島津久光

2.3.1. 公武合体運動の推進

文久2年(1862年)、久光は公武合体運動を推進するため、兵を率いて京都へ上京した(3月16日鹿児島発、4月16日京都着)。4月16日、久光は非公式に京都の近衛邸を訪問し、近衛忠房や議奏・中山忠能、正親町三条実愛と会談した。同日、久光へ滞京して浪士鎮撫の任にあたるよう勅命が下され、翌17日、久光は公式に京都錦小路の薩摩藩邸に入った。久光のこの行動は、亡き兄・斉彬の遺志を継ぐものとされ、朝廷、幕府、そして雄藩の政治的提携を目指すものであった。京都滞在中である4月23日、伏見の寺田屋に集結していた自藩の尊攘派過激分子である有馬新七らを粛清する寺田屋事件を起こした。この事件は、久光が藩内の統制を強化し、過激な行動を抑制しようとする意図を示したものであった。

久光の朝廷に対する働きかけにより、同年5月9日、自身を参画させることを含めた幕政改革を要求するため、勅使を江戸へ派遣することが決定され、久光も勅使随従を命じられた。幕府への要求事項として、「三事策」と呼ばれる以下の三点が決定された。これは、1.が長州藩、2.が岩倉具視、3.が薩摩藩の意見を採用したものであった。

1. 将軍・徳川家茂の上洛
2. 沿海5大藩(薩摩藩・長州藩・土佐藩・仙台藩・加賀藩)で構成される五大老の設置
3. 一橋慶喜の将軍後見職、前福井藩主・松平春嶽の大老職就任

出府に先立って5月12日、通称を和泉から三郎へと改めた(これは老中水野忠精の官名・和泉守との同名を避けるための処置とされる)。そして、5月21日に勅使・大原重徳に随従して京都を出発し、6月7日に江戸へ到着した。江戸において、勅使とともに幕閣との交渉に当たり、7月6日に慶喜の将軍後見職就任、9日には春嶽の政事総裁職就任を実現させた(文久の改革)。久光(薩摩藩)にとっての幕政改革における主要目標は、自身の主張である「三事策」のうち第3条を実現することにあったと考えられている。

2.3.2. 生麦事件と薩英戦争

勅使東下の目的を達成したことで、久光は8月21日に江戸を出発し、東海道を帰京の途についた。その途上、武蔵国橘樹郡生麦村(現在の神奈川県横浜市鶴見区生麦)でイギリスの民間人4名と遭遇した。久光一行の行列の通行を妨害したという理由で、随伴の薩摩藩士がイギリス人を殺傷する生麦事件が発生した。事件発生前には、アメリカ人貿易商ユージン・ヴァン・リードも久光の行列と遭遇しているが、彼は日本の慣習に通じていたため、行列に道を開けて下馬・脱帽し表敬の挨拶をしたため大事には至らなかった。

閏8月6日に京都へ到着した久光は、9日に参内して幕政改革の成功を復命した後、23日に京都を発し帰藩した(9月7日鹿児島着)。生麦事件の一件は、結果的に翌文久3年(1863年)7月に薩英戦争へと発展することになった。この戦争は薩摩藩に大きな損害を与えたが、同時に西洋の軍事技術の優位性を痛感させ、藩の近代化を加速させる契機ともなった。

2.3.3. 公武合体運動の挫折と討幕路線への転換

文久3年(1863年)3月、久光は2回目の上京を行った(3月4日鹿児島発、14日京都着)。しかし、長州藩を後ろ盾にした尊攘急進派の専横を抑えられず、足かけ5日間の滞京で帰藩した(18日京都発、4月11日鹿児島着)。帰藩後も、尊攘派と対立関係にあった中川宮や近衛忠煕・近衛忠房父子、また、尊攘派の言動に批判的だった孝明天皇から再三、上京の要請を受けた。長州藩の勢力を京都から追放するべく、薩摩藩と会津藩が中心となって画策し、天皇の支持を得た上で決行された八月十八日の政変が成功した後、久光は3回目の上京を果たした(9月12日鹿児島発、10月3日京都着)。

