1. 概要
アレックス・ブレグマンは、MLBのボストン・レッドソックスに所属するアメリカ合衆国のプロ野球選手である。かつてはヒューストン・アストロズで長年活躍し、チームを2度のワールドシリーズ優勝に導いた中心選手の一人として知られる。高校時代にはUSAベースボール年間最優秀選手賞を受賞し、大学時代には国内最高の大学遊撃手に贈られるブルックス・ウォレス賞を受賞するなど、アマチュア時代から高い評価を得ていた。プロ入り後は、2018年MLBオールスターゲームでMVPを獲得し、シルバースラッガー賞とゴールドグラブ賞も受賞するなど、打撃と守備の両面で優れた能力を発揮している。彼の父は民主党ニューメキシコ州委員長を務めた弁護士である。
2. 幼少期と背景
ブレグマンの幼少期は、家族構成、ユダヤ系の背景、そして早期の野球経験によって形成された。彼の人生の基盤は、親族のスポーツへの深い関わりと個人的な信仰に根ざしている。
2.1. 家族と少年時代
ブレグマンは1994年3月30日にニューメキシコ州アルバカーキで生まれ、ノースイーストハイツ地区で育った。彼はユダヤ系であり、幼少期はアルバカーキのユダヤ教改革派教会「コングリゲーション・アルバート」の一員であった。13歳の時、バル・ミツワーのスピーチで、「試合への愛情のためにプレーし、常にベストを尽くし続け、野球選手に憧れるすべての子どもたちの良いロールモデルとなるプロアスリートになりたい」と語っている。
彼の父であるサミュエル・ブレグマンと母であるジャッキー・ブレグマン(旧姓デ・オリベイラ)は、共に法科大学院で出会った弁護士である。父のサム・ブレグマンは、ニューメキシコ州民主党の委員長も務めていた。アレックスにはジェシカとアンソニー(A.J.)という2人の年下の兄弟がおり、弟のA.J.も野球選手で、2018年のMLBドラフトでアストロズから35巡目で指名されている。
父は1982年にニューメキシコ大学野球チームの「ニューメキシコ大学ロスボーズ」で新人選手として野球をプレーしており、彼の叔父であるベン・ブレグマンも同チームでプレーしていた。彼らは共に野球奨学金を得て大学で野球をするためにアルバカーキに移住した。父は2006年からNBAゲータレード・リーグの「ニューメキシコ・サンダーバーズ」の部分所有者でもあった。現在、父はバーナリオ郡の地方検事を務めている。
母は元々カトリックであったが、ユダヤ教に改宗している。彼の祖父スタン・ブレグマンはロシア系ユダヤ人移民の息子であった。祖父は1960年代後半から1971年にテキサス州へ移転するまで「ワシントン・セネタース」の顧問弁護士を務め、そのチーム移転交渉にも携わった。彼は球団がテッド・ウィリアムズをGMとして契約するのを手助けした。祖父は高校時代のブレグマンの試合をすべて観戦していた。彼の曾祖父であるサミュエル「ボー」ブレグマンは、ロシアでのポグロムを逃れるため、1900年頃11歳でロシアからワシントンD.C.に移住し、後にセイディー・ハーウィッツと結婚した。曾祖父はジョー・ルイス、ビリー・コン、ボブ・フォスターなどをフィーチャーしたボクシング興行をプロモートしていた。彼はまた、ボストン・レッドスキンズをワシントンD.C.に移転させ「ワシントン・レッドスキンズ」とする所有グループの一員でもあった。
2.2. 初期の野球経験
ブレグマンは4歳でティーボールを始めた。最初の試合で、彼はライナーを捕球し、走者をタグアウトし、その後二塁を踏むことで無補殺三重殺を達成した。彼はニューメキシコ大学野球チームのバットボーイを務め、2004年にはアリゾナ州立大学との試合で、当時の彼のお気に入り選手であったダスティン・ペドロイアとの対戦でバットボーイを務めた。彼の親友はボストン・レッドソックスやアリゾナ・ダイヤモンドバックスでプレーしたブレイク・スワイハートであり、ブレグマンとスワイハートは共にユースの旅行チームでプレーして育った。
3. アマチュアキャリア
ブレグマンは高校時代から並外れた才能を示し、大学での輝かしい活躍を経て、プロの舞台へと進んだ。
3.1. 高校時代
ブレグマンはアルバカーキ・アカデミーに通った。彼は主に捕手としてプレーしていた。2009年、1年生の遊撃手として高校チームを州選手権優勝に導いた。彼は一番打者を務め、打率.514、3本塁打を記録し、その中にはロサンゼルス・ドジャースのAAA級チームの球場「アイソトープス・パーク」を越える本塁打も含まれていた。2010年10月にメキシコのラゴス・デ・モレノで開催されたCOPABEパンアメリカン野球選手権では、2年生ながら16歳以下アメリカ合衆国代表チームで打率.564を記録し、チームは金メダルを獲得し、彼自身もMVPに選ばれた。その年、16歳で彼は高校生としては初めてUSAベースボールの「リチャード・W・"ディック"・ケース年間最優秀選手賞」を受賞した。
