ダン・ブローザース

2.1. 出生と家族背景

デニス・ジョセフ・ブローザースは1858年5月8日、ニューヨーク州シルヴァンレイクで生まれました。彼の両親は、アイルランド出身のカトリック移民であるマイケル・ブローダーとアニー・ブローダーでした。ニューヨークに到着した際、父マイケルはダッチェス郡に雇われ、ビーコンの露天掘り鉄鉱山で働いていました。ブローザースが生まれた年に地元のカトリック教会である聖デニス教会が創設されたことから、彼の名前「デニス」はこの聖人にちなんで名付けられた可能性があります。
ブローザースにはマーティン、エレン、マーガレットという兄弟姉妹がいました。家族の姓は、1880年までに「ブローダー」から「ブルーダー」、そして最終的に「ブローザース」へと徐々に変化していきました。一家はその後、近くのイーストフィッシュキルの集落に引っ越し、最終的にはワッピングガーズフォールズ村に定住しました。ワッピングガーズフォールズでは、父マイケルはより安全な繊維印刷工場で職を得ました。

2.2. 幼少期と野球への入門

ブローザースは幼少期から組織的な野球活動に参加していました。地元の砂場での遊びから始まり、ワッピングガーズフォールズのセミプロチーム「アクティブス」でプレーするまで、野球に没頭していました。

2.3. 初期のアクシデント

1877年7月7日、19歳のブローザースは野球の試合中にベースを走っている最中、相手チームであるハーレムのクリッパーズの捕手、ジョニー・クイグリーと本塁で衝突しました。クイグリーはこの衝突により意識を失い、頭部外傷を負い、その怪我がもとで8月12日に亡くなりました。しかし、当局はブローザースにいかなる過失もなかったと判断し、彼を無罪としました。

3.1. デビューと初期キャリア(トロイ・トロージャンズ)

ブローザースは1879年6月23日、トロイ・トロージャンズの選手としてメジャーリーグデビューを果たしました。このデビュー戦ではシラキュース・スターズ戦で単打を放ち、チームの逆転勝利に貢献しました。彼は主に一塁手でしたが、このシーズンは3試合で投手としても登板しました。そのうちの1試合は8月21日のボストン・レッドキャップス戦で、トミー・ボンドと対戦しましたが、16対0で敗戦しました。この試合から2週間も経たないうちに、ブローザースはトロージャンズから放出されました。この最初のシーズンでは、39試合に出場し、打率.274、4本塁打、17打点を記録しました。
トロージャンズからの放出後、ブローザースはニューヨーク州ロチェスターのマイナーリーグチームでプレーしました。1880年には、バッファロー・バイソンズとのエキシビションゲームで、後にアメリカ野球殿堂入りする投手パド・ガルビンから決勝本塁打を放つ活躍を見せました。マイナーリーグでの好成績が評価され、トロージャンズに再び招集されましたが、3試合12打席でわずか2安打と振るわず、再び放出されることとなりました。

3.2. バッファロー・バイソンズ時代

1881年、ブローザースは前年に好成績を残したバッファロー・バイソンズと契約し、初めてレギュラー選手としてプレーする機会を得ました。このシーズン、彼は打率.319を記録し、チームが1885年シーズン後に解散するまでバイソンズでプレーしました。バイソンズでの最初のシーズンで、彼はナショナルリーグ(NL)の本塁打数と長打率でリーグトップに立ちました。
ブローザースは、チームメイトのジャック・ロウ、ハーディ・リチャードソン、ディーコン・ホワイトとともに「ビッグ・フォー」(Big Four^英語)として知られるようになりました。1882年と1883年には、それぞれ打率.368と.374を記録し、自身初の2つの首位打者タイトルを獲得しました。バッファロー在籍中、彼は長打率で5回、安打と塁打数でそれぞれ2回、三塁打と打点でそれぞれ1回、ナショナルリーグのトップに立ちました。特に1883年の97打点は、当時のメジャーリーグ記録を更新するものでした。この記録は前年にキャップ・アンソンが樹立した83打点を上回るものでしたが、アンソンは翌年に102打点を記録し、再び記録を奪還しました。1883年7月19日、フィラデルフィア・クエーカーズ(現在のフィラデルフィア・フィリーズ)を25対5で破った試合で、ブローザースは2本の二塁打を含む6打数6安打の完璧な打撃を披露しました。

3.3. デトロイト・ウルバーリンズ時代と選手同盟

1885年シーズンの終わりに、バッファロー・バイソンズは財政難に陥り、選手を売却せざるを得なくなりました。その結果、「ビッグ・フォー」の選手たちは、7000 USDでナショナルリーグのデトロイト・ウルバーリンズに売却されました。1886年、デトロイトでの最初のシーズンで、ブローザースは6年連続で長打率リーグ1位を記録し、さらに塁打数と二塁打数でもリーグトップに立ち、自身初の本塁打王タイトルを獲得しました。彼はほとんどの打撃部門でトップ10入りを果たし、打率.370という高い数字で打撃競争で3位に入りました。1886年9月10日、ブローザースは3本塁打に加え、二塁打と単打を放ち、1試合15塁打というナショナルリーグ記録を樹立しました。この記録は、前月にアメリカン・アソシエーションのルイビル・カーネルズのガイ・ヘッカーが記録した15塁打のメジャーリーグ記録に並ぶものでした。

