1. 概要
マシュー・ハンクス・ルクロイ(Matthew Hanks LeCroyマシュー・ハンクス・ルクロイ英語、1975年12月13日 - )は、アメリカ合衆国サウスカロライナ州出身の元プロ野球選手であり、現在は監督を務めている。現役時代は主に捕手、一塁、指名打者としてプレーした。
ルクロイはMLBで8年間プレーし、通算472試合に出場して打率2割6分0厘、60本塁打、218打点を記録した。特に、現役選手の中で盗塁なしで最も多くの打席に立った選手という不名誉な記録を持っている。引退後はワシントン・ナショナルズ傘下のマイナーリーグで監督を務め、その後はナショナルズのブルペンコーチも経験した。現在は、ナショナルズのAAA級傘下チームであるロチェスター・レッドウィングスの監督を務めている。
2. 生涯とアマチュア時代
マシュー・ルクロイの野球キャリアは、アマチュア時代に国際舞台での経験を積んだ後、MLBドラフトで指名されプロの道へと進んだ。
2.1. 幼少期・学業
ルクロイは1975年12月13日にアメリカ合衆国サウスカロライナ州のベルトンで生まれた。1994年にサウスカロライナ州ハニーパスのベルトン・ハニーパス高校を卒業後、クレムソン大学に進学し、初等教育の学位取得を目指した。
2.2. 国際大会
クレムソン大学在学中、ルクロイは1996年のアトランタオリンピックにアメリカ合衆国オリンピック野球チームの一員として選出された。チームはキューバ(金メダル)と日本(銀メダル)に敗れたものの、ニカラグアとの3位決定戦に勝利し、銅メダルを獲得した。
1999年には、カナダのウィニペグで開催されたパンアメリカン競技大会にもアメリカ合衆国代表として出場した。この大会は、プロ野球選手が国際試合に出場することが初めて許可されたことで注目を集め、アメリカ合衆国はキューバに次ぐ銀メダルを獲得した。
2.3. ドラフト
1997年、ルクロイはMLBドラフトでミネソタ・ツインズから捕手として全体50番目で1巡目指名を受けた。守備面では、捕逸が二桁に達し、盗塁阻止率が30%を下回るなど課題があったものの、ツインズのマイナーリーグシステムで5年間プレーする間に101本塁打を放つなど、優れた長打力を示した。
3. プロ選手としてのキャリア
ルクロイはミネソタ・ツインズでメジャーデビューを果たした後、ワシントン・ナショナルズでもプレーし、その後は独立リーグでも活躍した。
3.1. ミネソタ・ツインズ
ルクロイは2000年のスプリングトレーニングでメジャーリーグのロースター入りを果たし、同年4月3日にメジャーデビューした。2000年から2002年にかけては、ツインズとそのAAA級傘下チームの間を行き来する生活を送った。この期間、ソルトレイク・バズでプレーし、2001年にツインズの傘下球団が変更された後はエドモントン・トラッパーズでもプレーした。守備面での課題から、ルクロイは捕手だけでなく一塁手や指名打者としても出場し、メジャーリーグでは捕手と一塁手を合わせたよりも指名打者としての出場試合数が多かった。
メジャーリーグでのピークは2003年と2005年であった。2003年には107試合に出場し、打率.287、17本塁打、64打点を記録。2005年には101試合で打率.260、17本塁打、50打点を記録した。
2005年の好成績にもかかわらず、ツインズはルクロイと再契約しなかった。しかし、2007年1月15日、ルクロイはワシントン・ナショナルズのマイナーリーグ監督のオファーを断り、ツインズとマイナーリーグ契約を結び直した。彼は2007年シーズンをインターナショナルリーグのロチェスター・レッドウィングスで指名打者としてスタートした。同年9月9日、4番手捕手のホセ・モラレスが負傷したため、メジャーリーグ契約が買い取られ、ツインズでシーズンを終えた。2007年10月11日、ツインズはルクロイをマイナーリーグに降格させたが、彼はこれを拒否し、フリーエージェントとなった。
ツインズ在籍中、ルクロイはトロント・ブルージェイズ戦で代打サヨナラ満塁本塁打を放った数少ないメジャーリーガーの一人となった。彼は常に本塁打を打つ脅威であり、メジャーリーグでの8年間のキャリアで472試合に出場し、通算60本塁打を記録した。
3.2. ワシントン・ナショナルズ
2006年2月8日、ルクロイはワシントン・ナショナルズとマイナーリーグ契約を結んだ。同年5月25日のヒューストン・アストロズ戦では、ブライアン・シュナイダーとウィキ・ゴンザレスの両捕手が負傷で欠場したため、骨棘のある投球側の膝を抱えながらも急遽出場を求められた。しかし、この試合でアストロズに7つの盗塁を許し、ルクロイ自身も2つの捕逸を記録したため、7回途中にユーティリティープレイヤーのロバート・フィックと交代させられた。試合後、フランク・ロビンソン監督は、通常は屈辱的とされる試合途中での交代について、記者会見で涙を流した。ルクロイは7月18日に戦力外通告を受け入れた後、ナショナルズの当時のAAA級傘下チームであったニューオーリンズ・ゼファーズで残りのシーズンを過ごした。
3.3. インディペンデント・リーグ
2008年2月15日、ルクロイはオークランド・アスレチックスとマイナーリーグ契約を結び、スプリングトレーニングへの招待を受けた。しかし、同年3月16日にマイナーリーグキャンプへの降格を言い渡されたため、アスレチックスに契約解除を要求し、これが認められた。その後、ルクロイは2008年4月に独立リーグであるアトランティックリーグのランカスター・バーンストーマーズと契約した。ランカスターで94試合に出場し、打率.326、22本塁打、83打点を記録した後、シーズン終了をもって現役を引退した。
4. コーチ・監督としてのキャリア
現役引退後、マシュー・ルクロイはワシントン・ナショナルズ傘下のマイナーリーグで監督を務め、その後はメジャーリーグのコーチも経験するなど、指導者としてのキャリアを歩んでいる。
4.1. マイナーリーグ監督
2008年11月、ルクロイはワシントン・ナショナルズに雇われ、同球団のA級傘下チームであるハガーズタウン・サンズの監督に就任し、2009年から2010年まで務めた。2011年には、ハイA級のカロライナリーグに昇格し、ポトマック・ナショナルズの監督を務めた。2012年には、AA級のハリスバーグ・セネターズの監督に就任し、2013年まで指揮を執った。
4.2. メジャーリーグコーチ
2013年11月、ルクロイはマット・ウィリアムズが新監督に就任したワシントン・ナショナルズのコーチングスタッフに、ジム・レットの後任としてブルペンコーチとして加わった。しかし、2015年シーズン終了後、ウィリアムズ監督とコーチングスタッフ全員が解雇されたため、ルクロイもナショナルズのブルペンコーチを退任した。
4.3. その他の監督職
2015年シーズン終了後にブルペンコーチを解任された後、ルクロイは2016年シーズンから再びハリスバーグ・セネターズの監督として復帰した。
2020年12月15日、ナショナルズはルクロイをAAA級のロチェスター・レッドウィングスの監督に昇格させることを発表した。
5. 私生活
5.1. 家族
マシュー・ルクロイは妻のホリー(Hollyホリー英語)との間に5人の子供をもうけている。長女のイザベラ(Isabellaイザベラ英語)は2004年生まれ、次女のマギー(Maggieマギー英語)は2006年生まれである。この他に息子が1人おり、さらに二卵性双生児もいる。