2011年、ブレグマンは高校3年生として打率.678を記録し、ニューメキシコ州のシーズン記録である19本塁打を樹立した。彼は州のファーストチームに選ばれ、オールメトロおよびオールディストリクトの栄誉を受けた。その年の秋には、18歳以下アメリカ合衆国代表チームを国際野球連盟世界選手権で金メダルに導いた。
ブレグマンは当初、高校卒業時にドラフト1巡目指名候補と目されていた。しかし、高校最終学年の5試合目で、ゴロを素手で弾こうとした際に右(送球する手)の第2指関節を骨折し、状況は一変した。この怪我により、彼は最終学年のほとんどを欠場することになった。彼は2012年のMLBドラフトでボストン・レッドソックスから二塁手として29巡目で指名されたが、1巡目で指名されない限りどのチームとも契約しないことを明確にしていたため、レッドソックスとの契約を拒否した。その代わりに、彼はルイジアナ州立大学への進学を選んだ。
3.2. 大学時代(ルイジアナ州立大学)
LSUで、ブレグマンはスポーツ経営学を専攻した。また、SECのLSUタイガース野球チームで遊撃手としてプレーした。彼は2012年のドラフトで自分を指名しなかった30チームを意識して、1年生の時には背番号30を着用した。
2013年、彼は打率.369(SECで5位)/出塁率.417/長打率.546(6位)を記録し、282打数で104安打(全米2位)、18二塁打(SECで3位)、7三塁打(SECで最多)、6本塁打、52打点(SECで5位)、59得点(SECで4位)、17盗塁企図中16盗塁(SECで8位)を記録し、23試合連続安打を達成した。ブレグマンは、国内最高の大学遊撃手に贈られるブルックス・ウォレス賞を2013年に受賞した。彼はまた、『ベースボール・アメリカ』、ABCA、パーフェクトゲーム、『ジューイッシュ・スポーツ・レビュー』からファーストチームオールアメリカンに選出された。さらに、『ベースボール・アメリカ』、『カレッジ・ベースボール』、NCBWAから2013年ナショナル新人王に選ばれ、リーグのコーチ陣からは2013年SEC新人王およびSECファーストチームに選出された。その上、彼は2013年ABCAファーストチーム・オールサウスリージョン、NCAAバトンルージュ地域最優秀選手、ルイジアナ新人王、およびSEC週間最優秀選手(2013年3月25日付)に選出され、2013年アメリカ大学代表チームにも選ばれ(打率.361を記録)、プレーした。
2014年、彼は打率.316/出塁率.397/長打率.455を記録し、16二塁打、6本塁打、35得点、244打数で12盗塁を記録した。ブレグマンは2014年SECセカンドチーム、NCAA地域オールトーナメントチーム、SECオールトーナメントチーム、オールルイジアナセカンドチームに選出され、2014年アメリカ大学代表チームにも選ばれた。このシーズン、彼はLSUのチームメイトであり、将来MLBのオールスター選手となる投手アーロン・ノラとアパートを共有していた。
2015年、ブレグマンは打率.312/出塁率.406/長打率.534を記録し、59得点(SECで8位)、22二塁打(SECで最多)、9本塁打、49打点、7犠牲フライ(2位)、38盗塁(SECで最多、LSU史上2番目に多い盗塁数)、206補殺(カンファレンスで最多)を記録した。全米1位の野球チームをカレッジ・ワールドシリーズに導き、LSU野球プログラムの精神を最もよく体現する選手に贈られるLSUスキップ・バートマン賞を受賞した。彼はまた、ABCAから遊撃手としてゴールドグラブ賞に選ばれ、『ベースボール・アメリカ』とNCBWAから2度目のファーストチームオールアメリカン、ファーストチームD1ベースボール、ファーストチームパーフェクトゲーム、セカンドチームカレッジベースボールに選出された。
彼は、毎年全米最高の大学選手に贈られる2015年ゴールデンスパイク賞の4人の最終候補の一人であったが、この賞はアンドリュー・ベニンテンディが受賞した。また、彼は2013年に受賞したブルックス・ウォレス賞の2015年の候補にも再び選ばれた。
LSUでの190試合のキャリアにおいて、ブレグマンは761打席で打率.338/出塁率.412/長打率.520を記録し、66三振、87四球であった。
4. プロキャリア
ブレグマンのプロキャリアは、マイナーリーグでの研鑽を経て、メジャーリーグでの輝かしい成功と数々の記録、そして困難な試練によって特徴づけられる。
4.1. マイナーリーグ時代
ドラフトを控えたブレグマンは、ストライクゾーンの見極め、バットスピード、頻繁にコンタクトする能力、そして三振の少なさで高く評価されていた。また、遊撃手としての両サイドへの広い守備範囲、一歩目の速さ、守備本能、強肩、優れたスピード、そして賢い走塁も称賛された。
