1. 概要
ジェームス・モリソンは、2006年のデビューシングル「You Give Me Something」とファーストアルバム『Undiscovered』の成功により、一躍その名を知られるようになった。特に『Undiscovered』はUKアルバムチャートで初登場1位を獲得し、2006年のイギリスにおける男性ソロアーティストとして最も売れたアルバムとなった。彼は2007年のブリット・アワードで「最優秀ブリティッシュ男性ソロアーティスト」を受賞している。その後も『Songs for You, Truths for Me』(2008年)、『The Awakening』(2011年)、『Higher Than Here』(2015年)、『You're Stronger Than You Know』(2019年)といったアルバムをリリースし、数々のヒット曲を生み出してきた。また、他のアーティストへの楽曲提供も行っており、その多才さを示している。
2. 生い立ちと背景
ジェームス・モリソンは、イングランド、ウォリックシャー州ラグビーで生まれた。彼の両親はそれぞれソウルミュージックとフォーク・カントリー・ミュージックを好んでおり、そのレコードコレクションに囲まれて育った。
2.1. 幼少期と教育
モリソンは生後わずか数週間の時に百日咳にかかり、医師からは生存率30%と宣告されるほどの重篤な状態に陥った。彼は何度も呼吸を止め、4回もの蘇生処置を受けたと語っている。この百日咳の影響で、彼の独特の声が形成されたと考えられている。4歳の時に両親が離婚し、学校ではスポーツよりも音楽に興味を持っていたことから孤立し、自己肯定感が低い時期を過ごした。彼はトレヴィグレス・コミュニティ・カレッジでGCSE音楽を学んだ。その後、ティーンエイジャーの頃にコーンウォールへ移住し、そこでは音楽への傾倒が受け入れられ、自信を得るきっかけとなった。
2.2. 初期音楽的影響と経験
モリソンは幼い頃から音楽の影響を強く受けており、スティーヴィー・ワンダー、オーティス・レディング、ヴァン・モリソン、アル・グリーンといったアーティストの楽曲を聴いて育った。特にスティーヴィー・ワンダーの歌声を初めて聞いたときには涙が止まらなかったと語っており、その歌声の表現力に深く魅了された。
叔父のジョーからブルースのリフを教わったことをきっかけに、ギターを弾き始めた。ティーンエイジャーの頃には、コーンウォールのニューキー近郊にあるポースに住み、ウォーターゲート湾のフェニックスという地元のパブで路上パフォーマンス(バスキング)を行っていた。ポースビーチを見下ろす遊歩道でギターの練習をしていたという。数年間は他のミュージシャンの曲をカバーしていたが、やがて自分で曲を書き始めた。
ダービーで働いていた頃、水曜日と日曜日にオープンマイクの夜を催している「ライアンズ・バー＆スクリーム」というアイルランド系バーに出会った。そこでベン・ウィルソンとモリソンは、後に彼の最初のデモテープをプロデュースし、デビューアルバム『Undiscovered』に再収録された楽曲「One Last Chance」を共同で書いたケビン・アンドリュースと知り合った。彼のデモは最終的にポリドール・レコードの目に留まり、契約へと至った。
3. 音楽キャリア
ジェームス・モリソンは2006年のデビュー以来、着実に音楽キャリアを築き、数々のアルバムリリースと主要なシングルヒットを通じてその地位を確立してきた。
3.1. ブレイクスルーと『Undiscovered』(2006年)
ジェームス・モリソンは、2006年7月31日にデビューアルバム『Undiscovered』をリリースし、世界的な成功を収めた。このアルバムは、批評家から概ね肯定的な評価を受け、『The Sun』紙は「悪い曲は一つもない」と絶賛し、『タイムズ』紙は「『Undiscovered』(未発見)が長年で最も不適切なアルバムタイトルとなるかもしれない」と皮肉交じりにその優れた内容を評した。アルバムは発売初週にUKアルバムチャートで1位を獲得し、2006年末までに全世界で100万枚以上、またタイの報道によれば300万枚以上を売り上げ、彼を2006年のイギリスで最も売れた男性ソロアーティストにした。
