マテイ・デラッチ

2.1. NKインテル・ザプレシッチ

デラッチはNKインテル・ザプレシッチのユースアカデミーで育ち、非常に早い時期から頭角を現した。クロアチアU-15代表で数試合に出場しただけで、ヨーロッパ中のビッグクラブの注目を集めるようになった。2008年夏には、ポルトガルのプリメイラ・リーガクラブであるSLベンフィカのトライアルを受け、加入寸前までいったが、両クラブ間の条件が合意に至らず、ザプレシッチに残留することになった。

2009年2月22日、2008-09シーズンのNKザグレブ戦で、わずか16歳186日の年齢でプロデビューを果たした。これはクロアチア1部リーグ史上最年少出場記録となった。このデビュー戦で彼は、ダヴォル・ヴグリネツのペナルティキックを奇跡的にセーブし、1-0の勝利に貢献してマン・オブ・ザ・マッチに選ばれるなど、サッカー評論家たちを感嘆させた。デラッチはその後も好パフォーマンスを続け、2008-09シーズンをクラブの正ゴールキーパーとして15試合に出場して終えた。

2.2. チェルシーFC

2009年9月11日、クロアチアがウェンブリー・スタジアムで敗北した2日後、クロアチアの報道機関は、デラッチがロンドンに滞在してメディカルチェックを受け、プレミアリーグのチェルシーと仮契約を結ぶ寸前であることを報じた。チェルシーのスカウトは数ヶ月前からクロアチア1部リーグでのデラッチのパフォーマンスを追跡しており、フランク・アーネセンフットボールディレクターは、移籍条件に合意するためザグレブを訪れていたと報じられた。

2009年9月17日にインテル・ザプレシッチが行った記者会見で、デラッチがチェルシーと5年契約を結び、その契約が2011年1月の移籍市場で発効することが正式に発表された。それまでの間、デラッチはインテルでプレーを続け、彼の賃金はチェルシーが支払い、プルヴァHNLの義務が許す限り、チェルシーのトレーニンググラウンドでの練習にも参加する予定であった。しかし、その後労働許可証取得の問題により、チェルシーでの公式戦出場は一度もなく、契約期間のほとんどをレンタル移籍で過ごすことになった。

2.3. ACホーセンス

2018年4月3日、チェルシーとの契約が終了する2018年夏に、デラッチがデンマーク・スーペルリーガのホーセンスにフリー移籍で加入することが発表された。彼はホーセンスでレギュラーとして定着し、チームの重要な選手として現在も活躍を続けている。

6.1. 主な功績と記録

デラッチのキャリアにおける特筆すべき功績と記録は以下の通りである。

• プルヴァHNL史上最年少デビュー**: 2009年2月22日、NKインテル・ザプレシッチで16歳186日でプロデビューを果たし、クロアチア1部リーグの最年少出場記録を樹立した。このデビュー戦では、ダヴォル・ヴグリネツのペナルティキックをセーブする活躍を見せ、チームの1-0の勝利に貢献した。
• クロアチアA代表史上最年少招集**: 2009年8月には、わずか17歳にしてクロアチアA代表に招集され、同代表史上最年少での招集記録を打ち立てた。
• カップ戦での優勝**: ポルトガルのヴィトーリアSCにレンタル移籍していた期間には、ポルトガルカップの優勝メンバーとなり、チームの成功に貢献した。
• ボスニア・ヘルツェゴビナでの成功**: FKサラエヴォへの2度目のレンタル移籍では、2014-15シーズンのボスニア・ヘルツェゴビナ・プレミイェル・リーガとボスニア・ヘルツェゴビナカップの優勝に貢献した。特にリーグ優勝は、クラブにとって2006年以来の快挙であり、彼はその重要な一員として名を刻んだ。

6.2. 選手キャリアの評価

デラッチのキャリアは、チェルシーに所属しながらも、労働許可証の取得が常に障壁となり、結果として多岐にわたる国々でのレンタル生活を強いられたという点で非常にユニークである。彼はオランダ、チェコ、ポルトガル、クロアチア、セルビア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、フランス、ベルギー、そして最終的にデンマークと、計8カ国のリーグでプレーした。

このような長期間にわたる「放浪」は、選手にとって精神的、肉体的に大きな負担となることが多い。新たな環境への適応、チームメイトとの関係構築、監督の戦術理解など、常にゼロからのスタートを強いられる状況は、並大抵の努力では乗り越えられない。しかし、デラッチはそれらを乗り越え、各クラブで確かな足跡を残し、時には重要なタイトル獲得にも貢献した。特にFKサラエヴォでのボスニア・ヘルツェゴビナ・プレミイェル・リーガ優勝は、彼の貢献がチームの成功に直結した象徴的な出来事である。

彼がチェルシーで一度も公式戦出場を果たせなかったことは、クラブの規模や競争の激しさを物語ると同時に、彼自身のキャリアにおけるある種の「制約」でもあった。しかし、その制約の中で、彼は決して諦めず、プロフェッショナルとしての職務を全うし続けた。時には前十字靭帯の重傷という試練にも見舞われたが、それを乗り越えて復帰し、新たなクラブで活躍の場を見出した。

デラッチのキャリアは、現代サッカーにおけるグローバル化と選手移籍の複雑さを示す一方で、選手個人の忍耐力と適応能力の重要性を浮き彫りにしている。彼は常に自分自身を証明し続ける必要があったが、その過程で培われた経験と精神力は、彼を単なるレンタル選手ではなく、多角的な視点と多様な経験を持つ稀有なゴールキーパーへと成長させた。彼の選手キャリア全体は、逆境の中でも自身の目標を追求し、与えられた役割を果たすことの重要性を体現していると言えるだろう。