2015年のMLBドラフトの1巡目で、ヒューストン・アストロズから全体2位で指名された。彼は7年間でLSUタイガースからドラフト1巡目で指名された5人目の選手となり、LSU史上最も高位で指名された野手(全体ではベン・マクドナルド投手(1989年)に次ぐ2番目)となった。彼はジム・クレメル投手(1971年)とデュアン・ウォード投手(1982年)の9位指名を上回り、ニューメキシコ州出身者としては史上最高位の指名であり、ユダヤ系選手としてもロン・ブロンバーグ(1967年)に次ぐ2番目に高位の指名であった。
テレビ解説者で元メジャーリーグ二塁手のハロルド・レイノルズは、ブレグマンは遊撃手ではなくメジャーリーグの二塁手として活躍すると予測した。しかし、ブレグマンはメジャーで遊撃手としてプレーできると信じており、ドラフト前に彼に接触したすべてのチームも同じことを言っていたと述べた。LSUのヘッドコーチ、ポール・マイニエリは「アレックス・ブレグマンがメジャーリーグレベルで遊撃手としてプレーできないと思うなら、あなたは野球について何も知らない」と断言した。同様に、アストロズのアマチュアスカウトディレクターであるマイク・エリアスは、ブレグマンは遊撃手としてプレーを続け、ヒューストンのマイナーリーグシステムを経てメジャーリーグでも遊撃手としてプレーすると考えていると述べた。アストロズのGMであるジェフ・ルーノーも、「疑いなく」ブレグマンには遊撃手としてプレーするスキルがあると語った。
ブレグマンは2015年6月にアストロズと契約し、契約金として590.00 万 USDを受け取った。彼は6月下旬にシングルAのミッドウェストリーグのクワッドシティーズ・リバーバンディッツでプロデビューした。7月下旬には、アストロズはブレグマンをハイAのカリフォルニアリーグのランカスター・ジェットホークスに昇格させた。この2チームで遊撃手としてプレーし、272打席で合計打率.294/出塁率.366/長打率.415を記録した。
2016年はAAのテキサスリーグのコーパスクリスティ・フックスでスタートし、236打席で打率.297/出塁率.415(リーグ2位)/長打率.559(3位)、14本塁打、OPS.975を記録した。彼は4月17日にリーグの週間最優秀選手に選ばれ、ダブルAシーズン途中のオールスターにも選出された。AAAのフレズノ・グリズリーズでは、18試合で打率.333/出塁率.373/長打率.641を記録した。両チームを合わせて80試合で打率.306/出塁率.406/長打率.580、71得点、20本塁打、61打点を314打席で記録し、遊撃手として64試合、三塁手として13試合に出場した。
『USAトゥデイ』はブレグマンを2016年『USAトゥデイ』マイナーリーグ年間最優秀選手に選出した。ブレグマンはまた、MLBパイプラインの2016年ヒッター・オブ・ザ・イヤーに選ばれ、MLBパイプラインの2016年プロスペクト・チーム・オブ・ザ・イヤーで三塁手に選出された。さらに、彼は2016年アストロズのマイナーリーグ年間最優秀選手、ESPN.comプロスペクト・オブ・ザ・イヤー、および『ベースボール・アメリカ』のマイナーリーグオールスターに選ばれた。
4.2. メジャーリーグデビュー(2016年)
2016年7月25日、アストロズはグリズリーズからブレグマンの契約を購入し、彼を25人枠に追加した。同日、彼はニューヨーク・ヤンキース戦で三塁手としてメジャーリーグデビューを果たした。彼は2015年のドラフトで指名された野手としては最初にメジャーリーグにデビューした選手となった。最初の5試合17打席でヒットが出なかった後、アストロズは彼に良い球を与え、彼への信頼を示すために、打順を2番に上げた。
ブレグマンは7月31日のデトロイト・タイガース戦でセンターへのシングルヒットでメジャーリーグ初安打を記録した。彼の初本塁打は8月16日、本拠地のミニッツメイド・パークでのセントルイス・カージナルス戦で、1回に右翼への2点本塁打を放ち試合を同点にした。2016年シーズン、彼は49試合に出場し、打率.264/出塁率.313/長打率.478、8本塁打、34打点を記録した。彼の長打率はアストロズの新人としては史上7位の成績であった。2015年アメリカンリーグ新人王のカルロス・コレアが遊撃手であったため、ブレグマンは40試合で三塁手、4試合で遊撃手を務めた。
4.3. ワールドシリーズ優勝(2017年)
22歳のブレグマンは、2017年WBCでチームUSAの最年少選手としてシーズンをスタートした。チームUSAは決勝でプエルトリコを8-0で破り、WBCで初の金メダルを獲得した。彼はまた、イスラエル代表としてもプレーするよう招待されていた。WBCのルールでは、すべてのユダヤ系野球選手がそのチームでプレーできるためであり、彼は後に振り返って「おそらく、そうすべきだった」と語った。というのも、チームUSAのバックアップとして「わずか4打席」しか出場できなかったからだ。