久光の建議によって朝廷会議(朝議)に有力諸侯を参与させることになり、12月30日に一橋慶喜、松平春嶽、前土佐藩主・山内容堂、前宇和島藩主・伊達宗城、会津藩主・松平容保(京都守護職)が朝議参預を命じられた。久光自身は翌元治元年(1864年)1月14日に参預に任命され、同時に従四位下・左近衛権少将に叙任された。この官位は、歴代の薩摩藩主と同等の格式に相当し、官位を得るまでの久光は、薩摩藩の最高権力者ではあったものの、あくまで藩主の実父という存在であって、形式上、幕府(将軍)や朝廷(天皇)から見れば陪臣に過ぎなかったが、これにより公的な地位を認められることとなった。かくして薩摩藩の公武合体論を体現した参預会議が成立したが、孝明天皇が希望する横浜鎖港をめぐって、限定攘夷論(鎖港支持)の慶喜と、武備充実論(鎖港反対)の久光・春嶽・宗城との間に政治的対立が生じた。結果的に久光ら3侯が慶喜に譲歩し、幕府の鎖港方針に合意したものの、両者の不和は解消されず、参預会議は機能不全に陥り解体した。これにより薩摩藩の推進した公武合体運動は挫折した。久光は3月14日に参預を辞任し、小松帯刀や西郷隆盛らに後事を託して4月18日に京都を退去した(5月8日鹿児島着)。

久光が薩摩藩に在藩を続けた約3年間、中央政局は大きく推移した。元治元年(1864年)には禁門の変(7月19日)や第一次長州征討が発生した。長州再征を期して、征夷大将軍徳川家茂が慶応元年(1865年)5月16日に江戸城を出陣し、閏5月25日に大坂城へ入り征長の本営とした。また、条約勅許(10月5日)では、大坂滞在中の将軍以下幕閣および京都の朝廷に対して通商条約の勅許と兵庫(現在の兵庫県神戸市)開港を要求するため、イギリス公使パークス、フランス公使ロッシュ、アメリカ代理公使ポートマン、オランダ総領事ファン・ポルスブルックが、慶応元年(1865年)9月13日に軍艦9隻を率いて横浜を出帆し、16日に大坂湾へ来航し兵庫沖に艦隊を停泊させた。欧米列強の軍事的威圧の下で10月5日、一橋慶喜らの説得を容れた孝明天皇が、通商条約は勅許するが兵庫開港は承認しないという内容の勅諚を降下した。慶応2年(1866年)1月21日には薩長同盟が締結され、第二次長州征討、将軍・徳川家茂の薨去(7月20日)、徳川慶喜の将軍就職(12月5日)、孝明天皇の崩御(同月25日)が続き、慶応3年(1867年)には祐宮睦仁親王(明治天皇)の践祚(1月9日)があった。この間、慶応2年(1866年)6月16日から20日にかけて、イギリス公使ハリー・パークスの一行を鹿児島に迎え、藩主・茂久と共に歓待し、薩英戦争の講和以来続く薩摩藩とイギリスの間の友好関係を確認した。

慶応3年(1867年)の4回目の上京(3月25日鹿児島発、4月12日京都着)では、松平春嶽・山内容堂・伊達宗城とともに四侯会議を開いた。この会議では、開港予定の布告期限が迫っていた兵庫(現在の兵庫県神戸市)開港問題(兵庫開港については、慶応元年10月の条約勅許の際に孝明天皇によって差し止められた経緯があったものの、文久2年(1862年)締結のロンドン覚書の取り決め上、1868年1月1日(慶応3年12月7日)の開港が予定されており、開港期日の6カ月以前に開港予定を布告するよう義務づけられていたため、幕府としては布告期限までに勅許を得る必要があった)や、事実上の幕府の敗北といえる前年9月の休戦以来保留されたままの長州処分問題をめぐり、四侯連携のもとで将軍・慶喜と協議することを確認した。しかし、5月14日、19日、21日の二条城における慶喜との会談では、寛典処分を意図し、問題の先決を唱える四侯に対し、慶喜は対外関係を理由に兵庫開港問題の先決を主張した。同月23日、24日の2日間に及んだ朝議の結果は、2問題を同時に勅許するというものだったが、慶喜の意向が強く反映され、長州処分の具体的内容は不明確であった。この事態を受けて、慶喜との政治的妥協の可能性を最終的に断念した久光の決断により、薩摩藩首脳部は武力倒幕路線を確定した。