先行シングル「You Give Me Something」はオランダで最高2位、イギリスで最高5位を記録し、彼のブレイクスルーのきっかけとなった。この曲は、ヨーロッパ、オーストラリア、日本など世界各地でヒットし、BPIからプラチナ認定を受けた。続いてリリースされたセカンドシングル「Wonderful World」もイギリスでトップ10入りし、最高8位を記録した。2006年12月18日にはサードシングル「The Pieces Don't Fit Anymore」がリリースされ、イギリスで最高30位、オランダで最高30位を記録した。そして、『Undiscovered』からの4枚目のシングルとなる表題曲「Undiscovered」は2007年3月13日にリリースされ、イギリスで最高63位、オランダで最高30位を記録した。
2006年のVフェスティバルでは、当初小さなテントでの出演が予定されていたが、予想をはるかに上回る観客が殺到し、割り当てられたテントには入りきらない事態となった。これを受けて、彼はハード・ファイの出演前にメインステージで10分間のセットを披露することとなった。翌2007年のVフェスティバルでは、メインステージでフルセットを演奏した。2006年にはプリンス・チャールズとコーンウォール公爵夫人の前で行われたロイヤル・バラエティ・パフォーマンスで「You Give Me Something」を披露した。また、2007年1月5日にはアビー・ロード・スタジオでのライブレコーディングセッションの後、テレビ番組『Live from Abbey Road』に出演した。
『Undiscovered』のリリース後、モリソンは2007年3月16日にアメリカのNBCの『トゥデイ・ショー』や『ジミー・キンメル・ライブ!』に出演し、アコースティックギターとウーリッツァー・ピアノのみで「You Give Me Something」を演奏するなど、アメリカの全国テレビに初登場した。アルバムはアメリカで初週24,000枚を売り上げ、最高24位を記録した。
2007年のブリット・アワードでは、モリソンは3部門にノミネートされ、「最優秀ブリティッシュ男性ソロアーティスト」を受賞した(他に「最優秀ブリティッシュ新人賞」と「最優秀ブリティッシュシングル賞」にノミネート)。同年4月4日には、イギリス国民の投票によって選ばれる「AOLブレイカーアーティスト」の称号を授与された。
2007年7月1日、ダイアナ妃を追悼するコンサート・フォー・ダイアナでは、「Wonderful World」と「You Give Me Something」を演奏した。2007年夏、モリソンは森林委員会が主催する「フォレスト・ツアー」でヘッドライナーを務めた。彼の5枚目のUKシングル「One Last Chance」は、2007年7月2日にダウンロード限定でリリースされた。この曲のビデオは2007年4月にカナダで撮影され、『The Hits』、『The Box』、『Smash Hits』などの音楽チャンネルで放送された。2007年11月29日には、マレーシアの音楽祭「アコースティック・ライブ＆ラウド KL '07」に出演し、リック・プライスや地元歌手のダヤン・ヌルファイザと共演した。
3.2. 『Songs for You, Truths for Me』(2008年)
モリソンは、2008年5月13日にリリースされたジェイソン・ムラーズのスタジオアルバム『We Sing. We Dance. We Steal Things.』収録曲「Details in the Fabric」でムラーズとコラボレーションした。
2008年9月29日、モリソンのセカンドアルバム『Songs for You, Truths for Me』がリリースされた。このアルバムの制作では、ライアン・テダー、ダン・ウィルソン、マーティン・テレフェ、マーティン・ブラマー、クリス・ブライド、スティーヴ・ロブソンといった著名なソングライターたちと共同作業を行った。また、ネリー・ファータドとのデュエット曲「Broken Strings」が収録されており、この曲はフレイザー・T・スミスとニーナ・ウッドフォードとの共作である。アルバムリリース後、モリソンは2008年10月から年末までヨーロッパ全土を巡るツアーを行った。アルバムは好調な売れ行きを見せ、UKアルバムチャートでトップ3に初登場し、5週間にわたってトップ10にランクインした。モリソンはアルバムについて、前作から大きく「進化」しているものの、前作のファンが「理解できない」ほどではないと述べている。