ブレグマンは、23歳4日でチーム史上最年少の開幕戦三塁手となった。2017年5月14日、ヤンキー・スタジアムでのニューヨーク・ヤンキース戦で、ブレグマンは1回に田中将大からメジャーリーグ初の満塁本塁打を放ち、アストロズが10-7で勝利した。8月10日、ブレグマンは外野手リチャード・ヒダルゴが達成した記録に並び、10試合連続で長打を記録したアストロズの球団記録を樹立した。
2017年シーズン、ブレグマンは打率.284/出塁率.352/長打率.475を記録し、39二塁打と5三塁打(いずれもALで9位)、19本塁打、88得点、71打点、17盗塁(全メジャーリーグの三塁手でトップタイ)を記録した。左投手に対しての打率.331はALで9位だった。ブレグマンは主に三塁手として132試合に出場し、守備率.970でALの三塁手をリードした(球団史上三塁手で4番目に高い守備率)。また、遊撃手としても30試合に出場した。ヒューストンは101勝61敗でAL西地区優勝を果たし、ブレグマンは自身初のメジャーリーグのプレーオフに進出した。
ブレグマンは2017年ポストシーズンを通じてアストロズの主力選手であった。ALDSの第4戦で、クリス・セールから放った本塁打(シリーズでセールから2本目)は8回に3-3の同点とし、アストロズの反撃のきっかけとなり、ボストン・レッドソックスに5-4で勝利し、2005年以来となるリーグチャンピオンシップシリーズ進出を決定づけた。ブレグマンはポストシーズンを通じて、特にALCSでのニューヨーク・ヤンキース戦で守備力を発揮した。第7戦、5回表にアストロズが1-0でリードし、ヤンキースが1塁と3塁に走者を置いた場面で、トッド・フレイジャーの打球を三塁で捕球し、グレッグ・バードを本塁でアウトにし、リードを守るのに貢献した。これによりアストロズは4-0で勝利し、リーグ優勝を果たした。
ブレグマンは2017年のワールドシリーズ第4戦でもロサンゼルス・ドジャース相手に三塁から本塁で走者をアウトにした。6回表にオースティン・バーンズを本塁で刺し、無得点タイを維持した。ブレグマンは9回裏にもケンリー・ジャンセンから本塁打を放ったが、アストロズは最終的に6-2で敗れた。彼の最大の貢献は第5戦で、アストロズが2度の3点差を追いつくというシーソーゲームの後、10回裏にジャンセンからサヨナラシングルを放ち、アストロズを13-12で勝利させ、シリーズ3-2のリードをもたらした。これはブレグマンにとってキャリア初のサヨナラヒットであった。彼はエイモス・オーティスに次いで、ワールドシリーズでの最初の5試合すべてで打点を記録した史上2人目の選手となった。シリーズは7試合まで続き、アストロズは球団史上初のワールドシリーズ優勝を果たした。ブレグマンは初のポストシーズンを4本塁打、10打点で終えた。
4.4. オールスターゲームMVPと記録達成(2018年)
2018年、アストロズはブレグマンの契約を59.90 万 USDに更新した(6.00 万 USDの増額)。6月には、108打数で打率.306/出塁率.372/長打率.713、11本塁打、30打点(アストロズの6月の新記録)を記録し、AL月間最優秀選手に選ばれた。彼はアストロズの三塁手としてはアート・ハウ(1981年5月)以来2人目の受賞となった。ブレグマンはまた、6月25日から7月1日までの週には週間最優秀選手にも選ばれ、その間に28打席で打率.464/出塁率.516/長打率1.179、5二塁打、5本塁打、10打点を記録した。
打率.284、17本塁打、57打点、29二塁打を記録し、2018年のMLBオールスターゲームに選出された。ブレグマンは2018年のホームランダービーにも参加した。彼は10回にロス・ストリップリングから勝ち越し本塁打を放った後、アストロズ史上初のMLBオールスターゲームMVPに選ばれた。
シーズンの後半、ブレグマンはカルロス・コレア、ジョージ・スプリンガー、ホセ・アルトゥーベの負傷により7月と8月上旬のほとんどを欠場したため、アストロズ打線の中心となった。ブレグマンは打率.342、6本塁打、18打点を記録し、アストロズ打線を苦しい時期に支えた。この時期、ブレグマンが2017年のポストシーズンから行い始めた本塁打セレブレーション「ダグアウト・ステア」がチームメイトやソーシャルメディアで人気を博した。8月22日のシアトル・マリナーズ戦で、タイラー・ホワイトが9回表にソロ本塁打を放ち10-7で勝利した際、ブレグマンを含むアストロズの多くの選手がカメラに向かってシンクロしたダグアウト・ステアを行い、これがチームの新しい本塁打セレブレーションとなった。この瞬間は地元のヒューストンのビジネスやニュースでソーシャルメディアの話題となった。