病身の久光は8月15日に大阪へ移り、9月15日に帰藩の途に就いた(21日鹿児島着)。10月14日、久光・茂久へ討幕の密勅が下された。また、同日の徳川慶喜による大政奉還の奏請を受けて翌15日、朝廷より久光に対し上京が命じられた(朝廷は10月15日、慶喜の大政奉還を勅許し、あわせて10万石以上の諸侯に対して上京を命じ、久光のほか、前尾張藩主・徳川慶勝、松平春嶽、伊達宗城、山内容堂、広島藩主・浅野茂長、前佐賀藩主・鍋島閑叟、岡山藩主・池田茂政を特に指名して召集した)が、病のためそれに応じられず、代わって藩主・茂久が11月13日、藩兵3,000人を率いて鹿児島を出発した。途中周防国三田尻(現在の山口県防府市)において18日、長州藩世子・毛利元徳と会見し薩長芸3藩提携による出兵を協定して、23日に入京した。その後、中央政局は王政復古、戊辰戦争へと推移し、明治新政府の樹立に至った。

2.4.1. 新政府での役割と立場

明治維新後も久光は鹿児島藩(薩摩藩)における実質的な権力を握り続けたが、新政府が進める急進的な改革に対し、自身の想像とは全く異なる展開に強い不満を抱き、批判的な立場をとった。また、藩体制の改革を要求する川村純義・野津鎮雄・伊集院兼寛といった、下級士族層を中心とした戊辰戦争の凱旋将兵と対立したが、この権力闘争に敗北した結果、藩行政権を彼らに握られてしまった。明治2年(1869年)2月、勅使・柳原前光が大久保利通を随伴して鹿児島に下向し、その働きかけに応じて久光は上京した(2月26日鹿児島発、3月2日京都着)。3月3日に参内し、6日には従三位・参議兼左近衛権中将に叙任された(13日京都発、21日鹿児島着)。

明治3年(1870年)1月から2月にかけて、大久保利通は久光と西郷隆盛に上京して政府に協力するよう促すため、東京から帰藩した。当時、東京奠都により明治2年3月、明治天皇が京都から東京へ再幸し、東京城が「皇城」となり、太政官も東京へ移っていた。しかし、久光は自身が利用されただけであり、騙された形で作り上げられた政府に不満を抱き、西郷も同様に上京を拒否したため、大久保は両者を上京させることに失敗した。同年12月、勅使・岩倉具視が大久保らとともに鹿児島に下向し、久光および西郷に改めて上京を要請した。西郷は上京に同意したが、久光は病を理由にその猶予を願った。明治4年(1871年)2月に鹿児島・山口・高知3藩の兵力で編成される御親兵の設置が決定すると、出兵準備のため西郷が東京より帰藩し、久光に代わって知藩事・島津忠義が4月に西郷とともに上京した。しかし久光からすると、権力の源泉である兵士を御親兵に奪われたことは致命的な失策であった。

2.4.2. 改革への反対と廃藩置県への抵抗

西郷や大久保らが主導するかたちで、明治4年(1871年)7月14日に廃藩置県が断行されると、久光はこれに激怒し、抗議の意を込めて自邸の庭で一晩中花火を打ち上げさせた。これは旧大名層の中で廃藩置県に対してあからさまに反感を示した唯一の例とされる。しかし、前述のように既に藩の行政権は下級士族層に握られていたため、久光のこの程度の抗議しかできず、後の祭りであった。同年9月10日には政府から分家するよう命じられ、島津忠義の賞典禄10万石のうち5万石を家禄として分賜され、玉里島津家が創立された。

