エレナ・ア・ロムニエイ

1.1. 子供時代と教育

エレナは幼少期のほとんどをギリシャの首都アテネで過ごした。毎年夏には、王室ヨット「アンフィトリテ」でギリシャの地中海を巡るか、ドイツにいる母ソフィアの母、ヴィクトリア皇太后を訪ねた。8歳からは、夏の一部をイギリスのシーフォードやイーストボーンで過ごすようになった。彼女はミス・ニコルズを含む多くのイギリス人家庭教師や女官に囲まれ、強く親英的な環境で育った。

1.2. ギリシャ王室の政治的混乱

ギリシャ王室はエレナの幼少期から青年期にかけて、度重なる政治的混乱に見舞われた。

1909年8月28日、ギリシャ軍将校の一団「軍事同盟」が、エレナの祖父である国王ゲオルギオス1世の政府に対してクーデター(グーディ・クーデター)を起こした。彼らは王党派を自称しつつも、指導者ニコラオス・ゾルバスの指揮の下、国王に息子たちの軍職からの解任を要求した。これは、1897年の希土戦争におけるギリシャの敗北をコンスタンティノスに帰したためであった。事態は緊迫し、ゲオルギオス1世の息子たちは、父の面目を保つために軍職を辞任せざるを得なかった。これにより、コンスタンティノス皇太子一家は数ヶ月間、ドイツのクロンベルク・イム・タウヌスにあるフリードリヒスホーフ城に移り住んだ。14歳のエレナにとって、これは初めての亡命経験となった。

その後、ギリシャの政治情勢は沈静化し、コンスタンティノス一家は帰国を許された。1911年にはエレフテリオス・ヴェニゼロス首相によってコンスタンティノス皇太子の軍職が回復された。その1年後、第一次バルカン戦争が勃発し、ギリシャはマケドニア、イピロス、クレタ島、北エーゲ海の広範な領土を併合した。この戦争の終結時、1913年3月18日にゲオルギオス1世がテッサロニキで暗殺され、エレナの父コンスタンティノスがコンスタンティノス1世としてギリシャ王位を継承した。この後、エレナは父と兄アレクサンドロスとともに、それまで主要都市とケルキラ島しか知らなかったギリシャ各地、特にギリシャ領マケドニアや第一次バルカン戦争の戦場を巡る旅に出た。しかし、この平穏な時期は短く、1913年6月には第二次バルカン戦争が勃発した。この紛争でもギリシャは勝利し、ブカレスト条約の締結により領土を68%拡大した。


第一次世界大戦中、コンスタンティノス1世は当初、ギリシャを中立の立場に保とうとした。彼はバルカン戦争後、ギリシャが新たな紛争に参加する準備ができていないと考えていた。しかし、ドイツで教育を受け、義兄であるドイツ皇帝ヴィルヘルム2世と親交があったため、コンスタンティノス1世はすぐに三国同盟を支持し、連合国の敗北を望んでいると非難された。国王は、メガリ・イデアを達成するために三国協商諸国を支持する必要性を確信していたヴェニゼロス首相とすぐに衝突した。1916年10月、連合国、特にフランス共和国に保護されたヴェニゼロスは、テッサロニキで国民防衛臨時政府を樹立した。ギリシャ中央部は連合軍に占領され、国はすぐに国民的ディレンマと呼ばれる内戦状態に陥った。

これらの緊張により、コンスタンティノス1世は1915年に重病を患った。胸膜炎に肺炎を併発し、数週間寝たきりとなり、危篤状態に陥った。ギリシャでは、国王が病気ではなく、王妃ソフィアが皇帝側で戦うよう強制しようとして口論中に負傷させたという、ヴェニゼロス派によって広められた噂が国民に影響を与えた。国王の健康状態は非常に悪化し、病人を癒すとされる聖母子の奇跡のイコンを求めてティノス島に船が送られた。聖なる絵に口づけした後、国王は健康を部分的に回復したが、状況は依然として憂慮すべきものであり、国王は職務を再開する前に手術を必要とした。これらの出来事は、父と非常に親密だったエレナ王女に特別な影響を与えた。父の回復に感銘を受けた彼女は、生涯にわたって持ち続ける深い信仰心を育んだ。

これらの困難にもかかわらず、コンスタンティノス1世は政策を変えることを拒否し、三国協商とヴェニゼロス派のますます明確な反対に直面した。1916年12月1日には、ノエムブリアナと呼ばれる事件が発生し、アテネで連合軍兵士がギリシャの予備役兵と戦い、フランス艦隊が旧王宮を砲撃した。この際、エレナはザッペイオンからの銃撃で危うく命を落としかけた。銃声を聞き、父の命を案じた王女は王宮の庭園に駆け寄ったが、王室護衛隊によって宮殿内に連れ戻され救われた。

最終的に、1917年6月10日、ギリシャの連合国高等弁務官シャルル・ジョンナールは国王に退位を要求した。ピレウスへの侵攻の脅威の下、国王は同意して亡命したが、正式な退位は行わなかった。連合国はギリシャに共和国を樹立することを望んでいなかったため、王室の一員が残って後を継ぐ必要があった。コンスタンティノス1世の敵の「傀儡」と見なされる人物が選ばれ、最終的にヴェニゼロスと三国協商によって、皇太子ゲオルギオスの弟であるアレクサンドロス王子が新国王に選ばれた。