9月8日、ブレグマンは24歳でアストロズ史上最年少でシーズン30本塁打を達成した選手となった。9月12日にはシーズン50二塁打に加え、100打点と100得点を記録した。ブレグマンはカルロス・リーが2009年に記録して以来、アストロズでシーズン100打点を記録した初の選手となり、メジャーリーグ史上初の主要三塁手として50二塁打と30本塁打を記録した。彼はまた、アルバート・プホルスが2012年に記録して以来、30本塁打、50二塁打、100打点を記録した初の選手となった。ブレグマンは39試合連続出塁(1999年以来のチーム史上最長)も記録し、ジェフ・バグウェルが2001年に樹立したロードでの51試合連続出塁の球団記録に並んだ。
2018年のレギュラーシーズンでは、打率.286/出塁率.394(ALで4位)/長打率.532(ALで6位)、31本塁打、51二塁打(ALで最多、アストロズ史上3位)、83長打(リーグ2位)、96四球(3位)、105得点と103打点(いずれもALで5位)、打席ごとの三振数7.0(9位)、パワー-スピード指数15.1(10位)を記録した。得点圏打率は.386/出塁率.488/長打率.735を記録し、メジャーリーグで最も高い長打率と2番目に高いOPS(マイク・トラウトに次ぐ)を記録した。彼はプレートディシプリンを示し、全メジャーリーガー中で最も低いスイング・ストライク率(4.3%)とO-スイング率(20.0%)を記録し、コンタクト率(88.5%)で3位、四球/三振比率(1.13)でメジャーリーグ3位を記録した。
守備では、ブレグマンは三塁手としてゴールドグラブ賞の最終候補に選ばれた。全米野球記者協会ヒューストン支部は彼をアストロズの最優秀選手に選出した。ブレグマンはアメリカンリーグMVP投票で5位に終わった。
2018年のアメリカンリーグディビジョンシリーズでは打率.556を記録し、出塁率.714はディビジョンシリーズ史上3番目に高く、長打率1.333は史上4番目に高かった。
4.5. シルバースラッガー賞受賞とMVP2位(2019年)
2019年1月上旬、ブレグマンは右肘の骨片を除去するための関節鏡視下手術を受けた。彼は3月2日に春季トレーニングで復帰した。
3月、ブレグマンはアストロズと6年総額1.00 億 USDの契約延長に合意した。この契約は2019年シーズン、彼が年俸調停の資格を得るはずだった3年間、そして彼がフリーエージェントになれたはずの最初の2年間をカバーするものであった。これは球団史上2番目に高額な契約であり、メジャーリーグでのプレー経験が2年から3年の選手としては史上3番目に大きな契約であった。
ブレグマンは2019年8月のアメリカンリーグ月間最優秀選手に選出された。
2019年のレギュラーシーズンでは、打率.296/出塁率.423/長打率.592(アストロズ史上8番目に高い記録)を記録し、四球数(119、アストロズ史上6番目に多い記録)と四球対三振比率(1.43)でメジャーリーグをリードした。また、出塁数(292、チーム史上9番目に多い記録)とWAR(8.4、アストロズ史上2番目に良い記録)でアメリカンリーグをリードした。ブレグマンは出塁率(.423)でAL2位、本塁打(41、チーム史上7番目に多い記録)、長打率(.592)、OPS(1.015)で3位、得点(122、チーム史上9番目に多い記録)で4位、打点(112)、長打(80、チーム史上8番目に多い記録)、犠牲フライ(8)で5位、試合出場数(156)で7位、打席ごとの三振数(6.7)で8位、打席ごとの本塁打数(13.5、チーム史上10番目に良い記録)で9位だった。彼は全メジャーリーガー中で最も低いストライクゾーン外の球に対するスイング率(18.8%)を記録した。彼はマイク・トラウト、フアン・ソトとともに、シーズン中に100得点、100四球、100打点以上を記録したメジャーリーグの3選手のうちの1人であった。彼はシーズン中に40本以上の本塁打を打ちながら三振を100回未満に抑えたアストロズ史上唯一の選手となり、ジョー・モーガンに次いでチーム史上2人目のシーズン中に100四球以上を記録しながら三振を90回未満に抑えた選手となった。守備では、三塁手として99試合、遊撃手として65試合に出場した。
2019年のポストシーズンでは、タンパベイ・レイズとのALDSで打率.353/出塁率.450/長打率.647、2二塁打、1本塁打、3四球、2打点という素晴らしい成績を収めた。しかし、ALCSとワールドシリーズの最初の3試合では打撃不振に陥り、31打数4安打(打率.129)で本塁打1本と3打点しか挙げられなかった。ブレグマンはワールドシリーズ第4戦で打率不振を脱し、5打数3安打、満塁本塁打と5打点を記録し、アストロズの8-1の勝利に貢献し、シリーズを2-2のタイにした。アストロズは最終的にワシントン・ナショナルズに7試合で敗れ、ワールドシリーズ優勝を逃した。