当時のデトロイト・ウルバーリンズは、後にアメリカ野球殿堂入りするサム・トンプソンやネッド・ハンロン、さらに二塁手のフレッド・ダンラップ、「ビッグ・フォー」、そしてレイディ・ボールドウィンやチャーリー・ゲッツィエンといった投手陣など、当時のスター選手で溢れていました。チームは87勝36敗の成績でシーズンを終え、シカゴ・ホワイトストッキングス(現在のシカゴ・カブス)に2 1/2ゲーム差で2位となりました。

オフシーズンの1886年11月11日、1885年に結成された初の組織的な選手会であるプロ野球選手同盟の執行評議会が開催され、ジョン・モンゴメリー・ウォードが会長に再選され、ブローザースが副会長に選出されました。

1887年、1886年のロースターを維持したまま、ウルバーリンズはフィラデルフィア・クエーカーズに3 1/2ゲーム差をつけて1位でシーズンを終えました。ブローザースは打率.338を記録し、153得点、36二塁打、出塁率でリーグトップに立ち、再びほとんどの打撃部門でトップ10入りを果たしました。ウルバーリンズは、ブローザース、トンプソン、リチャードソンの打撃陣に支えられ、打率、得点、長打率でリーグトップに立ち、セントルイス・ブラウンズ(現在のセントルイス・カージナルス)と15試合制のポストシーズン大会「ワールドシリーズ」で対戦しました。ウルバーリンズは11試合目で8勝目を挙げ、シリーズ優勝を確定させましたが、両チームは残りの試合も行い、最終的にデトロイトが10勝、ブラウンズが5勝でシリーズを終えました。ブローザースはこのシリーズで1試合に出場し、3打数2安打を記録しました。

シーズン終了後の1887年11月17日、ナショナルリーグのメンバーは、ウォード、ハンロン、ブローザースの3選手で構成される選手同盟委員会と会合を開き、選手同盟を正式に承認しました。

1888年のデトロイト・ウルバーリンズは前年ほどの成績を残せず、68勝63敗で1位のニューヨーク・ジャイアンツに16ゲーム差をつけられ5位に終わりました。ブローザースの成績も低下しましたが、それでも118得点でリーグトップに立ち、二塁打数でも3年連続でリーグトップを記録しました。チームの成績低下は、主要選手の長期的な負傷、ベテラン選手の給与要求を巡る混乱、そして観客数の減少によるもので、シーズン終了後に球団は解散せざるを得なくなりました。その後、ブローザースは10月16日にナショナルリーグのボストン・ビーンイーターズ(現在のアトランタ・ブレーブス)に購入されました。

3.4. プレイヤーズ・リーグおよび他球団での活動

1889年、ビーンイーターズでの唯一のシーズンで、ブローザースはリーグトップの打率.373を記録し、105得点、118打点を挙げました。彼はわずか6回しか三振せず、最初の三振は6月11日のジャイアンツ戦でミッキー・ウェルチから喫したものでした。

シーズン後、彼は多くのメジャーリーグ選手と同様に、選手同盟が設立したプレイヤーズ・リーグに移籍しました。このリーグは、当時すでに存在していた他の2つのメジャーリーグと競合するものでした。ブローザースはボストン・レッズと契約し、打率.330を記録しながら、出塁率と長打率でリーグトップに立ちました。レッズは、ブローザース、ハリー・ストービー、ハーディ・リチャードソン、チャールズ・ラドボーン、そして選手兼任監督のキング・ケリーといった才能ある選手たちの活躍により、ブルックリン・ウォーズ・ワンダーズに6 1/2ゲーム差をつけて1位でシーズンを終え、リーグ優勝を果たしました。

プレイヤーズ・リーグは1シーズンしか存続せず、レッズはアメリカン・アソシエーションに合併し、多くの優勝チームの選手が引き継がれました。再びチームはリーグ優勝を果たし、セントルイス・ブラウンズに8 1/2ゲーム差をつけて1位となりました。ブローザースは打率(.350)、出塁率、長打率でリーグトップに立ち、三塁打は19本でリーグ2位、二塁打は26本でリーグ6位、打点は109打点でリーグ3位を記録しました。

3.5. 後期キャリア

1891年シーズン後にアメリカン・アソシエーションが解散すると、ブローザースはナショナルリーグのブルックリン・グルームス(現在のロサンゼルス・ドジャース)に移籍し、そこで2シーズンプレーしました。彼の成功のほとんどは最初のシーズンに集中しており、打率、安打、打点、塁打数でリーグトップに立ちました。1893年シーズンはチームの77試合にしか出場しませんでしたが、打率.337と好成績を残しました。シーズン後、ブローザースはウィリー・キーラーと共にボルチモア・オリオールズにトレードされ、ビリー・シンドルとジョージ・トレッドウェイと交換されました。

