白井健三

1.1. 幼少期と体操との出会い

白井健三は1996年8月24日に神奈川県横浜市で生まれた。2人の実兄が体操をしていた影響で、自身も3歳から体操を始めた。両親である白井勝己と白井のりみは、彼の最初の指導者であり、鶴見ジュニア体操クラブの設立者でもあった。白井は「物心ついた時から、体操漬けの毎日だった」と語っており、両親は彼を託児所に預ける代わりに、自分たちの職場であるクラブに連れて行った。幼少期から週に5~7日、1日6時間の練習をこなしながら、通常の学校に通うという、エリートアスリートとしては異例の生活を送っていた。2005年、小学校3年生の時に両親が設立した鶴見ジュニア体操クラブに正式に入会し、本格的に体操競技に取り組むようになる。

1.2. 高校・大学時代

2011年、横浜市立寺尾中学校3年生の時に全日本体操競技個人種目別選手権大会に出場し、床運動で2位に食い込み、体操界の注目を集めた。2012年には神奈川県立岸根高等学校に入学。同年、中国莆田市で開催された第5回アジア体操競技選手権には16歳ながら日本代表に選出され、男子種目別床運動で15.225点をマークして優勝を飾った。

2015年、高校卒業後の3月に日本体育大学に進学。日体大は、彼の憧れの選手である内村航平を含む多くの日本の体操選手が練習する拠点であり、東京南部の国境近くに位置していた。この大学での生活は、白井にとって学業と体操競技の両立を意味し、彼の選手としての成長をさらに加速させた。

2.1. 初期の活躍と台頭

白井は2013年世界体操競技選手権に17歳になったばかりの男子選手として出場し、同大会の最年少参加選手となった。床運動では予選を16.233点でトップ通過し、2位のディエゴ・イポリトに0.633点の大差をつけた。決勝では16.000点をマークし、17歳1ヶ月11日という史上最年少での男子世界選手権床運動優勝という歴史的快挙を成し遂げた。この演技には「歴史的」な22回転半ものひねりが含まれ、Dスコア7.4という当時としては破格の難度を誇った。米国の解説者ティム・ダゲットは、白井の演技開始直前に「シライがこれを勝たないはずがない」と断言し、彼のひねり技が金メダルを確実にしたことを賞賛した。跳馬でも予選をトップで通過したが、決勝では4位に終わった。

この大会後、国際体操連盟(FIG)によって、3つの新技が白井の名を冠して公式に認定された。跳馬の「シライ/キム・ヒフン」(ユルチェンコ3回ひねり)、ゆか運動の「シライ/グエン」(後方伸身宙返り4回ひねり)、そして同じくゆか運動の「シライ2」(前方伸身宙返り3回ひねり)である。この驚異的な活躍から、国内では「ひねり王子」、海外では"Mister Twist"と称賛され、一躍その名を世界に知らしめた。

2014年9月4日には、男子史上最年少の17歳1ヶ月での世界選手権金メダル獲得と、ゆか運動で初めて「後方伸身宙返り4回ひねり」(シライ/グエン)を成功させたことに対して、ギネス世界記録に認定されたことが発表された。

2.2. 世界選手権での成功

2014年世界選手権(中国南寧市)では、日本男子体操競技チームの一員として団体で銀メダルを獲得した。優勝した開催国中国とはわずか0.1点差であった。個人種目ではゆか運動と跳馬で再び決勝に進出した。ゆか運動では高いDスコアにもかかわらず、実施(Eスコア)で苦戦し、3本目の着地で0.1点の場外ペナルティを受け、金メダルを逃した。優勝したデニス・アブリャージンとはわずか0.017点差での銀メダルであった。跳馬では、2本目の難度が低かったため、Eスコアではトップだったものの、総合で4位に終わった。

2015年世界選手権(英国グラスゴー)では、日本男子体操競技チームが1978年以来37年ぶりとなる団体総合金メダルを獲得するのに貢献した。白井は大会全体で男子床運動の最高得点を記録し、これは16.000点を超えた唯一の得点であった。個人種目別決勝では、ゆか運動と跳馬の両方で予選を通過し、ゆか運動で金メダル、跳馬で7位となった。ゆか運動では16.233点、Dスコア7.6という驚異的な得点を記録し、他を圧倒した。彼は様々な技の組み合わせから生まれる高い接続ボーナスを駆使し、前方へのブラインド着地を伴うコンビネーションでリスクの高い演技を行った。また、ゆか運動で2回転宙返り技を高い安定性でこなすようになった。

2015年12月の豊田国際体操競技大会では、男子体操競技における自身の4つ目の命名技となるゆか運動の「シライ3」(後方伸身2回宙返り3回ひねり)を成功させた。この極めて高い難度の技は、当時最高のDスコアであるH(0.8)を与えられ、白井を体操界のトップ選手の1人として確固たるものにした。