シーズン後、彼は三塁手としてシルバースラッガー賞を受賞し、そのポジションでリーグ最高の攻撃的選手として評価された。ブレグマンは2019年のアメリカンリーグMVP投票で2位となり、335ポイント(1位票13、2位票17)を獲得した。受賞者のマイク・トラウトは355ポイント(1位票17、2位票13)であり、両選手はすべての投票で1位と2位に挙げられた。彼は2019年のオールMLBチームのセカンドチームに選出された。
4.6. サイン盗みスキャンダルと短縮シーズン(2020年)
2019年後半にヒューストン・アストロズのサイン盗みスキャンダルが発覚し、アストロズが2017年と2018年にテクノロジーを不正に利用してサイン盗みを行っていたことが明らかになった。MLBは調査を行い、アストロズ球団に処分を下した。2020年1月、ブレグマンはヒューストンで開催されたアストロズ恒例のファンフェスティバルでメディアの前に姿を現した。彼は記者からスキャンダルについて繰り返し質問されたが、「コミッショナーが報告書を作成し、決定を下し、アストロズも決定を下しました。それ以上のコメントはありません」と、同じ言葉を繰り返すばかりであった。2月13日、アストロズはFITTEAMボールパーク・オブ・ザ・パームビーチズにある春季トレーニング施設でスキャンダルに関する記者会見を開いた。ブレグマンは「私のチーム、球団、そして私によってなされた選択について本当に申し訳なく思います。私はこのことから学びました。野球ファンの信頼を取り戻したいと思っています」と語った。同じ記者会見で、アストロズのオーナー、ジム・クレーンは、ブレグマンや他のアストロズの選手が2019年にブザー装置を着用していたという疑惑を否定し、「ブザーなど一度もなかったと心から信じている。そもそもどこからそんな話が出たのかも分からない」と述べた。
2020年7月27日、ブレグマンはシアトル・マリナーズのケンドール・グレーブマンから通算100本塁打を記録した。
パンデミックにより短縮された2020年シーズン、ブレグマンは153打席で打率.242/出塁率.350/長打率.451、6本塁打、22打点を記録した。守備では、ALの三塁手の中で2番目に高い守備率(.979)を記録し、42試合で三塁手を務めた。2020年終了時点で、彼はアストロズの打者の中で通算出塁率(.381)、長打率(.521)、OPS(.902)で4位、打席あたりの本塁打数(19.6)で8位であった。
4.7. 負傷と復帰(2021年)
2021年6月16日、ブレグマンはテキサス・レンジャーズ戦でダブルプレーを避けようとして左大腿四頭筋を痛めた。当時、彼は打率.275、7本塁打、34打点を記録していた。この怪我により、彼は2か月以上シーズンを欠場した。8月25日に復帰し、カンザスシティ・ロイヤルズ戦で決勝点を挙げた。
レギュラーシーズンでは、ブレグマンは91試合348打席で打率.270/出塁率.355/長打率.422、12本塁打、55打点を記録し、三塁手のみで出場した。その高潔な人柄と地域社会への貢献により、全米野球記者協会ヒューストン支部はブレグマンに2021年のダリル・カイル・グッドガイ賞を授与した。
2021年のワールドシリーズ第6戦で、ブレグマンはホセ・アルトゥーベ、カルロス・コレア、ユリ・グリエルという内野陣の一員として73回目のポストシーズン出場を果たした。これは、ヤンキースのデレク・ジーター、ティノ・マルティネス、ポール・オニール、バーニー・ウィリアムズが共に先発出場した68試合を上回り、メジャーリーグ史上最も多くのポストシーズンで共に先発出場したカルテットとなった。
4.8. 2度目のワールドシリーズ優勝(2022年)
2022年4月10日、ブレグマンはAL週間最優秀選手に選ばれ、キャリア2度目の週間賞受賞となった。MLBの開幕週末の4試合で、彼は打率.429(14打数6安打)、2本塁打、6打点、OPS1.286を記録した。8月18日のホワイトソックス戦ではキャリアハイの6打点を挙げ、2本塁打、2二塁打、4得点を記録し、25安打で21-5の勝利に貢献した。これは球団史上2番目に高い得点と最多安打を記録した試合となった。同試合の3回に放った2点二塁打はブレグマンにとって通算200本目の二塁打となり、チームの記録(765試合)を更新し、チームメイトのホセ・アルトゥーベ(804試合)を上回った。