アルバムのリードシングル「You Make It Real」はアルバムリリースの1週間前に先行リリースされた。プロモーションの一環として、モリソンは『GMTV』、ラジオ1のライブ・ラウンジ、BBCチャイルドレン・イン・ニードのチャリティー番組でこのシングルを披露した。この曲はUKシングルチャートで7位に初登場し、モリソンにとって3度目のトップ10ヒットとなった。「You Make It Real」は合計8週間チャートに滞在した。アルバムからのセカンドシングルは、ネリー・ファータドとのコラボレーション曲「Broken Strings」で、2008年12月15日にリリースされた。このシングルは当初73位でチャートインしたが、4週間かけて徐々に上昇し、ガールズ・アラウンドとの共演パフォーマンスが放送された後、『The Girls Aloud Party』ではトップ10の6位に躍進し、モリソンにとって4度目のトップ10ヒットとなった。翌週にはさらに順位を上げ、2008年のクリスマスチャートで4位を記録した。2009年1月11日には最高2位まで上昇し、レディー・ガガのデビューシングル「Just Dance」に首位を阻まれたものの、これまでのモリソンのシングルの中でUKチャートでの最高位を更新した。ドイツのシングル・トップ100では、この曲がチャートで初登場1位を記録する最も高い順位となった。
その後、「Broken Strings」はアルバムチャートで徐々に順位を下げていたが、48位から29位に急上昇し、2週間後には再びトップ10に再浮上して7位を記録した。翌週には4位まで上昇し、リリースから20週間後には5位にチャートインしていた。同様の効果により、『Songs For You, Truths For Me』はアイルランドでも成功を収めた。一度はアイルランド・アルバムチャートから完全に姿を消したものの、73位で再登場。数週間かけて上昇し、13位にチャートインした後、翌週にはチャートのトップに上り詰め、トップ10の1位を獲得した。これにより、『Songs For You, Truths For Me』は初の1位を獲得し、モリソンにとって2度目のナンバーワンアルバムとなった。
2009年4月30日、テイク・ザットの公式ウェブサイトで、モリソンが2009年のツアーのいくつかの会場でサポートアクトを務めることが発表された。モリソンは、6月5日にサンダーランドのスタジアム・オブ・ライト、6月9日にコヴェントリーのリコー・アリーナ、6月16日と17日にカーディフのミレニアム・スタジアム、6月20日にグラスゴーのハムデン・パーク、6月26日にマンチェスターのオールド・トラッフォード・クリケット・グラウンド、7月1日にロンドンのウェンブリー・スタジアムで、歌手のギャリー・ゴーと共にパフォーマンスを行った。同年、モリソンはドイツのコメディ映画『Men in the City』のために「Watch and Wait」という曲を書いた。
2010年、モリソンはイタリアの歌手マルコ・カルタのアルバム『Il Cuore Muove』に収録された「Quello Che Dai」という曲を書いた。同年6月25日、ロンドンのテムズ川近くでCBSの『The Early Show』特別追悼イベント「The King of Pop: One Year Later」の一環として、マイケル・ジャクソンの「Man in the Mirror」をカバーした楽曲をライブで披露した。この曲は2010年6月24日にiTunesでシングルとしてリリースされ、2009年11月の『Songs For You, Truths For Me』のヨーロッパでのダブルCD再発行盤にも収録された。2010年6月26日には、コリン・ベイリー・レイ、ジャミロクワイ、そしてこの日60歳の誕生日を迎えたヘッドライナーのスティーヴィー・ワンダーなどが出演する「ハード・ロック・コーリング」の2日目の公演に出演した。
3.3. 『The Awakening』(2011年)