2.1. ルーマニア王太子との出会いと結婚

1917年6月11日、ギリシャ王室は宮殿を密かに脱出し、国王の亡命を拒む忠実な群衆に囲まれながら、オロポス港から亡命の途についた。これがエレナが最も愛する兄アレクサンドロスと最後に会った時となった。ヴェニゼロス派が政権に復帰すると、アレクサンドロス1世と王室の他のメンバーとの接触は禁止された。

イオニア海とイタリアを横断した後、エレナと家族はスイスのサンモリッツ、チューリッヒ、ルツェルンなどの都市に滞在した。亡命先では、ヴェニゼロスの首相復帰とギリシャの三国協商側での参戦に伴い、ほぼすべての王室メンバーが彼らに続いた。しかし、王室の財政状況は不安定で、深い失敗感に苛まれたコンスタンティノス1世はすぐに病に倒れ、1918年にはスペインかぜにかかり、再び死の淵をさまよった。

父の運命を深く案じたエレナと妹のイレーネ、キャサリンは、父の心配事を紛らわすために長い時間をともに過ごした。エレナはまた、アレクサンドロス1世との再会を求めた。1919年に兄がパリを訪れた際、電話をかけようとしたが、フランスの首都で国王を護衛していた将校は、彼女や他の王室メンバーからの連絡を取り次ぐことを拒否した。

1920年、ギリシャの亡命者たちはルツェルンでルーマニア女王マリア(ソフィアの従姉妹)とその娘たちエリサベト、マリア、イリアナの訪問を受けた。ソフィア女王は、数年前にエリサベト王女にプロポーズしていた長男ゲオルギオス(エレナの兄)の結婚を望んでいた。1917年にギリシャ王位から追放されて以来、住む家も金もなく、政治的価値もなかったエレナの兄は、エリサベト王女に再び結婚を申し込んだ。エリサベトは当初はためらったものの、最終的に受け入れることにした。この結婚を喜んだルーマニア女王は、将来の義理の息子とその妹エレナ、イレーネをブカレストに招き、王室の婚約を公に発表することにした。王女たちはこれを受け入れ、10月2日に出発することになった。その間、ルーマニア王室のもう一人のメンバーがルツェルンに到着した。それはエリサベトの兄、カロル王太子であった。彼は、ジジ・ランブリノとその息子カロルとの貴賤結婚を忘れるために世界一周旅行を終えたばかりであった。

ルーマニアでは、ゲオルギオス、エレナ、イレーネは王室から盛大に迎えられた。ペリショル城に滞在し、カロル王太子の帰国(10月10日)とエリサベトとゲオルギオスの婚約発表(10月12日)の祝賀行事の中心となった。しかし、ギリシャの王子たちの滞在は短かった。10月24日、チューリッヒでルーマニア女王の母であるザクセン＝コーブルク＝ゴータ公爵夫人マリアが死去したという電報が届いた。翌日、別のメッセージが届き、アレクサンドロス1世がアテネでサルに噛まれた後、急死したことをギリシャの王子たちに知らせた。

このような状況下で、ギリシャの3人の王子とルーマニア女王マリアは、緊急でスイスに戻ることを決めた。この状況に心を動かされ、おそらく母に促されて、カロル王太子も急遽彼らと同行することになった。ルーマニア滞在中、エレナに対して冷淡でよそよそしかった王太子は、突然王女に非常に気を配るようになった。列車での旅の間、二人は互いの人生を語り合い、カロルはジジ・ランブリノとの関係についてエレナに打ち明けた。エレナもまた、自身の人生と家族のこと、特に兄アレクサンドロスの死に対する深い悲しみと、唯一の真の友人である愛する兄が亡くなった今、ギリシャに戻りたくないという気持ちを彼に語った。この心の開示により、エレナはルーマニア王位継承者に恋をした。

スイスに到着後まもなく、カロル王太子はエレナに結婚を申し込んだ。これはルーマニア女王を大いに喜ばせたが、王女の両親はそうではなかった。エレナは結婚の申し出を受け入れることを固く決意しており、コンスタンティノス1世は、カロルとジジ・ランブリノの結婚が迅速に解消されることを条件に、婚約に同意した。一方、ソフィア女王は娘の結婚にあまり賛成していなかった。ルーマニア王太子を信用しておらず、エレナにプロポーズを拒否するよう説得しようとした。しかし、エレナは押し通し、母の疑念にもかかわらず、1920年11月にチューリッヒで婚約が発表された。

