リチャード・レスター

2.1. 出生と幼少期

リチャード・レスター・リープマンは、1932年1月19日にアメリカ合衆国ペンシルベニア州フィラデルフィアのユダヤ人家庭に生まれた。彼は子役としての才能を持つ神童であった。

2.2. 教育

フィラデルフィアにあるクエーカー系の学校、ウィリアム・ペン・チャーター・スクールを卒業した。その後、15歳でペンシルベニア大学に入学し、臨床心理学の学位を取得して1951年に卒業した。大学在学中、彼はシグマ・ニュー友愛会のベータ・ロー支部のメンバーであった。

3.1. アメリカのテレビ

レスターは1950年にテレビ業界でのキャリアを開始した。彼は舞台監督、フロアマネージャー、助監督を経て、1年足らずでディレクターに昇進した。これは、当時その仕事ができる人材が他にいなかったためであった。
1953年2月2日から1954年1月29日までCBSで生放送されたアメリカの西部劇テレビシリーズ『Action in the Afternoon^英語』では、音楽監督を務めた。この番組はフィラデルフィアにあったCBSのWCAU-TVのスタジオとバックロットから制作され、天候に関わらず月曜日から金曜日まで放送された。30分番組で、放送時間は3時30分または4時であった。

3.2. イギリスのテレビ

1955年5月、ヨーロッパ大陸で大道芸人として過ごした後、レスターはロンドンへ移住し、テレビディレクターとして働き始めた。彼は低予算制作会社であるダンジガー・ブラザーズのために、30分探偵シリーズ『Mark Saber^英語』のエピソードを手がけた。
また、『Curtains for Harry^英語』(1955年)の脚本家を務め、数週間『The Barris Beat^英語』(1956年)にも携わった。
彼がプロデュースしたバラエティ番組がピーター・セラーズの目に留まり、セラーズはレスターの協力を得て『The Goon Show』をテレビ化した『The Idiot Weekly, Price 2d^英語』(1956年)を制作した。この番組はヒットし、続く『A Show Called Fred^英語』(1956年)と『Son of Fred^英語』(1956年)も成功を収めた。レスターは『A Show Called Fred』が生放送だったため、「2度目のテイクができる映画監督の道に進んだ」と回想している。
彼はテレビシリーズ『After Hours^英語』(1958年)のエピソードの脚本と監督も担当した。

3.3. 初期映画

レスターはスパイク・ミリガンやピーター・セラーズと共に制作した短編映画『とんだりはねたりとまったり』(1959年)で高い評価を得た。彼はまた『The Sound of Jazz^英語』(1959年)という短編映画も監督している。
長編映画監督としてのデビュー作は、低予算のミュージカル映画『聖者が街にやってくる』(1962年)であった。彼の2作目の長編は、ウォルター・シェンソンがユナイテッド・アーティスツのために製作し、マーガレット・ラザフォードが主演した『月ロケット・ワイン号』(1963年)である。これは『The Mouse That Roared』(1959年)の続編であった。その後、彼はテレビに戻り、『Room at the Bottom^英語』(1964年)のエピソードを監督した。

4.1. ビートルズとの協業

『とんだりはねたりとまったり』はビートルズ、特にジョン・レノンのお気に入りの作品であった。ビートルズが長編映画の契約を結んだ際、彼らは候補リストの中からレスターを選んだ。
『ビートルズがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ!』(1964年)は、ビートルズのキャラクターを誇張し単純化したバージョンを描き、効果的なマーケティングツールとなった。その多くのスタイリッシュな革新は、ミュージック・ビデオの先駆けとして残されており、特にライブパフォーマンスのマルチアングル撮影が挙げられる。レスターは後にMTVから「ミュージック・ビデオの父」として表彰された。
『ビートルズがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ!』は批評的にも商業的にも大成功を収めた。レスターは続けてビートルズ映画『ヘルプ!4人はアイドル』(1965年)を監督。この作品は人気スパイ映画シリーズであるジェームズ・ボンドのパロディであり、脚本家チャールズ・ウッドとの2度目のコラボレーションであり、商業的にも大成功を収めた。

