土方久元

1. 生涯

土方久元の生涯は、幕末の激動期における志士としての活動から、明治政府の要職を歴任した官僚としてのキャリア、そして晩年の教育活動に至るまで、日本の近代化の歩みと深く結びついている。

1.3. 明治政府での官僚生活

明治維新が成就した後、土方久元は新政府に出仕し、中央官僚としてのキャリアを歩み始めた。

1.3.1. 初期官職

明治元年(1868年)、土方久元は東京府判事に任命され、続いて鎮将府弁事に就任した。その後も、宮内少輔、内務大輔、太政官内閣書記官長、侍補、宮中顧問官、元老院議官など、政府内の多様な要職を歴任した。特に宮中に関わる職務が多く、元田永孚、佐々木高行、吉井友実らと共に、皇権伸張、すなわち天皇親政を主唱する宮中保守派の一員と目されていた。天皇親政運動は明治14年(1881年)に終息するが、久元は明治17年(1884年)に子爵に叙爵された。

1.3.2. 宮内省での長年の勤務

土方久元は、明治20年(1887年)9月に宮内大臣に転任して以降、約11年間にわたりこの職を務めた。この長期間にわたる宮内省での勤務は、彼のキャリアの中でも特に重要な位置を占める。宮内大臣として、彼は明治天皇を支え、皇室行政全般を取り仕切った。明治22年(1889年)の嘉仁親王(後の大正天皇)立太子礼、翌明治23年(1890年)の帝国議会発足、明治27年(1894年)からの日清戦争など、国家の重要な局面において、彼は宮内大臣として皇室の儀礼や対外関係、内政における天皇の役割を支える職務を遂行した。明治28年(1895年)には伯爵に陞爵し、明治31年(1898年)に宮内大臣を辞任し、田中光顕に職を譲った。

1.3.3. その他の政府要職

宮内省での要職の他にも、土方久元は政府内で様々な役職を経験した。彼は侍補として天皇の側近を務め、宮中顧問官として宮中の重要事項に関する助言を行った。また、元老院の議官としても活動し、立法に関する審議に携わった。これらの役職を通じて、彼は明治政府の中枢において多角的にその能力を発揮した。

2. 栄典

土方久元は、その生涯において数多くの栄典を授与された。これには、爵位、位階、勲章、そして外国からの勲章が含まれる。

3. 著作

土方久元は、政治家や官僚としての活動の傍ら、複数の著作を残している。これらは彼の思想や経験、そして当時の歴史的状況を理解する上で貴重な資料となっている。

• 『欧米遊草』(1888年)
• 『回天実記』(上下巻、1900年5月)
• 『天皇及偉人を祀れる神社』(安原清輔・佐伯常麿編、1912年11月)
• 『明治天皇聖徳録』(1913年2月)
• 『明治のみかど』(田村虎蔵・益山鎌吾作曲、1913年6月)
• 『秦山遺稿』(上下巻、股野琢閲、片岡哲輯、佐藤寛・喜多貞校、1919年11月)
• 『土方久元日記 明治十四年』(齋藤伸郎編、2017年7月)
• 『日本国民訓』(伊東祐亨と共著、1913年7月)

4. 親族と家系

土方久元の家系は土佐藩の郷士であり、その親族には多岐にわたる分野で活躍した人物がいる。

• 父**: 土方久用(1809年 - 1890年)。山内一豊の家臣であったとされる。
• 妹**: 玉子。伯爵東久世通禧の二男である通敏の妻であったが、家庭教師との不倫が発覚し離婚。借金問題も抱え、元夫から訴訟を起こされた。
• 長男**: 土方久明(1862年 - 1898年)。軍人。10代の頃に土方家の小間使い・矢野との間に長女綾子を儲けたが、矢野は出産後に死去。久明はドイツの陸軍士官学校を経てドイツ陸軍中尉となった後、日本陸軍からの要請で28歳で帰国し、陸軍大尉に昇進した。再婚もしたが、長男が生まれた3か月後に36歳で拳銃自殺した。遺族によると、来日した外国皇太子の閲兵式に際し、同僚の嘘により平服で出向いたところ、他の隊は皆礼服であり、久明の隊は入場を止められたことが原因でその夜に自殺したという。後妻の愛子は子爵加藤泰秋の娘で、母方の伯父に公爵西園寺公望がいた。
  • 長女**: 綾子(1882年 - 1959年)。久明と前妻矢野との子。17歳で田中銀之助に嫁ぐが、夫には愛妾と子供がおり、綾子自身も松本幸四郎 (7代目)と浮名を流し、26歳で離婚。土方家に戻るも勘当され、矢野定幸の養女となり、大石茂美と再婚した。
  • 長男**: 土方久敬(別名与志)。久明と後妻愛子との子。爵位を継いだが、演出家の道に進み新劇運動に熱中。最終的には社会主義にも傾倒し、昭和9年(1934年)に爵位を返上した。妻の梅子は子爵三島彌太郎の二女で、子爵三島通庸、侯爵四条隆謌の孫にあたる。
• 養女**: 春子(1856年 - 1908年)。売薬商・中井好馬の娘。京都祇園の元舞妓で、侯爵四条隆謌の後妻となった。華族に嫁ぐ際に身分調整のため久元の養女となった。隆謌は妻子があったが離縁して春子と再婚し、長男四条隆愛と長女加根子を儲けた。加根子は三島彌太郎の妻となり、その娘梅子が久元の孫である土方与志の妻となった。
• 甥**: 土方久功。弟の子にあたる。彫刻家、民俗学者として知られる。

5. 邸宅

土方久元の邸宅は、彼の出身地である高知県と、活動の拠点であった東京に存在した。

• 生家**: 高知県高知市北秦泉寺692にある。
• 東京の邸宅**: 小石川区林町(現在の文京区千石2丁目)に、洋館と和館からなる邸宅があった。この邸宅は、久元が宮内大臣時代に建てた地下1階地上2階建ての西洋館であり、日本最初の洋館の一つとされている。地下の倉庫は、演劇活動をしていた孫の与志の関係で模型舞台研究所に改装され、演劇関係者の隠れた社交の場としても利用された。跡地には、明治26年の明治天皇の土方邸訪問を記念した「明治天皇行幸記念碑 旧土方久元邸」の碑が建てられている。

この邸宅は、宮内大臣時代に建てられた地下1階地上2階建ての西洋館であり、日本最初の洋館の一つとされている。

6. 歴史的評価

土方久元は、幕末の尊王攘夷運動から明治政府の要職、特に宮内大臣として明治天皇を支えた人物であり、日本の近代化において重要な役割を果たした。彼は天皇親政を強く主張する宮中保守派の一員として、大日本帝国憲法制定過程における君権制限論との論争に関与した。この思想は、近代的な立憲君主制の確立を目指す動きとは対立するものであり、議会政治の発展や国民の参政権拡大を抑制する側面を持つものであった。

彼の宮内大臣としての長年の勤務は、皇室制度の整備と安定に貢献した。また、晩年の教育活動や『明治天皇紀』の編纂への尽力は、国家の精神的基盤の構築と歴史の継承に対する彼の意識を示すものである。土方久元の生涯は、日本の伝統的な価値観と近代化の波が交錯する中で、国家のあり方を模索した一人の政治家の姿を映し出している。

7. 関連人物・事項

• 薩長同盟
• 小栗忠順 - 江戸開城後、小栗の屋敷を接収し、移り住んだ。土方の伝記にも小栗に言及した記述がある。