その間、ギリシャでは1920年11月14日、ヴェニゼロス派が選挙で敗北し、コンスタンティノス1世の支持者が勝利した。王朝問題を解決しようと、12月5日に新内閣は国民投票を実施し、その結果は国民の99%が国王の復位を要求していることを示した。このような状況下で、王室はアテネに戻り、エレナも婚約者とともに帰国した。2ヶ月間、二人はギリシャ国内とその古代遺跡を巡る旅をした。その後、ブカレストへ向かい、ゲオルギオスとエリサベトの結婚式(1921年2月27日)に参列した後、アテネに戻り、1921年3月10日にアテネ大聖堂で自身の結婚式を挙げた。アテネで結婚した最初のギリシャ王女であるエレナは、義母からの贈り物であるルーマニアの「ギリシャの鍵」ティアラを着用した。新婚夫婦はその後2ヶ月間タトイでハネムーンを過ごし、1921年5月8日にルーマニアに戻った。

2.2. 家庭生活と離婚

ルーマニアに戻ったエレナはすでに妊娠していた。彼女はカロルとともにしばらくコトロチェニ宮殿で過ごしたが、宮廷の華やかさと儀礼は彼女に感銘を与えると同時に退屈させた。夫妻はその後、シナヤのペレシュ城の敷地内に建てられたスイス様式の瀟洒なシャレー、フォイショルに居を構えた。結婚からわずか7ヶ月半後、そこで王太子妃は出産した。唯一の子供であるミハイ王子は、ドナウ公国を初めて統一した勇敢公ミハイにちなんで名付けられ、1921年10月25日に生まれた。出産は難産で手術を必要とし、エレナは著しく体力を消耗し、医師から二度目の妊娠を禁じられた。

エレナが回復すると、1921年12月、夫妻はブカレストのキセリョフ通りにある大きな邸宅に移り住んだ。興味の対象が大きく異なるにもかかわらず、カロルとエレナはしばらくの間、ブルジョワ的で幸福な生活を送ることができた。午前中、王位継承者は公務をこなし、午後はそれぞれ好きな娯楽を楽しんだ。王太子が読書や切手収集に没頭する一方、エレナは乗馬や邸宅の装飾に時間を費やした。王太子妃は社会事業に深く関わり、首都に看護学校を設立した。また、第9騎兵連隊「ロシオリー」の名誉大佐にも任命された。

その間、ギリシャの政治情勢は悪化していた。ギリシャ王国は希土戦争中に不安定な時期を経験し、1919年までにコンスタンティノス1世の健康は再び悪化していた。父の将来を案じたエレナは、夫にギリシャへの帰国許可を求めた。夫妻と子供は1922年1月末にアテネへ出発した。しかし、カロルが2月にギリシャを離れて妹マリアとユーゴスラビア国王アレクサンダル1世の婚約式に参列する一方、エレナは4月まで両親とともに滞在し、妹イレーネを連れてルーマニアに戻った。この頃には、王太子はかつての愛人である女優ミレラ・マルコヴィチとの関係を再開していた。

1922年6月、カロルとエレナはルーマニア王室全員とともにベオグラードへ向かい、アレクサンダル1世とマリアの結婚式に参列した。ブカレストに戻った王太子妃は、王位継承者の妻としての役割を再開した。彼女は公務に参加し、君主と夫を王室の生活を彩る儀式で支えた。多くの同階級の女性と同様に、エレナも社会事業に関心を持った。それでも、彼女は家族を案じ続け、両親と離れて暮らす寂しさを紛らわせようと、妹イレーネ、叔母マリア、ギリシャの従兄弟たちを訪ねた。

1922年9月、軍事クーデターによりコンスタンティノス1世は息子ゲオルギオス2世に譲位し、亡命を余儀なくされた。実権を持たず、革命家たちに支配されていた新国王は、1923年10月の親王党派による失敗したクーデター(レオナルドプロス＝ガルガリディス・クーデター未遂事件)の後、わずか15ヶ月の在位で退位を余儀なくされた。これらの出来事に打ちのめされたエレナは、すぐにイタリアへ向かい、亡命中の両親のもとへ駆けつけた。1922年10月15日にアルバ・ユリアで行われたフェルディナンド1世とマリア女王の戴冠式の直後、エレナはパレルモへ出発し、1923年1月11日の父の死までそこに留まった。

妻の不在に退屈したカロルは、ついに義母をブカレストに滞在するよう招いた。しかし、王太后は一人で来たわけではなかった。彼女とともに、何の予告もなく、なんと15人ものギリシャの王子や王女たちが彼の邸宅にやってきた。妻の家族の押しつけがましい存在にますます苛立ったカロルは、妻が夫婦の義務を果たすことを拒否したエレナの態度にも傷ついた。嫉妬深い王太子は、妻がシチリアのギリシャ王室夫妻の常連客であった魅力的なサヴォイア公アメデーオと関係を持ったのではないかと疑った。このような状況からエレナとカロルは別居生活を始めたが、王太子妃は息子ミハイ王子の教育にもっと時間を割くことで体面を保った。

1924年の夏、カロルはマグダ・ルペスクと出会い、1925年2月14日頃から関係を始めた。これは王太子が結婚して以来、初めての婚外関係ではなかった。しかし、カロルにとって今回は真剣な関係であり、それはエレナ(夫の不貞に対して常に和解的で寛容な態度を示していた)だけでなく、ルーマニア王室全体をもすぐに心配させた。彼らはルペスクが新たなジジ・ランブリノになることを恐れた。1925年11月、カロルはイギリスに派遣され、アレクサンドラ王太后の葬儀で王室を代表した。父フェルディナンド1世にいくつかの約束をしたにもかかわらず、彼は海外旅行を利用して愛人と会い、公然と関係を続けた。ブカレストへの帰国を拒否したカロルは、最終的に1925年12月28日、王位と王太子としての特権を正式に放棄した。