このトレードにより、後にアメリカ野球殿堂入りする2人の選手が加わりました。当時のオリオールズには、すでに三塁手のジョン・マグロー、捕手のウィルバート・ロビンソン、遊撃手のヒューイ・ジェニングス、中堅手のジョー・ケリーといった、いずれも将来殿堂入りする選手たちが在籍していました。オリオールズはこのシーズンにリーグ優勝を果たし、ブローザースにとってはメジャーでの最後のフルシーズンとなりました。彼は再び素晴らしい数字を残し、打率.347を記録し、塁打数で7位、打点(128)で5位、二塁打(39)で4位、三塁打(23)で5位にランクインしました。

キャリアを通じて、特にボルチモア時代には、彼は常にアイリッシュ・セッターの愛犬「ケリー」を連れており、選手エリアに座らせていました。選手たちは犬が非常に行儀が良く、フィールドに走り出したり、騒いだりすることがほとんどなかったため、特に気にしなかったと言われています。

1895年シーズンの初めに、ボルチモアはブローザースをルイビル・カーネルズに500 USDで売却しました。彼のスキルは衰えたように見え、このシーズンはルイビルで24試合しか出場しませんでしたが、それでも打率.309を記録し、年間通算打率も.300を維持しました。シーズン後、ルイビルは彼をフィラデルフィア・フィリーズに500 USDで売却しました。1896年、彼はフィリーズで57試合に出場し、打率.344を記録しました。これが、1904年にニューヨーク・ジャイアンツで短期間復帰するまでの、彼のメジャーリーグでの最後のシーズンとなりました。ジャイアンツでは2試合に出場しましたが、無安打に終わり、その後引退しました。

4.1. 打撃記録と通算成績

ブローザースは依然として、多くの打撃部門で歴代上位に名を連ねています。彼の通算打率.342は歴代9位、通算三塁打205本は歴代8位、通算出塁率.423は歴代15位にランクインしています。本塁打数では、ロジャー・コナー(138本)、サム・トンプソン(127本)、ハリー・ストービー(122本)に次ぐ、マイク・ティアナンと並ぶ19世紀の打者の中で歴代4位タイの106本を記録しています。また、通算長打率.520は、1920年代にベーブ・ルースが更新するまでメジャーリーグ記録でした。
彼は1881年から1894年までの14年間、連続して打率3割を維持し続けました。

• 各年度の太字はリーグ最高
• 「-」は記録なし
• 通算成績の「*数字」は不明年度がある事を示す
• 1887年当時のナショナルリーグの打撃成績統計では、四球を安打に加えて打率を計算するルールが適用されていました。このため、当時の打率計算ルールを用いた資料では、ブローザースの通算打率が「.349」とされている場合があります。

4.2. 受賞歴とタイトル

ブローザースは、そのキャリアにおいて数々の打撃タイトルを獲得しました。

• 首位打者：5回(1882年、1883年、1889年、1891年、1892年)
  • 1891年のタイトルはアメリカン・アソシエーションで記録されました。
• 最多安打：3回(1882年、1883年、1892年)
• 最多本塁打：2回(1881年、1886年)
• 最多打点：2回(1883年、1892年)
• 最多得点：2回(1887年、1888年)
• 長打率リーグ1位：6回(1881年 - 1886年、1891年)※6年連続
• OPSリーグ1位：8回(1882年 - 1887年、1891年 - 1892年)※6年連続は歴代2位タイ(1位は7年連続のベーブ・ルース)

4.3. 投手キャリアと成績

ブローザースはキャリア初期に一時的に投手としても活動していました。

• 「-」は記録なし

5.1. 引退後の活動

ブローザースは選手引退後も長年にわたり野球界に身を置き続けました。彼はかつてのチームメイトであり、ニューヨーク・ジャイアンツのジョン・マグロー監督の助けを得て、ポロ・グラウンズのプレスゲート(記者出入口)の管理責任者として働きました。彼はこの職務を含め、約20年間ジャイアンツ球団で様々な役割を担いました。

5.2. 私生活

1884年の大晦日、ブローザースはニューヨークに移住したアイルランド系移民で、同じくカトリック教徒であったメアリー・エレン・クロークと、ワッピングガーズフォールズの聖メアリー教会で結婚しました。二人はブローザースが亡くなるまでの48年間連れ添い、4人の子供をもうけました。

7.1. 野球殿堂入り

1945年、ブローザースはベテランズ委員会を通じてアメリカ野球殿堂に選出されました。これは、彼が1910年以前に活躍した他の多くのスター選手と共に殿堂入りを果たしたものであり、彼の野球史における重要な地位が公式に認められた瞬間でした。

7.2. 記念碑と後世の評価

ブローザースを称える記念碑が、彼が定住したワッピングガーズフォールズのベテランズ公園に建立されています。また、1985年には、バッファローでの彼の功績を称え、新設されたバッファロー野球殿堂に殿堂入りを果たしました。1999年にアメリカ野球研究協会(SABR)が行った調査では、彼は19世紀に活躍した最も偉大な選手の中で歴代6位にランク付けされ、その野球史における重要性が改めて評価されました。