2017年世界選手権(カナダモントリオール)では、個人総合、ゆか運動、跳馬の各決勝に進出し、全ての種目でメダルを獲得した。個人総合では、当時負傷で欠場した内村航平が見守る中、86.431点で銅メダルを獲得し、銀メダルの林超攀とはわずか0.017点差であった。ゆか運動では金メダルを死守し、2位のアルテム・ドルゴピャトに1.100点もの差をつけた。跳馬でも金メダルを獲得し、2位のイーゴリ・ラディビロフを僅差で上回った。この大会では、楊鶴善がハムストリングの負傷で棄権している。また、この年2月のメルボルンワールドカップにおいて、白井は跳馬の「シライ3」(フルオン・ダブルフルオフ)を成功させ、これにより男子体操競技の命名技数で6つを達成し、当時ネリー・キムの7つに次ぐ史上2位となった。

2.3. 2016年リオデジャネイロオリンピック

2016年リオデジャネイロオリンピックでは、19歳11ヶ月15日で出場し、日本の体操競技史上最年少のティーンエイジャー男子選手として団体総合で金メダルを獲得した。団体総合決勝での彼の跳馬(15.633点)とゆか運動(16.133点)への貢献は、両種目における彼の最高の得点であった。

跳馬決勝では、1本目で新技となる「シライ2」(ユルチェンコ3回半ひねり)を成功させ、15.833点を記録した。これは大会全体で唯一の新技であり、最高得点技であった。2本目に難度の低い5.6の技を使用せざるを得なかった結果、合計得点はマリアン・ドラグレスク(ルーマニア)と同点となったが、Eスコアで上回ったため、銅メダルを獲得した。このメダルは、1984年ロサンゼルスオリンピックで銀メダルを獲得した森末慎二と具志堅幸司以来、32年ぶりの快挙であった。

ゆか運動決勝では、2度の世界選手権王者として圧倒的な優勝候補であったが、6回の着地のうち3回で乱れが生じた。その結果、4位に終わった。インタビューでは、白井自身と8位に終わったサム・ミクラク(アメリカ合衆国)が、非ブラジル人選手の演技中にブーイングや罵声が大きくなるなど、観客のスポーツマンシップに失望を表明した。優勝したマックス・ウィットロック(英国)は、観客の影響を受けにくい早い順番で演技していた。

同年11月、白井はリオデジャネイロオリンピックでの功績により紫綬褒章を受章した。

2.4. 継続的な活躍と負傷の始まり (2017年-2018年)

2017年2月のメルボルンワールドカップでは、日本チームの男子選手として、個人種目別でゆか運動、跳馬、鉄棒で優勝し、平行棒で銀メダル、つり輪で10位を記録した。

2018年3月には、アメリカンカップ(米国イリノイ州ホフマンエステーツ)に出場した。優勝候補であったにもかかわらず、鉄棒とあん馬でのミスや落下、そして得意のゆか運動でも精彩を欠き、6位に終わった。しかし、1ヶ月後の東京ワールドカップでは優勝し、復調の兆しを見せた。

4月から8月にかけて国内で開催された一連の大会では、全日本体操競技選手権とNHK杯で個人総合銀メダルを獲得し、全日本学生体操競技選手権では優勝した。また、全日本個人種目別選手権ではゆか運動で金メダル、跳馬で銀メダルを獲得した。

2018年世界選手権(カタールドーハ)では、日本男子体操競技チームは団体総合で銅メダルを獲得したが、内村航平や田中佑典といったベテラン選手は、チームが怪我によって停滞したことを認めた。白井は本来の調子を欠き、各器具で技を簡略化したため(特にゆか運動で顕著)、Dスコアが低下した。2017年に獲得したどのメダルも防衛できなかったが、それでも個人種目別ではゆか運動で銀メダル、跳馬で銅メダルを獲得し、個人総合では7位に入賞した。

2.5. 苦難と負傷 (2019年-2020年)

2019年4月7日、白井はFIG個人総合ワールドカップ2019(東京ワールドカップ)でシーズンを開始した。当初はアメリカンカップに出場予定だったが、遠征の約1週間前に負った左足首の怪我の治療のため欠場した。この怪我のため、東京での競技会では演技構成の難度を落とし、特に得意のゆか運動では過去の技や組み合わせを再利用するなど、その影響が顕著に見られた。例えば、ゆか運動の最初のパスは、かつての「後方伸身宙返り3回半ひねりからのパンチダブルツイスト」に戻り、男子床運動で最も難しい技の一つであった「シライ3」を最初のパスとして使用する代わりに、最後のパスでは、彼の代名詞である4回ひねりの「シライ」ではなく、トリプルフルツイストのみを行った。白井は、まだ怪我からの回復途上であったにもかかわらず、合計82.964点で銅メダルを獲得し、2018年の金メダル防衛はならなかった。

4月26日から28日にかけて、東京都調布市で行われた2019年全日本個人総合選手権に出場したが、22位で決勝に進出し、最終的には30位に終わった。彼が唯一トップ3のスコアを記録したのはゆか運動で、南一輝の14.633点に次ぐ14.533点であった。他の器具のスコアは、あん馬12.900点、つり輪12.800点、跳馬14.166点、平行棒13.733点、鉄棒11.300点、個人総合79.432点であり、怪我が彼の最近の競技パフォーマンスに悪影響を及ぼし続けていることが結果に反映された。特に、あん馬、つり輪、鉄棒では、トップ選手のスコアとの差が顕著であった。