ルーマニアでは、カロルの態度にエレナは打ちのめされた。特にマリア女王は、結婚の失敗の一部は彼女の責任だと考えていた。王太子妃は夫に手紙を書き、帰国するよう説得しようとした。彼女はまた、カロルの王位継承からの除外を遅らせるよう政治家を説得しようとし、義理の両親に、自分自身が夫に会うために旅行することを提案した。しかし、イオン・ブラティアヌ首相は、国民農民党へのカロルの共感から彼を軽蔑しており、断固として反対した。政府の長は、王位放棄の承認と幼いミハイ王子を新たな王位継承者とするために、ルーマニア議会の両院を招集することで、除外手続きを加速させた。

1926年1月4日、ルーマニア議会はカロルの王位放棄の受諾を批准し、王室令が発行され、エレナにルーマニア王女の称号が与えられた。さらに、彼女は国王と王位継承者に以前は限定されていた特権であるシビルリストに含まれた。フェルディナンド1世が癌と診断された後、ミハイの未成年期間中、ニコラエ王子を首長とし、ミロン総主教と治安判事ゲオルゲ・ブズドゥガン(1929年の死後、コンスタンティン・サラツェアヌに交代)が補佐する摂政評議会も結成された。それにもかかわらず、エレナは夫の帰国を望み続け、彼が海外から送ってきた離婚要求を頑なに拒否した。

1926年6月、義父の死の直前、エレナは父方の祖母であるギリシャ王太后オリガの葬儀に参列するためイタリアへ向かい、母とともにフィエーゾレの「ヴィラ・ボボリーナ」に移り住んだ。王女はイタリア滞在を利用して夫との面会を試みたが、カロルは当初は会うことに同意したものの、土壇場で面会をキャンセルした。

3.1. 不可能なカロル2世との和解

1927年春、マリア女王がアメリカ合衆国を公式訪問中、エレナと義妹エリサベトは急速に健康を悪化させていたフェルディナンド1世の世話をした。国王は1927年7月20日にペレシュ城で死去し、5歳の孫ミハイがミハイ1世として即位し、摂政評議会が国の運営を引き継いだ。しかし、ルーマニアではカロルを支持する者が多く(すぐに「カロル派」とあだ名された)、国民自由党は王子の帰国を恐れ始めた。

夫をブカレストに行かせるよう説得しようとした後、エレナは徐々に彼に対する態度を変えた。息子の権利を守ることを熱望し、おそらくバルブ・シュティルベイ首相に説得された王女は、容易に得られた離婚を申請した。1928年6月21日、ルーマニア最高裁判所は不和を理由に結婚を解消した。エレナは義母とも距離を置いた。義母は若い国王から引き離されたことに不満を述べ、王女のギリシャ人側近を公然と批判した。このような状況下で、王太后は長男に接近し、カロル派運動との関係を築いた。

摂政評議会が国を統治できなかった後、カロルはルーマニアの問題を解決できる救世主としてますます現れた。それでも、彼の多くの支持者(国民農民党の指導者であるユリウ・マニウ首相など)は、彼がマグダ・ルペスクと別れ、エレナと和解することを求め続けたが、彼は拒否した。国内の多くの支持者のおかげで、王子はついに1930年6月6日から7日の夜にブカレストへの帰国を果たした。国民と政治家から喜びをもって迎えられた彼は、その後カロル2世の名で国王を宣言した。

カロル2世は即位当初、エレナとの面会を拒否したが、息子との面会を希望した。ルーマニア議会によってアルバ・ユリアの「大ヴォイヴォド」の称号を持つ王位継承者(1930年6月8日)に降格されたミハイと再会するため、国王は元妻との面会を決意した。弟ニコラエと妹エリサベトを伴い、キセリョフ通りの別荘に王女を訪ねた。元夫の姿を見たエレナは冷淡な態度を示したが、子供のために彼との友情を提供することしか選択肢がなかった。

その後数週間、エレナは政治家とルーマニア正教会からの複合的な圧力に苦しんだ。彼らは彼女にカロル2世との夫婦生活を再開し、1930年9月21日に予定されていたアルバ・ユリアでの戴冠式で彼とともに戴冠することを受け入れるよう説得しようとした。彼女は気が進まなかったものの、和解に同意し、離婚の無効化を再検討したが、別居を条件とした。このような状況下で、元夫婦は生活し、カロル2世は時々エレナの元へ昼食をともにしに行ったが、王女は時々王宮で彼とお茶を飲んだ。7月には、国王、元妻、息子がシナヤへ一緒に旅行したが、カロル2世がフォイショルに滞在する一方、エレナとミハイはペレシュ城に滞在した。毎日、家族はお茶のために集まり、7月20日には、カロル2世とエレナはフェルディナンド1世を記念する式典の際に公の場に一緒に現れた。