2010年、モリソンは3枚目のスタジオアルバムの制作に取り組んでいることを発表した。2010年6月のインタビューで、彼は「あまりにも多くのラブバラードを歌ってきた。もっと深く、より実質的なものを探したい。まだ一人で曲を書く自信はないが、それが目標だ。自分は十分ではないと自分自身に言い聞かせ続けてしまう。世の中には良い歌手がたくさんいるが、重要なのはソングライティングだ。他の人と一緒に仕事をすると、『ジェームス・モリソン風のコーラスを書いてみよう』と言われることがある。私はアルバムを一枚も作っていないふりをして、ゼロから始めたい」と語った。
このアルバムでは、カーラ・ディオガルディやトビー・ギャッドと共同で作業を行った。アルバムの一曲には「The Awakening」というタイトルが付けられる可能性があると発表し、「ある種の覚醒というアイデアについて書きたい。『The Awakening』というタイトルの曲を書いたが、とても満足している。ファンキーなディジュリドゥも入っている」と述べている。
2011年5月には、自身のFacebookページでアルバムがほぼ完成し、間もなくリリースされることを発表した。同年7月11日、Twitterでニューアルバムのタイトルが『The Awakening』であること、そして9月26日にリリース予定であることを発表した。アルバムからのファーストシングルは「I Won't Let You Go」であった。アルバムのトラックリストには、ジェシー・Jとのデュエット曲「Up」が収録されている。歌詞について、モリソンは、近年経験した私生活の出来事、具体的には父親になったことや、長年のアルコール依存症とうつ病との闘いの末に自身の父親を亡くしたことなどからテーマを引用していると認めている。
アルバムをプロモーションするため、モリソンはNUSとMUZU TVと協力してコンテストを開催し、イギリス全土の学生に彼が自宅のリビングルームでライブを行うチャンスを提供した。また、彼はデミ・ロヴァートの3枚目のアルバム『Unbroken』(2011年9月20日リリース)の制作にも携わった。
3.4. 『Higher Than Here』(2015年)
モリソンの4枚目のスタジオアルバム『Higher Than Here』は2015年10月30日にリリースされた。
リードシングル「Demons」の公式ミュージックビデオは2015年9月10日に公開された。セカンドシングル「Stay Like This」のミュージックビデオは2015年10月23日に、そしてサードシングル「I Need You Tonight」のミュージックビデオは2016年3月6日にそれぞれ公開された。
3.5. 『You're Stronger Than You Know』(2019年)
モリソンの5枚目のスタジオアルバム『You're Stronger Than You Know』は2019年3月8日にリリースされた。このアルバムからは、ジョス・ストーンをフィーチャーした「My Love Goes On」と「Feels Like The First Time」の2曲がシングルとして発表された。モリソンは2019年に南アフリカ、オーストラリア、イギリス、ヨーロッパでツアーを敢行し、グラストンベリー・フェスティバルを含むイギリスとヨーロッパ各地のフェスティバルにも出演した。
3.6. 他のアーティストへの楽曲提供
モリソンは自身のレコーディング活動以外にも、ソングライターとして他のアーティストに楽曲を提供している。これまでに、デミ・ロヴァート、オリー・マーズ、ケリー・クラークソン、クレイ・エイケンなどに楽曲を提供してきた。2010年には、イタリアの歌手マルコ・カルタのためにシングル「Quello che daiイタリア語」を書き下ろし、この曲はイタリアのチャートで初登場1位を記録した。
3.7. ライブパフォーマンスとツアー
ジェームス・モリソンは、そのキャリアを通じて数々の著名なライブパフォーマンスやツアーを行ってきた。
2006年のVフェスティバルでは、予定された小規模なテントに収まりきらないほどの観客が集まったため、急遽メインステージで10分間のセットを披露するという異例の事態となった。翌2007年のVフェスティバルでは、メインステージでフルセットを演奏した。同年には、プリンス・チャールズとコーンウォール公爵夫人カミラ臨席のロイヤル・バラエティ・パフォーマンスで「You Give Me Something」を披露した。