8月にOPS.773で月をスタートしたブレグマンは、27試合で打率.362/出塁率.452/長打率.681、9二塁打、7本塁打、22打点、17四球、27得点を記録し、AL月間最優秀選手に選ばれた。これはキャリア3度目の月間賞受賞となった。9月11日、ブレグマンはロサンゼルス・エンゼルス戦で満塁本塁打を放ち、12-3の勝利に貢献した。これはキャリア4度目の満塁本塁打であり、2019年以来初めてであった。9月19日のタンパベイ・レイズ戦では、ブレグマンが二塁打と2打点を記録し、アストロズの4-0の勝利に貢献し、過去6シーズンで5度目のAL西地区優勝を決定づけた。
2022年、ブレグマンは548打席で打率.259/出塁率.366/長打率.454を記録し、93得点(ALで5位)、38二塁打(10位)、23本塁打、93打点(8位)、87四球(2位)、打席あたりの三振数7.1(9位)を記録し、犠牲フライ数10でALをリードした。彼はALで最も低いストライクゾーン外のボールに対するスイング率(21.8%)を記録し、四球/三振比率(1.13)でAL3位だった。ブレグマンは、フアン・ソトとともに、20本塁打以上を打ちながら三振よりも四球が多いメジャーリーグで2人しかいない有資格打者であった。彼は2022年シルバースラッガー賞(三塁手)の最終候補に選ばれた。守備では、ALの三塁手の中で補殺数で1位、刺殺数、ダブルプレー、守備率(.983)で2位であった。
2022年シーズン終了時点で、彼はアストロズの通算安打死球数(45)で8位、本塁打(140)と長打(359)で9位、二塁打(204)で10位だった。彼は全現役選手の中で通算出塁率(.375)で10位だった。
2022年のアメリカンリーグディビジョンシリーズでは、ブレグマンは15打席で打率.333/出塁率.375/長打率.600、1本塁打、3打点を記録した。
2022年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズでは、ほぼ同じ打率.333/出塁率.375/長打率.600、1本塁打、4打点を15打席で記録した。2022年ALCS第2戦で、キャリア14本目のポストシーズン本塁打を放ち、ジャスティン・ターナーを抜いて三塁手としての最多記録を更新した。プレーオフでの通算43打点は、三塁手として史上最多記録を樹立した。
2022年のワールドシリーズ第2戦で、ブレグマンは本塁打を放ち、キャリア22試合目のワールドシリーズで三塁手としての通算ワールドシリーズ本塁打記録(6本)を樹立した。これは彼にとってキャリア15本目のポストシーズン本塁打であり、ベーブ・ルースに並んだ。アストロズはフィラデルフィア・フィリーズを6試合で破りワールドシリーズを制覇し、ブレグマンは2度目のワールドシリーズリングを獲得した。シリーズ終了直後、ブレグマンが試合終盤に指を骨折していたことが明らかになったが、2023年シーズン開始前には復帰できる状態であった。
4.9. 満塁本塁打記録と安定した活躍(2023年)
2023年4月23日、ブレグマンはキャリア通算500打点を達成した。6月には3本の満塁本塁打を放った。6月3日にはキャリア5本目の満塁本塁打を放ち、さらに4四球を選んで、9-6でのロサンゼルス・エンゼルス戦での勝利に貢献した。これは2019年6月12日のミルウォーキー・ブルワーズ戦以来初の4四球試合であった。彼はボビー・ボンズとJ.D.マルティネスに次いで、1試合で満塁本塁打と4四球を達成した史上3人目の選手となり、また、OptaSTATSによると、モダンエラで唯一、唯一の打席で4四球と満塁本塁打を記録した選手となった。6月29日、彼はセントルイス・カージナルス戦で月間3本目となる満塁本塁打を放った。キャリア通算7本目の満塁本塁打は、ホセ・アルトゥーベとカルロス・リーが持つ球団最多記録に並んだ。
2023年のレギュラーシーズンでは、アストロズで622打席で打率.262/出塁率.363/長打率.441を記録し、103得点(アメリカンリーグで3位)、25本塁打、98打点(6位)、92四球(3位)、87三振を記録した。打席あたりの三振数7.1(3位)であり、1試合あたりのレンジファクター2.44はAL三塁手で3位であった。彼はメジャーリーグにおいて、三振率、空振り率、ボール球スイング率のトップ5%に入っていた。2023年シーズン終了時点で、彼はアストロズの通算記録において、二塁打(235本、8位)、本塁打(165本、8位)、OPS(.861、5位)、出塁率(.373、8位)、長打率(.487、8位)、得点(615点、10位)、打点(588点、10位)、四球(532個、10位)でトップ10入りを果たしている。
4.10. アストロズでの最終シーズンとゴールドグラブ受賞(2024年)