1930年8月、政府はカロル2世に、エレナを正式に「ルーマニア女王陛下」と認める勅令に署名するよう提出した。しかし、国王はこれを削除し、エレナを「エレナ陛下」(つまり、陛下という敬称は与えるが、女王の称号は与えない)と宣言した。エレナは、自分の前でこの敬称を使うことを誰にも許さなかった。このような状況のため、元夫婦の戴冠式は延期された。マグダ・ルペスクのルーマニアへの帰国は、ついに二人の和解努力を終わらせた。すぐに国王はミハイを自分のそばに移動させることができ、エレナは政治的沈黙と引き換えに、年に2ヶ月間息子に会うことを許可された。ますます孤立した王女は、元夫によって亡命を強いられ、1931年10月に別居協定に同意した。彼女の沈黙と引き換えに、そして兄である元ギリシャ国王ゲオルギオス2世と義妹エリサベトの仲介により、エレナは多額の金銭的補償を得た。カロル2世の承認を得て、彼女は年に4ヶ月間ルーマニアに滞在し、年に2ヶ月間は息子を海外で受け入れる権利を得た。彼女はブカレストの邸宅を保持し、国王は彼女の不在中の維持費を負担することに同意した。特に、エレナは海外に家を購入するために3000.00 万 ROLの金額を受け取り、さらに年間700.00 万 ROLの年金を得た。

1931年11月、エレナはルーマニアを離れてドイツへ向かい、重い癌を患っていた母であるギリシャ王太后ソフィアの病床に駆けつけた。1932年1月13日に母が死去した後、エレナはフィエーゾレにある母の家を購入し、そこを主要な住居とした。ヴィラ・スパルタと改名したこの大きな家には、妹のイレーネとキャサリン、弟のパウロスが長期滞在でエレナを訪ねた。

距離は離れていたものの、エレナとカロル2世の間の摩擦は続いた。1932年9月、ミハイと母のイギリス訪問は、エレナにとって新たな、非常に公的な衝突の機会となり、すぐに国際的な報道機関の見出しを飾った。これはエレナが望んだことであった。国王は王太子が公の場で半ズボンを着用しないこと、そして母と一緒に写真に写らないことを望んだ。エレナは2番目の条件に激怒し、いつものように最初の条件にも逆らうことで状況を悪化させた。彼女は息子に半ズボンを着せ、カメラの前で彼を隣に立たせて長時間の写真撮影に応じた。王太子が半ズボン姿で新聞に掲載されたのを見た国王は、王位継承者をブカレストに連れ戻すよう要求した。エレナは「世論が自分の親権を守る助けとなることを願って」と述べ、デイリー・メール紙にインタビューをすることにした。これに続き、国王を激怒させる激しい報道キャンペーンが展開された。これらの出来事にもかかわらず、エレナはミハイの誕生日のためにルーマニアに戻ることを選び、カロル2世が息子との面会を許可しない場合、国際司法裁判所に提訴すると脅した。

ブカレストに戻った王女は、国王に対する訴訟に政府を巻き込もうとしたが、あまり成功しなかった。彼女は再び義妹である元ギリシャ女王に頼った。しかし、後者は『デイリー・メール』紙に掲載されたインタビューに深く衝撃を受け、再会時に二人の女性は激しい口論となり、エリサベトはエレナを平手打ちした。カロル2世は元妻を政治的敵対者と見なし、彼女の威信を損なうため、彼女が二度自殺を試みたと主張する報道キャンペーンを開始した。国内にわずか1ヶ月滞在した後、カロル2世は新たな別居協定(1932年11月1日)を課し、エレナのルーマニアへの帰国権を拒否し、翌日、最終的に彼女をイタリアへの永続的な亡命を強制した。その後数年間、彼女は元夫と連絡を取ることはなく、1938年にマリア女王が死去したことを電話で短く伝えられただけだった。緊張にもかかわらず、ミハイ王子は毎年2ヶ月間フィレンツェで母に会うことができた。

フィエーゾレでのエレナと妹たちの生活は比較的隠遁していたが、亡命中のギリシャ王室を常に歓迎していたイタリアのサヴォイア家が頻繁に彼女たちを訪れた。ギリシャの王女たちはまた、独身のままだったパウロス皇太子の妻を見つけるために、自分たちのコネを利用した。1935年、彼らはフィレンツェに滞在していたハノーファーのフレデリカ王女を利用して、彼女と弟の出会いを手配した。彼らの努力は実を結び、フレデリカはすぐに皇太子に恋をした。しかし、王女の両親はこの関係を承認することに難色を示し、パウロスとフレデリカが最終的に婚約を許されたのは1937年になってからであった。その間、ギリシャの王政は復活し、ゲオルギオス2世は再びギリシャ国王となったが、1935年7月6日に離婚を申請した妻エリサベトはルーマニアに残った。