2007年1月5日には、アビー・ロード・スタジオでのライブレコーディングセッションの後、テレビ番組『Live from Abbey Road』に出演した。アメリカでは2007年3月16日にNBCの『トゥデイ・ショー』や『ジミー・キンメル・ライブ!』に出演し、全国テレビデビューを果たした。
2007年7月1日には、ダイアナ妃追悼のコンサート・フォー・ダイアナで「Wonderful World」と「You Give Me Something」を披露した。同年夏には森林委員会のフォレスト・ツアーでヘッドライナーを務め、2007年11月29日にはマレーシアの音楽祭「アコースティック・ライブ＆ラウド KL '07」でパフォーマンスを行った。
2009年にはテイク・ザットのツアーでサポートアクトを務め、サンダーランド、コヴェントリー、カーディフ、グラスゴー、マンチェスター、ロンドンのウェンブリー・スタジアムといった主要会場でパフォーマンスを行った。
2010年6月25日には、ロンドンのテムズ川近くで行われたCBSのマイケル・ジャクソン追悼イベントで、「Man in the Mirror」のカバーを披露した。翌日6月26日には、「ハード・ロック・コーリング」に出演し、スティーヴィー・ワンダーらと共演した。
2019年には5枚目のスタジオアルバム『You're Stronger Than You Know』を引っ提げ、南アフリカ、オーストラリア、イギリス、ヨーロッパを巡るツアーを敢行。さらに、グラストンベリー・フェスティバルを含むイギリスとヨーロッパ各地の音楽フェスティバルにも出演した。
4. ディスコグラフィー
スタジオアルバム
- 『Undiscovered』(2006年)
- 『Songs for You, Truths for Me』(2008年)
- 『The Awakening』(2011年)
- 『Higher Than Here』(2015年)
- 『You're Stronger Than You Know』(2019年)
5. 受賞歴とノミネート
| 項目 | 年 | カテゴリ | 対象 | 結果 |
|---|---|---|---|---|
| ブリット・アワード | 2007 | 最優秀ブリティッシュシングル賞 | 「You Give Me Something」 | ノミネート |
| 最優秀ブリティッシュ新人賞 | 本人 | ノミネート | ||
| 最優秀ブリティッシュ男性ソロアーティスト賞 | 本人 | 受賞 | ||
| 2009 | 本人 | ノミネート | ||
| 2012 | 本人 | ノミネート | ||
| アイヴァー・ノヴェロ・アワード | 2010 | 最もパフォーマンスされた作品 | 「Broken Strings」(ネリー・ファータドとの共演) | ノミネート |
| ポップ・アワード | 2020 | ソング・オブ・ザ・イヤー | 「My Love Goes On」(ジョス・ストーンとの共演) | ノミネート |
| レコード・オブ・ザ・イヤー | 2009 | レコード・オブ・ザ・イヤー | 「Broken Strings」(ネリー・ファータドとの共演) | ノミネート |
6. プライベート
ジェームス・モリソンは、2006年にジル・キャッチポールと結婚し、2人の娘をもうけた。長女はエルシー(2008年9月10日生まれ)である。しかし、2024年1月5日にパートナーのジル・キャッチポールが死去した。
7. 受容と影響
ジェームス・モリソンのデビューアルバム『Undiscovered』は、発売初週にUKアルバムチャートで1位を獲得し、2006年末までに全世界で100万枚以上を売り上げる大成功を収めた。これにより、彼は2006年のイギリスにおいて最も売れた男性ソロアーティストという称号を得た。
セカンドアルバムからのシングル「Broken Strings」(ネリー・ファータドとの共演)は、UKシングルチャートで最高2位を記録し、モリソンのこれまでのシングルの中で最も高い順位を記録した。また、ドイツのシングル・トップ100では初登場1位を獲得するなど、国際的にも大きな成功を収めた。このシングルのヒットは、アルバム『Songs For You, Truths For Me』にも波及し、アイルランドのアルバムチャートで一度は圏外に落ちた後、異例の再浮上を果たし、最終的に1位を獲得する快挙を達成した。これはモリソンにとって2度目のナンバーワンアルバムとなった。