2024年4月25日、ブレグマンはシカゴ・カブス戦で6回にシングルヒットを放ち、キャリア通算1,000安打を達成した。彼はアストロズの選手として1,000安打を達成した14人目の選手となった。ヨルダン・アルバレスと共に、ブレグマンは8月11日までの週でAL週間共同最優秀選手に選ばれた。このペアはアストロズを6試合中5勝に導き、ブレグマンは打率.444、OPS1.389、3二塁打、3本塁打、3四球、6打点を記録した。これは、2000年9月10日にリチャード・ヒダルゴとフリオ・ルーゴが共有して以来、球団史上2度目の共同週間最優秀選手受賞であった。
2024年シーズン、ブレグマンは145試合635打席で打率.260/出塁率.315/長打率.453、30二塁打、26本塁打、75打点を記録した。打席あたりの三振比率は6.8でAL4位だった。守備では、平均を6失点防ぐ評価を得ており、AL三塁手で3年連続で試合出場数(142)、3年連続で補殺数(242)、刺殺数(103)、ダブルプレー数(23)、トータルゾーンラン(12)、1試合あたりのレンジファクター(2.43)、守備率(.972)でトップに立った。失策数(10)は3位だった。シーズン後、ブレグマンはアストロズからの1年2105.00 万 USDのクオリファイング・オファーを拒否し、フリーエージェントとなった。そして、三塁手として初めてALゴールドグラブ賞を受賞した。
4.11. ボストン・レッドソックス時代(2025年-現在)
2025年2月15日、ブレグマンはボストン・レッドソックスと3年総額1.20 億 USDの契約を結んだ。この契約には、2025年と2026年シーズン終了後のオプトアウト条項が含まれている。レッドソックスの正三塁手であるラファエル・デバースはポジション変更を受け入れないと表明しており、ブレグマンは必要であれば二塁手への移籍も辞さないと述べた。
5. 私生活
2020年1月、ブレグマンはリーガン・ハワードと婚約し、同年12月に結婚した。彼らは年間を通じてヒューストンに住んでいる。彼らの第一子となる息子は2022年8月1日に誕生した。
彼はこれまで何匹かの犬を飼ってきた。2019年、彼はハワードとハンクと名付けた子犬を飼い始めた。幼少期には、野球のヒーローにちなんで名付けられた2匹の犬、デレク・ジーターにちなんだジーターと、同じユダヤ系野球選手であるサンディー・コーファックスにちなんだコーファックスがいた。
ホセ・アルトゥーベ、ヨルダン・アルバレス、ユリ・グリエルなど、ラテン系のチームメイトが何人かいるため、ブレグマンはスペイン語の会話能力を常に練習し、向上させている。彼は故郷のアルバカーキで幼少期に学校でスペイン語を学び始めた。アルバカーキの人口のほぼ半分がラテン系である。
6. 評価と影響
ブレグマンのキャリアは、数々の顕著な業績によって肯定的に評価される一方で、サイン盗みスキャンダルという大きな論争の影も伴っている。
6.1. 主な業績と肯定的評価
アレックス・ブレグマンは、そのキャリアを通じて卓越した打撃と堅実な守備で数々の記録と栄誉を打ち立ててきた。彼はヒューストン・アストロズにおいて2度のワールドシリーズ優勝に貢献した中心選手であり、特に2017年のワールドシリーズでの重要な打席や守備はチームの歴史的勝利に不可欠であった。
個人としては、2018年MLBオールスターゲームでのMVP受賞、2019年のシルバースラッガー賞、そして2024年のゴールドグラブ賞など、主要なタイトルを獲得している。彼はアメリカンリーグで打撃指標において常に上位に位置し、高い出塁率と四球数を誇るプレートディシプリンの持ち主として知られる。また、WARにおいてもリーグトップクラスの評価を受け、自身の打席における三振が少ないことも特徴である。ポストシーズンにおいては、三塁手として歴代最多の本塁打、打点、得点、刺殺、補殺の記録を保持しており、重要な局面での勝負強さを見せてきた。
6.2. 批判と論争
アレックス・ブレグマンのキャリアにおいて、2017年から2018年にかけてのサイン盗みスキャンダルは、その名声と評価に大きな影を落とした論争的な出来事である。MLBの調査によりアストロズ組織が不正なサイン盗みを行っていたことが認定され、球団幹部や監督が処分を受けた。ブレグマン自身もこのスキャンダルに関与していたとされ、当初はメディアに対して沈黙を守り続けた。
しかし、2020年2月の記者会見では、「チーム、組織、そして私自身によってなされた選択について、本当に申し訳なく思います。この経験から学び、野球ファンの皆様の信頼を取り戻したいと願っています」と謝罪の言葉を述べた。この一連の出来事は、彼の個人的なイメージだけでなく、チーム全体の信頼性、そして野球というスポーツの公正性に対する疑念を抱かせた。彼の成績が不正行為によってもたらされたのではないかという批判は、今も根強く残っており、彼の輝かしい功績の裏にはこの論争の影がつきまとっている。このスキャンダルは、スポーツにおける倫理とスポーツマンシップの重要性を浮き彫りにする事例として、現在も議論の対象となっている。