3.2. 第二次世界大戦と独裁政権

トスカーナで、エレナは息子の不在にもかかわらず、真の安定を見出していた。しかし、第二次世界大戦の勃発は再び彼女の日常を混乱させた。モロトフ＝リッベントロップ協定に従い、ソビエト連邦は1940年6月26日にルーマニアにベッサラビアと北ブコヴィナの割譲を強制し、数週間後には北トランシルヴァニアをハンガリーに(第二次ウィーン裁定、1940年8月30日)、南ドブルジャをブルガリアに(クライオヴァ条約、1940年9月7日)割譲させられた。これらの領土喪失は、第一次世界大戦末期に形成された大ルーマニアを終焉させた。国の領土保全を維持できず、ナチス・ドイツに支援されたファシスト政党鉄衛団からの圧力の下、カロル2世はますます不人気となり、最終的に1940年9月6日に退位を余儀なくされた。18歳の息子ミハイが国王となり、アントネスク将軍は鉄衛団のメンバーの支援を得て独裁政権を樹立した。

アントネスクは新国王の歓心を得ようと(そして自身の独裁政権に正当性を与えようと)、1940年9月8日にエレナに「ルーマニア王太后」(Regina-mamă Elena)の称号と「陛下」の敬称を与え、外交官ラウル・ボシーをフィエーゾレに派遣して彼女をブカレストに戻るよう説得した(1940年9月12日)。ルーマニアに戻ったエレナ(1940年9月14日)は、しかし、王室を純粋に儀礼的な役割に留めようとする独裁者の気まぐれに翻弄されることになった。実際、その後の数年間、アントネスクは国王と王太后を政治的責任から組織的に排除し、1941年6月にソビエト連邦への宣戦布告を決定した際も、彼らにすら警告しなかった。

この困難な状況下で、ミハイ1世は時に鬱病の発作に陥りがちであったため、エレナは彼をより積極的にさせることに全力を傾けた。自身の欠点を認識していた王太后は、右派の歴史家たちに息子を君主としての役割で訓練するよう依頼した。彼女はまた、国王の話し合いを導き、アントネスクの政策が王冠を危険にさらすと判断した際には、彼にアントネスクに反対するよう促した。アレクサンドル・シャフランラビから反ユダヤ的迫害について警告を受けたエレナは、個人的にドイツ大使マンフレート・フライヘル・フォン・キリンガーとアントネスクに訴え、ニコディム総主教の支援を受けながら、強制送還を停止するよう説得した。ミハイ国王は、オデッサ虐殺の際に「コンデュカトル」(指導者)に強く抗議し、特にルーマニアのユダヤ人コミュニティの会長であるヴィルヘルム・フィルデルマンの釈放を勝ち取った。

これらのいくつかの自立の試みにもかかわらず、エレナと息子は紛争のほとんどをブカレストを通過するドイツ将校のホストとして過ごした。王太后はアドルフ・ヒトラーと二度も会っている。一度目は非公式に妹のイレーネと(1940年12月)、新しいヨーロッパにおけるギリシャとルーマニアの運命について話し合い、二度目は1941年冬にイタリアへの旅行中にミハイ1世と公式に会った。何よりも、エレナと息子はアントネスクの独裁政権を公式に支持せざるを得なかった。したがって、ルーマニア軍によるベッサラビアの再征服後、アントネスクに元帥の称号を与えたのはミハイ1世であった(1941年8月21日)。

1942年秋、エレナはアントネスクがレガートのすべてのユダヤ人をポーランドのベウジェツ絶滅収容所に強制送還する計画を阻止する上で重要な役割を果たした。ブカレストのドイツ公使館のユダヤ人問題顧問であったSS大尉グスタフ・リヒターが1942年10月30日にベルリンに送った報告書によると、次のように記されている。

「王太后は国王に、何が起こっているのか...は恥辱であり、もう耐えられないと語った。特に、彼らの名前が...ユダヤ人に対して行われた犯罪と永久に結びつけられ、彼女は『邪悪なミハイの母』として知られることになるだろうからだ。彼女は国王に、もし強制送還が直ちに停止されなければ、国を去ると警告したと言われている。その結果、国王は...アントネスク首相に電話をかけ...閣僚会議が開催された。」

3.3. クーデターと終戦

1941年以降、ルーマニア軍のソビエト連邦侵攻への参加は、アントネスクと王室の関係をさらに悪化させた。王室はオデッサとウクライナの征服を承認しなかった。しかし、スターリングラード攻防戦(1942年8月23日 - 1943年2月2日)とルーマニア側の被った損失が、最終的にミハイ1世に「コンデュカトル」の独裁政権に対する抵抗を組織させた。1943年1月1日の公式演説で、国王はソビエト連邦との戦争へのルーマニアの参加を公然と非難し、アントネスクとナチス・ドイツの両方を激怒させた。彼らはエレナが王室のイニシアチブの背後にいると非難した。報復として、アントネスクはミハイ1世と母に対する支配を強化し、さらなる挑発があれば王政を廃止すると王室を脅した。