同年11月14日に都城県が設置され、旧藩領が鹿児島県と都城県とに大きく分断されると、久光は「薩隅分県」は長州の陰謀だと疑い、また、自身の鹿児島県令就任を希望した(これに困惑した西郷隆盛の周旋により願い出は揉み消された)。

明治5年(1872年)6月22日から7月2日にかけて、明治天皇が西国巡幸の一環として鹿児島に滞在した。この巡幸の最大の目的は、久光を慰撫することにあったと考えられている。巡幸には、西郷隆盛のほか、西郷従道・川村純義・吉井友実・高島鞆之助など、鹿児島藩の出身者が多数随行していたにもかかわらず、久光への挨拶がなくその怒りを買った。久光に非礼を詫びるために、西郷隆盛が同年11月に帰郷し、翌年5月まで東京を離れている。これを受けて久光は6月28日、政府の改革方針に反する守旧的内容を含んだ14カ条の意見書を奉呈した。

明治6年(1873年)3月、勅使・勝安芳(海舟)および西四辻公業が鹿児島に下向し、その要請に応じて久光は上京した(4月17日鹿児島発、23日東京着)。5月10日、麝香間祗候を命じられた。12月25日には内閣顧問に任じられた。明治7年(1874年)2月、佐賀の乱の勃発を受けて、明治六年政変により下野した西郷を慰撫するため、鹿児島に帰郷した(2月14日東京発、20日鹿児島着)。同年4月、勅使・万里小路博房および山岡鉄太郎(鉄舟)が鹿児島に派遣され、その命に従って帰京した(4月15日鹿児島発、21日東京着)。同月27日に左大臣となり、5月23日には旧習復帰の建白を行うが、政府の意思決定からは実質的に排除された。

2.5.1. 隠居生活と著作活動

明治8年(1875年)10月22日、久光は左大臣の辞表を提出し、27日に許可された。11月2日には麝香間祗候を命じられた。明治9年(1876年)4月、久光は鹿児島に帰郷した(4月3日東京発、13日鹿児島着)。

以後、久光は鹿児島で隠居生活を送り、島津家に伝わる史料の蒐集、史書(『通俗国史』など)の著作・編纂に専念した。また、彼は依然として政府による廃刀令等の文明開化政策に対して反発を続け、生涯髷を切らず、帯刀・和装をやめなかった。

明治10年(1877年)2月に西郷隆盛らが蜂起して西南戦争が勃発すると、政府は久光の動向を憂慮して勅使・柳原前光を鹿児島に派遣し上京を促したが、久光は太政大臣・三条実美への上書において中立の立場にあることを表明し、代わりに四男・島津珍彦、五男・島津忠欽を京都に派遣した。また、戦火を避けるため、桜島に一時避難している。

この後も政府は久光の処遇に苦慮し、叙位・叙勲や授爵において最高級で遇した。政府は久光に気を使っていたが、西郷と大久保の死後はそれもなくなった。久光は最後まで「西郷、大久保に騙された」と言い続けたといわれている。

2.5.2. 死去と国葬

明治20年(1887年)12月6日、島津久光は薩摩国鹿児島郡下伊敷村(現在の鹿児島市玉里町)の玉里邸で死去した。享年71。彼は国葬をもって送られたが、東京ではなく鹿児島での国葬となった。葬儀のために道路が整備され、熊本鎮台から儀仗兵1大隊が派遣された。玉里家(公爵)は七男・島津忠済が継承した。

彼の墓所は鹿児島県鹿児島市の島津家墓地にある。鹿児島市照国町に鎮座する照国神社には彼の銅像が建立されている。