーズン後にボトムリーを再契約せず、1937年シーズンに彼の一塁コーチを務めていたギャビー・ストリートを後任に据えた。1938年、ボトムリーは再びシラキュース・チーフスの選手兼監督を務めた。しかし、シーズン序盤の不振と、球団社長のジャック・コーベットが有能な選手を補強しなかったため、ボトムリーは辞任し、ディック・ポーターが後任となった。この時、ボトムリーは選手としてのプレーも継続したくない意向を示した。

2.5. キャリア通算成績

ジム・ボトムリーのメジャーリーグ16シーズンにおける通算成績は以下の通りである。

• 「--」は記録なし。
• 「*数字」は不明年度があることを示す。

2.6. 監督としてのキャリア

ジム・ボトムリーは選手兼任監督として、またマイナーリーグの監督としてチームを率いた経験を持つ。

1937年、セントルイス・ブラウンズはシーズン序盤に25勝52敗と低迷し、監督のロジャース・ホーンスビーが解任された後、ボトムリーが選手兼監督としてチームを率いた。彼は残りの77試合で21勝56敗の成績を収め、チームはシーズンを46勝108敗でアメリカンリーグ8位で終えた。この年、選手としては65試合に出場し、打率.239を記録した。

ブラウンズは1937年シーズン後にボトムリーを監督として再契約せず、彼の後任には1937年シーズンに一塁コーチを務めていたギャビー・ストリートが就任した。

1938年には、シラキュース・チーフスで再び選手兼監督を務めた。しかし、シーズン序盤の不振と、球団社長が補強に消極的であったため、ボトムリーは辞任し、ディック・ポーターが後任となった。この時、ボトムリーは選手としてのプレーも継続しない意向を示した。

現役引退後、ボトムリーはシカゴ・カブスのスカウトおよびマイナーリーグの監督として野球界に留まった。彼はクラスDのアパラチアンリーグに所属するプラースキ・カブスの監督を務めていた。

3.1. 家族と結婚

ボトムリーは1933年2月4日に、セントルイスで美容院を経営していたエリザベス・「ベティ」・ブラウナーと結婚した。夫婦の間に子供はいなかった。

3.2. 引退後の活動

1938年に野球選手としてのキャリアを終えた後、ボトムリーは妻と共にミズーリ州バーボンに移住し、ヘレフォード種の肉牛を育てながら牧場経営を行った。

1939年にはラジオのアナウンサーとして新たな分野に進出し、AM放送局のKWKと契約してカージナルスとブラウンズの試合を中継した。

1955年にはカージナルスのスカウトとして野球界に復帰し、1957年にはシカゴ・カブスのスカウトに転身。同時にプラースキ・カブスの監督も務めた。プラースキで監督を務めていた際に心筋梗塞を発症し、その後、夫婦はミズーリ州サリバン近郊に移り住んだ。

ボトムリーは1959年12月11日に心臓病のため死去した。彼と妻のベティは、ミズーリ州サリバンにある国際オッドフェローズ墓地に埋葬されている。

4.1. 野球殿堂入り

ボトムリーは1974年にベテランズ委員会によって野球殿堂に没後追贈で選出された。しかし、この選出を巡っては、全米野球記者協会からベテランズ委員会の選考基準が甘いという批判が上がった。当時のベテランズ委員会には、カージナルス時代のチームメイトであるフランキー・フリッシュがメンバーとして在籍しており、フリッシュと委員会のもう一人のメンバーであったビル・テリーは、1970年のジェシー・ヘインズ、1971年のデーブ・バンクロフトとチック・ヘイフィー、1972年のロス・ヤングス、1973年のジョージ・ケリー、そして1976年のフレディ・リンドストロムといった、彼らのチームメイトたちの殿堂入りを推進した。この状況は、ベテランズ委員会に対する縁故主義の批判を招き、結果としてその後の委員会の権限縮小につながった。

4.2. その他の名誉と記念

2014年、ボトムリーはセントルイス・カージナルス名誉の殿堂の初代メンバー22人の一人として殿堂入りを果たした。

彼の養子縁組先の故郷であるミズーリ州サリバンの市立公園は、ボトムリーにちなんで名付けられている。また、彼の出生地であるイリノイ州オグルスビーの公園も同様に彼の名を冠している。イリノイ州ノコミスには、ボトムリーと、同じくノコミス出身の殿堂入り選手であるレイ・シャルク、レッド・ラフィングに捧げられた「ボトムリー・ラフィング・シャルク野球博物館」がある。

4.3. 影響と評価

ボトムリーは、その陽気な性格から「Sunny Jim^英語」の愛称で親しまれ、ファンやチームメイトから愛された。彼はカージナルスを初のワールドシリーズ優勝に導き、チームの黄金期を支えた中心選手として、球団の歴史にその名を刻んでいる。

彼の残した記録は、野球史において特筆すべきものである。特に1924年に達成した1試合12打点は、現在もメジャーリーグ記録として語り継がれている。また、1928年に達成した「20-20-20クラブ」は、長打力と走力を兼ね備えた稀有な選手であったことを示している。6年連続100打点以上という安定した打撃成績も、彼が当時のリーグを代表する強打者であったことを裏付けている。