その後数ヶ月間、ブルガリアのボリス3世の不審な死(1943年8月28日)と、イタリア国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世によるベニート・ムッソリーニの打倒(1943年7月25日)後のサヴォイアのマファルダ王女(1943年9月23日)とギリシャのイレーネ王女(1943年10月)の相次ぐ逮捕は、ミハイ1世と母にとって枢軸国への反対がいかに危険であるかを証明した。ソビエトのベッサラビア帰還とブカレストへのアメリカの爆撃は、国王に、あらゆる困難にもかかわらず、アントネスク政権との決別を余儀なくさせた。1944年8月23日、ミハイ1世は「コンデュカトル」に対するクーデターを組織し、彼を投獄した。その過程で、国王と新政府は枢軸国に宣戦布告し、ルーマニア軍に赤軍への抵抗をやめるよう求めたが、赤軍はそれでも国内への侵攻を続けた。

この裏切りに対する報復として、ドイツ空軍はブカレストを爆撃し、1940年以来国王と母の主要な住居であった「カーサ・ノウア」は大部分が破壊された(1944年8月24日)。しかし、ルーマニア軍は徐々にドイツ軍を国内から追い出し、トランシルヴァニアを解放するためにハンガリーも攻撃した(ブダペスト包囲戦、1944年12月29日 - 1945年2月13日)。しかし、連合国はルーマニアの転換をすぐには認めず、ソビエト軍は1944年8月31日に首都に入城した。最終的に1944年9月12日にモスクワと休戦協定が締結され、王国はソビエト占領を受け入れることを余儀なくされた。赤軍が要求を増やす中、国内には不確実な雰囲気が漂った。

王室クーデターの際、シナヤを訪れていたエレナは、翌日クライオヴァで息子と再会した。1944年9月10日にブカレストに戻った国王と母は、エリサベタ宮殿に居を構えた。この宮殿はエリサベト王女の住居であり、1940年の和解にもかかわらず、エレナとの関係は依然として緊張していた。ルーマニアの不安定さが増す中、王太后は息子の安全を極度に心配し、1945年2月1日に共産主義者によって銃殺されたブルガリアのキリル摂政王子のように、最終的に殺されるのではないかと恐れた。王太后はまた、イオアン・スタルチャが国王に与える影響を不承認とし、宮殿の使用人の情報に基づき、彼をアントネスクに代わってスパイ活動を行っていると非難した。彼女はまた、カロル2世の策動(彼は戦争の終結を待ってルーマニアに戻るつもりであったらしい)を案じ、ギリシャ国王ゲオルギオス2世がギリシャで権力を回復できない政治危機を不安げに観察した。この困難な状況下で、エレナは妹イレーネと幼い甥アメデーオが無事であること(ただし、まだドイツ軍の手にあったが)を知り、喜びを感じた。

これらの政治的および個人的な懸念にもかかわらず、王太后は慈善活動を続けた。彼女はルーマニアの病院を支援し、赤軍の徴発から一部の医療機器を救うことに成功した。1944年11月6日、彼女は王宮の舞踏室で無料食堂を開設し、その後3ヶ月間で首都の子供たちに11,000食以上の食事を提供した。最終的に、モスクワの反対にもかかわらず、王太后はモルダビアに援助を送った。そこでは恐ろしいチフスの流行が猛威を振るっていた。

3.4. 共産主義政権の樹立と王政廃止

ソビエト占領により、ミハイ1世のクーデター時には数千人しかいなかったルーマニア共産党の党員数は爆発的に増加し、コンスタンティン・サナテスク政府に対するデモが多発した。同時に、国中で破壊行為が発生し、ルーマニア経済の回復を妨げた。ソビエト連邦代表アンドレイ・ヴィシンスキーと人民民主戦線(共産党の分派)からの複合的な圧力に直面し、国王は新政府を樹立する必要に迫られ、ニコラエ・ラデスクを新首相に任命した(1944年12月7日)。しかし、国内の状況は依然として緊迫しており、新政府首脳が1945年3月15日に地方選挙を呼びかけると、ソビエト連邦は自分たちの好む政府を樹立するために、不安定化工作を再開した。アメリカとイギリスが国王を支援することを拒否したため、国王は退位を検討したが、二大民主政治勢力であるディヌ・ブラティアヌとユリウ・マニウの代表者の助言を受けて、その考えを断念した。1945年3月6日、ミハイ1世はついにペトル・グローザ(耕作者戦線の指導者)を新政府の首脳として招集した。この政府には国民農民党も自由党も代表者がいなかった。

この任命に満足したソビエト当局は、ルーマニアに対してより融和的になった。1945年3月13日、モスクワはトランシルヴァニアの行政権をブカレストに移譲した。数ヶ月後の1945年7月19日、ミハイ1世はソビエト軍の最も権威ある勲章の一つである勝利勲章を授与された。それでも、王国のソビエト化は加速した。「ファシスト」とされた人物の粛清が続き、検閲は強化された。農地改革も実施されたが、生産量の減少を引き起こし、農産物輸出を壊滅させた。しかし、国王は一時的に人民法廷の設立と死刑の復活を阻止することに成功した。