4.2. スウィンギング・シックスティーズ時代の主要作品

『ビートルズがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ!』の後、レスターは「スウィンギング・シックスティーズ」を象徴する数々の映画の1作目となるセックスコメディ『ナック』(1965年)を監督。この作品は、俳優マイケル・クロフォードとの3本の映画のうちの1作目であり、脚本家チャールズ・ウッドとのクレジットされた4つのコラボレーションのうちの1作目である。本作はカンヌ国際映画祭でパルム・ドールを受賞した。
『ヘルプ!4人はアイドル』の後、レスターはハリウッドから『ローマで起った奇妙な出来事』(1966年)の映画化の監督オファーを受けた。
次に、クロフォードとレノンが共演したダークでシュールレアリスム的な反戦映画『ジョン・レノンの僕の戦争』(1967年)を制作。レスターはこの映画を「反反戦映画」と称した。彼は、従来の反戦映画が戦争の概念を真剣に捉え、「悪い」戦争犯罪とナチズムからの解放や当時の共産主義に対する「良い」大義のための戦争を対比させていたのに対し、レスターは脚本家チャールズ・ウッドと共に、戦争が根本的に人間性に反するものであることを示すことを目指したと説明した。第二次世界大戦を舞台にしているが、この映画はベトナム戦争を間接的に示唆しており、ある場面では第四の壁を破って直接言及している。

ジュリー・クリスティとジョージ・C・スコットが出演し、ジョン・バリーが音楽を担当した『ペチュリア』(1968年)を制作。ジョン・バリーは『ナック』の音楽も担当していた。
スパイク・ミリガンとジョン・アントロバスの劇に基づいたポスト・アポカリプス的なブラックコメディ『リチャード・レスターの不思議な世界』(1969年)で再び反戦テーマに戻った。この脚本はレスターとチャールズ・ウッドのクレジットされた4度目のコラボレーションであったが、ウッドはレスターの他の映画でもクレジットなしで制作中の書き直しを行っていた。
『ジョン・レノンの僕の戦争』と『リチャード・レスターの不思議な世界』は興行的に振るわず、レスターは『フラッシュマン・ペーパーズ』シリーズの映画化など、一連のプロジェクトの資金を調達できなくなった。

5.1. 三銃士シリーズ

レスターのキャリアは、アレクサンダー・サルキンドとイリヤ・サルキンドがジョージ・マクドナルド・フレイザーの脚本に基づいた『三銃士』(1973年)の監督に彼を起用したことで復活した。
プロデューサーは主要撮影完了後、最初の映画を2つに分割することを決定し、2作目は『四銃士』(1974年)と題された。多くの主要キャストはサルキンド兄弟に、1本の映画の契約しかしていないと訴え、弁護士費用を避けるために合意に達した。両作品は批評的にも商業的にも成功を収めた。

5.2. その他の1970年代の作品

クルーズ船を舞台にしたスリラー映画『ジャガーノート』(1974年)では、土壇場で監督の交代として起用された。この映画は、時限爆弾の解除を巡る「ワイヤージレンマ」を導入した先駆けの作品とされている。
『三銃士』シリーズの成功により、レスターはジョージ・マクドナルド・フレイザーの『フラッシュマン・ペーパーズ』シリーズの2作目に基づいた『ローヤル・フラッシュ』(1975年)の資金を調達することができた。
レスターは『ローヤル・フラッシュ』の後に、ジェームズ・ゴールドマンの脚本を脚色し、ショーン・コネリーとオードリー・ヘプバーンが主演した『ロビンとマリアン』(1976年)を制作。次に、テレンス・マクナリーの劇に基づいた『ザ・リッツ』(1976年)を制作した。
レスターはコネリー主演の『新・明日に向って撃て!』(1979年)と『さらばキューバ』(1979年)も監督したが、どちらの映画も商業的には成功しなかった。

6.1. スーパーマンII

レスターの次の映画『スーパーマンII』(1980年)は大成功を収めた。『スーパーマンII』の制作は『スーパーマン』が完成する前に開始され、最初の映画を完成させるために中断せざるを得なかった。
1978年後半に最初の映画が公開された後、サルキンド兄弟は『スーパーマンII』の制作を、監督のリチャード・ドナーに知らせずに再開し、レスターを監督に据えて残りの25%を完成させた。ドナーは映画のために計画されたものの75%を撮影していたが、彼の映像の多くはレスターのプロジェクト期間中に破棄されたり、再撮影されたりした。
レックス・ルーサーを演じたジーン・ハックマンは再撮影のために戻ることを拒否したため、レスターは代わりにボディダブルを使って新しいシーンにキャラクターを挿入し、声優を使って追加の台詞を録音したり、ドナーが撮影したハックマンの映像にルーサーの台詞をアフレコしたりした。
ドナーのオリジナル映像の一部は、テレビ版の映画に組み込まれた。2006年11月、ドナーの映像は『スーパーマンII リチャード・ドナーCUT版』として再編集され、主に彼の映像で構成され、レスターの映像はドナーの主要撮影中に撮影されなかったシーンにのみ使用された。