5月18日から19日にかけて、白井は東京都調布市で開催された2019年NHK杯に出場した。左足首の怪我による持続的な問題のため、彼は前年のようなパフォーマンスを発揮することができなかった。白井は合計243.794点で23位に終わった。得意のゆか運動や跳馬を含むどの器具でもトップ3のスコアを記録することはできなかった。各器具のスコアは、ゆか運動14.500点、あん馬12.533点、つり輪12.800点、跳馬14.566点、平行棒14.066点、鉄棒13.066点であった。

6月21日から23日にかけて、白井は群馬県高崎市で開催された2019年全日本種目別選手権に出場し、同年秋に開催される世界選手権の日本代表入りを目指した。しかし、彼のシーズンは思わしくなかった。彼はゆか運動、跳馬、鉄棒の3種目で決勝に進出し、それぞれ予選を2位、4位、6位で通過した。しかし、決勝ではそれぞれ3位(14.900点)、5位(14.433点)、8位(11.200点)に終わった。ゆか運動では難度点が全選手中トップであったものの、実施点の改善が必要とされた。また、跳馬のDスコアは5.2と比較的低く、トップ選手と競うにはさらなる難度の上乗せが必要であった。

2019年、白井は2013年のデビュー以来初めて日本男子体操競技代表チームに選出されず、ドイツシュトゥットガルトで開催された2019年世界体操競技選手権への出場を逃した。彼の2019年のパフォーマンスは、しつこい左足首の怪我によって著しく低下し、全日本種目別選手権やNHK杯での最適な演技を阻んだ。日本は、白井や負傷中の内村航平といった有力選手を欠いたため、比較的経験の浅いチームを送り出すこととなり、男子競技は他国に支配された。白井は様々な怪我からの回復に時間を要し、競技復帰に向けて懸命に努力したが、全ての器具でまだ「錆び付いている」状態であった。

12月14日から15日にかけて、白井は愛知県で開催された2019年豊田国際体操競技大会に出場した。彼は2015年から2018年までゆか運動で4連覇、2015年から2017年まで跳馬で3連覇を達成していたが、2019年は左足首の怪我のため跳馬には出場しなかった。ゆか運動では1位、跳馬では2位でそれぞれ決勝に進出したが、最終的に全ての種目から棄権した。

2.6. 現役引退

2020年12月10日から13日にかけて、当時日体大の大学院生であった白井は、群馬県高崎市で開催された2020年全日本選手権に出場した。しかし、過去の年ほど良い成績は収められず、個人総合では167.196点、ゆか運動では4位(15.166点)に終わった。この大会は、コロナ禍によって延期された2020年東京オリンピックの出場選手を最終決定するための、追加の選考会として位置づけられていた。

COVID-19パンデミックの影響により、2020年東京オリンピックは1年延期され、2021年7月23日から8月8日に開催されることになった。パンデミックは多くのオリンピック予選を延期または中止に追い込んだ。2020年、白井は怪我の慢性化により引退を検討し始めたが、2021年初頭に開催された2021年全日本選手権に出場し、自国開催のオリンピック出場を目指して競技を続けた。しかし、オリンピックの代表資格を獲得できなかったため、2021年6月16日に体操競技からの即時引退を発表した。これにより、彼は北九州市で開催された2021年世界選手権にも出場できなかった。白井は、13個の主要国際大会メダルと6つの自身の名を冠した技という、輝かしい功績を残して競技人生に幕を閉じた。引退会見では、「選手としての未練は一つもない」と語っている。

3.1. ゆか

3.2. 跳馬

• 補足
  • 跳馬の「シライ/キム・ヒフン」は、2015年以降、マックス・ウィットロック(英国)や張成龍(中国)などの他の選手によっても成功されているが、白井は常に実施(Eスコア)で他を凌駕していた。
  • 跳馬の「シライ2」は、2016年リオデジャネイロオリンピックで白井が初めて成功させた技であり、2017年から2021年の採点規則の期間中、他のどの選手もこの技を競技会で成功させていない。
  • 白井は、ゆか運動の「ムスタフィナ」(トリプルYターン、女子体操競技の採点規則でE難度)や、村上茉愛のゆか運動ルーティンを音楽に合わせて完全に再現した演技(「ゴメス」を含む、女子体操競技のダンス要素でE難度)を披露するなど、女子体操競技の器具における技能も非常に高かった。彼はまた、将来的にさらに高度なゆか運動や跳馬のオリジナル技(例：ゆか運動の「後方伸身宙返り4回半ひねりパンチハーフまたはフル」や、跳馬の「ハーフオン・3回半オフ」)を披露する可能性のある技の練習も行っていた。

7.1. CM

• 日本生命保険 東京2020ゴールドパートナー(2015年)
• 三井住友銀行 ひとりひとりが日本代表・東京2020(2016年)
• 日本航空 FLY to 2020(2016年)
• テーブルマーク(2016年)
• ハウス食品(2018年)
• 日本コカ・コーラ アクエリアス(2018年)

7.2. テレビ番組

• ZIP!(2021年)