ポツダム会談の後、ヨーロッパに民主的に選出された政府を樹立する必要性が連合国によって再確認されると、ミハイ1世はペトル・グローザの辞任を要求したが、グローザはこれを拒否した。この不服従に直面し、国王は1945年8月23日に「国王ストライキ」を開始し、政府の行為に副署することを拒否した。母とともにエリサベタ宮殿に6週間閉じこもった後、シナヤへ出発した。しかし、国王の抵抗は西側諸国に支持されず、1945年12月25日のモスクワ会議の後、ルーマニアに2人の野党指導者を政府に入れるよう求めた。ロンドンとワシントンの勇気のなさに失望した国王は、共産主義当局を公然と支持したエリサベト王女とイリアナ王女の態度に衝撃を受けた。これらの裏切りに嫌悪感を抱いたエレナは、ソビエト当局者との会談を減らすよう促し、毎日息子の命を心配した。

1946年は、国王の積極的な抵抗にもかかわらず、共産主義独裁政権の強化によって特徴づけられた。数ヶ月の待機の後、議会選挙が1946年11月19日に行われ、公式には耕作者戦線が勝利した。この日以降、国王と母の状況はさらに不安定になった。宮殿では、1日3時間しか水道水が使えず、ほとんどの時間電気が止まっていた。それでもエレナは慈善活動を続け、モルダビアに食料や衣料品を送り続けた。1947年初め、王太后は家族を訪ねるために海外旅行の許可を得た。彼女は、ドイツへの強制送還後に衰弱していた妹イレーネと再会し、兄ゲオルギオス2世の葬儀に参列し、末妹キャサリン王女とイギリス人リチャード・ブランドラム少佐の結婚式に参加した。

1947年2月10日のパリ平和条約の調印は、共産主義政権による王室の排除における新たな段階を示した。公務を剥奪された国王は、「国王ストライキ」の時よりもさらに孤立した。このような状況下で、王太后は亡命をより強く検討したが、息子がルーマニア国外に資金を貯めることを拒否したため、外国に資産がないことを懸念した。1947年11月20日に行われたイギリスのエリザベス王女とギリシャおよびデンマークのフィリップ王子(エレナの従兄弟)の結婚式に招待されたことで、ミハイ1世と母は一緒に海外旅行をする機会を得た。この滞在中、国王はブルボン＝パルマ家のアナ王女に恋をし、エレナの喜びもあって婚約した。この旅行はまた、王太后が王室コレクションから2点のエル・グレコの小絵画を1947年にスイスの銀行に預ける機会となった。

4.1. 死

一人暮らしには高齢になりすぎたため、エレナはついに1979年にフィエーゾレを離れた。その後、ローザンヌの小さなアパートに引っ越し、ミハイ1世とアナの住居から45分の距離に位置するようになった。1981年にはヴェルソワで彼らと同居するようになった。ルーマニア王太后エレナは、1982年11月28日、86歳で死去した。彼女はボワ＝ド＝ヴォー墓地に簡素に埋葬され、葬儀はスイス初のギリシャ正教会府主教であるダマスキノス・パパンドレウによって執り行われた。

死後11年後の1993年3月、イスラエル国はエレナに「諸国民の中の正義の人」の称号を授与した。これは、第二次世界大戦中、1941年から1944年にかけて数千人ものルーマニア系ユダヤ人を救出した彼女の行動を称えるものであった。この発表は、当時ジュネーヴの首席ラビであったアレクサンドル・シャフランによって王室に伝えられた。

2018年1月、カロル2世の遺体が、エレナ王太后の遺体とともに新しい大司教および王室大聖堂に移されることが発表された。これに加え、ミルチャ王子の遺体も新しい大聖堂に移されることになった。彼の遺体は現在、ブラン城の礼拝堂に埋葬されている。エレナ王太后の遺体は、2019年10月19日にクルテア・デ・アルジェシュの新司教および王室大聖堂に再埋葬された。

5.1. 「諸国民の中の正義の人」としての認定

エレナ王太后は、第二次世界大戦中のユダヤ人救出活動により、死後11年が経過した1993年3月、イスラエル政府から「諸国民の中の正義の人」の称号を授与された。これは、1941年から1944年にかけて数千人ものルーマニア系ユダヤ人をホロコーストから救った彼女の勇敢な行動を公式に認めるものであった。この称号は、ヤド・ヴァシェムによって、命の危険を冒してユダヤ人を救った非ユダヤ人に与えられる最高の名誉である。認定の発表は、当時のジュネーヴの首席ラビであったアレクサンドル・シャフランからルーマニア王室に伝えられた。この栄誉は、エレナ王太后が単なる王室の一員ではなく、普遍的な人道主義的価値を体現した人物であったことを明確に示している。

5.2. 再評価と記念

エレナ王太后の生涯と業績は、特に共産主義政権崩壊後のルーマニアにおいて再評価が進んでいる。彼女のユダヤ人救出活動は、ルーマニアの歴史における暗い時代の一筋の光として認識され、その勇気と慈悲は多くの人々に感銘を与えている。彼女の遺体は、2019年10月19日にクルテア・デ・アルジェシュの新司教および王室大聖堂に再埋葬され、ルーマニアにおける王室の歴史的役割と、エレナ王太后自身の功績が改めて記念されることになった。彼女の書簡を含む文書は、フーヴァー研究所アーカイブスに保存されており、今後の研究を通じてその生涯と人道主義的活動に関するさらなる詳細が明らかになることが期待されている。