6.2. スーパーマンIII

リチャード・レスターは『スーパーマンIII』(1983年)を監督したが、この3作目は前作ほど高い評価は得られなかった。それでも、この作品は興行的に成功したと見なされ、その年の世界興行収入で14位にランクインした。

7.1. ファインダーズ・キーパーズ

1984年、レスターはマイケル・オキーフ、ルイス・ゴセット・ジュニア、ビヴァリー・ダンジェロが主演するコメディ映画『マネーハンティングUSA/500万ドルを追いかけろ』を監督した。この映画の国内総収入は146.70 万 USDだった。
本作は概ね良い評価を受け、リチャード・フリードマンは『The Montana Standard^英語』に掲載されたレビューで、この映画を「驚くほど奇妙」だとし、「ほとんどドタバタ喜劇と視覚的ギャグだけで構成された映画はしばらくすると疲れるかもしれないが、『ファインダーズ・キーパーズ』に関わった全員が、このコメディが観客の誰もを敗者や泣き言屋にしないことを保証している」と結論付けた。

7.2. 三銃士リターンズと引退

1988年、レスターは『三銃士』のキャストのほとんどを再集結させ、翌年公開された『新・三銃士/華麗なる勇者の冒険』を撮影した。
スペインでの撮影中、レスターの親しい友人であった俳優ロイ・キニアが落馬事故で亡くなった。この悲劇的な出来事をきっかけに、レスターはこの映画を完成させた後、劇映画の監督業から引退した。

7.3. ゲット・バックおよび引退後の活動

彼は一度だけ、ポール・マッカートニーのコンサート映画『ゲット・バック』(1991年)を監督するために復帰した。
1993年には、BBCのために1960年代のイギリス映画に関する5部構成のシリーズ『Hollywood U.K.^英語』のプレゼンターを務めた。

8.1. 批評および商業的評価

英国映画協会(BFI)によると、「もし一人の監督がスウィンギング・シックスティーズのイギリスの一般的なイメージを要約できるとしたら、それはおそらくリチャード・レスターだろう」とされている。BFIは、「彼は派手な映画的仕掛けと風変わりなユーモアを駆使して、その時代の活気、そして時には些細なことを、他のどの監督よりも鮮やかに捉えた」と評価している。
彼の作品は、初期のビートルズ映画や『三銃士』シリーズ、『スーパーマンII』など、商業的に大きな成功を収めたものがある一方で、『ジョン・レノンの僕の戦争』や『リチャード・レスターの不思議な世界』、『新・明日に向って撃て!』、『さらばキューバ』など、興行的に振るわなかった作品もある。

8.2. 影響力と再評価

監督のスティーヴン・ソダーバーグは、レスターの作品と影響力を再評価するよう求めた多くの人物の一人である。ソダーバーグは1999年にレスターのキャリアに関する著書『Getting Away with It^英語』を出版。この本はレスターへのインタビューで構成されている。
2012年、英国映画協会はレスターにフェローシップを授与した。これはイギリス映画界最高の栄誉であり、彼の功績を称えるものである。この賞は3月22日にナショナル・フィルム・シアターで行われた公開授賞式で贈られ、その後レスターの『ロビンとマリアン』が上映された。フェローシップの授与理由には、「リチャード・レスターは、その見事にシュールなユーモアと革新的なスタイルで、何百万もの人々の生活を豊かにしたユニークな作品群を創造した。彼はアメリカ生まれだが、60年間イギリスに住み、イギリス映画の最も永続的で影響力のある作品のいくつかを創造した」と記されている。
彼はMTVから「ミュージック・ビデオの父」として表彰されており、彼の『ビートルズがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ!』におけるマルチアングル撮影などのスタイリッシュな革新は、ミュージック・ビデオの先駆けとして高く評価されている。

9.1. 信念と同窓会活動

スティーヴン・ソダーバーグの著書『Getting Away with It^英語』の中で、レスターは自身が熱心な無神論者であることを明かし、主にリチャード・ドーキンスの議論に基づいてソダーバーグ(当時は不可知論者)と議論している。
ペンシルベニア大学在学中、彼はシグマ・ニュー友愛会のベータ・ロー支部のメンバーであった。